别克汽车漫无目的的在街上晃荡，浪费着宝贵的汽油。宁立言清楚记得，等到日本人占据天津之后，汽油就成了禁物，那时候马路上跑的汽车，八成都烧木炭。趁着眼下没人管，能舒服多久是多久吧。
他看过了东西，但是没把内容念给老谢，只将头靠在后背椅上一语不发。就在汽车开出去好一段路之后，老谢才听到身后传来欢快的西皮流水
“这一封书信来得巧，天助黄忠立功劳……”。回头看去，才发现宁立言手指轻轻叩打着座椅拍板，笑得像是个孩子，与方才的模样判若两人。
这是一份电报抄件。内容是日本军队陷入包围，向上级请求增援。包围他们的，是孙永勤和他的热河抗日救，包围的地点则是宽城。
这是一座不起眼的小县城，既非军事要地，也非名城大邑。即使城池易主，也无助于改变中日力量对比乃至华北局势。
但是自九一八以来，中国人听到的多是丧师失地，少有捷报。哪怕是弹丸之地的县城，哪怕其象征意义远大于实际意义，但只要是国人战胜了日本人，就总是让人心里欢喜。
何况孙永勤的这次军事行动背后，也有着宁立言的帮助。那些军火在这次军事行动中，想必发挥了作用。宽城外被击毙的日军，这便是最高的奖赏，远胜于南京政府的勋章或是现大洋。于宁志远面前所积累的怒火，经过这场天降甘霖，总算削减了大半。
谢广达不愧做了多年的司机，知道此时宁立言的心理状态，并没像往日那样与他闲扯，甚至也不问他要去哪里，径直开车，直奔国民饭店。等到汽车停下，宁立言才发觉居然是来这，问道：“我什么时候说过让你来这里？”
“要是干嘛都得等东家吩咐，抽一鞭子转两步，这一辈子也吃不上香东西。东家要是没事，自然是去英租界看武小姐。可是武小姐现在还没醒，您心里又不痛快，去医院更是添堵。到这来，东家还能开开心。再说明个就是潘七爷花会开张的日子，您得给他道喜，来这也合适。”
听谢广达提醒，宁立言才意识到，自己确实忘了这件事。潘子鑫的请帖是头三天就送过来的，邀请自己参与他的花会开张仪式，怎么把这事忘了。
请帖是送到宁府的，宁家人自然知道。宁志远跟自己说那番话……怕是和这份请帖也有关系。
自己参加这个花会开业，自然是以帮会身份而非宁家子弟身份。虽然宁立言眼下没有多少自己的弟子门人，但是在天津地下社会里，绝对可以算数得着的大人物。参加这种活动再正常不过。
宁家三代经商，与江湖人少不了来往，当年宁兴邦也和天津脚行几位老辈人物磕头换帖。但是如今的宁家已经成了大商人，不再和江湖人来往，也不希望子弟混迹帮会，吃这口江湖饭。
想必宁志远是觉得我这个江湖人，丢了宁家的人！宁立言相信自己的判断，心头的怒火此时已经变成了报复的快意。他朝谢广达道：
“你回头去报社，多找几个记者来拍照，把这事发报纸上，告诉他们，这是我的人情。七爷对我够意思，我也得对得起他。”
走下车门的宁立言，情绪变得很是亢奋。喜悦与愤怒夹杂一处，交织成一种矛盾而又炽烈的危险状态。乃至见到陈梦寒时，竟是破天荒地主动把她抱住。
老谢是个聪明人，这个安排很符合他的需求。他需要放松，陈梦寒无疑是当下最能让他放松的女人。
陈梦寒并没有抗拒，也没有疑问，而是在片刻的恍惚后，主动回应了宁立言的热情。过了许久，两人才从门口来到座位，陈梦寒也不说话，只是自己关上了门，又拿了瓶白兰地过来。
宁立言道：“你不是答应过我，不喝酒了？”
“只有陪你的时候喝一杯而已，平时我只喝茶。”陈梦寒回应着，已经倒好了两杯酒，将其中一杯推到宁立言面前。
“昨个七爷还打电话过来，让我问问立言明天几点到。七爷平时办事稳妥，这回有点糊涂。这种电话我哪能打？”
“为什么不能？宁家你又不是没去过，打个电话有什么关系？”
“情况不一样嘛。”陈梦寒笑道：“当时你是带我去闹事的，我怎么着都行。现在大家都知道，宁夫人到处找人，给宁家三少神探宁立言保媒。宁夫人是个有心的，找的那些女孩子要么是敏姐的校友，要么是出身名门的淑女。我这个时候出面，不成了不懂好歹？”
他们想用个影子来取代杨敏？笑话！真以为找个与敏姐条件乃至相貌接近，或者在她们看来更好的，就能弥补当初做下的恶？宁立言心里的火又升腾起来，抓起酒杯道：
“那是她的事，跟咱们没关系，你该打电话就打，不用考虑那些。”随后将杯中酒一饮而尽。
陈梦寒道：“那些人怎么做是她们的事，可是立言的名声，是我的事。你可以看不上她们，但不能让她们说出你的不是来。这是你的名声，我不能不走心。”
宁立言哼了一声：“名声？我一个江湖草莽，又有什么名声？”
“这话可不对。你现在是大名鼎鼎的天津神探，打赌赢了日本人，让东洋鬼子灰头土脸的大英雄。国民饭店里这几天一直有人念叨立言的名字，想认识你的人不知道有多少，哪能说没名号？”
陈梦寒边说边站起身，“你大清早过来，一脑门子官司，心里必是不痛快。这也难怪。在那个家里，天天对着那些人，你怎么可能痛快的了？若换了是我，也早想着找机会跑掉，一分钟都不想多待。”
宁立言拉住她的手：“我不是因为心里烦，才来找你。我只是……不知道还有哪里可去，不知道该去找谁。”
陈梦寒温柔地笑着，来到宁立言身边：“我知道，我都知道。其实我这种女人，本来就该是给男人解心烦的。若是连这点事都做不好，那就彻底没用了。立言心里不痛快能想到我，我心里头高兴着呢。咱们先吃早饭，我去打几个电话，约一场牌局。”
宁立言并没阻止陈梦寒。牌局、宴会，这便是自己今后必须面对的生活。他不是宁兴邦这种商人，又不想借宁家的势力。
靠着自己的力量做生意，这些应酬都是必不可少的程序，不管喜欢不喜欢，都得这么干。
陈梦寒的电话刚打完不久，就有电话进来找宁立言，等接起话机，对面传出露丝雅的声音。她的声音虽然甜美，但是能让人感觉出距离感。只一听就能明确是在谈生意。
“你的房子我已经谈好了，明天早上九点钟，到工部局来办理手续，别迟到。”
放下话机之后，宁立言脸上露出一丝笑意，对陈梦寒道：“房子终于办妥了，终于可以搬出宁家了。怎么样，想不想搬过来，当女主人？”
陈梦寒坐在化妆镜前，一边给自己补妆一边笑道：“要是我当真了，看你怎么办？”
宁立言来到她身后笑道：“就是要你当真。宁家……他们别想管我！”
“杨小姐呢？”陈梦寒瞥了他一眼，“杨小姐允许我在你身边，就是因为我一早就说过，不会做宁太太。我如果食言，她第一个不会答应。”她的委屈不写在脸上，只是能让人感觉到。
宁立言心里感觉不是个滋味。陈梦寒的态度，总让他感觉自己是个罪人，与宁志远似乎没什么区别。
陈梦寒这时笑道：“我不曾想过去英租界。即便不是女主人，我也不想去。我不是计较名份，也不是不愿意给你当个通房大丫头。只是那样的话，我就只能照顾你的生活，不能帮衬你的事业。”
“我的长处是拍戏、唱歌、应酬场面。这些事是可以帮到你的。若是我帮你铺床叠被，不过是浪费光阴，在这里帮你应酬，帮你办社交，还算有些用处。”
天津的欢场规矩，交际花有了专属的“老斗”，依旧可以继续组织宴会，与其他人应酬，只不过不能留宿。所以陈梦寒继续留在国民饭店，不会有什么问题。可是对她自己而言，无疑是个委屈。
“只要你开心，我就高兴，其他的都没关系。”陈梦寒微笑着：“今天我们好好打一场麻将放松，明天你去收房子，回来给潘七爷撑场面。等到宴会结束，我陪你一起过去，帮你布置房间。”
天津的夏季，气候变幻无常，白天时还是大晴天，等到牌局结束时，却已是雷雨大作。闪电劈了电线，国民饭店一片漆黑。几位牌友摸着黑上了自己的汽车离开，陈梦寒与宁立言在台阶上送客。
送走最后一位客人，陈梦寒举着伞，看着瓢泼般的雨水，四下张望着。
“老谢呢？老谢跑到哪去了？这时候怎么不见人？”
宁立言摇头道：“是我叫他不要来的，今晚我不回去了！”
一道闪电划破夜空，照亮陈梦寒的脸。随后便是一声炸雷响起。
陈梦寒愣在那里，一动不动。许久之后，才听她忽然大声问道：“你说什么？我听不见！”
“我说我不回去了。今晚，就住在国民饭店！”宁立言一把将陈梦寒拉到怀里，在她耳边大声喊着。
随后，陈梦寒守中的雨伞落地，掉下台阶落入雨水中。宁立言正要去拣，却被陈梦寒拉住胳膊，在他耳边道：
“别管那该死的伞！我哪也不许你去，免得你又改了主意。抱我上楼去，我……我现在手脚发软，心跳个不行，自己走不动。你不许改主意了，今晚你是我的，就是天塌下来，也不许你离开！”