贝加尔湖以西的丛林中，冰雪覆盖了落叶针松林，地面覆盖着没过膝盖深的积雪。
树林中，一座原本是猎户的小木屋现在变成了朱可夫的临时指挥部。尽管小木屋内点燃着炉子，可是丝毫无法抵御这西伯利亚的严寒。屋内的温度还是零下好几度，穿着军大衣的朱可夫站在地图前，脸上挂着沮丧。
屋内温度很低，可是比起在外面受冻的苏军士兵来说，朱可夫已经有很高的待遇了。他可以在屋内烤火炉，还有伏特加可以用来御寒。而外面的士兵，却因为要避免被中国人通过空中观察发现而不得点火。至于伏特加，就更不用想了，现在苏联连粮食都不够，怎么可能会有多余的酒提供给士兵！
只因为朱可夫是元帅级别的高级军官，才能破例得到一定的烈酒供给。而且他可以在木屋内以不冒烟的炭炉取暖。
外面的士兵，即使是烧炭也不行，因为哪怕是微弱的火光都很容易被天上的飞机发现。只有到了晚上，中国人的飞机无法出动，外面的士兵才能点燃篝火取暖、炖土豆野菜吃，烧点热水喝。白天，这些士兵就只能拥挤在一起，躲在白布下面避寒。
伊尔库兹克这一仗，尽管朱可夫已经正确认识到苏军根本抵挡不住中国人，下了正确的命令，但中国人的速度和火力，都远远超出他的想象。结果这一仗苏军惨败。
丢掉了几十万民兵，对于朱可夫来说还不算什么，问题在于，苏军还损失了一万多内务部部队以及朱可夫带来的三千多精锐苏军。
若是在两年前，一万多苏军的损失对于财大气粗的苏联来说根本不算什么。可是今非昔比，现在的苏联已经不是一头强壮的北极熊了，而是一头刚刚挨过严冬，饿得只剩下皮包骨头的瘦熊。
费久宁斯基大将安慰说：“尊敬的元帅，这点损失，对于我们伟大的苏联来说根本就不算什么！伟大的卫国战争，我们牺牲了三千多万优秀儿女。在这里，我们只损失了一万多人，这损失并不大！必要的时候，我们可以请求增兵。别忘记了，我们还有一亿多人民和两千五百万大军！”
朱可夫摇了摇头说：“我们还能承受得起多少次这样的损失？一亿多人民，已经有八千多万人民落入法西斯德国手里！两千五百万大军，那只是骗人的，那大部分都是民兵，他们当中大部分都是手无寸铁的平民！”
费久宁斯基低下头，再也无法说出一个字。
朱可夫所说的句句属实，现在的苏联，已经丢失了50%以上的领土。尽管还有50%的土地，可是丢失的那50%的领土是什么领土啊！那是苏联在欧洲的部分！苏联欧洲部分，是苏联最富饶、人口最集中、工业化程度最密集的经济文化政治中心！那丢失的50%的土地上，拥有苏联90%以上的人口、80%以上的经济和75%以上的重工业。可是那些土地，都已经落入到德国人手中，现在的苏联，还剩下什么呢？
所剩下的一半国土，大部分都是不毛的严寒之地，千里冰原上荒无人烟，恶劣的气候使得那些土地根本无法种植农作物，粮食供给都已经成了问题。虽说苏联把一大批的重工业和军工业转移到了这些不毛之地上，可是没有粮食，士兵和工人吃什么？更重要的是，苏联人口也大部分都落到德国手里。
没有人，没有粮食，就已经没有未来。
目前的苏联，因为人口不足，能够组建一支120万人的军队就已经是极限了。而且这120万人的军队，绝大多数还必须用来抵挡德国人，能够调来东方的，最多斯大林再给朱可夫调拨10万人顶天了！
悲观、绝望、忧伤的情绪，在苏军中蔓延，这时候的苏军，已经完全失去了斗志。大部分的苏联士兵看不到未来，一打起仗来，只要政委和指挥官阵亡，整支军队就会立即全体投降。这样的仗还怎么打下去。
“难道我们苏联就这样失败了？”过了半晌，费久宁斯基才绝望的说了句。
朱可夫突然站起来：“不！不会的！我们伟大的苏维埃是不会失败的！我们还肩负着解放全人类，率领全世界步入共产主义的重任！”
就在此时，外面走进一名参谋军官：“报告朱可夫同志，领袖来电！”
“念！”朱可夫有气无力的说。
参谋军官打开电文，念了起来。朱可夫半闭着眼睛，听着参谋军官念电文。斯大林的电文全文很长，但大致的意思就是，斯大林对伊尔库兹克一仗的失败很生气。至于朱可夫要求增兵一事，斯大林回电说，目前苏联正面临西面最强大的敌人威胁，实在无法再拨出更多的兵力去东面。如果朱可夫连东方两个弱国都无法挡住的话，那将会被送上军事法庭！最后斯大林还说，在西伯利亚有大量的民兵和游击队可以用，要朱可夫把他们组织起来，凝聚成一支强大的力量用来对付中国人。
听了参谋军官的话，朱可夫失望的摇了摇头。
“飞机！有飞机过去！”外面突然有人大喊了声。
天空中，出现一架涂有青天白日标志的飞机，从云层中冒出，在空中盘旋几圈。很明显，那架飞机是一架侦察机。过了大约五分钟，空中的飞机似乎像是发现地面森林中有什么目标一样，压低了高度，就在朱可夫他们头顶盘旋，久久不肯离开。
费久宁斯基不以为然的说：“我们穿着白色的衣服，而且隐蔽得那么好，中国人的飞机肯定发现不了我们！”
朱可夫道：“不能掉以轻心！这架中国飞机不肯离开，肯定是发现了什么！你出去看看，看我们来往的人有没有扫掉雪地上的脚印和车轮印！有没有人点火！绝对不能让中国人发现我们！要不然他们的大批飞机就来了！”
有参谋军官汇报说：“报告元帅，我们的人都很小心！所有可能暴露我们行踪的痕迹，都已经被清扫得干干净净！中国人的侦察机无法发现我们的！”
“那为什么这飞机不肯离去一直在我们头顶盘旋？”朱可夫问道。
“这……”参谋军官无法回答上来。
朱可夫下令道：“立即转移！我怀疑中国人已经发现我们了！快！”
“是！”参谋军官敬了个礼。
那架侦察机，确实已经发现了森林中的苏联人，因为那架侦察机上装备有红外探测装置。在冰天雪地中，人体的温度比外面高得多，飞机完全可以利用红外探测器找到地面隐藏的苏军。哪怕苏联人伪装隐藏得再好，但是当年没有防红外迷彩布，就根本无法阻止侦察机发现地面隐藏的苏军。
侦察机上的领航员发现地面有生命体的痕迹，于是对飞行员喊道：“老张，我怀疑下面是有苏联人，而不是我们刚才看到的野猪和棕熊之类的！因为这里有大量的热源，肯定是集中了一群人！我们飞低点去看看！”
于是飞机压低了高度，在距离地面500米的低空盘旋。
“肯定是苏联人！我敢保证肯定是！因为不可能会有如此庞大数量的野猪和狼群，就更不用说是熊了！”领航员说道。
“那我们进行一下火力侦察！”飞行员说道。
这架由b-25轰炸机改成的侦察机盘旋一圈，机头的77毫米炮、机翼上的20毫米炮和机枪塔上的12.7毫米机枪对准地面。
领航员根据红外探测器指引的目标，把十字星对准了屏幕上正在晃动的黄色影子，手指轻轻按下了电钮。
“哒哒哒”机枪和机关炮发出轻快的嘶鸣声，20毫米炮弹和12.7毫米子弹下暴雨一样泼洒到树林中。几乎是在同时，机头的77毫米加农炮“咣”一声射出一发炮弹，钻入树林深处。这发炮弹不偏不倚，刚好击中了那座里面点燃炭炉的小木屋。树林中巨大的火球骤然腾起，朱可夫他们刚才藏身的小木屋化为无数木屑和碎木板。
听到爆炸声，朱可夫转头一看，只见自己刚才藏身的小木屋已经变成一团大火球。
“好险！如果我们没走，恐怕已经葬身火海了！”朱可夫叹了口气。
费久宁斯基觉得十分奇怪：“从空中侦察，肯定无法发现我们的小木屋，因为这里是在森林深处，天知道那些中国人是怎么打中的！难道是巧合？”
“不是巧合！肯定不是！”朱可夫摇了摇头，“如果是巧合，他们怎么可能打得那么准？刚好击中我们的藏身处！他们肯定是发现了我们！”
说完，朱可夫又向参谋军官询问：“我们有人伤亡吗？”
“刚才中国人用机枪和机关炮扫射一阵，我们有十多人牺牲，还有更多人受伤！”参谋军官回答道。
“那些该死的中国人，他们怎么发现我们的？”
“我们应该问一下本来就在这里打过仗的老兵，或许他们知道！”朱可夫道。
不久之后，参谋军官叫来一名老兵。
“中国人怎么会发现我们的行踪？”朱可夫问道。
“报告元帅，我们以前同中国人交手的时候，也发生过这样的情况！那些该死的中国人，就好像他们的眼睛可以透视一样，我们白天躲在树林中，他们能发现我们！晚上他们发起攻击的时候，坦克和战车不需要开灯，也能发现我们！”