没有人能知道,刘阚承担着什么样的压力。
也许公叔缭和萧何看出了一些端倪,所以努力的为刘阚分担着压力。可毕竟,他们不是刘阚。
自十一月穿越横山,进入河南地之后,刘阚就承担起了这份压力。
而在他决意翻脸,提前占领河南地以后,一个多月来,他努力的做出一副轻松之状。但内心之中,他必须要担负起这十几万人,乃至几十万人的担子。之所以抢占九原郡,所依据的只是他记忆中,那模糊不清的战役结局。而后,他虽然为这份判断找到了依据,可终究是太脆弱了……脆弱到一阵风都可能把这依据吹散,这让刘阚的心头,又如何不感到沉重?
抛开王离的因素不谈,身经百战,训练有素的老秦锐士,怎可能会败给一群乌合之众?
想想当年,秦军横扫六国,虎视山东的气魄;想想蒙恬在河南地,摧枯拉朽般将匈奴人击溃的场面,换做任何一个人,都不可能认为这支秦军会失利。如果王离胜利了,那么刘阚就难以在九原郡立足。先前那些投靠过来的官员将领们,接下来会毫不留情的发起攻击。
刘阚甚至相信,那些已经表示要投靠的城镇官员,此时此刻,恐怕还在犹豫,还在观望吧!
从发动五原城的攻击开始,至今过去了三十七天。
刘阚每天甚至不敢在卧房里睡觉,赤旗随时搁在身边,赤兔更是不离鞍镫……
而现在,他那根紧绷了三十七天的弦,一下子松懈下来。精神的疲惫,身体的不堪重负,让刘阚一头栽倒在地上,晕了过去。幸好薄女眼疾手快,扶住了刘阚。可她也不想想,刘阚那体格是何等的惊人?今三百斤的体重呼的一下子砸在薄女的身上,连她一起也摔在地上。
吴辰萧何,登时慌了神。
“快来人,快点来人……请安期先生来!”
萧何叫喊着,宅院里好像炸了锅一样,骚动起来。
吕嬃也睡的不是很踏实,闻听消息之后,立刻赶到了前院。
“薄女,阿阚如何了?”
薄女被刘阚那一下砸的,全身酸疼,腿也受了伤。闻听吕嬃开口询问,她连忙挣扎着爬起来,轻声道:“夫人,您别担心……君侯没有大碍!安期先生说,他前些时间太过于操劳,心火过盛,所以才会昏过去。只需静养些时日,就可以恢复过来。”
呼!
吕嬃长出一口气。
她向薄女询问了事情的经过,然后迈步走向书房。
刚走了两步,吕嬃突然停下了脚步,扭头看了一眼薄女,“薄女,你的腿,没事吧!”
“夫人,我没事!”薄女其实挺害怕吕嬃。原因无他,吕嬃是个精明的女子,而且手段强硬。
不仅仅是薄女怕她,这整个后宅中,也许除了阚夫人之外,所有人都对吕嬃有三分的畏惧。
就连王姬,甚至包括吕嬃的母亲吕老夫人,对吕嬃也很畏惧。
吕嬃说:“薄女,你去歇着吧……恩,明天晌午,你来我这里一趟,我有事情要和你交代。”
“是!”
薄女弱弱的说了一句,在两个婢女的搀扶下,一瘸一拐的退下去。
看着薄女的背影,吕嬃轻轻点了点头。
她心里有一个想法,但还需要仔细的斟酌才行。
刘阚的公务日渐繁忙……
秦军巨鹿大败之后,可以预见的是,刘阚将在下一步,加强对九原云中两郡的治理,会更加忙碌。
到时候,他不可避免的要四处奔波。
而自己要操持这一家子,照顾老夫人,也难以脱身跟随。如此一来,刘阚的身边,就必须要有一个可心的人,仔细照顾才行。这个人选,很重要,需要仔细的挑选才行。因为,她可不仅仅是要照顾衣食住行,而是各方面,全方位……所以,这个人第一要忠心,第二没野心。
已经观察了很长一段时间,吕嬃觉得,这薄女颇为适合。
这一路随行,从彭城一直跟到朐衍,几千里下来,薄女都很尽职尽责的照顾刘阚,没有任何疏忽。即便是在最危险的时候,薄女也都留在刘阚身边,就这一点而言,她称得上忠心。
又没有野心!
才二九年华的薄女,不是个**很强烈的人。
据说,她喜欢听人讲《庄子》,性情淡泊,从不与人争求什么。又有童心,照顾刘秦和刘元也很好。而且姿色也不是太过出众,无需担心她将来会争宠……所以,思来想去,最合适。
当然了,吕嬃还有一个小心思。
将来巴曼来了,以她那风华绝代的姿容,以她的家庭教养,还有这许多年来,为刘阚辛苦打理巴蜀的成绩,吕嬃很难占居上风。最重要的是,巴曼身边有一批心腹之人,吕嬃更难以相提并论。如果说吕嬃有什么心腹的话,恐怕除了吕释之外,其他人对她更多的是尊敬。
而这尊敬,源自刘阚。
吕嬃现在唯一的优势,就是刘秦和刘元姐弟。
同是她的孩子,虽说刘元不是亲生,却是她姐姐的骨肉。这打断了骨头连着筋的亲情,不可磨灭。
可仅仅如此,还不够。
吕嬃必须要为以后做打算。
在家中,她要拉拢到足够的盟友,日后才能和巴曼持平。这并不是说,她和巴曼要成为仇人。从内心而言,她也尊敬巴曼。一个肯为刘阚付出大好年华的女子,又如何能不让人尊敬?
尊敬归尊敬,有些事情,却不能让。
所以吕嬃决定扶起薄女,日后自己的底气,也能更足一些。
这念头在电光火石间闪过,吕嬃迅速拿定了主意。
走进卧室,刘阚已经清醒过来,正在和萧何等人商议事情。安期在他身边,为他号脉,神色很平静。
一见吕嬃进来,萧何等人纷纷起身。
“夫人!”
“萧先生不用如此客套,我听说阿阚昏倒了,所以过来看看……安期先生,阿阚没事情吧。”
安期说:“夫人放心,君侯的身子骨好得很!只是前些日子,心火太盛了!”
“那我就放心了!”
吕嬃在刘阚身边坐下,伸手贴在他的额头上。
刘阚笑了笑,“阿嬃,安期先生也说了,我没事,你别担心。自己的身体,我心里清楚的很。
撑不住了,我断然不会撑下去。
我和萧先生还要商量一些事,你且回去,告诉母亲,别让她担心了。”
吕嬃很想陪在刘阚身边,可她也清楚,这巨鹿秦军大败,注定了河南地将尽入刘阚的掌控中。接下来,刘阚要处理很多事情。他必须要和萧何商量一个规程,否则后续就不好进行。
“那我先去禀报母亲!”
吕嬃轻声道:“一会儿我让厨上给你弄些吃的,你也别太累了……既然大局已定,就别太心急。”
刘阚点点头,目送吕嬃离去。
长出一口气之后,他示意萧何坐下。
“先生昨夜送来的条程我都看过了,做了一些补充。
不过,如今秦军巨鹿惨败,我们当务之急,是要将九原云中两郡,彻底控制在手中。你和安民这段时间辛苦一下,分发两郡四十四县,命各地官员在十天之内,全部抵达朐衍报到。
另外,再派探马,打听巨鹿之战的详细战况。
命蒙疾立刻分出兵马,务必要在三个月之内,在武川建起堡垒。告诉李成,请他一定要全力支持蒙疾此事,并且尽快和李少君联系上,请李少君准备行动,务必要在六月前,结束战斗。
还有,却是要辛苦李成了……
命他出兵晋级,占领雁门郡。我估计,此时雁门郡应该还处于混乱之中,当尽快行动起来。但是,占领雁门,却不可太过刺激山东诸侯。这个尺度要把握好……恩,以楼烦为界。”
楼烦,也位于勾注山一线。
同时还是兵出勾注山,将勾注山以北的地区,控制在手中。
雁门郡共有二十一城,勾注山以北只有九座城池,即便是掌握手中,也不会过分刺激项羽。
因为王离虽然败了,可邯郸城里,还有一个章邯。
项羽接下来,要面对章邯的威胁,在一时半会儿之间,也难以顾及到雁门郡。等他处理完了章邯,刘阚已经能坐稳雁门。到时候真要翻脸的话,刘阚倒也真就不会害怕,他项羽来势汹汹。
秦二世三年正月十四,楚军与秦军,决战于巨鹿城下。
韩信率部,切断了巨鹿秦军与邯郸的联系,而后项羽率黥布龙且曹咎三人,与王离决战。
巨鹿的旷野,是一片广袤无垠的黄土地,一直延绵到肉眼可及的地平线。
但若仔细看去,会发现这大地上,随心所欲的隆起一座座小土山,亦或者十分陡峭的陷下去。如此一来,就更成一道道犹如地缝般的沟堑,那景色,当真是无比的壮观。
所有的土山上,都驻扎着秦军的营垒。
营垒和营垒之间,有甬道相连。
就好像整个巨鹿城外,都变成了要塞一样。攻击任何一座营垒,都要面临数面受敌的窘况。
楚军在十四日凌晨,踏着薄雾而来。
率先发动攻击的,是项羽麾下的大将,黥布。但是黥布并没有去攻击秦军的营垒,而是向那连接营垒之间的甬道展开了猛攻。这是一招谁也没能想到的招数,黥布攻破甬道之后,就等同于切断了营垒之间的联系。而如此一来,就会很容易造成一个突破口,使得秦军的阵型遭到破坏。
王离当时下令,稳住阵脚,命甬道两边的营垒出击救援。
可一条甬道连接了两个营垒,黥布根本不理睬两边扑过来的秦军,只是命麾下军卒阻挡秦军,然后他亲率一支精锐,继续攻击甬道。一条甬道,两条甬道……受到牵连的秦军,越来越多,纷纷出动,向黥布展开了攻击。但是在狭小的空间中,秦军人数上的优势,无法展开。
于是一支支兵马扑上去,带动了秦军方阵的侧翼,开始松动起来。
秦军侧翼的主将,就是王离的心腹大将苏角。当他发现己方阵脚松动,立刻赶去救援。
可不成想,却被中途出现的项羽攻击,双方只交手了短短的盏茶时间,项羽直扑帅旗,将苏角斩杀在马下。整个侧翼秦军随之彻底混乱……但如果在这个时候,王离继续稳住阵型,对楚军展开围剿的话,也不是不可能取得胜利。可偏偏的,王离那该死的老毛病,发作了!
早在八年前,扶苏和蒙恬在一次交谈中,就提到过王离的缺点。
“少将军兵法出众,谋略过人,可说是继承了大将军的衣钵。
可他最大的问题就是,缺少一颗为主帅者所必备的坚定之心。他容易动摇信念,容易感情用事。如果他是一个普通人,这算不得什么。可是在战场之上,这将成为他最致命的缺陷。”
试想一下,当激战正酣时,大军突然变阵。
这就等于形成了冲突,使得秦军一下子,无法反应过来。有的要退,有的要冲,开始混乱。
也就是在这短暂的混乱之际,最不可思议的事情发生了!
项羽在乱军之中,看到了王离的帅旗……
那里是秦军密度最大的区域,项羽竟大吼一声,单手舞动新铸的盘龙戟,两腿紧紧的夹住了乌骓马的马腹,朝着王离的帅旗就冲了过去。紧随在项羽身后的三千楚军,全都扯下了甲胄,光着膀子,呼号着,随项羽冲锋。
这是一场纯粹的勇气交锋,更是一次信念的碰撞。
项羽在乱军之中,硬生生撕开了一道近二百米的血路,身中六箭,大腿被伤。但如同疯了一样,毫无所觉,虎目死死的盯着那帅字旗下,昂首立在战车之上的王离……王离,退缩了!
也许在王离看来,无需和项羽较真儿。
于是下令中军后撤,命右翼秦军出动,攻击项羽。
但他忘记了,这是在战场上,三十万双眼睛,全都盯着他的帅旗。
当王离帅旗后退,许多秦军都懵了……与此同时,楚军高呼‘王离已死,降者不杀’的口号,让秦军士气大落。范增在中军,发出了最后一道命令,“全军出击,能走的,全都上阵!”
刹那间,楚军在龙且曹咎两人的带领下,呼号着发起亡命攻击。
王离从没有见过这样的士卒!
一个个好像疯掉了一样……秦军在接连数次打击之后,三十万大军,竟然全线的败退下来。
项羽率部,死盯着帅旗猛打。
王离不知道一鼓作气,可是项羽知道。
如果让王离重整兵马再战,那可就不一定能赢了……
这一场大战,从清晨直杀到了黄昏!
王离在乱军中,被项羽追上,当场斩杀……
守在东武城的涉间,在当晚得知了消息。
整个人都懵了……
蒯彻也有些呆愣,但片刻之后,他突然放声大笑,不停的拍着手掌,整个人如同癫狂似地。
“蒯司马,你笑个甚!”
涉间勃然大怒,厉声喝骂蒯彻。
而蒯彻却笑得更厉害了,甚至笑出了眼泪。
“涉将军不要误会,我之所以笑,不为别的,只因为广武君的一句话!”
涉间一怔,“广武君?广武君说了甚话?”
“哈哈哈……广武君说:上将军若围攻巨鹿的话,其结果,肯定是必败无疑。”
涉间愣住了,问道:“广武君是在何时说的这话?”
“就在渡河之时。”
涉间的脸色,顿时变了,而且变得很难看,呈现出铁青之色,“你是说,我等还在太原郡时,广武君就已经猜测到,上将军此次出击,毫无胜算吗?”
蒯彻点了点头!
“该死的,你既然知道这件事,为何不与我说,不与上将军说?”
蒯彻笑眯眯的看着涉间,轻声道了一句,“涉将军,若当时我告诉你这句话,你会不会相信?”
“啊,这个嘛……”
涉间顿时哑口无言。
是啊,就算蒯彻当时说了,自己会相信吗?
那时候,秦军何等声势,三十万大军一出勾注山,山东诸侯无不恐慌。别说王离不会相信,连涉间也不会相信,自己会惨败……可那个时候,巨鹿之战还没有踪影,广武君为何能……
心里不由得一咯噔,一股寒意,从后脊梁骨只往上窜。
蒯彻那是何等的眼光?
又如何猜测不到,涉间此时的想法?
“涉将军可是在猜测,广武君是如何知晓,上将军会围攻巨鹿,会遭遇大败,是也不是?”
涉间不置可否,阴沉着脸。
可是那眼神却出卖了他的心思:他很想知道!
蒯彻说:“涉将军,我和你说一件事情吧……我是在沛县开始追随广武君。当时,广武君才不过享有三等民爵,一介白身而已。我虽是卖身于广武君,可涉将军知道否,即便是广武君最落魄时,我也未曾想过,要离开君侯。这其中的缘由何故?”
“蒯彻,你莫再卖关子,直说就是!”
“哈哈哈,涉将军,你真是急性子啊……”蒯彻笑了笑,神色一凝,“十多年前,我从范阳跟随广武君抵达沛县,之后就听到了当地的一个传说。”
“传说?”
蒯彻点点头,“我到了沛县,听人谈起了一件关于广武君的传说。
据说广武君本不是沛县人,其父母,是如今广武君夫人父母门下的食客。十四年前,广武君的父亲,为保护东主撤离单父县,惨死旷野。广武君自己也身受重伤,更一度是没了气。”
“哦,有这事?”
涉间不禁生出了兴趣,“那然后呢?”
“然后……呵呵,然后广武君活过来了!当时不少人都亲眼看到,广武君活过来的时候,有白龙护体。”
“啊?”
涉间倒吸一口凉气,怔怔的看着蒯彻。
许久,他咬着牙问道:“蒯彻,你可知道,你这番话,有杀头之罪!”
“我知道,可我只是把我听到的,看到的,如实告诉将军而已。
广武君乃西周初年,刘氏唐国之后人,亦王族后裔。据说,刘氏唐国尚白色……所谓白龙护体,想必是天命。上天不欲广武君早死,故而降下白龙守护。若非如此,他怎能有今日成就?”
古人,喜好假借天命!
蒯彻说的很明白,这是老天爷不想刘阚死,所以才有白龙守护。
如今,嬴氏羸弱,黑龙当亡。所以老天爷才让白龙降世,才有了刘阚的横空出世。试想一下,从一介白身到关内侯,刘阚只用了不到十年的时间,就做到了许多人一辈子做不到的事情。
这不是天命吗?
天不欲刘阚死,才有了富平老罴之名。
天欲让刘阚崛起,于是让他创万岁酒,让他有了楼仓……
总之,这一切都是天命所归。至于老天爷究竟是什么意思?蒯彻不说,涉间也已经明白了!
轻轻闭上了眼睛,涉间不免犹豫。
片刻之后,他问道:“既然如此,那刘君侯北上攻伐胡虏,也是托词,对不对?他真实的想法,是要夺取河南地。因为他知道,上将军必败,河南地也将随之,成为无主之地,对吗?”
蒯彻摇摇头,“君侯北上,的确是为了河南地,但他征伐胡虏,也非虚言。
有一件事,恐怕涉将军还不知道吧……东胡和匈奴开战了……而这一切,正是刘君侯谋划。”
涉间一个寒蝉,瞪大了眼睛,凝视蒯彻。
“涉将军,也许您会责怪刘君侯,但却不知,刘君侯此也是无奈之举。
试想一下,上将军战败,河南地空虚……人都说河南地苦寒,可你驻守过那里,应该很清楚那块土地的价值。河南地成为无主之地,到时候就白白便宜的胡虏。而胡虏占居河南地,随时都能侵入山东、关中等地。若无人镇守,到最后遭殃的,还是这山东关中的百姓啊。
君侯为苍生想,千里跋涉,镇守九原。
您与君侯曾并肩作战,当知道他是怎样一个人。即便是天下人都误会了君侯,涉将军却不应该啊!”
涉间深深的吸了一口气,陷入沉默。
蒯彻知道,涉间如今已经意动了……
“涉将军,嬴氏倒行逆施,屠戮忠臣。如今小人当道,连李斯丞相都被害了,你以为嬴氏还有希望吗?
好吧,您也许会说,上将军虽然败了,可章邯将军还在,老秦尚有希望。
可问题是,巨鹿这么大的一场惨败,总需要有人担起这个黑锅。你,还是章邯将军?谁能担起来?
恕蒯彻说句不好听的话,你和章邯将军,都是赵高手中的棋子。
弄不好,连命都保不住……又谈个什么为老秦尽忠?大公子如何死的?先帝之死,至今仍有疑点……您不是为老秦尽忠,您是在为那赵高尽忠……呵呵,只是我不知道,这样是否值得。”
“刘君侯,可保关中?”
涉间突然抬起头,凝视着蒯彻,一字一顿的问道。
“广武君能否保住关中,我现在还不清楚。
可我却知道一件事,您麾下这三万秦军,如今也是北疆锐士仅存的一支兵马。是在这里继续打一场不知道结果的仗,还是尽早撤离,回转河南地,与广武君抵御胡虏,守护北疆?
都在您一念之间!
现在撤出去,老秦的元气还能保留一分;如果留下来,也许连这仅有的一分元气,也丧失了!”
蒯彻在这里,用了一些技巧。
他故意的忽视了巨鹿的那些残兵败将,让涉间片面的认为,这山东之地,只剩下他一支兵马。
不过倒也没错,山东北部,如今还有完整编制的北疆兵马,的的确确只剩下这一支了。
涉间说:“蒯彻,你当初留下来,可是受广武君所托?”
“若非广武君,我又怎可能留在涉将军身边?”蒯彻说了个瞎话,笑道:“广武君说,纵观北疆诸将,非是逐名求利之辈,就是苏角那种愚蠢狂妄之徒。心怀关中八百里秦川百姓者,唯涉将军一人耳!只是涉将军有些时候,却过于刻板。需知,留有用之身,才能成就功业。
广武君担心涉将军死战,到时候坏了性命,那老秦五百年的心血,从此也就要断绝了。”
心中涌起一股暖意!
被人看重,被人称赞的滋味,的确很美妙。更何况,这个称赞自己的人,还是一个了不起的人物。涉间对刘阚,可说是非常尊重。从当年刘阚在富平血战开始,他就对刘阚敬佩无比。
脸上虽然还阴沉着,但眼睛里的那份得意,却出卖了涉间的心思。
他沉吟片刻,然后道:“蒯彻,我可以带兵回九原,但是有三个条件。”
“请说!”
“我投秦,不投刘!”也就是说,我归顺的是八百里秦川的老秦人,而不是刘阚。这其实也就是个借口,如果刘阚将来夺取了关中,那涉间等于投的,还是刘阚。但传出去,意义却不同。
蒯彻爽快的说:“我可代君侯应下。”
“其二,涉间不与老秦人战!”
“将军放心,我家君侯也不想与老秦人战。相反,他是为了保全老秦人。”
“第三点,不管刘君侯今后如何发展,我还请他看在先帝和大公子的份上,留嬴氏一条血脉。”
蒯彻露出凝重表情,“将军放心,君侯与嬴氏,绝无恶意。
您忘记了吗?小公主如今还在君侯的保护下,他恨得是咸阳胡亥,而非所有的嬴氏族人啊。”
涉间闻听,长身而起。
“既然如此,我愿率兵,投奔九原!”
蒯彻也不由得长出了一口气,有一种轻松的感觉。
主公,彻终于为辜负您的厚望,这几万老秦锐士,总算是为您保留了下来……