赣州城下,勒克德浑督促的填河行动仍然在如火如荼的进行,整个过程比他想象的要复杂许多。
赣州位于赣水和贡水之间,护城河与两水相连,赣州俨然成了一个被江水环绕的小岛。护城河并非死水,两江之水时常灌入,行城水流,若是遇上一江上游降下暴雨,水位上升,江水就会通过护城河灌入另一条江中,而水流又会江清兵刚填入的泥土给冲走,使之前的工作付之东流。
除此之外,赣州物资储备充沛,加之万元吉调来火炮,轰击填河的清兵和壮丁,都加大了工程的难度。
赣州城上的反击手段主要是弓箭、鸟统和火炮,大量参加填河的百姓,都死在明军的火力交织之下。
对于这样的屠杀,万元吉和明军也没有办法,当年土木堡之变,英宗被俘,也先押着英宗来攻打北京,大明朝马上另立新主,接着抗击。
皇帝被劫持了,都是这样的反应,何况是被劫持而来帮清兵填城的百姓?
护城河岸边,近万名士兵敦促几万百姓,正将一筐筐泥土倾倒进河水中,激起滚滚浊浪。
在远处,还有源源不断用独轮车将泥土运来河边,人流穿梭不停,俨如蚂蚁搬家一般,十分壮观。
在城头上,明军士兵则箭如疾雨般射向岸边倾土的百姓,炮弹则在运土的队伍中炸开,不断有人滚入河中,清军填起来的护城河,一半是土,一半都是赣南百姓的尸体。
勒克德浑骑在战马上注视着填河进度,他花了半个月的时间,已经填平了两里长的护城河,基本上可以攻城了。
虽然勒克德浑希望将整条护城河全部填平,但从南昌传来九江失陷,王彦入赣的消息,却使得他不得不加紧攻城,他现在等于夹在王彦与万元吉之间,他没有其他的选择,时间拖得越长,越会有各种不利的情况发生。
当然他还可以乘着王彦没有从背后杀入赣南之前,向东撤入江南,可那样一来,他的一生就真的全毁了。
入楚楚败,入赣赣败,那他勒克德浑不仅再无翻身之日,也会成为天下的笑柄,所以他在赌,赌他先破赣州。
这时勒克德浑当即下令道:“军队撤回,停止填河!”军令传达下去,填河的督战队,敲起一阵阵“叮~叮~叮~”的鸣金声,填河士兵和百姓立刻如潮水般退下,很快在护城河边,就变得冷冷清清,除了四处散落的扁担,竹篓,堆放着的独轮车,就是满地横七竖八的尸体。
城上的火炮还随着停止了轰击,拿着弓箭和鸟统的明军士兵,不禁看向督师万元吉,护城河已经失去了防御的作用,清兵肯定马上攻城,他们将面临最严峻的考验,所以需要从主帅身上获得鼓舞。
赣南的明军一路丢城失地,与清兵交战之中,败多胜少,特别是大学士扬延麟战败自尽,更是严重打击了赣州守军的士气。
万元吉没有穿盔甲,身上绯色官袍,使他看上去特别显眼,他感受到将士们的目光,以及心中的胆怯,遂即大声说道:“赣州的将士们,汝等因国破家亡,以勤王而出滇黔、出粤桂,出荆楚,来赣南之地与清兵厮杀。今扬阁部以死,赣军新败,士气不振。然汝等当时离开家乡,跋涉千里,是为了什么呢?不就是为了大明而死吗?今日清兵围城,大臣死国可呼?将死封疆可呼?士死衣冠可呼?”
赣南的守军就是一锅大杂烩,滇军、黔军、粤军,楚军汇集在一起,万元吉没有说什么让他们守住城池的话语,却问他们敢不敢去死,问他们当初从家乡,千里跋涉,来到赣地是为了什么,不就是要和清兵战斗吗?
“大臣死国,将死封疆!”这是古代汉人的价值观,也是信仰,也正是因为有这样的精神,中华在面对外敌侵略时,才会有那么多可歌可泣的故事。
“死战~”
“死战~”
城上的明军听了万元吉的话语,顿时齐声大呼,而万元吉则大声说道:“好~将士们且用心守城,若是你们战死,赣州城破,本官大明赣南督师,兵部尚书万元吉,必于城中自尽,于儿郎们一起殉国~”
在万元吉的声音中,远处的清军大营里,传出一阵阵急促的战鼓声,清兵便随着战鼓,开始在被填平的护城河外,列下阵形。
槽车、冲车、攻城车、云梯、楼车,等一样样的攻城器械,如同进行展览一样,不停的出现在明军的视野里。 ,o
半个月的填河,虽然拖延了清兵攻城的时间,但也使得勒克德浑有充足的时间,来准备攻城器械。
“呜呜呜~”的号角声响起,城下的清军顿时,纷纷推着攻城器械,向赣州扑来。
一场惨烈的攻防战,随之在赣州城展开,双方从午时战到日落,留下了满地的箭矢、弹坑,折断的长枪,燃烧的旌旗和楼车、云梯,以及满地的尸体。
“督师!”一名参将在万元吉旁边看着从城下撤退的清兵,道:“从时间上算,楚国公的军队应该已经出发了。”王元吉闻言,点点头道:“我也希望如此,但不能将希望全部寄托在他们身上。”
万元吉之所以这么说,却是应为他派出了另一路使者,在几日前带回了一个让他十分愤怒的消息,被他寄予希望的迎驾军,在半个月前走到湖南与江西的交界之处后,便停止不前,根本没有进入江西迎驾的意思。
迎驾军这样的举动,不仅害了他,更害了天子,万元吉想到此处,心中不禁无限愤慨,一拳砸在墙朵上,恨声道:“傅上瑞、黄朝宣、张先壁,该杀!”万元吉被围在赣州,不知福建的消息,也不知道清兵已经进入福建,而正在他心里担心时,一名士兵快步跑来禀报道:“启禀督师,张大人回来了。”万元吉微微一愣,整个人由烦躁转为大喜,急问道:“人在哪里?”
“回禀督师,张大人坐船从赣江上过来,人在北城,!”北城外有一道水门,船只可以从赣江直接驶入城中,一条小船正靠在水门边,船上的张家玉已经进了城。张家玉刚走上城墙,便迎面遇到了万元吉,万元吉早已急不可耐,一把抓住张家玉的胳膊急问道:“楚国公发兵没有?”