日落偏西，黄昏降临。
司徒王允府。
正堂内，王允神情迷茫地坐在主位上饮茶，不时看着房梁发呆失神。
“噔噔噔！”
急促的脚步声打断了王允的思绪，“老蔡，你怎么这么晚才回来？”
司徒府管家老蔡疾步走进正堂，气喘嘘嘘地应道：“主公，老奴回来了。呼呼呼、、、、、、”
“怎么回事？”王允稀疏的眉毛微皱，惊疑问道。
老蔡深吸一口气，竭力平缓气息，连忙说道：“主公，好险哪！先前老奴与主公一起出发，主公前去龙骧李府，而老奴去温侯府上请他出面相助主公讨回貂蝉小姐。不承想温侯不在府上，随即老奴又赶往狼骑军营，温侯听了此事之后片刻不犹豫，带着百余亲兵打马直奔李利将军府邸。只不过老奴和温侯赶到李府的时候，主公您已经离开了。”
老蔡一口气说完这些事情后，停顿一下，歇口气。
王允听到吕布果真带兵去了李利府上，神情顿时激动起来，和声说道：“老蔡快坐下，你也五十多岁的人了，做事还这么风风火火的，不着急，慢慢说。温侯带兵去了李利府上之后，他是不是狠狠教训了李利一番？”
“温侯教训骁骑将军？”老蔡神情惊愕地沉吟道。
王允闻言神情不悦地说道：“老蔡，你这是怎么了？骁骑将军，真是笑话。本朝此前只有骁骑校尉一职，从未有过骁骑将军这个职位！这个杂号将军的职位。是董贼为了让李利与韩遂拼命才杜撰出来敕封给他的。一个未满十八岁的毛孩子，居然也能拜将封侯，此例一开，国将不国啊！”
老蔡乍听王允说出这番话，吓得脖子一缩，连忙扭头看看四周有无闲杂人等，随即急声说道：“呃，请主公慎言。切莫让外人听到！”
王允惊讶地问道：“老蔡，你今天这是怎么了？这是我王允的府邸，没有外人，老夫说董卓是国贼，李利不配做骁骑将军，有何不可？老蔡，你是不是受了惊吓。现在还没醒过神？”
老蔡闻言后，老脸微微发烫地点头说道：“还真让主公说对了。老奴今天可是吓得不轻，险些就回不来了！”
“哦，到底怎么回事？老蔡你快说，不要大喘气了，一口气说完。免得老夫跟着你着急！”王允诧异地急声说道。
老蔡深深呼出一口气，感觉胸口不再憋闷，随之将吕布在龙骧李府的遭遇娓娓道来。
说完事情的经过后，老蔡心有余悸地说道：“主公，那骁骑将军着实强横霸道。他手下的将领个个凶猛彪悍。温侯落败之后，李府校场周围突然出现数百名弓箭手。试图将老奴和温侯等人全部射杀！”
“啊！李文昌竟如此胆大妄为？”王允大惊失色地起身问道。
老蔡看见王允惊愕的神情，不用王允催促，便急忙说道：“主公不用担心，老奴这不是平安回来了吗！正当李利准备行凶之时，李傕将军突然出现了，随即他帮温侯解围，致使李骁骑不敢肆意妄为，不得不让温侯和老奴等人离开。”
“哦！李傕帮你们解围？”王允惊诧地沉吟道。
老蔡点头肯定地说道：“对，就是李傕将军！而且，李傕将军可不是一个人去的，在李府门外还有他带去的两三千兵马。不过李利对李傕将军倒很尊敬，他们叔侄二人没有发生口角，李利很痛快地开口放走温侯，而老奴也就得救了，方能活着回来见主公。”
王允闻言后，沉思良久，低头不语。
半晌后，王允突然摇头说道：“不对！老蔡，李傕带兵前往李利府上不是去救你们，而是给他的侄子李利助阵。一旦李利不敌温侯，李傕带去的两三千兵马定会夹击温侯，甚至是一举诛杀温侯带去的所有人。只是你们很幸运，李利手下将领得力，提前打败吕布，而李傕眼见局势对他侄儿李利很有利，便做了个顺水人情，让你们离开。”
“哦？原来是这样！老奴先前还以为李傕与李利叔侄二人素来不睦，这次又起内讧了。原来李傕是佯作好人，给李利一个台阶，让他顺势放走温侯和老奴啊！”
“正是如此！”王允十分笃定地说道。
老蔡不禁惊叹道：“真是知人知面不知心，李傕和李利叔侄二人竟如此奸诈！”
王允颔首说道：“是啊，李家这对叔侄皆是手握重兵的西凉将领，手段狠辣，奸猾如狐，不简单呐！”
老蔡点头附和王允的看法，随即他突然想起一件事，连忙说道：“对了，主公，老奴险些忘了温侯的嘱托。温侯在李利府上受伤，左脸擦破点皮，近两天他不便前来看望貂蝉小姐。他让老奴给您带个话，五天后他再来探望小姐，请主公莫怪他失礼。”
王允闻言笑着说道：“这等小事老夫岂会计较。呵呵呵、、、、、、呃，等等！老蔡，你刚才说什么？吕布要来我们府上看望貂蝉？”
老蔡不明所以地点头说道：“是啊！温侯向李利索要小姐的时候，李利说貂蝉小姐已经跟随主公您回府了。所以温侯虽然迫切想见到貂蝉小姐，却碍于脸上有伤，不愿让小姐看到，便暂缓几日再来看望小姐。”
“李利竟敢说貂蝉跟随老夫回府了？真是岂有此理！他、、、、、、”王允气愤不已地怒声大喝，但他说着说着却突然想起了李利在他耳边说得那几句话，于是他顿时说不出话来。
管家老蔡惊疑地看着王允脸上剧烈变幻的表情，小心翼翼地问道：“主公，您这是怎么了？难道貂蝉小姐没跟您一起回来，李利信口雌黄，蒙骗温侯和老奴？”
王允闻言心神一震，神色慌张地急忙摇头说道：“不、、、、、、不是。李利没有说谎，貂蝉确实回来了，老夫刚刚让她回房休息，这孩子在外面受了不少苦，让她好好静一静。老蔡，这两天你不要去打扰貂蝉，老夫亲自照顾她！”
“是，老奴遵命。”老蔡欣然点头应道。
“嗯，你也累了一天，去休息吧，老夫一个人坐坐，不用你在旁边侍候。”王允神情恍惚地摆手说道。
老蔡当即躬身应诺，随即轻步退出正堂，并随手招呼堂内的扈从和婢女一起出去。
片刻后，正堂内只剩下王允孤零零的一个人坐在主位上，埋头沉思。
半个时辰后，王允起身离开正堂，低着头步履沉重地走进后院。
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司徒府后院。
东南面的一栋阁楼显得格外清幽。
这是一个独立宅院，侧门与司徒府后院相通，没有正门。此时夜幕降临，宅院中房前屋后灯火通明，却极少有人走动。看守门户的四名扈从已是四十多岁的中年人，老成持重，在王家为仆已经二三十年了，忠诚可靠。
阁楼东面临窗的一间寝室内，点着四盏油灯，屋里光线很好。临门处有一道百花争艳图绘成的屏风，绕过屏风，屋内没有珠帘翡翠装饰，也没有凤纹地毯铺垫，简洁而质朴；杏木家具，梨木床榻，檀香铜镜妆台，清雅而温馨。
床榻边，一位身姿绰约的少女正在低头缝制冬衣，布料是一块暗青色的上等蜀锦。
“咚咚咚！”
“莹儿，你还没睡吧？”
少女听到门外的声音之后，嘴角露出会心的微笑，随即放下手中的针线，起身碎步走向屏风。
灯光下的少女，身高七尺有余，秀发飘逸，脸颊白皙如凝脂，瓜子脸，弯月眉，西子目，华峰鼻，红唇皓齿，丰乳翘臀，身形婀娜。她神态娇柔，眉宇间自然散发出一丝我见犹怜的柔弱与恬静，行走间宛如弱柳扶风，动若处子，轻盈恬美，风情万千。
此女当真是让人见之无不心动，思之牵肠挂肚，得之如获至宝，失之抱憾终生。
“父亲，这么晚了，您还没睡下。”少女空灵圆润的声音，让心情沉重的王允如饮甘露般神情一振，顿时露出慈祥的微笑。
“为父来看看你，顺便说点事。”王允笑着说道。
此女便是王允的亲生女儿王莹，也就是与貂蝉长相极其相似的表姐。
如果李利此时能见到王莹的话，他一定会大吃一惊，因为王莹不仅长相极像貂蝉，身材也十分相似。两姐妹唯一的不同，或许就是貂蝉身材更丰满一些，浑身透着妩媚之气；而王莹身形略显娇弱，但全身散发出一种恬静而高雅的气质，仿佛不食人间烟火。在气质方面，王莹更胜貂蝉一筹，而她的形体与气质结合下的魅力，也随之胜过貂蝉几分。
居养气，行怡体。王莹生性恬静，淡泊名利，不爱奢华，又出身名门，阁楼高筑。因此，她长期修生养性所凝聚的气质和高雅，绝非貂蝉所能及。然而，恰恰是她常年闭门不出，生性喜静，促使她不可能拥有貂蝉那般妖娆曼妙的绝世身姿。
父女俩在房中交谈，时间在窗外悄然流逝，夜空中明月高悬，群星璀璨。
“不！父亲，我可是您的亲生女儿，你怎能让女儿做这种事情？女儿宁死不从！”月夜下，王莹哭声惊叫的声音惊醒了打瞌睡的守门扈从。
随即，只见王允失魂落魄地走出房门，深一脚浅一脚地离开阁楼小院。（）(。)