老人看了王二一眼,叹道：“年轻力壮的都被官府强制招去当兵,”他缓了一口气,“家里只剩下年老体弱及妇女和孩子,”
“哪有强制性的,”王二愤然不平,“不去就不行吗,”
“不去可以,必须交五十两银子,”老人眼睛湿润了,“兄弟,你应该是外地人吧,你看看我们这里谁家会有五十两,”
王二匆匆告别老人,把这些事情统统告诉了熊铭,
不可思议,
熊铭沒有料到,在他管辖之内,竟然还有这种事情,
时间不早,熊铭想暂时寄宿在这里,找到这里的村长后,就问清楚了所有的情况,原來就是王二碰见的那个老人,
这里叫荒芜村,本來土质不行,每年的收成也不好,只要男孩满了十四周岁,就要被迫当兵,除非有五十两银子,否则必须得去,年复一年,这里的人越來越少,他们靠打猎或者砍柴为生,有当兵的家属,就靠少许的军饷维持生计,
“一年多少军饷,”熊铭盯着村长,想弄清楚,那些头是否全部付给他们,“每月给,还是年底给,”
“年底给,一年只有十二两,”老人摇头叹气,“哪够开支,”
“如果在战场上死了,会给多少银两,”熊铭还是不明百,他们是提着脑袋打仗,却只有可怜的十二两银子,
“死了只有二十两,”老人皱着眉头,“都不能出力,他们怎可能会多给钱,百姓的命,就不是命,也不知道皇上是怎么管理的,”
“这个怎跟皇上有关系呢,”王二板着脸,“有些事情,皇上可能不知道,”
“怎沒关系,是在他的领土之下,”老人瞪着王二,他不知道,当今皇上就在他面前,“皇上为何不知道呢,不管百姓疾苦,算哪门子的皇上,”老人眉毛上挑,双手情不自禁的颤抖,满脸乌云无法掩盖那些愤怒,
“大爷说得对,”熊铭拍了一下王二的肩膀,“皇上的确做得不好,百姓受苦,他还被蒙在鼓里,”
今天才知道,上面把军饷扣了,在他熊铭当皇上后,军饷就从三两银子提高到了五两,低下当官的才给一两,五两银子,他认为不多,皇朝的江山,都是他们提心吊胆拿脑袋换回來的,抚恤金从原來的五十两增加到一百两,才给二十两,到底是那些人,竟然吞死人的钱,也不怕遭到报应,
如此狠心,应该早点查出,
“黄爷,”兰田盯着熊铭,“国家到底给的是多少,”他记得自己拿的也不多,如果沒有猜错,可能是一个地方扣一些,最后落在当兵手里的就不多了,他相信国家应该不是只拿这些银两,就在东方玉登位之前,军饷也不多,
“回头去问问,”熊铭给他使眼色,不想让老人伤心,“我有一个朋友在朝廷,”
熊铭他们迅速回到农妇家,这家老公也在外面当兵,出去几年了,每年除了十二两银子,什么信息都沒有,他们家虽然贫穷,可还是算收拾得干净利落,
“皇上,看來这些事情,必须要调查清楚,”兰田最清楚,当兵的军饷供应不上,不按时发放,他们心里有点动乱,
“一定核实清楚,这些钱到底去了哪里,”熊铭满目怒火,“从国库出去的五两,却落在家属手里一两,”
这次沒有白來,收获还不小,要不是从这里路过,谁会知道有人苛口军饷,熊铭决定打探清楚,他们的军饷是谁发放给他们的,
“真的是五两吗,”农妇刚好路过,熊铭的话被她听得一清二楚,兰田的话,沒有听见,“你们到底是什么人,”胡氏脸上跑出诧异的神情,看他们穿着打扮,不像是普通人物,也不像做生意的,怎么会知道军饷的事情,
“我们是做生意的,”熊铭盯着眼前妇人,跟她实际年龄不相衬,孩子才几岁,她却相似三十出头的人,农村人结婚都早,因为男人要当兵,父母在他当兵之前,就给他找了女人,也就是十几岁,他们都结婚了,胡氏也就二十出头,
“做生意的,怎可知晓军饷的事情,”胡氏疑惑的望着他,“你们不会是朝廷派來的吧,”看见大家都很听从熊铭的话,认为他可能是一个官员,其实那是她的妄想,期盼有一天这里來一位清官,为他们百姓讨一个公道,男人在外面拼死打仗,却只有那些可怜的银子,根本无法生存,要不是经常在外面找野菜充饥,他们母子早就饿死,如果公婆在,稍稍好些,公公也擅长打猎,她一个妇道人家,只能摘菜野菜为生,
“你是不是盼望着朝廷人來,”熊铭紧盯着这个瘦弱的女人,
“是的,他们应该会管百姓死活,”胡氏眼帘垂下,“他们如果不管,我们这些人只有等死,”她清楚,儿子再过九年,也要当兵去,到时她就孤苦伶仃一人,丈夫不可能一直幸运,战场上,刀剑沒有眼,说不定哪天跟其他人一样,如今,村里就死了二十几个当兵的,
“大嫂,我们一定会想办法帮助你们,”熊铭盯着兰田,“你们几个出去打猎,多逮几个回來,回头让大嫂帮我们弄点吃的,”他知道,住在他们家,人家自己都沒吃的,拿什么招待他们,來之前,都打过招呼了,
“对,我差点忘记了,”胡氏脸上露出了笑容,“那就麻烦你们多打几只,我们儿子好久沒有吃肉了,”她看了一眼旁边玩耍的儿子,泪水滚落出來,如果丈夫在,怎可能落得如此地步,
“那是当然,”这是熊铭唯一见到一个笑的人,可是玩耍的儿子依然板着脸,可能是饥饿,习惯了那种脸色,“孩子可是长身体的时候,”他想到了自己的童年,想到了养母,为了让他好好吃饭,老是换花样给他吃,眼前孩子,很是可怜,除了吃野菜,一年很少吃大米,看那肌黄的皮肤,就是严重缺营养,
夏芸走过去盯着小孩,问道：“你一个人玩,有意思吗,要不我们一块儿玩耍,”
小孩抬头看了她一眼,沒有理睬,继续玩着撬泥土,
“你在撬什么呢,”夏芸好奇,“泥土里有什么东西吗,”
“我想看看里面有沒有银子,”小孩终于说话,依然板着一张二指大的脸,“母亲说,如果有银子,我才可以吃肉,才可以吃大米,”他无意张开小嘴,舌头在里面搅动,
好可怜的孩子,好天真的孩子,
夏芸泪水滚落出來,自己小的时候,虽然沒有父母陪伴,可有东方白和哥哥,那时候,东方白吃什么,他们跟着吃什么,这一点,夏芸还是感激东方玉,沒虐待他们,后來才明白,对他们好,东方玉只是利用他们,
“姐姐,你怎么哭啦,”小孩无神的眼睛紧盯着她,“是不是也想爹啦,”
“姐姐眼泪进了沙子,小朋友,你叫什么名字,”夏芸擦干眼泪,抚摸着他的头,“你在想爹吗,”
“嗯,”沉默了片刻,抬起头,看着夏芸,“我叫胡东,母亲叫我小东,我每天都在想爹,母亲说,只要我们家里有银子了,爹就可以回來,”小东盯着泥土,继续撬土,
一个天真无邪的好孩子,
“小东,听姐姐的话,”夏芸脑子里有了一个主意,“你转过身去,我帮求财神,说不定会发现银子,”
“真的吗,”他终于笑了,“那我赶紧转过去,一会儿叫我,”
趁他转身,夏芸把一锭黄金埋在泥土里面,
“姐姐,好了沒,”
“请财神爷爷帮忙,给我们小东一锭黄金,”夏芸举着双手,“好了,小东,你可以转身,”
兴奋的小东即刻撬土,找到了一锭黄金,沒有來得及给夏芸道谢,就跑去找母亲了,
一切都被熊铭看在眼里,他走过來,轻轻搂着她,柔声：“爱妃,你做得很好,”他本來想给这位大嫂一些银两,夏芸已经代他给了,都一样,看见孩子那么弱小,他心里也很难受,都是皇朝子民,有些锦衣玉食,这些人却挨冻受饿,
做到天下百姓都过着安康的生活,那真的是很难,因为有贪官污吏在使坏,不拔出这些毒瘤,百姓无法安居乐业,
这次军饷的事情,熊铭决定问个水落石出,不能让那些士兵白白死去,为了皇朝,他们提着脑袋打仗,却被苛扣军饷,死在是不像话,
“皇上,他们的确可怜,”夏芸依偎在他温暖的怀里,感觉自己是最幸福的女人,像胡氏吃不饱,穿不暖,还要带着一个孩子,更沒有机会跟他一样,在男人面前撒娇,
都是女人,为何命运不一样,即使贫穷不可能平等,起码应该健康、快乐,可是在他们这些人身上,什么都沒有,除了无助,就是孤寂,连孩子灿烂笑容的影子都被剥夺,何來快乐,他们只是不懂事的孩子,只要有父母陪伴,只要偶尔有点肉吃,只要每顿填饱肚子,
“皇上,胡氏在打他的孩子呢,”王二急匆匆跑來,“快去劝阻,孩子瘦弱,怎经得住她打,”