自隆武朝廷迁入广州之后,加上清兵进驻福建,广南之地就成了新的抗清中心,许多心怀汉室的士绅义士,朝廷退到哪里,他们便跟到哪里,也陆陆续续渡海而来。
与逃来的宗藩不同,他们抛家舍业,到了广南又没有生计,而朝廷现在的财政状况,显然又照顾不到他们,他们就只能聚集在城外,形成了一个汇集数千人的棚户区。
古代百姓,地在哪儿,人就在哪儿,所以愿意随着朝廷从北地一路退到广南的多是士人,或者是富贵人家。
他们大多不会种地,也无法从事繁重的体力劳动,不过好在广州商业发达,需要大批识文断字的文人,来充当账房,书吏。
在者眼下五忠军大举进入广州,而其中顺军系家眷多以丧失,一些人便将家中女子嫁与五忠军的将士,从而获得军属的待遇。
临近新年,广州城内家家户户都忙碌地杀鸡宰羊,棚户区里的人们也在进行张罗,清洗衣物。
这时在一个破乱的院子里,一名眉清目秀的女子,一手撑着隆起的肚子,一手挽着一筐衣物,准备到院子里晾晒,却见她丈夫牵着一支羊,扛着一袋米兴冲冲地回来,女人笑道:“相公,店里发年钱了么?”
男子是个生员,叫周文琦,北直隶人氏,祖上有人中过进士,是昌平一带的望族,他妻子梁士则是昌平知县的小女儿。
清军入关后,强令汉族剃发易服,当地汉族居民纷纷揭竿而起,多尔衮在北直隶三河、昌平、良乡等地进行了一次大规模屠城,史称畿南之屠。
周士琦的丈人以及父兄多死于此次屠杀之中,之后满洲贵族跑马圈地,他家族土地尽数被八旗侵占,一家人也被收为旗奴,他趁着看守不备,遂即与家人开始了漫长的难逃之旅。
这时周文琦将山羊拴在院子里,将大米放下,遂即说道:“娘子,我有件重要的事情对你说。”
周文琦从妻子手中接过筐子,一边帮她晒衣,一边说道:“商号的事,我给辞了,我报名加入楚国公的五忠军了。”
“什么?”梁氏愣了下,手里的衣服也掉到了地上,她嘴唇哆嗦着,一句话说也不出来,忽然,她眼泪就涌了出来。
周文琦连忙把梁氏搂在怀中,在她耳边低声道:“从北直,到南京,再到杭州,福建,最后到现在的广南,娘子跟着我一路逃到现在。如果清兵攻下广南,那你我夫妻就只能与朝廷一道跳海。为夫不想娘子过这样担心受怕的日子,要亲自拿起刀枪来保护娘子和母亲的安宁。”
梁氏挣脱周文琦,哭了起来,“相公是读书人,可以考取功名,来为朝廷出力啊~当兵打仗,万一相公有个三长两短,妾身肚子里的孩子,还有老母亲要怎么过活呢?”
梁氏说完,就流着眼泪快步向里屋跑去。
周文琦只能一阵手足无措,他也参加了这次科举,但是却没有考上,之后准备去国子监,又在考试中败下阵来,他见文途不行,才有了弃文从武的念头。
正在他黯然之时,一老妇人却从屋里出来,他连忙迎上去,扶着老妇人,唤道:“母亲~”
老妇人点点头,让他扶到院子里座下,““儿啊~你的志向母亲理解,你就放心去吧!母亲会好好劝你娘子,你不必为家里担心,只是上了战场,不要只想着能为你父兄报仇,千万记得保护好自己的身体,一定要平安归来。”
招募新兵之事,王彦没有想到如此顺利,他原本以为至少需要半年时间,甚至要跑去广西、贵州一带募集,但在短短两个多月之间,五万人马就已经幕齐。
王彦想了想,这可能是得益于他的募兵政策,但更主要的原因,还是因为之前清兵入寇,大肆杀戮抢劫,使广南人感到了危机。
世间的事情,总是具有两面性,清兵攻入广南,造成了百姓大量伤亡,但也打破广南之地原有的格局。
现在清兵就向悬在广南人头顶的一把利剑,加之王彦授意民间的说书唱词之人,大肆宣传清兵的残暴,让苏昆生、李香君编排《江阴八十日记》,《昆山记》等戏剧,让广南人紧绷了精神,对于朝廷为抗清而进行的改革,多持支持的态度。
新兵既然以经招齐,王彦遂即命令戴之藩,王士琇等人主持初步训练,三月之后,在将新兵补充到各军之中。
为了控制军队,五忠军各镇主将,并没有发饷招兵之权,各部缺损,都由王彦进行补充。
对于驻扎在湖南的忠至镇,王彦则调谢旷离开后勇军,主持湖南募兵训练之事。
新兵营设在广州西郊,靠近珠江,是一座占地数千亩的大军营,足有数千顶大帐,五万新卒士入驻其中,除此之外,还有从五忠军各部抽调过来的老卒,也有五千之众,进驻营地。
此外邝露的武院也进入营地,与五千老卒以旧带新的任务不同,他的任务则是培养军官。
眼下五万新卒,十人一小旗,五十人为一总旗,分成一千个小方阵,因为只是初级训练,完成之后就送往各镇,所以不设更高的编制。
新兵们领了步甲、军服、兵器和军毯,并分配了营帐,便各自回到帐中。
新兵的营帐很大,五十人住在一顶营帐内,可以更好的培养出袍泽之情,方便进行训练。
虽然都是新兵,但戴之藩练起来,却完全按照老卒的标准来训练,条件十分艰苦,士卒们兴奋没有一天,就被老兵们整的倒头就睡。
周文琦整理了一下被子,刚要睡下,帐帘忽然掀开,一股寒风扑面而来,走进来一名身穿绯袍,腰缠玉带的一品大员,他的身后则跟着几名身穿山纹甲的军官。
他见白天凶神恶煞的给他们训话的主将戴之藩,恭敬的站在绯袍大员之后,又见那脸上标志性的伤疤,于是连忙行礼,“拜见楚国公。”
王彦微微惊奇,挥了挥手,意识他不必多礼,又看了看,帐内已经睡下的诸多士卒,便又退了出去。
“广南的气候虽然不向江南和北地,但眼下毕竟是冬季,缺少的被子,要尽快补齐。”王彦边走边说道。
黎遂球点点头,“国公,被服之事倒好解决,关键是衣甲和兵器,缺额实在太大,而且生铁也不足了。”
“原本以为要半年时间,才能招满五万之数,没想到不到两月就满额了,兵器、衣甲做不过来,也在情理之中。”王彦思考道:“本督命人与几家商号谈谈,看是否能再买一批生铁过来。”
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