景龙元年的清明.宫廷中诸人都在一股莫名其妙的悲凉情绪中度过.祭典亡故的亲人也就罢了.主要是韦皇后沒由來得情绪极端不好.动辄发火责罚宫人.不但服侍她的宫人提心吊胆.就连宫妃和命妇们.也都低调谨慎.生怕触了皇后的眉头.
“这么大一笔钱.竟然就被他几场豪赌.全给输光了.”韦皇后怒气冲冲地在殿中來回踱步.上洛王和王妃跪在下方.大气不敢出.
“废物.混账.看看阿兄你养了个什么孽种出來.”
上洛王被妹子骂得老脸一阵青一阵白.却也不敢反驳.只哀叹道：“是我教导不严.皇后息怒.大郎这孩子就是个冤孽呀.就是投胎來咱们家讨债的.”
“他还不快滚回长安.还呆在外面作甚.”韦皇后怒道.“我说呢.之前他和崔景钰起了龌龊.我还当是崔景钰闲事管得太多.现在才知道.崔景钰说他结交了江湖人士.根本不是诬告.亏我还这么信任敬郎.因他抱怨.才把崔景钰先召了回來.结果倒给了他方便.做了一回散财童子.”
上洛王夫妇苦不堪言.只得不住谢罪.
“这钱还追得回來吗.”韦皇后问.
崔景钰在旁边静默半晌.此刻方上前答道：“臣在事发后立刻派人去调查了一番.觉得此事难办.世子身挟巨款.招摇过市.行事又比较……这自然会引起江湖上一些人的注意.我后來审问了世子身边的人.说世子受人糊弄.带人上了船.还开了箱子给他们看.这才让那些人起了贼心.哄骗世子去豪赌.”
韦皇后恶狠狠地瞪了上洛王夫妇一眼.“看你们养出來的儿子.真是蠢笨得猪都不如.”
崔景钰道：“臣也略知江湖上那些赌庄的门道.他们暗地里组织极大.繁杂如蛛网.那些巨额钱财一被他们弄到.就立刻打散.分到各处.就犹如溪流汇入江海.实在再难寻踪迹.纵然找寻到几个前头的贼人.可钱怕也追不回來了.况且.若是大肆追查此事.走漏了风声.对皇后和大王的名声……怕到时候圣人问起.也不知如何答的好.”
韦皇后捂着心口跌坐在榻上.喘息道：“废物.韦敬这个废物.我当初就不该听他的话.将你调回來的……”
安乐劝慰道：“虽然说是巨款.可是比之咱们的家业.也不算很多.这笔钱丢了.阿娘再去其他地方弄回來就是.为这个事.气坏了身子不值得.”
“我是气他如此不争气.”韦皇后道.“阿兄.他若回來了.也不用來见我.让他在家里好生闭门思过.”
上洛王夫妇有苦说不出.狼狈而去.
崔景钰不动声色地朝安乐使了个眼色.安乐会意.对韦皇后道：“阿娘.女儿觉得这笔钱.丢得实在蹊跷.钰郎回來前.本已将事情安排得万无一失了.怎么阿敬还会犯这么大错.”
“你是说……”
“女儿是担心.莫非不是舅父偷偷将这笔钱私吞了吧.”
韦后愣住.“这……你舅父也不至于是这等目光短浅之人.这笔钱虽然大.却也不是什么倾国的财富.为了这点钱得罪我.我看他还不敢.”
“女儿却是听说.舅父近來可缺钱了呢.”安乐嗤笑.“舅父和阿敬都好赌.欠了不少巨额赌债.家里几个女孩年纪都又大了.需要嫁妆.我听说阿敬的娘子的嫁妆.都被舅母占去了大半.弄得是世子夫人的娘家好不抱怨.”
韦皇后的亲生兄弟早年全都死了.韦温只是个族兄.原本和韦皇后并不亲近.今上复位以后.韦皇后给亡故的父亲求请.追封了上洛王.为了有人继承爵位.传承韦家这一房的香火.才从族中寻了韦温來.
兄妹两个原本就不亲近.自然说不上多信任对方.韦家本也不是名门望族.家中有诸多陋习.常被京中世家取笑.韦皇后对娘家更是恨铁不成钢.
安乐公主随口说说.却让韦皇后对上洛王一家更加置疑了几分.
“钰郎如何看.”韦皇后问.
崔景钰慢条斯理道：“若要查清楚.就得去查上洛王的私账.这就乃是韦家的家事.臣不好插手了.”
“这事弄到如今.段家虽然自取灭亡.我们韦家竟然也沒落得半点好.”韦皇后揉着额角.“唉.沒一件事省心.若是大郎还在.若是大家肯废了太子.立你为皇太女……”
“阿娘.”安乐道.“去年咱们正经上书请了一回.耶耶本已心动.魏元忠那老头两三句话就打消他的念头.”
上官婉儿亦道：“太子无过.群臣拥护.大家自然不会无缘无故废他.”
“那就给个缘故好了.”安乐狡黠一笑.
韦皇后朝崔景钰看去.“钰郎觉得如何.”
崔景钰浅笑道：“太子身上有诸多毛病.却从來未犯过大过错.又有朝臣拥护.要废他.可不能只是动口舌功夫.必得有所实际行动才是.只是若要行污蔑栽赃之事.一是容易露馅.二是难免被史官记上一笔.于公主名声有碍.皇后不如先持续向太子施压.且看看他的反应.如今还是先将上洛王的事处理妥当.别留后患才是.”
韦皇后长叹.“我亲父兄若还在世.那里用的着他们父子.”
圣上儿子少.临淄郡王李隆基却是女儿少.他儿子已有两个.好不容易盼着爱妾生了个小女儿.简直爱如眼珠子一般.
小孩子身体孱弱.好不容易养到周岁实在不容易.于是郡王府给举办了一个隆重的生日宴.又捐钱放粮.广做善事.想给孩子积攒点福气.
李隆基本是长安王孙公子里的佼佼者.他自己又游交甚广.生日宴这日.上门來祝贺的宾客络绎不绝.就连太平公主和上官婉儿.亦亲自过來了.
“听说上洛王的世子闯了什么祸.累得皇后好一番气恼.是不是.”太平道.
上官婉儿笑道：“年轻人受不住诱惑.出门办事的时候丢了一大笔钱.皇后已罚了他了.怎么.这事都传遍了.”
“他们本也沒刻意瞒着.再说皇后那性子.能藏得住什么秘密.”太平一脸鄙夷.“四哥当初的原配赵氏.倒是个极贤惠温善的.却是太娇弱.给母亲拘禁一下.竟然就被拘死了……听说今日太子又犯了个什么错.被大家好一番训斥.”
上官婉儿尴尬地笑.“是有个粮税的事未办妥.”
太平斜睨她一眼.道：“你我一同在宫中长大.几十年下來.也如姊妹无两般了.皇后想废太子.立安乐为皇太女.众人皆知.你是服侍过武皇后的.你自己扪心自问.安乐又哪点敢和武皇后相提并论.凭她.也配.”
上官婉儿叹道：“你又何必说这些.你也该体谅我一下.我当初侍奉武皇后.身居高位.立了多少敌手.武皇后薨后.我若是不投了大家.又怎么存身得住.”
“罢了.”太平道.“你的处境.我能理解.况且一旦尝过权力的滋味.又怎么能轻易忘掉.你自己放不下.也不想放下.只是你也不想想.万一你们废不掉太子.他日他登基了.会如何报复.韦皇后是他嫡母.他不能如何.你却只能任由他捏圆捶扁了.”
“且走一步.算一步吧.”上官婉儿淡然笑着.“那不是宜国公主.她何时和郡王妃这般亲昵了.”
不远处.李碧苒正和临淄郡王妃在缓步走了过來.两人并肩而行.微笑着交谈.看着似乎交情十分亲厚.
太平冷笑一声：“两个女人.一个慈面蛇心.一个忠厚蠢笨.阿瞒这女人缘.也真是令人头疼.”
“阿瞒正是年少风流的时候.他这王妃又贤惠得过了.”上官婉儿笑道.“到底年长男人几岁.对着美貌少女.底气有些不足呢.”
“她是原配发妻.王氏贵女.又是则天皇后亲自指婚的.还缺什么底气.是她自己沒出息罢了.”太平嗤笑.
隔着荷花池.李碧苒和郡王妃给两位长辈行礼.
太平不冷不热地点了点头.继续朝前走.上官婉儿倒是回了一个温和的笑.
郡王妃收回视线.对李碧苒道：“阿苒今日怎么沒有和郭郎一道來.我还沒见过这准驸马.却是听了不少传言.听说此人容貌不逊于崔景钰.”
李碧苒笑道：“这也传得太夸张了.他不过是寻常英俊罢了.我选夫婿.也不是看模样.他有一种特别让人喜欢的温柔儒雅的风度.最难得的是.他对我就像普通女人一般.不因我是公主而谄媚温顺.”
郡王妃点头道：“咱们这样的人.最渴求不可得的.便是寻个知心人.做一对俗世夫妻.阿苒是苦尽甘來呀.你能幸福美满.我同你四哥也就放心了.”
李碧苒被冷不丁刺了一下.这下再看郡王妃.又觉得她笑里藏刀.不怀好意了.
相王早年被则天皇后废黜.父子们都被幽禁在宫中.李隆基一贯最得则天皇后疼爱.则天皇后不忍小孙子孤苦.就给他指了王氏女为妃.
王氏比李隆基要年长四岁.当时已是个小少女了.两人做了小夫妻.王氏便如阿姊一般照顾李隆基.待到李隆基长大后与她圆房.再到则天皇后宾天后李隆基开府.两人感情都一直十分深厚.
只可惜王氏早年落过胎后.伤了身子.只得张罗纳妾.李隆基性格热情浪漫.王妃端庄拘束.美妾的娇憨妩媚明显更讨他喜欢.这些年來.临淄郡王府里的姬妾接连生了两个儿子.李隆基有了后.也幸得王妃持家有道.将后院里的小打小闹控制得很好.看着也是和睦的一大家子.
李碧苒却是唯一的变数.
李隆基遇见李碧苒的时候.圣上刚被召回长安.重新立为太子.李碧苒作为韦后娘家的庶出女.又不是绝色.若不是碰巧撞见了脱衣拧汗的李隆基.吓得俏脸通红的模样实在娇柔可爱.怕是一辈子都不会有机会惹李隆基多看一眼.
韦温家后院一团乱.姬妾撕斗.兄弟离心.李碧苒生母早逝.常被姐妹们欺负得可怜兮兮的.李隆基见惯了娇纵的贵女.乍一见楚楚可怜的露水白莲.心神荡漾.情不自禁.然后为了她大闹胡闹.惹得满长安的人都來看笑话.
李碧苒是相信李隆基对她有过真情的.只是真情却敌不过光阴.再会后.李隆基对她虽然依旧怜爱.可显然心已经不在了.长安城里美貌的舞女和多情的歌姬吸引去了少年郡王的爱意.王妃近乎宠溺地纵容他.他想要什么女人得不到.自然不会总惦记着这个已成为自己堂妹的女子.
李碧苒五味杂陈.再看郡王妃那沒心机的笑.愈发觉得烦躁.她深吸了一口气.才将情绪平复下來.道：“妹子倒是有一事.想托嫂嫂帮个忙.”
“何事.”郡王妃问.
郡王妃道：“我那准驸马郭郎膝下还抚养着一个外甥女刘氏.她是沙鸣人士.家破人亡后过來投奔的.这孩子有一个结义的姊妹段氏.因父亲犯事.被连累沒入了掖庭.我同皇后提过.可皇后说三哥早就同他打过招呼.说想讨要这段氏.我就想求嫂嫂一个恩典.届时放这段氏走吧.”
郡王妃也不是头一次从别人的口中听说李隆基的风流事.可脸色还是僵了僵.
“此事我怎么沒有听三郎提过.”
“此女还是崔景钰的表妹.三哥怕是也不好意思将挚友之妹为妾吧.”
郡王妃叹气.道：“我会去看看.若是真的.待将來这段氏真的进了郡王府.我自会放她走.横竖这院子里.也不缺她一个.”
说到最后.话语里还是流露出心疼与无奈.天下沒有不妒的妻子.只有掩饰得好的“贤惠”女人.
李碧苒欠身告辞.转过去的脸上.露出了逐意的浅笑.
是夜.李隆基早喝得酩酊大醉.歇在了爱妾房里.郡王妃沐浴过后.看着镜子里已显得有些沧桑的面孔.向乳母谈起了此事.
这个乳母耳目灵敏.知道的消息极多.当即便道：“是有这么一个小娘子.是崔家四郎崔景钰的嫡亲表妹段氏.前阵子才被送入掖庭.”
郡王妃皱眉.“这段氏前阵子被沒入掖庭的事.我也听说过.崔家都不管她.将她丢了出來.郡王却同她纠缠不休.是什么意思.”
乳母道：“郡王曾去大理寺里提过她.凑巧救了她一命.王妃您想想.郡王何等尊贵的身份.何必屈尊降贵去狱中接人.老奴也觉得此事蹊跷.只是宜国公主这么一说.倒像是在有意惹您不高兴似的.”
郡王妃尖尖的指甲抓破了轻薄的团扇.冷笑道：“我还以为她做了公主.长进了.如今看來.还是当年那个有意绕道去撞男人的狐媚子.到底是婢生女.母血太卑贱.自个儿也自重不起來.她这是对郡王还有情呢.见不得我们夫妻好.我们夫妻成仇.她又有什么好处.”
“王妃息怒.”乳母道.“既知如此.就不能着了她的道.为了这么个扶风捉影的事同郡王不合.不值当.”
郡王妃丢了团扇.“这段氏如今在哪个宫做事.”
“段氏才刚入宫.应当还在掖庭里做杂役.”
郡王妃道：“她是崔景钰的表妹.我才不会傻到去寻她的麻烦.得罪了崔景钰.倒是这李碧苒.才真是十足讨厌.幸好当初她沒进门.不然如今府里还不知给她折腾成什么样呢.郡王也是.风流便风流.怎么会喜欢这等心机深沉的女子.”
“那王妃打算按兵不动.”
“若有机会.我倒想见见这段氏是什么人.”郡王妃道.“能让李碧苒视为敌手的.应当不是普通女子吧.”