莫无益凝视寇英,皱眉道:“你的意思是说,派一支兵马向武平府进击,故作姿态,以进为退,以此掩护大军撤兵?”
“正是如此。”寇英道:“如果全军撤退,西北军一旦尾随袭击,后果不堪设想。据我所知,楚欢手中也有一支骑兵军团,无论是兵力还是战斗力,都是不弱,也正因为存在这样一支骑兵,我们才要小心谨慎。”向莫无益拱手道:“大哥,你将骑兵交给我,我带领他们向武平府方向佯装攻击,主力兵马撤往燕山,退回辽东,只要你们安全撤离,骑兵军团再要撤退,也就迅速的多。”
“主力兵马?”莫无益淡淡道:“骑兵交给你,不就是将主力兵马交给了你?有说什么主力撤兵,城中有两万骑兵,而且后续骑兵还在向城中集结,三天之内,集结于城中的骑兵至少也有三万之众,你是说要率领着三万骑兵进击武平府?”
寇英点头道:“进军武平府,可假可真。如果兵马太少,很可能阻敌不成,反要被西北军吞掉。三万铁骑,防守足可以阻敌,进攻也未必不能吞下武平府。如果西北军要力保武平府,末将就率领骑兵横亘于武平至燕山中间地带,保障大哥能够率领人马安全退走,如果西北军并不敢与我们交战,倒也不是没有机会趁机拿下武平府。”
莫无益环顾众人,问道:“你们的意思呢?”
众人有的面面相觑,有的低头沉默,一时间却是无人说话。
便在此时,却听到外面传来禀报之声,靠近大门的一人出门去,很快便带着紧张之色回到屋内,关上门,莫无益见他脸色紧张,皱眉道:“何事?”
那人道:“大哥,西北军西北军已经出兵了!”
“什么?”屋内顿时一阵骚动。
“往哪里去?”莫无益上前一步,“可是向倒马城而来?”
“刚刚得到探马情报,西北军已经进驻固城,以骑兵的速度,距离倒马城不过三四日路程。”那人神情严峻。
“难道西北军是要主动出击?”有人立时道,“他们该不会得到什么消息了吧?”
“不会。”莫无益十分肯定道:“电帅过世的消息,我也是刚刚得到,他们绝不可能比我们还要快,从武平府到固城,即使是骑兵,至少也要三四日,也就是说,如果他们得到消息,那就是四五天前,时间上绝无可能。”
寇英皱眉道:“我们重兵集结倒马城,他们却主动前进!”问道:“可弄清楚有多少人马?”
“探马得到的消息,至少是在万人之上,而且进驻固城的都是西北骑兵。”刚才出门那人道:“不过这应该不是他们全部兵马,既然出兵,应该是骑兵先行进驻固城,步卒带着粮草辎重跟在后面!”
“固城与我们不过三四天路程,这下子我们更不能轻易撤兵。”寇英正色道:“大哥,还请速速决断,恳请大哥交给我一支兵马,我前往阻敌,大哥尽快率军后撤,如果他们当真倾巢而出,一旦交上手,再想撤兵也没有机会了。”
有人上前来,也是急道:“大哥,二哥说的不错,电帅过世,辽东那边群龙无首,时间长了,必然会发生大变故,大哥如果不能及时返回辽东,定然是后院起火,那时候前面被西北军缠住,后面又大火熊熊,咱们辽东军!”长叹一声,“那时候可就悔之晚已。”
此人一说,其他诸人也是纷纷附和,更有人道:“大哥,辽东如今的乱局,只有大哥回去才能收拾,电帅去了,稳定辽东局面的责任,非大哥莫属,还请大哥大局为重,速速撤兵。”
寇英也是神情严峻道:“大哥,不能再犹豫了。”
莫无益想了一想,终于道:“既然诸位弟兄都是这般说,寇英,骑兵就交给你,不管如何,定要保障全军安然撤走,我们撤兵之后,会在燕山布防,只要能够顺利地将兵马全都扯过燕山,防卫部署妥当,你便可以率兵撤离。”
寇英拱手道:“末将遵命!”
楚欢驻兵固城,手头上几乎所有的骑兵都已经进入到固城之内,固城本就人口凋零,上万人马进驻城内,整座城池依旧显得十分的空旷。
城内为数不多的百姓早在第一时间便已经躲进了自家屋里,紧闭大门,兵马到来,战事便起,百姓们在家中暗暗祈祷,希望能够躲过这一劫,虽然他们知道一旦真的厮杀起来,这样的希望几乎没有可能达成。
北方多战,自古至今,历朝历代,兵灾战祸多如牛毛,而每一次战事之中,遭受荼毒的少不得是众多百姓,妻离子散,家破人亡者不计其数。
楚欢在城中的屁股还没有坐热,就接到了辽东军那边送来的战书,战书送达的速度之快,便是楚欢也微微有些吃惊。
此番楚欢精骑出动,麾下也是云集了诸多猛将,顾良辰、狼娃子、秦雷、卫天青等人俱都随军而来。
战术传给几人看过,楚欢皱眉道:“辽东那边到底是什么意思?”
辽东战书之上,写得倒也十分简单,无非是听闻西北铁骑威震天下,却是言过其实,辽东铁骑准备与西北铁骑一较高低,分出胜负。
卫天青扫了一眼,哑然失笑道:“辽东那边什么时候变得如此幼稚了?”因为这封挑战书更像是草莽决斗,而非行军作战。
“辽东军都是久经沙场,据本王所知,辽东军如今的统帅是莫无益,莫无益是辽东三十六骑之首,乃是赤炼电的亲信!”
“如果是赤炼电手下第一号心腹战将,我们倒也不能小觑了他。”顾良辰正色道:“只是这挑战书上,并无落款,是否是莫无益所发?”
“无论是谁发出这份战书,看似幼稚,但绝不会如此简单,其中必有缘故。”楚欢若有所思道:“他们主动挑战,而且是在我们刚刚进驻固城之时,这时机选的十分蹊跷!”
卫天青皱眉道:“战书上虽然提出要摆下阵势决一雌雄,可是却没有定下日子,是否有什么诡计?”
“不管是什么诡计,咱们派出斥候严密监视他们的动静。”楚欢冷笑道:“兵来将挡,水来土掩,咱们出兵到此,本也不是过来观赏风光的,如果他们真要与我们一战,给他们当头一棒,杀杀他们的锐气也好。”吩咐道:“派人严密注意辽东军的动向,稍有动静,随时禀报。”
冬日的清晨,寒风刺骨,连续多日的雪天,也终于停下来,山川河岳,银装素裹,天气虽然放晴,但是太阳还是被厚厚的云层挡在身后。
寇英一大清早,便即统帅两万余骑出了倒马城,向固城推进。
也几乎在同一时间,莫无益开始集结所余队伍,准备撤离倒马城,此外更是已经派人通知后续队伍停止向河西涌入,调头返回。
辽东铁骑,分为三骑,赤备突骑,黄甲虎骑和黑甲狼骑,三千赤备,八千虎骑,更有三万狼骑,总编制在四万余人,这是辽东骑兵的常备之师,对外则号称十万铁骑。
赤备突骑有半数留在了辽东镇守,寇英率领的骑兵,主要是由黄甲虎骑和黑甲狼骑所组成,其中黄甲虎骑的装备和战斗力,却又是在黑甲狼骑之上。
虽然并没有集结辽东所有的四万余骑,但是这两万五千铁骑,放眼天下,已经是难有敌手,这也已经是辽东骑兵的主力军团。
锦旗招展,在风中猎猎作响,辽东军整齐列队,他们毕竟是赤炼电调教出来的精锐之师,纪律严明,肃杀之气比之冰雪还要冷。
此番不但有寇英率兵阻敌,而且三十六骑之中,寇英从中挑选出十多人留下来作为协助。
倒马城与固城距离不算遥远,就算是在这冬雪之日,道路难行,如果日夜兼程马不停蹄,两天左右便也可以抵达。
寇英自然不会急着赶往固城,出城之时,就已经派人飞马送出了战书,而辽东骑兵却是缓慢行军,出城一日,不过走了几十里地而已。
黄昏时分,寇英便即下令全军下营。
大营之中很快就生起了炭火,寇英拿着一支火棍,轻轻跳动烧得正旺的炭火,很快,大帐被掀开,一人进来,道:“二哥,已经安下营帐,我已经派人往附近巡逻,提防西北军袭营。不过这里距离固城还有不少路途,西北军应该不至于轻骑出袭。”
“老六,过来烤烤火。”寇英瞧了那人一眼,笑道:“不必担心,我已经派人送去战书,楚欢只怕正在猜测我们要搞什么名堂,不会轻举妄动的。对了,粮草队是否已经跟上?”
“二哥,全军将士,每人分发了五天的干粮,咱们今天走的路少,后面的粮队在今天半夜应该能够跟上来。”老六在火炉边坐下,笑道:“还是二哥了得,倒马城本就没有多少粮食,二哥还能争取到这些粮草,足够咱们手下将士吃上二十多天了。”问道:“二哥,咱们明天是否加快行军速度?”
“加快行军速度?”寇英瞥了老六一眼,“老六,你是聪明一世糊涂一时,为何要加快行军速度?你难不成还真的想与西北军一战?”