王熙施施然：“这关大人早年是我父亲的学生，发家晚些，论辈分是比我爹爹低一辈，婆母是我爹爹的嫡亲妹妹，关大人自然也比婆母低一分，就按晚辈致长礼来。”
老马家的诺诺称是，笔走如飞。
阿芙低下头捏着自己的衣服下摆不作声。
“大鸿胪徐大人呢？”
这一位阿芙恰好知道，是向大人的同学，向大人去了礼部，他则去了宫中的礼宾司。
阿芙道：“这一位是我父亲的同学，想来算是平辈吧。”
老马家的却不急着记下，而是看向王熙。
阿芙气结，这死老婆子。
王熙微笑道：“弟妹，这徐大人实际上是公爹同年的儿子，算是子侄辈，所以还是执晚辈礼吧。”
裴老大人今年已六十有余，向大人才四十出头，两人虽说是亲家，可也确实差了一辈。
阿芙只好点点头，既然有更近的关系，自然是按照裴家这边来算。
三个人就这样慢慢悠悠地，几十个世家加上几百在京大员，搞到深夜还没弄完。
王熙精神的很，阿芙连眼睛都睁不开了，还只能硬.挺着。
好不容易回了融冬院，桃娘果然来下套了，抱着厚厚一摞布样来找阿芙，说是时间不等人，非得今晚定了才行。
阿芙头痛欲裂，刚说要明日再看，桃娘就是一番说教，尽是些“老夫人对我恩似海，不挑完布难入眠”云云，阿芙只得跟着看，只觉如果再让她去采办棺材寿衣之类，她非得让自己躺进去试试舒不舒服才行。
桃娘一走，阿芙转头就倒在了床上，人已经睡过去了，嘴里还念叨着：“明日早些喊我....”
元娘果然很早把她喊起，告诉她王熙又喊她去梧桐院叙话。
阿芙头大如斗，真想叔裕插翅回来，替她挡一挡煞气。
好在裴蔓竟然回来了，两只眼睛红得桃子似的，见了阿芙又哽咽起来。
阿芙惊道：“大姐姐？您如何回来了？大姐夫许了？”
裴蔓点点头，勉强笑道：“唉，他也不是那不讲理的人，断没有我阿娘走了也不让我回娘家奔丧的道理。”
说着豆大的泪珠就掉下来，阿芙看着她保养得宜，虽爬上些许岁月痕迹却仍然姣好的面容，忍不住心疼她起来。
她托生在好人家，可是接连不断丧失至亲，自己却什么都做不了，空啖着精脍，空着着锦衣，又有什么用呢。
阿芙勉强安慰着她：“大姐姐，别难过，听阿羡说阿娘走得不受罪，算的着是喜丧了。”
裴蔓拭泪：“你嫁来前一年才刚过的六十大寿，唉，当时还说给她大办六六大寿呢，谁承想..”
有裴蔓在，阿芙也不着急去王熙那里了，还故意不让婢子去告诉王熙一声。
她想着，等王熙空等半日，气冲冲过来问责的时候，自己再虚情假意地赔礼道歉，表示得陪大姐姐，看憋不死她！
其实阿芙之前都已经决定好好对她了，谁让王熙一而再再而三地故意难为阿芙。这人哪，一退就得再退，最后就是退避三舍。
看到堆在桌上的布样，阿芙突然想起来：“大姐姐，阿娘可有存好的寿衣寿盒？若是没有，需得早叫人去买才好”
裴蔓一挥手：“有是有的，那都是多少年前置办的，不中用了，需得重做才行。”
她打起精神：“我已叫人去庄子上说了，现下就用最好的料子赶工，约么赶得上头七。”
阿芙舒了一口气：“那就好，我还想着叫底下人去办呢。”
说起底下人，裴蔓两眼放光，“恶狠狠”道：“阿娘走了，底下人可有欺下瞒上，故意欺负你的？”
阿芙明显感觉到身后元娘差点抑制不住告状的欲望，她也真想抱怨一场，脑子里一转，觉得这话不能直着说：“倒也没有，只是他们也是心里难受，想把事情做得尽善尽美，难免也就求全责备了些。”
她这么一说，裴蔓脑子里立刻浮现那些熟悉的五大三粗的身影，再和如花照水的阿芙一比，高下立判，咬牙道：“刁奴！我就知道，没一个安分的！”
她看着元娘问道：“大夫人也没少参与吧？”
阿芙故意低眉敛目地，元娘也是语焉不详，裴蔓心中油然而生一股“英雄救美”。
她拍拍阿芙的手：“不怕，大姐姐这几日住下了，咱们姐俩联手，不怕这起子刁奴不收敛！”
阿芙蹙眉道：“大姐姐，这样不好吧？您说到底也是嫁出去的姑娘，阿芙怕连累...”
裴蔓一拍桌子：“我嫁出去我也是姓裴！”
裴老夫人的骤然去世到底是惊动了圣上，特准裴叔裕和裴季珩回家奔丧，但到底也是没赶上头七。
阿芙在裴蔓和元娘的帮助下，倒也是把这丧礼办成了，除了累脱一层皮，倒也没什么。
头七上，阿芙穿了一身孝，以主母的名义执悼词。
底下乌压压坐着满满一屋前来吊孝的世家子弟，其中也包括李葳和他的填房向纯。
两人是六月间成亲的，到现在快三个月，李葳已是很少往向纯房里去了，倒是向烟混的那叫一个风生水起。
向烟对向纯一向是连奉承带巴结，现在倒也没有变，只是向纯每晚独守空房的时候，听着倒坐房里关也关不住的欢笑，多少还是会有些怀疑，这填房夫人的名头，是不是还不如不要。
阿芙在台上致辞，向纯在下边坐着，旁边是夫君李葳，两人隔了半人的距离，李葳正聚精会神地端详着台上妻妹的脸。
“大观二十四年秋，家慈裴王氏夫人殁。呜呼哀哉！”阿芙声音中有些哽咽，但又不失端庄的大家风范，就连向纯也要承认，别说妹妹性子如何，看起来的确有个高门贵女的样子。
李葳的呼吸一向很重，向纯可以清楚听到他发出的微弱声音，这对久不曾得以近身的她来说几乎如同一副媚药。有多久了？一个多月了吧。
“宠爵之加，匪惠惟恭。”李葳动了一下，脖颈伸得更长了，眼睛眯起来。
不经意间，他的腿碰到了向纯的膝盖，让她浑身一惊。
“哀风兴感，行云徘徊，游鱼失浪，归鸟忘栖。”屋中哀声四起，阿芙清泪满面，婢子拿了帕子轻轻拭去。李葳双目炯炯有神，双手握拳，在膝上轻捶，这是他压抑自己时常见的样子。
致辞结束，阿芙在婢子的搀扶下走下高台，与妯娌站在一起。作为裴家的主母，她站的要稍微靠前一些，看起来王熙和桓羡都侍立在她身后。
各位夫人纷纷过去行礼安慰。
李葳说：“我同你一起过去。”
向纯是不愿意的，女人间的事，他跟着干嘛呢？但看着李葳的眼风都没往她这瞟一下，蠕动了一下嘴唇，也没吭声。
夫妇两人缓步过去，阿芙刚刚由上一位世家夫人牵着手安慰过了，拿帕子拭了拭泪，看向他们。
在这种情境下，阿芙难得对向纯怀有一种纯净柔和的心情，头一次意识到自己姐姐是一母同胞的手足血亲——她勉强弯弯唇，行了个礼：“姐姐，姐夫。”
向纯看到她摇摇欲坠的样子，心头也有些怜悯。疼爱向芙的婆母没了，身后又有“虎视眈眈”的大嫂，妹妹也挺可怜的。
她刚要上前一步牵了阿芙的手，没想到李葳一个箭步赶在了她前面，与阿芙相离不过两掌之距，吓得阿芙往后跌了一步：“妻妹到底是家学渊源，能够独力支撑，在下佩服。”
阿芙花容失色，行礼道：“呃...姐夫谬赞了，这..这还要仰赖大姑姐、嫂嫂和弟妹的扶持...”
她被李葳这充满侵略性的举动吓到了，说起话来结结巴巴的。
李葳一脸油腻腻的笑，目光黏在阿芙脸上扯也扯不开，鼻翼还不住扇动着，不知在闻些什么。早听闻妻妹貌美，今日一见诚不我欺，向纯望尘莫及，就连向烟也难以望其项背。只恨求亲之时她早已“明珠暗投”，否则若是得她为妾，岂不美哉！
他放肆地打量着，还慢慢靠近，阿芙恐惧地汗毛直立，恨不能把心呕出来，避又避不得，求助似的望向向纯。
向纯也目瞪口呆，万万没想到夫君竟然如此不给她留情面。已经给他娶了个向烟，难不成要把她向家四个女儿一股脑送过去伺候他吗？
更何况这众目睽睽之下，他就没想过她向纯该如何自处吗？
她低眉敛目，眼风一带，果然不少人都暗戳戳往这边看来。再一看罪魁祸首向芙还在一脸无辜地望向自己，向纯心中带出一股怨毒来：贱.货！我难道是上辈子欠你的吗？你要来抢我父母，抢我姻缘，现在连我夫君也要抢！
李葳还在口出甜言，阿芙退无可退，王熙视若不见，最终桓羡站了出来，笑着温言道：“还要多谢李大人拨冗前来，只可惜我们家两位爷都不在，我们都是女流之辈，却不能好好招待李大人了。”
看桓羡说得不软不硬的，李葳到底是意识到不能乱来了，毕竟叔裕和季珩也不是死了，将来大家还得同朝为官，也不好太欺侮了裴家去，便笑了几句，自去了，向纯也赶快跟上。
这事一来，向纯都不敢同其他夫人们闲聊，一路低着头默默避了。
就这样，还能听到些闲言碎语：“你瞧，那李大人的新夫人真是服服帖帖的。”“是呢，李大人都当众调戏妻妹了，做姐姐的一句话也不敢说！”
向纯低着头，努力把眼眶里的泪水憋住。满心的悲戚渐渐被她转化为浓浓的恨意，暗暗投射到阿娘和向芙身上。
她还记得两人的最后一次相见，她说出了向芙与穆晋珩私会，明明无论哪方面来看都是这对狗.男女的错，可最后阿爹阿娘竟还是同她站到了一起，只留自己一个人，一身狼狈，浑身沾满夕阳惨黄的光。
从小到大具是如此，她真想问问苍天，也问问爹娘，到底为什么要让她活在世上，是单单为了陪衬妹妹，陪衬她命好得天上有地上无吗？
现下好不容易嫁了个家世不输的夫君，却又日日留她独守空房，见了阿芙口水都要流下三尺长了！还是当着众人，在人家家的丧礼上，丝毫不顾及自己的脸面。
夫妇二人坐在拥挤的小轿往家走的时候，李葳睡着了，头宁愿靠在冷硬的小轿壁上，也不曾往她这歪一歪。
向纯冷眼看了会，终究忍不住，牵牵他的衣袖：“夫君，靠在妾身肩上睡吧？”
李葳没醒，睡梦中收了收衣袖，皱了皱眉。