李靖和李勣无愧于忠诚二字。
可惜了,这二人不能为自己所用。
“见过李帅。”李沐从第一次见李靖就称呼他为李帅。
数年以来,从未改过口。
不管是当初小小县子,还是现在显赫江南的郡王。
这个称呼从未变过。
李靖心中一暖,他能感受到李沐对自己的尊敬。
按礼制,须李靖主动先于李沐见礼。
“臣见过殿下。”李靖回礼道。
按唐律,品阶再高的官员面对亲王、嗣王都须以臣礼待之。
但郡王不在其列。
李勣也笑着拱手道:“听闻殿下将二万突厥降兵皆斩于食汗山下,这可有失仁义啊。”
李沐答道:“我神机卫右卫战损一万二千人,谁去向突厥人讨仁义啊。”
李勣哈哈大笑道:“殿下的脾气对我胃口。某也向大总管进言,斩了城中一万多降兵,可大总管不允啊。”
李靖开口道:“杀俘不降,如今既然已经救出被困大军,且攻下高昌,战争已经结束,又何必再造杀孽。”
李勣笑笑不说话了。
李沐却道:“李帅这是想班师?”
李靖道:“没那么快,先稳定了高昌国,等朝廷旨意到了,再行定夺。”
李沐道:“如此就好,还有时间再打一场。”
李靖皱眉道:“你这话是何意?”
“突厥参战并非偶然,从突厥撤兵的方向就可以得出,此战是他们蓄谋以久的。借道焉耆国进退,这焉耆国显然是帮凶。依我之见,李帅可率军趁势灭了焉耆国,再建奇功。”
李靖眼神一闪,军人嘛,对战功总是渴望的。
不过李靖的克制力比较好罢了。
“焉耆国归附我朝已久,擅自攻伐,恐怕被朝廷弹劾。要不某写一道奏折,听听陛下的意思?”
李沐摇摇头道:“将在外,君命有所不受。焉耆一个弹丸小国,以李帅手中大军,取之易如反掌,况且焉耆借道于突厥,罪证确凿,攻伐是题中之意。”
李靖听了微微点头,确实,以焉耆借道于突厥这事,动兵讨伐,师出有名,就算朝廷追究起来,也可自圆其说。
李靖有些意动,这可是又一份灭国之功啊。
恐怕这后半生,这便是自己最后一次带兵出征了,给自己的军旅生涯画上一个圆满的句号,这种诱惑连李靖也无法抗拒。
不过李靖有些不解,李沐为何不自己去?
以李沐二万大军的实力,加上李沂攻伐焉耆已经绰绰有余。
而且,以李沐的心性,做这件事更不会忌惮朝堂上的弹劾。
“殿下为何不亲神机卫攻焉耆?”李靖将心中的疑问问了出来。
李沐向李沂招了招手。
李沂拿出一张地图,摊在桌上。
李沐指点着食汗山,对李靖、李勣说道:“我欲顺食汗山走向出兵,追击北逃突厥残部,如果可能,我的目标在这。”
李沐用手指戳着地图。
李靖、李勣低头一看,李沐所指的是俨然是西突厥的重镇——可汗浮图城(今新疆吉木萨尔北破城子)。
李靖皱眉道:“殿下孤军深入,恐怕不妥吧?”
李沐道:“所以,还请李帅为我镇守后方,守卫粮道补给。如今突厥人如惊弓之鸟,只要我军粮道不断,便一路往西北方向追杀。我要让突厥人此战之后,再无南下之胆。”
李靖呯然心动,如果真如李沐所说,此功绝不下于灭高昌、焉耆两国,更关键的是这将造福大唐百姓。
这些年突厥人对大唐边境的袭扰,令百姓苦不堪言。
李靖一拍桌子道:“好!既然殿下有此雄心,某答应了。若粮道有失,某献上人头以偿。”
……。
次日,李靖令李勣为偏师主将,薛万均为副将,率三万大军攻伐焉耆国。
李靖自己率大军镇守高昌,并向北派出数支千人小队巡逻,一则维护粮道,另外以便与李沐所部联络。
三日后,李勣、薛万均所部进攻焉耆,势如破竹,直逼焉耆都城博斯。
焉耆国小民贫,有籍六千户,约五万人口,军队不过八千人。
面对唐朝三万大军兵临城下,哪敢与之为战?
唐军到达之日,便投降了。
就在焉耆国投降的那一天,神机卫一路追击突厥残部到达了可汗浮图城。
五万突厥军据城固守,不肯出战。
李沐不想平添伤亡,在南城门外扎下营来。
次日,有派出的斥候回报,东面有一支突厥军队向浮图城而来,在三十里外。
人数约有五、六千人,应该是前来支援浮图城的。
李沐一听乐了,这不是送上门的礼物吗?
虽然没有包围浮图城,可这显然是达到了围点打援的目的。
突厥南下的二十万大军,前后已经折损过半,除去溃散的。
如今浮图城内的五万人,除了原有守军,恐怕是仅存成建制的了。
突厥人口不如大唐多,好在突厥人上马就是天生的战士。
所以,他们军民不分,和平时是牧民,战争是就是兵。
能凑出二十万大军来已是不易,所以能派的援军也是添油型的。
往往是一个部落派二、三千人前来支援。
神机卫已经干掉了两路前来支援的突厥部落了。
而现在这支五、六千人的突厥军队,显然引起了李沐的兴趣。
李沐让李沂驻守,自己率一万骑兵向西而去,迎击那支突厥军。
两个军队在相距数里外相对停止脚步。
李沐并没有立即下令进攻,因为他看上了对方的马了。
显然,这支军队的战马远比寻常突厥人的马更高大。
这时,对方突然有一骑向自己这边跑来。
前列的神机卫随即持弩待射。
被李沐阻止了。
一骑嘛,在一万骑兵面前能做什么?
估计是对方的使者。
这一瞬间,那个骑兵已经在相距一里外停止了前进。
他大喊道:“对面可是围攻浮图城的唐军?”
李沐示意身边亲卫回答,“是。”
“我主是处月部落首领朱邪克勒,想与你部主帅谈判。”
李沐一听乐了,这显然是突厥人的“突奸”嘛。
“回去告诉你家主人,只要留下战马,我放他一条生路,否则全部杀光。”李沐哈哈大笑起来。