一大早,唐朝正使萧瑀、副使宇文士及便来到晋阳宫前,等待楚王杨元庆的接见,两人都显得有点心事重重。
萧瑀刚刚接到皇帝李渊的秘密手令,同意把会宁郡北部的矿山划给隋朝,但条件是把南阳郡和淅阳郡返还唐朝。
萧瑀的心事就在于杨元庆肯不肯让步,事实上,无论中原两郡还是会宁郡都原本是唐朝的地盘,被隋朝夺去,用来讨价还价,做无本生意。
尽管隋朝很横蛮霸道,但这又是无法回避的事实,唐朝刚经历中原之败,不得不忍辱负重。
可就算如此,唐朝还得承受隋朝的漫天要价,萧瑀觉得自己就是大唐最屈辱的人,堂堂相国,一国之使,居然还得站在宫门口等待召见。
宇文士及是以御史的身份担任副使前来,这个机会是秦王李世民给他争取得来,但宇文士及并不是为了公事,他是为了妻儿,他希望能利用这次机会,把自己妻儿接回长安。
他知道自己的妻儿就住在晋阳宫内,离他只有咫尺之遥,可对他而言,这咫尺之遥却仿佛相隔天涯,令他黯然伤神。
“宇文御史!”
萧瑀瞥了他一眼,有些不满地拉长了声音,“应该以国事为重。”
宇文士及默默点头,“是!卑职明白。”
这时,一名侍卫快步走出宫门,上前拱手问道:“请问,是唐使萧相国吗?”
萧瑀负手道:“正是!”
侍卫依然不卑不亢道:“楚王殿下有请萧相国,请随我来。”
萧相国心中十分苦涩,按照正常的礼节,像他这样级别的使者,应该有专门的贵客驿馆招待,他们却自己掏钱住客栈。
会见前,应该进宫在迎宾房休息等候,他们却站在宫门外吹干风。等了足足快半个时辰。
迎客时,应该是对等的相国来迎接他们进宫,不料竟然只是一名侍卫来引路,令萧瑀忍无可忍。
他阴沉着脸,刚要发怒不见,宇文士及却淡淡提醒他道:“萧相国,应以国事为重!”
萧瑀狠狠瞪了宇文士及一眼,只得忍住这口气。跟着侍卫进宫了。
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此时,杨元庆正负手站在窗前远远眺望大门,他已经看见侍卫带着两名唐朝使者向晋阳宫内走来,为首之人应该就是萧瑀,杨元庆嘴角露出一丝会心的笑意。
萧瑀居然没有赌气而走,忍住了屈辱。足见唐廷想解决南阳两郡和战俘问题的迫切心情。
很好,可以和他们谈一谈条件了,杨元庆转过身,目光落在墙上的一幅书法上,由虞世南手书,上面写着一句名言:‘天行健,君子以自强不息;地势坤,君子以厚德载物。’
这是他杨元庆的座右铭,做人要有野心。要有眼光,要有魄力,要敢作敢为,这就叫君子自强不息。
但仅仅有野心和魄力还不够,还必须有雄厚的实力,没有雄厚的实力,野心和魄力也只是纸上谈兵,徒给人添饭后笑料耳,这就叫厚德以载物。
两者相辅相存。他杨元庆欲取天下。心胸是足够了,但实力还有所欠缺。军队不足,财力不够,整个大隋的实力还略逊一筹,他还需要厚积薄发,积蓄力量。
杨元庆凝视着墙上的字,这时,门外有亲兵禀报:“启禀总管,唐使带来了,在紫微阁外等候。”
杨元庆从沉思中醒来,便命道:“带他们到我的议事堂,顺便叫一下杨相国和韩御史。”
虽然他故意以冷淡的方式让萧瑀倍感屈辱,但到正式谈判之时,杨元庆还是用对等的礼节,他走到楼下议事堂门口,正好遇到了匆匆赶来的相国杨师道。
杨师道出任纳言,主管门下省,这一次杨元庆准备让他出面和萧瑀面谈。
“殿下!”杨师道笑着向他拱拱手。
“唐相萧瑀要来谈判,你就代表我和他先谈谈吧!”
杨师道一怔,脸上露出为难之色,这件事他从头到尾都不知晓,让他怎么谈?
“殿下,属下和唐使谈判没有问题,只是我们底线是什么?属下能答应什么,不能答应什么,这个,能否先告之属下。”
“我知道,进来说吧!”杨元庆和杨师道走进了议事堂。
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片刻,侍卫领着正使萧瑀和副使宇文士及走进了议事堂,治书侍御史韩寿重也匆匆赶来。
“萧相国,这些天休息得可好?”杨元庆笑着问道。
萧瑀冷冷道:“多谢楚王殿下关心,太原的客栈还算干净,就是太贵了一点。”
他语气里充满了不满和嘲讽,杨元庆却一笑了之,又给他介绍杨师道和韩寿重,其实不用介绍,萧瑀和杨师道早就认识,萧瑀是萧后之兄,是隋朝外戚,而杨师道是杨广之侄,是宗室,他们常有来往。
不过萧瑀却没有想到杨师道竟然出任纳言,这让他不由想到了其兄杨恭仁,在唐朝出任礼部尚书,这兄弟二人皆为隋唐两朝为高官,将来不知如何相对,萧瑀竟有一种荒诞的感觉。
其实他自己倒忘了,他是唐朝相国,但他妹妹萧太后却在隋朝。
见对方也有相国和御史来对应,萧瑀心中不满顿时荡然无存,生活和礼仪上差一点其实倒也无妨,关键是谈判的诚意,如果能把事情谈成,就算杨元庆把他赶出太原城,他也不在意了。
萧瑀的脸上变得严肃起来,四人各自落座,杨元庆则坐在后面,不紧不慢地喝一杯茶。
该交代的话他已经告诉了杨师道,第二次谈判,他将一言不发。
杨师道微微笑道:“为了表示我们大隋对于谈判的诚意,我们将先释放史大奈,等会儿,会有人把他送到你们住的客栈,他随时可以离开太原。”
隋朝先释放的善意令萧瑀的精神一下子振奋起来,使他看到了希望,他就害怕杨元庆漫天要价,提出一些根本办不到的条件。
萧瑀也欠身道:“多谢贵国放人,我很希望今天能达成协议。”
“我们也很希望!”
杨师道笑了笑,把话题先引到了会宁郡,“关于会宁郡,我们提出承认隋军对会宁郡的控制,作为这次谈判的前提,不知萧相国有没有请示朝廷?”
萧瑀心中的火腾地燃烧起来,原以为隋朝释放史大奈是有谈判诚意,不料对方竟一点也没有让步,还是以会宁郡作为谈判前提。
他沉声道:“请恕我直言,会宁郡本是大唐的领土,有着丰富的矿产,却被隋军强行占领,我们可以接受隋军夺取矿产的现实,但你们也必须有所让步,否则,一场维护尊严的战争肯定是避免不了。”
杨元庆似乎没有听见萧瑀的强硬,他的目光落在宇文士及身上,宇文士及坐在萧瑀身后,一直低着头,显得心事忡忡。
杨元庆知道他的心事,这个可怜的男子,一心想求得妻子的原谅,可是杀父之仇,南阳公主能原谅他吗?
历史上,南阳公主宁愿窦建德杀了自己的儿子宇文禅师,就因为他是宇文士及的儿子,足见南阳公主对宇文家族痛恨之深。
这时,杨师道轻轻咳嗽一声,提醒杨元庆,萧瑀提出的要求,他有点难以回答。
杨元庆起身向外面走去,杨师道也跟了出去,很快,杨师道又走了回来,萧瑀心中有点紧张起来,他知道关键时候到了。
杨师道坐了下来,淡淡道:“楚王殿下说,我们可以让一步,如果唐朝肯把会宁郡完全让给大隋,我们可以把南阳郡和淅阳郡还给唐朝,和从前一样,作为缓冲郡,唐朝不得在这两郡驻兵。”
停一下杨师道又道:“还有所有的降兵和被俘官员,包括独孤怀恩和温大雅,我们可以他们全部放回,但释放条件是粮食五十万石。”
“五十万!”
萧瑀失声喊了出来,皇帝李渊给他的上限是粮食二十万石,这相差得也太远了。
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会宁郡云天堡,裴行俨在杀死丘行恭后,便西移大营十里,在一座低缓的山岗上扎下大营,他没有撤离,而是从远处监视唐军。
唐军所驻扎的云天堡地势险要,难以攻打,仅凭一万隋军,是攻不下这座坚固的堡垒,裴行俨便改变了计划,进行围堡打援。
在挫败了唐军的夜袭后,裴行俨也知道了山顶主将竟然是驸马柴绍,这可是一条大鱼,他不想轻易放弃这条大鱼。
这时,凉川县的隋军也送来了几千石粮食和大量马料,足够裴行俨撑十天以上。
这天上午,裴行俨和平常一样正在大营前眺望云天堡动静,忽然,几名隋军斥候从远处疾奔而至。
“裴将军!”
斥候老远便兴奋地大喊:“发现了敌情。”
裴行俨精神大振,连忙问道:“可是唐军援军已到?”
“正是!在八十里外的平凉郡,一支约三千余人的骑兵正疾速向这边赶来,看样子,是一支很精锐的唐军骑兵,为首者是名女将。”
“女将?”
裴行俨一怔,这会是谁?难道是柴绍之妻李秀宁。
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