丹菲独处的时候.掏出了崔景钰给她的那个小瓷盒.
瓷瓶里装着浅紫色粉末.丹菲闻了一下.一股带着淡淡苦涩药味飘入鼻端.正是草附子的气味.她小心翼翼地用手帕裹了些.揣在身上.
这日午后.丹菲借着进正殿中送茶水的便利.同殿中宫婢们擦身而过之际.屈指一弹.粉末就沾在了对方的衣袖上.
药粉见效极快.不过一个时辰.正殿里就传來骚动声.那骚动越來越大.继而变成惊慌的尖叫.
宫人身上突然发了红疹.像极了天花.韦皇后本就怕这病.如今一见自己身边的人竟然染病.吓得如惊弓之鸟.偏偏身边贴身服侍她的好几个宫婢都发了病.她根本就不敢再让人近身服侍.生怕被传染.
“殿中还有那些宫人曾经服侍过病患.”韦皇后的两个心腹女官柴氏和贺娄氏聚在一处商议对策.“历來有这个说法.照顾过天花病患而沒生病的.便终其一生都不会得这个病.如今看來.选用这些人來服侍皇后作为妥当.”
女官在宫婢中选了一遍.丹菲和另外两个曾服侍过病患的宫婢果真脱颖而出.而贺兰奴儿纵使有心借此机会去服侍皇后.也因沒有服侍过病患而被淘汰.
贺兰奴儿眼睁睁看着丹菲被柴尚宫领走.才回过神來.惊愕地跌坐席垫上.陷入复杂的思绪之中.
直到今日.丹菲才有机会仔细看清韦皇后的容貌.
她当年并未见过韦皇后.却是一直听闻她各种传言.骄奢淫逸、专横霸道、心狠手辣……可如躺在榻上那个贵妇人.容貌端正.憔悴不失秀丽.并沒沒有生出青面獠牙.也沒有长出三头六臂.不过韦皇后嘴角纹路颇深.眼角飞挑.神情中流露出冷硬之态.不难看出是个大权在握的强硬之人.
韦皇后本就病着.被这事一吓.病情加重.早早就歇息了.
丹菲守夜.万籁俱静.宫灯火苗昏黄.韦皇后翻了个身.肩膀露了出來.丹菲起身为她把被褥拉了起來.顺手将手帕里的粉抖落在了床上.
次日一早.韦皇后是在浑身瘙痒中醒來的.
柴尚宫过來服侍她起床.柴尚宫率先惊呼了起來.后退一步.打翻了丹菲手里端着的铜盆.
韦皇后预感不好.看到镜子里自己的模样.尖叫一声.仰头晕了过去.
皇后感染疫病的消息霎时传遍九成宫.皇后的寝宫立刻成了禁地.韦皇后也是倒霉.她前一夜翻來覆去沒睡好.本就着凉发热.再配合上一身水泡.像足了天花.
给韦皇后看病的老御医把脉的时候眉头皱成一团.显然是发觉蹊跷之处.丹菲手心里捏着一把汗.
老御医看着韦皇后一脸的水痘.迟疑道：“皇后此症或有染天花之嫌.只或许发病尚早.症状不明.臣给您开几个方子.皇后服用后.当静养为宜.”
宫婢提心吊胆地端着汤药过來.手不住发抖.药泼洒出了碗沿.
韦皇后看着气不打一处來.抓了一个茶杯朝她砸去.破口大骂：“黑心烂肚的贱奴.往日一个个嘴甜乖巧.争相献殷情.如今怕被我过病.连端个水都要我自己伸手拿.你长那双手有何用.不如砍了去喂狗.”
宫婢吓得魂不附体.跪地求饶.
丹菲瞅准时机.上前轻言细语道：“皇后息怒.您是千金之躯.将身子养好才是最重要的.切莫和我们这些奴婢较劲.当心气坏了身子.奴不怕水痘.以后这些活.就由奴來服侍可好.”
韦皇后正发热.脑子昏昏沉沉.听丹菲一番话说得顺耳.便点头道：“好吧.就由你來做.”
柴尚宫将那宫婢赶走.对丹菲正色道：“你一惯在掖庭做杂役.沒做过伺候人的活.如今是非常时期.也只得用你了.你且放机灵点.凡事看着我是怎么做的.多学着.”
丹菲满口称是.十分恭顺谦卑.
从这后.就由丹菲近身服侍韦皇后的起居.
柴尚宫本是韦皇后的陪嫁.先是在王府做女管事.之后随着韦皇后入宫.做了尚宫.一直是韦皇后的心腹亲信.贺娄尚宫则是宫人出身.资历沒她老.却忠心耿耿.又擅逢迎.也很得韦皇后喜欢.
只是这两人都比韦皇后还长好几岁.如今年纪大了.精力不如当年.于是大半的活儿.都还是由丹菲來做.
丹菲拿出十二分伶俐乖巧出來.为韦皇后端茶倒水.扇风擦身.
韦皇后浑身痒得心烦.免不了有事沒事就骂上几句.丹菲不止一次被她泼了茶水.或是被靠枕一类小东西砸中.她都一声不吭地受了.退下去换了身衣服.再上來伺候.
韦皇后身上水泡瘙痒.彻夜难眠.脾气愈发暴躁.丹菲便极其耐心地在水泡周围轻轻挠.这样一來.韦皇后方才睡了一个好觉.
次日早上醒來.身上的水痘已新上了药.一片清凉.瘙痒也沒了.韦皇后神清气爽.热度也褪了.她转过身.看到丹菲还跪在榻前.脸色蜡黄.眼下乌青.还在给她轻轻挠痒痒.
韦皇后身体舒服.心情自然好了.看着丹菲忠心的样子.觉得十分顺眼.便夸了一句：“你看着是个好的.倒比旁的宫婢得用许多.”
“奴只求皇后早日康复.吃这点.根本不算什么.”丹菲乖巧道.“皇后气色看着好多了.奴给您煮些蜂蜜金桔茶.等您润过口.再用些朝食可好.”
韦皇后见她生得眉目清丽.不像是贫家子.又问.“你的面孔生得很.是才來的.怎么入的宫.”
“奴才从掖庭下面被调上來.不过三四日罢了.”丹菲道.“奴贱名阿段.父亲是前阵子失守沙鸣的段德元……”
韦皇后恍然大悟.“你就是崔景钰那个表妹.”
“正是奴.”
韦皇后点了点头.说不出喜怒.丹菲替韦皇后擦完了身子.又端着盆子退下了.
柴尚宫道：“皇后若是觉得她这出身不好.老奴就将她退回掖庭局去.”
“罢了.”韦皇后道.“寻个服侍得称心如意的不多.崔景钰很在意她呢.有她在我手边.崔景钰不定会更卖力些.一个家破人亡的小丫头罢了.除了倚靠我.又能如何.”
丹菲提心吊胆了半日.生怕韦皇后顾忌段家和上洛王的恩仇.不肯要她.
贺兰奴儿将她拽到一边.张口就恶狠狠抱怨：“你也太胆大包天了.我可不想陪你一道死.”
丹菲心中沒底.也不耐烦应付她.冷着脸道：“贺兰娘子放心.我同你不熟.再怎么也牵扯不到你头上.”
贺兰奴儿脸色变了又变.忍不住道：“你这么拼命.就是为了想得到崔四郎的关注.”
丹菲噗哧笑.“我眼皮子沒这么浅.”
贺兰奴儿好似被她这话扇了一记耳光.气得脸色发紫.
正待发作之际.贺娄尚宫手下一个女史进來道：“阿段在何处.这都什么时候了.怎么还躲在这里偷懒.皇后唤你去给她捶腿呢.”
贺兰奴儿露出震惊之色.丹菲却是松了一口气.
韦皇后决定继续用她了.
如此又过了两日.御医开的药起了作用.韦皇后身上的水痘消了下去.身子也无大碍了.御医的说词.是说山中花草多.引起皇后身体不适.并不是天花.
圣上此次身边有几个内侍发病.自己倒无事.见韦皇后这边解除了禁忌.便同几个儿女來探望老妻.
这也是丹菲第一次见圣上和太子.圣上生着一张白净的圆脸.斯文和善.一看便知是个性子软懦之人.太子重俊高而瘦.面色苍白.太子妃面容秀丽.体型微胖.夫妻两人的神情都有些畏缩拘谨.长宁公主是韦皇后长女.继承了母亲的两道深深的法令纹.不苟言笑.安乐公主神情一贯倨傲.同她在外的跋扈声名倒十分符合.宜国公主是养女.谦和安静地坐在一旁.一身素雅.倒是像副画儿似的好看.其余还有几位别的宫妃生的公主们.带着驸马.不声不响地坐在末席
圣人子嗣不丰.只育有四子.长子懿德太子早些年被则天皇后杖杀.次子受此牵连.封了谯王.流放在封地.三子便是当今太子.幺子重茂封温王.此时不过是个十岁出头的小少年.身量不高.沉默寡言.老实地坐在兄姊身后.
韦皇后只对自己所出的长宁和安乐两位公主亲热.对李碧苒也有几分慈爱.视太子等其他儿女如无物.太子妃倒能沉住气.忍受翁姑冷眼.太子却渐渐露出厌恶逆反之态.越发不耐烦.
韦皇后对圣上道：“这次虚惊一场.更觉得九成宫住着不舒服.若京中无事.我们不如早些回大明宫吧.”
圣人点头道：“既然如此.过两日就动身吧.”
韦皇后又问：“京城里都有那些人家遭了疫病.”
李碧苒惋惜道：“听说临淄郡王家的大娘体弱.第三日就去了.郡王快马赶回來.都沒见上最后一面.听说现在还在冲郡王妃发脾气呢.”
“这又关郡王妃何事.”
“说是郡王妃带着才才满百日孩子出去上香.才染上病的.”
韦皇后叹道：“阿瞒膝下只得这一女.自然心疼了.不过他府中姬妾也多.将來还会有儿女的.”
安乐左右张望.“听说钰郎的表妹到了阿娘的宫里了.出來让我看看.”
丹菲冷不丁被点名.只得硬着头皮上前给安乐公主磕头行礼.李碧苒隔着太子夫妇.目光落在丹菲瘦弱的脊背上.眼睛微微一眯.
“抬起头來.”安乐冷声道.
丹菲抬头.目光依旧注视着地毯上的花纹.
安乐冷哼一声.“长得同钰郎半点都不像嘛.”
长宁公主道：“表兄妹罢了.能有多像.阿娘这几日都是她在服侍.做得可好.”
“倒还不错.”韦皇后看丹菲伏跪在地上.身子还在瑟瑟发抖.便笑了笑.道：“大病一场.倒让我看清了了人情冷暖.这殿里宫人.谁是真心效忠爱戴.谁是趋炎附势.一目了然.我看这孩子做事手脚麻利.是个堪用的.便收在我的殿里了.”
丹菲还跪着不动.柴尚宫低喝道：“愣着做什么.还不快谢恩.”
丹菲恍然大悟.她这就算是一跃成从阶下的茶水室成为了殿中侍者了.
她成功了.
丹菲立刻膝行了几步.磕头道：“奴叩谢皇后恩典.奴一定鞠躬尽瘁.绝不辜负皇后的期许.”
她不住磕头.抬起头时.双目通红.脸上泪痕晶莹.饶是韦皇后这等心肠冷硬之人.看了都有几分同情.
安乐怏怏不乐.并不乐意这段氏服侍韦皇后.表兄表妹总有几分暧昧.崔景钰又对这表妹很愧疚.难免不会动了恻隐之心.不过她是公主.也犯不着去和一个小宫婢吃醋.
由此.安乐反而想到了崔景钰那远在山东的未婚妻孔氏.那才是名正言顺能霸占崔景钰的主儿.安乐的妒火转了个方向.朝着想象中的孔氏烧去.