聚贤庄只是乱了半日,便又恢复了原状,外面的人觉得聚贤庄跟以前没有什么不同,只有村子里的人才知道,聚贤庄已经换了一个新的主人。
家里有过兄弟的人都知道,但凡是兄弟之间有一个人特别强势,另一个差不多就会常常处于劣势。这样兄弟之间的关系会特别好,宋信和宋义之间便是这样的关系。
宋信十分强势,所以他能统领聚贤庄在江陵的乡下吃开,相对而言他的弟弟宋义就比较弱势,所以当宋信死了之后,那些人根本不认为宋义能继续统领他们,况且得罪了这么厉害的仇家,哪怕不死也要脱层皮,所以那些人纷纷选择了离开。
但是没想到的是,程孝廉竟然暗中支持宋义继续统领聚贤庄,程孝廉告诉宋义,如果他拿不出手段来整合聚贤庄,那么程孝廉就会选择一个合适的人,到时候宋家的人,不可能活下去。
程孝廉之所以选择宋义,一来因为聚贤庄本来就是他们宋家的,宋义继续统领聚贤庄,能够很快地使所有的人运作起来。另外更重要的是,宋义这个人外强中干,表面上凶狠无比,实际肚子里没有自己的主意,比较好拿捏。他这副性格大概是常年在他那强势的哥哥压迫下形成的,正好合程孝廉的心意。
所以风波没有传出去,聚贤庄便已经稳定了下来,身后的宋家庄也稳定了下来,宋义按照程孝廉交代的话招呼着村子里那些不安定的人:“当初杀人越货的事情你们没少干,现在想要拆台,我们宋家万劫不复,你们难道能活命?况且现在世道乱了,你们敢不听招呼,老子打死你们活埋了都没人知道!”
村里的人早已想起,手中早就沾了血,要不然家里的日子能过得这么红火?现在想要下贼船已经下不去了。
看着宋义回到了聚贤庄,脸上也多了得意的气色,他突然发现,自己好像并不是弱势的一方,甚至不需要被人拿捏,只要他把自家哥哥的势力全盘接收了,到时候要杀了这些外来的客商也不是不可能的事情。
程孝廉看着他这副样子冷笑了一声:“你可能心里又开始活泛起来,但是我有必要跟你提个醒,你哥哥有心算无心,都被我们砍了脑袋,你要是想算计我们,先想好了你全家老小的性命,下一次我们绝不会手下留情。”
宋义是个色厉内荏的人,被程孝廉一吓唬立刻收起了想法,自家哥哥算计了这么长时间,还被人砍了脑袋,双方交手的时候他也在场,自家那些所谓的死士根本不是人家的对手,三下两下就让人家砍倒在地上,想到这里连忙收起了那点小心思:“不敢不敢。”
程孝廉当然知道这不是长久之计,不过他也没打算在这儿多待,只要目前能够稳住宋义便足够了。
江陵城如今可以算得上萧条无比,任凭你家底再雄厚,也经不起这些当兵的每日只拿东西不给银子,到了月底还有人要收税银,说是为了方便大家,所以每月一交。
不过在城里的人看来,他们也知道自己蹦跶不了多长时间了,所以抓紧收银子。
所以城里人不管做大买卖还是小生意的,全都不约而同地关张大吉,这些年东忙西忙也没顾得享受生活,如今坐在自家后院里,喝杯茶唱个曲就当歇息了,活人不能让尿憋死,苦日子也得想法过下去不是,反正大部分人家里都有点存粮,支撑几个月还不成问题,至于没有余粮的,只能自谋生路了。
这一天耿显祚在府里发了好大一顿脾气:“你们这个月就给我收上来这么点银子?”
“少将军,不是我们不尽力,城里的那些刁民**商,如今全都关了门,谁也不出门,还有不少人躲到了乡下去,咱们兄弟根本找不到人,怎么收银子?”
耿显祚猛地一拍桌子:“他们躲到乡下去了,难道你们不会追过去收银子?你们的腿都是白长的,我告诉你们,给你们三天的时间,要是收不齐三万两白银,我砍了你们的脑袋!”
那些将官无可奈何,回到军中点齐自己的兵马便奔着乡下而去。
再说程孝廉,正发愁怎么解决眼前的麻烦呢,按照原定的计划,他们应该化身商队混到城里,然后趁机在城里引起乱子,最好能在城里找个代言人占据江陵城,到时候就能引起轰动了。
谁知道刚想睡觉便有人送来了枕头,这耿显祚竟然因为城里收不齐银子,把人全都派到了乡下来收银子。
这种做法无异于要人命了,村里的人本就不如城里的人富裕,出了乡下的地主,其他人所依仗的也不过是家中的几亩薄田,和家里存下的一点粮食,再加上如今马上要入冬了,地里已经收不到粮食了,家里就指望这点过冬的粮食了,被收走了全家都得饿死。
于是没到两天的时间,聚贤庄门前已经跪满了十里八乡的百姓,请求庄主为他们做主,各个村子除了那些知道内幕的人,其他的人都觉得这庄主义薄云天,肯定能够帮他们的大忙。
宋义倒是出了门,冲着门前的几百号人叹了口气:“自古民不与官斗,你们这样是要逼我杀官造反啊,那可是抄家灭族的罪过!”
人群之中突然站起一个人:“张王庄的地主张启劳已经被大军抄了家,要是宋老爷不帮我们,到时候免不了也是这个下场,他们就没想给咱们留活路啊!”
“对啊,眼见就要入冬了,要是把家里的值钱的物什弄走,大家也就忍了,但是粮食都弄走了,大家没法子过冬了!”
“宋老爷,你就说句话吧,只要你振臂一呼,我们都愿意跟你干,到时候咱们打下了江陵城,我们让你当知府!”
宋义勉为其难地开了口:“大家都是乡里乡亲,不帮忙不合适,但是咱们都是锄地的百姓,要说种地在行,要说拿起锄头杀人可就难了,我有一个想法不知道你们愿不愿意听一听?”
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(本章完)