这座连发射石砲,西奥多罗动用了数百士兵才将它修起。
次日它就如怪兽般蹲伏在内城雉堞上能看到的那块凸岩上,对着城门、塔楼虎视眈眈,大约到明日它既能射出致命的石丸。
八百名守军感到了绝望。他们的军官将狄奥格尼斯与布勒普托斯围起,激烈地质询说,为什么大主保人的援军还未到来?
“将希望完全寄托在援军身上,那我们就是必输了。看看目前的这座射石砲,要是高文的援兵明日下午抵达,而敌人上午就攻破了此处,又该如何?难道我们死得会有价值吗?”狄奥格尼斯用朴素的语言,手指着城门方向对大伙儿说,“记住我们在这里坚守,不是为了取得高文的赏赐犒劳,更是为了给不明不白罹难的皇帝陛下讨回罗马统治者应得的公义!”
“但是我们到底该如何守住这里呢?毕竟血肉之躯无法抵挡飞来的石弹啊。”军官们议论纷纷,十分犹豫。
“城中还有战马吗?”守捉官询问说。
“厩舍里还剩三匹。”
“给我,我去想法子毁掉那座西奥多罗的射石砲。”守捉官语气坚定。
“让我去。”副手布勒普托斯急忙说。
守捉官劝阻了他,和其他所有人,“我去好了,如果不幸战死的话,我就把安格拉斯堡降战决定权给布勒普托斯,至于尸体......无所谓了,如果而后我妻子没被新皇帝处死的话,以后无论如何还请诸位帮衬。”
安格拉斯堡下营地里,老将军西奥多罗得意洋洋看着山岩上的那座射石砲,举起马鞭再度对麾下和来观战的泰提修斯介绍着自己的得意部署,“波斯人的科技,特拉布宗的工匠,结合起来必将是所向披靡的。明日我们既能打破这里,只要占据了安格拉斯的话,高文来攻又如何?他的领国四周又全是敌人了,光我们在一起即有三万多人,只要将指挥权继续委托于我,凭借着萨卡里亚河和这座堡垒完全能抵挡住高文。这才是皇帝陛下反攻真正踏实迈出的一步,这才是罗马帝国真正的福音。”
“我先前在凯撒利亚城左近,见到的无疑是高文的头号王牌旅团。”泰提修斯则还有点担忧。
“我的图马师团完全不逊色于他的那个旅团,甚至还会超越。这在先前帕弗拉哥尼亚的战役里已经得到证明。”老将军现在还陶醉数年前的战斗里,“更何况此战我还有格鲁吉亚、阿兰和罗斯士兵的帮助,这群人是全世界最优秀的战士,高文来到的话,我怎么也要和他再度较量一番!”
话音刚落,几名传令就从山岩上的围城阵地上驰下,来到老将军和泰提修斯面前禀告,“敌人请求投降。”
西奥多罗哈哈笑起来,满是理所当然的神色,“叫狄奥格尼斯派出军使来见我,时间可是非常有限的。”
内城城墙处,城门缓缓打开,戴着头盔遮人耳目的狄奥格尼斯骑在匹慢慢走出的战马上,身后全是警惕的守兵,外围两处围攻塔楼间的通道上,也排满了手持武器的特拉布宗农兵。
当马蹄刚刚走出城门外十尺,后方箍铁的重门就迅速被推着掩上。
“我是军使,请指引我的马匹前往帝国大首长的营地所在。”狄奥格尼斯换了种嗓音,他的手里举着根骑矛,矛刃上绑着封信,在诸位特拉布宗农兵眼中摇动着。
“下马来,然后步行着去大首长的营帐。”几名特拉布宗农兵上前就要牵拉这匹马。
“那可不行,我必须要骑马亲自将书信交到大首长手里。”狄奥格尼斯不依不饶。
“快下马!”那几名农兵就要强来。
一转的瞬间,狄奥格尼斯看到了那面山岩上的射石砲,一群匠师正围着它,打磨着堆堆的石弹。
这时候,特拉布宗农兵也察觉到了这军使的目光,似乎在投向后面的射石砲,它大约距离这里四百尺上下,前面排满了防箭的大木盾。
“你要做什么!”一名农兵厉声唤道。
结果狄奥格尼斯的矛刃朝前猛刺下,那农兵的圆顶盔被当即刺碎为两瓣,脑袋也被贯穿。
接着狄奥格尼斯急急抽回骑矛,回手一摆,用矛杆扫翻了另外位逼近来的农兵,他而后伏低在马鞍上,双手死死握着骑矛为一条笔直的线,冲翻其余两三名拦在前面的农兵,径自奔着那射石砲而去。
内城城墙后,许多守兵呐喊着站起来,对着其下排射出急雨般的燃烧的箭,一时间守捉官的身后飞舞着许许多多的火箭,继续持矛纵马前冲,在混乱当中他还继续喊到,“我是军使,赶忙让开,我要将信件送往大首长的营帐里去。”
沿途越来越多的敌方农兵扑过来,他们对着狄奥格尼斯的坐骑射出箭矢,企图将守捉官凭靠的战马射毙,但此次狄奥格尼斯的马儿却包覆着面帘甲、鸡脖甲和前铛马衣,许多箭矢在坚整的马甲前折弯擦飞,狄奥格尼斯大喊着左右持矛刺突,又扎翻了数人,这时他距离那座射石砲已不足五十尺了,胯下的卡帕多西亚骏马在先前喂饱了食料,精力奔腾,连续翻跨了数道木栅,但围过来的敌人也越来越多。
狄奥格尼斯从鞍上起身,飞掷出手里的骑矛,惊呼声里如道闪电,扎入了射石砲的木架之上。随后守捉官腾出手,在颠动的马背上撩起袍子,那里用绳子兜住三颗陶罐,缠绕其上的火绳正在迅速燃着,狄奥格尼斯抓住绳索,将陶罐伸在胳膊处甩动,而后在火绳还剩星点时,将其砸出。
一朵巨大的烈焰花朵,在射石砲的木架上盛放起来,接着就是第二朵和第三朵,巨大的射石砲下面垂着的许多拽索被根根烧着,迅速朝着主体漫燃。匠师、士兵尖叫着四散跑动着,狄奥格尼斯连中两箭,痛得重新趴在鞍上,回马朝己方的城门遁去。
“这到底怎么回事!”山岩下,看着自己苦心搭建起来的射石砲化为一团越来越盛的焰火后,西奥多罗气急败坏地将手里的马鞭狠狠掷在绯红色靴子下,破口大骂。
狄奥格尼斯的陶罐里全是大亚美尼亚边境处的“喷油井”里所产的轻油,燃烧起来最为迅速猛烈,且根本无法扑灭。