宫中人手果真缺得厉害.当日下午.就有内侍过來将丹菲传唤去了尚宫局.
一个中年女官将丹菲上下审视一番.问了许多问題.又让丹菲脱了衣服.从头到脚地检查了一遍.确认她沒生病后.才将她的名字写在了册子上.
随后丹菲被带到一个院中.同一群宫婢站在一处.听女官训话.
“你今晚回去收拾一下.明日一早会有人带你们去九成宫.皇后身子有些不适.你们可要好生伺候.若是有什么闪失……”女官冷冷一笑.“怕你们到时候还巴不得得了天花死了干脆.”
宫婢们被好一番恐吓.忐忑不安地散去.
丹菲回到寝舍.云英和淑娘等待已久.拉着她问：“你真的要去服侍皇后.都说皇后如今正病着.万一熬不过.你们这些近身伺候她的宫人.怕是……”
“富贵险中求.我一贯爱赌.与其在掖庭里蹉跎岁月.不如赌这一把.若是输了.就当我死在疫病中好了.”
云英和淑娘面面相觑.都知道丹菲的性子.多劝无用.
次日刚用过早饭.果真就有内侍过來传丹菲.丹菲同云英、淑娘和萍娘道别.都知道日后再相见不知何时.四人思绪万千.
淑娘道.“你入宫第一天那个机灵劲儿呀.我就看出來.你不会长久留在掖庭里做杂役的.”
丹菲伸手搂住她们.“别想太多.我定会平安无事的.”
其余宫婢都知道了丹菲的事.有人羡慕.有人不屑.卫佳音站在人群里.神色复杂地望着丹菲.丹菲想到日后可以摆脱她了.心情很好.反倒冲她笑了笑.
丹菲随内侍出了门.云英忽然追了出來.喊道：“段宁江.你可得活着.我们会再见的.”
丹菲莞尔.朝她挥了挥手.远去.
九成宫位于长安西北.自隋以來.是历届帝王消暑的好去处.只是如今尚是春季.早晚阴寒.山中日光少.更加显得幽冷潮湿.若不是为了避疫病.又觉得洛阳太远.帝后想必绝不会这个时候入山來.
丹菲她们一群宫婢有数十名.分坐几辆大马车匆匆进了九成宫.因女官严厉禁止.无人敢随便张望.于是连丹菲也沒看清这座宫殿的模样.
下了马车后.女官将她们领到了一处大浴室.命她们脱去了衣服.用药水反复搓洗头发和身体.而后.女孩子们换上了全新的宫装.梳起样式统一的发髻.站在一排.由各殿的女官挑拣.
韦皇后的女官拿了个名册念.丹菲名列其中.女官点了十來个宫婢.领着她们朝韦皇后的寝宫而去.
到了寝殿前.殿中出來一个女史.对领队的女史道：“皇后在见臣工.你们先候着.”
于是一群宫婢们就站在殿前静候.
山风阴冷.宫婢们春杉轻薄.这一站就是小半个时辰.女孩子们各个被风吹得面色发青.瑟瑟发抖.
好不容易.殿门终于开了.宫人送几名男女走了出來.走在最前面的是一个白面美髯的中年男子.气度从容.另有一个大腹便便的男子和他并肩而行.
丹菲她们低头躬身.站在路边.
“武相公这就下山回京.”
“正是.上洛王和王妃若也回京.可以同路.”
丹菲呼吸一窒.抬头望去.那美髯公正是武三思.而那胖子则是上洛王.
日夜怨念的仇人突然出现在眼前.丹菲毫无准备.浑身热血涌上头顶.却是什么都不能做.只得眼睁睁看着武三思一行从面前经过.扬长而去.
丹菲不甘地收回目光.发觉自己正被笼罩在一个阴影之中.她抬头望去.一张冷漠的面孔跃入眼帘.
崔景钰身穿官服.绛红长衫衬托的他面容愈发精致如玉.他依旧一副倨傲清高的神态.仿佛什么事都不值得他放在眼中.偏偏女人大概就爱他这股孤傲劲儿.宫婢们都情不自禁地双目发亮.视线一直追随他的背影远去.
“看够沒有.”女官猛然低喝.“身为宫人.见了男子却是这样一番淫媚姿态.简直丢尽了脸.到底是才从掖庭里出來的.眼皮子这般浅.”
宫婢们都是年轻面皮薄的小姑娘.被骂得满脸赤红.抬不起头來.
这时殿中出來一位中年女官.道：“皇后不适.已经歇息了.先给你们分派好岗位.即刻开始当值.”
随后几名女史过來.将众人分成几队.分别领走了.
带领丹菲她们的是一个年轻女史.看样子不过二十岁.面孔白净清秀.身段削瘦纤细.很有几分弱柳扶风的娇柔姿态.只是她神情一直恹恹的.似乎身体不怎么好.
“我姓贺兰.今后就是你们的领班女史.”贺兰奴儿扫了一圈.目光在丹菲脸上停留了片刻.“你们今后你们就在侧殿里当值.沒有召唤.不得进正殿.殿中当值的规矩.想必当初教官女史都已教过.此处不是掖庭.做错了事被训斥一番就算了的.宫规森严.你们自己省得.”
女孩们被领进了侧殿旁的茶水室中.当即就开始动手做事.室里原有三个宫婢.正愁人手不够.丹菲她们來.才松了口气.但是从丹菲角度來看.每日里不过是烧些茶水.摆几个果盘.照看薰香炉子.这点活儿两个人都可以做下來.却非要十來个宫婢去做.实在是浪费.
“愣着干吗.”贺兰奴儿白了丹菲一眼.“快去熬药.皇后午休醒來后要用.”
丹菲卷起袖子.坐在火炉边.握着扇子扇风.
她略懂点药理.看了一下药材.发现都是些治风寒的药.看來韦皇后得的并不是天花.也就不用担心她早早死掉.她是希望韦皇后死.却不想她死得这么容易.
过了小半个时辰.韦皇后午睡醒來.安静的殿中才终于又有了声音.宫婢们将帘子打起.换了醒神的香.又将熬好的汤药并甜点送了进去.
韦皇后用了药.并未说什么.过了两刻.内侍传：“安乐公主求见.”
一个有气无力的女声道：“她怎么又來了.宣吧.”
正殿里传來一阵悉悉索索声.一个孩童清脆的声音响起：“外婆.植儿來看您了.”
韦皇后急忙道：“我的心肝.外婆病着呢.你母亲怎么就把你带过來了.过了病气给你可怎么好.”
安乐公主道：“长安城里的疫病已去了七七八八.植儿在家里闷得慌.就是想您.阿娘病可好些了.”
“还是老样子.”韦皇后道.“都和你说了要当心些.得了天花可不是闹着玩的.偏偏你不信邪.反而还爱到处跑.都做娘的人了.做事还是沒个谱.”
丹菲和几个宫婢将茶水点心送到大殿侧门.两个殿中宫婢接了.送了进去.丹菲她们又退了回來.
殿中.韦皇后靠在榻头.怀里搂着一个四五岁的小男孩.是安乐公主的长子.安乐公主随意地坐在一旁.依旧一身艳丽宫装.金玉满头.
丹菲低埋着头.将点心摆在案几上.半点不敢东张西望.
安乐伸手拿了一个果子.道：“耶娘这次可真是遭罪了.恰好我的新宅落成.耶娘回京后.去我那里坐坐.就当散散心.”
韦皇后道：“也不知我的病什么时候好.若真是要死.我也想回了大明宫再死.”
“阿娘说什么呢.”安乐嗔道.
“别以为我不知道你留在九成宫是为了什么.还不是因为……”韦皇后看了看外孙.“因为那个人.”
安乐暧昧地笑.“是又如何.反正驸马去洛阳探望友人去了.我总要给自己找些乐子.”
韦皇后怀里的孩子忽然伸手去抓盘子里的果子.不料旁边的宫婢正端着茶给韦皇后送去.猝不及防.滚烫的茶水打泼到孩子的胳膊上.
孩子哇地一声大哭起來.
“瞎了眼的小贱奴.” 安乐大怒.一耳光将那宫婢打倒.
“公主饶命.公主饶命.” 宫婢吓得半死.哭着不停磕头.
“快传御医.”韦皇后急忙哄孩子.
“还不将这贱人拖出去.”安乐吼道.“若我儿有个三长两短.活剐了你都不解恨.”
丹菲反应最快.赶紧扶起那个宫婢.匆匆退了下去.
安乐的叫骂声紧追.直到御医來了才暂停.
贺兰奴儿面色铁青.拎着那宫婢去了殿外.先是一耳光将人扇得跌倒在地.再让内侍将她拖下去.
宫婢吓得抱住女官大腿.哀求道：“奴真的不是故意的.沒料到小世子会突然伸手來呀.求娘子罚奴洗衣拖地都好.不要将奴交到司正那里去.”
贺兰奴儿苍白的脸上倒是有些怜悯.却还是将她一脚踢开.“并非我同你为难.而是公主要罚你.我们不得不从.你就认命了吧.”
“娘子饶命..”宫婢凄惨大哭.内侍匆匆拿帕子堵了她的嘴.将她拖走了.
直到人走了许久.众宫婢都还吓得瑟瑟发抖.面如菜色.
“都看到了.”贺兰奴儿扫了她们这群新人一眼.“你们当只有做粗役最苦.以为殿上伺候的都是享福.伺候贵人.犹如在刀刃上行走.稍不留神犯了错.便会落得她的下场.”
众人都被她的话吓得不住瑟缩.
丹菲心里深不以为然.韦皇后和安乐公主骄奢淫逸、跋扈阴毒.自然待宫人犹如蝼蚁.随意打骂糟践.不说丹菲当年自己的家.就说当初在崔府暂住时.见段夫人待下人就十分公平和善.从不因一点小事责骂奴婢.这才是上位者该有的风范.
殿中沸沸扬扬地闹了一阵.御医火烧眉毛地被叫來.给小世子开了一堆内服外敷的药.安乐公主又被韦皇后叮嘱了几句.这才终于带着哭哭啼啼的儿子.老实回了长安.
一日下來.丹菲连韦皇后的脸都沒看清.这份差使并不劳力.却是十分累心.她晚上躺在床上.长长舒了一口气.她本想将白日里的事整理一下.沒想双眼一合上.就睡了过去.