春末万物欣荣.天气又不算热.正是进山围猎的好时机.往年这个时候.帝后都会大张旗鼓地去南山猎场.今年也不例外.
这次随行的不仅有宠臣.还有一群刚回长安的武将们.一边是王孙权臣.一边是战功赫赫的武将们.两边的家眷阵容都截然不同.看起來泾渭分明.十分有趣.
韦皇后不爱骑射.出门不过为了踏青.几位公主都带了儿女过來.韦皇后搂着外孙们坐在凉棚里.一边同命妇闲话.今日安乐公主也來了.却不像往常一样穿着胡服跟着男人们一起去打猎.却是穿着华丽宫装坐着.脸上粉不薄.脸色恹恹的沒什么精神.
丹菲依旧忙忙碌碌地张罗茶水点心.见安乐公主心情不好.叮嘱了手下的宫婢绕着她走.
李碧苒今日倒是换了骑装.同郭驸马并驾齐驱.她面容娇艳.一身骑装十分精干.郭驸马笑容斯文地骑马跟在她身边.行动间十分关照体贴.
“阿苒选的这个驸马.还真是不错.”韦皇后忍不住道.“虽家门不高.可对她真是贴心.咱们女人嫁人.可不就求这一点么.”
上官婉儿笑道：“她吃过苦.便比旁人多几分精明.知道选最实惠的.”
“高门里就沒有温柔体贴的男子了.偏偏要屈尊降贵.就为了寻一个忠厚老实的.”安乐不屑冷笑.“男人不好用.废了也罢.换了也罢成.何须为此事发愁.她要缺男人.我送她一打就是.”
“你还说人家.”韦皇后道.“你也该再寻个驸马了.你的大郎也渐渐大了.你成日和那些小郎胡闹.成何体统.”
安乐不以为然地笑了笑.
草地上架了篝火.宫人将腌好的全羊乳猪架在火上烤着.
丹菲叮嘱宫人将温王刚猎來的乳鹿也烤上.那厨子满口应着.丹菲忽然觉得后颈的寒毛竖了起來.猎人的直觉告诉她.有人在盯着她.
丹菲立刻警觉地回头望去.只见宫人忙碌奔波.一群气宇轩昂的武将们牵着马.准备进山围猎.好几名穿着娇艳胡服的年轻贵女正围着他们打转.缠着一路同去.
丹菲目光扫了一圈.也沒找着盯自己的那个人.只当是自己错觉.收回了视线.
她盯着厨子将烤好的嫩鹿肉切成片.让宫婢端着.给韦皇后和几位公主送去.韦皇后见是温王猎來孝敬长辈的.动筷子吃了一片.赞了一声好.倒是安乐公主闻了肉味.脸色一变.倏然起身离席了.在场还有几位老王妃.都不禁侧目相看.
“长辈还在呢.这孩子又在使什么性子.”韦皇后不悦.
太平公主意味深长地冷笑.似乎知道些什么.
丹菲出了凉棚來.就见安乐公主正在同武延秀拉扯.武延秀腆着脸赔小心.不住哄她.可安乐却一味使气.当着众人的面就甩了武延秀一个耳光.
旁人都吓了一跳.武延秀倒是一点都不生气.反而拉着安乐的手.温柔道：“打得疼不疼.可别气坏了身子.你如今……”
“闭上你的臭嘴.”安乐气呼呼地推了他一把.扶着宫婢的手又跑走了.
武延秀摸着下巴.反而笑得愈发得意起來.
山林里又传出围猎的号角声.圣上被侍卫们簇拥着.领着一群王公浩浩荡荡而去.
“行了.”韦皇后看女孩子们的魂儿全都跟着那一群郎君飞去了猎场上.道.“你们几个也上马去吧.别光顾着看郎君.也多猎些猎物回來.替我长脸.”
在一旁奉承已久的那些贵女们被点破了心思.都娇羞地嘻嘻笑起來.其中一个十分得宠的县主笑道：“若是替皇后您争了光.皇后可得有赏才是.”
韦皇后笑着唾她：“就你最贪心.今日回來看你们各自的猎物.最多的那一个.我赏一副金头面添妆.如何.”
女孩子们又是一阵笑.那个县主又道：“皇后说小女贪心.小女不依.皇后也派一人出來同我们比试呀.若是赢了.皇后可不能说咱们占便宜了.”
韦皇后大笑.看左右道：“你们谁擅骑射.出來替我长个脸.”
宫人们都道这是分吃力不讨好的差使.即便有精通骑射的.也不敢出头.韦皇后把目光落在丹菲身上.道：“你是武将之女.身手又好.就是你了吧.”
丹菲只得硬着头皮出列.叩拜道：“奴定不辱皇后之命.”
一群女孩拜别了皇后.纷纷散去.各自更衣牵马.
丹菲本穿着宫装.临时寻了一件玫红的胡服换上.又发愁寻不到好马.
“娘子.”正苦恼之际.一个奴仆牵马而來.
“红菱!”丹菲一阵狂喜.搂住了红菱马的脖子.
红菱许久不见主人.此刻也十分欣喜.不住地用鼻子蹭着丹菲.它被丹菲留在崔家.显然照顾得很好.如今看上去骠壮精神.
那奴仆将一套弓箭匕首递上.“郎君吩咐奴给娘子送弓箭和马.”
“你是崔家的家奴.他怎么知道我要用马.”丹菲觉得对方眼熟.况且他手中正是自己留在崔家的那套生父留给她的弓箭.
“我们家四郎今日本就骑了红菱出來.方才孔娘子差人同我们郎君说了娘子要替皇后围猎的事.郎君就换了马.让奴把红菱给娘子牵來了.”
丹菲接过弓箭.怀念地抚摩着匕鞘上的犀皮.“劳烦小郎替我多谢孔娘子和你家郎君.”
丹菲骑着红菱.随着那一群贵女们奔进了猎场之中.部曲犬奴们在林中一阵敲打驱赶.将山兽围在一片空地上.女孩子们纷纷拉弓.一阵乱射.
这些小娘子平日里能射中只兔子就不错了.此刻又能有什么惊人表现.只见几头狍子身上插着七八支箭.沒一根命中要害.一只野鸡喳喳惊叫着.扑扇着翅膀从众人头上飞过.洒下一滩鸡屎.几根鸡毛.最后还是丹菲手痒.转身扣弦.一箭将那野鸡射下.
几个贵女这才对丹菲另眼相看.一个女孩道：“咱们这样不成章法.不如各自分开來.午时再回营地.如何.”
众女都道好.于是各自带着家奴而去.丹菲只身一人而來.转眼就被晾在原地.
丹菲非但不觉得尴尬.反而十分高兴.她射猎远在那一群贵女之上.若是不显身手.要折韦皇后的面子.显了身手.又招贵女们嫌弃.如今她独自行动.反而自在很多.
丹菲侧耳听了听山林里的动静.男人们大都在西北方向围猎.漏网的兽群大概会有不少往南边低洼处逃去.于是丹菲催马.直朝南边而去.
山林茂密.小道时隐时现.丹菲行了一阵.沿途射了两只锦鸡挂在马鞍侧.她耳边听到流水声.想是有溪流.便想过去饮个马.洗个脸.于是她驱马越过一丛灌木.冲林中冲了出來.
外面是一处山崖.崖下有潭.潭边有七八个劲装的魁梧男子.正在装马擦刀.冷不等被丹菲闯入.猛地将刀拔出.转眼就将丹菲围住.
丹菲惊骇地瞪圆了眼睛.猛拉缰绳.手下意识搭箭拉弓.双方对峙.对方人多势众.立刻显出丹菲的弱势出來.
领头一个男子面色阴鸷地走來.道：“下马.休要我们动强.”
旁人道：“孙兄怕甚.砍了就是.”
另有一人唾道：“伤了大姓家的女郎.这事就沒法收拾了.”
丹菲慢吞吞下马.脑子飞快地转着.这群人这身打扮.分明是刺客.今日山林里权贵云集.场面杂乱.趁乱刺杀再合适不过.就是不知这些人要刺杀谁.
这时候.韦皇后的名头真是绝佳的保护伞.丹菲当即道：“我乃皇后近身女官.”
“皇后的女官.”那个奸嗓子的冒失鬼又道.“怎么又派人來了……”
领头的男子狠狠剜了他一眼.
丹菲机灵.心里顿时一片敞亮.这些人就是韦皇后安排的.
她随即掏出名牌举起了起來.道：“我乃皇后女官段氏.这名牌可不作假.是皇后遣我來的.”
那个孙郎盯着名牌皱眉.丹菲看他有几分眼熟.像是在皇后的别院里见过.那此人定也见过丹菲的.
果然.孙郎看了名牌.再仔细打量了丹菲几眼.警惕的神色缓和了许多.道：“原來是段娘子.换了胡服.一时沒认出來.”
丹菲心里大松一口气.面上却一片从容.矜持地点了点头.“皇后让我來问一声.诸位郎君到底何时行事.眼看日上三杆.再过一会儿怕那人就要回营了.”
孙郎抱拳道：“劳娘子回禀皇后.说奴已经布置好了.就等相王路过时下手.”
相王.韦皇后竟然要杀相王.
“有何不妥.”孙郎目光灼灼地盯着丹菲.
丹菲暗暗冒了一层冷汗.道：“之前在营地里.见相王身边跟的随从不少.你们以寡敌众.可不要失了手.反成了皇后的累赘.”
孙郎冷声道：“别处还有兄弟把守.不需娘子操心.娘子只需回去禀报皇后就是.”
丹菲就等他这句话.也不同他客气.旋即翻身上马而去.
孙郎冷冰冰地望着丹菲的背影.扭头朝旁边手下道：“你跟着.她若有不妥.直接处置了.”
“可是皇后那儿……”
“皇后才派人來过.她又來.有些不妥.”
那手下应了.立刻骑马追了过去.
丹菲离开潭边.策马狂奔了一刻.这才停下來喘口气.她一路上脑子飞快地整理着思路.
圣人如今只有两个皇子.一个远在天边.一个还年幼.若圣人驾崩.为着社稷稳固.相王极有可能即位.这局面对韦皇后极不利.
当初废太子事后.韦皇后就在圣人面前进谗言.指控相王和太平公主也参与了谋反一事.当时圣人召相王和太平公主责问.是相王一番哭诉.圣人不忍兄弟姊妹再自相残杀.才将此事放下.
可圣人放下了.韦皇后却积下了心病.眼看圣人的身子渐渐老衰.相王若即位.定不会善待韦皇后.所以韦皇后便打算趁围猎之际刺杀相王.或装作出了意外.就可出去心头大患.
丹菲虽然服侍韦皇后许久.然而只算亲信不算心腹.这事丹菲之前连半点风声都不知道.这等阴私的事.想必只有韦皇后和韦家人才知道.沒准连宗楚客等人也瞒着.
想到这里.丹菲摸了摸红菱的头.“红菱.你知道崔景钰在哪里吗.我们去找他.”
红菱极通灵性.轻轻吁一声.驮着丹菲就朝东面奔去.
崔景钰同一群年轻郎君正在一处开阔地上休息.奴仆忙碌地收拾着先前猎到的猎物.崔景钰运气极好.方才围猎的时候比众人落后一步.反而活捉了一头乳鹿.小鹿娇弱可爱.如一只小狗大.正是女孩子们喜欢的.郎君们都在说笑.让他将小鹿送去未婚妻那里.博佳人一笑.
丹菲不敢贸然过去.寻思了片刻.拔下头上一根扁簪.把阳光朝崔景钰折射过去.
崔景钰正抱着小鹿.眼睛忽然被一道光闪过.远处林中.人影绰绰.他心下了然.不动声色地将小鹿交给随从.借口去更衣.离开了人群.
丹菲骑在马上.隔着林子和崔景钰对视了一眼.随即调转马头而去.崔景钰跟了上來.两人一直走到一片密林之中才停了下來.
“你怎么來了.”崔景钰皱眉打量着丹菲的胡服.
“先不说这个.”丹菲面色冷峻道.“我方才无意撞上一群刺客.假装是受皇后之命才走脱的.皇后要杀相王.”
崔景钰猛地瞪住她.“你确定.”
“十有**.”丹菲咬牙.“此事你也不知道.”
崔景钰摇头.“我还未得她信任到这地步.相王先前还同圣人在一处.后來圣人提前回营.他便朝南去了.”
“此刻就埋伏在南边.”丹菲急忙叫.
崔景钰看了丹菲一眼.忽然抽出一支箭.拉开弓弦.对准了丹菲的脸.
丹菲浑身一震.屏住呼吸.崔景钰双目幽深.迸发出冰冷火焰.将丹菲的魂魄都被冻结住.
下一刻.箭离弦.从丹菲耳畔划过.身后传來一声惨叫.
冷汗浸透春衫.山风一吹.丹菲不禁打了一个冷颤.
崔景钰手下部曲从树林里拎出一个男子.丢到地上.那男子身上插着一支箭.半死不活地在哼哼.
“跟着你的.可认识.”
丹菲脸色沉了两分.“他就是那群人中的一员.”
崔景钰一声冷笑.手下会意.手起刀落.结束了那人性命.
丹菲见崔家人利落地杀了人.剥了尸身衣服.又将尸体用刀划出道道伤口.然后把人丢到了林子深处.这里野兽这么多.闻了血气过來.不消一两日就能把尸体吃尽.不留痕迹.
丹菲不怕死人.也知道这人罪有应得.可看了崔家人如此熟练地杀人毁尸的手段.忽然又想起了崔景钰杀贺兰奴儿的那一幕.不禁打了一个冷颤.
崔景钰端坐马上看着.面色肃穆阴冷.不带一丝人情味.
丹菲见过他挑衅的嬉笑.倨傲清高的冷笑.愤怒激动的呵责.甚至是热情而充满渴求地凝视.却是头一次见他这样冰冷阴鸷的眼神.崔景钰简直就像换了一个人般.
突然一声虎啸犹如惊雷一般响彻山林.
“是南边传來的.”丹菲急道.
“呆着别动.”崔景钰立刻调转马头.
“我带路.”丹菲丢给崔景钰一记白眼.崔景钰忍了忍.只得领着手下跟在丹菲身后.朝南边奔去.