<b>章节名:No.77卢先生到</b>
日子在忙忙碌碌中不知不觉地流逝,一转眼,半个月就过去了。
高粱地有十亩刨了茬子,翻整过,施了肥,种上了麦子。这十亩地,是青舒的第一块儿实验田,她在试种冬小麦。苞谷棒子已经掰完拉回场院,苞谷秸秆连割带捆,只差拉回来了。
白菜拉了两车到锦阳城去卖,两斤三文还让人挑挑拣拣的,六千多斤的白菜,最后只卖得八两银子另一吊钱。青舒大概算了下帐,这一往一返就得四天时间,四天里两个牛车的费用、车夫和跟车的四个人的食宿费用、进城时城门口两车菜收的十个铜板、找中人介绍买家的两吊钱,细细的算起来,卖菜的八两银子另一吊钱能剩五两就不错了,这还是她的手下为她省钱,食宿上亏待自己才有的结果。
这么一来,青舒便否决了继续拉白菜去锦阳城的打算,对腌酸菜一事寄予了厚望。其实她也考虑过作泡菜,可泡菜离不开辣椒。从京城走到辉州,她都没见有大量卖辣椒的。准确地说,应该是极少有卖辣椒的,很难碰到。她在京城逛遍西市与东市,只碰见那么一次卖辣椒的,还只买到二斤多点。买的时候这二斤多的辣椒虽然红了,可有的籽儿并未熟透,晒干收集起来的可用的籽儿很少。总之,目前唯一的希望都在酸菜上。
带着忐忑的心,青舒走到腌酸菜的小缸跟前,空气中没有异味,有希望。
吴小山揭开缸上的粗布,瞅了一眼,“小姐,上边压的石头都快没水了。”
“我看看。”小娟凑上前瞅了瞅,“白菜变少了,那天放的时候是半缸,现在也就小半缸的样子。”
青舒上前,吴小山和小娟退开。青舒凑近缸口仔细嗅了嗅,真的没有异味。“快搬开石头,你们谁给我捞一颗出来,要捞下边的,不要最上边的。”“对了,手要干净,石头搬开也要放干净地方。”
吴小山答应着,伸手从缸里抱了石头出来。小娟弄了弄袖子,伸手进缸里,很快捞了一颗失去原色的白菜出来,“小姐,它的颜色……”
青舒笑了,“小山,把石头放回缸里。”一转过脸,“快拿厨房去。”
小娟答应一声,抓着它去了厨房,放到干净的案板上。
青舒一脸期待地自己上了手,拿了旁边的菜刀一刀将头部砍下来一些,然后一层一层地剥开,最后露出里面的菜芯。她从每一片上都切点下来,放进嘴里尝了尝。这会儿还没有腌好,不好吃,不过,似乎是成功了。
小娟紧紧盯着青舒的表情,“小姐,这个,这个能吃吗?”
青舒笑眯了眼,一边拿帕子擦手,一边对小娟说道:“让吴小山告诉吴管事,从今日起,咱们的白菜不拿出卖了。窖藏的留在地里,其他的都收回来,堆放到场院边上,白日晒太阳,晚间用秸秆盖上。”她这两天才回忆起来,奶奶腌酸菜前,都要将白菜放到太阳底下晒上一日两日的。
吴小山就等在外头,不用小娟传话他都听见了,“小姐,白菜真不卖了?”
青舒从厨房走出来,“不卖了。”费了老劲儿拿出去卖,也卖不了多少,反倒辛苦了大家,不划算。“小娟,别磨蹭了,回镇子,有急事要办。”她现在可是归心似箭。
等回了镇子上的宅子,青舒一刻都不想耽误,第一时间找了古强吩咐起来,“快去买大缸回来,要二十个。再有,记得买盐巴,只许买多,不许买少。”
古强吓了一跳,“小姐,您要那么多大缸做什么?还有盐巴,从京城带过来的还有一背篓,进正月都吃不完。”
青舒一脸神秘地小声告诉他,“我腌的那些白菜,成了。”
古强听的愣了,“白菜也能腌?”
“总之,咱们今年的白菜不愁卖不出去了。除了窖藏的,其他的全部腌上,自己能吃,也可以拿出去卖。我估计,二十个缸也不够,你再订二十个。”嘴上这么说完,心里却嘀咕,四十个缸也够呛。一缸能装多少斤白菜,这个她真不知道,腌第一缸的时候一定要过秤,这样才能做到心里有数。
“小姐,这能成吗?”古强吓到了,腌四十缸,不敢想像。
“这样说吧,我不把握能挣银钱,但肯定不赔本。再说,如果不腌上,能卖出去的有限,同样也是扔,咱们何不试试另一种方法,或许就能找到好的销路。”
古强没再说什么,赶紧出府办青舒交待的事。青舒张罗收豆子,他支持,因为他也看好豆子的前景。青舒张罗在这个季节种下十亩麦子,他没有反对,成与不成的,只想让热心于农书的小姐和少爷高兴。青舒如今张罗腌白菜,他心里没底,却没有反对,因为他觉得,有心折腾寻出路,总比坐以待毙强。再说,如今全府人的日子过的没再那么窘迫,有了底气,而且青舒的任何一种折腾方式即便失败也损失不了太多的银钱,古强觉得在还可以接受的范围内。
青舒捧着自己的“记事本”,想像着寒冬腊月里全府人吃着热气腾腾的猪肉炖酸菜的场景,脸上的笑容怎么也止不住。当然了,要是有粉条就更好了。可惜,粉条她只会吃,不会做。不过,会做也没用,她来了这么久,还没见过土豆。大安到底有没有土豆,她不知道,只能慢慢留意着,别无它法。
正这时候,小娟报,苏妈妈来了。
歪靠在椅背上的青舒赶紧坐正身体,确定自己身上没什么可让苏妈妈唠叨半天的事情,这才说道:“苏妈妈,快进来。”见苏妈妈进来了,又招呼小娟赶紧拿圆杌子给苏妈妈坐。
苏妈妈一向不肯坐,今日也一样,只是站着说话,一脸做错事的样子,“小姐,老奴今日心一软,就揽了一桩事儿,给小姐添麻烦了。”
青舒觉得很意外,“什么事?”苏妈妈会给她添麻烦?无法想像。
“就是宁四的娘,远远地站在府门外不时张望,一脸愁苦的不敢上前。老奴见了,心生不忍,就给叫进门房说话。”说着,看了一眼青舒的脸色。
青舒点了点头,表示在听,又对苏妈妈的小心翼翼觉得好笑,“然后呢?”
“宁四的娘说,宁四没了衙门的差事,想在镇上找个活计做,可是没人肯用他。他没法子,去镇子外老爷们的庄子上找活计,长工、短工他都肯干,可还是没人用他。他媳妇生孩子伤了身子,时不时的还得到药铺抓药,每月不少花银钱。这会儿,全家五口全靠他老娘给人洗衣、做饭养活着。唉!这当娘的,都不容易。”苏妈妈说着,很是感慨。
“苏妈妈,宁四的娘是求你给找个活计做吗?咱们府可不缺人手。”养活四十来口人已经很不容易了,再加上康家兄弟,做活计的人手绰绰有余,她可不想再往府里弄人,增加吃饭的嘴。冬天的活计本就少,也就她要折腾酸菜和豆子,否则一庄子的人都得清闲下来吃饭,过只出不进的日子。
“小姐,不是。宁四的娘不是这个意思。”苏妈妈急急解释起来,“她要这么说,老奴可不会心软。”
“哦。”不是为进府谋差事,那求的是什么,青舒不解。
“宁四的娘求的是,求古府当个保人,让宁四能在镇子上找份活计做,有口饭吃。小姐,这宁四的娘知进退,宁四的孩子还小,宁四这个人也孝顺,再有,他也是从过军的。这仗打完了,他活着回来了,还立了不大不小的功,这才在镇子上谋了个捕快的差事。”苏妈妈说的一脸唏嘘。
青舒这下懂了,多日前丁家宝的多嘴,还有苏妈妈今日的心软,只为一件事:宁四从过军,上过战场,保卫过大安的疆土。
宁四找不到活计,一小半的原因是被卷入了古元河的案子,有点得罪古府的意思;大半原因在白县辅那边。白县辅身为捕快的两个远亲被判了刑,而宁四放了,本是合情合理的事情。但,明眼人都知道,白县辅是不会再待见宁四的。如此一来,谁没事要去触这个霉头,给宁四活计,反而惹了父母官的不快。
如今宁四的娘求上古府,求古府给宁四作个保。看来,宁四家有聪明人,否则怎么会想到这么个主意出来。只要古府肯替宁四作保,镇子上的任何一家铺子都敢给宁四活计,白县辅的不快只能藏在心里,自然不会找任何人的麻烦。
“你说他们一家五口人,都有谁?”青舒好奇地问。
“宁四的娘,宁四和他媳妇,宁四的两个小子,一个六岁,一个三岁。宁四的爹四年前没的,听说镇子上还有一个叔叔,只是宁四被抓,那人就断了和他们的关系,真是猪狗不如。”苏妈妈很是不齿地骂了一句。
青舒唔了一声,心里琢磨,是给宁四作这个保,还是留作己用。
苏妈妈不知道青舒所想,只以为青舒这是在为难,于是搓了搓手,“小姐,不行老奴就回了她。老奴说要替她问问主子,可没把话说死。”
青舒回神,“宁四的娘还在外边?”
“老奴告诉她明日来听信儿,已经走了。”
“行,这事我再琢磨琢磨,去忙吧!”青舒说道。
苏妈妈答应一声,退出去了。
不多时,苏妈妈又返回来了,一脸的喜色,“小姐,小姐,少爷的夫子,卢先生到了。”
“卢先生?”青舒挑了挑眉,“管家回来没有?”
“回了,回了,和卢先生一起回的。”
青舒站起来,“少爷那边传话没有?”
“姐姐,听说夫子到了。”不等苏妈妈回话,青阳从外边急急地进来了。
“是啊,走吧,出去迎你的夫子。”她不知道,不送弟弟去私塾,而是请了夫子回家来一对一地教,到底好还是不好。
姐弟两个迎出去的时候,不仅见到了头戴书生方巾、身穿青色书生长袍、面白须黑、一副文弱书生相的陌生男人,还见到了周大夫周茂。
古强正满面笑容地站在府门内同这二人说话,在他们身后,停了一辆带篷的马车,丁家宝与古元河正与一对陌生夫妻一起从马车上搬东西下来,再看旁边,站着一名牵着三四岁男孩子的妇人。
见到青舒和青阳迎出来,古强赶紧介绍起来,“小姐,少爷,这位就是孔老先生推荐的夫子,卢先生。”
青舒行女子礼,“青舒见过卢先生。”
青阳郑重其事地行学生礼,“青阳见过卢先生。”
卢玄方笑着受了礼,连说两声好。
古强又道:“周大夫是见过的,”然后介绍起牵着孩子的妇人,“这位是周大夫的夫人。”
青舒和青阳又向周大夫夫妻问好。然后青舒说:“别都站在这里,赶紧里边请,一路辛苦,到前厅喝杯热茶缓缓乏。”
古强也道:“正是这个理,请,请,里边请。”
青阳赶紧也接上,“卢先生请,周大夫请。”
于是人就分成了两波,卢先生和周大夫青舒交给青阳和古强招待,自己引了周大夫的夫人赵氏往安排出来的房间走。
周大夫周茂是在青舒和青阳离京后才得到的消息,他便对当时还在京城的古强说要辞了保安堂的差事,让古强等他,一起离京。
古强便说等不了,得尽快办完了事赶上年少的主子们。又告诉周大夫,正好他们有三个在酒楼做事的没来得及辞工的人,周大夫可以和这三个人结伴离京,到辉州康溪镇。
于是,周大夫便辞去了差事,让妻儿整理了行装,同在酒楼里当厨子的木聪和打杂的陈虎子夫妻汇合,一路结伴同行赶过来了。
青舒一早从古强那边知道了周大夫要来的消息,因此房间已经提前准备好了。她领了赵氏进房间,“看看喜不喜欢?缺什么尽管跟苏妈妈说。”
赵氏看着也就二十三四的样子,有一双会笑的眼睛,面皮白净,双手纤细,挽发用的是样子精致的银簪,穿的比不了富贵人家,却也不是粗布衣裳。听了青舒的话,她轻声慢语地道:“很喜欢,麻烦小姐了。”
“以前没少仰仗周大夫,夫人千万别客气。夫人还要摆放东西,我就不打扰了。”说罢,青舒一侧脸,“小鱼,你留下,给夫人打个下手。”然后向躲在赵氏身后偷看自己的小小子招了招手,“来这边,告诉我你叫什么名字?”
小周星见了,一缩头,再不探头看青舒了。
赵氏笑着说:“别看这孩子现在认生,等过两天熟悉了,定会吵得小姐头疼。”
苏妈妈从旁接话,“小孩子欢实的好。府里还有小丫和麦子,周星不缺玩伴儿。”
又说了几句闲话,青舒这才退出屋子,让赵氏安置自己的家当。既是有客到,晚饭自然要比平日里丰盛。
青舒亲自去了厨房,“厨房还有肉吗?”
许三娘正在切大萝卜,听到青舒的声音,赶紧放下菜刀,“有的,小姐。丁家宝上午买的六斤五花肉,中午用去一半,还有一半。”“对了,还有半个猪肝。”
“这会儿肉摊估计是收了,想买也没处买。做两盘荷叶饼扣肉,再来个肉丝萝卜汤,你觉得肉够吗?”
“小姐,肉够用。奴婢寻思,猪肝切了上凉盘,卤猪蹄有两个切了出两盘,炒一个鸡蛋,炒一个豆芽,做一个酸辣白菜,再把庄子上送来的公鸡杀了炖上,这就八个菜。”
“行,就这么安排。白米饭多做些,你们吃不上肉菜,白米饭当补偿。”这意思是晚上不管是主是仆,都吃白米饭。
“谢小姐。”许三娘笑着谢恩。
跟在青舒后头的小娟笑咧了嘴,“谢小姐。”
青舒笑骂一句馋丫头,转身出了厨房,小娟赶紧跟上。走到半路上,青舒突然想起来八月十五别人送的花生还没吃,想再添个菜,立刻又想到,那样就出单数了,不行,于是作罢。
顾虑到远道而来的客人一路舟车劳顿,需要早些休息,因此,这天的晚饭比平日吃的早。
卢玄方、古强与周茂是旧识,见了面,喝上酒,话题就多了起来。青阳要陪着他们,卢玄方捋着胡子笑容满面地说道:“今日高兴,先生定要喝个痛快,你下去吧,不用陪我们这些酒鬼。”
青阳傻眼,哪有先生说自己是酒鬼的。
古强笑着说道:“少爷,您别管他,去小姐那边吧!今日他不是少爷的夫子,他就是个酒鬼,哈哈……”
周茂也笑,“快去吧,到小姐那边吃点东西,别饿坏了。”
青阳见他们都这么说,于是告退。他一个孩子,坐在三个大人之间,其中一个还是他的夫子,他很紧张。这会儿得了特赦令,赶紧跑去了青舒那边。
青阳一走,卢玄方笑眯眯地感慨,“当初那么大点的孩子,如今都长这么大了!岁月不饶人,我们都老了。”
周茂想起那些没了的人,叹了口气,一举杯,“别再卖酸了,喝酒。”
古强也是神色一黯,举杯,“来,喝酒。”
抱歉哇,今天白天家里有事,一直没能码上字,传的晚了。
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