武清县乱民聚众的消息,像辣锅店的火锅底料一样沸腾。来二楼‘吃饭’的权贵们坐不住了。
其中有不少权贵在武清县购置田庄。英国公府、保国公府、寿宁侯等人坐立难安。
尤其是保国公。联想前几日找他的张忠,以及山西、河南、山东三地军队的调动形成的真空圈。如果地方没能在第一时间剿灭武清县乱民,让他们流窜到山东、河南、山西等地,那就会出大事!
“陛下,请尽快调京营前往武清剿灭乱民。”坐立难安地保国公急切地请示。
朱寿翘起二郎腿,勾起嘴角呵呵一笑,“不急。乱民而已,武清县搞不定,还有保定府、河间府呢。保国公,为何清河县民变刚平息,武清县又出了事?”
保国公浑身汗毛林立,手脚冰凉地回道,“老臣不知。”
“是吗?”朱寿直勾勾地看着保国公。
保国公屏气凝神,不敢流露半分不自然。陛下要依法治国,苗逵死了,没有证据能指证他和酒醋面局的贪腐案有关。就算有,也只能查到潘举人的姻亲神英,查不到他身上。
陛下黑漆漆的双眼太渗人,陛下想要动他吗?陛下已经逼的他致仕。太上皇还健在,陛下总不会把他赶尽杀绝。
朱寿转而问刘健:“刘公致仕前亲自处置了清河县民变。刘公告诉朕,百姓为何会砸了县衙?”
“乃是县官把理应士绅的田赋,转嫁到百姓身上。县官又在重修鱼鳞册之时动手脚,激起民愤。清河县县令、县尉、书税课司已明正典刑。”
“逃税的士绅按律成倍处罚,流放三千里。其子夺官罢职,以儆效尤。”刘健沉声道,“闹事的百姓服三年苦役。”
朱寿大笑:“朕倒是能理解清河县百姓的心情。”
“朕动了诸位的利益,你们也和受害百姓一样,联合起来反对朕!”
众人大囧。
“朕收复河套、抵御鞑靼、增加粮食、平均粮价、取消盐课、发展商业,结果呢?”
朱寿突然变脸。
手一甩,‘啪’砸碎了马文升刚开的玉酿春。
醇厚的酒香在辣锅店二楼弥漫。
“不是深受兵灾之苦的北方,不是贫困的西南山区,而是京畿附近接二连三的民变!”
“就在你们的眼皮子底下!”
“你们有没有想过为什么?!”
“是朕无能?朕不觉得。”
“是你们无能?朕也不觉得。”
“取消你们的免税权,一个个跳的八丈高。”
“百姓们身负徭役、田赋。你们还能想出各种方法,把本该是你们、你们家人承担的部分让穷人替你们缴纳!”
“朕都替你们害臊!”
“读圣贤书,你们都读了些什么。”
朱寿在咆哮!
初闻张忠的‘暴风雨’计划,朱寿没当一回事。他做了很多事,让大明走向了另一条昌盛的道路。哪里还会出现原来历史上屡禁不止的农民起义。
随着事态的发展,朱寿的心一点点凉了下来。
从东厂呈上来的情报中,他悲哀的发现了一个真相。他给大明带来的好处,八成落在权贵们身上,百姓们得到两成顶天了。
千里之堤,溃于蚁穴。一味的加固河堤,而不清除蚁穴,只是把决堤的时间推后而已。
大明的蚁穴有很多,能招致大明灭亡的是什么?
朱寿想了许久。经过潘举人一事,他想通了。
皇帝的咆哮声从辣锅店传到店外。禁军们听到了,士子们听到了,百姓们听到了。
咆哮声中蕴含的愤怒,犹如暴风雨来临的前夕。
陛下本来就是没事也要搞事的主。
陛下发怒会发生什么事?血流千里,还是重现太祖时期的重典治世?
所有人,心中戚戚然。
刘健、刘大夏等人互看一眼,齐齐下跪磕头,“请陛下息怒。”
刘健言辞恳切:“陛下是爱民如子的好皇帝。清河县、武清县的民乱只是个别现象。陛下只需坚持依法治国,天下早晚会恢复朗朗乾坤!”
朱寿沉默了半晌。
“个别现象?但愿吧。”朱寿扶起刘健,“刘公既然致仕了,就好生在家颐养天年。”
刘健心一颤,抬头瞧了眼年轻的皇帝。
似有若无的笑容、彬彬有礼的仪态,难以掩盖身后沸腾的杀机。
“陛下,乱世才用重典呐!”刘健最担心朱寿身上某些‘类太祖’的地方。
朱寿笑了:“是啊,乱世才用重典。”
朱寿离开了辣锅店。
暴怒的陛下极为冷静地离开了。
身为半个帝师的谢铎闭上眼睛:“要出大乱。”
保国公一屁股坐下,颤抖着双手斟了杯酒。一口饮尽,喉咙火辣辣的。他一杯接着一杯喝,想把自己灌醉。他一定是猜错了,一定猜错了……
晋王右眼皮猛跳,他环顾周边的藩王们,语气森然地问,“你们有谁在武清县里插了一脚?”
“武清县就在京师附近,又紧邻天津港。吾等哪敢在陛下眼皮子底下捞地。”
“封国权比土地实在。”
仁和大长公主的驸马齐世美没敢来。今日前来的是永康大长公主的驸马崔元,后世屁颠屁颠迎接嘉靖帝入京的京山侯。
晋王看向崔元。
崔元苦笑。
在京师众多人的瞩目下,武清县上报:乱民聚集一千多人,把田庄洗劫一空。官兵一到,乱民四散逃离,正在围剿中。
第二日,天刚蒙蒙亮,武清县紧报:乱民人数增至一万,洗劫了武清县多家田庄。武清县县令被乱民绞杀!
内阁震怒,这已经不是乱民!屠滽等人逼军机处尽快镇压。
军机处请求调京营,朱寿以‘京师重地’为由驳斥。并抽调三地兵马驻扎京师西郊,以保护太上皇。
兵部尚书许进忧心忡忡地面见朱寿:“请陛下尽快调大军镇压乱民。乱民纪律严明,不伤害普通百姓,专找权贵之家。保定县令清正廉明,乱民放过其一命。有百姓控诉文安县令的虐待,乱民私设公堂,以《大明律》的律法处死文安县令。”
“陛下,这已不是乱民,而是……而是军队!”
朱寿撑着头好奇地问:“昨日乱民还在武清,今日怎么出现在保定、文安?”
许进一口老血差点喷出!东厂无处不在,陛下会不知道?!
“保定府、河间府、真定府协助武清县镇压乱民。乱民再次分撒撤离。暂时去向不明。”许进顿了顿回道,“臣想请东厂协助,告之乱民动向。”
“朕让王岳去武清县调查民乱的缘由。”朱寿失落地反问许进,“许爱卿,百姓们有冤屈为何不报官?”
许进嘴巴蠕动了几下,最终还是没有指出朱寿的语病。东厂还没查出所以然,陛下就知道乱民们有冤屈?
面对陛下的按兵不动,屠滽、杨廷和等人只能干瞪眼。