《归期未期》 第 1 章 我被封为太子妃那日，原是三九骄阳。 太子大婚那日，开了春，阳光更是明媚的不得了。我在一顶小轿子里，被人抬着，踩着不绝于耳的鞭炮声，踏着重重喜庆，从侧门里，入了东宫。 坊间都知道，定远侯府嫡小姐秦安北，不是个寻常闺秀。怎么个不寻常法儿，碍着定远侯泼天富贵的面上，也不敢明说。 这倒也怨不得我，毕竟我十岁前都在北疆，是随着父兄长大的。北疆之地，民风本就彪悍些，兼之我又是在军营里摸爬滚打长起来的，若是写得了一手好字，绣得了一手好花，那才真真是不寻常。 虽说这女子的活计上我差了些，可我毕竟也是学了好些她们不会的。六岁那年，父亲选的小马驹被我训得服服帖帖，马术上的天赋让我那两个向来眼高于顶的哥哥都赞不绝口。 我在北疆纵马的时候，怕是这些上京城里的小姐们连跑都跑不太利索罢？九岁那年，已经射了一手好箭。百步穿杨不敢自夸，但也总比那些小姐们投壶的准头好上个千倍百倍的。 是以我甫一回京之时，听着这外间传言，惊得下巴差点合不上。我没嘲笑她们弱不禁风的便罢了，她们倒是先笑起我来了？ 为着我回京这事儿，父亲母亲吵了好大一架。 我上头有两个庶出的姐姐，大姐年前嫁了尚书府，二姐的婚事也算是定下了，只等着今年及笄了。母亲这职责尽得差不多了，算盘便打到我头上来了。 左右哥哥们都是跟着父亲在北疆的，只一个幼弟，年纪尚小，跟母亲留在上京。足以见她平日也真是闲狠了。 我本也该是在上京府上随母亲长大的，可我出生那年，父亲打了一场大胜仗，正是春风得意之时，给我取名“安北”，也是寄了一份厚望在我身上。所以我虽是府上唯一的嫡小姐，却也没怎么过过小姐的日子，被父亲带在身边亲自教养，只年节上回京罢了。 这日我本是在院里练了一会儿枪的，却听见里间传来争执声。 母亲本是个温婉人儿，急起来却也是犟的不行：“我当年就说，唤什么安北？你还指望着你嫡亲女儿为你平定北疆？” 父亲压低了声，“安北是我亲自教出来的，不是你们这些寻常女辈。她既是我大梁的子民，便也就有为大梁安国的责任！” 母亲气急了：“可她终归是个姑娘家，是要嫁人的！你以为在边疆之地把她纵得无法无天是对她好，可战场上刀枪无眼，你便真的忍心？再这般下去，哪个敢娶她？你这是要耽搁她一辈子！” 父亲默了下去。母亲见他已是被说动了，便放柔了声音，接着道：“等年过完你们回北疆，便把她留在上京。安北聪慧，我找学究来仔细教着，必定不比旁人差。安国定邦还有你呢，再不济，安北还有两个哥哥，一个弟弟，轮不到她头上去。” 父亲叹了口气，最后也是应允了。 我听着，一愣神，竟把红缨枪上的穗子生生扯了下来。 父亲和哥哥走的那日，果真没带我。我本是想哭的，毕竟这么多年都是父兄带大的，总归是更亲近些。父亲对我虽严苛，却也是疼到了骨子里。 再者，比起琴棋书画来，我更喜骑射刀枪，这下子像是把小狼崽子关在金丝雀笼子里似的，难受得紧。可想起来父亲惯不爱看我掉眼泪，就又憋了回去。 大哥来摸了摸我头发，笑着说让我好好学着做个闺秀，却把自己常用的剑解了下来递给我，让我平素里就当是锻炼身体舞着玩玩。 二哥看着说自己也没带什么能送我的了，便应下了回去好好照料我的小红马。 临启程，父亲又叮嘱道：“安北再怎么样，也是我定远侯府上的嫡小姐，即便是放纵些由着她性子来，也没人能说三道四。” 说完这话，一群人便浩浩汤汤走了。我看着陡然安静下去的侯府，心里难过极了，也有几分体谅母亲心情了。 就这般，十岁这年，我才开始了侯府小姐的生活。 细说起来......倒真是没什么好细说的。比起我前十年在北疆叱咤风云的日子，在上京这两年简直嘴里能淡出鸟来。哦，这话要是让母亲听见了，会挨手板的。 只有逢年过节的，父亲他们回来了，我才松散些，不必之乎者也宫商角徽羽之类。父亲得空也会多教我几套剑法，带我去马场过过瘾。总而言之，怕是这上京城里，没人比我更盼着过年过节了。 绕是我被母亲逼着学这学那，性子也收敛得温润了许多，这名声却不见得随着我身量往上长。 若是忽略那次我与中书侍郎千金一伙人玩马球，她骑着马也不好好骑，净拿我取笑，情急之下没控制住一鞭子抽了她马，把她掀翻在地卧病了半月有余；再忽略那次我偷溜出府，有贼人惦记我身上荷包，我下手时忘了轻重，当街给他卸了一只胳膊......如此种种，我想我还是有几分闺秀气质的。 罢了罢了，我看这东西勉强不来，许是我自打投胎起便错了——错了男女。 晚间学着做女红的时候，我仔细瞧了瞧自己的手，颇有几分顾影自怜。这双拿得了刀舞得了枪还卸得了胳膊的手，若是留在北疆，未必不能战功赫赫，如今却委委屈屈地穿针引线，太可惜了。 父亲留我在上京，有一半也是为了宽慰母亲。随着日月增长，宽慰不宽慰我心里没底，母亲的愁容倒是增了不少。 好容易长到了十三岁。这年边境安稳得很，父兄在家里也多留了些时日，碰巧赶上了春猎。我自从得了消息，便安分守己着，再加上日日去父母亲跟前晃悠哀求，磨了没多一阵子，父亲便松口同意带我去了。只是嘱咐了我不许胡闹。 哥哥们十岁开始，若碰的上春猎，便是能正经参加的了。到我这儿，硬是拖到了十三岁，到底心里还是有几分忿忿的，必是得证明给他们看了，没把我留在北疆是我大梁多么大的损失！ 上京没有我的小红马，只好换了一匹小白马。虽说没有我的小红马有灵性，可好处是温顺得多，不必花心思再驯服了。 这日我换上了新做的海棠红骑装，取了惯用的牛角弓，头发高高束起，顿感神清气爽起来。 父亲最后也没同意我与他们一同进猎场，只让我去猎场安稳的地方骑骑马放放风，射个兔子过过瘾便罢了。我面上自然是欣然应许，心里却琢磨着，待会四散开来，这么大的猎场，哪能注意到我在哪儿？ 是以我骑着马溜达了两圈，顺手射了两只雁，发现手艺毫不生疏后，便欢快纵马朝林子深处去了。 我一手骑射是父亲亲自教导的，都说将门无犬子，此话诚不欺人。 撒欢跑了一阵子，才记起来自己是要露一手给父兄瞧瞧的。说来也真是上天眷顾，这个念头刚起来，我便瞧见有什么在树的重重掩映下一闪而过。 当机加了两鞭子，冲了过去，果不其然，一只鹿正在前方奔跳的轻盈。我眯了眯眼睛，反手取了箭，迅速拉满弓，嗖地一声，箭离了弦，势如破竹般。只可惜那鹿最后跳那一下子，避开了要害，只射中了腿。 我有些恼火，夹紧马肚子，扬手又是一鞭，冲鹿奔逃的方向疾驰而去。 许是手上忘了轻重，这马又不是我的小红马，十分的不配合，这下子竟是惊了马。我在心里狠狠骂了马场一通，这样的马怎能送来骑射？用它遛弯我都是要嫌弃的！ 顾不得逃窜的鹿，我狠狠勒住马，马前蹄高高扬起，竟是想把我摔下去。电光火石之间，我身下一轻，眼前一片天旋地转，待我回过神来，已是坐在了另一匹马上。 这马当真是好马！我略带赞叹地摸了摸马的鬃毛，就听见身后传来一声轻笑。我愣了一下，又忽然想起到嘴又飞了的鹿，也顾不得道谢了，扯了缰绳来，朝身后说了一句“这位兄台，马借我一用”，便策马向前。 虽说是人生第一次骑马带人……但好在这人知情识趣的，骑术了得又足够配合，也没什么存在感，只觉得一道视线一直落在我后脑勺上。 顺着血迹追了没多一阵子，便又瞧见了那只小可怜。我取箭搭弓，又是一箭。只是距离略有些远了，我力道差了点儿，这一箭虽是射中了，那鹿却还是有力气奔逃的。 我有些急眼，又想策马去追。只听身后有破空之声，三箭连发，又稳又狠，那鹿再受不住，最后一箭竟是被生生钉在了树上。 我不禁赞叹出声。这般力道和准头，怕是能与我大哥旗鼓相当。 于是便带了几分敬意，微微侧偏过头去看他，一身银白盔甲，还是有那么点意思的。 “方才情急，还未道谢。不知公子是哪位？” 那人又是轻笑一声，声线低沉悦耳，慢慢道：“当是我先请教姑娘芳名才对。只是不知，上京何时出了姑娘这般巾帼？” 我没琢磨出味儿来，这到底是挖苦呢还是真心夸赞呢，便带了几分不满的探究，望向他双眼。 不期然撞进了一双含水桃花眸里，双瞳明亮，能瞧见我一袭红衣映在他目光里的模样。我怔了怔，继而心跳如鼓擂，这才反应过来，这人不是我父兄，两人共骑一马实在是距离过近了些。 他饶有趣味的看着我两颊一点点烧上红色，“方才你抢我马的时候可不是这般拘谨的。” 春色满人间，林中深处更是如此，一派郁葱之色。更兼着一树一树的花开，鸟鸣不时传来。那些马蹄声离此处远着，只听得隐约的喧嚣。 我与他初遇，便是这般光景。 也当得起这般光景。 第 2 章 我咬了咬嘴唇，不知该回什么，便想跳下马。许是我动作意图明显了些，他把手按在我肩头，微微用力：“你那马怕是骑不得了，我把你带回去。难不成你想自己跑回去？” 我一时语塞，狩猎用的林子里，还真不知道都有些什么。他既是开了口，我也不好太不识好歹。这样想着，就乖巧安分坐好，又稍稍往前挪了挪，与他保持一点距离。 马儿慢腾腾往回走着，他时不时跟我搭几句话。 “我倒是忘了，上京还真有位小巾帼，出自定远侯府上。” “不敢当。” “你骑射瞧着是小有所成的，可最后那一箭，失了力道，应是疏于练习了。” “绣花绣的，力度不收敛，怕绣坏了帕子。”我颇有几分诚恳地解释道。 那人哑然了一阵子。 我纠结半晌，还是开了口：“那鹿虽说是你射死的，但终归是我先发现的，也是我先射伤了它的，”斟酌再三，接着道：“不如你我三七分？” “不必。” 我慌忙接上，“那四六分也成！再不济，五五分我也不是不能……” 他打断了我：“都算你的。” 我怔了怔，虽说就算没有他，若是马争气一点儿，这鹿我打下来也不是不可能。鹿生性好动且灵巧，狩猎很是难得，通常是用来标榜自己骑射水平高的。这般好事，他竟肯全让给我？ 罢了，没准碰上了个死心眼儿的呢！ 想着，我心头一乐，不由自主回头望他一眼笑了开，连带着看这人也顺眼极了。 那人冷不丁被我一瞟，扯着缰绳的手顿了顿，接着又佯装无意地扯好。我摸了摸自己的脸，怕是我脸上沾了东西，突然回头吓着人家了？ 三言两语间，时辰过得也快，不留神便回到了春猎起点。各家的亲眷都在帐篷里坐着闲聊，正中间最大的那顶明黄色帐篷便是皇家的。 倒也不用我指路，马儿绕了几个弯，准确停在了我家帐篷前方不远处。他先一步下了马，甫一站稳便朝我伸出了手。 开玩笑，一没摔着二没碰着的，下个马我还需得人扶着？我右手一撑马背，轻轻巧巧一跃而下，颇有几分自得地瞧了他一眼。 他收回空中的手，笑着摇了摇头。 如今各家帐篷里全是女眷，他进去也不妥，便就留在原地。我进了帐篷，又探出头来，朝他挥了挥手，他这才上了马，绝尘而去了。 母亲坐在主位上，啜了一口茶，问道：“怎么是太子殿下送你回来的？” 我从案上捡了块点心塞了满嘴，囫囵着声音道：“我骑得那马半路耍性子了，幸得太子殿下搭救……太子？！” 老祖宗说食不言寝不语是有些道理的，毕竟这一受惊，太容易被噎着了。 我端了茶猛灌几口，颤颤巍巍道：“母亲说，方才送我回来的是谁？” 母亲看着我的慌张模样，痛心疾首极了：“你在上京也这么多年了，连太子都不识得？” 我在上京这么多年每日里除了绣花便是读书弹琴的，为防着我御前失仪，连宫宴都不让我去，哪有空识得太子？——这话自然还是只能在心里埋怨埋怨的。 我心下忐忑，父兄都是极为正统的忠君爱国之人，把皇家看得比一切都重，这若是知晓我抢了太子的马，还抢了太子的鹿，还把太子本人当马夫用……怕是今晚我就能见家法了。 不过这太子与我想象的很是不同。上京城里的公子哥们，多半文绉绉的，扇子人手一把，摇的比我还好看。原以为太子爷作为上京贵公子们的领头，该是文人气一些的，没成想，倒是有几分血性。 自己巴巴儿地跑到母亲手里，自然是不用再想出去了。我盘算着扬眉吐气的目的也达到了，箭上是有各家的标记的，索性等着清点猎物就好。 果不其然，晚间父兄他们回来，远远便听见父亲唤我。我欢快迎出去，被父亲举起来转了两个圈。 “不愧是我侯府的女儿！” 大哥递给我一把弓，一眼即知此非凡品，也是含笑道：“这是皇上亲赏的。今年猎场鹿少见，算是你运气好。太子殿下也说了你不少好话，时至今日，你终于算是在上京熬出头了。” 我接过弓来拉了拉弦，果真好手感，这趟春猎总归是赚的。 春猎轰轰烈烈结束了，父兄他们也是该启程了的。自打春猎回来，母亲便开始带着我出门了，励志要将我打进京城贵女圈里去。我便任由着她把我打扮得精致贵重，像捧个瓷器似的给别人看。 次数多了，我也是颇有心得。其实说来也简单，无论是去别家拜会还是接待来客，只消端正坐着，含着笑——这笑有讲究，不能像我以往那般灿烂，要收敛含蓄，效果最好的便是皮笑肉不笑——能不说话便不说，非要答话便客气简短些。案上的点心是不能动的，一动便又诸多讲究，实在无聊了便喝两口茶，一点点啜饮。 这一套做得多了，母亲神色也一日比一日好看了，外人提及，都道我是女大十八变，越变越沉稳了。 我实在想不明白他们依何得出的结论，也便不费这份心了。 太子殿下也隔三差五便来府上一趟。我也乐得他来，不为别的，他来府上那可是天恩浩荡，无论女红还是琴棋书画都得停了，专程来陪这位太子爷。左不过就是偶或陪他到处转转说说话，经常换身常服偷溜出去，有趣得紧。 这一年日子轻松，过得也就快。眨眨眼的功夫，天就落雪了。 父兄回京这日，我起了个大早，随母亲打点好了给他们接风洗尘的一应事务。 晚间用了膳，一家人许久未见，厨房烧了梅子酒来，又配了几样小菜，便就着酒看着漫天的雪谈天。 房内炭盆烘得极暖，几口酒下去，便起了一层薄汗。 父母亲在说着话，我插不上嘴，便拐了二哥一把，问他：“你今日回来的时候，同行那个，我看着有几分面熟。”也不是我惦念着，那人多看了我好几眼，想不注意他都难。 二哥略一思索，道：“你说贺盛？” 我皱了皱眉，“镇国大将军贺祁第三子？” 北疆素来是我朝兵家必争之地，自先帝登基，便多看重边境安宁，对武官也多有倚重。如今北疆这片的兵权，除了我定远侯府手上的，便是握在镇国大将军手里了。双方虽都是为了朝廷，却也是各自为政，好在北疆地域广，我秦家军与他贺家军平素无什么交集，是以两家往来也是少的。 二哥灌了一口酒，“哎是他。他比你长两岁，说起来，你们当初还是有过节的，你可还记得？” 既然记起来是谁，那自然是记得了的。 我九岁那年，还没被上京这些规矩框着，在北疆上野得很。父亲为了照顾我名声，自然，其实是为了他方便，让我在军营时整日里束着发，衣袍也随哥哥们。军中父亲心腹的叔叔们拿我逗趣，天天小兄弟长小兄弟短的，我自个儿都忘了自己本是个姑娘家。 那日，恰好与贺家军碰头了，十一岁的贺盛气势汹汹闯进了军营——自然也是没人拦他的缘故，说要与秦家人比试。 他在比武场叫嚣，引来了不少看热闹的，我怂恿二哥上场收拾收拾他，二哥却不屑一顾：“大哥是怕不小心伤了他不好交代。我再怎么着，也是长他一岁，这传出去可不成了我欺负他了。胜之不武，罢了罢了。” 眼见着二哥不听劝，我又咽不下这口气，从二哥那里出来，转身提了红缨枪上了比武台。 九岁那年，秦家枪我是练得熟透了的。 可不管怎么说，我还是吃了小两岁的亏，兼之女孩力气要小一些，只好凭着身形灵活避其锋芒。贺盛能来叫嚣，虽是少年心气，却也是有备而来。观他刀法大开大合，我自知拖下去必是我输了，又碍于脸面不想人前输阵，只好另辟蹊径。 我十分不齿的，早在上场之前就做好了不齿的准备的，抓了一把沙子，藏在袖口袋里。我佯装被刀锋划到，露了出破绽，他果然攻上来。紧接着我一扬手，将沙尘撒进他眼睛里。 大哥这时候赶到，远远一点地，整个人腾空而起，跃上比武台，剑未出鞘，只一挑，便卸了他刀。我自知闯祸，乖巧站在一边。 贺盛怒极，骂我卑鄙。我好脾气的笑了笑，谅他这一时半会儿的也瞧不清楚，开口道：“贺公子此言差矣，怕是没听过兵不厌诈的说法？” 我一开口，女声便是十分明显了。贺盛后知后觉，又想起定远侯之女还小他两岁，怕是也体会到了二哥说的“胜之不武”。这话也不对，毕竟他也没胜了我去。 大哥见我没伤着，面色便带了几分无奈，道：“安北！快给贺公子谢罪。比武场上用阴招，本就是你错了。” 我闻言乖巧行了礼谢罪，末了还刻意加了句：“这论起来，安北还是要尊称贺公子一声哥哥的。此番实是冒犯尊长了。” 大哥憋着笑，也作了一揖，“小妹年幼顽劣，贺公子莫要放在心上。” 贺盛一肚子气，也被堵得哑然无声，只好打碎了牙往肚里吞。 回忆往事，我不禁笑出了声。 “那个时候，我为了帮你泄愤，还偷偷找麻袋套了他，打了一顿。”二哥叹了口气，“后来被父亲三十军棍打掉了半条命去。” 我好心提醒了一句，“那三十军棍半数是大哥替你受的。你打到一半，就没了声响，好在没吓死我和父亲。” 二哥瞪我一眼，“还不是为了你这个白眼狼！” 我忙将这一茬揭过去，“你们为何一同回来的？” “回来路上偶然碰到，便同行了。士别三日，果真是当刮目相看。贺家三郎如今也称得上少年俊杰了。” 笑笑闹闹的，夜已过了半。 第 3 章 第二日我一直睡到了晌午时分才醒，用了膳，便溜达着去了书房。 如我所料，大哥果然在书房里，捧了一本兵法在读。我凑上去，十分狗腿地倒了杯热茶，“大哥，喝口水歇歇罢。” 他皱着的眉头舒展开，接过茶喝了个干净，“我便知道你醒了便要来找我了。” 我笑眯眯道：“那是自然。这许久不曾见大哥，做妹妹的挂念得紧。” 大哥颇为嫌弃地瞥了我一眼，我赶忙接着说：“学究说要以己之心度人之心，是以我想着大哥也该是十分挂念我的。也不知大哥这次带了什么礼物给我？” 大哥白了我一眼，终还是转身去了书架后，大大小小拿了不少东西出来。我脸上笑容更盛，一个个打开来瞧。 “发钗很是精致，大哥眼光果真是好，”我拿着放在一旁，又想起来什么，“阿彦...啊不是，太子殿下也送了不少来。” “这小玩意儿有趣，”我从一堆东西里挑了个造型别致的拨弄了几下，又嘟囔了句，“月余前太子赠了一套玉连环，我到如今还没解开呢。” “唔，这个前两天他也拿了一个差不多的。” 三捡两捡的，我把东西翻了个遍，也没瞧见真正想要的，又眼巴巴盯着大哥。 他眉眼弯了弯，“怎的，没看见中意的？也是，这些东西太子殿下差不多都送了一个遍给你，你自然是没什么觉得稀奇的了。” “那哪能跟大哥相比？大哥的在安北心里才是最好的。”马屁从小拍到大的，我可是轻车熟路。 大哥无奈地叹了口气，从身后拿出一只木匣子。我探手抢了来，急急打开。黑漆描金纹的一把小弩躺在其中，另还配了五支小箭，袖珍极了。 我小心翼翼将弩取了出来，宝贵地用袖子擦了擦。 “这袖中弩便于携带，虽说只能供防身，不过你如今人在上京，是十分够用的了。”大哥有些揶揄问：“太子殿下不知道你喜欢这些？这倒是没送重了啊。” 我爱不释手地摆弄着弩机，闻言答道：“他知道，但是这些东西明面上送不进来的，私下里更是不妥当。” 看着大哥意味深长的笑容，我手上一顿，后知后觉道：“这么一想，这礼收的这么频繁，来来往往又这般密切，的确有些不寻常。”我斟酌了字句，“大哥，你说太子总不会是瞧上我了罢？” 大哥依然是那副意味深长的笑容，看得我心里直发毛。“安北，你跟大哥说，你可是也欢喜他？” 我私以为大哥这话问的十分不妥，八字还没一撇，哦不对，是连墨都没蘸好的事儿，怎么就用上“也”了？ “欢喜不欢喜的，我也不太清楚。只是想想东宫那样琳琅满目的规矩，头都要疼了。” 大哥低声叹了一句“果真是个傻的，”便去倒了热茶塞我手里，“你若是真心喜欢，自然会为他改变许多，也不觉是烦忧了。” 说罢停了停，眼神里带了几分怜悯，“还有，琳琅满目这词，不是这么用的。” 我一口水还未来得及咽下去，差点呛到。便瞪了他一眼，“大哥早就到了议亲的年纪了，也不知什么时候能给我娶个嫂嫂回来？” “说话越发的无法无天了，”他伸手弹了我额头一下，我吃痛地揉了揉。“北疆上看着平静，实则暗流汹涌，我哪有心思想这些？你若是实在要操这份心，且替我留意着，看上哪个，想让她当你嫂嫂了，便知会我一声，我去提亲。” 眼见着年关近了，母亲忙起来，也不日日催命一般逼我读书了。倒不是我不爱读书，小时候二位哥哥轮着给我念兵法听，我还上瘾着呢。只是母亲让我好好学着的女诫女训之类，常常是读了三四行便开始瞌睡，怎的也记不住。 连着下了两日的雪，午后难得放晴。我手痒得狠了，偷偷取了红缨枪，在后院舞了几套枪法。这时节梅花开的正好，练得也乏味了，玩心一起，便去挑红梅上的落雪。一时间香雪纷纷，倒叫我想起了流风回雪一词。我仔细品了品其中意味，忽的悟出了点什么。枪尖一转，红缨柔柔弱弱扬起，再一转却有飒飒之声，杀机顿现，梅枝应声而落。 正兀自兴奋着，听得有脚步声近了，想着左不过是大哥或是二哥，刚好送上门来让我练练新招式。便是头也未回，红缨枪往身前一横，径直向声音来处刺去。还是怕伤了人，末了收了几分力。 来人脚步一顿，腾空而起，自我上头翻了过去。我嘴角勾了勾，去势一收，借了梅树一把力，攻了上去。 来人弯下身取了早先我打落的梅枝，并未抬头，梅枝往上一挑一推，避开了我枪尖锋芒，四两拨千斤地化了力。我使了一套秦家枪，又把方才悟出的流风回雪加了进去，秦家枪本是至刚，此番一融合，少了几分正气，却颇有些诡谲难测之意。 交手两个回合，我才发觉这人似乎并不是我秦家人，竟是连秦家枪的套路都不太熟稔的样子。我分了心仔细一瞧......原是这流风不仅回了雪，还把太子殿下吹了来。 梅枝以一个极其刁钻的角度探了过来，正击在枪身上，震得我虎口一麻，枪差点脱了手。他低笑了一声，“跟我比试你还有闲暇分心？” 我再不敢大意，专心迎了上去。 也不知是交手多少回合，这些年疏于练习，体力实是跟不上了，到了后面我已有力不从心之感。他不急不慢地引着我，似是有指点之意。直到看我喘气喘得愈发急促了，才收了势，将梅枝往枪前一递，那时运不济命途多舛的梅枝便又碎作了两截。 我收了枪，撑在地上倚着喘了好一会儿，才把气喘顺了，摸了一把脸颊上的汗，“你怎么自个儿进来了？” “世子放我进来的，”他把外氅脱了下来，往前走了两步，极其自然地给我披在了身上，又把系带系好。“天冷，你又出了一身汗，一吹风该冻着了。” 听他提及大哥，我又想起那日在书房与大哥说的话，便觉得别扭起来。在北疆那些年给我落了个总想不起男女大防的毛病，这一年间他来的勤，我们又时常偷摸溜了出去，我也多是乔扮男装。在此之前，像这般的动作细细想来也不少，可我都没多想。 如今多想了，反而尴尬。好在他似是没察觉，接着又替我扫落了方才对招时从树上溅起落在头上的雪。我偷偷抬眼瞧他，谁料正撞上他眼神，便慌忙把视线移开，盯着地面使劲瞧。 他在我头上轻轻笑起来，我气恼，本是要狠狠瞪他一眼的，只是抬头甫一看见他那双桃花眼，因着笑弯了弧度，里头像是藏了星宿，便泄了气。 “你眼睛真好看。”我真心实意夸赞道，“比那次我们偷偷去看的夺月坊头牌都要好看上许多倍。” 他笑容僵了僵。我哀叹一声，“若是能换给我多好，左右你长着这么好看的眼睛也没什么用的。” 他一抬手，又快又准又狠地弹了我额头一下，咬牙切齿着温温柔柔道：“不会说话便少说些。” 这一个两个的，怕不是都嫉妒我额头生的好看，可着劲儿弹！ 太子此番造访本是亲自送了皇上的年节赏赐来的，如今陪我这一闹，又吃了会儿茶消消汗，便也就回去了。只我晚间躺在榻上，琢磨着今日过招的枪法之时，冷不丁想起那双桃花目，自己笑了起来。笑完了还是有几分的惊惧的，这平白无故也能笑出声来，怕不是真有些痴傻了？ 大年初六上，皇后娘娘宴请各府夫人小姐，且多是我这个年纪上的。以往是只各夫人去拜见的，今年也不知是怎的。母亲如临大敌，简直把我耳朵都要嘱咐破了。 从前倒是也见过皇后娘娘，只是多半隔着远或是帘子遮着，瞧不真切。待到真有幸目睹皇后娘娘仪容，才发觉太子那一双眼睛是随了谁的。只是皇后娘娘将我那一套皮笑肉不笑的理论发挥到了极致，虽是面上让人如浴春风，我却始终觉得，那笑没到眼底，眼睛也便失了几分神采。 待轮到了我上前请安，我规规矩矩行了礼，皇后娘娘叫我上前去，含着笑从头到脚细细打量了我一遍。 我心里没底得很，那笑近着看，更觉得假起来。兼之这打量的神色，像极了母亲挑衣服的时候。 好在也没多久，皇后娘娘笑着道：“本宫见这孩子投眼缘，看着就亲人。凝桂，把本宫那只金丝种翡翠玉镯取来，赏给安北。” 我又规矩行礼谢赏，退回母亲身旁，忐忐忑忑等着宴会结束。 回府路上，我和母亲同在马车里，我摸了摸那只玉镯，十分担忧道：“无功不受禄，皇后娘娘这抬爱也太猝不及防了些。” 母亲闭着眼睛养神，淡淡开口，“许是看你顺眼罢了。” 我拉着母亲袖子摇了摇，“我看皇后娘娘眼神儿好着呢，不至于第一次见我便合了眼缘了。” 母亲睁开眼打量了打量我，我满心想着她怕是要教导我不要妄自菲薄了，没成想，母亲赞许地点了点头，“我看也是。” 第 4 章 回了府里，父兄都在后堂，也没有旁的人，我和母亲也就径直过去了。父亲见了皇后娘娘的赏赐，眉头深深皱了起来。 我摆样子摆了一天，腰酸背痛，进了门就不成样子地摊在贵妃榻上，一边自个儿捶了捶腰，一边想着母亲若是日日都这么过，也真是不易，就算练了一天武也不至如此之累。 父亲负着手来回踱步，终是下了决心，朝母亲开口道：“安北也不小了，今年便把她婚事定下来罢！” 我心里一惊，慌忙看向母亲。 “皇后娘娘前脚刚赏了她，你后脚便把她许出去，这不是明摆着打天家的脸吗？今日这宴席，分明就是皇后娘娘在挑儿媳。”母亲颇为不赞同，“再者说，太子殿下瞧着对安北也是有几分上心的，太子妃的位子，又不是坐不了。” “荒唐！”父亲略微有些动怒了，“我看你真是鬼迷了心窍！”父亲一指我，“你看看她，哪有半分入得了东宫的脾性！” 眼瞧着这战火马上要烧到自己身上了，我摸了摸鼻子，直了身子端方坐好。 父亲接着道：“她这无法无天的性子，便给她许个寻常人家，能真心待她，能纵着她些，便是好的。我定远侯的女儿，谁敢怠慢了去？你这做母亲的，何苦把女儿往火坑里推？” 我明里暗里总觉着父亲这话是在损我愚笨又张狂，可也不敢开口辩解。 这劈头盖脸一顿说，母亲松动了些。她琢磨了一阵，又有几分担忧问道：“可如今皇后娘娘的意思怕是无人不知了，即便是想提前一步定下安北婚事，又有哪个敢来提亲？” 见着气势没那么剑拔弩张了，我又慢慢倚回了靠背上，随手端起了方才上的雪梨汤，喝了一口。 二哥这时突然插嘴，“这几日我倒是把这事儿忘了。那贺家三郎，之前与我提及，似是有这意思，还托我回来先探探小妹口风。我看人是配得上小妹的。” “此话当真？”父亲又踱了几步，“贺家也是将门世家，没那么多规矩。我两家来往虽少，可同在北疆，若是能成，也还算个不错的去处。” 我手一抖，雪梨汤撒了出来，湿了袖口也顾不上擦。“不妥不妥不妥，”我把汤盏放下，“我与那贺盛统共见了没几面，私下里也没往来过，他这想法也太没根没据了些。怕是还惦念着小时候结的梁子，想把我娶回去慢慢讨回来？”若真是如此，那这人，度量可不是一般的小。 眼见着母亲又该训斥我口无遮拦了，我求助地望向大哥。自打父母亲开始说这事儿，大哥就一直忍着笑。如今接到了我目光，他清了清嗓子，终是肯开口：“婚姻大事虽说是父母之命媒妁之言，可还是要过问小妹意愿得好。毕竟这一嫁出去，母家再怎么护着，也不能面面俱到。往后的路还需得她自己走的。” 我用力点头，附和道：“大哥说得对，若是我自个儿选的路，日后必然没有后悔的道理。” 父母亲交换了眼神，父亲笑着叹了口气，“罢了罢了，女大不中留。倒是我操心过了。”这事儿终是这么揭了过去。 只是我想起二哥说的话，便有几分胆寒。小时候是我不懂事，可又不是比武招亲，输了便输了，怎么还惦记起人来了？那贺家三郎瞧着也是相貌堂堂，十分英气的。若不是他实则是个心眼儿小的，便是...有些受虐的偏好？我在心底打了个寒战，不管是哪样，都是嫁不得的。 自那以后，我往往是躲着贺盛走。可天多半是不遂人愿的。 这日丞相夫人设宴，请了朝中好些大臣的家眷，我在宴席上闷得慌，告了母亲，便自去松口气。 有小丫鬟领着路，也不必怕走失，便在湖边转了转。哪料到贺盛正是迎面走来，身边除了一个侍从，也没旁的人了。我暗道不好，转身便想走。 “秦妹妹！”贺盛出声唤我，这声妹妹听得我脚下一个踉跄。 这便是走不得了。我只好深深吸了一口气，僵硬着扯了扯嘴角，转过身来。“贺公子好。” 他快走几步到了面前，“这些日子怎的都不见你？” 我暗暗腹诽，见得到才是有鬼。面上却浅浅笑着道：“许是不凑巧罢。”说着又不动声色往后退了一步。 他停了步子，爽朗笑笑，“与小时候果真还是不同了。” 我在心底叫嚣，我怎么说的来着，与我猜的分毫不差！他就是惦念着小时候结的梁子，这么多年念念不忘的，小气！ 心里虽是这么想的，面上也是要服软的。“当日是安北年幼不懂事，隔了这些年，想起也是羞愧的。” 未待到他再回答，就听见一道熟悉的声音远远传来：“安北！” 我回头，见了礼：“见过太子殿下。” 贺盛也见了礼，太子微微颔首，停下了步子。“你大哥在四处寻你，应是有事要商。孤带你过去。” 我如蒙大赦，欢快向贺盛告了辞，向太子走去。 走了几步，我看他领的方向不像是宴席的方向，又观他薄唇紧抿，面上尽是不郁之色。不禁开口问：“大哥呢？” 他恨铁不成钢地瞪我一眼，“我胡诌的。” 我一愣，不是很明白他这冷不丁冒出来到底是来做什么的。 “我知你二人幼时相识，可就这般私下见面，还是不妥。叫旁人瞧见，还不知要生什么风言风语。” 我又愣了愣，小丫鬟早被他支走了，如今也是只我二人走着罢了。我与贺盛再怎么说，好在还是各带了一个随从的。只是看他面色不善，便知情识趣地闭了嘴。 他见我没回应，便停了步子。“怎么，不高兴了？不若我再把你送回去，让你二人好好叙叙旧？” 我心下愕然，这人今日怎这般阴晴不定？我还没说他板着一张脸，他倒是说我心有不快了？我明明愉快得很。又怕言多惹得他更不快，便只轻声细语道：“不...不必了。” 他看我一眼，冷笑一声，转身一拂袖大跨步走了。 我摸了摸鼻子，怕是他遇事不顺？竟这般大的火气。活脱脱一得寸进尺，愈让着他愈来劲的典范！好在我今日心情好，便宽宏大量，不与他计较了。 这散心散了一通莫名其妙，我便自个儿回了席上。 刚开了春，父兄便奔赴了北疆。贺盛终于也是走了。 这一来，太子再见我之时，便是轻快得紧的了。 这年天公不作美，胡人之地连着大旱，便把心思动在了中原土地上。边境战事吃紧，家书通的也没往年勤。 上京城倒是没什么变化。母亲更看重我的行进举止了，愈发严苛起来。 眼见着要及笄了，府上也开始给我备嫁妆。绣品一类虽是不用我亲自动手，也是要送到我面前来教我补上几针，讨个彩头的。 入了秋，大将军那儿败了两场仗，引得龙颜大怒。贺盛负了伤，先一步回了上京。 我再怎么避着他，到底也是老相识了，听闻他是为了疏散民众才落在后面被胡人包围的。他本也只带了一小队人，豁出性命把包围圈生生撕了一道口子，好容易才捡了一条命回来，被护送回上京之时还是人事不省。心下除了敬佩不已，也是有几分担忧。 母亲于情于理都是要代表整个定远侯府去探望的，我便央了母亲一同去。皇上派了御医来，忙活一夜，才从阎王手里抢回了这条命。我和母亲去的时候，他仍昏迷着。我看着他，颇有些肃然起敬的意味。想到从前，怕是我以小人之心度君子之腹了。 这般看来，二哥看人也是准的。贺家三郎，早就不是那个不知天高地厚的毛头小子了，边疆的风雨把他磨砺得如鞘中宝剑，锋利而自敛，好一个顶天立地。 待到他全然好起来，已是入冬了。这期间我也放下了成见，隔上半个月便去瞧瞧他。我本是有志于捐躯报国，好生护着我大梁子民的，奈何生就是女儿身，即便再是想，也是不能的了。如今看着旁人能做我做不了的事儿，心下也多宽慰。 前线多战，他甫一养好身子，便又回了北疆。 这年冬，天冷得很，入了三九更甚。午后忽的出了太阳，阳光暖融融的，照的人也惬意。母亲叫我去折两枝红梅来插瓶。我挑了许久，折了一枝开得正盛的，斜斜插在了白瓷瓶里。 母亲却笑着摇了摇头，告诫我道：“花开得盛自然是好。可这插瓶的花，最好的却是有些将开未开的。”见我不解，又接着道：“盛极必衰的道理你该是懂的。倘若折下的时候便开的太盛了，过不了两日，便该败落了。” 我深觉其中有几分道理，便打算去重折一枝来。宫里传旨的公公便是这个时候来的。 “惟时淑女，诞扬显命，敷告群工。定远侯秦元洲之女秦安北，毓德粹温，秉心渊静，以祗以顺......克称龙光，永膺燕誉。可选充皇太子妃。仍令所司备礼册命，主者施行。” 这道旨意来的意料之外，却也情理之中。左右母亲都提点了好多次，太子在月余前也已坦露了心迹，我心里早便有数了的。 第 5 章 我摸了摸腰间系着的玉坠。这玉坠，是那日太子亲手为我系上的。这玉坠本是一对，另一块悬在他腰间。他说玉是一对，人也合该是一对的。 我本是在书房临摹字帖，写倦了，便开始随意勾画。鬼使神差地，在纸上写了三个字——萧承彦。我盯着这三个字瞧得出了神，连他是什么时候进的书房都浑然不晓。他在我身后笑出了声，我才惊醒，又羞又恼地想去藏那宣纸，却被他一把按住。 他自我身后，握住了我手中笔，引着我，一笔笔在他名字旁写了我的名字，笔锋里分明是数不清的心事。 “你是我生平仅见，敢写当朝太子名讳，还敢写的这么丑的。” 他弯着腰，声音便是自我耳后传来的，激得我右耳热成一片。 后来他说了许多，说他心意何如，又说也知我心意。他还说自会护着我，即便我再轻狂再骄纵，他也会好好护着我，必不让我受半分委屈。 我看着宣纸上的墨迹一点点干涸，两个名字留在纸上，便有些至死不渝的意味在。我不知道该说什么好，只是用力点了点头。 他自身后拥住我，喟叹一声，“安北，你可知我等这一刻，等了多久。” 他替我系上了玉坠，一字一顿说了一句，“此生定不相负。” 好久好久以后，他对我说，那一刻，他原以为终是系住了我，也原以为，终是把我们这一世紧紧系在了一起。 而那个时候，我望着东宫重重的宫墙，怎么也望不到头。只收回目光，垂了眼眸，极清浅道，“那时戏言，我也从未当过真。” 指尖玉触感温凉，我跪下接了旨。 那日里我捧着圣旨，手微微有些颤，宝贵极了，像是捧着一颗真心。 圣旨不重，却许下了一生。原是我这一生，也如纸薄。 因着这道旨意，北疆我秦家军备受鼓舞，接连着打了好几场胜仗。赏赐一批批地送进府里，一时之间，定远侯府上风光无两。 我可算是扬眉吐气了一回。早先母亲偏叫我去和各府上小姐打交道，我是十分看不惯她们虚与委蛇的做派的。明明背地里排挤得很，又何苦挂着笑坐在一处，姐姐来妹妹去，话里夹枪带棒，让人接也不是，不接也不是。还当真以为我听不出其中深意不成？ 如今到底不同了，整日里人流不歇，侯府的门槛几乎被踏破。各府上领了未出阁的小姐来，各个见着我便姐姐姐姐唤得甜腻极了。 好在我是不与她们计较的。她们原先如何待我，现下又如何待我，于我而言，实是没什么分别。 大婚定在了三月初九，司天监说是个难得的好日子。宫里的人也来了一批又一批，光是教导礼仪的嬷嬷，便有五人。虽说是喜事，却也不胜其烦。 我向太子抱怨成婚礼繁琐得很，练得我胳膊都酸了。他一边不轻不重地替我捏着，一边同我说，东宫已经布置下去了，一切陈设皆按照我喜好来，旁的也不必我操心，我只消安心等着，披上嫁衣，走到他身边便好。 前线形势一片大好，父兄传了家书来，道是战机正酣，便是年节上也未曾回来，好在战报都是好消息。倒是也不止我父兄，整个北疆都征战不休，便是连大将军府上，也未曾回京。 正月十一十二连着下了两日的大雪。雪天路滑，少了那许多的来往，倒也乐得清闲自在。午后雪小了，我拿小瓷瓶去了后院，一点点采了梅花上的落雪。 小丫鬟怜薇急急取了伞跟出来，撑在我头顶上。“小姐要什么吩咐奴婢就好，外面天寒，小姐还是回房里罢？” 我小心翼翼让那积雪落进瓶里，抱怨道：“我真是不明白，制那劳什子落梅酒，何苦要这么一点点采了香雪熬煮成水？我看与素日里用的水也无甚分别，平白折腾人。” “您要什么酒，吩咐奴婢去买了便是。” 我摇摇头，“这是我问宫里伺候太子的嬷嬷才得知的，他好这口。酒方我誊了一份来，这时候制好了，明岁年节上便能开坛了。还是得我亲手来做才好。”晃了晃手里那瓷瓶，费了这半天劲，也才得了一小瓶，“用水还这般讲究，他可真是难伺候。” 怜薇抿着嘴笑起来，“太子爷前日里还约小姐上元节看灯呢。小姐与太子爷当真是情谊深厚。” 我一琢磨，这若是叫大哥知晓了，定是又要取笑我小女儿心思的。便横了横心，索性制两坛，留一坛明岁给父兄祝捷，也好堵住他嘴。 “那奴婢去取件厚实的披肩来。” 我拦住她，“北疆上风雪比这可大的多，我连风寒都未曾染过，哪那么娇弱了。” 紧赶慢赶着，正月十四这日，好在是把这两坛酒埋到了梅树下。 我略有些咳嗽，怕是着了凉。足以见得，话还是不能说得太满。可我怕苦，因而怕极了喝药。想着只是小症状，我身子底子又好，应是不打紧，便瞒了下去。 正月十五那日，我未等到灯会，反而先等来了围了满府的官兵。 为首的那个，说我父兄抗旨不遵，一意孤行偏要追击敌军，正中了胡人圈套。五万大军，五万精锐，生生折了进去，无一生还。 无一生还。 我一时有些反应不过来，心里空白一片，眼泪大滴大滴砸在手背上。母亲原是正儿八经的名门闺秀，这么多年，我从未见她失过态，她和父亲吵得再凶的时候，也是正襟危坐着的。可如今，她跪坐在地上，爬着扑到那人脚下，拽着他袖子，凄声问他：“什么叫...无一生还？不，我不信，侯爷呢，我要见侯爷！” 那人蹲下来，把袖子从母亲手里抽出去，“夫人节哀。当日是侯爷和世子领兵去的，二人皆已战死。二公子扶柩归京，不日便到了。” 怎么会，明明才得了家书不久，信上他们说，一切都好，待稍作了结，便班师回京。 信上还说，这次年节没能赶回来，便多在府上待一阵子再走。待我风风光光嫁了人，他们这心事落地了，再走。 大哥从来不骗我的。可他们却是连回来，都做不到了。 我那坛子祝捷酒，才刚埋下去呢。 我想起小时候我比武总输，还偏爱跟人家比，被打疼了就哭鼻子。北疆风大，泪痕若是不擦，便容易皲了脸。大哥便总备了手绢，给我擦眼泪，一边擦一边哄我，说我总有朝一日，比他们都厉害。父亲见我哭便手足无措，只佯装着严厉，呼喝我，“我秦家的儿女，动不动便掉眼泪，成什么体统！憋回去！”训得多了，我便不兴哭了，比武也输得少了。 是了，如今我哭成这样，父兄见了该是不喜的。我匆忙擦了一把眼泪，去搀扶母亲。 抗旨不遵，这个名头安下来，是要满门抄斩的。如今这围了满府的官兵，怕也是奉了圣旨。 祖母颤巍巍走了来。乌木拐杖在地上狠狠一拄，“老身要面见圣上。” 为首那人皱了皱眉，“老夫人，这怕是不妥。” 说话间，有仆从匆匆奔上来，朝祖母跪下，双手奉上了什么。祖母颤着手接过，“老身有先祖皇帝亲赐的丹书铁契，难道还换不得见皇上一面！侯府自开国起便辅佐先祖皇帝，满门忠烈，多少男儿战死沙场，难道就这么被抄了去？” 那人恭敬行了礼，道了一句请。 祖母领了我们，跪在殿外。祖母在最前头，紧跟着是母亲，再后是我和弟弟。就连两个出嫁的姐姐，也闻讯赶来，跟着跪在后头。 行了大礼，祖母高声道：“老身便奉着这丹书铁契，领着侯府众人，直跪到陛下肯见为止！” 殿里却始终没声响。 雪又开始下，地上积雪还未融，跪久了，膝下雪融了，便染上衣裳，冰凉刺骨。旁的还好说，只是祖母年岁大了，未免让人忧心。 有公公走出来，对祖母道：“老夫人，这天寒，还请回吧。” 祖母没做声，只仍把那丹书铁契高举过头顶。 公公叹了口气，转身回了殿内。又过了片刻，出来道：“老夫人，陛下请您到偏殿候着。” 祖母这才直起身，也不让人扶，自个儿一瘸一拐，去了偏殿。 我们便仍跪着，直到太阳落下去，太监宫女们点上了宫灯。 弟弟已经懂事了，本是来年便要同父亲一起去北疆了的。可毕竟还年幼，此刻偷偷拽了我衣袖，“阿姊，我害怕。他们说父亲和大哥不会回来了，是真的吗？” 我攥了攥他冰凉的小手，“不怕，阿姊在呢。父亲和大哥，是为国捐躯，是无上荣耀。你是我秦家的儿郎，这些道理你该明白。生死事小，家国事大。” 他仍懵懵懂懂，“既然是光荣，为何我们要在这儿跪着呢？” 我拍拍他头，“会好的。” 可那孩子还是低下了头，声音里带着浓重的哭腔，“阿姊，我不想要什么荣耀。我只想要父亲和大哥他们。我想他们了。” 我仰起头，让眼泪流回去，终是什么也说不出，只沙哑着道了句“好孩子。” 今夜是上元佳节，本是该阖宫庆祝的，如今这事一出，宴席也取消了。只是宫里那些喜庆的陈设还未来得及撤去，满目都是人间的欢喜，人间的团聚。 双腿早已跪麻了。母亲跪在前面，一直未有声响。我沾了寒气，前几日便开始咳嗽，如今更是难捱。又怕惹得母亲更操心，只能强忍下去。 有脚步声传来。我一偏头，见太子立于檐廊下，望着我。 那处太暗了些，我瞧不真切他模样。他就那么站了一会儿，我们一跪一立，两相对望，中间隔着殿前一只大红的宫灯在风雪里飘摇。 我收回目光，跪正了，闭了闭眼。 听得他似是进了殿。过了兴许有半个时辰，他自殿中出来，往这边走。 我没有抬头。视线里只见是一双黑缎云纹靴子在我面前停了停，紧接着一件大氅落在我身上。 我藏在身侧的手紧了紧。有那么一瞬间，很想伸出手去，拉住他衣摆；很想告诉他，我也很害怕，我也很想我的父兄，想得整颗心都在疼；很想央他去求求皇上，我父兄绝不是狂妄自大的人，待军兵更是如待亲人，他们不会无端鲁莽行事，让这五万人悉数葬身沙场，必是前线有急情，他们未来得及回禀。 可我终究没伸出手。他也只是略停了那一停，便走了。 第 6 章 我眼前一阵发黑，浑身越来越没有气力，额头滚烫，却也只能咬着牙强撑下去。好在太子刚走不久，圣上便去了侧殿。 又不知跪了多久，传旨的公公被召了进去。我原是做了最坏的打算，安静伏在地上听公公那尖利的声音一字一字掷在雪地里。 定远侯刚愎自用，抗旨不遵，念在侯府累世功勋，只褫夺爵位，收回兵权。 北疆战事正紧，骤然失了秦家军，再派旁人去慢慢熟悉已是远水救不了近火。是以兵权统交给了镇国大将军贺祁。 秦氏女已不配太子妃之位，另择大将军嫡女贺南絮，封太子妃，婚期仍定在三月初九。秦氏安北，封良媛，同日入东宫。 是比我预料的，还好得多。母亲松了一口气，沙哑着声，领着我们叩拜谢恩。 我该是烧的重了，一路上头都是昏昏沉沉，今日一遭，愈发像是梦一场。隔着马车的帘子，都挡不住民间的喜庆。上元节夜里没有宵禁，这个时辰了还是闹腾得很，喧闹得让人恍惚。 回了府上，母亲看着已经振作了不少，把事情一件件交代了下去。我本想去帮把手，祖母却叫住了我：“北丫头，你随祖母来。”我没做声，跟着祖母回了房里。 在外奔波了一日，祖母怕是一直强撑着，嬷嬷搀着她，甫一坐到榻上，她便剧烈咳嗽起来。再抬眼看我时，面容上是掩不住的憔悴和苍老。 我怕将病气过给祖母，就离得稍稍远些坐着。 祖母长叹一声，“丫头，委屈你了。” 我摇摇头，“安北不觉得委屈。倒是祖母，要保重身子。” 祖母略有些疲惫，慢慢跟我道：“有些话，祖母还要叮嘱你。你父亲和大哥去了，祖母知道你不好受，祖母也不好受。但你是秦家的女儿，你得撑住了，撑好了。” 她喘息一阵儿，才接着说：“以往府上势大，便是纵着你些也无妨，可如今今非昔比，府上已经倒了。没了侯爵之位，又没了兵权，想东山再起，绝非易事。” 我看着祖母，似乎明白了她的意思。 她闭了闭眼，“封你为良媛的旨意，是太子殿下亲求的。殿下总有朝一日，是要继位大统的，这后宫与前朝的联系，可谓是千丝万缕。” 我低下头，“安北明白了。” 祖母倏地睁开双眼，“祖母希望你是真的明白。”说着，她竟缓缓起身，朝我一拜。我慌忙扶住她，“祖母，使不得！您这是折煞我了。” 祖母却执意拜了下去。“此后你便不能是自己了，你的一言一行，都须得为府上考量。安北，你答应祖母，尽你所能，重现我秦家当年荣光。不然，等祖母去了，实是无颜面对列祖列宗。不是我要拜你，是秦家满门要拜你。” 我只觉得口中苦涩得很，哽了哽，“安北定不负祖母所托。” 祖母露出了欣慰之色，连着道了三声好。 我退了两步，跪下来，行了大礼。再起身，往屋外走的时候，恍惚听到了祖母压低的哭声。 怜薇在屋外候着我，见我出来便迎上来，“小姐还是回房早些歇下罢，明日...明日二公子便到了。” 我摇摇晃晃往祠堂走，“父兄在的时候最是疼我，我却是连守孝三年都不成。如今便叫我多尽些心，也好受些。” 许是我身子底好，早先烧的难受，这半天倒也感觉好多了。在祠堂守了一夜，也仍好生生的。怜薇拿了粥来，劝我多少喝一口。我实在没有胃口。 “怜薇，我觉得身上好重，压得我喘不过气来。” “小姐许是忧思过度，累着了，”怜薇上前把粥送至我嘴边，手碰到了我脸颊，大惊失色，“怎么这么烫？” 她又仔细试了试我额头，当即要将我搀起来，“小姐病得这般重，该好好歇着，奴婢这就去叫郎中。”我眼神空空的，仍跪在地上，她见搀我不起，眼眶忽的红了一圈，“小姐您别作践自己身子了，侯爷和世子若是泉下有知，也不愿意见您这样！” 听了这话，我抬眼看向她，任由她把我扶起身。就在这时，外间传来一阵喧闹。我心口一紧，“二哥！定是二哥回来了。”跪的久了，双腿麻木，我踉跄一下，一把推开来拦我的怜薇，这才奔了出去。 待跑到了门口，见到了来人，脚步不知怎的，一步步慢下来，想再往前走半步都是不能。 朱红描漆的大门大开着，二哥一身孝服，头发用白条布高高束了起来。他往常回府总是没个正形，嬉皮笑脸，又惯爱臭美，衣服做的比我还勤。可如今因着日夜赶路，风尘覆了满面，眼睛充满了血丝，整个人瘦脱了形。一夕之间，仿佛苍老了十岁。 而他身后，一前一后跟着两口棺。棺里躺着的是我日思夜想，却永不能再见了的人。我的，至亲。 母亲兀自强撑着，把该尽的礼俗一项项完成了。 我突然感觉身上好冷，如坠冰窖的冷，冷的人心脏都皱成了一团。明明咬紧了牙关，却还在抖个不停。二哥与母亲说了些话，我听不太清。不止听不太清，就连视线也有些模糊起来。 二哥朝我走近，他的脸上尽是疲惫。他嘴唇开开合合，我努力去听他在说什么。 “二哥无能，没把父兄好好带回来。这小红马是当年父亲亲自挑给你的，我把它带了回来，也算是给你留个念想。” 我想告诉他这不是他的错，可还未来得及开口，便眼前一黑，整个世界天旋地转，只听见了怜薇的惊呼声。 我又看见父亲和大哥了。 我那时小，刚刚拿得动枪，便要跟着学。父亲不厌其烦地一点点手把手教我，直到我舞得出完整的秦家枪，他笑的比我还高兴，一把举起我高过头顶，转了好几个圈。 大哥在书房里读兵书，长身玉立，回头冲我笑，“我便知道你要来找我了。”书房的阳光太亮了些，有些刺眼，我只得眯着眼睛看他。他拿了好多匣子出来，说都是这一年给我攒下的，见着什么便想着买给我。 我一一看过去，欣喜极了，笑着抬头，刚想谢过，却见大哥身着被血染红的盔甲，单手用剑撑住身形，血汇聚着流下来，滴在地上。 又有利刃自他身后而来，我尖叫一声，扑了上去。 可我扑了个空。我只能看着无数利刃刺过来，看着他大口大口涌出鲜血，看着他轰然倒地。 我还未留意着，寻个嫂嫂呢。 黄沙卷起，迷了我的眼。我仿佛听到许多声音在唤我。 我听见父亲的声音，好似叹息一般地，唤了我一声。紧接着一把力推了我一下。 我倏地睁开双眼。怜薇喊了一声“醒了醒了，小姐醒了！快去通报夫人！” 她一边把水慢慢喂给我，一边道：“小姐你昏睡了整整两日，郎中说...郎中说，若是今夜还不醒，便没有指望了。” 我这一病，断断续续的，等到大好，已是二月中旬。 病好了，心绪也跟着安宁下来了，倒像是经历了一场新生。 这日天气好，我卧病久了闷得慌，便一人在后院闲逛，也当是散散心。 突然东边墙头似有人影，我警觉地望过去。一人自墙后翻了进来，轻功了得，落地时半分声响也无。 那人站起身来，竟是贺盛。 他三步做两步走到我面前，开口便是：“病可好全了？” 我虽是莫名其妙，琢磨着这人难不成还有个不走正门偏要翻墙的爱好，却也有几分感动，忙不迭道：“已然全好了。” 他皱着的眉头舒展开，“我来便是想问你一句，可愿跟我走？” 我听了这话，十分惊愕，总觉着是我会错了意，这是光天化日之下，约我私奔？ 他接着道：“初时你封太子妃，我还在北疆。如今...你非正妃，在东宫的日子怕是要难过。” 他这话唬的我一愣，不由得被他思路带偏了去，“俗话说聘则为妻奔是妾，贺公子这般，与我嫁入东宫有何不同？” 他正色道：“自然不同。我贺盛起誓，绝不再娶，只要你点头，今生今世我便只守着你一个人。” 他神色认真得紧，我脑子却还是蒙的。许是病久了落了点傻气？怎的我是愈发跟不上他说的了？ 他见我不说话，直视着我双眼，“你若是答应，往后你想去哪里都成，北疆也好，南地也罢，我都带你去。” 我这才把散了一地的思路捡了回来，“私奔事大，抗旨事更大。即便是我愿意，也不能连累满门，更何况我自知当不起贺公子这般深情。安北实在想不通，贺公子何故就认定了我？” 他默了默，艰难开口：“去岁我曾与你大哥见过一面，当时戏言，若是他有闪失，最放心不下的便是你，便叫我关照着。” 我笑了笑，轻松了不少，“既是这样，贺公子不必挂怀。” 他急急道：“你当真要嫁？你这样的脾性，入了东宫，怕是要拘着。就算没有你大哥的托付，我也向来是真心待你的，你难道半分不知？何况既是答应了你大哥......” 我打断了他，“我自是愿意嫁的。大哥所托，若是贺公子过意不去，那不如允我一诺，”我拜了一拜，“我入了东宫，总是对府上照应不便的。万望贺公子能替我照看一二。安北在此谢过了，若有他日，必当报答今日恩情。” 他方才扶着我肩的手慢慢拿了下去，极低极低地笑了一声，“我明白了。我答应你。” 第 7 章 三月初九，良辰吉日。 太子与太子妃的大婚便是这日，我入东宫，也是这日。 我坐在轿子里，轿夫抬得很稳。曾经我也琢磨过，我出嫁那日，该是什么景象。所想到的，不过十里红妆，和那人伸到我面前的一双手。我就扶着那双手，稳稳地，一步一步和他走下去。 而如今，我把红盖头掀了上去，又把帘子掀起一角，仔细瞧了瞧外面。 大红的彩绸系着，红灯笼挂满了东宫，爆竹声虽远着，也不绝于耳，这样的热闹和喜庆，确是与我曾想的一般。盘算着时辰，这时候，太子与太子妃大礼应是成了的。 我还记得教导礼仪的嬷嬷是怎么一点点给我掰正了行礼的姿势，头要低几分，双臂要举到什么位置。 嬷嬷说，太子大婚是国事，文武百官都观礼庆贺，半分差错也出不得。 如今的太子妃，我曾见过几面，温婉端庄，与他，应是很相配的。 轿子停了下来，稳稳落在地上。我轻轻把红盖头放下来，下了轿。怜薇忙过来扶着，“主儿，当心脚下。”我扶着她，由她引着，进了殿。红盖头垂下来，把视线挡的严严实实，这种看不清前路的感觉让人心慌。 是以我一入了门，便动手把盖头扯了下来。怜薇未来得及拦我，我朝她安抚地笑笑，“今日是太子与太子妃大婚，太子殿下必是不会来的，我早一些取下来，也松快些。”我又想了想，“不若把这喜服也换下来罢。” 怜薇低低应了一声，声音里有些湿意，“可今儿个也是主儿成亲的日子，主儿真是委屈，奴婢都替您不值。” 我一边取下头上金钗，一边淡淡道：“如今不比府里，你是我身边的人，说话也该注意些。这些话与我说说便罢了。太子殿下迎娶正妃，该高兴才是。” 怜薇清了清嗓子，“奴婢记下了。是奴婢不好，说这些让主儿伤心的话。主儿切莫放在心上，来日方长。” 我抬头望了眼窗外，天已经黑了。这东宫，宫墙重重，仿佛望不到头。“是啊，日子，还长着呢。” 换好了衣衫，一时半刻我也睡不着，索性好好看了看这要与我相伴多时的殿宇。一应陈设布局都很合我的心意，怎么看怎么顺眼，足以见得是花了心思的。我转了转，在不起眼处，甚至还有兵器架。架子虽小，也做的精细，看着倒像个摆件，失了杀伐气，也便不太突兀。我唤来怜薇，叫她把大哥曾赠我的剑拿了来，摆了上去。 那小红马，前些日子也被牵了东宫来。太子知晓它对我意义非凡，便早一步安排好了。 仔细转了一圈，我心情好了不少，便坐到案前，“怜薇，把我那玉连环取来。”怜薇把东西拿上来，又把烛火挑旺了些。因着是大喜之日，连蜡烛都换成了大红喜烛。 “主儿仔细别伤了眼睛。明日还需得向太子妃请安，陪同着去向皇后娘娘敬茶呢，主儿还是要早些安置的好。” 我点点头，示意知道了，便叫怜薇下去了。 我趴在案上，安安静静解了许久那玉连环，也未能解得开。正略有些烦闷，也有些瞌睡了，忽听得怜薇在门口又惊又喜地唤了声“太子殿下”，登时便醒了个彻底。 珠帘被人挑开，太子一步步走了进来，后面的丫鬟轻轻退出去，把门掩上了。 他还是一身大婚时的喜服，红得晃人眼。 我不明所以地站起身来，行了一礼。照理说，这时候他应当是在太子妃殿中才对。 他脸色并不好看，见了我，径直一把拉住，用力抱在了怀里。 两下无言。 我闻着他身上酒气浓的呛人，轻声开口：“殿下怕不是进错殿了？” 他默了默，只压着声音，唤了一声“安北。”从前他也这般唤我，只是从未唤得这般...听着便让人揪心。 我定定神，坚决道：“殿下喝醉了。” 他抱着我的手臂紧了紧，“我没醉。” 我认真看着他，“不会有人喝醉了还真说自己醉了的，说醉了的多半没醉，说没醉的多半是醉透了。” 他没接我话，大致是着实醉了被我绕晕了的缘故。只是硬拉着我到了榻上，我顺从地坐定，更云里雾里。 他揉了揉额角，眼底几分暴躁，“底下这些人怎么做事的？怎么什么都没准备？便是连合卺酒都没备好？” 我也跟着揉了揉额角，这真是醉死了。我把那句“合卺酒在太子妃殿中预备着呢”咽了回去，想着还是不要同喝醉的人讲道理的好。更何况，这个时辰，应当是撒过帐喝过合卺酒了罢？ 我像哄孩子一般，从案上寻了两个杯子，倒了两盏热茶，递给他一盏，“也是差不多。” 他怔了怔，还是同我喝了。我把杯子收了回去，继续哄着，“殿下这合卺酒也喝过了，是时候去找太子妃了。” 他定定看着我，眸中翻涌过许多情绪，声音沙哑，“安北，委屈你了。” 怎的今日人人都说我委屈？我真心诚意地摇了摇头，“不委屈。如今这步田地，能这般已是我的福分了。”紧接着不依不饶道：“殿下还是早些去太子妃殿中吧，再晚怕是不妥了。” 他不是爱酗酒的人，平日里也多自制，喝醉的次数寥寥可数。这一醉，身上便少了些清冷气儿，那些棱角分明的凌厉也退了下去，整个人柔和了不少，实是与平日不太一样。让人看着，很是想上手戳一戳。如今垂了眼眸，看着倒有了几分委屈。“你以往不同我这般讲话的。你以往，不叫我殿下的。” 真真是我见犹怜。我甚至有那么几分想抓一把糖塞他手里。我把那只想戳他脸的手收回袖子里，睁眼说瞎话道：“那时候年纪小，礼数总有不周的地方。如今我也明白了。还望殿下莫怪。” 他脸色垮了下去。我瞧着不好，偷偷往他远一些的地方挪了挪。谁料他径直站了起来，将我一把抱起，我惊呼一声，回过神来已是坐到了他腿上。 这个角度看，他衣领的云纹倒是好看，以往倒是没发现还有暗纹。 他把头靠在我肩上，我使了几分力去推他胸膛。他抱得更紧了些，呢喃了一句“我好累。” 明明想起他是大婚累成这样，心里有几分不快，可听到这话，我手上的力道还是松了。 静默相拥了片刻。我想了想，虽说忠言逆耳，但该劝还是要劝的，便又开口道：“殿下还是去”，话还未来得及说完，他突然吻了过来，把我未完的后半句吃了下去。 初时还有些暴虐，紧跟着便是极致的温柔，缠绵宛如春日梁燕。 我醒醒神，慌忙又去推他。他只在我耳边，轻声地一遍遍唤我。那声音像是带了钩，径直钻进我心里去，搅起涡旋来，不疼却痒得紧。 外面惊雷阵阵，大雨瓢泼而至，洗刷在东宫红墙碧瓦之上，又自屋檐落下。 烛火轻晃，红色的烛泪一道道滴下，又凝固起。 眼前如江潮涌起，重重叠叠，在江岸激起千层浪。 情至浓时，他抬头看我，低哑着声音，诱哄道，“你唤我什么？” 从初时见面，我便知晓他生了一双顶好看的眼睛。如今那眸子蒙上洗不掉的欲念，却也亮亮的。这个一人之下万人之上的，顶尊贵的人，现下我自他瞳仁中瞧见的，却只有自己。 仿若山川湖海，二十八星宿悉数碎裂其中。 “阿彦。” 第二日我一醒，便觉大事不好。怕是他把醉气过给了我，怎的我也跟着不清醒了？昨夜这一闹，太子殿下大婚之夜没留宿太子妃宫中这事儿，怕是满朝皆知了。闭着眼睛，我也能猜到今日上朝，有多少折子要参他。没准儿我也能跟着混上个狐媚惑上的名头，倒是挺赚。 他已然换好了衣裳，见我醒了，笑着道：“还有时辰，你再睡一会儿。”又俯下身来在我额头落下一吻，才离了殿。 他说由着我睡，我可是不敢睡了。便换了怜薇进来，替我更衣梳洗。 怜薇一脸喜色，“主儿，太子殿下还是顶挂念主儿的。” 我叹了一口气，“如今，你当真以为这是好事儿？”见她一脸茫然，我才笑了笑，“我瞧着你才是个真实心眼儿的。今日你便明白了。” 去了太子妃殿前，我来得早，又候了一阵子，太子妃才起身。侍从对我脸色并不太好，我也只当没瞧见。 待被引着入了正殿，我便依着规矩，朝太子妃行了大礼。太子妃端坐正座之上，脸色看起来不错，面上也始终含着笑，很是端庄大气，正宫风范。 待礼数都尽了，她亲扶了我一把，“妹妹请起。”又照常例说了些官话，无非都是那些云云。 这第二日一大早，太子妃是要去敬皇上皇后茶的，我便也陪着一同。上马车之时，不知为何，太子妃偏要与我共乘一车，我也便应了。 马车缓缓走了一阵儿，她突然开口：“方才人多眼杂，许多话我不方便说。家中兄弟姐妹，我与三哥关系最要好。出嫁前，他曾反复叮嘱了我，要我好好照应你。” 我一愣，一时之间不知该接什么好。 她又接着道：“我与你不同，虽都是将门之后，可我打小便养在上京。是以我那年一见着你，便很是欢喜你那份恣意和洒脱。可惜母亲向来拘着我，你当日在这上京贵女里，又委实...名声不算好，因着我便没什么机会同你多往来。”她抬头看着我，神色很是真挚，“如今倒是好了，你我二人同在东宫，也算是遂了我小时候的意。” 第 8 章 有的没的搭了几句话，便到了中宫。 皇后娘娘端坐凤位之上，面色算不得好，尤其是在望向我的时候，眼神仿佛含了刀锋。我便敛了眉目，尽力做了一副恭谨的样子。 太子妃在前领着，我们二人皆行了大礼。 皇后娘娘含了些笑的声音在偌大的宫殿响起：“絮儿，来。” 太子妃起身走上前去，我仍跪伏在下面。 皇后娘娘执了她手，“如今也该改口了。” 奉茶也奉过了，太子妃便顺从道：“是，母后。” 皇后娘娘叫人上了茶水点心来，“在东宫住的可惯？此番是仓促了些，若是有不称心的，大可告诉本宫。” 太子妃似是瞧了我一眼，有些担忧，“儿臣一切都好。” 这婆媳二人闲话起来，像是要说个没头。我跪在底下，百无聊赖，浑身都麻了，却也不敢擅动。皇后娘娘又照例训了话，赏了些东西，这才打发了太子妃走。 太子妃临走时望着我，欲言又止，皇后娘娘瞧见了，冷笑一声，“你且先回去。本宫还有些规矩，须得好好教教秦良媛。” 太子妃咬了咬嘴唇，终还是行礼告退了。 她这一走，皇后娘娘便收了笑意，慢慢端起一盏茶来，啜了一口，这才正眼看我。原先还有几分慈祥，此刻消失了个干净，常年位居高位养成的威严倾泻下来，把我压了个严严实实。 “秦良媛，你倒是好大的本事。” 我自知今日这关难过，又着实理亏，便再度叩首，“妾身知错。” “知错？”皇后娘娘起身，旁边伺候的嬷嬷忙上去扶着，从那凤座上一步步走下来，停在我面前。“顺德，把那东西拿上来。” 顺德公公捧了一碗黑色汤汁来，满当当一碗，一股浓重的药味传来，随着走动，还溅了几滴出来。 我心里抖了抖，这药看着就苦的很，至于是什么药，我心里大致也有个猜测。 皇后娘娘没说话，只低头转了转手上的佛珠。 我上前一步，端起碗来，一仰头，喝了个干净。果真是苦，比我以往喝过的药，还要苦几分。我深吸了几口气，往下压了压胃里翻涌的感觉。 见我喝了，她才松了几分神色。“方子你拿回去，侍寝过后便喝着，本宫的人自会盯着你。若是让太子知晓此事，你便不必留在东宫了。” 我低低应了声是。 “回去你便抄女诫百遍，不抄完不得踏出宫门半步。本宫看你如今也长进了，沉稳了不少。什么可为，什么不可为，你自个儿掂量清楚。”皇后娘娘一拂袖，“罢了，本宫今日也乏了，你且回去好好反省。” 末了，她回头打量我一眼，笑了笑，“本宫这个儿子，你也该是了解的。有些事儿，想来不必点破。” “谨遵皇后娘娘教导，妾身告退。” 药的苦味还留在口中，难受得紧。我出了这宫门，却见太子妃的车驾仍留在原处。 见我出来，她便迎了上来，握着我手，面上的担忧之色不似作假，“妹妹怎出来的这样晚？母后可是为难你了？” 我笑笑，“皇后娘娘教导妾身是应该的。”我与她毕竟无甚来往，今时不同往日，戒备也便多了些。 待回了东宫，小半天已是过去了。我前脚刚踏进我那擢芳宫，后脚便有宫人落了锁。 虽说是禁足，好在吃食上也并不短了我的。我用了几块甜糕，又用了一盏酥酪，总算是把那苦味遮了过去。想着这药怕是要喝个几年，便愁得慌。 此刻我宫中除了怜薇没有旁人，便拿了那方子，瞧了半天。可我不通药理，瞧了也是白费功夫，索性叫怜薇收起来。今日怜薇并不在殿上，见我拿出这方子，也跟着瞧了几眼，神色大变。“这方子主儿是从哪儿得来的？这，这分明是避子汤！” 我听了这话，饶有兴味，“你还通药理？” 怜薇拿着方子仔细看了遍，“奴婢家中本是历代行医的，奴婢幼时也便跟着识得些药材，只算粗通。” 我点点头，“这方子你好生收着，莫让旁人瞧见了。日后若是我侍寝，你便按这方子偷偷配了药来。”既是皇后娘娘嘱托，想来也是安排好了，于配药上不会节外生枝。 怜薇声音又略有些哽咽，“可是皇后娘娘安排的？” 我看着这姑娘，想不通她为何整日里有这么些泪珠子要流。便安抚道：“无甚。想来这每次都要喝的药，药性应是温和的，也是娘娘慈悲了。大婚头一日，我便生了这样的事，难免惹眼。这便是防着我在太子妃前诞下长子，他日嫡长子出生了，娘娘一高兴，兴许也就把我这药停了也未可知。” 我见她眼泪终是止住了，不由得长出了一口气。又不放心地叮嘱道：“此事事关重大，只准你知我知。” “奴婢心里有数。”她应了下来，上来替我捏着肩膀。 我舒服得喟叹了一声。昨儿夜里睡得本就晚，太子...十分不得章法，还偏偏爱折腾得很，今天这一场跪下来，身上还是酸疼的。想着便叫怜薇叫了热水来。 我整个人沉进浴桶里，怜薇一面替我洗着，一面道：“主儿待会可要先抄上几遍女诫？奴婢叫她们把笔墨纸砚先预备上。” 我闭着眼睛享受得很，“不必不必，今日我得好好睡一觉。不急于这一时，慢慢抄。” 怜薇却有些急了，“主儿早一日抄完，便能早一日解了禁足...” 我揉了揉额角，开始质疑自己，当日出府，应该再带一个机敏些的。“太子殿下这段时间想必是不会来的。” 怜薇倒水的手顿了顿，“主儿怎么这么说？太子殿下对主儿这般上心，就算顾及太子妃，也不会冷落了主的。” 我敛了敛眉目，用手泼着水玩儿，这些话也不知是说给怜薇听，还是说给自个儿听。“他昨日是醉大了。你自想想，今日朝堂之上，会有多少人弹劾？你以为太子殿下当日为何要娶我？而今又为何娶了贺家小姐？” “自然是太子殿下与主儿情意深重，只是不成想出了这事儿...” 我摇摇头，“如今我看明白了，”我极轻极轻，却一字字坚定道：“他娶的，是整个北疆的安宁。” 这一个月日子便清闲得很，我慢悠悠抄着女诫，权当是练字了。怜薇也日渐沉稳了些。 想着这么多日子不用喝那药，受那份罪，我心里也有几分高兴的。 抄到今日，总算是抄完了。踏出了这宫门，看着天都蓝了不少。皇后娘娘也没再为难我什么，倒是还夸了句，说我如今愈发沉得住心，很是不错。 这些日子里，太子妃倒是时常来看我，带的尽是我爱吃的，也有些小玩意儿，再陪我玩两局牌，颇合我心。我与上面那两个已经出嫁的姊姊见得不多，自然也没什么亲厚。太子妃此番，倒是让我有几分有了个阿姊的错觉。 她虽未明说那些宫外的物件儿——有些一眼便看得出是出自北疆的——是从何而来，可我心底也明镜似的。这个贺盛，还真是将我大哥学了个九成九。 如今既是解了禁足，我便多逛了逛。时辰还早，太子还未下朝，我绕着东宫里那处荷花池转了转。这一转，倒是看到了好几副生面孔。原是我来这东宫不久，除了第一日，也一直禁着足，不识得人才是正常。可那几个，眉目如画，桃面粉腮，一个顶一个的好样貌，让人看着便赏心悦目得很。身上所着衣裳又都是新进的宫装，很是扎眼。 我心下不免生疑，便唤了怜薇近前，本是想叫她这几日多多留意打听着，而今既是不明情况，便暂避了，回宫便好。没成想，被簇拥在正中那个女子，竟先看见了我，朝我走了过来，行了一礼。 “这位，想必就是秦姐姐罢？”这些人里本就数她最为出挑，声音又婉转如莺啼，果真是个妙人。 我温柔地看她一眼，含着笑虚扶了她一把。 “姐姐禁足时间长，想来是不认得妹妹几个的。”为首的那个接着道，“妹妹许氏，半月前方入得东宫，幸得太子殿下宠爱，如今已封了昭训。” 我点点头示意知道了，她便挨个给我介绍。“这位是慕容氏，封了奉仪。余下诸位妹妹，还未得封。” 她后面说那些个人我也并未记住。只是挨个看了一眼，混个面熟罢了。想着来日方长，倒也不急于这一时记下。 那位许昭训，话真是不少，翻来覆去无非是在说太子殿下对她多么宠爱，眉宇间得意之色掩都掩不住。 我倒是明白了缘何太子妃来的这么勤，也从未开口提过东宫进了新人的事儿。无他，只是这些个莺莺燕燕，看上去着实让人赏心悦目，一旦开了口，便是烦得很。 这么一想，我倒是有几分同情起太子来。想来，日日面对着她们，头是该痛的。 我向来不喜这种场面，散步的心情也没了，找了个由头，便走了。 回了宫里，传了膳，怜薇替我布菜，我便发觉这小丫头，刚夸了沉稳，就被打回原形。 我也不急，慢慢吃着等她开口。 果不其然，她还是没忍住，“主儿，太子殿下大婚刚一月有余，怎的就进了这么多新人？” 我自顾自吃自己的，“他是太子，有多少人伺候也不足为怪。若是把心放在这上面，后面便有的受了。” 话是这么说的，终归心里，还是有些难受。 怜薇闷闷不乐地应了一声，又嘟囔道：“可我瞧着，那许昭训的一双眉眼，有七八分像主儿。那慕容奉仪，唇形像极了主儿......” 我笑起来，打断了她，“我自个儿瞧着可不像，怕是你见了人人都要说像我。若果真像我，太子殿下自来寻我便是，又何故这一月间，连只言片语也未曾有？” 第 9 章 自我解了禁足，又过了半月有余。每日里去向太子妃请安，云里雾里与那些人绕一堆话，回了宫自个儿找些事儿做打发打发时间，便也就这些了。 她们整日里聒噪得很，我不想多掺和，是以多半守着自己宫门，不常走动。至于她们背后议论我那些，便也睁只眼闭只眼过去了，还吩咐了下面的人不得生事。 太子妃捎给我的东西里，开始有了书信，虽是只言片语，言辞也是谨慎得不能再谨慎，偷偷藏在了赠我的小物件儿的暗格里，想来是万无一失的。信里交代了我府上的近况，那日得他一诺，未成想竟上心至此。 信里还说，他替我二哥做了安排，虽说是委屈他隐姓埋名去到北疆重头再来，可依我二哥之才，假以时日，必能出人头地。 末了，只克制地问了句我近来可好。最后一笔的墨洇了，像是笔尖在此处顿了许久，话未说尽，又深知说什么都是不妥的，只好草草收笔。 我得知一切都在向好，心下也多宽慰。于是提了笔回信，真心实意地写了一句一切都好，却不知他肯不肯信，毕竟外间传闻怎么说的都是有的。又道了谢，旁的话倒是也不敢多写。 这日心情便大好起来，午膳多用了些，小憩了片刻，一反常态地出门遛了个弯儿。正到了牡丹的花期，花匠照料的用心，一簇簇的牡丹看着就喜人。我忍不住探手去摸了摸那花瓣，正是满心欢喜。 “请良媛安。” 我抬头看了一眼，来人一身桃红色杜鹃绣花夹裙，脸上盈盈笑意，愈发衬得千娇百媚。是昭训许氏。 我不咸不淡的打了个招呼，便想先走一步。谁料这人不依不饶，快走几步跟了上来。 “姐姐这解了禁足也半月有余了，怎的这么久也没见太子殿下来看看姐姐呢？” 我瞟了她一眼，以往觉得这人虽张扬，倒也活泼，说话做事也还算得体，可如今看来，分明是当日没摸清楚状况，怕得罪了不能得罪的，有所收敛。这不，现下眼巴巴就赶着来了。 我好脾气地活动了活动手腕，“哪儿比得上妹妹。” 她听了这话，十分受用，得意地伸手把我方才碰过的那株牡丹摘了下来。十指纤纤，牡丹在她手里，映的指如削葱根。“姐姐应是知晓的，牡丹乃正宫所用。” 我看着那可怜兮兮的牡丹，暗叹了一声可惜。 她接着道：“妹妹倒是忘了，姐姐原是差一点就成了正宫的。若不是定远侯父子，不对，看妹妹这记性，哪儿来的定远侯呢。” 我手上顿了顿，深吸了口气，笑着看她：“小妹妹，话是不能乱讲的。” 她眼底挑衅之色愈重，“妹妹说的可是实话。你父兄，吃的可是官粮，却犯下这等罪来，平白拉了五万英魂陪葬。姐姐还以为自己是谁呢？不过罪臣之女罢了！” 我深深望了她一眼，径直出手，扣在她手腕上，微一用力，她手上的牡丹摔落下来。我直视着她双眼，“妹妹既然口不吐人言，姐姐教你。” 她表情惊愕，还未等她反应过来，我手上使力一折，咔嚓一声脆响。我收了手，退了两步，满意地看了看她不自然垂下的手。 她反应着实慢了些，这时才爆发出一阵尖叫。“你，你...” 我打断了她，“妹妹先想好了再说话，你还有一只左手腕。胳膊也能卸下来，再不济，腿也是行的。”此番倒是感觉神清气爽，把这些天窝在心口的气出了个干净。我将地上那牡丹捡了起来，插回土里。“下次折花的时候，记得问问这花愿不愿意。” 她哭嚎的我心烦，底下伺候的也慌成了一团。我便转身想走。 还没走两步，就听见原还是哭的撕心裂肺的人儿此刻哭声轻起来，像是委屈的不得了，悠悠地唤了声“太子殿下！” 许是我下手还不够狠不够重。 我也走不得了。便回过身，规矩请了安。太子爷一把扶起许氏来，倒也没叫我起。 这母子两人，教训人的时候，不叫起身这条，还真是如出一辙。 许氏梨花带雨，又添油加醋地炖了一锅好粥。 我偷偷抬头瞥了一眼，见太子一直望着我，眼神凌厉地像是要把我钉在地上，便知趣地把头低了下去。 “秦良媛，你以为这是哪儿？这是东宫！你竟敢动手打孤的昭训？” 我不知为何，心底堵得慌，抬起头来，与他目光相接，“回殿下话，妾是良媛，许氏是昭训，她出言不逊，妾难道不能管教？” “太子妃还未说什么，哪有你管教的份儿！孤看母后禁你一月足是不够啊。”他面色铁青，“来人，秦良媛罔顾宫规，禁足一月，此后擢芳宫供应一应减半。许氏恭谨顺婉，晋为承徽。” 我心头拥塞之感更甚，移开了目光，没再看向他，更不想看许氏得意的嘴脸。只向他一叩首，示意领罚，便起身转过脸去。 他身边两个随从走来，我避让了一步，带着笑意开口，“不劳驾，我自个儿会走。” 我进了东宫这不到三月间，有足足两月都在禁足。都道是红颜未老恩先断，没成想到了我这儿，断的更是猝不及防。 太子妃依旧时不时来看我，陪我解解闷。那日她带了两只兔子来，雪白雪白一小团儿，抱起来毛绒绒的，可人得紧。见左右没有外人，她偷偷附在我耳边说道：“我三哥知道你过得不如意，便叫我带这活物来陪着你，权当是个慰藉。” 我正爱不释手地捧着，给它们顺毛，心都化成了一滩。听了这话，笑的眉眼弯了起来。“我很欢喜，替我带一句谢谢。” 因着此番禁足只是我一人，怜薇她们还是能正常走动的，她便三天两头给我说这东宫里的八卦。 今日是王美人给谢美人做了个套，明日又是杨美人被人陷害，如此种种，循环往复。有两次甚至惊动了太子。 我一面吃着点心，一面听得津津有味。太子殿下既然喜欢这么多人伺候着，那便看着她们慢慢斗罢。 直到怜薇说太子妃的饭食被人查出了不妥，我才一惊。动手那人心思极巧，将几样东西配在了一起，单是用银针验，什么也不会发觉。就算吃下去，也是个长年累月的活儿，一时半刻不会有恙。说来也是机缘巧合，碰巧太医诊脉撞上了太子妃用膳，这才早早发觉。 第二日太子妃来之时，我终是开口问了她。她皱了皱眉，“哪个嘴碎的与你说这些？从前不告诉你，不是防着你，是觉着这些事儿会污了你耳朵。你如今禁足也好，不会有人把手伸到你这儿来。” 我心下一暖。 待到我这禁足快解了，才又是平地一声惊雷。 许承徽，被生生打死了。 听说是因着太子妃饭食被人动了手脚这事儿，太子大怒，下令彻查。这一查，诸多端倪，竟是指向了许承徽。太子径直下令，将人拖了出去，杖责一百。 才不过半数，许承徽便受不住去了。临死时还一直喊着“妾是冤枉的，妾没有”，声音凄厉，不忍耳闻。 怜薇与我说道的时候，脸上还带着快意。 我不咸不淡地点了点头，虽不过几面，可依我对她的了解，她不是个有这般胆量和谋算的人。 如今落得这般下场，怕是被人有意陷害。正所谓伴君如伴虎，偏偏她还甘之若饴。 第 10 章 晨起时听得外间蝉声阵阵，才惊觉已是入了夏。 东宫有好大一片荷花池，想来也是该开了。那荷花池设计精巧，并不只是以菡萏铺满水面，而是借用阴阳八卦阵的样式，一面有荷花，一面没有，底下用暗道隔了开。 自打第一眼瞧见那池子，我便寻思着，用来泛舟最是合适不过。我去央了太子妃，隔了一日便见池边栓了一只小船。 出了许承徽那事儿没多久，各宫里为了避嫌，都不大走动，是以这午后荷池安静得很。那船小巧，也好操控，我便留了怜薇在池边，自个儿下去了。 真是许久未曾有这般惬意的日子了，暑气还未蒸腾，荷池上清凉一片，荷花将开未开，偶有几株开得早，花瓣儿上一点红尖儿，比最好的胭脂还好看些。 看着我便有些心痒，把船又往前划了几下。这一划，略觉有些不对劲。可到底哪不对劲，也说不上来，是以这念头不过在心头一闪而过。我伸了手去够那开的正好的荷花，唔，差了一点儿。便又往前抻了抻——这一下我倒是发觉哪儿不对劲了。 这船，不太稳妥。如今我身形一偏，立刻失了平衡，整个人翻进了水里，溅起好大一片浪花。 我开口想喊人，却恰巧呛了一口水。 “小姐！”怜薇在池边喊我，情急之下，连称呼都忘了改。 这一声喊得我却恍惚起来，仿佛还是未出嫁的时候，仿佛还是眼前黄沙漫漫的那几年。 有一年中元节，我们在河边放灯。我想着把我那盏放的更远些，便使了力去推它，谁成想一个没站稳，栽进了河里。虽是浅滩，可我不会水，吓得够呛，大哥单手把我拎了出来，我咳了好一会儿，他便轻轻拍着我背，给我顺气，又叫二哥去买了好多吃的来给我压惊。 大哥板了脸训我，说我放个灯都不让人省心。我边咳着边笑，说我自然知道大哥必是能赶来救我的。 说来，我再没能吃过那么甜的酥酪。 忽然听见落水声，我奋力朝那边伸出了手。有人一把拉过我去，拥在怀里。 水里寒凉沁骨，他身上却是暖的。 我睁不开眼睛，只呢喃着叫了一声“大哥”。 他环着我的双臂紧了紧。 第二日，我是被药味苦醒的。 怜薇见我醒了，肿了的眼睛终于不再湿漉漉的了，扶了我起来，一勺一勺把药喂给我。 我将就着喝了两口，偏了偏头，把药碗轻轻推了出去。“太苦了，不想喝。” “主儿还是喝了吧，太医说了，得慢慢调养着。”怜薇吹了吹药，又递到我嘴边。 我皱了皱眉，“调养什么？我身子向来好得很。” 她把头低了下去，“主儿正月里染得那场风寒，来势凶猛，主儿又大悲大恸，一来二去，伤了根本。” 我怔了怔，有些不可置信，“我练武十余载，只一场风寒，还能伤得了根本？” 她急急道：“亏得主儿身子底好，太医这才说，只消好好调养着，过个三年五载，便没什么大碍了。” 我闻言放下心来，便又凑合着喝了几口汤药。 剩了半碗，却是怎么也喝不下了。恰在这时，外间有人通传，李嬷嬷求见。 这李嬷嬷我还记得，当日我还曾问她要过太子爱喝的那落梅酒的方子。是从小伺候太子的，地位在一众下人里非同寻常。我即刻请了她进来，顺势把药搁下了。 李嬷嬷进来见了礼，我叫请起，却是不肯起。“还请秦良媛去瞧瞧太子殿下。” 我揉了揉额头，听说昨日我落水是他救我上来的，可既然他能救了我上来，想来也不会有什么大碍。 我也算是个知恩图报之人，可我琢磨着，那日不管落水的是不是我，哪怕是只阿猫阿狗，以太子殿下的仁德宽厚，也是能救则救的。若是阿猫阿狗还上赶着往眼前凑，这便是另一回事儿了。 “太子殿下跟前伺候的人不少，我便不去凑这个热闹了。” 那李嬷嬷一叩首，不依不饶道：“秦良媛有所不知。太子殿下八岁那年，被奸人所害，差点溺毙在宫中。自此以后，殿下虽会水，可一靠近水便浑身不自在。” 我心念一转，看他素日威风得很，竟还怕水？ “老奴所言句句属实。昨日良媛落水，殿下一时情急，下人们拦都没拦住。殿下昨夜里说了一宿胡话，还一直念着良媛。” 我手上重了点，继续揉着额头。看李嬷嬷一直跪在地上，到底于心不忍，“罢了，我去一趟就是了。” 一路畅通无阻地到了他榻前，他背对着这边，分明已是入了夏，却蒙了好大一床被子。 下人们皆退了下去，此刻便就剩我们两人。 我坐在他榻边一会儿，见他久没有动静，不免有些担心。想着，就试探地用手指戳了戳他脸颊。 唔，手感果真不错。 他还是没有声响，我锲而不舍地又戳了两下。 他忽的伸手扣住我手腕，使力将我往下一拽，我一失衡，整个人摔到了榻上。 他单手撑着头，含了笑看我。 我一时气恼，挣扎着想坐起来，“你不是病了吗！” 他一手按住我肩头，把我生生按了回去，“是病了。见着你，又好全了。” 我一时语塞。便不该信了那李嬷嬷的话，这俩人一准是串通好的！ 我看着他按在我肩头的手，皱了皱眉，“松开。” 这人耍起无赖真是一把好手，他一把抱住了我，轻轻在我耳边道：“不生气了好不好？明日我便让他们把各宫里的打发了出去。” 我冷着脸，“太子殿下可真是折煞妾了。多几个姐妹伺候着，妾日子过得多舒心啊。” 他叹了口气，“你从前日日嚷着叫我把眼睛换给你，难不成真是个瞎的？我们成亲那日，弹劾的奏折雪花一般飞去了父皇那儿，我也护你不得。好容易过了这几个月，也算是避开了风头，兼之北疆那边又吃紧，朝臣的眼睛自然不盯着这边儿了。” 我分了一点眼神给他，“许承徽那事儿，是你做的？” 他神色颇有几分自得，大大方方承认了，“是我。” 我狠狠瞪了他一眼，“你竟然在太子妃饭食里动手脚？” 他摸了摸鼻子，“她也是知情的。” 我忍了忍把他鼻子拧下来的冲动，低低应了一声。 他又邀功似的，“李嬷嬷所言，除却我病了这一桩，其他也是属实。” 我叹了口气，莫名有几分心疼起来。 他小心翼翼看我神色，将我抱得更紧了些，“你不生气了？” 我慢慢点了点头。 谁成想这人将得寸进尺演绎的淋漓尽致，登时把脸凑了过来，“那亲我一口。” 我冲他笑了笑，抬腿便踹了他一脚，翻身坐了起来。 他在我身后，极低极低，似笑似叹，“安北，你终于回来了。” 我被他没头没脑一句搅得心里发慌，“我一直在这东宫，从未离开，谈何回来？” 他轻轻道：“我说的不是这个。不一样的，自你嫁进来那一天，便不一样。” 我脚步顿了顿，又接着往前走。“嗯，我回来了。” 我步出了他的寝殿，怜薇上来扶我。 我一步步往回走着。明明是入了夏的节气，却觉得身上一阵阵泛冷，冷得手都在打颤。 怜薇问我怎么了，我摇摇头说无事，回去把药煎了，我按时服着。想了想，还特意嘱咐了，两副药，都煎。 秦安北回不来了。她在正月里，随着父兄，死在了北疆，黄沙埋了尸首，杳无踪迹。 她再也回不来了。 晚间果然有公公来传，说太子宣了我，叫我早做预备。 我躺在浴桶里，在浮着的花瓣间，捂住了脸，便有水渍从指缝落下去。 怜薇急了，问道：“主儿这是怎么了？主儿不是欢喜太子爷的吗？如今知道了太子爷还是挂念主儿的，该高兴才是。费了这许多周折，也终是得偿所愿了。” 我鞠了水抹了一把脸，清了清嗓子，“我自然是欢喜的。就是太欢喜了，才会这般。” 怜薇没再说话，只一心一意替我梳洗着。 过了许久，她才开口道：“主儿，奴婢虽然知道的少，可奴婢也明白，人这一辈子啊，是要朝前看的，不然会被生生困死了去。” 我点了点她额头，“你莫不是吃了什么灵药仙丹？怎的突然开窍了。” 说着，站起身来，擦净了水，将衣裳一件件穿上。 “是，得朝前看。” 第 11 章 自那日起，东宫果然清净了下来。太子仿佛要把之前欠下的一次补给我似的，各式各样的东西流水一样送进我宫里，但凡我多看了一眼的，多摸了一把的，第二日必是加足了分量又送来一次。 直到我义正言辞地告诉他，他若是再这么送下去，我宫中怕是就没有落脚的地方了。他怔了怔，勾起一缕我发丝，边在指尖绕着，边漫不经心说叫我且慢慢等着，来日给我换一处更宽敞的宫室。虽说我是愈发看不懂他眸中神色深浅，可好在他望着我时，目光澄澈一如往昔。 我与太子妃的交情倒还是依旧的，甚至依稀觉着她神色还多了几分宽慰。 入了秋，一日他忽说要带我回秦府看看。历来是只有正妃才有太子陪同着回门一说的，我不禁有几分疑惑。他不紧不慢用着晚膳，问我：“你便说你想不想回去看一眼？” 我斟酌斟酌，“可…” 他打断我道：“想还是不想？” 我点点头。他用完了膳，净了手，“那便等明日我下朝回来，东西已预备好了。” 我一整宿没睡好，索性早早起了。他穿上朝服，走过来，从怜薇手里接了螺子黛，替我描眉，边描边打趣道，“你这眼下乌青一片，岳母见了，该说我的不是了。” 画完后，将螺子黛往妆台上轻轻一丢，瞧了我一眼，咳了两声，说时辰不早了，便转身走了出去，姿态之果决令我反应不及。 我取了铜镜来，映出来的那女子，眉毛被勾勒地又粗又重，活像是画了两副扁担在上头。 我咬着牙喊了一声“萧承彦！”，听得他一路笑着走了。又叫怜薇取了水来，前头算是白忙活了。 好容易盼着他下了朝，这才一道回了门。母亲近日里精神好了许多，许是操劳起来，许多事也便搁在脑后了的缘故。偌大一个秦府，先前的定远侯府匾额取了下来，可除此之外，再无败象。 母亲拉着我说了许久的话，又去拜见了祖母。祖母身子不大爽利，我也未久留，她瞧着我的时候，眼底是有欣慰之色的。 从祖母那儿往回走的路上，听得后院有刀戈破空之声，我噙了一抹笑，蹑手蹑脚走了过去。 弟弟自个儿在后院练着刀，一板一眼，汗湿透了后背。 见我过来，惊喜地唤了一声“阿姊”，把刀往兵器架上一搁，跃了过来，被我抱了个满怀。 我擦了擦他额头的汗，问道：“练得怎么样？” 他眼睛亮亮的，“母亲说，二哥远在北疆，我要争气些才顶的起这门楣。”说着，献宝似的去拿了刀捧给我，“这刀是贺三哥哥专门给我打的，刀法也是他教的。” 我印象中，贺盛的确长于刀术。可没伸手去接，反而从架子上取了红缨枪来，“你是秦家的儿郎，秦家枪必须练得熟。” 我将头上碍事的珠钗取了下来，又将衣袖挽了挽，枪在手上颠了颠。 “瞧好了。” 话音未落，我舞了一套示范给他看。枪风一扫而过，激起落英飒飒。那一招一式，早就融在了骨血里，除非削骨蚀心不能忘。 待最后一招收势，弟弟鼓起掌来，赞叹道：“阿姊好俊的枪法！”，气势又弱了些，小声说：“我什么时候能像阿姊这般厉害，就能帮得上二哥了。” 我蹲下身来，摸摸他头顶，“你还小，等你再大一些，一定比阿姊厉害得多。” 突然福至心灵似的一抬头，见太子斜倚在这一进的拱门旁，抱着双臂，含着笑望着这边。 我亦染上了笑意，把枪递给弟弟，叮嘱他好好练，起身向他走去。 回东宫的路上，他倏地开口，“我倒是真有几分好奇，你在北疆那些年，是什么模样。” 我昨夜未能好眠，此刻马车颠簸，不觉有些困意，闭着眼睛回他，“唔，这辈子你怕是没什么机会了。若是还有下一世，你早一些来寻我，没准儿就见到了。” 他屈指弹了我额头，“怎么净说些胡话。” 话是这么说的，可等到回了东宫，我还是叫人把我宝贝得不得了的小红马牵了出来，勉为其难地和他一同骑着，绕了几圈。 毕竟这是我和北疆唯一的联系了。他骑一下我都心疼的不行。 他坐在我身后，手绕过我身前，牵着缰绳，头自然而然地搁在我肩窝，弄得我一阵发痒。 “我们初见那次，就是这样，在同一匹马上。我当时便在想，这是谁家的姑娘，这般大的胆量。” 忆及当年，我笑弯了眉眼，心也跟着柔软起来，一本正经道：“不管是谁家的，最后不都成了你家的。” 入了冬，我又得了一场小风寒。好在太医说无甚大碍，只开了药叫喝着。 正月十五，上元佳节。太子同太子妃去请皇上皇后安，我自个儿留在东宫，也乐得自在。 怜薇先是将我固本培元的药熬好了，端了上来。我捏着鼻子喝了，吃了好几块蜜饯，方才缓过来。 紧接着，她又端上了那避子汤。那药汤分明更苦一些，我整张脸都拉了下来。怜薇哄了好一阵子，我才屈服，叫她先一搁，放凉了我便喝下去。 眼见着便是午膳的时辰，谁成想，太子竟在这个时候来了我宫中。 我心中未免有几分不安，笑得有些勉强，“你怎么这个时辰回来了？” 他瞪了我一眼，好似在嫌弃我多没良心，“晚间有宫宴，怕是不能陪你。只能这个时辰赶回来，陪你过节。” 说着，他该是闻到了药味儿，去端了药碗来，“今儿的药怎么还没喝？虽只是风寒，可你多注意些总没错。” 我心下忐忑，慌忙就着他手，喝了个干净。他捡了颗蜜枣喂给我，笑着道：“今日倒是乖觉。” 见他似是没发觉什么，我才缓缓放下心来。 一道用了膳，他便急急走了。果真是专程陪我用膳来的。 到了晚间，我吃了一小碗元宵，百无聊赖地坐在院子里看月亮。 每月初一十五，按祖宗规矩，太子都是要陪太子妃的。 是以我便分外清闲。 月亮圆晃晃的，看得我有些困了，刚想早些歇下，便见他朝我走过来。 背对着月亮，一步一步朝我走过来。 他在我面前停住，伸出一只手。我不禁握了上去，很是暖和。 他左右打量了一番我的衣着——今日虽是年节，可我无甚事，也不见什么人，便只穿了一身月白夹袄，很是寻常的款式——满意地点点头，拉着我便往外走。 我犹在云里雾里，“你做什么？” 他头也没回，径直拉着我走，“带你去逛灯会。” 路上他方说，他寻了个由头，从宫宴上脱身了出来，想着去岁约好的灯会没能看成，今年说什么也要补上。 天飘起了细雪，却也不妨事，反而更添了几分意趣。 他挽着我的手，像是寻常夫妻，走过大街小巷，笑着与我说，要千秋万载，与我这样走下去，永远也不放手。 上元节满街都是花灯，那些灯晃啊晃的，晃到了我心底，耀眼得令人不能久久注视。 雪覆上了我眉目，融了下来，像是泪滴。他脚步顿了顿，低下头一吻，又替我将肩上发上的雪扫下去，说以后可不兴我哭了。 我笑着回道，若日后，两鬓霜白，你不如这般欢喜我了怎么办？ 他说不会，等你两鬓霜白，我也垂垂老矣，到那时候，我还领你去看冬梅落雪，看盛世繁华，就这么看一辈子。 好多旧事后来不值一提，可我仍记得那天的雪，落得铺天盖地，落到我心坎上，积了好厚一层。 他就在我的心坎上。 人间雪落是常景，少见是白头。 街上有人摆了箭靶，共五箭，若能全中靶心，得头奖，中四者次之，中三者再次之。我瞧着那奖品新奇，拉了他凑上去。 看了没多久，我便怂恿着他去试试。他问我道：“喜欢哪个？” 我颇有些痛心。自古以来，能挣头筹的自然是挣头筹。哪个像他这般浪费？ 他搭弓射了两箭，自是全中。若不是这些年我手艺愈见生疏，本不想劳动他。 眼见着没什么悬念，我瞥见有小摊在叫卖冰糖葫芦，红彤彤一串很是喜人，又不远，便挤出了叫好的人群，去买了两支。 正满心欢喜地举着糖葫芦往回走了两步，便看他冲了过来，当街抱住我。我无他法，只好将糖葫芦往高处举了举，生怕粘上了他衣裳。这若是粘上了毛絮，可怎么下嘴？ 好容易他松开我，眼神有些落寞，“我一回头没瞧见你，还以为......” 我没好气地白他一眼，“以为什么？还能以为我不要你了不成？”看这个架势，想来我那头奖是落空了的。 谁知他听了这话，脸色竟有些苍白，我认命地叹了口气，把一串糖葫芦最顶上那个塞他嘴里。 又用了哄孩子一般语气，声音都放柔了些，“阿彦不怕，我不会不要阿彦的。” 他听了这话，脸色似是有所缓和，又似是铁青了些。 正巧有画舫缓缓而来，我有意转移话题，便随便一指，“不如我们去画舫瞧瞧？” 话一出口，便后悔了，“唔，我忘了，你怕水的。” 看着他脸色愈发沉了下去，我不免心情更加愉悦。 又逛了好一会儿，眼见着时辰晚了，我也是困得眼睛都有些睁不开，便上了马车，往回走。 “我今夜回去的时候，瞧见你在看月亮。底下人说，你看了有小一个时辰。那月亮便这么好看？” 我困得狠了，头枕在他肩上，迷迷糊糊跟他说，“我瞧得不只是月亮，还有星宿呢。只是今夜里它们黯淡些罢了。”，说着，意识涣散了些，声音也逐渐含糊起来，“你便是藏在那里头的。” 第 12 章 日子过得快，恍然不觉，又是一年秋。 自入了夏，皇上兴许是沾了暑气，本是一场小病，生生拖到了如今，连上朝都是强撑着精神气儿的。 太子也便忙起来，朝上事物繁冗，时不时还得去御前尽孝，难得在我这儿露个脸。 这日我随太子妃去了一趟护国寺，为皇上龙体祈福，也权当是表一份孝心。 在护国寺住了有五六天，这佛经抄的多了，倒成了习惯，回了东宫，也还是闲不住手。虽说字是丑了些，但大师说了，贵在心诚。 是以这日午后，估摸着太子妃寻常小憩的时辰，这时候该是醒了，我便把近几日抄写成册的经文理了理，满心欢喜带去了太子妃宫中。 许是皇上抱恙，宫中便慌乱些，这个时候，太子妃宫门前竟没人守着。 我与她素来亲厚，往日也是不必等着通传的，此番更是径直朝殿内去了，一路畅行无阻。 我进了殿门，才发觉今日伺候的人实是太少了些。太子妃果然已经起了，此刻坐在屏风后，身边站着的应是她的陪嫁丫鬟香兰。 那屏风上绘了一副山水泼墨图，我虽不通此道，也看得出很是写意。是太子年前赏的，往日没见她摆出来，也不知如今怎么突然用了起来。 她背对着我，又有屏风隔着，并不知我已进了来。 我刚想出声唤她，便听见她低低的抽噎声，这声“姊姊”便卡在了喉咙里。 香兰奉了茶盏上来，宽慰道：“娘娘不必自责，当日事您也并不知情。如今对秦良媛宽厚至此，依奴婢看，也是仁至义尽了。” 我听得自己的名号，一时更不知该不该出声。 她接过了话，嗓音还有些沙哑，“三哥自我入东宫那日便将实情告知于我，还叮嘱了我，这是我贺家欠下的，既不能左右结果，唯有尽力偿还。” “您和三公子，这些年做得也是够多了...” “哪够呢，哪够得上那五万性命？我做梦也未想过，父亲竟会做出这等伤天害理之事。我是真心欢喜安北，可我看着她与太子情深意笃，又怎么告诉她，这一切皇上和太子都早已知情，只是在将错就错罢了？” 我看着手上抄录的经文散了一地。心绪也跟着散了一地。 我转身走了出去。 “以她的性子，怕是再也不会原谅我们了。” 我回了宫中，拿了两壶梨花酿，一盏接一盏地灌了下去。 从前流泪流的多了，如今倒是双眼干涸。 是我蠢笨。只是依稀觉着当年必有蹊跷，却从未把这其中蹊跷摘开了看。 秦家败落，北疆便是贺家独大。只是五万将士一夕丧生，其中端倪，瞒不过天听。 可瞒不过又如何？北疆势力盘根错节，胡人连年掠夺战不停，既是已损失了一员大将，再治了另外一个的罪，无异于自乱阵脚。 于是皇上和太子便只能睁一只眼闭一只眼，把抗旨不遵的罪名硬生生按在秦府上，转身联了贺家的姻。 当真好谋算。 这便是我父兄，我秦家满门，效忠了一代又一代的天家。 他一早就知道。 他们都知道。 喝尽了最后一滴，我将杯子掷了出去。坐在窗前，斜倚着窗棂，眼睁睁看着太阳一点点沉了下去，沉进了这偌大的，诡谲的宫廷里。 我吐出了一口浊气。 起身，叫怜薇把刚备好的夜行衣换了上。又坐在妆台前，把珠钗一支支取了下来，妆容一点点洗下来。取了白条，将头发束起，蒙上了面，只露了一双眼睛在外头。 我去架前，将大哥赠我的剑取了下来，剑出鞘，闪着寒芒。 剑身上映着我的眼睛，眼底的淡漠让我都感到陌生。 怜薇跪下去，“奴婢本卑贱出身，若非幼时得大夫人庇佑，早已不知死在哪里。事到如今，愿誓死追随主儿，追随秦府。” 我笑了笑，问道：“交代你的，可办妥了？” 她抬起头，眼神坚定，“万无一失。” 我把她扶起来，“我已替你安排好了去处，今日过后，便将你送出宫。” 她摇摇头，“奴婢就守着主儿，哪都不去。” 我没再接话，宫中的人早就被我支了出去，此时一片死寂。 掐着时辰，该是护卫换班的时间了。果然，外间响起了此起彼伏地叫喊，“南面走水了！”“快去救火！” 听着慌乱的脚步声逐渐密集，我深吸了一口气，踏出宫门，足尖一点地，翻上了宫墙。 在这宫墙上奔走跳跃，恍惚竟有了几分恣意。本就是换班的时辰，守卫松懈，又遇上失火，众人都赶着去救火，顾不上其他。以我的轻功水准，想在这时候逃出去，也非难事。 父兄在忠君上思想都是极正统的，守着一套君要臣死臣不得不死的君臣纲常，且不说我根本近不得皇帝的身，就算事成，日后黄泉相见，他们怕是就不认我这个女儿妹妹了。 我径直冲着大将军府而去。 这个时候，贺家仍在北疆，唯独贺盛留在上京。却也足够我要一个说法了。 将军府中无甚人在，守卫也稀稀疏疏，我绕过了几人，一重重门闯进去。 到了最后一重门，还是被人瞧见了。他作势要喊人，可我的剑在他出声前，便割开了他的喉管。 血溅了几滴在我脸上。 我一脚踹开了门，倒提着剑，听着剑尖在地上划出的响声，缓缓走了进去。 贺盛一袭白袍，负手立着，面前是北疆的地图。 听得响动，他侧过头来，朝我笑了笑，仿佛瞧不见我手中的剑，和剑上未干的血痕。 “你来了。” 声音轻巧地仿佛我们之中没隔着重重尸山层层血海，仿佛只是一个寻常的夜，他温了一壶酒，邀我来叙。 我上前几步，将剑架在他脖子上。 他恍然未见，迎着我的剑，走近我，摘下了我的面纱，又用袖口小心替我擦干了方才溅上的血迹。 “自从这事出了，我便日夜梦见，你来质问我。果真躲不掉。” 我直视着他，将剑稍稍往前递了递，剑身擦破了皮肉，割出一道血痕。 他笑得几分苦涩，“这事儿，从我知道的那刻起，便迟了。你不如陪我喝几杯，我慢慢说给你听。” 我漠然看着他，收剑入鞘。转身去案前坐了下来。 他取了酒来，先斟了一杯给我。我开口道：“从前我便想不通，贺公子缘何如此情深义重，即便是抗旨，也敢说带我私奔。此后无论是对我，还是对秦府，都照顾有加。” 他接着给自己斟酒。我轻笑了一声，“时至今日我才明白。原是你心有愧疚。” 他斟酒的手抖了抖，酒水洒落出来。 “当年你父兄本没想追击敌军。是家父设计，截了圣旨。此后种种，我虽不知详情，可也知晓其中必有蹊跷。” 我端起酒盏，一饮而尽，平静地看着他，“你当真不知？” 他神色坦荡，“当真不知。可无论其中多少曲折，都必与我贺家脱不了干系。” 我怒极反笑，也不言语。 他叹了一口气。“你或许还记得，那年我重伤，曾回了上京一段时间。北疆的局势远比你幼时在的那几年复杂。父亲动了这样的念头，我其实发觉，可未来得及规劝。到我察觉不对的时候，已经晚了。” 他又给自己满上一杯，“我私下里带了人去驰援，父亲没拦我，想来也是料到大局已定。我赶到之时，五万精兵，在沉沙谷，将沙子都染成了褐红色。” 他缓缓吐了一口气，捏了捏额角，“遍地都是尸体。我找了许久，才找到你父兄。定远侯被一剑横穿心肺，还拄着战旗，身形未倒，当真无愧英雄二字。你大哥还留了一口气在，可身中数剑，早已回天乏术。他临终前，只说，若我问心有愧，当照拂侯府，照拂你。” 我闭了闭眼，无数狼烟在我眼前升腾而起，无数忠骨埋黄沙，残破的战旗迎着夕阳，在尸山血海里猎猎作响。 胸口像是堵了一口气，连着呼吸都是疼的。 我站起身来，寒着声音道：“你既不知情，今日我不动你。至此，往日恩怨便一笔勾销罢。你我此生不必再见了。” 我朝外面走去，他急急站起来，快步走了几步，拉住了我。 我隔着剑鞘，一剑拍在他胸口，用了十足十的劲力。他倒退一步，终还是放开了手。 夜风凉的很，吹得人身上凉飕飕的，可心里更冷。 我走进夜色里，不知为何，想起小时候。贺盛半大点，在比武台上跳着脚叫嚣。输了比试，又有苦说不出，吃瘪的样子。 如今再鲜活的色彩，都蒙上了一层暗色。 在这浓重的夜色里，个个儿都是心思重重。 虽心上如刀割，脚步却是一点未顿。 早已宵禁，街上半个人影都没有，我的影子孤零零地，往东宫走去。 再过一个时辰，天就该亮了。 我抱紧了那把剑，剑鞘的凉意令我打了个寒战。 天还会亮吗？ 我站在宫闱门口，仔仔细细地看了它一眼。 第 13 章 我从宫墙上翻下来。出乎意料，这半天了，竟没人守着。一路畅通无阻，倒像是恭候着我。 远远便望着我那处宫室灯火通明，我索性大大方方从正门进了。 太子坐在主位上，整个殿中空空荡荡，再无一人。他还穿着那身太子常服，玄色为底，金线绣的蟒张牙舞爪盘踞其上，应是从宫中回来的。他单手撑着头，轻轻给自己揉着，虽未近身，已经闻得好大的酒气。 见我走过来，他把手放下去，冷然道：“舍得回来了？” 我不说话，只是望着他，不带一丝感情地望着他。 这个人，是我欢喜了许多年的枕畔人。我以为略懂他两分，如今看来，却陌生的仿佛从未见过。 他是天之骄子，求他一分真心，到底是我僭越了。 他是怎么一边盘算着娶我，一边冤了我满门的？ 这许久的相伴，他竟瞒得这样好。 最开始的求娶，他当真是要娶我，还是要娶了整片北疆为后盾？ 我与他不过几步之遥，可我望着我们之间，却是满目疮痍，如今只觉得可笑。 许是我的神色刺激了他，他眼神如刀，恨不能将我原地剐了。 “你以为你们二人借太子妃之手互通书信，我都不知？你以为我不知他在你嫁入东宫之前都与你说了什么？你以为我不知你今夜去了哪儿？嫁给我，你果真委屈得很。” 我看着他，心里不免几分讥讽。他如今这般，又算什么？“是，我是委屈。” 他脸色沉到了底，“若不是圣旨逼着，你们早该在一起了，当日我一心求娶，不惜与父皇争执，倒是我的错。” 他自案上取了一碗汤药，一步步逼近过来。“这些日子，每回你侍寝过后喝的是什么？你就这么不愿意怀上我的孩子？” 我从未见过他如此动怒。先前是酒气太重，盖过了药味儿。此刻他把药端过来，刺鼻的气味令我胃中翻腾，我往后退了几步。 他还往前走着，我低下头，迅速将手中剑抽出。 可他身形忽动，刹那闪到我面前，我手上被一敲，虎口一麻，“当啷”一声，剑便脱了手。 他挨得我极近，脸上一丝神色也无，看着我仿佛在看一件不听话的物什儿。 他抬手，攥住我下巴，将药靠近我唇边，生生灌了下来。我奋力挣扎，可半分也奈何不了他。 那药味儿我闻着本就难受，如今一灌下胃，更是受不住。 一碗见了底，他手上一松，我顺势跪坐在地上，干呕起来。 好容易止住了，我抬起头来看他。 他站在我面前，居高临下地看着我一身狼狈。 我心里倏地一慌，哑着嗓子开口问他：“怜薇呢？” 他笑起来，笑的愈来愈大声。“原来你就算提及不相干的人，神色也不至这般淡漠。” 他蹲下身来，漫不经心地看着我，“那个丫鬟，孤下令，拖出去打死了。” 我心口一疼。 我还说要把她好好送出去的，房宅亲事一应都安排妥当了。那般好的小姑娘，不应随着我，葬在这重重宫墙里。 我把视线放回面前这个人身上，果真陌生得让我害怕。 可我好像又想通了什么。想着想着，也轻轻笑了起来。 我艰难从地上爬起来，扑了扑身上沾染的尘埃。 “他是对我有愧，你呢，你又是因着什么？”我偏着头，细细数过来，“于北疆，你已娶了贺南絮，于朝堂，定远侯已不复存在。我到底是对你还有什么用处？”我眉眼弯了弯，“该不是，你也对我有愧罢？” 他冷笑一声，欺身过来，“你问我是因着什么？”，说着，他一把捞起我，大跨步走向内殿，把我往榻上一掼，“今日我便告诉你我是因着什么！” 我身上吃痛，手往袖口处一掏，当日大哥赠我那把袖中弩，滑落在我手上。箭早已上好。 眼见着他靠过来，我不再犹豫，指尖微动，扣了下去。 那弩虽小巧，可劲力不小。一只小箭飞出去，射在他肩头。 大哥给我的东西，自然不是凡品。绕是我避开了要害，可那威力也可见一斑。 他身形一顿，目光滑过我，有几分自嘲。 紧接着又靠过来。 我闭了闭眼，再次扣下去。 鲜血蜿蜒而下，濡湿了他衣领。玄色衣裳看不出血色来，只看得出他胸前暗色一片。 我睁开眼，一字一句道：“别碰我，我觉得恶心。” 他唇色灰白下去。 那箭头是有玄机的，我虽未淬毒，可那箭头若受着阻力，也就是刺入皮肉中，当即便会生出倒钩。 我自知未伤及他肺腑，可一连两箭，的确非常人能受。我手微微抖起来。 他最终深深看了我一眼，倒了下去。 我慌乱地抹了一把脸，冲出去，喊着太医。 他被人抬了出去。 我宫门前落了一把锁。 我就坐在殿上，环着膝，看太阳升起，又一点点落下。 又过了一日，我浑浑噩噩不知什么时候睡着了。宫人打开宫门的声音吵醒了我。 我睁开双眼，眼睛有些不适应地眯了眯。 有公公扯着嗓子喊：“皇后娘娘到——” 我跪下见了礼，皇后娘娘眼眶通红，看着我仿佛想将我生吞活剥了。 我纠结片刻，还是开口问道：“太子殿下......” 她打断了我，“本宫真是小瞧了你，竟敢谋害当朝太子！好在太子已经醒转，否则本宫诛你九族都不为过。”她挥了挥手，有公公端上一壶酒，“你且自行了断罢。” 我松了一口气，好在没连累府上。这东宫，我也待倦了，待厌了。望不穿的宫墙，就像是看不透的人心。重重叠叠迷了眼。 我从容倒了一满杯。 就在这时，突然有人从宫门闯入，“慢着！” 我听出来人，手上没停，将酒杯放在唇边。 一把连鞘匕首飞进来，击落了我手中酒盏，鸩酒撒了满地。 太子跪在我身边，病体还虚弱着，如今一番动作下来，伤口崩裂，肩上缠着的白布又沁出血迹。 “是儿臣管教不当。儿臣宫中的事，儿臣自己解决。” 皇后忿忿唤了一声：“太子！” 他将那匕首捡起来，拔了出来，“秦良媛废为庶人，这双会武的手，儿臣亲自废了。” 我瞪大了双眼，惊恐地看着他。他拉过我手，旁边来了两个公公，将我死死按在地上。 我是秦家人，人可以死，武不能废。 我头一次示了弱，哭着哀求他，“不要，不要，求你了，让我去死好不好，我的手不能废......” 他抬头看了我一眼。继而低下头，一丝犹豫也无，将我右手手筋挑断。 剧烈的恐惧和疼痛紧紧攥住了我。我哭嚎地像个孩子，可也没得他半分怜悯。 他手抖都没抖，拉了我躲在后面的左手出来，又生生挑断。 我痛极，眼前一黑，昏了过去。清醒时最后的画面，便是他一双眼眸。 许是我从前都看错了。 他这双桃花眸里，藏着的是整个天下，却独不见我。只是他这双眼睛太过好看，若是再自欺欺人一些，便以为，那些含笑的眼波里，皆是脉脉温情。 如今冷静下来，才能发觉，他那双眼，最是凉薄。 这场病来势汹汹。等我手上纱布可以除下了，大雪已飘了三日。 喝着再多药，我还是咳个不停。 太子没来过，只是赏赐不停地送进来。身边伺候的人足足加了三倍。怜薇也回到了我身边伺候着。初见时我吃了一惊，她说那日太子根本没有治她的罪，只是被关了下去。我笑出了一脸泪水，这是我近日得的唯一的好消息了。 刚除下纱布那天，我举起双手来看，手腕上疤痕仍在，深深一道。手上使不上力气。 怜薇端来粥喂我，我执意要自己端，却是连半碗粥都端不住，撒了满身。 怜薇哭得不行，一边收拾一边跟我道，以后她做我的手。 我没掉眼泪，只是久久盯着双手看。这双手，曾经策马扬鞭，舞得了剑动得了枪。可如今，连自己喝一口水都不成。 太子妃也来过，她满脸愧疚，根本不敢看我。 可我没怪她。即便猜到那日她是存了心让我听到那些话的，我也没怪她。本就不是她的错，她只是没瞒着我罢了。 她说太子是来过的，回回都在我睡下的时候，远远看一眼。 其实有一次，我大概也是知晓的。我迷迷糊糊睡着，感觉有人靠了过来，替我掖了掖被子，又把额前碎发拨开，极克制地落下一吻。轻轻一句喟叹消散在我耳边——“你便这般不信我。” 回过神来，我笑了笑，跟她说，他来没来过，有什么打紧的呢。 太子妃一向端庄自持，如今竟当着我面哭了起来。她说从未想过太子竟会误会我与她三哥，如今全部都说清楚了，她亲自去请了罪，告诉了太子一切原委。此后我和太子之间便再没有误会了。 我又笑了笑，同她说，误会不误会，又有什么打紧的？ 她走的时候，肿着眼泡，极小声道：“倘若当日，能赶在一切之前早一步，你若真成了我三嫂，该有多好。” 又过了几日，皇上驾崩了。 太子更加繁忙起来。 天着实寒凉，我身子也一日不如一日，便告诫太医道，新帝预备登基，正是焦头烂额的时候，我这儿的情况若还去叨扰他，登基大典出了问题，他们便是有十个头也不顶杀的。 太医诚惶诚恐地领了命。 再见之时，他已登基为帝，不知为何，封后大典却推到如今，也没有消息。 东宫多是搬走了，我拖着病体，实在不能再折腾，便还留在这里。 他一袭龙袍，立在我宫门前，犹豫半晌，我在榻上看了个真切。他发觉我瞧见了他，像个做错事的孩子，把头低了下去。 我刚想出声，便咳了好一阵，好容易压了下去，道：“来都来了，进来罢。” 他走近，我想坐起来，他便过来扶我。这一扶，许是感受到了我身上已是虚浮无力，他眉宇间平添了几分怒气，“太医院那帮人做什么吃的？医了这么久，怎么还不见好？” 我看了看他，他生来便是要做皇帝的，如今龙袍加身，果真合适。 我安抚道：“别怪罪他们，我的身子我自个儿知道。” 他本想握着我手，可刚一碰到，他整个人就仿佛被扎了一下。他不敢太用力，只微微握着。 这个已是九五之尊的男人，眼眶红了一圈。 他甫一登基，事务冗杂。虽是之前就接手了，如今仍是忙的很。 他便时常来我宫里，后来索性将奏折都统统搬了过来。 那日他来的时候，身后跟了个面生的公公，公公捧着一袭叠好的红衣，恭恭敬敬放在案上，退了出去。 他把那衣裳打开给我看。是皇后的礼服。金绣龙纹诸色真红大袖衣、霞帔、红罗长裙，红背子。金线绘着金龙翊珠，翠凤衔珠，牡丹等等。 我只含着笑点了点头。 他叫怜薇收了下去，说等过些日子我好些了，便上身试试。 那日他走了以后，怜薇轻轻给我捏着肩，说：“主儿可要早些好起来，皇上都盼着呢。” 我摇摇头，“他是一步步都替我算计筹谋好了的。可他忘了问我一句，我要的，是这些么？” 说着我问她，我那小红马如今在何处，我想牵来看看。 她推三阻四，我更存疑，执意要看。 谁知她跪了下去，说皇上之前不让下人告诉我，我那小红马，已经没了。照料的人通通挨了罚。 我默了默，问起是什么时候的事。 怜薇回道，月余前。 我叹了一口气，何苦罚那些下人呢，它是北疆来的，上京留不住它，也是正常。 又过了两日，我自知已是强弩之末。 这些夜里，他守在我身侧，熬得双眼通红，也不肯去睡。 马上便是年关了，又飘了大雪。 这日夜里，我叫他扶着我去院里坐坐。初时他不肯，见我执意坚持，把我包了好几层，抱在怀里，坐在檐下，又生了好多炭盆，简直把我围了一圈。 他在抖，可明明一点都不冷。 我看着雪落下来，叹了一声，“其实这皇宫，只这么看着，还是好看的。” 我有一搭没一搭地跟他聊了大半夜，越说精神越好。 他声音哑着，小心翼翼。 他说叫我不必劳心，等过几年，他把北疆稳下来，当年的事自然会给我，给侯府一个交代。 他还说他知道我二哥在北疆，虽是隐姓埋名，但也已经崭露头角。他已经在找合适的由头，把他提拔上来。 他还说，已经找好了师傅，好好教着我弟弟。我府上一切都好。 我只听着，不住点头，而后笑着跟他说，“你拿主意就行。” 天边似乎有点亮了。我抬头，吻在他眼角。 “府里后院最大的那株梅树下，我埋了两坛酒。是你最爱的落梅酒，可惜没机会与你共饮了。其中一坛，还是我替父兄备下的祝捷酒，你替我送到坟前罢。” 他颤得愈发厉害，我在他怀里寻了个舒服的姿势，接着道：“我总忘不了初见那天，后来回忆的多了，渐渐失了真，这才想明白，当年的你，还是留在了当年的心上，是我千珍万重的少年郎。” 我略有些吃力，接着道：“那时候，真是好光景。可是啊，这人间，好景本就不久留。” “如果有来生，你这眼睛这般好看，我一定一眼便能寻见你。可我有些怕了，你说我寻见你，该不该认你出来？” 他低着声音，“那我便去寻你。早早将你认出来。” 我笑了笑，闭上了眼睛，轻轻问他，“阿彦，我累了，我能睡了吗？” “睡吧。” 贺家南絮 我是贺南絮，取得是“街南绿树春饶絮”的南絮。 这名字自然是要被史书记下来的。 毕竟我一路从太子妃安安稳稳坐到了皇后，又成了太后。虽一无所出，可皇帝极尽孝道，外人也瞧不出这孩子并非我亲生。 我这一生，端的是顺遂安乐。虽并不如意，可也已是可遇不可求的福泽了。 若论平生缺憾，唯独一件。 是以我寿终正寝的时候，在满堂的哭声里，还恍惚瞧见了那个红衣怒马的小姑娘。 可不是小姑娘吗，我已老态龙钟，她却始终停在了最好的年纪上。 就连她养的那两只兔子，我都没能为她留多久。 我父亲是当朝镇国大将军，母亲是平乐郡主，算是顶尊贵的出身。 可父亲为数不多的父爱，全分到了兄长还有弟弟们身上去，我与其他几个姊妹，只年节上与他见上几面，客气又生疏。 倒也不是十分生疏，父亲偶也过问起我们，这过问又多半分到了几个姨娘的几个妹妹身上，于我，不过是点点头，或是一句“南絮，你是长姐，对妹妹们要照顾些。” 母亲是明媒正娶的大夫人，可父母亲多得是相敬如宾，家中姨娘倒是多得很。 我前头已经有四个哥哥了，母亲生下了我，却伤了身子，再没怀上过。后来三哥的生母过世了，三哥便送到母亲房里，贺家才算是有了嫡子。是以我与三哥，总归比旁人亲厚。 家中儿郎自是跟着父亲在北疆的，只幼时在府中养上几年。三哥虽知道母亲非他生母，可也孝顺恭敬极了，拿我也是向来当亲妹妹。 可母亲不这么觉得。她是个极要强的人，我记事得早，我还很小的时候，她看着我，恶狠狠地说，我已经不是个男儿身，日后不能给她丢面子。那时候我只觉得她有些可怖。 我能识字读书的时候，她便开始让我学这学那，但凡学了的，必要做到极致。小时候贪玩，闹过几场，被她亲手打得下不了床，便学乖了。 她口口声声为了我好，要我日后坐到天下女人最尊贵的位子上去，才算是给她长脸。 好在我幼时便聪慧异于常人，不管学什么，皆是一点便通透了的，也不至于太苦太累。 家中妹妹们在院中玩耍从不同我一起，母亲不许的；毕竟是将军府上，妹妹们偶或也碰一碰兵器玩乐，我也好奇的很，可母亲也不许。她要我端庄温婉，知书识礼，在许多许多的不许下，我终于长成了她要的模样。 二妹养了只猫，爱不释手，跑到哪儿都抱着，还时常给我们看。有一日二妹来找我说话，我喂那猫儿，也不知是不是喂了什么不合适的，或是那猫儿本就体弱，喂完了，我和二妹还没说几句话，那猫儿便十分难受的样子。过了小半日，便去了。 几个妹妹闻讯赶来，围着猫儿哭得上气不接下气，我在旁看着，十分不解她们在哭什么。 二妹恼了，非说是我弄死了她的猫。我理了理鬓发，一条一条跟她讲，我何苦跟一只畜生动手，且我喂东西，二妹也是亲眼瞧着的。她说不过我，气的直哭，又说我冷心薄情，一滴眼泪也不掉。 我便更不解了，同她说这生死乃寻常，莫说一只猫，便是一个人，又有什么好哭的？ 母亲明面上还是罚我跪了一个时辰，私下里却说我所想极好，命金匠给我打了只手镯，算是嘉奖。 后来我学诗词，见此间许多吟咏感情，认认真真问学究，这诗词所言之情，到底为何物。学究说，各人有各人的见解，有人说它如洪水猛兽，有人说它如蜜似糖。我点点头，心里想着，世人所言“情深不寿，慧极必伤”，我已占了后半句，前半句还是莫牵扯了。 母亲虽说教导我极用心，又是我生母，可我总亲近她不起。许是二妹所言“冷心薄情”的缘故，许是母亲也实在未把我当自己骨血的缘故。我看的通透，我于母亲，更像是一件工具，一件证明她自己的工具。 我渐渐开始不那么听从她，面上该做的还是做了的，可心里，却多了些不屑一顾的声音。 这个时候，我头一次见到了秦安北。 一身红色骑装，灼目得像太阳，又像夏夜里熊熊燃烧的火焰——令人窒息的炽热。 她与我平生所见的女子都不一样，在遇见她之前，我从未想过，还有人能过这样肆意的人生。 我很欢喜她身上的恣意，可旁的小姑娘不这样想。或是不能理解，或是嫉妒，总而言之，她在上京城里，是一个异类。不过那些小姑娘们个个儿也蠢得很，什么都要摆在明面上，排挤她，给她难堪，真真千奇百怪。 母亲盯我一向盯得紧，我便是欢喜她，也只能远远看着，她与母亲想叫我成的模样背道而驰，若是接近了，回去要挨训的。 后来寥寥又几面，我关注得多，心下也便有了个大致的轮廓。初见时以为她是骄阳烈日，其实也不尽然。她这太阳，更像是躲在层层云后，隐晦地耀眼着。过于看重些旁的，反倒像是被狠狠盖住了，叫她无法纯粹洒脱。 又过了两年，她被封了太子妃。母亲被气得三日下不来床，怪我没用。我却寻思着，她那样的性子，若是入东宫，怕是不好受。 别的也不打紧，只是她太清傲了，过刚则易折。东宫那种地方，容不下她的傲气。而她那般的人，若是捏碎了她的骄傲，她便也跟着碎了。 又不过短短几月间，便变天了。秦家的事儿一出，有人报给我和母亲听，母亲大喜过望。我只隐隐有感此事并不简单，可知道的也有限。此事一出，得利最大的便是我贺家，难免要有些猜测。可上面按下了这事儿，便就这般过去了，朝堂上下更是一点风声也不曾有。 三哥在我入东宫前一天来寻我，神色有些疲惫，交代我说：“无论真相如何，到底是我贺家欠她的，你日后须得多照拂着她，不能害她。”我自然知晓三哥对她是有意的，兼之我也欢喜她，便应了下来。 我与太子大婚那日，举国同庆。我穿着人间顶尖儿的尊贵，却只有自己知道，这礼服是不合身的。秦安北生的好看，却不是柔婉的好看，反而多几分英气。常年待在北疆，也不似上京的女子身形单薄，她肩膀比我略宽了些。是以这礼服我穿上那刻，便知道并不是为我准备的。 封后大典那次，也是同样。 说来有些耐人寻味，这一生我最重要的两个时刻，穿着的，都是别人的衣裳。 大婚当夜太子留宿在她宫中，我倒觉得没什么。我与太子，真真是奉旨成婚，本就没有情分，日后更不会有。我只坐稳了这个位子，还了贺家的养育之恩便罢了。 我发觉她性子变了些，似是收敛了许多。可她骨子里还是那个不能折腰的小姑娘，我看在眼里，只能叹在心里。这般下去，迟早是要吃大亏的。 后来，东宫里人多了起来。我使了个法子，让那些碍眼的统统没了，还顺带着成全了太子同她。 再后来，我日子过得安稳，他们也日渐情深意笃。家里却急了，母亲捎了不少信进来，还递了一包粉末。 我在风口把那粉末散了，站了半日。而后，做下了我此后后悔了一辈子的决定。 秦家当年事有蹊跷，我不信她不知。她也不是个蠢笨的，多少怕是能猜出一些。可她怕了，她怕牵扯过多，怕把如今她和秦府都正一点点变好的日子亲手毁了。所以她下意识地不愿去深究。 她只是缺了一个人明明白白告诉她，你害怕的，是真的。 于是我做了那个人。 那一日步出屏风，看着散了一地的经文，我心下便有了几分悔恨。 世事倾颓如山倒，我再是怎么补救，也未能将人留在这世上。 她去了的那日，我一反常态，半夜辗转不成寐，枕边湿漉漉的凉凉一片。我后知后觉，原来我是盼着她好的。 太子那时已登基称帝，正是琐事繁冗的时候，他却整整罢朝五日。 朝臣急的不成样子，第五日里我便去看了他一眼。 他一人待在她生前住的宫里，发须凌乱，双目充血，简直不成样子。 我没觉得可怜，反而觉得他是自作自受。我走到他面前，怜悯地开口：“她本该是在疆场快意驰骋一生的性子，你把她爪牙拔了，磨平了她的心气儿，困她在这重重宫墙里。这还不够，你又亲自废了她双手，把她的骄傲一点点碾碎了。她心早死了，躯壳又能留得住多久？” 那个九五之尊的男人茫然抬起头来，神情仿佛找不到路的孩童。 我如母亲所愿，封了后。历代皇后住的安阖宫空了出来，我住的是另一处。 东宫也空了出来，一应陈设都未曾动过。可皇上再没去过东宫。有次念起，我问了他，他抬头望着外面的天，缓缓说：“她生前便不喜这里，若有魂灵在世，怕是更不肯去了的。” 皇上开始培养自己的势力，多年间，一点点将北疆的兵权控在了他一手提拔上来的人手中。 贺家被架空了个彻底。我这皇后的位子，也便不在因着母家势大而提心吊胆。 皇上近几年迷上了一个女子，那女子，面容上与秦安北七分相像。她给他生下了他的第一个儿子。 我点拨了那女子几句，让她学的更像些，还交代人整理了一份秦安北生前喜好给她，她不胜感激。 后来皇上看到了那份儿东西，将她赐死了。大皇子送到了我宫里养着。 圣旨下的时候，我在宫中插着山茶花。一面插着花，一面想着，这两人真是极像，都爱自己蒙骗自己，若是被人点破了，从此便再也骗不下去。 那个时候正是临近上元节了。上元节那日晚上，皇上来了我宫里，身上好大的酒气。 自从秦安北去找我三哥那次，他喝醉了，在往后这么长的时间里，他再未碰过酒。即便是秦安北没了的那些日子，也未曾沾酒。 这日里，我穿着一身红绸的袍子，算是沾沾节庆喜气。 御前公公扶着他，他已是站不太稳。见了我的面，忽然跌跌撞撞往前走了几步，一把抱住了我，喃喃道：“安北，我错了，你回来好不好，你要什么都好......” 我皱了皱眉，往日里我与他当真是相敬如宾，即便初一十五必须得陪正宫的日子里，我们二人也是和衣而眠，楚河汉界绝不越一步。 我把他推开，“陛下认错人了。臣妾是贺南絮。陛下所言的秦安北，已经去了很多年了。” 他那时已经是个成熟的帝王，杀伐果决，励精图治。可那一夜，他却脆弱地仿佛一指头都能戳破了，倒在地上，带着哭腔重复着：“她还是不要我了，她当年说过不会不要我的...” 贺家倾颓下去，秦家倒是东山再起，当年旧案翻了上来，复了定远侯的世袭爵位，又赐了丹书铁契下去。 当年皇上答应了她的，真是分毫不差地做到了。 好在我还担了个中宫皇后的名头，三哥又还是争气的，能撑得住，贺家倒也不至败落了。 皇上驾崩那日，他总梦魇。旁人听不懂，我却明白得很。 他把那个红衣怒马的小姑娘，记了一辈子，念了一辈子，到头来，却又生怕九泉之下，她不愿见他。 他已经说不出话来，只直直望着我。我心里清楚，叹了一口气，握住了他的手，同他说，“皇上想同孝纯皇后合于一坟，既是不在皇陵，那便是北疆。” 他艰难点点头，终于放下心去，最后一口气，也散了。 我又做了几年太后。这日子是越来越索然无味。我便时常想起来，那个永远十几岁的小姑娘。 我闭上眼的那日，心下多的是解脱。这一世，看着别人的一辈子，也是累了、倦了的。 杳杳几十年，没能真心实意笑过，也没能撕心裂肺哭过，仿佛从未活过一朝。 街南绿树春饶絮，雪满游春路。树头花艳杂娇云，树底人家朱户。北楼闲上，疏帘高卷，直见街南树。 阑干倚尽犹慵去，几度黄昏雨。晚春盘马踏青苔，曾傍绿荫深驻。落花犹在，香屏空掩，人面知何处？ 人面，知何处。 第 15 章 我仿佛做了一场大梦，黄粱一场，睁开眼这刹那，忘了个干净。 我艰难转了一下头，看见大哥身着白袍守在我榻边，也不知是守了多久，已经打起盹来。 眼泪倏地掉下来，惊了我一惊。大哥醒过来，见我醒了，去倒了一杯水来，“怎么哭了？还疼吗？” 我张了张口，发不出声来。大哥扶我坐起来，将水递到我唇边，我就着他手，喝了两口，又清了清嗓子，才勉强出声道：“外面雪停了吗？” 大哥的手顿了顿，另一只手覆到我额上，“果然还烫着。找城里郎中给你开了两副药，先喝着，若是还不成，便把你送回上京休养。现下是五月，哪来的雪？” 这话说得我一怔，后知后觉大哥身上那白袍，又轻又薄，正是夏季常穿的式样。 看我目光还直愣愣的，他不禁笑着轻轻戳了我额头一下，叹道：“本就不是个聪明的，这一坠马，看着傻气更重了。” 我吃痛地倒吸了一口凉气，摸了摸额头缠着的布条，反驳说：“我从那沙丘上滚下来滚了好远，难为你们寻得到我，捡回一条命来已是很不容易了，你还怨我傻。” 几句话说下来，头又是昏昏沉沉的，不知为何，心下也难受得紧。跟大哥说了，他却很不以为意，说我年纪才多大，哪懂难受不难受的，给我盖了盖被子，又哄着我睡了。 饶是熬的药有机会我便偷偷倒掉了，可身子底好，这般将养了半月，便好全了。 我没同父兄讲，生怕他们因着这个强行扭了我回上京休养。自打坠马那日起，晚间隔三差五便做梦，梦了些什么又偏偏记不住，就好似有人蒙着你眼睛给你喂东西吃，时而是人间珍馐，时而又难吃得让人想哭，等你把眼睛上的布条一把扯了，东西早就收拾了个干干净净，你只挂念着那味道，浑然不知到底是些什么。 不过好处也是有的。摔那一下，像是把我摔开窍了，刀枪棍棒的手感都比往日好了不止一星半点儿，父亲也夸我悟性愈发好了。 正值深秋，唯恐胡人甫一入冬便大肆侵扰我边境，掠夺物资，我军便朝北进发了一段。 没成想巧得很，正碰上了贺家军。北疆地域辽阔，我二家能碰面的机会寥寥，我只听说贺家军也是威风了得，未曾有幸亲眼见识过。 秦家传枪，贺家传刀。本就是不分伯仲，同守北疆的。虽说我自然是向着自家的，可对贺家刀，也有几分神往。 本还盘算着寻个由头，能进贺家军营瞧瞧，哪料到，我还未盘算好呢，贺家人自己送了上来。 这日里我正练了小半日枪，身上起了汗，便回了我营帐里换了一身衣裳，玄色为底，也没什么花纹，朴素得很。头发束在身后，方便动作些。 又从小火炉上取了羊奶，倒在碗里喝了两口，一边喝一边思索，这些日子里总觉着那枪耍的有些什么呼之欲出，可每每枪风扫过，便戛然而止，又像是生生忘在了脑后。到底是忘了什么？ 还未思索多久，手中羊奶还是温热着，便听得外间有人起哄。我打起营帐的帘子走出去，伸手拦住了一个正往外跑的问道：“外面这是怎么了？” 被我拦下那士兵一脸兴奋，说：“哎，是小公子啊。前头那贺家小子闯了进来，咱们也不敢拦，这会子功夫，跳上了比武台，擂了鼓，吵吵着要和正宗秦家枪比试比试。” 我不禁冷笑了一声。估摸着年纪，能干出这事儿来的，怕就是那贺家三郎了。大哥自然不能与他比试，二哥那人看着整日里吊儿郎当的，动起手来却是招招都要人命。 他此番来，不是自讨苦头是什么？ 若是给他打哭了，倒成了两家的不好。但若是让他赢了走，岂不是还以为我贺家无人？ 我本想去寻二哥，让他点到为止教训教训就是了，念头一起，便莫名觉得二哥是不屑比试这一场的。索性径直去了比武台。 这一路上想着此番我怕是赢不了，心思一动，蹲下身来，指尖都已经插入了沙土里。又恍然惊醒似的站起来，拍打干净手上的土。 虽说我并不像父兄似的死脑筋，本就小他两岁，用点手段也无可厚非，可不知为何，心里竟是不愿的。 远远又听见鼓声，我没再逗留，快步赶了过去。 那少年扛着一把薄脊刀，劲装疾服，站在比武台正中央，脸上不可一世的模样很是欠教训。 我执枪从底下翻了上去，看了他一眼。他却正眼瞧都没瞧我，道是：“贺某来此要讨教的是秦家枪，闲杂人等还是避远一些，刀枪无眼，伤着便不好了。” 这厮质疑我便罢了，哪个给他的胆量叫他质疑我手里这把枪？我怒极反笑，不欲与他啰嗦，枪头往前一挑，直接攻了上去，枪尖险险划过他喉咙。 他双眼一亮，横刀来挡。底下一片叫好声。 我们来来往往几个回合，途中我被迫接了他一刀，震得我虎口发麻，险些将枪脱了手。这才发觉他果真是有本事的，若是耗下去怕是我要把面子丢个干净。 既是力量相差悬殊，那便只能以巧取胜，能一两拨千斤绝不用四两。 他刀风劈到了我面上，这一刻我福至心灵，枪尖柔柔往前一探，又倏地凌厉而下，如携雷霆万钧，“嘶”地一声，他胸前衣襟被划破一道口子。 本是该一鼓作气的时候，我却有些恍惚。好像有人在我耳边念着“你既想它是流风回雪，那便求的是以柔而起，而后急转直下。”，有梅花飘然自枝头跃下，那人的模样在一团光晕里，我瞧不真切。他往后退了两步，手中梅枝在地上点了点。我不禁跟着往前两步，想看破那层层光晕。 忽的一声暴喝唤醒了我。刀面自我脸颊旁滑过，只毫厘之差。鬓边一缕碎发被切断，能感受到刀势已经锐减下去，可向下的惯力太大，一时收不住，眼看着就要划上我脖颈。有剑鞘自旁边以极其刁钻的角度探过来，刀被隔开，远远飞下比武台，斜插进沙地里。 我惊出了一身冷汗。在比试途中走了神，怕真是不要命了。 大哥一把将我拉到身后，脸色很是不好看。我自知理亏，弱弱地开口唤了他一声，“大哥...” 大哥一改常态，狠狠瞪了我一眼，“你闭嘴。这笔账待会我跟你仔细算算。”又转过去，冷冷看了一眼贺三公子，道：“这论起来，贺公子比安北年长了两岁，即便是比试，也是该照顾着些的。贺公子刀法精湛，难不成是为了取舍妹性命而来？” 贺三公子烧红了一整张脸，长长行了一揖，“方才是贺某冲动了，不知与我比试的是秦小姐，实在是冒犯了。改日定当登门赔罪。” 我望着地上落的几根发丝，心疼不已，也没听进去他们又你来我往地讲了些什么。 大哥转身下了比武台，淡淡瞥了我一眼，我便明了，这是要我待会自己去请罪的意思。 那贺公子行至我身边，与我隔了一段距离，一同往下走，又赔了一遍礼。我本也无甚大碍，刚想着安抚安抚他，他却道：“秦小姐方才，莫不是有意放水？” 我被噎了一噎，忙说：“不是不是。” 他脚步顿了一顿，“明明你已柳暗花明，为何站在了原地，还往刀口上送？” 我又强调了一遍：“当真不是。”见他面色依然不信的样子，只好说：“我只是有些晃神分心了...” 看他面色终于从不信变成垮了下去，我在心底叹了一口气。与人比试的时候走神，还非要说出口，说是没不把对方放在眼里，我自个儿都不信。真是越描越黑。 想着今日怕是不合适多说话，我索性依大哥说的闭了嘴。 直到把人送出了我军军营，看他上了马，绝尘而去了，我才没忍住笑出了声来。 此番一遭，他这一鼻子灰，怕是要惦记一阵子了。 待我回去，训是免不了要挨的，别的却也没罚。此事前前后后理亏也理亏在贺家，训我只是长个记性，军中最忌逞勇好斗，旁的罚我也没有道理。 过了几日，贺将军修书一封，痛斥了贺盛擅闯我营，又蓄意挑衅，自然，最主要的还是因着差点要了我命。 故而命他背着荆条，亲来给我赔罪。我本没放在心上，直到贺盛出现在我面前。我才发觉，这些个常年征战的，无论我爹，还是这贺将军，对自己儿子当真下得去手。 他一身单薄白衣，整个后背已被背负的荆条刺伤，血淋淋一片，雪白的料子一衬更是渗人得慌。何况北地天冷得早。 因着贺将军下的令是要他来给我赔罪，旁人是插不上话的。见他这副模样，我都感觉背后火辣辣的一片疼着。还没等到他走过来，我便先迎了上去，伸手替他卸背上的荆条。 他轻轻推开我，还是执意拜了一拜，把这罪赔完了。我皱了皱眉，一边腹诽着这人怎么这般死心眼，一边利落给他取下了荆条。 荆条一卸，后背的伤便更明显。此处离我营帐最近，我便拉了他往我营帐走，“我那儿还剩了些药，先给你涂着。这事儿本就不怨你的，是我自己。” 他脚步停了下来，摇摇头，说怕是不妥。 我有些好笑，“军营中哪顾得上那么多？我都不知道给多少将士上过药了，搭把手的事儿，你扭捏什么？” 见他被我堵的说不出话，我心情颇好。他也没再坚持，跟着我走了进去。 我翻找出药来，瓶瓶罐罐摆了一排。 他背对着我坐下来。到底还是要稍稍顾及些，我取了剪子来，将他后背的衣料剪开，只露了伤口出来。 荆棘多刺，有些已经扎了进去。我瞥了他一眼，取了针，在火上烧了烧，一点点把刺挑了出来。饶是我上药上的多，可挑刺当真是第一回，不免就容易失手。好容易处理干净了，他额头汗珠已滚落下来，倒是一声没吭。 我又将药涂好，粗略包了一下。拍拍手，站起身来，把瓶瓶罐罐又收起来，说了一声“好了。” 他表情复杂地望了一眼我手中的药瓶，斟酌问道：“秦小姐用的是什么药？” 我温和笑了笑，“我哪知道是什么药，左右都用了一遍，总有对的。” 看他眼神绝望，我才翻了个白眼，“骗你的。你当真以为我在北疆白活了这么大，连普通伤药都分不清？”，我用自己才能听到的声音嘟囔了一句：“就该让二哥看看，他就知道谁才是头被马蹄子踢了的。” 我把那些瓶罐塞回去，叹了一口气，“你别小姐来小姐去，我听着头疼。这军营里，怕是也只你把我当秦家小姐。叔伯兄长他们都直呼我安北，你跟着他们叫便好。” 他已经自个儿把我方才让人备好的衣裳换上了，听到我这话，笑起来，应了一声“好。” 第 16 章 本就是与贺家军偶然碰上的，贺盛这事儿耽搁了两日，便又分了开来进军。 日子再晃了晃，便进了腊月。这岁里也还算安稳，与胡人小打小闹了几场，双方皆没讨着便宜。是以腊月十五这日，我和父兄便回了上京。 一路上奔波劳累，回府后又陪母亲祖母说了一阵子话，好容易爬到我榻上，烛火都忘了熄便睡了过去。待第二日清醒过来，天已是大亮了。 我赤着脚下榻，拎了拎案上的茶壶，见里面有水，便倒了喝。怜薇捧了一叠衣裳进来，慌忙将衣裳放下，上来抢我手中杯子，“这是凉的，小姐怎么能这么就喝了！奴婢去换热的来。” 我摆摆手，“不必，我已喝完了。”又去翻了翻她拿来的衣裳，石榴红的宽袖褙子，配了同色的内衬，袖口绣了白鹤。我揉了揉额角，“能换一身来吗？这衣裳穿着怕是行动不便。” 怜薇将衣裳展开来给我看，“这是今年新给小姐做的，请了城里顶好的师傅裁的。大夫人交代了，既是回了上京，小姐须得把北疆的习气改一改。” 我自知拗不过母亲，乖乖换上了。怜薇又服侍着我梳洗，替我挽了头发。我瞧着铜镜里自己的模样，不禁有些陌生。 用了些吃的，便去了母亲房里。前脚踏进去，后脚母亲的声音便响了起来。“我去看料子的时候便想着安北穿这颜色好看，如今穿身上果然衬人。” 父亲应了一声：“是，看着喜庆。” 我笑着上前请了父母亲安，见大哥二哥也是在的。二哥拈了一粒花生米抛进嘴里，“小妹这安请的果然及时。来，跟二哥说说，方才用的是早膳还是午膳？” 我剜了他一眼，嘟囔一句“吃都堵不住你嘴。” 不料叫母亲听了个正着，她很是哀怨地望了我一眼，“在上京不比你在军营，说话要仔细。方才还说起来，贺家设宴，送了帖来，还专门提了你。” 我微微一怔，以往同贺家并无甚往来。不过又想起来贺盛那日扛着刀小公鸡似的雄赳赳的模样，额头那根筋忽的一跳，“这事儿还没完啊？” 母亲伸手替我理了理衣襟，“既是邀你去了，便稍微像样些。”说着手拧了我耳朵一把，“莫给我惹什么乱子出来。” 宴席并未设在大将军府上，而是设在了京郊一处别院。那别院仿的是江南一带烟雨楼阁的式样，院中甚至通了暗渠，虽是冬季，也不知是用了什么法子，竟未结冻，曲水潺潺而过，即便是我也能品出几分意蕴来。院中种了好些花木，四时都有花开。而如今，正是梅花一枝独秀的时候。 贺家这一次是邀了不少人家的，单是那一排排车马，便能窥出一二。女眷单独划了院落，我与母亲便同父亲他们分了开。 晚宴还有一会儿，夫人们凑在一处吃茶，这便是历来卖弄各家孩子的时候了。这家夫人说自个儿大女儿琴艺好得令教习师傅都夸口称赞，那家夫人就必得说自个儿小女儿前日里给老夫人祝寿，绣了一副百寿图——既是女红好，又能不经意夸上有孝心，这便压了前头的一头。 我深知这是母亲最头疼的时候。无他，府上能拿得出手的两个姊姊，皆是姨娘所出，且婚事都定下了，也没什么再吹捧的必要。唯一一个自个儿亲生的，叫她怎么夸？难不成还能说一句，“安北虽旁的不行，枪倒是舞得漂亮，得空叫她舞一段来看看。” 好在那些个夫人们卖弄也是有个限度的，到了母亲这儿，看在定远侯这封号上，也会心照不宣揭过这一茬，改口道：“侯爷夫人好福气，世子和二公子皆是少年英才，果真教子有方。” 自打我稍大了些，回回哪家设宴都是这般。 是以我为着母亲眼不见心不烦，早在她们刚刚开始之时，便溜了出去。 冬日里日头落得早，这个时辰已是斜斜挂在天边，染出一片暖色的云来。我沿着水流走，水上映着夕阳，金灿灿的。 走了没两步，迎面来了一人。与我差不多的年纪，穿着一身霜色对襟半臂襦裙，艾绿描边，牡丹压纹，本是很素净的颜色，穿她身上却不单调，反而清新脱俗，很是好看。 我想不起这人是哪家小姐，贸贸然认错了便有几分难堪，便就停在原地。她望见我时，却是显然僵了一僵。而后见她吩咐了旁边的婢女两句，提起裙边上了石阶，朝我而来。 她行至我身前，试探地问了句：“是秦家妹妹罢？”我心下几分疑惑，这人方才的表现，分明是识得我的，却又如此发问，令人费解。 饶是这般想，我还是点点头，开口道：“不知姊姊是？” 她面上神色有些复杂，“贺南絮。” 我又点点头，“原是贺姊姊。”心里却道，果真是与贺盛一家的，脾气都有几分古怪。 她犹豫了又犹豫，问道：“不知妹妹可喜佛经？” 我被这话问愣了。佛经？母亲倒是誊过。怎的，如今这上京各府上小姐，已不比女红书画一类，开始拜佛求经了？果真是我一年未回上京，赶不上风尚了。 许是见我表情惊诧，她垂了眼帘，笑着道：“没什么，本是想着我一眼见着妹妹便心下欢喜，是投缘的，正巧这几日费心抄了些佛经，若是妹妹喜欢，便做成书笺赠给妹妹。” 我这才明白几分，忙说：“我一见着姊姊也欢喜，既是姊姊所赠，什么都好的。”爱美之心人皆有之，这贺家姊姊生的好看，人瞧着也温婉，更何况她可是头一个说见着我欢喜的小姐，我自然要欢喜的。 她又抬起眼来望了我一眼，目光似是有些探究，马上便移了开，看着我鬓边，笑着叹了口气，“那便赠些别的。”她抬手将发上一只玉簪取了下来，那玉簪看着成色极好，探手替我斜插在鬓后。 我伸手摸了摸，也未推辞，只说：“那安北谢过姊姊了。” 她柔柔道：“说起来，我确是长你近两岁的。若是你不嫌弃，便认我做个阿姊可好？” 我自然是应下了的。 她领着我在院中逛了逛，一一解说着，诗文典故张口便是，偶尔见我一脸困惑，还会耐心细细讲来。我心想着，这怕就是母亲求而不得的女儿了。 眼见着到了开宴的时候，我二人也逛了个大概，便回了席上。 贺家请的宴席厨子很是合我心意，我多用了一些，便看见母亲眼刀飞了过来。只得用绢布擦了擦嘴角，真要小口小口吞咽，又没了胃口。她们之间说话我是插不上什么嘴的，偏偏今日新认的阿姊坐的离我远，此刻也是忙着与旁人交谈。我索性同怜薇说要出去透口气，提前离了席。 方才粗粗一逛，我将这地图记了个大概。印象里东南角上有处小楼阁，不在这次宴席的范围内，很是僻静。因着入了夜，各处里都点了灯，瞧得出是刻意选了厚重的灯笼纸，并不十分通明，朦朦胧胧半明半昧，更有味道些。 我登上了那处楼阁。那阁建的不高，可选了处好地角，四下里视野开阔，这个高度上，刚好瞧得见阁下一树树的梅花。那曲水之上放了灯盏，随着水波，缓缓浮动，一条灯蛇蜿蜒至远方。灯光渺渺映着梅树，夜都泛着香气。 我静静瞧了好一会儿，后来索性坐上了栏杆，脚悬空着轻轻晃荡，很是恣意。望着望着，便分了神。 等我回过神来，想着是该回席上了，便将手撑在栏杆上，打算一跃而下。 可眼神往下一扫，却见不知何时来了一人，立于楼阁之下，一身玄色衣袍，简直隐入了黑夜里。 可我已是来不及收手，电光火石间，已要跃了下去。 可也就是电光火石之间，原先好好站着的那人身形忽动，快得犹如鬼魅，正到了我要跃下去的那地方。 我自然无力改变，他本就尚未站稳，我落下的冲力一带，两个人皆滚到了地上。我还下意识十分不厚道地压着他来卸了力道。 等我缓过来，才发觉我将他压了个严严实实。我双手撑在他头两侧，直起身来，很是不满地抬起眼来瞪着他。那人也正抬眼望向我。目光便就这般交汇在了一处。 刹那间，四下里寂静无比，我好似听见有雪簌簌落下，埋了心原。他眼中仿佛星辰散落，什么划过我心头，倏地一疼，又杳无踪迹。 莫名其妙。 诡异至极。 我只想离这人远一些。就这么望着他，我便喘不上气来。 我刚想翻下去站起身来，不知怎的，手腕处忽的一酸软，起身起到一半，又愣是生生摔了回去。正巧摔在他胸膛上。 他闷哼一声，我慌忙往旁边一滚，撑着坐了起来。只是这新做的衣裳，免不得粘上尘土的命运。 我不由得有几分气恼，本是好好地能跳下来，干干净净回席上，他这番一折腾，我还如何回去？ “你是何人？”我们二人同时开口，我惊诧地看了他一眼。 他也已翻身坐了起来，那双好看的眼睛眯了眯，“你不知我是何人？” 我愈发觉着这人莫名其妙。便自顾自站起来，扑打扑打身上尘土，决定不理他，转身要走。 谁知他出手极快，竟伸手拉住了我，急促地说了一句“别走！” 我强忍着把他手卸在这，埋到那棵梅树下的冲动。在心里再三告诫自己，答应了母亲不惹是生非，便不能食言。 可他似是也被自己的举动惊住了，表情很是疑惑，讪讪收了手。 第 17 章 我寻思着这总归不是自家地界儿上，多一事不如少一事，便没同他计较，只想着要走。 可刚一抬起步子来，便听得后面一声含了薄怒的“停下！” 我自然没搭理，本是急急走着，听了这声，怕他追上来，索性小跑起来。他方才抓我那一下，出手速度惊人，我还是有几分怕跑不赢他的。正巧，刚跑了两步，就见前面有人影往这儿来。我仔细瞧了瞧，正是贺盛。 “贺盛——”我喊了他一声，飞快奔了过去。他往这边迎了几步，脸上分明写着“可叫我好一顿找”。我一把抓住他袖子，想着总算来了个贺家人，他们家操办的宴席，他们自然是能管事儿的，便诉苦道：“方才那边有个纨绔纠缠与我，我也不好同他动手。”，话是这么说，心里想的却是我约莫还打不过。 贺盛来得着实巧得很，他那性子，也就是北疆风气彪悍，一路传回来还传出了一两分英名，放在上京一准儿是个纨绔中的翘楚。如今碰上方才那人，那便是纨绔对纨绔，管他哪个能赢，都算是为民除害了。 贺盛眸光果然冷了两分。我想着也是这么个道理——本以为自己够诨的了，不成想家门口就来了一个比自己还诨的，这搁谁身上脸色会好看。 那人不紧不慢往这儿走着，待刚好走到光下，瞧得清面容了，贺盛却僵了僵。 我略有些疑惑，只见贺盛一晃便神色如常，淡然行了一礼，“见过太子殿下。” 我登时像吞下了一只苍蝇，我方才说这位父兄日后要全心辅佐的储君什么来着？虽想着也没错，太子可不就是纨绔里头领头的那个？可想着是想着，说出来就是另一回事儿了。 我拿不准他听没听到，只不动声色挪了两步，往贺盛身后藏了藏，匆匆行了一礼。 太子轻飘飘一句“起来吧”，眼神却依然如鹰隼般盯着我，我下意识地瞪了一眼回去，发觉不妥，又低了下头去。 贺盛往前一步，把我挡了个严实，笑道：“殿下方才离席，让家父忐忑不已，生怕是招待不周。” 太子这才把目光收了回去，淡淡道：“一时气闷，出来透透气，不必挂怀。” 我偷瞄了一眼，只觉着他脸色更青了几分。本是来透气的，何苦自己找气呢。两人剑拔弩张的气氛实是让我如立针毡，我便偷偷退了两小步。 贺盛似是注意到了我的动作，“既是如此，这席上离了殿下可不成。”，说着，往右让了一步，一伸手，“殿下，请。” 太子不好拂了他面子，只得朝席上那边走。 我长长出了一口气，离太子远些，连呼吸都通畅不少。 太子走在前面，贺盛侧回头来，我朝他抱了抱拳，他唇角微微起了弧度，我便朝女眷那边欢快走了。 我尽量不引人注意地回了母亲身边，果然，母亲瞧见我时，那满脸的嫌弃简直要溢了出来，她压低了声音，“你这又是去哪儿撒泼了？” 我委屈地抬手理了理头发，只能说是没看好路摔了一跤。可这一理头发，却惊觉午后贺家姊姊赠我那支玉簪不知掉了哪儿去。 好容易捱到宴席结束，我特意拉着母亲绕了远路，细细寻了一圈，却仍是没寻到那根玉簪。 那大抵就是跳下之后滚那一圈摔落了。既是原处没有，便是...被太子拾走了？可他好好一个太子，要什么没有，何必吞我一根簪子去？ 又过了几日，我同大哥在书房，惯了北疆的寒风瑟瑟，上京的冬便显得好过许多。是以书房只摆了一盆炭在案下，远着书架子。大哥在读兵书，我向来嫌那字儿连着一片一片的，瞧着费脑筋，便只是蹭着大哥的听。 这一读便是过了小半日，我听得有几分困倦，头一点一点的。大哥用书卷敲了我脑袋一下，“若是困了便回去歇一会儿，不必硬撑着。” 我顺从地点点头，正巧仆从在门外通传，“世子，有贵客到了。” 我把披风搭身上，随手系了个结，冲大哥摆摆手，又打了个呵欠，出了门。 谁知这日里风大得很，甫一出门我便被冻了个清清醒醒。书房同前厅中间种了几株梅花——府上旁的花不大多，梅花却是不少，庭前庭后哪儿都寻得见，约莫是父兄只入了冬的年节上才回府的缘故——其上挂着我前几日亲描的灯笼，费了好些心神，好容易看着还是入得了眼的，二哥却一通冷嘲热讽下来，气得我挂在此处，无论他是去前厅议事还是去书房温书，都必得看着这灯笼。 而如今风一吹，本就单薄的灯笼纸更显得弱不禁风，我便想着先摘回房里去。 挂灯笼的时候我为了叫二哥看着显眼，着人挂在高处，还怕风吹落了，又打了个结。现下身边只跟了怜薇，是只能指望自己的了。我抬手踮了踮脚，是碰得到灯笼，可离上头系的那结，依旧差着一段距离。 余光瞥见那梅树靠下端一个树疙瘩，我索性将长裙往上收了收，一脚蹬在上头，用几分力踩了踩，踩实了，又搂住树干，脚上一用力，整个人挂在树上，探出一只手去，费力解那结。 却见一只手搭在了那枝上，指节微微弯曲，“咔嚓”一声，梅枝被掰折了下去。我突然失了目标，手上用的力便空了，下意识脚上用劲儿，却忘了是蹬在窄小的树疙瘩上，于是还未反应及时，整个人便仰面倒下去。 我懊恼地闭了闭眼，却只觉身后被人揽了一把，脚下便是实地了。头顶传来那人的轻笑声，我慌忙睁开眼，倏地跳开，往后退了两大步。 “见过太子殿下。我大哥在书房。”我看着他的手将那灯笼解了下来，不禁有几分想伸手去接，往前挪了半步。 他摇摇头，“孤不是来找世子的。”，那灯笼在他手上转了一圈，“孤是来寻你的，孤有话问你。” 我盯着那灯笼，“哦”了一声。 他挑了挑眉，“你便不好奇孤是怎么知道你是定远侯府上的？” 我奇怪地看了他一眼，“殿下是太子，想知道什么不成？” “那你当日缘何不告与孤？”那灯笼又往相反方向转了一圈。 我愈发奇怪地望了他一眼，“并非我隐瞒，殿下又没问。” 他被我一噎，默了默。我正打算着怎么开口讨我那支玉簪。他忽的上前一步，我们二人便只隔了半步的距离。他略微低了低头，直勾勾望向我眼里，眼神里的迷茫多得像是大海里形单影只的孤船。他开口，缓缓问了一句：“我们从前是不是见过？” 我心口那难受劲儿又泛了上来，仿佛带着黄连的苦味儿，不经意间觉着舌尖儿都苦麻了。只摇了摇头，答了一句“从未见过”，又往后退了两步，这才好受些。 他闻言只轻轻嗯了一声，呢喃了一句“孤想着，也该是未见过的。” 我心一横，还是问出了口：“前日里冲撞了殿下，实是有罪。可我那日掉了一支玉簪，想着殿下是否见过。” 他眼中的迷惘退了个干净，又勾了一抹笑，“不仅见着了，现下就在孤那儿。” 我心安了半边儿，斟酌问道：“殿下打算何时还我？” 谁料他笑得更灿烂了些，“不还。” 我怔了怔。实是想不明白，他留一根玉簪做什么。 他接着道：“那玉簪，想必是他人所赠。”似是看出了我的疑惑，他又补了一句，“玉簪顶上刻了个极小的贺字。” 那玉簪并未到过我手里，贺家姊姊是径直替我簪上了的，上头有什么我倒真不知，只懵懂跟着点了下头。 他笑意减了几分，“明日孤差人送十支簪来，换你那一支。” 我立刻开口：“不换。殿下既然知晓是他人所赠，我又岂能...” “那便是孤把它扣下了。明日送新的来，权当是补偿。”他打断我，语气生硬得很。 他是储君，他说什么便是什么，我确是越不过他去。只能暗自怄气，这人委实不讲理。 他见我生起气来，反而心情好了几分，上前来将手中暖炉递过来。我不明所以接了下，露在外头被风吹僵了的手一时触到暖意，活泛了几分。 他小指上还随意勾着我那只灯笼，我看着心里诡异地想着，好在我做的那时候偷懒，便做得比寻常灯笼小了许多，不然这堂堂太子殿下，倒有几分像是个点灯的。 这念头一转完，就见那“点灯人”的手往上走，停在我肩上，拢了拢我肩上披风，又把我随意系的已经松散了的结打开，重新系紧。 那双手近在咫尺。他做这些的时候，低着头，目光专注而温柔。他的手看着修长纤细，实则有力得很，指节清晰，食指和拇指上有厚厚一层茧，系结的时候上下翻飞，是很好看的一双手。 可我看着他的目光，看着他的手，只觉得胸口那苦味要淹没了我，一直逼上来，逼到我眼窝里，险些落下泪来。 军营里曾有个叔叔，便是见风便泪流不止，后来解甲归田了。可我大致还未到那个年纪罢？怎的也患上了个见风落泪的毛病？ 我看着眼前这人，心下几分清晰了。怕是我同他八字不合，见着他我便容易患病。 第 18 章 披风被他系紧，手上又捧了暖炉，的确热乎许多。 他把手收回去，冲我摇了摇那只灯笼，“这是你做的罢？你拿了孤的暖炉，用这来换，该是没什么好说的了。” 这怎么就没什么好说的了？我自己的东西，我可没说愿意换。这人仗势欺人起来还当真是...纨绔！心里这么骂着，可考虑到方才他的劣迹，左右他想要的，我也拦不住。只是有几分昧着自己，挣扎了一下：“可它丑。” 可他笑起来，“孤喜欢，那便是天底下最好的。” 很久以后，他献宝似的把我曾做的那只小灯笼拿出来，告诉我他这些年来一直留着它，好好地留着。 我笑了笑，在他满眼的期待里，接了过去。那是个星光很好的夜晚，他眼中也仿佛星光点点。我把灯笼打开，将烛台上的蜡烛吹灭了取下，安在灯笼里头。又拿了另一只燃着的蜡烛来，将里头那只点了起来。 我深吸了一口气，轻轻把灯笼合上。 那烛光在里头跳动，将两人的影子映的歪歪斜斜。火苗细长，延伸向上，忽的舔上了灯笼纸。 他急了，想抢灯笼过去扑灭。 我拦住了他，一同看着那灯笼一点点被火舌卷上，融进火里。我笑的很浅，一字一句告诉他：“那时候小，心血来潮做的小玩意儿，中间几道工序都不对，担了个灯笼的虚名，却见不得火。”，我看着火烧起来，又一点点寂灭，映在他眼底，于是他眼底那光芒也逐渐熄了下去。 “很多事情像这灯笼一般，不过是徒有虚名。你留了那么多年，万般呵护，殊不知，最开始，它便是个残品。” 他这话说得我便没法接了。怕着他再诓我什么物件儿去，远远望见大哥往这儿来，我匆匆把太子甩给了他，便告退回了房。 第二日太子果真差人送了整整一盘玉簪来，并着一匣明珠。我数了数，统共十只，成色皆是上佳，款式上倒是略有不同的。我一一拿出来细细看了，好在没寻着哪个上头刻了他姓氏的——倘若真有，那怕是只能供起来瞻仰瞻仰，末了再感叹一句皇恩浩荡的了。 东西自然是先送到母亲手里去，再转给我的。母亲很是欢喜，一连几天晚膳都是我惯爱的样式。父亲却脸色沉了两分，叮嘱我叫我切莫同太子走得过近了。 我只顾得上扒拉那几道爱吃的菜，十分应付地点点头，心里却道，我倒是想离他远些，可跑得了和尚又跑不了庙，他来府上一找一个准儿。 太子隔一两日便送东西来，先是首饰摆件儿一类，许是见我没什么反应，这几日又开始送各类小玩意儿来把玩，前日里甚至还送了一箱话本来。灵怪志异，传奇人物，甚至还有那“问情为何物，直叫人生死相许”的话本子。 可我看着一片片的字儿便头晕，听的多半是军营里寥寥长夜，叔伯们把家乡的故事就着月色倒成满满一盅，一点一点灌醉我的。 回了上京，身边的怜薇是识字的，我便总叫她念给我听，是以我也总爱带着她，与她更亲厚些。此时她望见这整整一箱，兼之我欢欢喜喜说了一声“日后有的听了。”，脸色都有几分垮了。 旁人送东西，还是能委婉拒了的，他不成，他那用的不是“送”字，用的是“赏”字。 直到我一日里忍不住问他：“殿下，今年收成是不是极好？”他不知我为何问这个，只微微颔首道：“河清海晏，时和岁丰。你看今岁除夕那场大雪，必当是瑞雪兆丰年。” 我了然地应了一声，“怪不得殿下赏赐起来没完。” 他曲起手指敲了敲身后的木道栏杆，我隐隐觉着他实是想敲在我头上的。那栏杆上积的雪花被震下去一些，我摸了摸自己头顶，悄悄退了半步。 自那以后，太子送赏赐来的次数终是少了起来。 贺家姊姊也来过几次，每次待得都不久。她同太子仿佛商量好似的，日子完全岔开来，是以这冬我都没能好好睡几次到日上三竿的觉。 这几日北疆那边传了信来，说是不大安稳，唯恐胡人有动作，望着父亲早日回去主持大局。父亲便定下了正月十六启程。 这日里好容易没人打扰，又是个万里无云碧空如洗的好天气，便去后院里头练了一会儿枪。 练了大半个时辰，出了些汗，觉着口干，我又惯不爱带人来练武，只想着这儿离母亲那儿近一些，去歇上一会儿。 我只迈了一只脚进屋里，便听得里头吵吵嚷嚷，于是又把脚缩了回去。 本是打算转身走的，只是听得母亲提及我名字，不由得停下了脚步，仔细听着。 我自然知晓母亲不愿我在北疆待着，只是不成想，她竟以那飘渺虚无的婚事为由逼父亲将我留下。 我心底不知怎的，骤然升腾起难言的恐慌，整颗心像是被紧紧攥住了，肺腑之间又翻涌起那种难言的苦味儿，而这次来得比往常更汹涌些。 我没忍住咳了出来，这一咳竟久久未能收住，一直咳到干呕了两下还未见好。父亲母亲听见动静便出来了，母亲扶着我，轻拍着我后背顺着气，递了一杯水来，我忍着喝了一口，又被呛了一下，登时咳得眼泪都出来了。 底下有人慌着请了郎中来，我被搀扶进内间，盖了厚厚一床棉被，又加了两个炭盆，外面雪梨汤在炉上小火煨着。 一时之间兵荒马乱地也顾不上说别的，待到郎中来了，我也不怎么咳了。郎中替我诊了脉，写了药方，又叫我含了一枚药丸——倒不怎么苦，才同父亲说道：“侯爷不必焦急，小姐此番是急火攻心，兼之这几日久处室内炭盆燥热，方才又出汗吹风凉着了，这才勾起肺火。这药喝个两日，心头火消下去，自然便好了。” 父亲谢过了郎中，又亲送了两步，才折回来坐我榻前。“你方才是不是听到了？” 我点点头，偷偷瞄了一眼母亲，口中还含着药丸，含糊道：“没听多少，只是听见母亲要把我留在上京城里。” 父亲叹了口气，“你母亲思量的也对。你终归是要嫁人的，北疆那处，于男儿是好磨炼，于你，却并不妥当。我们只盼着你能顺遂一生，过得如意喜乐便是了，其他的自有我和你哥哥们。安北，你可明白？” 我又有些急切，咳了几声，抓住了父亲袖子，“安北明白，可那不是安北想要的。嫁不嫁人，嫁到谁家，都不打紧。留在北疆，我才能如意。”见母亲面色不为所动，我又急急补了一句，“即便是终究要回来，可我离说亲的年纪还有几岁，并不急于这一时的。” 父亲笑了起来，“听听，还是孩子话。” 我心里恐惧更甚。仿若耳边有人一遍一遍告诫我，“你必得跟去。你若是不能留在北疆，日后必然绝望懊悔至死。” 我用力扯着父亲袖子，“安北始终记得父亲为我起这名字的缘由。既然担上了这名字，又怎么能有退回去的道理？” 我不住咳着，可眼神没敢松懈半分，只死命盯着父亲，一副不达目的誓死不罢休的架势。 父亲抚摸了抚摸我头顶，转头对母亲说：“她这坚定模样，这才是我秦家的血脉该有的样子。芷柔芷殊那两个孩子，你教导得虽是极好，可少了一份儿血气。” 母亲瞥了我一眼，我慌忙把头低了下去。“芷柔已成了亲，芷殊的婚事也有了着落。都是极好的姻缘。在府上养得便娇贵，嫁过去也是安乐一生。即便是少了两分血性，可本就是女子，这般顺遂一生，也是足够。” 父亲站起身来，“安北还小，便再放上几年也无妨。日后议亲，有府上照应，还怕她寻不到好去处不成？” 我心里清楚，父亲这话意思便是要带我回北疆了，登时放下心来，也不咳了。 眼见着上元节近了，又了却心中一桩大事，我欢喜得很，一连喝了三日药，也未曾怨过苦。 贺家姊姊递了信来，邀我上元节同去逛逛。往日里我都是跟在两个哥哥身后看灯，倒是难得能同姊妹出去，便就爽快应下了。 太子殿下差人送东西来的时候，也带了口信，叫我那日里去桥下等着他。我自然是爽快拒了，为了表示歉意，还是亲写了信，才叫人带回去给他的。信纸洋洋洒洒写了一整页，实则没多少字，我写起字来张狂得很，这一句的开头一捺下去能连到下一句里去，端的是一个潇洒。 信上言简意赅地说了已与他人有约在先，实是不能奉陪，承蒙殿下抬爱，改日定当赔罪。又诚诚恳恳道了对此事的歉意与遗憾，我自个儿看着都有几分动容。至于改日赔罪，过了上元节，我便去北疆了，那时候天高皇帝远的，改日也便是明岁了。我便不信他能斤斤计较这么久。 没成想太子叫人传了信回来。烫着金边的信封，我小心翼翼拆了开，里头却只一张小条。 他字迹同我一般，走的是龙飞凤舞的路子，可也不知为何，他写的草草一眼便是龙凤呈祥的大气，我写的再仔细看，也只能是龙争凤斗——还是打得十分不雅的那一种。 纸条上只四个字——你且试试。 他既然是叫我试了，那我自然是要试试的。 第 19 章 上元节这一日，我起了个大早。母亲听闻是同贺家姊姊一起的，登时如临大敌，一早便备好了新衣裳。海棠红的袄裙，配上了银白的狐裘，那上面的毛毛引得我打了好大一个喷嚏。 怜薇本是拿了一支前头太子赏的玉簪来，我从铜镜瞥到，颇有些心虚，意味深长地同她道：“我巴不得贺家姊姊忘了玉簪这事儿，如今又巴巴儿地再戴一支，可不是给自己找不痛快么？” 怜薇一副受教了的模样，看得我心痛极了。我身边儿的人，怎的就这么实心眼儿呢。 于是又换了一只年前母亲置办的步摇来，银线坠下来，随着动作前后摆动，看着也是俏皮。 好容易捱到天色暗下去，晚膳是家宴，几房姨娘也在席上。我拿着箸这个戳一点那个挑一点，也吃了个半饱。因着是过节，元宵也是要用的。我统共吃了两只便腻着了，又夹了好几箸辣炒鹌鹑，方解了那甜腻腻的味道。 等到华灯初上，晚膳也用了个差不多。我同母亲说了一声，便打算出门。大哥一手拿起大氅来，边往外走边披上身，“我同你一道。” 我没多过纠结，便跟他身后，他回身看了看我，“放心，我只送你过去，你们且自逛你们的。” 饶是我已早了一刻出门，到约好的那株两人合抱粗的大柳树下之时，已远远瞧见了树下的人影。 我发觉贺家姊姊偏爱素色多些，这般满街张红挂绿的日子，她一袭月白长裙，披肩颜色亦是极素淡。 我喊了她一声，一路小跑了过去。她本是面对着柳树的，如今偏过身子来望向我这边，原本冷淡的面容忽的绽开一缕笑意，像是初春刚刚解冻的凌冽溪水，即便同为女子，我都看愣了一霎。 大哥缓缓走近，她才行了一礼，“这位想来是世子。” 我点点头，将大哥拉近了些，介绍道：“这位是我大哥，秦凌玉。”又扭头看着大哥，“这位是我前几日新认的阿姊，贺南絮。” 谁料我话音刚落，这二人竟是同时开了口，“我知道。” 我一拍脑袋，也是，此二人都是上京混的熟透了的，又哪用得着我来一一介绍。 贺家姊姊朝我温柔笑了笑，“我三哥本也是要来的，可不知为何，今日他同父亲入宫请安的时候，被扣了下，直到这时候还未回府。” 我一惊，脱口而出：“这是何故？哪有上元节扣了人去的道理！” 大哥沉着声音喝了我一声，“安北！” 我自知失言，不再言语，可还是有几分忿忿不平。 贺家姊姊柔着声音说：“不打紧的，一直没有消息下来，父亲也并不着急，想来不是什么坏事。” 我这才略微安定了几分。贺盛那性子，我倒真有七八分怀疑他是进宫依旧不加收敛冲撞了贵人。明日我们启程，想来贺家也是差不多时候的。如今听得他无什么事，不由得长出了一口气。 可贺家姊姊瞧着是只带了两个丫鬟在身边的，我出门急，又是跟着大哥，除了晚膳时候跟着的怜薇，竟也没带旁的人。我思忖着今日解了宵禁，路上人多又杂乱，若是出了什么急事，虽说我照应自己绰绰有余，可再照应着贺家姊姊，就不敢说是万无一失的了。 正巧这时候大哥说要我们慢慢逛着，晚些回府也无事，又若有所思地看了我一眼，补了一句：“我回去调几个护院来。” 我忙拉住了他，“这都有个现成的，还要调什么？人多反而显眼。” 大哥气笑了，抬手敲了我脑壳一下，“你当我是做什么的？” 我忙讨好地拽了拽他袖子，“我这不是想着一来一回耗费时辰，还不一定找得到我们，我又是个惯爱挑事的，实在自个儿都放心不下。这是夸大哥厉害着呢。” 这一番下来，大哥才勉强同意了同我们一道。却也是十分有眼力见儿的只隔了一段距离跟着，由着我同贺家姊姊在前面晃悠。 我同贺家姊姊逛了小半个时辰，每个小摊前都要驻足一会儿，说说笑笑的，好不热闹。 又逛了一阵子，见河边灯点的愈发多起来，便也想着去凑个热闹。 桥上人来人往，我方朝那处走了两步，便觉一道目光落在我身上。不由得追着望过去，只见一人斜靠在桥头凭栏边，凉凉盯着我。 不是旁人，正是太子殿下。 我不禁打了个寒战。这人...我不是都告知了他不能赴约的吗！他脸上明显蕴着怒色，虽略加克制了些，可也是一身的修罗气儿，他站的那处，都没有什么人经过。 我忙转过身去，拉着贺家姊姊要走。 贺家姊姊不明所以，就连大哥远远跟着，看见我突然折回去，步子都顿了顿。 我来不及解释，慌慌走了几步，甚至撞上了迎面而来的行人。贺家姊姊替我好声道了歉，可我望着周围，行人皆是三两成群，欢声笑闹，倏地想起方才见他那一眼。 那桥上来来往往的人不可谓不多，或是凭栏远眺万家灯火，或是只路过此处，忙着去看桥那头的花灯，可在人群喧嚣之中，只他一个，格格不入。 他许是等的太久了些，算起来，如今约莫有一个时辰了。等得久到他身上那袭玄色衣袍都恍惚融进了夜色里，是这万家的热闹里独一份儿的寂寥。 他看起来，仿佛孤独得很。 我心口突然像是被针扎了一下，细微的刺痛传过脉络，叫我生生停了步子。我若是这般走了，是不是也太不像东西了？ 我这才听得贺家姊姊在唤我，见我回过神来，关切道：“你可还好？” 我摆摆手示意无甚大碍，又扭头去看了一眼，他双手搭在栏杆上，右手食指有一下没一下地敲着。 我按了按额角，十分歉意地同贺家姊姊道：“我有些事，怕是不能再逛了，不若叫我大哥送阿姊先回府？” 贺家姊姊十分通情达理，替我拢了拢头发，“这灯会年年都看，也就是这么个样子。那我便劳烦世子了。” 我又去同大哥细细嘱咐了两句，兼之保证了自己绝不惹是生非，好好看顾好自己，才将人交了过去。便是怜薇我也让她先同大哥回去了。 于是只剩下我一个。我犹豫着往那头走了两步，想了想，又摸了摸身上荷包，恰巧看见身边叫卖着冰糖葫芦的小贩，眼睛一亮，便买了两支。 我一手一支糖葫芦，深吸了一口气，做好了赴死的准备，又在心底暗骂了自己一句到底何苦来招惹他，努力勾着嘴角，这才过去。 他见我过去，身子直起来，转过身，凉凉地上下打量了我一眼，开口道：“你可知孤...” 他话没说完，我一手塞了一只糖葫芦进他嘴里。见着他瞪大了双眼，一脸错愕，嘴里还咬着半颗红彤彤的山楂的模样，我强绷住笑，哄着他：“乖，咬一口。” 他依言乖乖咬下了半个山楂，表情还是错愕的。我径直把剩下的塞在他手里，“不诓你，好吃的。” 他依旧黑着脸，却将口中山楂咀嚼吞下了。我见他吃瘪，本是心情大好，自个儿也咬了一个下来，酸甜可口，消食是最好不过。可没嚼两下，胸腔那熟悉的苦味儿又泛上来。 我一晃神，仿佛看见自己高高举着两支糖葫芦，有人一把拥住我，身上有些颤抖。 我仿佛还压着笑意打趣道：“...不怕，我不会不要...的。” 还有漫天漫地的雪，我的视线从那人肩头望向远方，一片素装银裹。 苦味涌上来，甚至叫我有几分错觉，口中这山楂也是苦涩的。我呛了一下，没忍住，将口中山楂吐了出来，蹲在地上咳着。幻象这才退下去。 太子轻轻拍着我后背，又拿手帕替我擦嘴，颇有几分嫌弃道：“你是三岁吗？吃个东西还能呛成这幅德行？” 我抬头瞪他一眼，可刚触及他双眼，他的面孔便同方才幻象的人重叠起来。我下意识地往后躲了一下，躲过了他再度伸过来擦我嘴角的手。 他的手在半空停了停，把手帕递到我手里，没好气道：“自己来！” 我站起身来擦干净嘴，想着自己怕不是魔怔了，又咬了一个山楂下来压压惊。 好处是这般一闹，他本想同我算账的心歇下去了几分。 想来是觉着我算半个病人，不同我计较，可它依然别扭得很。 他拉着我去猜灯谜，可方才贺家姊姊同我猜过了，是以他读谜面半句，我便报出了谜底——自然不是我猜的，贺家姊姊把这谜面猜了个大全套。 是以他脸沉了两分。 他又想起来拉着我去看灯，可这灯我同贺家姊姊也赏了一个遍，左看右看不过这么些东西罢了，便实诚地同他讲：“我方才看过了。” 是以他脸又沉了两分，咬牙切齿道：“你闭嘴。” 我便只好眼观鼻鼻观心，装作自己没来过的样子，同他逛下去。 好在他也只再逛了逛，便觉得索然无味，停下了步子。 此时我二人东逛西逛，已经偏离了灯会中心，此处少有人来往。 我估摸着时辰，想着该告退了。可他忽的开口道：“怎的没戴孤赏的簪子？孤赏给你是叫你摆着看的？” 我想起簪子这事儿便气得慌，便刻意摇了摇头上的步摇，“殿下还吞了我一根簪子，也不知何日能物归原主。” 他轻笑了一声，“做梦。” 我低低“哦”了一声，没想同他多做纠缠。 他却是不依不饶，“今日便没有什么想同孤说的？” 我想着他怕是依旧惦记着在桥上这一个时辰，便斟酌问道：“殿下昨日说的你且试试，到底作何解？” 他散漫地望了东南角一眼，没言语。 我也跟着望过去，倏地想起来，此处东南角，应当是大将军府。联想着今日贺家姊姊说的话，“贺盛是殿下扣下的？” 他微微颔首，食指又习惯性屈起来。 我有几分摸不清他的心思，即便是想着把旁人扣下，我便算不得有约在前，他也合该是扣下贺家姊姊才对。何况他堂堂太子，该是也不至于这般行事。 转念一想，也是，他脾气向来古怪得很，兼之毕竟男女有别，他扣下贺家姊姊说不过去的，不如随便寻个由头扣下贺盛来得方便。没准儿贺家姊姊就因着担忧不肯出门了，即便阻断不了她出门，能出口气也是好的。 我不由得心疼了几分贺盛，想着要找个时候赔罪赔罪才好。 第 20 章 他见我亦沉寂下去，眉间看着有几分气闷，我便识时务地没再提这一茬。 我们二人往前走了几步，他终是忍不住，又问道：“你当真没什么想同孤说的话？” 我仔细想了想，试探道：“实在惶恐，叫殿下苦等？” 他眯了眯眼，“不是这个。” 我又仔细思虑了一阵，“那便是...殿下上元节安好？” 他闭了闭眼，“你便只想到这些？” 我实诚地点点头。 他轻轻叹了一口气，提示我道：“你们明日便启程回北疆了。” 听到这话我不由得有几分雀跃，语调都欢快了许多，“是，明日一早便走。” 他步子停下来，我也便跟着停了下来。正疑惑着抬头望他，他逼近了些，我下意识跟着要往后退，却被他伸手按在肩上，“你都不知会孤一声？” 我心里想着何故要知会他一声，真当我不嫌麻烦？但他使了两分力压着我肩，顾虑着我不仅不能打他，还打不过他，便卖乖道：“殿下不是已经知晓了？” 他指节微微泛白，好在还控得住，用力轻得很，没径直将我捏碎了去。我便又补了一句，“殿下想来素日事务繁冗，此等微末小事便免得打扰殿下了。” 他咬牙切齿着阴冷冷道：“那孤岂不是还得谢过你这番体贴？” 我自然是十分大度地冲他笑了笑，“这倒也不必，应该的，应该的。” 他松开了手，拂袖转身，在前面走得飞快，我小跑了两步方才跟上。只是看着方向是我回府的路，我猜测着这三句话说不到便撂脸子的太子殿下不会是打算好人做到底将我送回去罢？只是这个想法一出来，生生抖了三抖便打消了，这人才不会这般好心。 他在前面走着，我自得其乐地跟在后面慢悠悠晃着，偶尔看到什么还要再驻足一阵子。这一驻足才发觉，他看似堵着气，实则一直留意着身后的动静，见我没跟上，便放缓了步子。 我看他这别扭样子，忍俊不禁，刻意停了下来，蹲在地上扒拉地上的雪，慢慢团成了一个球。 他没好气地走过来几步，“你又停下来做什么？” 我抬头冲他不厚道地笑了一下，手上出手极快，那雪团子径直冲他脸上飞过去。他反应也是及时，抬手一挡，雪沫子飞溅开，眼瞅着就灌进了他衣领。 待他弯下腰团了雪球来，我早已飞奔出去，听得身后破空声，身形往下一压，整个人几近贴着地滑了过去，刚好避开飞来的雪球。 我十分得意地扭头看他，谁成想，刚刚将头扭转过去，便被打了个劈头盖脸。 就这么一路打闹着，直到我远远望见定远侯府的门匾，才喘着气笑着同他说：“不打了不打了，我要回去了的。” 刚刚迈了两步出去，便觉手腕被人扣住。他神色淡淡的，十分自然地将我手拉过去，一边替我搓热一边问：“你明日走，不该拿点什么赠给孤权当慰藉？” 他拿过我手去，我才发觉双手揉捏雪球揉的已冻得泛红。听闻他这话，倒是又怔了一会儿，“唔”了一声后，才想起有什么不对——且先不说他有什么好慰藉的，便是要赠，我才是走的那个，也合该是他赠我才对罢？ 可他已是接过了话去，“孤想着你旁的不太行，便不为难你了，不若你舞一套枪给我瞧瞧？” 我被气的又是一哽，将手抽回来自己呵了呵气，“我旁的不太行，那劳烦殿下把节前拿走的灯笼还回来？” 他眉眼弯了弯，那双桃花眼里像是盛了一泓秋水似的，“孤是夸你枪舞得好，天下无双的好。” 我听了这话有几分受用，拉着他绕着府走了半圈。若是从正门进去，免不得又要好一顿折腾，母亲不把我当成个瓷娃娃摆在案上便是好的了，还用舞什么枪？不如翻墙直接进后院来得方便——左右这个时辰，我屋前那处该是没什么人的。 只是我看了看那明显比我高了好大一截的墙，左右张望着也没寻到一块石头，不免有些发愁。一转眼看见了太子，我打量了片刻，斟酌着问道：“殿下自己上的去吗？” 他极为不屑地瞥了我一眼。 我笑起来，心道那便是极好，小心翼翼扯了他袖口一下，“殿下能不能先屈尊，略微蹲一点？” 他看着我不明所以，却还是依言蹲下了身。我见机不可失时不再来，便趁他还未想明白，右脚往他肩上一踏，借了一把力，刚好跃至墙头高度，又用右手一撑，灵巧翻了过去，稳稳落在院内。 我还未来得及扑打身上尘土，便见他亦翻了进来，脸色很是...一言难尽。 我十分乖觉地抬手先替他将肩上的脚印扑打了个干净，视线黏在他衣裳上，不好瞧他脸色，只听得他语气有些生硬，“你真是愈来愈大胆了。” 我干笑了两声，四处仔细看了看，见果真没人，便领着他一路走到我屋前，自个儿回屋里取了红缨枪来。 狐裘太厚重，很是碍事，索性脱了下来，扔给了他。我屈指弹了弹枪身，随手起了势。 一套枪舞了一半，他倏地脸色一变，身形忽动至我面前，抬手握住了枪身。“有人来了。” 我大惊，凝神听了听，确是向着这边儿来的。慌乱之中，拉着他躲进屋里，可我不常住上京，是以房内摆设不多，竟是找不到能藏人的地儿。 这若是被抓个正着，带太子殿下翻墙进自家后院这事儿，还不必母亲动手，父亲先得脱我一层皮去。 我咬咬牙，看了他一眼，也来不及多说，只绕过了屏风，将他往我榻上一按，“殿下切莫出声，只管躺平了就是。”又将被子扯开，往他身上一搭，将床幔放下来遮好，里面的烛火吹熄了，兼之屏风一挡，不进去仔细看应是看不出什么的。 做完这些，我方跑出门，刚好撞上了大哥。 我心里有鬼，自然不能直视着大哥，低下头瞧着足上靴子前头沾了尘土黑了的一块儿，“大哥怎么这个时候过来了？” 他声音从上头传下来，“我倒是想问你。没见着你从前头过来，怎么已经进屋了？” 我抬头把目光别开，偷偷挪了两步，尽力将门挡着，“嫌麻烦就...从墙上翻进来的。” 他哑然片刻，上上下下打量我好几遍，终是只叹了口气，将手中一小锦盒递给我，“你贺姊姊托我转交的。” 我打开来看了一眼，一只朱红的平安符躺在里头，塞着符纸条，瞧着形制像是从护国寺求来的。 我不禁含了几分笑意，妥善收在身上，“大哥还有旁的事吗？” 他若有所思地朝门里头看了一眼，将目光收回来，“枪练完了记得收好，随手扔在地上是什么样子。明日一早便走，你今日还是早些歇息。” 我点点头，盼着他快些走，他却又意味深长地补了一句“夜寒霜重，你当心些，莫着凉了。” 待到我进到房内，先将烛火点起来，太子翻身从榻上起来，气氛一时有些...难以言表。 我背对着他，清了清嗓子，“夜寒露重，殿下还是早些回宫罢。” 他在身后低低应了一声，我听见他起身往外走的声响。 “秦安北。” 我抬头望过去，他站在门前，身后夜色浓重如泼墨。 “孤等你回来。” 我轻轻点点头，他便转身汇入了夜色里。 眼前的烛火忽的爆了一个灯花，“噼啪”一声。 我追上去，踏出屋门，方觉寒风满面，天飘起了细细碎碎的小雪，而方才那人，早已不知何处了。 风雪簌簌，我拥着被子，不知不觉睡了过去。 我抬手将枪横着一划，又往上一挑，目光随着枪尖往上走，正撞上靠在拱门边的人的目光。 他眉眼含笑，看着我的样子温柔极了。大概是秋罢？ 秋天是很舒服的，天又高又远，踩在落叶上的窸窣声响，还有果木熟透的香气。可他这一望，胜过了所有。 我忍不住松手丢下枪，快步走向他。只差咫尺的时候，面前的景色又通通溃散而去，只余下了地上一把银枪。 我心里有些没底地慌张，便想拿枪来。我蹲下身去，五指握住那枪身，往上一提，枪离地二寸之时脱了手，“哐啷”一声。 我定定神，改用双手握住，试探着往上提。枪纹丝不动。 我不可置信地将手举到面前，轻轻握了握——根本握不起拳来。 我焦急万分，在原地打着转，四周明明皆是虚无，却一步也走不开。 好容易在最后一丝理智被绝望吞噬前，那个人影又慢慢靠近，仿佛抓住了溺水时最后的浮木，我心下稍稍安定下来。 我本想站起身，可使了几次力，都没能起来。他走近了，蹲在我身前。 我抬眼看他，满心的委屈，可刚触到他眼神，便觉那颗安定下的心，又被生生抛在了半空中。 他眼中那泓秋水，被一寸寸冻结起来，看着就叫人凄寒入骨。 我有几分惊恐，本是坐在地上的，如今手脚并用往后退，十分狼狈。 他淡淡一瞥，伸过手来，扣住我喉咙，手一点点收紧。 “不要！”我惊坐起来，背上一层冷汗。天已是蒙蒙亮了。 第 21 章 既是天快亮了，我也没再睡下，可时辰尚早，若是我这时候起身，下人们也要跟着起来折腾的。便只裹着被子坐着，仔细回想方才的梦。 可边回想着，边就忘了大半，末了回想了一顿只记了个大概。这情况也是常有，自打坠马那次后，刚开始夜里常梦魇，后来次数才慢慢少了些。是以我也不多纠结，虽说是日有所思夜有所梦，可这些梦魇内容记不得，带来的心绪都是蹊跷得很，我倒是愿意相信梦是假的。 起的早本是精神些，可夜里这一梦搅得并未睡好，枯坐了一阵子，怜薇进来服侍梳洗的时候困意又泛上来。后面迷迷瞪瞪的，上了马冷风一吹，才清醒过来。祖母在最前头，母亲在斜后方一点，领着全府上下，乌泱泱一片。 小时候同父亲他们启程，父亲就同我说，那些目光不必回头也能感到沉甸甸的压在背上，因而更得把背挺直了，承着天下人的希冀，方能于乱军之中，找得到上京的方向。 马蹄哒哒响着，出了城门。我勒马回头望了一眼，东西市商铺都是早早打开了门做生意的，主道上也应是人流不歇，便是城门这处偏些，也能窥见其中几分繁华。也不知是在看什么，我只横着马，马蹄在原地踏着，静静看了一阵子上京城。 直到二哥扯着嗓子喊了我一声，我才应了一句“就来—”，调转方向，手起鞭落，快马朝前奔去，追上队伍。 是以并未看得到，就在我转身那一刹那，城楼上登上一人，腰间玉带上明黄系穗，疾步走上前，双手搭在围墙之上，望着我背影迅速追上了队伍，又跟着稍稍慢下来，一点点走出他视线之外，随着长路漫漫，汇入天边。他双唇微动，却始终没出声。 幽草径边生，行客不堪留。 虽是说着前线军情紧急，可又是雷声大雨点小的，等到我们一行人赶到了，也已是收拾了个七七八八。 我在北疆呆了这些年，大致也晓得，胡人起战乱的最大由头，往往是物资。故而哪岁北地天公不作美，哪岁便就要兵荒马乱一阵子的。 这年还算安稳，开春的时候父兄还是忙了好一阵子的，营帐里都找不着人，入了夏开始，他们竟也有了几分闲意。而我闲暇的时候自然更多些，将架上兵书听了个半余数，囫囵吞枣一番，也能纸上谈兵谈的头头是道了。 夏夜漫漫，大哥便教我下棋。我初时是不想学的，曾见过大哥看棋谱，那专注劲儿我原以为是什么秘籍，偷偷溜过去瞧了一眼，便傻眼了。可大哥执意要教，诓我说棋道同兵道往往相合相通，观棋道便可观心，将我诓了个云里雾里，也就安分跟着他学了些日子。待到学了个七七八八，我竟有些痴迷此道，整日里拉着他陪我下棋。 黑白子落，观其厮杀其中，一子动满盘皆动，生死一念间，颇有几分意味。 后来大哥被我缠的不行，拉了二哥替他，二哥勉为其难陪我下了一下午，待到天色暗下去，他长出了一口气，道是：“待会儿我挑几本棋谱给你送去，二哥尽力给你挑图多字少的，保准儿本本都是精品，好妹妹，你饶了二哥罢？” 我将黑子在手里抛了抛，“二哥此言差矣，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行的道理父亲天天念，我都记得了。” 他咬着牙道：“你且先纸上得来，再躬行。大哥那棋术肯陪你耗上这么多天，也委实不容易。” 我噎住，闷闷收了棋，捧着棋谱啃了半月。再拉着二哥对弈时，他大方落座，“我让你九子。” 我也没推脱，先放好了九子的位置。等他一点点落到我套里去的时候，心在胸口跳的砰砰作响，一子落，大势已定。 而他忽然抬头看了我一眼，笑得不怀好意，白子慢悠悠落下，一盘死棋又活了过来。 等我收拾好山河，才真真是大势已定。二哥到了末了，瞧着就有些放水，最后堪堪平手。 我咬着手指头，盯着棋盘，简直要盯出两个洞去。二哥伸手过来，将我头发揉乱了，笑着说：“这么短时间能练成这样，虽不如你二哥我当年，也是很不错的了。” 我瞥了他一眼。 他沉吟片刻，少有的正色道：“不可心急妄进，你请君入瓮的意图过于明显，太显露痕迹。还有，不可避重就轻。即便是想避其锋芒，也不是你这般避开就不管了的。” 我点点头，他却又强调了一遍，“观棋观心，这些话你得听进去了。” 日子四平八稳，就这般入了秋，又从秋入了冬。 北疆的雪来得早，寒风来得更早。安插在胡人那边的探子传了个消息来，才将这平静打破了去。 北疆这一片上，当以契丹为首，其他诸部落多归附于它，实力不可小觑。契丹同我大梁这拉锯战打了好几代，至今也未分个高低。 而我降生前，正是最激烈的时候，战场之上一息万变，父亲那时风华正茂，一杆银枪不负秦家军威名，一年间生生打下了两座城池。而契丹内乱得厉害，阵前换将，先自个儿搅乱了军心，后好不容易稳定下来，这些年里只是不痛不痒的小打小闹几场，也未曾翻起大风大浪来。 而探子带来的消息里道是契丹王年老昏庸，被旁系一支篡了位，整个王宫内帐大换了一次血。新王蛰伏多年，一朝而动，搅了风云。可也的确算是人物，这番动作暗中排布多年，草蛇灰线千里而伏，最终稳稳当当坐上了王位。 这消息也是意料之中。毕竟新王近两年已是无冕之王，王帐决议实则多出于他之手。 父兄接到消息之时脸色便凝重起来。这么看来，便让人不得不疑心，这些年的契丹的安分，更像是养精蓄锐。 隔了两日，契丹那边便换了新的将领上来，重整军风。新王又派了第八子来督军，说是督军，也是历练。而传言里这八王子，与其父最为肖像，年纪尚轻，过了今年才满十六，身上人命倒是已然背了不少。王廷之战，他剑上沾了不少血。胡人之子，多似这般。 而父亲也接到了圣旨，圣上有意叫秦贺两家碰头，同守玉阳关。玉阳关地势险要，乃兵家必守之地，若要出什么岔子，首当其冲也是这处。 整个北疆一片肃杀之意。 大哥在看军务，眉上之色倒是温和的。我守在他旁，手伸在炭盆之上烤着火，叹了一口气，“今年这年节怕是回不去的。”大哥瞥了一眼来，又继续看着手中军务，“这时候你还有这份闲心思？那不如径直将你送回去。” 我将手翻过来烤着背面，“我才不要。只是有些怕战乱一起，底下将士回家重聚，便是遥遥无期的了。” 他叹了口气，“你能有这份心很好。前线眼下是缺不得主将的，可也不一定便真会开战。” 我点点头，想着也是，契丹那边自个儿都没完全理清了，想来是没闲暇功夫再生事端。 秦贺两家抵达玉阳关不过相差了一日，父兄登时繁忙起来。历来都是分守互不干涉的，如今骤然合为一处，自然有诸多事宜须得商定，也足以看出圣上委实将此处当成了好大一块心病。 都道是一山不容二虎，圣上也明白，第二日圣旨又下了一道，在玉阳关这地界上，任父亲为主将，贺将军为辅。理由也说得过去，总归父亲身上是有这道侯爵位的。 两家各处城池都留足了戍守的将士，带来的也是千挑万选的精锐。此番布局，应是万无一失的。 而反观契丹，王廷之中还是有细微反对之声，要想一个个把这些扎进肉里的细刺挑干净了，还是要费一番功夫的。 父兄所议之事虽不瞒着我，可欺我年纪小，也并不刻意说给我听。他们平日里也忙得很，我自然也不能缠着问。 上天待我不薄，这时候便送来了极好的消息来源，还能一点点细细解释个清楚——贺盛。 自打同戍玉阳关伊始，这厮便时不时过来转上一圈。 我还拉着他对弈过两局，依旧是我执黑子。那时候被二哥教训了一顿，我回头认真将他说的毛病改了改，自以为棋艺大有精进，可惜两个哥哥后面忙得很，我不得对手，也只能纸上谈兵罢了。 如今遇着了贺盛，他虽自然比我忙的多，可也没忙到父兄那个份儿上，还是挤得出时间来陪我手谈几局。 第一局时他本势如破竹，被我巧妙引入重围，输我半子。我高兴得找不着北，抬头看他，他也只笑着看我，于是我清了清嗓子，装腔作势同他道：“不可心急妄进，此乃大忌。” 他看着我一脸正经的模样，没忍住笑出了声。我默默翻了个白眼，将棋盘收拾好，他又忍着笑说：“是，你说得对，我记下了。”我大大方方将黑子递过去，自己拿了白子来，请他先落子。 他咳了两声，也没再推辞。 这一局我便是体会到了何为四面楚歌八面埋伏。 终了，他随手翻了翻我放在案边的棋谱，翻了几页便说道：“这棋谱是难得，可要你来看，是有些为难了。” 我有些赌气，“怎的就为难了？我看着好得很。” 他轻轻摇了摇头，从后头翻了一页，随手一指，“这局怎解？” 我看了片刻，想了几个法子，又自个儿否了，便理直气壮道：“我还未看到此处。”这也是实话。 他好脾气地指点了几句，见我通透了，方才将棋谱收好，“我回去替你找找看，有没有合适的。” 第 22 章 我还未来得及拿到他新给我挑的棋谱，便陡然变了天。 父亲和贺将军得了圣意，圣上一心想趁此良机收复失地，将玉阳关以北燕勒、丰平二城攻下。是以这些日子里整个军营骤然森严起来，父兄面上皆是凝重之色。 兵法云，知己知彼百战不殆，可如今契丹新换上来的将领可谓是不知根也不知底，就连对八王子耶律战亦是一知半解。而秦贺两家镇守北疆多年，作战风格早是暴露了个彻底。 我单看大哥紧锁的眉头，便知晓此战不易。现下正是冷的时候，我大梁的将士自然比不得胡人对气候的适应。说是难得一遇的机会，可也算不得良机。 贺家攻丰平城，秦家攻燕勒城。即便是近一点的丰平，离驻守的玉阳关也有三日的脚程。两城之间又有一日半的脚程，要的就是同时发难，打胡人一个措手不及。 几近是倾巢而出的架势，大军整装待发。我央了父亲半天，父亲依然不允带我一同。就连大哥都劝我道：“这不是闹着玩，这一仗胜负难料，你若跟去了，我们无暇分心照顾，不若留在玉阳关里，我们也没有后顾之忧。”听了这话，我也只好作罢。 大军出发那日，我亲手替父亲系上铠甲，眼眸低着，一心想着系紧一些才好。这必然是场苦战，待大军回来，也不知是什么时候。父亲伸手轻轻拍了拍我头顶，笑道：“怎愁眉苦脸的？不必等春风吹回来，我同你哥哥们便回来了。” 我也笑了笑，“那安北就备好酒菜，等着给父兄接风洗尘。” 父亲连应了三声好，跨上战马，马前蹄高高掀起，一声嘶鸣。战鼓忽的擂动，声声直扣人心。旌旗高扬起，浓墨绘的“梁”居正中，右下有小篆写的“秦”字。 风刺骨呼啸而来，卷起黄沙，也蔽不住铁甲寒光。我登上城楼，目送大军浩荡远去，心下忽的有了几分忐忑。 军中精锐近乎都随父兄出动，留了小部分仍驻守此地，贺家那边儿的情况我不清楚，只知我军中如今在玉阳关内拿主意的是父亲身边一位副将，姓卢，算是看着我长大的。 用了午膳，本该是小憩的时辰，我却愈发觉着心下不安。便从我营帐出来，径直进了大哥帐中。素日大哥在军中时，都是任我出入的，如今自然更不会有人阻拦。 大哥帐中挂了一幅北疆地图，我立在那处，盯了许久，思绪乱成了一团。 我伸手按着额头，轻轻合上双眼，这若是一局棋...... 我眼前是黑白两子较着劲，黑子是胡人，白子是我朝大军。如今白子兵分两路，气势汹汹，委实没什么不妥的地方。 可若是黑子...我耳边倏地回响起二哥说我那句“冒进逞勇”，浑身一个激灵，登时睁开双眼，快步向前，手滑过地图。 若是径直弃了此二城，集中兵力攻打玉阳关，也是一个“措手不及”。只消在那二城兵力回援前拿下玉阳关，便可成包夹之势，里应外合......片甲不留。 我无意识地咬着左手大拇指，仔细看着地图，可仔细看着，又觉着不妥。 这不是棋局，棋局输赢不过一笑间，因此我才敢“冒进”。这数万大军之事，倘若契丹真是这个打法，岂不是如儿戏？且不说能不能赶在回援前拿下玉阳关，便是关内诸城驰援及时，也是够他们喝一壶的了。 这打法着实有利可图，可这几率未免太小了些。 我心下有了这个念头，虽然知晓多半只是我妄加揣测，可也堵得慌。是以晚间只用了一碗牛乳羹，思虑再三，还是去寻了卢副将。 我打开营帐的帘子之时，卢副将也正端详着北疆的地图。我喊了一句“卢伯”，走到他近旁。 他见是我来了，脸上的皱纹笑的更深了些。卢伯年纪比父亲还要大一些，旁人这个岁数上早该是儿孙满堂的，可卢伯自十五岁来了北疆，便鲜少有回家探亲的机会。如今也只一子一女，儿子同大哥差不多的年纪，女儿比我还小一岁。 我记事起，他便对我像亲女儿一样。小时候父亲对我严苛，我练枪不用心，便罚我练一整夜，还练不好，便不让用第二日的早膳。 卢伯就点着灯笼替我照着，打着呵欠陪了我一整夜，热着羊乳叫我休息的时候喝。我蹲在地上喘着粗气，他便心疼地递水来，“侯爷也真是，对女娃子这么苛刻做什么。这要是我家那闺女累成这样，我不得心疼死了去。”他看着我把水灌下肚子，接着道：“就是世子小时候，我看侯爷也没训得这么狠。” 我小时候要强得很，最是听不得别人拿我是个女孩儿这事说事，闻言将空碗往他怀里一丢，赌气说：“女娃子怎么了？我倒要看看到底是哪里比不上他们！” 他退了几步将碗收好，蹲在地上看着我舞枪舞得愈发带着狠劲儿，笑着说：“是是是，哪儿比不上了？咱们安北比那些个毛头小子强了千倍百倍不止。”他喝了一碗水，“哎，小兄弟，你轻着点使劲儿。你这练法，等到赶明儿早，侯爷来看的时候，该使不上力了。” 自此以后，军营中叔叔伯伯们见着我面儿，就唤我“小兄弟”，我为这事儿还生了他两天气。 将士们平常得了假是能逛城郭里的市集的，等到我再大一点儿，他隔几个月便给我买身新衣裳来，我又不穿，平素里都是着哥哥们一般的衣袍的。便问他买这些做什么，他搓了搓手，说：“我家闺女就比你小一岁，这老见不着，也想得慌，看着你穿跟看着我闺女穿似的，也是求个安慰嘛。”听了这话，我便偶尔得空穿上在他面前晃晃，而后便把衣服收到木箱里。如今也攒了好大一箱。 “怎这个时辰来看你伯伯了？”卢伯将地下炭盆拨得旺了些。 我犹豫了片刻，还是将心底的顾虑同他讲了。我本以为卢伯会笑我还是个孩子，说我想的不周到，谁料卢伯竟字字认真听了，又对着地图思索了片刻，才同我说：“你所说还是有几分道理，可这时候传消息去给侯爷，无疑会动摇军心。大战在即，这也只是我们的揣测，并无确切的证据。” 他手从玉阳关上滑过，点了点离此处最近的关内枯榆城，“不如先一步传消息到枯榆去，那里驻扎了一万大军，管事的是州牧王岩。叫他警惕着，若是玉阳关出事，便能先一步驰援，再将消息往后递。” 我闻言点点头，确是最好的处理办法了。 卢伯赞赏地看了我一眼，“真是长大了，能想到这些，很不容易。” 我又陪他坐下来闲谈了一阵，看着他写好了给那王岩的书信，差了人快马加鞭送去。直到夜深了，才回了营房歇息。 第二日，送信的还未回来，我自城楼上远远望见一队兵骑踏尘而来，不由得手脚冰凉，刚想令人将城门关锁，再仔细一看，领头那个，不是贺盛是谁？ 不知他为何半途折返，我下了城楼，将手指放在唇边，长长吹了一声哨，小红马撒开蹄子奔过来，我跃上马，自城门而出去迎他。 等奔到了他近前，便调转方向，同他一起往回走着。 我们皆放缓了速度，还不等我问，他便开口：“我心下总不放心留你自己在这儿，便禀了父亲，回来玉阳关守着。” 我不由得有些感动，“你也不必半道折返，贺将军该训你了的。” 他语调轻快，“父亲不缺人，再者，玉阳关才是兵家重地。” 几句话间，便进了城门。 正是晚膳的时候，我便同他一起用了。有一道烤羊腿，很大一只，占了整个盘子，通常是要切成小块儿，蘸着酱料吃的。他拿了一只小碟子，用随着菜品呈上来的匕首将羊腿片成片儿，放在碟子里，积了厚厚一堆，方才递到我面前来。 他做这些的时候我正埋头吃的欢快，也并未注意到。 我取一小片蘸了酱料送进嘴里，嚼了两下，同他说：“知道你刀功好，也不必切成这么薄，太薄了反而失了口感。” 他又将那小碟子拿回去，换了一只空碟子，笑着应了一声“好”，重新替我片肉。这次果真是厚了一些，一片片却还是一样的厚度。 我看着他切肉，忍不住眉眼弯了弯。即便是大哥素日再照顾我，像片肉这等事，也是不会理的。 他见我一直盯着他，手中的匕首偏了偏，这片儿就厚了些，问我：“你先用着别的，一直瞧着我作甚？” 我把那片切厚了的抢过来丢进嘴里，对着他无可奈何的目光，咽下去了才说道：“没什么。就是见你如今这般模样，有点想不起初见你时，你...”我斟酌了字句，“你嚣张的样子了。” 他许是想起那时候的事来，耳朵尖上竟泛了红，我咬着筷子，饶有兴趣地盯着他耳朵看。 他忿忿将我嘴里的筷子拿了去，将肉往我面前重重一放，“吃都堵不住你嘴。”，耳朵却是又红了一些。 第 23 章 我心满意足地吃饱了，又取了地图来，在案上展开，边比划着边同他说了先前的猜测和卢伯的安排。 等我说的口干舌燥，轻轻捶在他肩上一拳，叫他替我将案上靠他那一边的水递过来，才发觉他明明是盯着我看的，却竟有些走神。 直到我捶这一下，他才忽的回过神来似的，慌慌忙忙把水递过来，还险些撒了出来。 敢情我说了这么一顿都是说给这地图听了？ 我不由得气笑了，喝了一口水润润喉咙，眯了眯眼睛问他，“贺盛，你倒是说说，我说到哪儿了。” 他掩饰地咳了两声，一本正经说道：“你所想的也不是没有可能。”他又仔细看了看地图，指点着说：“依我之见，与其将消息递到前线去，不如往回递。”他皱了皱眉，看着关内诸城。 我叹了口气，“枯榆城”，我们二人异口同声道。 他欣喜地看我，“你竟与我所想的一样。” 我又叹了口气，将地图卷起来，往他怀里一扔，“是卢伯同你所想一致。传消息的人昨夜便去了。” 我同情地拍了拍他肩膀，“你这几日是不是常梦魇？我有经验，你早些睡，便就是魇住了，也能睡个差不多。失神失成这样，也就是在我面前，若是在我爹或是贺将军面前，你怕是已经被训了个狗血淋头了。” 他哑然片刻，张了张口，终还是选择了沉默。 说着我便往外走，“那你早点歇下罢，我便不打扰你了。” 他拦住我，“不必，我本也...”他顿了顿，接着说：“我本也梦魇，睡不着的，你若不困，便再坐一会儿。” 我想着我梦魇重的那时候，确是夜夜难熬，以己及人，便停了步子，又回去坐了下来。 刚好来了兴致，便问他要了棋盘，边闲聊着边对弈。 说着说着就说起我小时候犯的诨来，我一面端详着棋局，一面同他娓娓道来，他看着我直笑。 我看着他笑，不由得揶揄道：“你知道我为什么不问你小时候有没有这么傻气过吗？” 他执子的手顿了顿，我便接着说道：“因为你小时候做的傻事，唔，不敢说十有八九，但也有大半，我都听说过。” 他手中棋子落下去，我也跟着下了一子，迫不及待同他细数道：“你还记不记得，你有一次，偷偷带了一队兵去偷袭？趁着夜色打完就跑，胡人先是怕有诈，没敢贸然追击，后来发现只一队兵马，就追了出来，好在贺将军发现的及时，亲带了大队兵马，正巧与你先一步汇合了，来追击的胡人一个都没活着回去。” 这事儿的确出名得很，当年在北疆口口相传，大家都还笑称那些胡人怕是到死也没明白，自己无缘无故的怎就劳动了贺大将军亲带兵来对付。 我笑的欢快极了，接连几个子都看也没看便下了下去。又接着说：“还有还有...” 他也抬头朝我笑得很温柔，“你要输了。” 我被一噎，将嘴边的话收了回去，认真对付起面前这局棋来。 下了几局，我才发觉哪里不大对劲。“第一局你输我一子，第二局输我半子，第三局赢了我，刚刚又输我半子，这一局，是不是该输一子了？” 他将手中将要落下的棋子生生换了个方向，“没有没有，是你棋艺渐长了。” 我慢悠悠瞥了他一眼，还是没告诉他自打上次我俩对弈完，我再也没看过棋谱，也没练过手这事儿。 这局终了，他赢了我半子，我看着他长出了一口气，脸上明晃晃写着“还好最后没把输赢控成对称的”，不禁有几分想打人的冲动。 我把棋子收起来，“方才我们手谈这么多局，也没设个赌注，现下补上可好？” 他果然颔首应下了。 我瞄了瞄他旁边书案，自打进门起，那上头摊开着的一幅画便深得我心，便指了指说道：“这样，便赌画罢。输一局便是一幅画，算起来你输了三局，我输了两局，两两抵消，你还欠我一幅。就那一幅怎么样？” 他却摇了摇头，“这画本也是我先前画的，你若是喜欢，便当一幅。但是哪有抵消的说法，这样，我再给你画两幅，你也得画两幅。” 我思索了思索自己那笔墨，想着不过两幅画，用不了我一炷香的时间。左右送出手的东西我也再见不着，难看便难看罢，也不打紧。这么一盘算，当真稳赚不亏，便立即应下了。 他铺开宣纸，执了笔问我：“想要什么画？” 我问：“什么都行？” 他点点头，“你想要的，什么样的都行。” 我闭上眼睛想了想，说：“要一幅梅花，不是已经画好的这一幅这样的一枝梅花，是一片，还有厚厚的积雪，地上也是雪，间或落了两朵来。而且雪还未停。” 他按了按额角，“你当真是毫不客气。还有一幅呢？” “若是麻烦你便画简单些，稍微应付一下就行，我这人也看不出什么来的。”我咬了咬嘴唇，接着说：“还有一幅，便要春天罢。林中深处，花开鸟鸣。” 也不知为何，四季之中我偏爱春冬两季多些，尤其自坠马后，看落雪能看失神一个时辰，春花开的时候一整天都是欢愉的。 他点点头，开始落笔。我有些不好意思，也学着他铺开了宣旨，拿笔蘸了蘸墨，问他：“我画什么好？” 他一门心思都在笔上，只敷衍了一句，“你看着能画什么都行。” 我忽的想起来去岁在上京时怜薇同我抱怨的那一句：“小姐不必体谅奴婢，想吃什么还是直接说罢，小姐每次都说都好，这才是让奴婢难办。” 委实难办。 我索性将地图拿过来，比着画了一幅。地图再不济，也是图的。 等我描完了整幅地图，瞟他一眼，看他才画了一丛梅花，心下有些羞愧，又照着地图将各关隘标注出来，城郭名字也誊上，满意地吹了吹，放在一边晒着墨。 倘若我知晓这日里我用了不到两炷香的时辰便描出来的地图，后来被威名赫赫的贺小将军小心翼翼用着，一用就是数年，再破旧也不肯换新的，一直用到委实用不了了的时候，我必然画的更仔细用心些。 我这边一幅画已了，他瞧着连半幅都未画完，我便又扯了一张纸来，打量了打量他一心画画的模样，落笔下去。 我自知自个儿的画是个什么水平，便不求形似，约莫沾着个神似也是好的。从我这处望过去是个侧影，我细细勾勒了许久，又寥寥几笔将书案画了个轮廓。最后一笔画完，看着很是惊艳。 倒不是画的有多好，只是我还从未见过自己能画出这样的画来。笔墨渲染的朦胧，人影细看也根本看不真切，只是一眼便知就是眼前这人。再想补几笔细节的时候，便觉着是画蛇添足，从哪里落笔都不妥的了。 我又把这幅画也放到一边晒着，手头无事，他笔下这幅画瞧着也快成了，便坐在旁边，趴在案上，撑着头，看他一笔笔画下去。 夜早便深了，这么看了一会儿，我便困顿难当，不知何时没了意识。 我于梦中正在山上行着，忽的脚下一空，坠下山崖——我倏地睁开眼来，揉了揉略有些疼的胳膊，方才从榻上摔下来，胳膊一甩正摔在床头案上，这一下便醒了个彻底。 我边揉着胳膊便站起来，只见贺盛仍执着笔在画着，听到我动静，脸上便没绷住笑。 我揉了揉头，朝他走过去。他长出了一口气，将笔放下，“你醒的倒是刚好，正巧画完了。” 我看了看窗外已有了细微光亮的天，又看了看他，咽了一口唾沫：“你画了一整夜？” 他毫不在意地点了点头，也跟着看了眼窗外，将烛火吹熄了，“看看，还喜欢吗？” 我按了按额角，想着不管怎么样，都不敢说不喜欢了的——他此番回了玉阳关，白日不知还有多少军务要照顾，若是再画上一整夜，那便是我的罪过了。 可我一眼望过去，便有些恍惚。他画工本就超乎常人，如今用了心血画出来的，即便时间仓促，来不及勾勒细节，也已是难得。何况，这画的神韵，同我所想象的一模一样。 我不由得惊叹道：“你怕不是跟我用的同一个脑袋罢？我只说了那么几句，你竟全然画出来了。” 他用水盥了手，又擦干，“梅花还好说，每冬在上京都是能见得。只是你要的这春日盛景，北疆哪寻得着？好在先前我去过春猎，便按着那边的林子画给你了。” 听到春猎，我不免有几分神往，先前北疆安稳的时候，有两年回来得晚，也是赶得上春猎的。不过那时候我年纪尚小，是不能前往的，也算是一件憾事。 我欢欢喜喜地先前画好的那一幅收起来，又巴巴儿地给新画的这幅吹着气，盼着它快点干，我好收走。 我画的那两幅都不在原处了，想来是他收了起来。 见我这样子，他笑起来，“你急什么，又没人跟你抢。留下用早膳罢，用过了早膳，墨也该干了。” 他说的委实有几分道理，况且已然待在此处这么久，也不差这一顿早膳的时间。等用完了早膳，他替我将画卷好，我拿了这三幅，心满意足，走之时还不忘嘱咐他先歇息歇息，左右现下也没什么事。 第 24 章 这日里我清闲得很，贺盛还要忙着处理玉阳关内贺家的军务，而秦家这边的事务卢伯都是处理惯了的，也用不着我操心。况且也没人盯着我练武，懒散劲儿便泛上来，窝在自个儿帐里迷迷瞪瞪睡了小半天。 直到午后时分，贺盛亲来叫我，我才恹恹睁开眼，看了他一眼，翻了个身，将被子拉上来蒙住头。半晌他没动静，我才把被子又拉下来，舒舒服服呼吸了一口。 没成想这口气还没喘完，一方温热的湿帕子便飞过来搭在我脸上。我不满地将帕子扯下来，瞥了他一眼。他一面将手上水擦干，一面说道：“该起了，再睡下去你该头疼了。” 我一手支起身子来，一手拿帕子擦了两把脸，昏昏沉沉的脑袋清醒了些。 他看着我杂乱摞了一堆又一堆书册——大多是翻了一两页便随手扔下——的案上皱了皱眉，叹了一口气，没忍住还是走过去整理起来，“已是过了午膳的时辰了，我叫人给你留了些，你先起来用膳罢。” 我实则是不饿的，只是怕他又要说我，便依言多少用了些。时辰果然是不早了。 他看着我用完了膳，又拖着我看他处理军务，振振有词道：“你先学着，日后也能帮上你父兄一二。” 我本也无事，兼之此时的军务也不过是些小事，牵扯不到军中机密上，便应下了，就这样过了一日。 第二日晌午时分，一只信鸽扑棱棱飞到我帐前，鸽子腿上歪歪扭扭的结一看就是二哥的手笔。我拆了信下来，他们脚程快得很，一路顺遂又是日夜兼程，天还未亮之时已是到了燕勒城外十里，待略作休整，今夜便开始攻城。 既然父兄都已抵达了，贺家也该是到了的。 我安了几分心，只是不知为何，前几日差去枯榆送信的人至今未归。信使身上责任重大，通常不会多作停留。我掐算着时间，想着若是明日这个时辰还是没有消息，便派人出去探一探。 白天又是看贺盛批了一天的军务，看得我头大，晚间便早早歇下了。我睡得并不沉，是以外间甫一有了动静，便醒了个彻底。 透过帐子，外面是明晃晃的火光。我猛然翻身下榻，匆匆披上轻甲，一边系着兜鍪，一边往外走。 我快步走向主帐，主帐内灯火通明，却空无一人。此时我心底大致有了猜测，咬了咬嘴唇，朝城楼奔上去。 城楼上围满了将士，皆是全副武装，弓箭手的箭已按在了弦上。几个相识的叔伯正在清点安排着，见我来了，神色愈发凝重了几分，冲我颔首示意。我并未多停留，径直往上走。 果然在城楼顶上见着了卢伯和贺盛。贺盛亦是一身轻甲，脸上不觉染上了一片戾气。我往远处望了一眼，城门外燃着的火把一直蔓延至远处，饶是我曾想过有这一天，这人数之众也叫我始料未及。 那耶律战竟真是个剑走偏锋的。 我深吸了一口气，玉阳关内秦贺两家加起来也不过留了不足两万兵力，如今胡人之数，怕是足足有五万。 我按了按额角，心绪飞转，耶律战既是怀了这个心思，那丰平燕勒两城必然是弃子。今夜父兄他们一旦发难攻城便不难看出他的心思，大军必然驰援玉阳关。 是以他只带了五万人来。剩余的兵力，该是埋伏在了他们回援的路上。 想通了其中关窍，我脸色不由得沉了下去，在心里骂了一句。 贺盛一言不发，只望着外头。我随着他眼神望过去，只见契丹军队中为首一个，散漫骑在马上，身上未着盔甲，反而还披了件大氅，遥遥朝城楼上一望，似是怕冷一般紧了紧大氅，把自己包的严严实实。不像是个领兵的，倒像是个出来游玩的公子哥，只是举动间邪气太重，看着就叫人欲除之而后快。 我问道：“耶律战？”，贺盛微微点了点头。 僵持片刻，那人缓缓伸出手来，向前一挥，与此同时，贺盛低喝了一声“放箭！” 方才还寂静着的城楼杀伐之气忽的绽开，兵戈之声不绝于耳。城楼之上除了弓箭手，还架了数十架床弩，一时间数弩连发，逼退了一波胡人。 可契丹军队人数众多，又是精锐之师，此番耗了两个时辰，云梯便架到了城墙上。 贺盛见状神色更冷了几分，低声呵斥我：“你先下去。” 我抬手横枪，迎上去率先一枪割开了爬上来的胡人的喉咙，“除非我死。” 身边一具具尸体倒下，又有年轻的士兵补上来。不知拼杀了多久，脚下的血从高处一直流淌下去，手上的枪也渐渐失去了重量，前面一剑扫过来，我未来得及格挡，左臂上划开了好长一道血口子。 那时已是杀红了眼，也不觉得疼，好在伤的不是右臂，只一枪捅穿了那人胸膛。我深深吸了一口气，手上沉重得抬不起来，费了好大力气将枪□□，溅出的血喷了一脸。 又一剑自斜上方劈过来，我匆匆横枪去挡，寒芒闪过，一把刀提前替我隔开，贺盛拉着我往后退了两步，将那人头颅斩下。 布置已妥当，贺盛高喊了一声“点火！”，几架攻城的云梯上泼满了油，此时燃着火的箭射下去，火光铺天而来。阻断了胡人登上城墙的通途，剩下的已然登上城墙的便好处理多了。 这一波攻势打退下去便有了喘息之机，贺盛眉头紧锁，不知从何处扯了一块布条，将我左上臂扎紧，语气冷硬：“这仗还有的打，你体力撑不住的，先下去，听话。” 伤员和尸体被送下去，新的士兵登上城楼。天边终于有了日出的迹象，火烧云在天边翻涌，云梯早已倒了下去，被熊熊烈火裹挟着，映照着一地的血色。 我转头看着城墙之上斜插入云的旌旗，声音没来由的有几分沙哑，“你多小心。” 他低声应了句“我会的”，便叫了两个亲卫送我下去。 胡人也缓了攻势，此时竟派了信使，大摇大摆行至城门下。天色亮起来才发觉契丹大军之中还有一顶华盖马车，耶律战坐在其中斜倚着，只用一只手拉开帘子，神色平静地看着城楼之上。 我下了城楼，命人将信使放进来。信使冲我行了契丹的礼节，奉上一封信来。我展开，信是用中原的文字写的，署名是耶律战，字迹不可谓不漂亮。我扫了两眼内容，冷笑一声，信使还在用着蹩脚的中原话喋喋不休：“八王子的意思，城中有贺将军和定远侯的血亲，若此二人携城来降，必厚待礼遇。” 我忍着左臂剧痛，将手中信纸撕了个粉碎，本已要止住的血因牵动伤口又顺着小臂淌下来。信使脸色大变，喊道：“两军交战，不斩...”他话并未说完，我从护送我的贺家亲卫身侧抽了刀出来，手起刀落，那句话便永远埋在了他肚中。 右手本就有些脱力，如今盛怒之下用力更狠了些，便有了麻木之感。 我咬着嘴唇，弯腰将那人头拎起，一步步重新踏上了城楼。贺盛与卢伯他们在上头早就看了个完全，也并未拦我，任由我行至城墙边。我将人头高高举起，冷冷瞥了一眼马车上微微探出身来的耶律战，五指松开，听得那东西跌落的“咚”一声，方转身往下走。 本就是有些撑不住了，这一气极，兼之失血，不免脚步有些虚浮，眼前也一阵发黑。贺盛及时来扶了我一把，才不至在军前失了架势。 本以为胡人是要死磕到底，没成想耶律战见我将那头颅抛下后，便收了兵。 贺盛同卢伯他们在清点伤亡，我自个儿回了帐中，这时候军中伤员必然多得很，我这还算是小伤，不好劳烦军医，便将伤药取出来，接了盆热水，拿小刀在火上烧了，先把腐肉剜去。 在军营里长起来的，没受过伤才是不像话，可父兄一向拿我当个绣花枕头，正儿八经的前线还真未放心叫我上过，这样的伤更是没受过。 先前来不及仔细看，如今将左臂衣裳割去，伤口血淋淋一片，比我想象的还要深几分。我深吸了一口气，一刀下去，豆大的汗珠便滴了下来。 我手颤了颤，认命地想不如就这样上点药包起来好了，假以时日，它自己该是就长好了。 好在贺盛在我撒药之前掀起帘子进了来，一脸的欲言又止，而后默不作声从我手里接过刀去，下手利落极了，不知道的还以为他是在片烤羊腿。 等我“嘶—”地一声没忍住，他已将小刀浸入水中，开始上药了。 他抬头看了一眼我强忍着的模样，没好气道：“现下知道疼了？我叫你下去的时候你那除非我死的胆量呢？” 我不禁有几分脸热，辩解道：“你也知道玉阳关不能丢，我们无路可退。我们若是退了，丰平燕勒就是腹背受敌，深陷包围圈。” 他撒药的手重了些，“我爹和定远侯还用你操心？” 我忙将这一茬接过去，喊了一声疼。 他皱了皱眉，看了看手边几个药瓶，“你上这么多药做什么？” 我正色道：“这几样都敷上，便不用喝药了。你也知道伤药有多难喝，黄连熬得似的。我就是疼死，也不能苦死。” 第 25 章 昨个儿夜里虽是打退了契丹,可兵力悬殊，并没有开城门一战的底气，若迟迟等不到驰援，城中剩下的将士也不知还能再撑几轮。 左臂的伤处理好了,我便同贺盛一同去了主帐。几位叔伯都聚在此处,还有几幅生面孔,想来是贺家的人。我找了个空站过去,卢伯在其中资历最长，居主位上,此时脸上愁云遍布，沉着声道：“如今城中尚有一战之力的，不过一万三千人。契丹昨夜被歼接近万数,剩四万之众。情形很不利。” 在场众人皆心知肚明大军能及时回援的可能性微乎其微，他们此时最明智的做法不是硬闯回玉阳关,而是盘踞丰平燕勒,伺机而动。是以盼头都放在了后头的枯榆城上。 贺家有人开口道：“那州牧王岩，怕是有问题。消息递出去这么久,还没有回音，一准儿是截在了这儿。” 卢伯沉思了片刻，吩咐道：“派一队得力的人出去,绕过枯榆，把消息往后传,越广越好,混淆视听。再派一队同时出发，快马加鞭,上报上京。” 我不自觉咬了咬拇指，玉阳关后离得近又拥兵最广的便是枯榆,其余诸城兵力并不十分充足，再往后一些的，各处有各处的难事，北疆胡人分散，虽是以契丹为首，却也有各部落虎视眈眈。 倘若王岩果真叛变，便只能靠一纸圣旨，将别处的兵力调拨过来，以解燃眉之急了。 卢伯又将守城诸事细细吩咐了下去，末了留了一句，“玉阳关不能丢。即便是战到只剩下一个人，也得守住了。即便是守不住，能多杀几个胡人就多杀几个，待到大军杀回来的时候阻力便小些。” 过了晌午，契丹那边便不安分起来，派了人轮番前来叫阵，蹩脚的中原话越骂越难听。 我生生灌了两碗冰水，才将心头邪火压了下去。登上城楼一看，耶律战这回倒是难得换上了盔甲，骑在马上，手中一把长戟拿的很是随意，神色挑衅。 我甫一下城楼，便有年轻的将领按捺不住火气，也知道卢伯一准儿不能叫他们迎战，一个个跑到我跟前请战。 我好不容易按下去的火气又冒出头来，“城中主将不在，你们是想叫哪个出去迎战？”即便是我大哥在，同耶律对上，也是胜负难料，更何况如今城中众人？ 再说那耶律战向来眼高于顶，他要出战，摆明就是冲着我同贺盛这两个秦贺两家的“血亲”来的。即便是我们两个一同上，也只是巴巴儿去送了两个人头罢了。 为首的一个面上仍不服气，说道：“下将愿拼死一战。” 我深深吸了一口气，心知肚明因着我年纪小且是个女儿身，在军中威望连两个兄长的零头都比不上。只阴沉着脸，厉声喝道：“如今城中情形，能开城门一战？我看你们是一个个脑子都不清醒！再有提出城迎战的，直接军法处置！”说着将手中红缨枪枪尖狠狠掼入地下，枪身抖动，连带着红缨上下翩飞。 枪身上刻着一个秦字，在风中跟着枪稳了下来。那几人皆是缄默下来。 我是真气狠了，动作幅度大了些，又牵到了伤口，血透过纱布洇出来些许。贺盛不知什么时候站在我身后，轻轻拍了拍我另一侧肩，走上前，连训斥带安抚地说了一通，说到那几人面有愧色，领了命安安分分去做自己的事儿去了，才拉过我左臂看了两眼，确认无恙，“你置什么气？” 我没吭声，他使了力将插在地上的红缨枪拔了出来，递回给我，“我看你也知道，这关头上，你就是秦家军的主心骨。即便你不插手军务，只要你一朝流着秦家的血，一朝站在这儿，他们便能安定下来。如今你自个儿心先乱了，底下的将士们跟着岂不是更乱？” 我接过枪来，摩挲了两下那个“秦”字，低低应了一声，“知道了。” 叫阵两日皆是无果，隔了一日夜里契丹又攻了一次城。我被贺盛扣在军帐里，说是我手能用之前不准踏上城楼半步，只能干干焦急着等消息。 这一次阵仗比上一次还大一些，待到契丹退兵，搬下来的将士尸体叫我心里一沉，其中几副甚至还是我熟悉的面孔。 贺盛脸色苍白，甲胄几处都有破损，我要扶他，他却摆了摆手，“王岩确实叛了朝廷，我们现在是腹背受敌。若不是发现及时，哨兵拼死把消息送过来，后头的城门便被攻开了。” 我手上紧了紧，跟着他进了营帐。所幸他所受的都是皮外伤，撒点药上去便没什么好担心的。他忽的扣住我手腕，“安北，我叫人把你送出去。这一仗，凶多吉少。” 我将他手指头掰开，“你前日里还说我是玉阳关内秦家军的主心骨，这时候主心骨逃出去了，你要怎么打？再说，我若真临阵脱逃，不用胡人动手，我便先自个儿了结自个儿了。” 他还要再说些什么，我瞪了他一眼，“这事儿没有什么好商量的，休要再提。” 许久后我才知道，与此同时，上京城内，朝堂之上，太子自请出征，群臣议论纷纷，附议的道是太子心怀天下，若是亲征，必将鼓舞军心，逆转溃势，坚决反对的道是太子乃国之储君，北疆此战凶险万分，实在不妥。 只是太子自请的缘由条条占理，还是劝动了皇帝，当场便颁下圣旨，着太子领五万大军奔赴北疆。 甫一下朝，出了宫门，太傅便叫住了太子，“老臣实在不明白，殿下这是何苦？殿下已是储君，出征若是胜了，是理所当然，再赏赐又能赏赐什么？可若是败了，势必要动摇殿下的位子啊！” 太子行了一揖，“孤先谢过太傅这番肺腑之言。只是孤有孤的缘由，北疆非去不可。”他脸上带了一抹极淡的笑意，她再撑一撑，他马上便来了。 太傅虽仍觉不妥，但见他心意已决，且圣旨既已颁下，也是无力回天，只叹了一声，“殿下此去不知何日凯旋，四皇子怕是要按捺不住了。” 提及四皇子，太子脸上神色冷了下来，“那孤便好好看看，孤的好四弟，到底能翻出什么花来。” 我同贺盛一起去将伤员慰问了一遍，又协助卢伯仔细部署了一番城中防守，忙的脚不沾地。 连着几夜都是披甲而眠，待到了晌午精气神实在撑不住，才被扭送回营帐中叫我歇息一会儿。我营帐中没人，自然没留炭盆，如今冷的跟冰窖一般，斟在杯中的茶水都结了一层冰霜。 我盯着手中那茶盏愣了愣神，忽的笑开，奔出去高声喊道：“贺盛！我有法子了！” 贺盛仍在端详着玉阳关附近地图，他比我还劳累操心些，更是没什么机会歇下，如今双眼已熬得通红。见我来了，捏了捏眉心，“什么法子高兴成这样？” 我将那茶盏递给他看，言简意赅道：“趁天冷，泼水。” 当日便遣了大批将士往城墙上泼了半日的水，正是天寒地冻的时候，登时便结了厚厚一层冰。倒是也不敢泼太多，关内还有百姓，还有这么多将士要用水，北疆不比上京，水并不十分好得。 只是有了这层防护，往后的仗能好打一分，玉阳关便能多撑些时日。 就这般，在短短五日内又撑过了两回。胡人攻势一次比一次狠戾，怕也是想着夜长梦多。 我瞒着贺盛，叫军医用了猛药，左臂上的伤虽未好全，也已不能碍着我行动。军医说的是药三分毒的道理一个字儿都没听进去，贺盛讶异于我伤好的快时，我还弯了弯眉眼，同他说：“我是铁打的，自然与常人不同。” 我心中清楚，城中守军能一战的，如今只剩五千人。而耶律战领的五万人如今还剩两万多，加上王岩的人，足足有守军的五倍。 昨儿夜里同将士们喝酒时，我说的是自古守城易攻城难，便是十倍之众，犹有一线生机，何况如今不过以一当五的事儿。贺盛同我调笑道叫我分他两个，五个还不够他热起身来。底下将士哄笑一片。 我率先饮尽了碗中烈酒，将空碗往地上一掼，摔出一声脆响，“振我大梁，灭胡寇，定北疆！” “灭胡寇，定北疆！”千人一声，震彻天际。下弦月悬在天边，月光清冷，透着云层，像天幕都结了一层霜。 待众人皆散了去，贺盛也叫我赶了回去歇息，我一人守着这寒凉月色，没寻到完好的碗，索性就着酒壶喝了几口，身上便泛起热来。 我拿了白帕子，仔仔细细将红缨枪擦了一遍。 卢伯不知何时折了回来，大喇喇坐在我旁边，将酒壶拿过去猛灌了几口，擦了一把胡子拉碴的嘴，“小兄弟，辛苦你了。” 我将枪倒了个个儿，又擦了一遍。 “早知道是这番景象，当日就不劝侯爷把你留在这儿了。”酒壶中还有几口酒，他将那酒撒到地上，“老天爷开开眼，咱这些老爷们儿死就死了，这女娃子还小嘞，得全须全尾的，好好过一辈子。” 我笑着抢过那酒壶来，“卢伯，你求老天爷，还不如明儿个多杀几个来的痛快。” 我们两个蹲坐在地上，过了一会儿，我拐了拐他，“卢伯，唱首军歌听听呗。” 他清了清嗓子，起调极低，年近半百的男人坐在边疆的土地上，就着寒风冷月，唱着先前我没听过的，悠远的调子。 “春日迟迟，卉木萋萋。黄沙埋忠骨，何日归吾乡......” 第 26 章 这些日子里,连只信鸽都飞不进玉阳关，耶律战围城围得很是到位，是以究竟有没有援军，援军行至何处,一概不知,只能拼上最后一条性命,能多守一刻是一刻。 而双方心知肚明,丰平燕勒不可能被长期牵制，贺将军同定远侯皆是身经百战的老狐狸了,制得住一时，制不住一世。 是以第二日夜里，胡人发动了总攻。 这一仗敌我两方皆是有备而来,将士们踩着的早已不知是敌军的还是自己战友的尸首，双目血红,不过为了心中最后那丝信仰。城中旌旗犹在飘扬,人便不能退却半步。 后来史书提及这一夜，堪堪“惨烈”二字笔墨,绘不出其千分之一。 红缨枪上仍挂着血，本是火红色的穗子，如今被血染成褐红色,几根穗子还粘连在一处，新的血液顺着滴下来。我没来由的想起来,二哥曾笑我练得不过都是些花架子。如今在狼烟浸染中的这半月,枪法果真是愈来愈行云流水般，少了三分架势,多了七分戾气。 后方有刀戈破空之声，我未来得及回身,只听一声脆响，贺盛贴上我后背，低喘着气。 我们背抵着背，看着围上来的一圈胡人。我带着笑唤了他一声，“贺盛。” 他方才一路拼杀过来着实不易，顿了顿，应了一声，“我在。” 我将身子微微弓起，重心压在脚尖上，“哪天得空我再同你比试一场。” 他低咳了一声，应了句好。 有胡人试探着向前，我一枪贯穿那人心肺，叹了一声“天要亮了。” 赤红的云霞破开，一轮圆日冉冉而起，照在这莽莽大漠之上，照着沙尘覆上层层骸骨。 我急促地大口呼吸着，腿上软了软，拄着枪才将将撑住身形。贺盛刀光冷厉，将他们往后逼退两步，我才得闲暇喘几口气。 这攻势......我环顾四周，倒下的将士越来越多，胡人仍不断往上攀登而来。 明知是死战，却无一人后撤半步。 忽的有人飞奔而来，“报――”，那人抹了一把脸上的血迹，“太子携王师亲征，已抵达玉阳关！” 话音刚落，滚滚烟尘被马蹄踏起，雄兵自三面朝契丹军队压下，场上形势刹那逆转。 城中已攻上来的胡人阵脚大乱，而我将士军心鼓舞，随着不远处擂动的震耳战鼓声，暴出一声低喝，生生止住溃势。 我遥望着最前头那银白盔甲下的身影，心头重压终是卸了下去，“开城门！” 耶律战此人不按常理出牌的性子我是领教了个透彻，如今骤然被包围，他不仅没急着后撤，反而不紧不慢地安排起阵仗来，视那不断逼近的大军为无物。 城门大开，憋屈了这么些日子，终有雪耻一日。 城中守军骑着马鱼贯而出，不像是经了一夜苦战的残师，反倒像是刻意将养了许久，等着最后一击的精锐之师。 昔日留在玉阳关中的两万大军，如今只余一千，无数断枪折戟见证着用血肉之躯捍卫住的城关。最浓烈的黑夜都熬了过来，再没有什么能阻挡他们奔向黎明。 耶律战领军且战且退，步调稳得很。 贺盛领了人往前包抄，意在耶律战项上人头。 忽的耶律战抽弓拉弦，箭连珠而发，冲我而来。我横枪格挡，身后便露了空门。 那枯榆王岩因是汉人模样，着汉人衣裳，隐在人群中，并未被发觉，此时拉满弓，一支长箭射向我后心。 我听得响动，也已无力回天。电光火石之间，有人纵马扑过来，自我身后将我扑下马，滚了两圈，方才停下来。 耶律战按箭上弦，仍欲再引弓。而太子看出了他的意图，箭先一步破空而出，他已是躲闪不及，正中右肩，射出的箭便偏离了预定的轨迹，插在我身侧黄沙之中，没了一半箭身进去。 我无暇他顾，只跪在沙地上，扶着卢伯，将他支起来。那长箭自他身后斜插心肺而过，箭头穿出胸膛，闪着寒光。 我一时无措，看着鲜血不住从他胸前涌出，忙用手去捂，可那血仍在喷涌，从我指缝间汩汩流出，我的手颤得厉害，随着呼吸，身子也一颤一颤的。 卢伯咳了两声，艰难伸手拍了拍我肩膀，“小兄弟，哭什么哭，跟个女娃子似的。” 我哽咽着说不出话来，只努力睁大了眼，将眼泪憋回去，盯着他面容看。这细看之下，才发觉他已是两鬓斑白，这半月守得辛苦，他脸上更显疲惫，老态便重些。 他咳了一声，脸上带了些笑，“其实你跟我家那闺女一点儿也不像，哪个女娃子像你这般的？不过是头一次看着你，就觉着这孩子招人疼。” “老天还是开眼的。卢伯活了这把年纪，除了有俩孩子放心不下，也没什么好挂念的了。你还小着哩，往后卢伯看不住你了，”他声音微弱下去，“你自个儿多当心，好好过完...” 声音断下去，便再没有后续。 老将的兜鍪上，正中间，有个阴刻的小篆的秦字。 风卷旌旗动，前面是数万大军铁甲铮铮之声，马蹄溅起的沙尘随风掀开，黄蒙蒙一片。 而我眼中，是他端了碗热羊奶，蹲在一边看我练枪，是他一次次调笑着叫我“小兄弟”，是他亲自督着我挨了军棍之后，往我营帐中塞了一堆瓶瓶罐罐的药。耳边恍惚还有那一夜的调子，苍凉悠远，极深沉的调子，“春日迟迟，卉木萋萋。黄沙埋忠骨，何日归吾乡......” 我不敢撒手，怕他跌进黄沙里，又不敢使力挪动，声嘶力竭地唤了一声“卢伯！！！”，嗓子都喊破了音，“军医呢？军医！！！” 纵使华佗再世，也不能生死人肉白骨。太子下马奔过来，蹲下身，手轻轻按在我肩上，“孤会着人，按一品大将的仪制将卢将军厚葬。所有守城的将士，皆加官二等，阵亡的皆享哀荣。” 有将士从我手中恭谨接过了卢伯去，我看着他被架上担架，蒙上白布抬走。 我的手空着，可还是保持着方才的姿势，听到他说话，怔怔抬头望着他，眼前又朦胧起来。 他低叹了一声，“是我来晚了。”，而后松松环住我，轻轻拍着我后背，伴着甲胄碰撞在一起的清脆声响，“安北，想哭就哭出来。” 我紧咬着下唇，眼泪不住坠下，却一声没吭，借他肩上盔甲挡着，缓了一阵子，擦了两把脸，抽出身来，退了几步，郑重行了军中礼节，“秦家替守城二万将士谢过殿下。” 耶律战果然也是个麻烦角色，数万大军包围之下，又有贺盛亲率轻骑兵迂回包抄，他的军队在撤退途中竟只折损半数，而他本人，除了肩上受了太子那一箭外，更是毫发无伤。 王岩领着的残兵败将半途便被耶律战舍下，底下的人见大势已去，兼之若非王岩，他们本也不欲为胡人卖命，纷纷调转矛头，王岩本人被自个儿底下的将士争先割下了头颅，捧着他的人头弃械投降。 胡人自玉阳关撤兵，便是先前的部署全部白费了心思，还将丰平燕勒二城拱手让于我军。 奉命围堵丰平燕勒的契丹军队亦撤了回去，父亲留了些人收拾燕勒城中事务，便折回玉阳关来。 军医诚不欺我，当日说的是药三分毒的话，没成想如今便毒发了。缘由是我药用的猛，还私自加大了剂量，兼之大悲大喜，这毒也就跟着大起大落。 还好没耽搁多久，只需连着三日将伤口割开放出毒血，再重新用温吞的药包裹起来便好。 现下军中诸事本应交于太子裁决，可这位殿下推脱说自己初来乍到还未熟悉北疆事务，一股脑扔给了贺盛，自个儿倒乐得清闲，整日里待在我帐中看我放血。 大战刚过，大军也尚未整合，如今所谓的事务无非是分功论赏，是件顶好的差事――无论是怀着异心想在军中拉帮结派，还是秉持公正想赢得军中声望，总归是笔不赔的买卖。 我百思不得其解，倘若这位殿下不是有个喜爱看人放血这般血腥的爱好，那便是…… 如此这般倒说得通。他将这差事拱手送给贺盛，该是赏识他的才干，想引为己用，又不能直白同他说“你往后跟着孤干”，只好迂回一点，先给了恩惠，再等贺盛投奔。 我觑了他一眼，在心中感慨道，果然是一国储君，好手段。 这位刚被我在心里夸了一通的储君敲了我额头一下，用纱布扎在我伤口上方，等血止住了，又仔细将军医调配的药敷了上去，包扎起来。他做这些的时候淡淡瞥了我一眼，“放个血还能失神？若不是孤在这儿看着你，你是不是要将自个儿血放干了？” 想着三日之期这便到了，我不必再受这份罪，心情好了不少，没答他这话，顺手使唤他道：“把那碗酥酪递一下给我，有些饿了。” 话一出口我才意识到自己说了些什么，人在北疆无法无天惯了，一时间忘了眼前这位是谁。 还未想好该如何出口补救，太子竟依言去替我端了过来。 我心头一惊，颤巍巍地去接，他压根没打算给我，径直舀了一勺，送到我嘴边，“你手不方便。” 我一言难尽地看了自己左臂缠的纱布一眼，用右手将勺子接过来，放进嘴里，咽了下去后在他一言难尽的脸色下说了一句，“我手挺方便的。” 第 27 章 我自力更生用完了一碗酥酪,意犹未尽地舔了舔嘴唇，看着太子并不十分欢愉的脸色，决定破天荒的做一件好事。 边打算着边心想，当今这世道,像我这般愿意顺水推舟促成一段将相王侯佳话,而后全身而退不求功名利禄的好人,委实难得。 好容易挨到了午憩的时候,太子看着我歇下，转身要走,我伸出手扯住他衣裳，神秘莫测道：“殿下申时过来一趟可好？” 他脚步顿住，笑的极温柔,眸中星光点点，应了一句好。 我被他陡然放柔的声线吓得一激灵,心下不由得更加敬佩几分,果真是一国储君，我话至此,他便知晓我想做什么。 除了敬佩，更有几分欣慰，看他这模样,是真心想拉拢贺盛的。 是以他甫一出去，我便写了一张“申时于我帐中有要事相商”的小纸条,叫人送去给了贺盛。 我眠了小半个时辰醒过来,见时辰还早，十分贴心地在炉上温了一壶酒,备好了两副杯盏，才出门将地方腾出来。 于我想象中,此二人该是相见恨晚，惺惺相惜，把酒言欢，酒到酣时，没准儿把子都拜了。千百年后，史书上浓墨重彩记着贤君良将，而我深埋功与名。 我自然是没瞧见，实际上，申时一到，贺盛推了身上冗事，掀开帘子走进我营帐中时，太子已负手立在里头，两人对望了一眼，脸色俱是阴沉了下去。 “你怎么在这儿？”“殿下怎么在这儿？”同时响起。 虽说没有把酒言欢的场面，可好在我准备的那一壶佳酿是没浪费的。也不知是谁挑了个头，两人在我营帐前空地上比试起来，太子持剑，贺盛持刀，打得盛大至极，两人都诨忘了开头说的“只是讨教，点到为止。” 而这两人一个刚历苦战，一个日夜兼程片刻也不敢耽搁地赶了好几天路排兵布阵，皆是没什么翻上天去的气力了。 是以当太子的剑逼近贺盛的喉咙，贺盛手中的刀对准了太子后心之时，两人皆是收了势，各退几步，低喘起来。 而后那一壶酒成了给这两位顺气用的。 他们两人斗殴的时候，我正在先前的主帐里头。自从父兄启程，主帐便是卢伯在住。如今大战刚过，没腾出人手来收拾，里头的东西还是他在的时候一般。 我是惯不爱收拾东西的，营帐里头基本都是两个哥哥去找我的时候看不下去收拾两把。可卢伯是个爱规整的，原本连胡子都要每日剃的干干净净，只是守城时太忙乱，才疏忽了这些。 案上还有一副摊开一半的地图，只写了个开头便被折起来放在一边的家书，军务册子，杂乱扔着的兵法。 我一一收拾整齐了，规矩放好，一面做着，一面同他絮絮叨叨。 话说了一半，我十分自然地跟了一句，“卢伯你说呢”，半晌没有回音，手上的动作才慢下来。 他说他家在南方，是三月里会烟雨蒙蒙的南方，他那比我小一岁的闺女，也跟烟雨似的，又柔婉又好看。 他尸身是按着一品大将的规制送回乡厚葬的，赠了谥号，妻子儿女皆有很好的安置。军伍中人，能得此结局，本是算好的。 可我心里头清楚，若不是为了救我，他本该是能锦衣还乡，颐养天年，含饴弄孙，而不是孤零零躺在阴暗潮湿的泥土里，死前都没能再见上心心念念的女儿。 我抹了一把眼睛，“卢伯你真是，什么给我的念想都没留下，我想找你说说话，还得跑南边儿去。” 主帐里空荡荡的，只有我一个人的声音。那个笑着唤我“小兄弟”的声音，终是再也不能响起来了。 我朝南跪下，郑重磕了三个头，才退出来。 傍晚传了消息来，说是父兄同贺家先一步汇合了，马上便到玉阳关。 虽是夺得二城，可这其中太过曲折，是以并未安排大规模的庆功宴，只私下里各设了小宴，分了酒食下去，允将士们放纵一夜，一扫先前的阴霾。 出城来迎的时候，我观太子与贺盛脸色，我备的那壶酒烈得很，为的就是让这两位尽早酒后吐真言，如今看这二人皆是面色红润，十分欣慰。 父亲一马当先，下了马后先向太子行了礼，便冲我过来，面含担忧，那架势像是要在万军之前将我举起来上下看看还是不是全须全尾的。 幸而我左臂上的伤十分瞩目，他的举动本明显是有这个冲动的，又怕动到我伤口，只好作罢。 我十分配合地在原地转了个圈给他看，以证明自己并无大碍。 这空里两个哥哥也走了上来，大哥还算矜持，二哥已然将我左手扯着上下动了动，庆幸地感叹了一声“好在没伤着筋骨。” 此时底下还有数万大军，我顿感前两日身先士卒为国捐躯的威风形象被掷了一地，赶忙趁他们再说话前抢先说道：“说来话长，回去说，回去说。” 待父亲将军中安顿好，已是用晚膳的时候，太子十分有眼力见地先走了一步，是以便只剩下了我和父兄。 我边用着膳边同他们讲了这些日子里发生的事儿，当时觉着惨烈，真过去了再回头看，也便淡然了些。只是说到卢伯的时候，停下了手中动作，低下头去，声音仍不免带着湿气。 父兄亦是缄默。卢伯资历最长，是父亲的左膀右臂，也是看着两个哥哥长大的，早就如同亲人一般。 父亲沉着声音，“太子殿下安排的很好。明日我再交代一些下去，也算了了卢副将的心事。那耶律战，我必叫他血债血偿！” 我举起一杯酒，“还未敬过父兄凯旋。” 父亲举杯饮尽，吩咐我道：“你伤未好，不能饮酒，换上茶水来罢。” 我依言换了茶上来，大哥含笑说：“这杯便是我同你二哥敬你罢，守住玉阳关，小妹辛苦。” 二哥跟着十分欣慰地说了一句：“是长大了。” 我刚喝尽杯中茶水，便听父亲冷笑了一声，“你这两个好哥哥这几日没少犯诨。你二哥冲动行事便罢了，你大哥不看顾着点就罢了，还纵着他。若非我提前留了心，这两人便领了兵径直冲进胡人圈套，自个儿跳上砧板了。” 我十分羞愧地摸了摸鼻子，心下清楚这是为着谁。 这顿晚膳用的十分欢愉，不觉便是近一个时辰，想着父兄奔波劳累，应早些歇息，我便先一步告退。 又在外头溜达了一圈，看着天幕星垂，军营中一堆一堆的篝火燃着，将士们喝的有些醉了，大声唱着家乡的歌谣，我驻足听了好一阵儿，才往自个儿帐中走。 我掀开帘子走进去，点起烛火来，一转身被一个黑影吓了一跳。 太子坐在前头，本是闭着眼小憩，见有烛火燃起来，便睁开双眼，那双桃花眸里全是醉意。 我秉着蜡烛退了出去，四处望了一圈，确认自己没走错地儿，才又进来。 这一进去，便见他端正坐着，目光凌厉。我试探地唤了一声“殿下？”，见他没什么反应，又向前，将蜡烛安置在他靠着的案上。 他身上好大的酒气，我不禁笑起来，这人醉成这副模样，还不忘摆出架势来。 他这幅样子叫人更想作弄，想着他如今该是喝断片了，什么也记不得，我伸手将他脸往两边扯了扯，又往中间按回去，如此循环往复，自得其乐。 过了片刻我才意识到我在做什么，登时轻轻抽了自己一耳光，莫不是叫他身上酒气熏醉了？ 而我陡然这一抽手，他被往前一带，滚到了地上。 我怔怔看了他片刻，见他丝毫没有要起来的意思，不由伸手按了按脑袋，而后认命地叹了一口气，费了好大一番力气将他扶起来。 他如今这模样，怕是坐不起来了，只好将他扔到我榻上。 我想着去给他要一碗醒酒汤来，刚转身要走，便觉右手被他拉住。我挣了挣，不仅没挣脱，还将他人往榻下扯了扯，小半个身子悬空。方才将他扶起来费的那番力气我还记得清楚，慌忙将他推回去。 “你不让我去拿醒酒汤来，那你便醉着罢。”一只手被他拉着，我只好勉强用足尖将凳子够过来，坐在他跟前。 我想着先前听得那些话本子里，这时候他约莫是要唤两声“娘亲”牵扯出一段宫中秘闻，或是说梦话牵扯出一段宫中秘闻，总之我全然是抱着一颗想听宫中秘闻的心，才没径直将他这手剁了去。 等了片刻，他呼吸却逐渐平稳起来，我大失所望，用左手试着掰开他那只手。谁料只掰开了一半，他仿佛有所知觉，重新握了上来，这回还更紧了些。 他口中果然喃喃着，我凑近了些，听得他口口声声唤着“安北”。 我错愕了片刻，比照了一下自己同他的年纪，确认了自己绝无可能是他娘亲。 听闻做梦的时候，还是可以对话的，我犹豫着引他开口，“我在呢。” 他果然接上了话，“你别走。” 我想着怎的拿个醒酒汤叫他这一搅和活像是生离死别似的，一时不知该说些什么。 他像是急切了些，眉头都皱了起来，声音里带了一丝不易察觉的祈求，“别走。” 我腾出一只手来按了按他眉心，“不走不走。” 我没见着他梦里自己到底做了些什么，到了后半夜没撑住昏昏沉沉睡过去时，竟也断断续续做起梦来。 梦了些什么记不真切，只是心口疼得慌，我被他梦话惊醒时，还以为是睡姿不得当，压着心口了。 睡了一半被吵醒不是什么好体验，尤其是对方躺在榻上醉话不断，而自个儿窝在凳子上浑浑噩噩的时候，我忍无可忍，低喝了一句“闭嘴！” 他果然安静下去。我换了个舒服点的姿势继续窝着，也睡了下去。 第 28 章 我睁开双眼,眼皮还是沉甸甸的，翻了个身，才忽的记起来哪里仿佛不太对，登时坐了起来。 这几日原就没来得及好生休养,又连着放了三日血,兼之昨夜里也没能好好睡上一觉,绕是铁打的身子,也不能任着折腾。 是以我这猛一起身，便有了几分眩晕感。我往后靠了靠,扫了一眼四周。该是真没睡醒，昏昏沉沉地瞧见前头有个人影，在案前立着,背对着我，身姿挺拔,手中执着笔,不知在写画什么。 这身影与大战前那一日清早重叠在一处，像是我做了好长一场梦,梦里黄沙埋骨，风卷旌旗动。 我脱口而出，唤了一声“贺盛”。 前头一声脆响,那人侧过脸来，一双桃花眸里没什么情绪,淡淡瞥了我一眼,将手上断作两截的笔随意搁下，“你这笔不太结实,稍一用力便断了。” 我讪讪笑了一下，应和道：“天冷,笔杆脆一点也是寻常。” 一见着太子我清醒不少，想起来昨夜里的种种，诧异了片刻缘何我是在榻上的，这诧异又迅速被对他缘何这般冷淡的诧异冲淡下去。 我向来被誉为心大的没边儿，之所以能觉出他冷淡来，也着实是因着…他前后反差未免太大了些。 这个昨夜还一遍又一遍唤着我名字叫我别走的人，今早眉眼便冷的能结出冰霜来，都道是桃花眼温柔多情，到了他这儿却生生多了两分戾气。 果真，像我小时候做噩梦大哥安慰我的一般，梦都是反的。 我头还晕着，他既摆出了一副拒人于千里之外的姿态，我也懒得费心凑上去。坐了这一阵子，这时才觉着浑身冰凉，便将被子往上扯了扯，把手缩了进去。 他换了笔来，将案上那纸添了最后几笔，折起来，走到我近前，“你拿这方子叫人去城里抓几副药回来，其中几味营中该是没有的。” 我挑挑眉，颇有几分好奇，“殿下还通医术？” 他敛着眉目，声音仍旧带着清冷气，“不通。小时候落过水，身上染了寒气，喝这方子还算有几分成效，喝多了便记下来了。”说着将药方递到了我眼前，“北疆本就极寒，你深夜清早手脚俱是冰凉，再拖下去，要落下病根的。” 我这才反应过来，他竟是想叫我喝药，立刻将手缩得更往里一些，飞快摇了摇头，“不要。” 他将手往回收了一半，笑得有几分勉强，“也罢。孤还是直接给贺盛，叫他看着你喝的好。” 我颇错愕地寻思着这同贺盛有什么干系，手倒是快了一步，把那方子抢了过来，“不必不必，我自个儿喝就成，他忙得很，这点小事还是不劳他费心了。” 这话听着冠冕堂皇的，实则是想着我若自个儿喝，还能偷工减料一番，若真叫贺盛天天看着，他已清楚我是个什么德行，想蒙混过关还得费一番气力。 太子空着的手还停在半空中，极轻极轻地笑了一声，“你倒是真为他着想。”不知怎的我听出了些嘲讽的意味。他将那手慢慢收回袖中，而后转身而去，掀开帘子那一刹，冷风灌进来，冻得我一哆嗦。 他像是回头看了一眼，但只一瞬，帘子便被放了下来，将他同寒风一起隔绝在了外头。 我下了榻，将规规整整放在近旁的靴子穿上。穿完了才想起来，自己素来都是将靴子往外一蹬便了事，晨起时满地找着靴子来穿，何时有脱靴好好放着的习惯了？ 再者...我昨夜里缩在那板凳上睡过去的时候，该是穿着靴子的才对。想起那双修长有力指节分明，且迟早有一日要接过传国玉玺来的手，不免有几分后怕夭寿。 甫一下榻不免有几分冷意，我披了件外裳，往案边走了两步，冷意却更重了些。我回过头，仔细数了数榻下的炭盆。 足足四个。不知道的还当是在摆阴阳八卦阵。 我咋咋舌，这铺张浪费的手笔，一看便是出自太子之手。我营帐中向来至多只放三盆炭的，分置在榻边案旁――还是在顶顶隆冬的时候――既是在北疆，又是军伍之中，哪有那么多享受可言？何况如今临近开春，炭该是短了的。 只是看在他将这些全然放在我身边的份上，还是十分良心地没打算告发他。 至于药方...我自然是要束之高阁，好生保存起来的。 往后几日太子殿下便再没在我眼前出现过，贺盛仍是常来逛一圈的，自这一战后，贺将军对自己这个儿子十分欣慰，大事小事扔给他一堆，也不知他是怎能在百忙之中还得此闲暇的。 北疆的天气比太子的脸色还善变一些，不过区区几日，便是春回大地，连胡杨树都抽出了新绿来。 开始有人奉命往我帐中送药来，还贴心地备了蜜饯，每日辰时一碗，来人看着我喝了，将空碗收了才会告退，一连七日皆是如此。 论如何在旁人眼皮子底下耍赖不喝药的伎俩，我是熟能生巧，可每每看着那碗药汁，我便想起那日清晨他的背影，孤寂得很，堵在我心头梗得慌，不由得就含着蜜饯，乖觉喝空了。 第七日贺盛过来的时候，捎了一封书信来。字迹清丽，有几分簪花小楷婉然若树，穆若清风的意味，却又多了三分洒脱恣意――这般变着法儿夸赞的话自然不能是我嘴里出的来的，是大哥一次无意见了贺家姊姊与我通的书信，感慨而道的。 贺盛将信展开来，笑着说道：“好容易从她手上盼了一封家书来，拆的时候欢喜得很，比往常的足足多了两倍，还以为是她终于也会心疼心疼兄长了。”他在信纸上比划了一下，“没成想，统共只得了前三行字。剩下这些，全是写给你的。” 我接过来细细读了一遍，无非是问道近况如何，伤势打不打紧，又嘱咐我佩上那平安符云云。可贺家姊姊文采斐然，即便是家长里短的嘘寒问暖，也能写出风花雪月的漂亮来。 我从衣襟里将那平安符掏出来，眉眼弯了弯。自打回了北疆，每日里我都是贴身带着的。护国寺的东西果真还是灵验，小小一枚祝祷平安的符咒，自我佩上后，连梦魇都几近没了。 贺盛轻轻叹了一口气，“当日她求这符，在护国寺足足抄了七七四十九本心经，住持才肯亲手批下，而后又祝祷了七日，方才回府。我这妹妹素日里对谁皆是淡淡的，可见你们是果真投缘。” 我揶揄地看了他一眼，将那朱红色绣工精致的平安符在他眼前晃了一圈，“我看你是嫉妒了罢？” 他瞥我一眼，挑挑眉，“我嫉妒这个作甚？”，他顿了顿，眉眼垂了下去，没再看我，“我高兴还来不及。” 他这话听着像是肺腑之言，我暗自理了理他的逻辑。兴许是我同贺家姊姊交好，又认作了姊姊，姊姊对我好，我也合该是要对她好的，而贺盛是她一向敬重的兄长，我自然也是要对贺盛好一些的。 我哑然片刻，照这么说，贺盛这厮，也能算作我兄长？ 贺盛许是瞧着我面色怪异，不由扶了扶额，问了一声“你又在想什么？” 我摸了摸鼻子，十分实诚地同他道：“我在想我们俩的辈分该怎么排。”这话一出口，又觉着傻气得很，他本就比我年长两岁，这番逻辑推演下来也没什么问题，只是我没大没小惯了，一时疏忽。 他恨铁不成钢地看了我一眼，闷不做声地一连喝了三盏茶。我观他神色，想着他果然是觉着我这话傻气。 我忙挑起另一个话题，从冬去春来一路说到了太子身上。 我随口问道太子殿下最近是不是冗事缠身，已有近半月没见着他人影了。 贺盛的脸色也跟着冬去春来，有遮不住的愉悦，附和了一句：“太子殿下初来北疆，诸多事务要交由他裁定过目，必然更费心神些。” 我了然地点点头，想着他这般愉悦，怕是盼着如此太子殿下便可早日挑起北疆的重任，日后往一代明君的路上走得更深远些。 待到贺盛不得不回去处理军务之时，我已给自己找了个堪称完美的由头。 太子殿下如此日夜操劳，为的是北疆的百姓，我身为秦家人，北疆素来是责任的一部分，四舍五入，也便是为了我。 是以送走了贺盛后，我便一路朝他营帐去了。 我在门口踟蹰了一阵子，可也没踟蹰多久，缘由是有亲卫端着一瓦罐东西走了过来，见着我后脚步一顿，便想见礼。我忙拦住了他，将他手里东西接过来，打起了帘子，走了进去。 太子殿下果然正伏案处理着什么，听得有人进来，眼都没抬，吩咐了一句“放在这儿罢。” 我停下步子，委实没能理解他的“这儿”是在哪儿。 他抬头望过来，神色有一瞬的怔愣，而后嘴角微微扬起，“你怎的过来了？” 我掂量了掂量手中那瓦罐，不重，索性就先放在手上，“无甚，就是想着来问问殿下，我那药什么时候能停？” 第 29 章 他走到我跟前来,把那瓦罐接过去，揭开了盖子，熟悉的草药味儿登时冲进我鼻子里。 他堪称和蔼地笑了笑，“也没多少,再将这些药用尽了,便差不多了。” 我方才端着那瓦罐的手回忆了一下手上的重量,不由得抖了抖。 他忽的伸手试了试我手背温度,只一触便收了回手去，“已然好多了。” 我被他忽冷忽热仿佛四季更迭的态度糊弄的如今还没找到北,索性开门见山道：“殿下前些日子究竟是为何...”我斟酌了一下，选了个似乎词不达意但也能略微表意的词出来，“不欢而散的？” 他愣了愣,旋即笑开，“你整日里都在寻思些什么？孤只是这些日子里没倒出空来,家里有个不省心的弟弟,着实费脑筋。” 他这话我只信了后半句。不过话已至此，倒不如顺水推舟将这一页揭过去。 我无意瞥了一眼他案上本在批的册子,密密麻麻的小字，隐约只看着了个“四皇子”的字样，他蘸着朱墨在下面将将写了一行,我未来得及细看，他便不动声色地将那册子折了起来,压在一旁。 我虽是一向对各路秘闻怀了一颗虔诚好学的心,可也知晓皇家这些事，通常是知道的越多,死得便越早，没存什么心刻意探听,见他这番动作，略有几分生硬地扭过了头去。 许是我这一扭头扭得过分明显了些，他竟误会我是在耍性子，含了几分促狭的笑意，“不是什么大事，朝上那群老臣催着孤回去罢了。”说着，将那册子又抽出来，递到我眼前，“看看？” 连着我先前如何死的快的理论，他这一递像是递了一道催命符来，我下意识往后跳了一步，“不必不必。” 看着他不紧不慢地将那册子收了起来，我自知方才有几分失态，倒还真显得有什么一般，只好上前两步，与他隔了一道书案，清了清嗓子，问道：“那殿下如何打算？” 他抬起眼来将我望住，手撑在案上，身子往前倾了倾，声音低着，“你如何想？” 我考虑了片刻，为人臣子，自然是该劝储君好好留在上京的，北疆如今是多事之秋，倘若有一丁点儿闪失，便是罪过。可我毕竟自诩七窍玲珑，这般转念一想，他既是已贵为太子，亲征必然是因着什么的。 至于到底是因着什么......翻来覆去想了一通，倒是想起贺盛来。这也是说得通的，贺盛同他年纪相差无几，若是拉入麾下，日后他那个不省心的弟弟便能省心不少。 他见我一直没吭声，也不急，只静静等着我回答，眼神甚至有些期盼的意思。 我试探着说道：“殿下还是暂留北疆的好。” 他果然面色欢愉了一些，抿了抿唇角，“那便依你所言。” 我在心里头翻了个白眼，自古以来他们这些人就有个毛病，明明心下已有了决断，偏偏不肯说，要借了别人的口说出来，才仿佛十分勉强地应一句“那便依你所言”。 我想着顺手卖贺盛一个人情，又想起前些日子我刻意安排的“把酒言欢”的局到最后竟是效果寥寥，不免得换个法子。 他是太子之尊，若是径直说叫他与贺盛亲近些，未免有些掉他面子。而贺盛这人，我自打第一回见着就寻思，他若是有条尾巴，是该翘上天去的，叫他毛遂自荐，不比叫毛遂自尽来的容易。 思来想去，还是该委婉劝着太子礼贤下士才对。想明白这些，我费了好一番力气，将话头缓缓引到贺盛身上。想引这位殿下的话头可不容易，我将话头往贺盛身上扯三分，他便得拽回去四分，终于堪堪提及了贺盛，我当机立断抓住机会，从头到尾将他夸了一通。 从骑射俱佳刀法凌厉无双扯到有理想有抱负有担当，直到用上了温润如玉这词，我才缓了缓，不为别的，如今已是过了惊蛰，实在是生怕哪道雷劈到我身上来。 我言下之意乃是此人担得起礼贤，便是殿下先亲近一些，也并不掉面子的。观太子那平静的神色，也该是听懂了这言下之意的罢。 他目光往下扫了扫，不知是在看哪处，声音也跟着极为平和，一丝波澜也无，“你当真如此看他的？” 我昧着良心点了点头。 “孤知道了”，他背过身去往里头走了两步，我看不清他神色，只是十分识时务地觉出他心情并不太好，不免叹惋太子殿下竟无三顾茅庐之心，也便将那句“其实殿下也不必盯着贺盛，我二哥也是成的”咽了回去。 他却是去拿了两件大氅来，一黑一白，远远将那白色的扔给我，我下意识接住，但见他一面往身上披着一面往外走，“跟孤出去一趟。” 我披上身，跟在他身后，问了一句：“去哪儿？” 他眯了眯眼，言简意赅道：“骑射。” 我脚步顿了顿，一言难尽地望了一眼将要暗下去的天色，轻声念叨了一句伴君如伴虎，也不知他听没听清。 我上了马，同他一前一后一路奔驰，顺便目睹了他是如何欺负刚刚飞回来的雁的。 他勒马回望着我，将弓一收，挑眉问我有没有什么话想说。我思索了片刻，说道：“这该是最早飞回来的一批雁，足以见得太勤快了也不是桩好事。” 等天全然黑下去的时候，我们已不知身在何处。饶是我在北疆浪迹多年，也架不住天色暮时他一通乱跑下来。正巧碰上了一处湖泊，便牵了马去饮水，又生了一堆篝火，将刚刚打来的野物在上头烤着。 我支着头看他熟练地用匕首将其剥皮去骨，料理干净了再用树枝串起来，架在火堆上，不由啧啧称赞。 他抬头看了我一眼，眼中映着火堆的光，炽热又光亮，“怎了？” 我将火挑旺了些，“无甚，只是略微有些诧异为何殿下还做得来这些。” 他笑了笑，很认真地说道：“因为孤博学。” 我被一噎，看在吃人嘴短的份上，并未反驳。 夜里不好认路，只能等到第二日天明往回走。 那一夜星光璀璨，连银河都有迹可循，春日乍暖的时候，夜间还是有几分凉意的。火堆的热气往上蒸腾着，熏得我脸颊都有些泛热。我同他有一搭没一搭地聊着，声音在夜里散开。偶或一瞥恰好接到他目光，便觉火堆更旺了些。 等夜深了些，火光便渐渐暗了下去，脸颊还有几分烫，因着并不冷，也便没急着添树枝进去。 他问道：“初时你见孤总躲着，像是怕得很。连玉阳关都守得下来的人，那时候怕什么？” 我想着总不能说那一阵子见着他便浑身不舒服这等大逆不道的话，只能强行辩解：“我对殿下是敬非畏，这二者还是有区别的。” 说来也是怪的，自北疆再见伊始，见着他倒也没什么异样的了。只能想着前头怕是身子不爽利，刚好叫他碰上了。 他笑了笑，“孤有那么多人敬着，你不必来凑这个数。”许是火光黯淡的缘由，这样看着他竟有几分失落，是仿若失魂落魄的那种失落，“你素日里怎么待贺盛，便怎么待孤，可好？” 我生怕哪日被扣上个大不敬的罪过，他话音刚落便接了上去，“这怕是不妥。” 他直望着我眼睛，像是要望到心底里去，“如何不妥？” 我心头不知为何有几分酸涩，将目光移开，只看着火堆，也说不出个所以然来，只说道：“就是不妥。” 他没再接话，只是重添了火，火焰熊熊燃起来，有细微的树皮受热爆裂的声响。 我往后挪了挪，他抬眼淡淡一瞥，我竟鬼使神差明白他怕是想说我体内寒气未除尽不能着凉的话，便十分自觉又往前挪回去。 一时无话，我们只分别同盯着中间横亘着的火堆。 忽的听得马蹄之声，由远及近，“秦―安―北―”的呼喊声也被风送了来，我听出是贺盛的声音，登时欣喜地站起来，高声唤了他一声。 他往这边过来，离我还有几步的时候跃下马来，“你大晚上犯什么诨？你知不知道我找你找的...”话音未落，该是瞧见了我身后的太子，原本焦急同阴沉参半的脸褪去了那一半的焦急，沉着声音见了礼，“见过太子殿下。” “起来罢”，太子面色明明很平静，可我看着无端就觉着是泛着冷气。 贺盛既是来寻人的，自然也做了标记，是以我们一路回去的时候顺利得很。这地方离军营实则不远，只是我疏忽了。 此番我甫一回去便叫大哥截走，挨了父亲好一顿训，怨我不及时劝谏，反而跟着太子殿下愈发胡闹。若不是挂念着我伤未好全，就该挨上罚了的。 我自然是委屈的，俗话说的两头不讨好大概就是如此了。 只是太子殿下末了那种种反应叫我十分忧心这一日是白白去了这一趟，火光中那惊鸿几眼，想来该是错觉。 第 30 章 自那日以后,父兄对我愈发严苛起来，每日里天不亮便要起，辰时前要将最基础的一十二套枪法皆练一遍，用过了早膳还需得去到大哥帐里,他处理他的军务,我被扣住读书。晌午小憩半个时辰,而后便是骑射之类,再接着练枪，父亲倘若得空还会亲自来指点一番。 我在北疆还从未过得如此充实,夜里早早一沾着榻便能睡死过去，以至贺盛都常常寻不着我人影，何况太子。 我原先是在主帐里头读书的,无他，父兄深知我这赖皮性子,得按在眼皮子底下了才放心。可太子殿下日日都去主帐,每回都仿佛是正的不得了的大事，实则每回都是雷声大雨点小,像晨昏定省似的。小半个月后，父亲不胜其烦，将我同分出来的军务一同扔给了大哥,叫他在自己帐中不必去主帐了。 而后太子殿下去主帐的次数便少了，问起来,他便是一副诚恳好学的模样,说是如今诸多事务已然上手了，也就不必叨扰。只是路上还常常遇见,便能一起走一段。时辰巧得很，我甚至都有几分怀疑他是刻意等着的,一日没按捺住，问出了口，他淡淡回了一句：“你每回都是这个时辰，孤也只是恰好这个时辰打这里过。” 可我分明是每回都不准点儿的，练武这桩事，说不来就是起了兴致，多耽搁一会儿。倒不至他也恰恰耽搁在了这日上罢？只是记起了新近读的“置身事外，且旁观之，勿道其所以”，说白了即为看破不说破，便就不多言语。 北疆的春夏里是安稳的，这时节上牧草肥沃，正是契丹养精蓄锐的时候，在如此紧张的局势下，是残留的能喘口气的间隙。新征的兵陆续入了营排了号，年轻新鲜因而带了些横冲直撞，像是往一锅焖熟了的豆子里头倒了水嫩的新豆，一碰着油，底下又烧着火，便噼啪噼啪地炸开来。 我是很欢喜这个时候的，朝廷不欲重兵役，是以大批大批进新兵的举动不常见。他们初来之时是盼着建功立业的，是一片一片连起来的朝气，像旭日初升；过上些时日，便冷了下来，带着午夜里长长的叹息，是撒一地霜的羌管悠悠。 可我也不欢喜这个时候。军营里的人多了，往往意味着战乱也就近了，这些鲜活便有许多永远委顿在这儿，委顿的多了，人又少下去，又能安稳上一阵。 这委实是自相矛盾着，只要北疆一日不平，便矛盾一日。 待那些蹦蹦QQ的豆子也成了一锅，萧瑟的秋风已席卷塞上。贺盛捎给我的贺家姊姊的信里头问道今岁何时回上京，我心下想着怕是不那么容易回得去，提笔却写道年节便回，又附了我前些日子亲摘了又晒干的珍珠梅的花儿，是上京没有的。 贺盛说我瞧着一日比一日沉稳了，我心里头是不以为然的。分明是被安排了个满当，哪来的空折腾？ 秋风起兮云飞扬，我将将读到这一句，外头还是个万里无云的天，父兄便陡然再度披了战甲。所幸每每十天半月便告一段落，虽是谁也没能讨着好，也并不僵持。太子同贺盛也忙着，一时之间只剩了我一个闲人。 契丹的王廷这关节上生变――倒也不是什么大变，不过是几个王子间明争暗斗得愈加猖狂，阴招都使了上来，耶律战被下了药，在阎王殿门口遛了一圈，又自个儿遛了回去。我是很想助他一脚，将他径直踢进去的，可惜脚伸不了这般长。 契丹王震怒，差点儿亲手宰了自己几个儿子。依我之见，这震怒实则多半是耶律战倒下后契丹军队也跟着兵败如山倒，一连失了数城的缘故。 战线不断前移，守着玉阳关已不算上策，父兄同贺家一商议，便将军队也往前移了好大一截。 而后耶律战便休养了个差不多，再度活跃起来，才止住溃势。他用兵邪气得很，父兄他们有了前车之鉴，不敢妄动，一时之间便僵持起来。 只是他们明明记得这个前车之鉴，却总总忘了另一个前车之鉴――有什么看得重的物什也好人也罢，还是带在身边最为妥帖，留在妥帖的地方，保不准要出岔子的，并不见得妥帖。 我被留在襄城之时，便心下不安，原以为是自个儿多虑了，此襄城非彼襄城，犄角旮旯里一块儿小地方，能发展到如今，全然是凭着城中一方浅湾，稍微有点抱负的将领，都不会多看此处一眼。 攻下来的时候十分容易，大军离着还有三里地，胡人便撤了出去，想来是不愿浪费兵力，城中百姓欢天喜地地开了城门来迎，一张张淳朴的脸上的喜悦浓的要堆起褶子来。不费一兵一卒，便叫人有了十分的成就感。 父兄该是就看中了这点，才将我留在此处。面对我的不安，二哥言之凿凿，说当日留我在玉阳关时是疏忽了，那是什么地方，兵家必争之地，这儿又是什么地方，消息封锁起来都轻易得很，没人能知晓我在这儿。而契丹此时当务之急是前头那几个大城池，若是绕过了前头驻扎的大军，来攻这么个前不着村后不着店的小地儿，只能是头被马踢了。 我愤愤握着拳，问他怎不径直将我送回上京去，更是稳妥。谁料他竟是一脸“此事我们早已商议过了”的表情，很是苦恼地说：“本是有这个打算，可你一向抵触得很，这关头也不放心你回京路上又能折腾些什么。”我便只能噤了声。 原以为玉阳关一役，父亲能放心我些，没成想是恰恰相反，叫他顾忌更多了。足以见得，当日母亲那番话，还是说到他心里头去了。 临走之时，二哥叫我附耳过去，犹豫了片刻，还是说道：“倘若真有什么不测，留给你的人也是足够，弃城往前头寻我们，莫要顾虑太多。” 我若是要得到耶律战的生辰八字，定是要请大师好好算一算，看看他到底是头被踢了，还是我们二人天生相克，是不死不休的局。我自然是不能怪罪自家二哥这张嘴好的不灵坏的灵的。 哨兵报给我说有大军倾轧而来之时，我心里头安静得很，不知是终有了大将的临危不惧之风范，还是担忧的好容易成了现实的尘埃落定之感。 此处不是玉阳关，我自然没有死守的必要，当下便决意随二哥说的，弃城回头寻他们，若是时间赶得及，兴许还能包抄上来，亲手掂一掂耶律战的脑壳里究竟有多少水。 千不该万不该，便是我在上马的时候，多嘴问了一句，“耶律战素日里打赢了是怎么处理城郭的？” 底下的人唯唯诺诺，只催着我还是快些走得好。我心下霎时清明起来。依那人的邪性，怕是躲不过屠城。 想起来那日里百姓大开城门迎我军入城之时脸上堆的褶子，我便走不动了。咬了咬牙，仗着此处的地形我已烂熟于心，又掐算了时辰，将百姓疏散开，该是来得及的。 那时候我没读过东郭先生的故事，这便告诫我们，读书少还是要吃亏的。 我掐的时辰是没错，只是耶律战带了轻骑兵，早脱开了大军，先一步入了城。 此番他目的性如此明显，若我再瞧不出端倪，便真是傻的了。此时百姓尚未疏散完，可也全然没了疏散的必要。他既能得了如此准确的消息，堵我个正着，自然不会是二哥的安排出了纰漏。我扫了一眼那些没来得及出城的百姓，面上的惊慌不似作伪。可也有几个，微微弓下了身子，不着痕迹地站好了位置。 我叹了一口气，想的是好在真救下了一批我大梁的子民，也算是不枉此行。 他一人一马一戟率先踱了过来，不慌不忙。 我握着红缨枪的手紧了紧，眯起眼打量了他一眼。他费这番心思，布下这样一个局，却偏偏算无遗漏，将人心拿捏的极好。 他也打量着我，末了笑了一声，中原话很是娴熟，“阁下还欠了我一条命。” 他指的是卢伯。当日那箭，分明是想要我的命，只是卢伯舍身替我挡了下来。他竟还说是我欠了他一命？ 分明知道他是存心激我，可这话正戳中我痛点，心头邪火燎原而起，“那便拿你的命来还。”话音刚落，我策马横枪忽的发难，冲上前去。 两边的人见了这架势，也纷纷开打。武将不成文的规矩，我同他是单挑，旁人不得插手。我平生未将秦家枪使得如此之快，招招都是直逼命门，一击不中势都不收，径直借势再攻。一时之间他亦招架不住，只守不攻，暂避锋芒。只是这般打法，要的便是以快制胜，倘若不能制胜，速度逐渐缓下来，便是走投无路了。 我们缠斗了一阵，他左脸上叫我划了一道，极浅，只一道红线，身上也有了些狼狈。可我不久便后继无力，他察觉出，改守为攻，最后一击将我生生掼下了马，红缨枪远远飞了出去，“当啷”一声。 我甫一抬头，长戟便抵着我喉咙，他咳嗽了好一阵，像是身子仍不大好，手却抖都没抖。 我闭了闭眼，一手抓住长戟，往自己这边狠狠一送。他似是一惊，使了十分力往后抽，我没能得逞，只留了一手的血。 他咳得更厉害了些，跃下马，手上倒是毫不含糊，一掌朝我劈过来，我眼前一黑，失了知觉。 第 31 章 我有意识的时候,先是隐隐听到车轮碾过去的声响，接着知觉回到身上，双手被别在身后，手腕上有麻绳紧紧缚了一圈又一圈的触感。 我睁开眼来,先瞧见的是铺了整个马车底的黑熊皮。我挣扎着坐起身,因脚也被绑了起来,不太好动作,只能往后靠了靠，将背抵在马车壁上。 耶律战又轻咳起来,我这才抬头，他坐在上头，此时不过初冬,马车里暖的出奇，他却早早披上了狐裘。我十分恶毒地想,他既是这般畏寒,又生在契丹，倒不如直接冻死的好,想来能省下不少炭火毛皮。 “秦小姐。”他止住咳嗽，垂下眸子看着我，那副居高临下的模样叫人很是气恼。 我冷冷开口,“为我一条命费这番周折，还真是用心良苦。怎么,终于得偿所愿了,还不急着动手？”说着不动声色地挣了挣，但那该有拇指粗细的麻绳岂是这么好挣脱的。手上被划开的伤被包扎了起来,一时间我拿不准他是什么主意。 他将我动作尽收眼底，“我无意取你性命,秦小姐还是活着作用更大些。” 我微微眯了眯眼，“你会后悔的。” 他低低笑了两声，又牵出一阵咳嗽，平缓下去才说道：“拭目以待。”他弯下腰来，离我近了些，伸手将我额前一缕碎发别到耳后，“我当日在玉阳关下说的话还是作数的，倘若秦小姐归顺我契丹，必当以礼相待。你们中原有句话，说是识时务者为俊杰。秦小姐可愿意做一回俊杰？” 我啐了他一口，恨不能将他掰碎了去喂狗，“你做梦。” 他也不恼，又坐了回去，松松垮垮倚着，语气平淡，“是不是做梦，秦小姐日后自然会知晓。” 他亲自押着我，日夜不离，却始终未与大军汇合。我原还是有两分盼着能在路上被父兄追上来，时间拖得越久，这两分希冀便越凉。 那些契丹将领来报的时候，他并未避着我，也不必避着我，他们说的契丹话，我只能听懂几个无关紧要的词。可看他平静得仿佛心有成竹的神色，我便清楚，这怕皆是对我军不利的消息。 除却我刚醒过来时说的几句话，一路上并无交流。我只看着他便恨的牙痒痒，他瞧得出，何况话已至此，多说也是无用。他精神不济，总闭着眼睛养神，呼吸也放的平稳，仿佛睡了过去。我趁机偷偷磨着缚手的绳子，可只消我动作大一点儿，他便倏地睁开眼来，而后只是淡淡一瞥，并不言语。 直到入了夜我还在对付那绳子，他才语气里含了几分警告地说道：“秦小姐再费力气，难不成是想换铁打的链子上来？”我才不敢妄动。 我琢磨了一夜，契丹大军逼近的消息是准的，可一路上并未瞧见大军的影子，而耶律战势必是往契丹本营回的。也便是说，他本就是兵分两路的打算，自个儿带了一队轻骑兵来擒我，为的也是动作更快，余下的大军......我眼前闪过这一片儿的地图，脑海清明起来。他们是奔着父兄所驻扎的那处城池去的，往襄城走只是个幌子，只是这幌子一晃，父兄知我留在城内，必然派人来探，那人传回去的消息便只能是...... 只是我唯有一事不明，若我是他，定将当场结果了他，悬其头颅于城门之上，好叫敌军主将自乱阵脚。 他留我一命这事，分明解释不通。 他行进速度极快，虽是跟了这一辆马车，可用的是最佳一批的战马来拉，颠簸是颠簸了些，速度委实不可小觑，日夜兼程下去，第二日便抵达了契丹主力驻扎之处。 进城门之时我尚在马车里头，没能瞧见他们是将哪座城当做了大本营。不过按父兄之前推测，八九不离十，该是敦城。 马车停下来，他状似无意的掀开了帘子，我往外瞥了一眼，目光所及，皆是寒芒。我明白他的意思，是叫我不要做无谓的挣扎。他用匕首割开了我脚上的绳索，我活动了活动，绑了许久，乍一自由了，反而麻了起来。 他在前头下了马车，我跟在后面，因着手被别在后头，难免走不稳，有侍女眼疾手快地来扶了我一把，出手一眼便知是练家子。底下另跪了一群侍女，着湖蓝色衣裙，头低着。来扶我这个衣裳是碧蓝色，下裳是裤非裙，想来是为着行动方便，应与普通侍女不同。 她一路走在我身侧靠后一点，像是寻常婢女般，右手却始终按在匕首上。她的位置，出手快一点，便能将匕首直接插上我后心。 我这时候却没来由的想起来，耶律战督军尚且还有这许多的婢女伺候，太子千里迢迢而来，竟一个也未带来。而后不由得挂了一抹笑，就这作风来比，终有一天该是我大梁胜的。 眼见着主帐要到了，我心下有了计较，忽的自后发难，佯装朝耶律战袭过去。实则身上一件能用来伤人的物什都没有，手又被缚住，只能靠腿攻他下盘。我本也没打算能伤得了他，只是盼着那婢女手快一些，给我个痛快。 可我显然料错了，她出手确是快，匕首却未出鞘，只是钝钝地点在我后脊梁上，我腰间一麻，差点儿跪下去。 耶律战步伐未停，只轻笑了一声，“若能叫秦小姐死的这般容易，我又何苦费心安排？” 那婢女按着我肩头，一言不发，将我送进了主帐里。 主帐里头的温度比之初夏也不遑多让，耶律战将身上狐裘除下，淡淡吩咐了一句：“阔孜巴依，出去守着。”这话是用中原话说的，那婢女竟也听懂了，单膝跪下应了一声，便退了出去。 我皱了皱眉，“你到底意欲何为？” 他拿了一个暖炉在手里头，眼也没抬，懒洋洋开口，却是问我道：“秦小姐可知你那大哥，定远侯世子，在这儿被叫做什么？” 大哥这人平日里温温润润的像个文人，可一旦上了战场，他骨子里那杀气便遮不下去。耶律战此时提这个，我心下不解，一时没接话。 他并不在意，自顾自往下说：“兵仙。”他眼中有赞许之意，“我同他交手几回，确是算无遗策，精通兵道，难得的将才。” 而后他将目光转向我，眼中几分戏谑，“秦小姐可知，秦世子是哪一场仗打的最毫无章法？” 我忽的想起来父兄回玉阳关那日，晚间席上父亲训斥大哥二哥犯诨的话来。这般看来，父亲还是训得轻了。 他果然接着道：“你被困在玉阳关之时，我派了最得力的将领，去设伏拦定远侯父子，本只打算拖到攻下玉阳关，没指望旁的。不成想，只差一点，若不是定远侯发现的及时，你两个兄长，都该将性命留在那处了。” 他一时说了这么多话，又咳了一阵，方才笑道：“秦小姐有这般大的用处，怕是还不自知。” 我头一次有些后悔来了北疆。我原以为能做秦家的枪，秦家的盾，却不知不觉成了秦家的命门。 我冷冷瞥他一眼，“那你不如杀了我，岂不是事半功倍。” 他摇了摇头，走近了，蹲下身来，将我手上绳索松开，很是遗憾地看着我，“秦小姐还是年纪小了些。你一死，激得你父兄出兵来伐，顶正当的由头，将士们必是斗志高昂。你们得了天时人和，我岂不是给自己找麻烦？” 我明白他言外之意，动了动手腕，等它恢复知觉，声音更冷了几分，“要我投诚？死都不可能。” 他抚掌而笑，伸手抬起我下巴，强迫我同他四目相接，“有什么打紧？我只要你父兄，你秦家军，你大梁的子民，他们知道你投诚了便是。” 我心头火旺，着实如此，我在他手上，外头也只知我在他手上，他要放什么消息出去，外头便知道的是什么。 虽说我能笃定父兄定不会信，可旁的人呢？底下的将士只要有一人信了，便像一场疫病，蔓延开来，军心必然大乱。 我出手快如闪电，五指作爪冲他喉咙而去，可半途便被他截下，他使了几分力握住我手腕，登时红了一片，“秦小姐怎的还不明白？你既杀不了我，也不能伤得了自己。” 我恨恨抬头，“耶律战，你卑鄙！” 他松开我手，“多谢夸赞。秦小姐先冷静冷静，还是认清状况的好。” 我原以为他会将我锁到地牢里头，叫人看死了，最好是手脚皆折断了，爬不出来才好，才能一点风声都透不出去。可他却全然没这个打算，只是将我放在主帐里头，他眼皮子底下。 我军中主帐向来是处理公务用的，可他这主帐分明就是耶律战自个儿的营帐。如今被简单一分隔，他在靠外头，我在里头，起居皆在此处。做戏还做得十分全套，拨了四个婢女来，又将阔孜巴依也放在我身边，一应礼遇，倒真像是我主动投诚来的。 我渐渐平静下来，他确是有这个本事，叫我求死不能。逃是逃不出去的，杀他也没这个能耐，与其引得他更加戒备，倒不如静观其变，伺机而动。 第 32 章 一晃便过了三日。我半点外头的音讯都没有,心下难免焦躁，想出去透口气，实则是想出去探一探。我打起帘子，往外走了一步,本以为会有人拦,还刻意顿了顿,结果只是阔孜巴依跟了上来。许是我顿住的时候久了点,耶律战抬头望了我一眼，复又接着看手中的书信,“我有说过不准你出去么？” 我没做声，可总觉着哪儿不太对劲，又扫了他一眼,视线在他手中素白的信纸上停了片刻，留意到案上烫了金边的信封,可距离太远,瞧不清楚上面的字迹。恐停的久了惹他生疑，便不动声色走了出去。 契丹风俗与中原不同,体现在服饰上，尤为扎眼。耶律战为我备了契丹人的衣裳，我自然是动也没动,此时仍穿着被掳来那日的战甲走在路上，碰着的契丹将士皆是一脸怪异,交头接耳说的话我听不懂,也不屑于听懂。 阔孜巴依像影子一般紧贴在身后，却并不阻我去哪儿,左右我这副模样，去哪儿都被戒备着。 我大致观察了此处的地形,士兵巡防的状况，心彻底凉了下去。耶律战排布的极细致，一点儿空档都没有，真真是插翅难逃。 走了一阵，忽听得前方有呼喝声，夹杂着妇孺低低的啜泣，我皱了皱眉，往那边走过去。 只见为首一契丹士兵领在前头，满脸不耐，后面跟了一群身着我汉人服饰的妇孺，年迈者已逾半百，两鬓斑白，步履虚浮，年幼的孩童还被抱在母亲怀里，懂事的安分些，不懂事的断断续续哭啼着，抱着他的妇人便用手捂住孩子的嘴，小声在耳边哄着。偶或有走不动的落下一点儿，两侧守着的士兵手里的长鞭便挥上去。 我眼睁睁看着孩子一直哭闹的那妇人腿软了一下，半跪在地上，离她最近的士兵抖了抖手中长鞭，毫不客气地一鞭子抽了过去，恶狠狠地骂着听不懂的话。她把孩子护在怀里，背上受了两鞭子，衣裳都裂开，两道深深的血痕洇在上头。 我疾步往前走，被阔孜巴依一把拽住。 士兵还在呼喝，那妇人颤巍巍站了两次，都没能站起来，眼见着要护不住怀里的孩子，她朝那些人跪了下去，不住地磕着头，苦苦哀求。而那些人的手上，没准还沾着孩子父亲的鲜血。 我再按捺不住，使力挣开了阔孜巴依，奔过去，一把拽住了破空而来的鞭子。那契丹士兵瞪圆了双眼，手上青筋暴出，却分毫奈何不了。 阔孜巴依走近了，旁边围了一圈的契丹士兵将手放在胸口，弯下腰行了礼。与我僵持那人也收了手，我将鞭子掷在地上，转身将那对母子扶起来。那妇人先是不停念叨着谢过恩人，而后约莫是看清了我肩上护甲刻的秦字，“你是秦家军？不，不对，秦家人怎么可能出现在契丹人的城池里头！”她面上像是恨极，护着孩子往后退了两步，咬牙切齿骂道：“呸！叛徒！秦家军中怎么会有你这种不忠不义之人！” 我方才伸过去摸那孩子头顶的手便停滞在了空中，一时忘了收回。双唇嗫嚅着，想要解释，却不知道该说什么。 那些士兵在阔孜巴依示意下收了鞭子，仍像驱赶牛羊一般，将这群人往前赶着走。那妇人被推搡着走远，只有叫骂声随风传过来，“你这样的孬种，还有脸穿着秦家的战袍？你不配！......” 我声音哑下去几分，“阔孜巴依，你们是要做什么？” 她面上恭敬，语气却讥笑得很，“阶下囚该有阶下囚的本分，主上可没吩咐您能多管这些闲事。” 我知问不出什么，径直往主帐过去，寻耶律战。 我进去的时候耶律战已将公事处理完了，闭着眼松松垮垮倚着，有两个婢女恭谨垂着眉目给他捏着肩捶着腿。他见我来者不善，直起身来，挥了挥手，两个婢女退下去。阔孜巴依附在他耳边用契丹语禀了两句，他轻轻一笑，又倚了回去，散漫道：“我还当是多大的事，能把秦小姐气成这样。你们的士兵杀戮着我契丹族子民的时候，秦小姐没动过气罢？” “可他们只是一群妇孺！他们能做什么？” 他闭上眼睛，自己伸手揉着额角，“是，他们是妇孺。他们的父亲、丈夫，手里粘的是那些士兵们父亲兄弟的血，难不成你还指望将士们好好招待着他们？” 我手紧了又紧，“你这种能下令屠城的人，果真是大言不惭。” 他忽的睁开双眼，目光冷硬如铁，“你梁朝的铁骑就没有踏平过契丹的城池？须得我一笔笔同你算这屠城的账？” 他身上一时有了杀气，我不退反进，往前压了一步，“我大梁有军法纲纪，若非城中负隅顽抗，绝不会做下这等丧尽天良之事。” 他怒极反笑，“好，说得好。你们是忠勇无双，到了我们这儿，就是负隅顽抗。” 本就立场不同，我不欲与他争辩下去，径直问道：“你为何将他们押进城里？你究竟意欲何为？” 他杀气减下去，又是一副懒散模样，“秦小姐所见不过十分之一罢了。”他饶有兴致地用食指蘸了茶盏中的水，边画边同我说道：“这几处是关着老弱妇孺的，这两处关的是男丁，他们白日里还得做活，平常看守的也多一些。” 他画完了，像是心情大好，从案边的锦盒里拿出一张信笺，递给我，“你照这个誊几份，我算算，贺将军那边须得有，你父兄须得有，梁朝太子也得有一份。那便三份。” 我顺手接过来，看了两眼，不由得大惊失色。这分明是张婚书，我同耶律战的，婚期是三日后。我刚要撕，他手快了一步，夺了回去，噙了一抹笑，“我想着，你那边的人，还是得你亲手写了请柬送去才显得有诚意。” 初时的惊愕消散下去，他此番的意图我也明了两分。我亲手誊的婚书送到军前，便是先前不信我投诚的，怕是也会信上三分。若是还不信者，如父兄，不免更担忧我安危，更易冲动行事。即便他们不曾妄动，这礼若是真成了，也是我大梁的奇耻大辱。 我心头堵得慌，冷冷瞥他一眼，“做梦。” 他一面将笔墨纸砚铺陈好，一面语气轻快地说道：“你不答应也成，在我契丹，婚嫁本就是你情我愿之事，不好强求。”他将笔蘸好墨，递到我面前，“只是你一日不应，我便杀百人，第二日杀二百人，第三日杀四百人。此番押进城里的，应该够你犹豫三日。若是还没想好，我再命人去抓。” 我手在身侧握成拳，迟迟未动。 他将笔收回去，“那今日就从你碰上的那一群开始。” 我恨恨抬头，“耶律战！” 他没理会，击掌两下，有亲兵走进来，“带一百个中原人来，一个个在她面前杀了。”说完转身看我，笑的很温柔，温柔到我浑身恶寒，“我想你见血见惯了，应该不会怕。你想在哪儿看？营前空地那里行不行？就是打扫起来麻烦些。” 眼见着那两个亲兵领了命要退出去，我一把抓过笔杆来，左手的指甲深深嵌入皮肉里，咬着牙道：“我写。” 他挥挥手，那两人退下去。他将我左手掰开，“攥得太紧容易伤着自己。” 我深深吸了一口气，提笔按他给的婚书一行行抄下去。他立在我身侧，伸了一只手去替我磨着墨。写到三日之时，我笔顿了顿，沁下去一滴墨。他淡淡开口：“三日，赴宴来得及，排布大军，是有点紧了。” 我闻言没再有旁的动作，他一直在旁看着我一字字写下去，即便是我有心想在信上留点什么消息也不成。好容易抄了三份，我心下悲愤，手都打着颤，最后一笔落定，将笔一摔，“滚。” 他不急不慢地将三份婚书收好，眼神落在我肩上护甲之上，无不嘲讽道：“是你要做好人，你要做他们的救世主。可惜，他们可不一定领你这份恩情。” 他走后我枯坐在地上许久，手摩挲着肩上那个秦字，不敢想大军收到这样一封书信时的反应。一时间心里凄凉一片，缓缓脱下了身上轻甲，如今，实在配不上这上头那个秦字。 可也委实不愿披上胡人的皮，只拿榻上细绒毯子将自己裹了两圈。耶律战送完信回来，远远望见，脚步一转，又出了去。过了片刻阔孜巴依捧了一套衣裙来，是汉人常穿的样式，“请八王子妃更衣。” 我嗤笑一声，接过衣裳来，冷然道：“他娶的，只能是个死人。” 当夜，我先熄了烛火，而后外头耶律战也跟着熄了烛火。熬了一个时辰，估摸着他是该睡着了，我蹑手蹑脚起身，往他书案过去。 他白日里看的那信，我总觉着不妥，似是在哪见过。 营帐里极黑，我摸索着找了一会儿，忽觉有人在身后，我反应已是极快，将手肘往后一顶，却被扣住双手，往后一带。他双手分别抓着我两手腕，人在我身后，正是整个环住我的姿势，声音从我耳侧传来，“你想找什么？” 我使力挣脱开，退了两步，生硬说道：“没什么，随便翻翻。” 夜里总归比白日冷一些，他咳了几声，搓了两下手，“你不是刻意起来杀我的，我已很满足了。” 我瞥他一眼，笑了笑，“你若是在主帐留一点锋利的物件儿，便不能这样同我说话了。” 第 33 章 往后两日他对我防备更重了些,一应文书在主帐里头连个影都寻不见，遑论刀枪匕首之类。阔孜巴依时刻守在我身侧，寸步不离。 初时他还装模作样地同我商议，问我中原的礼俗如何如何,我冷冷撂下一句“何时鸿门宴也开始在意上什么菜了？”便再没接茬,他亦是不再提此事。 到了第三日,一早便有婢女围上来,拿了一套契丹的婚服，一套中原的嫁衣,皆是火红的颜色。我看都没看，道：“这颜色太重了，换白色的来。”婢女为难得很,说着契丹的话，阔孜巴依替她解释道是没准备。 我垂下眼去,淡淡道：“出席丧仪连套丧服都没有,委实是不周全。”而后抚过那一样样的首饰，心念微动,没再为难她们，任她们上了妆，一件件披上嫁衣。盖头遮上来,眼前是一片大红。 我被扶着，去了为着婚宴布置的营帐里头。所谓的大婚本就是一场阴谋,看似风平浪静的营帐外早已布下了天罗地网,礼俗更是从简，我径直进了去,耶律战负手而立，偌大的宴厅除他外空无一人,寂静的仿佛一座张红挂彩的坟墓。 “吉时已到，你父兄还未有音讯，想是不会来了。”他这话说的带了真心实意的遗憾，我听着，心下倒安定几分，走到他近前。 他伸手来揭盖头，我退了一步躲开他的手，轻笑了一声，“在我们中原，这新嫁娘的盖头，是该在婚房里揭的。” 他显然怔了怔，而后递了一只手来，笑着应了一声“好。” 下唇被咬的有铁腥味翻腾在口中，我将手搭在他手上，这时才发觉他穿的竟也是中原的婚服。他引着我，三拐两拐，进了一处营帐。 一双喜烛已被提前点上，烛火跳跃着，“噼啪”一声。 他掀开盖头的时候我还未准备好表情，一时有些僵硬，他叫伺候的人都退了下去，连同阔孜巴依，转身亲自去拿了一只托盘，“你若是笑不出便不必勉强，比哭还难看。” 我看清他托盘上碧玉柄的剪刀，手微微动了动。他眼神自我手上滑过去，自己执了剪刀，一面剪下了一缕发丝，一面说道：“我听闻你们中原，婚礼上有个习俗，结发同心。结发为夫妻，恩爱两不疑。” 我心不在焉地点了点头，他并未将剪刀递给我，而是望着我双眼，恍惚竟有几分缱绻，勾下了一缕我鬓上青丝，复又垂下眼去，极仔细地剪了一撮下来。 托盘置在案上，盘上还有一只描龙画凤的金漆木锦盒。他极专注地打开那盒子，将两缕发丝缠绕在一处。我在他身后，轻轻自发上摘下一支金簪。 发上的结打完那一刻，金簪自他胸前插了进去。 我使了十二分力气突然发难，只一下的动作，也急促喘息起来。那枚金簪一大半没入他左胸膛，金簪末的凤尾上有血滴落下来，连成一条细线，染上大红的婚服。 耶律战往后退了两步，剧烈咳起来，目光仍垂着，瞥都没瞥我一眼。他将右手搭上胸前的簪子，猛一发力，将其拔了出来，鲜血喷溅而出，洒落在案上刚刚结在一起的发丝中，殷红一滩。 此时响动已引得阔孜巴依探了进来，我迅速往后退，在她奔过去扶住苍白着脸仰面倒下的耶律战之时退出了营帐，往印象中城门的方向而去。 可并未走出多远，便被契丹士兵迅速围了上来，阔孜巴依手提一把重剑，几个跳跃间便到我面前。她右臂上青筋暴出，一脸的来者不善，面色阴沉得能滴出水来，一句旁的话都没有，径直攻上来。 我手头并没有兵器，除了躲避别无他法。忽的听见四下里皆有兵戈相交之声，可都像是寥寥几人。阔孜巴依加紧了攻势，后头的契丹兵也逼上来，我退无可退。 近旁倏地响起一声“接着！”，而后一把剑飞过来。我自地面借了一把力，腾空而上，一手拿住那剑，刹那将其掉了个个儿，斜着冲阔孜巴依刺下去。 短短交手几招便瞧出阔孜巴依还是不能同耶律战相较的，即便手中是剑非我惯用的枪，也能同她打个平手。 方才扔剑过来那人利落杀了几个挡路的，在夜色里踏着满地鲜血朝我而来，我匆匆抬眼一瞥，一时错愕差点儿被阔孜巴依剑锋扫到。 太子的太字刚出口半个音节，便觉不妥，生生咽了回去，“你怎么在这儿？” 他逼近，一剑隔开阔孜巴依，在她肩头留下长长一道伤，又反身将我护在身后，压低了声音，“人不多，东南角。” 我知此时并不是你问我答的时候，便再没多问，与他且战且退，向东南角而去。 城北为正城门，这时候一阵兵荒马乱，熟悉的攻城车的响动震天而来，他在我身侧笑了笑，像是松了好大一口气，“贺盛总算是开始了。” 我心下也大致有了猜测，他带的人不多，但各个皆是拼死搏命的打法，像是宫中豢养的死士，又都是着了胡人衣裳，想来不知用了什么法子混进了城内，又探到这里来。贺盛与他里应外合，以攻城之势，逼得城中大乱，我又恰巧对耶律战得手。 可贺盛敢攻城，必是有把握不会叫胡人自身后包抄，这便得用兵困住四处里胡人的援军，是大哥惯用的手笔。 城门被攻，主将如今又是生死不明，城中乱成了一锅粥，我与他受的阻力便小了许多。只是即便如此，咬着我们不放的多是耶律战的亲兵，自然各个皆是千挑万选上来的。太子带来的死士一个个倒了下去，末了只剩了我们二人。 所幸离东南角的偏城门已是不远，一路上他都将我隔在自个儿身后，几乎以一己之力料理着追兵，我从前未发觉他剑术竟如此了得，寻常人根本近不得他身。我观望了一阵，见他完全应付得来，索性只负责开路。 好容易瞧见了那城门，他果然已安排妥善，城门大开着，只是一路追杀的契丹人也不是傻的，先前便看出我们撤退的方向来，这点自地上横七竖八的尸体――既有契丹士兵，又有那几位死士的便能瞧出来。 此时契丹人已重新控制了局势，一行八人分别在门两侧，城门正在缓缓合上。我同太子转头对视一眼，福至心灵地同时点了一下头，而后倏地暴起，向城门掠去。 他挡在我身后，我只听得兵戈刺入□□的钝响，可他一声没吭，只是略微皱了皱眉，而后赶在城门完全合上前，同我一前一后出了城。 城门外提早备好了马，是以我们甫一出来，便上了马。他双手绕过我牵住缰绳，打马而去，我心下不安，果真不过片刻，便听到一声短促的契丹话，而后箭矢如大雨倾盆而至，他拥了拥我，“低头。” 好在这马的脚程快，他又像是对地形极熟悉，不过一阵便甩下了契丹人。马渐渐慢下来，我慌忙去看他后背，他挡了挡我，笑着说了一声：“死不了。” 我皱了皱眉，即便出城时没被重伤，可方才那箭雨，怕是不容易躲过。我看着他自背后一手拔下了两根箭，心不由得揪了起来，便先一步下了马，而后伸手去扶他。 方才在他身前并未瞧出他到底受了多少伤，如今才发觉他整个后背几近没有一处是完好的，伤痕一道一道叠着，刀伤还是小事，只是拔箭时留下的那两个血窟窿，血一层一层淌下来，后面的衣裳已瞧不出本来的颜色。 我颤声道：“我们不走了，你熟悉这儿的地形，肯定知道哪儿能藏身。你这伤再不处理，就，就......” 他在马上本就是强撑着，如今下了马一时站都站不稳，微微撑着我才稳下身形。我腾了一只手出来抽了马一鞭，这马训的极好，通人性似的一头扎进了林子深处。我扶着他换了另一个方向，按他指引，躲进了山洞里。 所幸他怀里还带了一瓶伤药，我将他伤口处理好了，又将药敷上包扎起来，天已微微有了亮光。 我将手上沾的血在衣袖上擦了擦，长出了一口气。他突然开口，声音有些艰涩，“你这几日，还好么？” 我手上顿了顿，“还好。你看我这不还是全须全尾的？” 他转过身来面对着我，缓缓抬起眼来，“接了你书信那一日，我急疯了，我自然是不信的，可那分明是你的笔迹，必是他拿什么东西胁迫于你。我提了剑冲出去，又被他们生生拦下，说要从长计议。” 我低着头，听他说了此事经过，与我所料原是不差太多。 他声音回荡在山洞中，声线低沉，尾音绵长，因而平添了几分温情，听得我自心底泛出两分暖意来。这些日子里时时悬在心尖的那把尖刀，终于被人轻柔撤了下去，远远掷在了一边儿，只清脆的一响落地声。 “管他什么婚事，不是你亲口应下的，不是三媒六聘娶你过门，我一概不认。” 第 34 章 里里外外折腾了整一夜,又不知契丹有没有派人来追，提心吊胆得很，是以待到天光破晓，我在亮起来的晨光里,与太子有一搭没一搭地说着话的时候,神思一恍惚,便迷糊着睡了过去。 夜里奔波着没觉出冷,如今静下来，倒是有几分凉意。我似是做了个梦,梦里有皑皑白雪覆原，腊梅三两朵开着，风吹梅香落,我瑟缩了一下，蜷了蜷身子。而后身边暖起来,是有火烘着的暖意,自四肢散开，身后坚硬冰冷的石壁没了,我放松开些，找了个舒服的姿势。 梦里那场雪还在下，飘飘洒洒,我漫无目的往前走着。与以往梦魇时的心惊悲恸不同，此时心下竟十分宁静,宁静到平添了几分寂寥。我一人走了一会儿,终于望见了人影，来人一身玄色广袖云纹锦袍,发散在身后，远远往这儿行着。雪已在地上攒了好厚一层,踩下去有[emailprotected]的声响，他一步步走得坚定。我不知该如何去形容那种坚定，仿佛是海中漂浮许久的迷航人，向着唯一的陆地走去，又像是行人抛下了沉重的行囊，义无反顾地奔向大漠深处。孤绝而热烈。 我驻足望着，总觉着我该是识得他的，可总想不起这人是谁。再想下去，心口又隐隐泛疼。那人近了，面容却还是瞧不真切，只腰间一枚玉坠随着身形微微晃动，我心口一紧，急促地脱口而出一声“阿彦”。 时间仿佛被拉得极长，我隐约听到有人低着声音应了我一声“我在”，而后有手轻轻拍着我背，缓缓地一下一下。我一颗心骤然揪了起来，倏地胸膛处有什么发烫，将心头那痛感压了下去，像一股暖流自心肺伊始，顺着脉络传过四肢百骸。意识一沉，便再不记得后来。 这该是这些日子里我睡的最沉的一回，等我醒来的时候，日头正好，身旁的火堆已几近熄了下去。我初时还未十分清醒，从怀里衣襟摸了摸，只摸出那平安符来，瞧了半天也没瞧出个所以然，全然忘了为何要将这符摸出来。 我悻悻将符又塞回衣襟里，揉着脑袋回头，才发觉这小半日我是枕在太子右臂上睡的，怨不得那石壁没将我硌醒。而他自个儿侧躺在我身后的地上，如今还没醒。 说起来我初初入睡时似乎还唤过谁，也有些印象有人应了，可也分不清是不是梦中所闻。倘若不是梦，此处统共就我与他二人，用我方才不慎扯掉的头发想想，也该是在唤他。倘若是梦，究竟又是我的梦，还是他的梦？ 我不知在乱七八糟想些什么，见他蹙着眉，便顺手将他眉间抚平。只是这一伸手，指尖一片火热，我不确定地将整个手背覆上他额头，果真有些发烫。 我将信将疑地将手按在自个儿额头上，发觉手是冰凉冰凉的，一时也判断不出他是否起了热。我身子骨一向比旁人好些，风寒高热都没记得有两次，记忆里残存的影像还是小时候夜里起热，母亲守在我榻前，将额头抵过来试温度的样子。 思及此，他又还是昏昏沉沉睡着的模样，我便学着母亲那时候，抵上他额头，本想着只是轻轻一触。 所谓机缘巧合大致如此。就在我将将碰上他额头那一刹那，他忽的睁开双眼，这过近的距离叫我心底一惊，一时没收住力道，“嘭”一声后，他本是侧着身的，被这一撞仰面倒下，我也跟着倒下去，趴在他身上，一时之间两人皆是错愕万分大眼瞪小眼相顾无言唯有一头包。 他眼底笑意满的要溢出来，我十分尴尬地揉了揉额头，解释说就是想试试温度，也不知他听进去没有。我利落翻过身去，才后知后觉，“你背上还有伤！” 他一手撑着地坐起来，叹了口气，“亏得你还记得。” 他似是还极疲惫，坐起来后又合上了双眼。我便没再打扰他，方才撞那一下，心下也有了底，这人如今已微微发热，到了晚间更得烧起来。 我轻手轻脚从山洞出了去，一面猫着腰走着一面清理着痕迹，不由得想起那些话本子来。 然而这注定不能是个话本。若真是个话本，那该是归为传奇话本一类的，剧情大致应是我出了山洞恰巧寻得了灵芝仙药，喂给太子后二人康复如初，而后冲回去大杀四方。 现实总归要苦涩得多。我走投无路，这万物凋敝的时节上，出了山洞连一根草药都没寻着，反而感到地面有震感，贴上耳朵后听到了规模不小的马蹄声。我不得已退了回去，勉强遮了遮洞口，这关头上若是叫太子挪动，不如直接要了他命，躲在这儿兴许还有几分生机。 天色暗下去，阴潮冷气又蔓延上来，火却是不敢再生了的。太子果然起了热，呼出的气都炙热灼手，脸颊通红，微微打着寒战。我心里火急火燎的，他伤势本就凶险，若是不发热还好说，一旦烧起来，既没有医师又没有药，如何能好？ 我反复试着他额头温度，他已烧的有些糊涂，呢喃着梦话。我手再度伸到他额头上的时候，被他抓下来，往后带了带，顺势将我拥在怀里。我轻轻挣了挣，念着他身上的伤，没敢使力，可他环得又紧了紧。我手在他背后触到了湿润的血迹，知是他因使力让伤口又崩开了，登时不敢再动弹，咬咬牙想抱便抱罢，安抚地拍了拍他肩，“你轻一些就好，我不走的。” 他果然力道卸下去一点，可手还是半分没松。我微微调了调姿势，让他整个人尽量靠在我身上，免得后面的石壁泛潮碰着他伤口。他的呼吸落在我后肩上，热热的一片。 我轻轻侧过脸去看他侧颜，将他挡在脸上的发丝别回去，他眼睫纤长，微阖着双眸，睫毛有些发颤，真的是极好看的一双眼睛，睁着闭着都好看。尤其是现下闭上双眼，那素日眼眸里冷厉的气息便都被挡了下去，偃旗息鼓，看起来竟十分安静。 我想着这人平素行止间不经意带出的威压，偶或陡然闪过的凌厉杀气，只带了十几人便敢潜入契丹本营劫人的果决，与此时此刻这模样相较，反差之大叫人无法联想在一处。 贺盛带人寻进来的时候，我与他正是这模样。我面向洞口一些，本就是为了及时看着动静，贺盛带了乌压压一群人愈来愈近，初时远着，我心下忐忑得很，直到近了，听得他一声“分开搜”，我才雀跃起来。 后来我转念一想，耶律战的人没寻过来，贺盛的人倒是一寻一个准儿，这般的巧合，这般的运气，倒也像是个话本，不过是太子的个人传记话本罢了。 贺盛头一个走进来，待他看清了里头的状况，原先欣喜万分的脸色凝固了一瞬，当即叫后面的人退出去守着洞口，只他一人步过来，扶了一把太子。 说来也怪，我看清来人时，十分欢喜地唤了一声“贺盛”，太子似是听了进去，环着我的手霎时松了下去。 贺盛展开一件大氅，将我整个包进去，仔细系着，旁的话倒是没问。他身上仍穿着盔甲，自然是用不上大氅的，想来这衣裳是他一直为我带着的。 我挡了挡他系结的手，将大氅脱下来，理所当然地给已是半死状态的太子披了上去，“我好得很，太子殿下为了护我伤的极重，一入夜便烧了起来，须得尽快找军医瞧瞧。” 他低低应了一声，没再做声。我却踟蹰了一阵，有些犯难。不为别的，只是想着该是让贺盛将他抱出去呢，还是扛出去？ 无论哪样，当着这么多将士的面，怕是都不太妥当。 好在太子此时醒了过来，嘴唇一点血色都没有，眼神却出奇的清明，不知是何时开始有知觉的。他眼神自我这里一扫而过，情绪翻涌，又瞬息掩了下去，扶了贺盛一把，稳住了身形，深吸了一口气，一步步走了出去，仿佛刚刚那个去阎王殿里串了个门的不是他一般。 回了临时驻扎的军营后又费了三日，太子“命悬一线”那线才成了“一线天地间”。而据可靠情报，我那一簪子下去差点儿要了耶律战的命，也只是差点儿。一番折腾下来，两边竟是互损共伤的局面。 父兄用飞鸽传了信来，先是大致问过了情况，而后嘱咐了先不慌着撤兵，他们已在驰援的路上，既是到了这份田地，得逼着他们把巢换地儿才好。 是以第四日，便是两军隔了城门遥遥相望的盛大场面。 军医本是不准太子上场的，可他哪是个听劝的，兼之此时太子若不压阵，底下免不得要诸多猜测，不得安心。是以他仍披上了战甲，银白的盔甲在光映照下，分毫瞧不出战马上那人是拖着重病在勉强。 耶律战该是同他想的一般。那般怕冷又懒散的一个人，如今也只披了件单薄的轻甲，瞧着精神抖擞气定神闲地跨在马上。 他遥遥望过来，我摩挲了摩挲银枪杆上镂刻的秦字，隔了千军万马，声声铁蹄，隔了尸山血海，满城枯骨，望了回去。 第 35 章 耶律战心下清楚这非是对他有利的时机,是以并不恋战，将将一交手便开始规模撤退，且退的声势浩大。父兄他们一合计，还是追不得,生怕这人剑走偏锋成性,最终落个玉石俱焚的下场。 贺盛的少年意气又犯,说什么也要出一口恶气,伙同我带了贺家一千精兵自两翼追上，我心头血一热,便应下了。 大致是人背到了极点就能柳暗花明，此番比我们预想的还顺利许多，我方损失极小,却歼灭契丹一千五百余人。耶律战自然是在靠后头的大军里，无力管辖队伍末尾这些,又疑虑着怕是有诈,待反应过来当真只有一千人，且是贺盛同我领着的时候,再出兵已来不及了――我们将打完就跑的理念贯彻了个彻底，彼时早已撤了回去。 这番打法实是同贺盛年幼时那一出如出一辙，回去的路上我上上下下打量他好几回,原以为他如今沉稳持重了不少，同年少时那个嚣张着意气风发的模样相差甚远,没成想,骨子里到底还是同一个人。 那天的斜阳将影子拉的好长，我同他走在前头,后面远远跟着打了胜仗的骑兵队，大漠沙如雪,枪身上的血痕被擦了个大概，只有些黯然旧迹，昭示着曾悄然流逝的一切。我随手握着枪，小红马慢慢踱着步子，枪尖拖在沙地上，留下一道长痕――那痕迹留不久的，沙子很快就能将它抹去。 那一轮圆日被沙子埋了半截身子，我面朝着它惬意地闭了闭眼睛，招呼了贺盛一声，“打个赌，我们还能一同看到这样的落日几回？” 贺盛俯身摸了摸马的鬃毛，“一直。” 我将马鞭在手上缠了两圈，笑了一声，“那你怕是要输了的。至多月余，这日头你便只能替我晒着了。” 一时无言，唯有马蹄踏在沙上的细碎声响。他平静开口，“你想留下么？” 我用缠着马鞭的手挡了挡太阳，看那红色的余晖勾勒出手掌的轮廓，“这世上这么多人事，又哪是想就能的？我一向不爱喝药，可每每病得重了，还是得一副一副的喝下去。只身挽狂澜，也需得狂澜奔我而来。如今我倒是有几分明白了。” 他勒住马，“既然如此，两年前你又何必执意要来？” 我往远处望了一眼，是上京的方向，山河万顷，大漠莽莽，似是望不得头。回过神来，语气轻快道：“那时候还没能想这么明白。只是觉着有什么东西，很在意，十分在意，一定得过来才成。” 我眼前闪过那日耶律战手边的烫金信封，那样式我当真该是在哪里见过的，又补了一句，“现下反而觉着，有些事情，在上京没准儿更明白些。” 我转头看他，笑开来，“狂澜不奔我而来，那我便奔它而去。” 他驱马向前追上我，两匹马儿并驾行着，忽的说道：“若是你想留，那便留。” 我看向他，他眼中亮起我不熟悉的光芒，像夏夜湖畔一大片萤火虫点点升腾而起。 我慌忙移开视线，夹了夹马肚子，把身子错开来，适时打断了他或许要说出口的话――我虽不知他想说什么，可隐隐感觉这话是不能说出口的。 于是我随手拉了一个蹩脚的理由搪塞着，我说，“这儿沙可真多。” 我没回头，自顾自往前走，贺盛一直跟在身后一步远的距离。夕阳几近沉了下去，沉默漫长的我以为他不会再接话，可他还是接了，“是，风也大。” 风沙大，最易迷了眼。 待我同他回了营中，便十分自觉地径直去寻了父兄。说来也不能全然赖我，又不是我自个儿想留在襄城的，可不管怎么说，事儿还是出在了我身上。是以我大跨步进了主帐，见父亲大哥二哥都在，一撩袍子，直直跪了下去。 显然这一跪打乱了父亲原本准备的说辞。二哥暗搓搓地想来扶，只是见父亲没发话，也不好妄动。末了还是大哥先将错揽了大半在自个儿身上，走到我左前方，也跟着跪了下来，“是我所虑欠妥，才叫契丹钻了空子，让安北受了如此委屈。请父亲责罚。” 父亲被一堵，不为别的，将我留在襄城之策分明是他先提的。只好亲手扶了我俩起来，而后沉沉开口道：“此事为父也实在对不住你，可安北，事到如今，北疆，”他顿了顿，“委实不适合你。” “军纪可肃，人心难清。其中利害关系，安北明白。”我垂着眉目道。这一仗得了大大小小数座城池，又逼得契丹本营挪了位置，不可谓赢得不彻底。可有些东西是再胜几回也遮不住的，诛人诛心，耶律战几封信送来，已然断送了我在北疆所有的可能。即便是父亲不顾军中反响，纵着我留下了，可军心未定，往后便先少了三分胜券。 父亲想来是未曾料到我答应得如此干脆，怔了怔，而后笑着摸了摸我头顶，只是那笑容里头像是藏着几分苦涩的，“你能明白就好，委屈你了。” 后来二哥同我讲，刚接到消息的时候，父亲内疚得整夜整夜睡不着，还得顾着军中种种，一时添了白发。他压根没生我的气，只是生自己的气罢了。 二哥还说，他们费了九牛二虎之力，才拉住了太子殿下。以前没瞧出来，这位以后要登金銮殿的，活脱脱是尊杀神。他本是在别处的，接了消息当夜便发了总攻，本以为要打上几日的硬仗，愣是一夜便定了胜负。他走后，火光还烧了整整两日才灭下去。好容易劝住了，后来他要带死士潜入城中，同贺盛里应外合，秦贺两家自然皆是不允。其中凶险一眼便瞧得出，哪个敢叫储君犯这份险？结果这位殿下不仅一个字都没听进去，还冷笑一声，撂下一句，“孤要做什么，你们哪个拦得住？” 我捏了捏眉心，这怎么听都不像是个贤良明理的未来君主该有的作为，反倒颇有几分暴君的影子。依我这颗忧国忧民的心来看，实在堪忧得很。 二哥一口气说了许多，而后小心翼翼问我，这些日子当真没受什么委屈？我支着脑袋，仔细想了道：“委屈终归还是心里要委屈的，不过其实也没什么。” 他便长长出了一口气，伸手把我头发都揉乱了，“那便好那便好。二哥这不是看你性子一下转了个个儿，生怕你是受了刺激。” 我没接话茬，他像是在想些什么，终于想完了，一脸愁苦地问道：“你不会是要在回京的路上折腾什么罢？所以就先应下来，好叫我们放松警惕？” 我翻了个白眼，委实不想同他说下去了。“我还有什么好折腾的？折腾了能作甚？” 不过军中还有诸多事务的尾巴要收拾，待一一了结，也是往常太平日子里该回上京过年节的日子了。经此一役，契丹伤了元气，一时半会掀不起风浪，而我军也不好再深入。是以皇上千里迢迢颁了旨下来，意思很直白，约莫就是该过年了，朕还是十分体贴下属的，贺将军和定远侯都离开上京这么久了，该回家过个年了是不是？顺带着帮朕把太子带回来，人之常情嘛，朕很是挂念他。 班师回朝那一日，我原本想着要不要装一壶沙子带回上京做个念想，蹲在地上抓了一把又一把，看它从指缝倾泻下去的时候，又打消了这个念头。倒不是我嫌太蠢，而是觉着这些景色留在心间便是极好了，若是一昧偏执地想留点什么，反而失了最初那份惊心动魄。 甫一回到上京，便是一场接一场的庆功宴，母亲一面听说了北疆的种种，既后怕，又庆幸我终是留了下来，一面立即着手开始对我进行大幅改造。我深深晓得挣扎是无用的，不如顺着她些，便破罐子破摔地跟着学了。 贺家与府上联络实则并不热烈，即便是这两年间抬头不见低头见，回了上京也便消停下来了。依我看这倒是明智之举，倘若真同贺家联系密切起来，难免要惹人非议。不过如此一来便不常见贺盛，只是偶托贺家姊姊捎来只言片语。贺家姊姊是常来府上的――闺中姊妹们私交好一些，是牵连不上府上的。 太子要养伤，要上朝，要议事，还是隔三差五找着由头同大哥商议什么，至于到底是什么，我观察了一段日子，各种各样的什么都有，是以最后我也不晓得他们到底是在商议什么。只晓得他来府上三次，两次都是能“无意”碰上我的。 近些日子宴席参加的多了，是有一个好处的――第二日里便能问怜薇都听说了些什么。小姐们不是不议论这些，只是不当着外人面议论，而当着外人面议论的热火朝天的，各府上都有，热闹程度与府上的丫头婆子数量成正比例。 怜薇忐忐忑忑说各府上小姐都不是很欢喜我，北疆出的事在上京也传了个遍，母亲意识到的时候再想封锁消息已是晚了，是以她们都说我是要嫁不出去的。 我一面嗑着瓜子，一面点了点头，我已有了贺家姊姊，旁人欢不欢喜我，我也不在意。至于成亲这事儿，依父亲想法来的话，即便我真嫁不出去了，他也能从军营里挑一个顶顶好的来娶我，何止一个，一队都成。 怜薇愈发忐忐忑忑道，她们还议论说，太子殿下到了许太子妃的时候了。 我吐出瓜子皮，轻轻摇了摇头，心里想道，不知是哪家府上的丫鬟婆子，即便是说闲话，也太没遮没拦了，别家府上小姐的婚事议论起来已是极不妥当的，储君的婚事都敢议论，真是十个脑袋也不够砍的。 第 36 章 话是这么说,我还是饶有兴趣地把手上瓜子放了下来，扑打了扑打手，“她们怎么议论的？说来听听。” 怜薇低下头去，声如蚊蝇,“她们说,如今上京城里,论才貌论家世,与太子殿下最般配的，还当是贺家小姐。又说太子殿下这几日总往咱们府上来寻世子......” 我示意她接着说下去,她咽了口唾沫，才道：“她们，她们说小姐如今名声不好,配不上太子妃的位子......” 我嗯了一声，摆摆手叫她不必说了,支支吾吾的听着也难受。且我也大致猜到了外间流言蜚语是怎么传的,便又拿了两颗瓜子吃，不知怎的却觉索然无味起来,随手撂下，又饮了一盏茶清口。 怜薇见状跪倒在地上，“怜薇知罪,小姐莫动气。底下丫鬟婆子再有嘴碎的，自当好好教训她们。” 我虚扶了她一把,颇有些奇怪道：“我没生气,我有什么好生气的？” 怜薇退后两步，偷偷瞄了我一眼,自言自语说：“小姐明明就是不高兴了，还硬说自己没动气......”,声音渐渐弱了下去。 我耳力好得很，淡淡瞥她一眼，她立刻噤了声。“那位子我还真不在意，只是旁人说我的不是，我还高兴，岂不成傻的了？”我想了想，又道：“不管怎么说，皇家的事不是能拿来嘴上消遣的。别府上的管不着，自家里的你且盯着些，再有提及此事的，二十大板打发出府，不必上报了。” 天地良心，我全然是为着母亲着想。这些话若是哪日传到她耳朵里头，怕是要气出个好歹来。 贺家姊姊委实是好的，知书达理端庄大方，人虽温婉，可半分气势也没输，全然是母亲一直盼着我能成的样子。坊间这话也不错，她同太子确是登对的。我真心欢喜贺家姊姊，自然就盼着她好，太子这人，勉强也算个好去处，我该高兴才是。 可我就是高兴不起来，甚至还有些气闷。 这气第二日就发到了太子身上。我正在书房临摹字帖――母亲布置下的，每日要写满六大张――他带着一身雪走进来，把大氅解下交给下人，轻车熟路地先去炭盆那儿将身上带的寒气烘没了，才靠过来。我规矩见了礼，接着写我的字。 他同我说话，我懒得答，只摇摇头或者点点头应和一下，示意我听到了。几轮下来，他便凑到我近前，仔细看了我一眼，“你是吃了哑药了？” 我言简意赅地说了一句“没”，以示自己嗓子好得很，头都没抬，只认认真真写字。 自打那次在山洞里开始，他对我便随意得很，私下里甚至连“孤”的自称都不再用了。我本想着他怕是念着我四舍五入也是救了他一命这个人情，可仔细一想，他若是不来救我又何必惹出一身的伤来，他救我一命这事儿才是实打实的。是以最终也只好归结为是升华出了患难与共的深厚情谊来。 他低下头来端详了片刻我的字，叹了一口气，“世子的字我是见过的，铁画银钩，苍劲有力。明明是一家人，若是凭字相认，还真认不出。” 我把笔搁下，从贺家姊姊写给我的书信里头抽了一封出来，在他面前展开，“这个好看罢？” 他颇有几分疑惑地看着我，我将信折好又收起来，“殿下既是来寻我大哥议事的，便不要在这儿耽搁时辰了，安北担不起。北疆向来是秦贺两家共守，殿下不好厚此薄彼，也该常去贺将军府上商议商议才是。” 我转身要走，他上前一步挡在我身前，低下头来看着我，低低笑起来，“你是不是听说了些什么？” “什么都没有。”我往左面移了一步，他便跟着往左移，我往右他也跟着，来来回回数次，且总比我快一点。 “还说没有。”他逼得更近了一些，目光灼灼，“心里怎么想的，直接告诉我，很难？” 我抬头冲他扯了扯嘴角，而后迅速出手，单手撑在他肩头，借了一把力自上头翻了过去。 他身形忽动，我方走了一步，他便伸手挡在了我面前的门口。 我深吸了一口气，“烦请殿下让让。” 他语气正经起来，“外间怎么说的你都不必理会，”进而望向我的双眼，像是要一直望到我心里头去，“你只消信我便好。” 我没来由的心情好了不少，低下头去好容易才掩饰住了忍不住扬起的嘴角。这时候大哥终于进了来，一见我俩的架势，颇有些错愕地停住，太子默默将手收了回去，咳了一声，往座子上走。我一时也不知该说什么，只得告了退，匆匆溜了出去。 午后贺家姊姊来寻我一趟，那时辰里我还未起身，只得劳动母亲亲自去后厅里招待。大哥不知怎的，本忙得很，那时候竟也恰巧有空，便去作陪了。待我将自个儿收拾妥当了赶过去，此二人已是聊得热火朝天，就连在旁听着的母亲，目光里也皆是赞许之意。 以大哥那性子，他即便与旁人说不到一处去，面上功夫也必会做到的。可这般眼角眉梢俱是笑意的模样，委实难得。虽说同我说话的时候他也含着笑，可那笑拆开看是明晃晃写着“自家亲小妹，还能怎么办”的，与如今面上这满面春风的全然不同。我坐在一旁默默喝了两盏茶，觉着自己如今多余得很。 好在大哥终归是要忙的，小半个时辰便有下人来传话，说父亲让他过去一趟。他这一走，母亲也便跟着说乏累先回了房，留我们姊妹两个说些体己话。 我深深望了一眼大哥的背影，又将视线转回来，想起前几日听得母亲不经意提起过，大哥也是到了议亲的年纪这档子事，心念微动。 不过我怎么想是不打紧的，打紧的是贺家姊姊怎么想。至于大哥，忝为人妹十数载，这点儿眼力见还是该有的。 我正出着神，贺家姊姊伸手在我面前晃了晃，轻笑道：“你又在打什么歪主意？” 我还未想好如何不动声色地试探出贺家姊姊心意，且这事儿又不是集市上买布料，能好好坏坏的挑一堆出来，既不便明说，只好先搁下。 没成想却是贺家姊姊先开了口，“你不说我也知道，”她抿了一口茶，声音压得极低，只有我二人能听清，“只要我是贺家人一日，便绝无可能。” 我一惊，案上的茶盏差点儿碰翻了下去，“阿姊你怎的连我想说什么都知道？” 她还是一派云淡风轻的样子，仿佛方才那句话并不是出自她口。 我揣摩了揣摩其中深意，回过味儿来。确是如此，秦贺两家若是结下姻亲，还不定被有心人编排成什么。更何况大哥是我侯府世子，往后是要承袭爵位的。只是这么想着，又不免觉得可惜。也没准儿是顾虑太过了呢？ 后来我才知晓，她这句话，我只意会到了一半。 贺家姊姊忽的想到了什么似的，忙补了一句：“我三哥自是不同的，他只消日后不承继父亲衣钵，便也不是绝无可能。” 这话听得我心头跳了跳，“这怎的又牵扯上贺盛了？”我默了片刻，而后敛了眉目，轻声道：“既是回了上京，有些东西也得改改才好。既是阿姊的三哥，那也便是我的三哥，直呼名讳该是不太妥当了。” 有些人，自打第一回见了，便知晓他就是该做这个的，该成这般的人的，譬如贺盛。他该是在疆场之上，大漠之巅，纵马横刀，如骄阳一般，被万千将士恭恭敬敬称一声“少将军”的。 而不是因为某人某事，被绊住，困死。 这话我在许久后，也亲口同贺盛说过。那时候少年除去了一身的甲胄，莫名竟有几分单薄，眼眶微微泛着红，也不知是气的还是怎的，低低冲我吼道：“你凭什么替我做决定？” 我很平静地直视着他道：“我没有在替你做决定，我只是做了我自个儿的决定。” 贺家姊姊若有所思地望了我一眼，不知为何神色里有几分了然，不止是了然，还有些“我便知道必是如此”的意思。“你要称他三哥可万万别牵连上我，不然他便该不认我这个妹妹了。” 我没再接这一茬，另起了个话头，三三两两说了些别的，这一聊便聊到了日暮时分。 贺家姊姊告辞前，还特意问起了先前的平安符用着如何。我道平安符这一类求神拜佛所得的，向来是信则有不信则无，为着自个儿好，自然还是信的，便日日佩在身上，贴身藏着。 她目光闪了闪，一时间仿佛有许多情绪掠过去，只是我未瞧真切，只当是一时眼花。她笑着道：“这符请的费心力些，原也就是听说管用。如今你虽离了沙场，可上京也远非什么安稳之地，还是带着得好，留一份心安。” 我亦笑着应了一声，将她送出了府，亲看着她上了马车。 日子拖拖拉拉过了一阵儿，年关也到了。 第 37 章 禧宁十一年的春节随着一场大雪落了下来。都道是瑞雪兆丰年,大年初一一场大雪下来，这一年定是稳稳当当，四海升平。 正月初六，皇后娘娘设了宴,上京城中略有些名望的世家小姐都请了个遍,实则是为了给昭阳公主接风洗尘。这昭阳公主,原是当今圣上的五弟,端王之女，本只封了郡主。 皇上与端王虽非一母同胞,可自幼兄弟情深，端王又一向寄情于山水，是以同皇上总归是亲厚的。昭阳公主当年甫一出生,便加封了郡主，也是独一份儿的恩宠。可惜端王在郡主降生后两年染上恶疾,捱了半年便撒手人寰,端王妃身子本就孱弱，一时大悲大恸,也随着王爷去了，只留下了一个不到三岁的幼女。幸得太后怜惜，且总归是端王一脉唯一嫡出的骨血,皇上也多照拂，索性便加封了公主,赐号昭阳。 昭阳公主在太后跟前养到八岁,随了其母的羸弱，动辄便要病上一场,孩童如此总是惹人怜爱一些，又得皇上太后看重,更是被捧在手心上，日久天长，也有些任性。公主八岁那年宫中请了护国寺的住持来批符，她竟夜里溜进殿内将符纸全撕了一遍，当夜便起了高烧，御医亦是束手无措。住持的木鱼敲了一夜，第二日奏禀皇上，道是公主命中缘薄，上京之中龙气太盛，易受冲撞，故而多病多灾。只消将公主送往南地，好好养着，多则十年少则五载，再回上京，便是无碍。 皇上仔细一想，龙气冲撞了她，那倒过来，可不是也能冲撞着龙气？当即大笔一挥准了，不过依旧上心得很，样样都亲过问了一遍。说来也怪，公主是病着送走的，一路颠簸至楚地，竟好全了。这足见得住持还是有些能耐的。 时至今日，已过了六载，听闻公主在南地这些年上蹦下跳的分毫瞧不出当年弱柳扶风的潜质，是将养得差不多，便被召回了上京，也是为了将来考量，寻得一门好婚事。 贺家姊姊同我说这些陈年旧事的时候，我们二人正在对弈着。她语调缓缓的，没什么起伏，走的棋路亦是四稳八平。我早先是同大哥二哥讨教，后缠上了贺盛，太子亲征后偶也陪我手谈几局，除却大哥，剩下那些个棋路各有千秋，有一样却是相通的――杀伐气重得很，一子落定，仿佛百万雄师兵临城下。 大哥的棋，像是春花秋月里，从水面下破水而出的一把利刃，分毫前奏都没有，待你瞧见那利刃的时候，也便了结了。贺家姊姊的棋，像是邻家老太太同你闲话着家常，刚说着今儿个天气好啊，是时候把被褥拿出来晒一晒了，你方想着我那被褥也该晾一晾了，便被抹了脖子――至于缘何是老太太而不是二八年华的邻家姑娘，我也说不上缘由来，只是隐隐觉着，贺家姊姊有时候确是过于稳重，几近要没了这年纪上的跳脱。 昭阳公主的故事说完，棋也走到了末路。贺家姊姊有一点是好的，她从不让着我，该是怎的就是怎的，我每回都一败涂地，每回亦是能长进不少。 厨房这时候端了新熬的雪梨羹来，依着贺家姊姊的口味没再搁糖，只梨的清甜味儿飘过来。胜负既是已差不多有了分晓，残局便也没收拾，二人欢欢喜喜地用起了羹汤。 晚间我忽的又心痒，想去将棋盘端来自个儿摆两局，甫一进了后厅门，便见大哥就着烛火，细细端详着案上的残局。他稍稍动了两子，神情专注，一时连我进了门都未发觉。 待我走到近前，他才抬头看我一眼，又低下头去接着探究，“这棋局是你今日留下的？” 我应了一声，原以为他是要夸我长进这许多，便提前笑开了，等着他开口。 他开口却是颇带惋惜的一句：“杀鸡焉用牛刀，可惜了。” 我脸上的笑不由得僵住了，本以为只二哥天赋异禀嘲讽起人来一把好手，没成想大哥这些年是不开口罢了。 我还未收拾好表情，便又听得他说：“你贺家姊姊这棋，像她的性子，可不像她这年纪能用得好的。你输也是寻常。” 我品了品这话，颇有些疑惑道：“那是我阿姊，大哥怎的又知晓她是何种性子了？” 大哥只淡淡瞥我一眼，“听说的。” 我刚想同他说缘何我听说的阿姊皆是一边儿倒的温婉，他这听说的未免也太准了些，便被他问起这些日子的功课来，一时也忘了再提这茬。 正月初六这日，我早早便被拖下了床，母亲是费了心思的，按现下最时兴的样子打了首饰，缝了衣裳，就等着这一天。 几个小丫鬟们给我打扮的时候，我惺忪着睡眼，心里头甚至能猜出半日后那些世家小姐们眼中的指指点点，便是再费心准备，也不能将旁人的心思一起准备了，准不准备又有何区别？ 我将这话跟母亲说的时候，母亲留了一句意味深长的话给我：“人生在世，便就是这般。你好的时候，别人瞧不瞧得见你好不打紧，你不好的时候，才是该叫人瞧见你好的时候。” 我不知母亲听没听说过民间一句俗语――打肿脸充胖子，可也识趣地没再反驳。左不过我去了黏着贺家姊姊就是了，她在上京世家小姐堆里名望向来好得很，等闲人不好在她面前说什么的。 可我没料到，贺家姊姊昨日里受了冷风，今晨起来便有些咳嗽，虽是小病，可这本就是给昭阳公主病愈回京的接风宴，也不好再来了。 离开宴还有段时辰，我索性躲了出去，也乐得清闲。 这时候昭阳公主还未露面，主角不在场，那些巴巴儿地等着奉承的话在叽叽喳喳的舌尖儿上翻来滚去，也寻不到时机吐出去，便只好掉了个矛头――这便往我身上扑了。 我委实不晓得我同耶律战那生死不容的局面千里迢迢传回来，怎的就成了郎有情妾有意的戏码――尤其这郎还是大梁夙敌契丹的八王子，这顶帽子扣下来，我嫁不嫁得出是小事，秦家一代代鲜血浇筑忠骨垒起来的立场，也在轻飘飘几句话间飘若浮萍起来。 我不是个欢喜惹麻烦的，可麻烦不这么想，它向来欢喜我欢喜得紧。 是以我等着面前那兵部尚书府上的三小姐绘声绘色地同旁边几个讲这一通的时候，只在心里头将她染了丹蔻的好看的手指头一根根掰折了。又把视线从她身上挪开，望见远处有小宫女不知在替哪宫里的娘娘遛着狗。她话音一转，问我道：“秦姊姊，是不是这样呀？” 我叹了一口气，“我原想着里头过于热闹了，出来喂鱼清净清净，没成想，这阿猫阿狗的吠起来更是闹人心。” 她脸色青了青，脱口而出“你是说谁？” 我遥遥指了指宫女怀里的小白狗，“我说的是那边儿的狗呢，妹妹以为我说的是哪儿的？” 她脸色霎时便十分不好看了，过了片刻，恨恨道：“秦姊姊身上这衣裳这么红，不知跟嫁衣比起来，哪个更艳些？毕竟妹妹们没见过嫁衣呢。” 我手一紧，恰在这时，一道清丽女声插进来，“本宫倒不知道，如今宫中还有叫得这么欢的猫猫狗狗。” 来人一身鹅黄宫装，发上没戴多余的配饰，只斜插了一支金步摇，端的是贵气逼人。她身侧便是太子。这便猜得出来人身份了。 我们一同行了礼，“恭请太子安，请昭阳公主安”。 她虚虚扶了我一把，又瞥了我身后诸位一眼，没叫起，扭头对太子说道：“太子哥哥，我离宫这几年，宫中变化委实是大了些。这猫猫狗狗的不严加看管，日后冲撞了贵人可不好。” 领头的三小姐跪倒在地上，“公主息怒......” 她话方才起了个头，便被昭阳公主打断道：“怎的还没起身？是本宫疏忽了。本宫说阿猫阿狗，同你有什么干系？再者说，本宫同畜生有什么气好生的？” 三小姐方才嚣张的气焰被这三句话浇了个透，此时跪在地上，仿佛委屈的不得了，变脸速度之快令人叹为观止。 太子没多理会，往我这儿走了两步，忽的开口道：“这衣裳颜色好看，很衬你。” 我福了福身道了声谢，便见三小姐一行人颤颤巍巍退了下去。 我想着这昭阳公主与我素未谋面，肯为我说话，多半是太子的缘故，也要好好道谢才是。 我话还未来的及出口，但见她倏地出手，往我身上大穴点。几乎是下意识地，我脚一蹬地，往后退了好大一截，还在错愕着。 太子笑了笑道：“昭阳在南地这些年，拜了不知多少个师父，练了好些年功夫，自打回了上京便嚷嚷着要同你比试比试。” 昭阳公主亦笑着道：“本只是为了强身健体，练得时日多了，便有些上瘾，身子也果真好起来了。你我本是同岁，可不许让着我。” 话既是已到了这份上，我便微微沉了沉身子，“那便讨教昭阳公主高招了。” 本见她出手那一下很是不错，也有了些胜负欲，始料未及的是她在我手下走了不过十招便惨败。 我在军营里头日日不是被贺盛压一头，便是被太子压一头，时间一长，早就对自己的身手失了判断。平素被父兄按在后头，好容易打两场仗，便碰上耶律战。这么说来，也当真是时运不济。 可我毕竟是疆场上练出来的身手，花架子少，出手便是杀招，到底还是不一样的。只是昭阳公主初时气势太盛，叫我生生忘了这事儿。 太子一直站在旁边看着，如今见已有了分晓，抚掌而笑，“昭阳很不错，比我预想的还多走了两招。” 昭阳公主扶了扶头上步摇，瞪了他一眼，而后看着我，眼睛里闪闪发着光，“果真名不虚传。” 第 38 章 毕竟是皇后娘娘操办的宴席,初时起了点风波，后面事事便愈发仔细了。昭阳公主也是个性情中人，同我自然是合得来，没多一会儿便大有相见恨晚之意。 中途我出去一趟更衣,只带了怜薇,往回走的时候,远远被叫了住。那声“秦小姐”陌生得很,转身间我仔细回忆了一遍，也未想出到底是哪个。 来人月白衣袍,紫玉冠带，眉目清隽。这人是人堆里头能挑出来的，可我心中着实没有分毫印象,好在怜薇这些年还是有些长进，登时附耳同我道：“四皇子。” 在我仅有的了解里头,四皇子是贵妃娘娘所出,而贵妃娘娘乃丞相之女。除此之外，倒是真不知还有些什么了,毕竟这些年里我一直留在北疆，也未曾同他谋面过。此时此刻，我才有些觉着,既是要守着上京过日子了，便也该对这些杂七杂八的上点心。 “安北见过四皇子。”我行了礼,心道这位怕就是太子口中那个不省心的弟弟了,本是生得一副与世无争的闲云野鹤模样，果然人不可貌相。 他问了我几句话,其实都是些无关紧要的，我还是斟酌着一一回了,盘算着寻个由头快些回席上才好，当真是一刻也不想多待。 四皇子似是察觉出我的心不在焉，清朗一笑，也没再难为我，先一步走了。他这一走，我倒生出了几分羞愧，以至有几分犹豫是不是自个儿先入为主，度君子之腹了。 回席上本不过几步远，方送走了一个四皇子，又迎上了太子，足见得这几步路委实金贵。 他过来便问道：“你见着我那四弟了？” 我点点头。他眉微微蹙起，低声道：“离他远一些。” 这话说得十分没有道理，若是我能选，我自当离整个上京都远远的，其中诡谲风云我虽窥不得全貌，寥寥几眼，也是足够叫我这个连棋都下不太好的人头疼的了。 我虽是心里头对那四皇子有些莫名的芥蒂，可也毕竟只见了一面，背后编排旁人还是不妥的，便颇中肯道：“四皇子瞧着也不是什么穷凶极恶之辈，殿下这话言重了。” 他眉头皱的更深了，谆谆教诲说：“你眼里头瞧哪个不是光风霁月的？又有哪个会把心思挂在脸上叫你瞧？”他叹了口气，拿自己举了个例子，“即便是我，你是不是也觉着澧兰沅芷的？” 我立时回答道：“自然不是。” 他接着道：“人心远比表面上......”而后不可置信地顿了顿，“你方才说什么？” 我顺着他的话说下去，“人心远比表面上还要莫测一些。” 看着他面色变换，我心情大好起来，安抚他道：“我知晓你要说什么的，你且放心罢。” 正月里头太子又赏了不少东西进府里，我被学究督促着念了也有一月的仁义礼智信，深谙礼尚往来之理，想着要回一份礼，又想着他已贵为太子，该是什么都不短的，往贵重里送怕是旁人还以为他受贿，这送礼便是个技术活儿了。 左思右想，还是送份儿心意便好了。可转念一想，当朝太子的心意又岂是这么好探听的？ 没成想，还真是挺容易探到――也不能说探到，分明是巴巴儿自个儿跑上门来的。说来也怪，我只不过旁敲侧击地问了他两嘴，隔了一日，便有东宫的嬷嬷亲送了东西下来，嬷嬷还十分贴心地塞给我一份儿酒酿方子。 我连着采了三日梅上的雪，采的时候越琢磨越觉着这是被生生坑了一回。 第二日采雪的时候，昭阳公主来了府上，虽只相识短短数日，我二人却是亲厚得很，便也没避着她，该如何依旧如何，一面收着雪水，一面同她倒苦水。 谁料她见了兴致大发，同我要了一份方子收起来，将身上宫装袖口往上折了折，忙活得不亦乐乎。 我随口问道：“公主拿这方子作甚？这酒酿起来麻烦极了，公主若是想尝，知会太子一声，东宫里头备了送去岂不省事？” 她大大咧咧戳了戳枝头上的梅花，说话丝毫顾忌也没有，“你有所不知，这酒方民间寻常早就寻不得了。本宫是想着，既是如此难得，又要费这许多心力，有朝一日有了欢喜的人，也能酿给他尝尝。” 我调侃道：“也不知是谁家的好儿郎日后有这份福气，我听着都羡慕得很。”而后回过味儿来，脸上腾地火烧火燎地红了一片，“我不是，我同太子，哎不是......” 她笑开来，打断道：“本宫也没说什么，你这么急作甚？” 我索性闭上了嘴，哀怨地望了她一眼，岂料她笑的更欢快了。 正月将过，父兄亦在着手准备北疆的事宜，这关节上，却突然出了桩大事。以至往后半年里，酒馆茶肆的饭后闲谈里，都被人们不怀好意地津津乐道。 事后想起来，一切早早便有迹可循，只是当时我未料到，也未理解她心绪竟是如此罢了。 整个年关里最不缺的便是各家的宴席，这场散了还有下一场，排得满满当当。丞相府里头这场排在了正月二十六，不少朝中有名望的大人及家眷都收到了请帖，我府上自然也是。 往常我都是去了先寻贺家姊姊的，这日里却只来得及同她打了个照面，便撞上了四皇子。 我心里头惦记着太子同我说的离他远一些，好容易应付过去，这时候贺家姊姊已是瞧不见人影了。我想着她该是又被贺夫人扣去同旁的小姐们应酬了，也未放在心上，自个儿遛了一圈，又恰巧遇上昭阳公主，便一直待在一处。 直到贺家姊姊总贴身带着的小丫鬟行色匆匆打我身边过去，碰掉了我手中的鱼食，我才发觉不对。贺家的下人也多随着主子，做事沉稳，这般火急火燎的样子必是出了什么事。 我几步跨过去，一把拉住那小丫鬟。小丫鬟眼圈已红彤彤的，见是我，也知自家主子同我关系非同一般，登时像抓住了一根稻草，“秦小姐，我家主子不知去了哪儿，奴婢本以为她只是同往常般自个儿走走，哪能想到如今竟遍寻不得。这府中池子多，小姐又不会水......” 我本想斥责她身为贴身丫鬟是怎么做事的，竟连主子都跟丢了，也不及时来报，但见她瑟瑟缩缩的模样，兼之心急贺家姊姊的安危，也便没说什么，只吩咐她快些到后头找人来，当下便同昭阳公主分头去寻了。 一路上不知为何我心下总惴惴不安，步子都是深一脚浅一脚。此处虽池子多，可同设宴的地方相隔并不十分远，倘若一个大活人失足坠下去，略一扑腾，喊上两声，也是该听见了的。 既是一点声响都没有，那失足坠水的说法其实是有些勉强的。我右眼皮跳了跳，不敢多想，生怕贺家姊姊有什么不测。 七弯八拐我也不知是找到了何处去，但闻里头一进院子里有什么落地砰一声碎开的声音，登时放轻了步子，猫一样弯腰贴着墙探进去。 这处院落像是闲置许久的，却有人在其中，必然是没什么好事。里头有人在说话，我靠到门边，将身形藏好，伺机而动。 却听得那声音熟悉的很，那......分明是大哥的声音。只是我从未见他动过这么大怒，声线压下来，却像是按捺着滔天的怒火。 他一字一顿道，“贺南絮，你竟给我下药。” 我心下一惊，推开门闯了进去。 大哥背对着门，身上只着了白色里衣，听得响动忽的回头，眼神如刀，杀意霎时翻涌而上，看得我一个激灵。见是我，身上那杀气才淡下去，脸色依旧阴沉得像是能滴下水来，“出去。” 屋子里头一张软榻上的床幔放了下来，被门打开时带起的风拂动，海棠红色的轻纱在风中弥漫开，后面一张眉目如画的面容上的神色依旧是一如往常的淡然。 衣裳散了一地，空气中还有尚未消散的旖旎气息，我脑海中空白一片，依大哥所言，快步退了出去，将门关紧。 我守在门口，还是有些不能接受。里头传来[emailprotected]@布料摩擦的声响，而后声音停了停，“贺南絮，你费这番算计，到底为着什么？”那声音我从小听到大，所有人都说最是温润，可如今冷冽得像藏着整个凛冬的冰霜，叫人遍体生寒。 贺家姊姊在里头像是轻笑了一声，清清淡淡道：“我说了，你信么？” 这时候外间突然响起了杂乱的脚步声，我快步出去，想着无论如何，要把众人拦下。 为首的正是贺家姊姊的生母，贺大夫人。她沉着脸，怕是还在怨贺家姊姊在这般大的宴席上来了这么一遭，竟消失不见了。 我深吸了一口气，迎了上去，准备好的话一个字都还未来得及说，就听得身后那扇门被打开。 我回头见贺家姊姊迈了一步出来，面上没什么神色，只两颊还是微微有些红晕。大哥在她身后，闭了闭眼。 二人衣裳虽是已然穿上了身，可依旧有些痕迹，明眼人一看，便知晓其中发生过什么。 我委实不明白这时候贺家姊姊为何还要主动自己走出来，就连大哥都没能拦下她来。 第 39 章 空气像是凝固住了,四周一时鸦雀无声。忽的有人率先开了口，“世子，这…”，这句本无甚意义的话落到人堆里头,打破了先前诡异的寂静,便炸开来。 底下议论纷纷,嗡嗡响作一片,贺大夫人脸色发白，往前走了一步,四下里的声响便弱下去，无数眼睛黏在她的步子上，跟着她到了贺家姊姊身前。 我跟着迈了半步出去,又收回来，她毕竟是阿姊生母,我是拦不得的。 “不知廉耻！”贺大夫人狠狠一掌打过去,阿姊头一偏，嘴角有血迹渗出来。她抬手擦了擦嘴角,一言不吭。 大夫人眼中分明是浓烈的憎恶，再度高高扬起手来，往下扇过去。 这一掌没能落到阿姊脸上,半途被一只手稳稳截了下来。大哥抬手只略挡了那一下，而后迅速将手收回去,向前半步把阿姊半挡在身后,“贺夫人息怒。” “世子还有何颜面挡在我面前？”贺夫人声调陡然提高，被拦下的手气得发抖。我见状走了过去,悄悄把贺家姊姊往身后藏了藏。贺夫人这架势，怕是想把自个儿亲生的闺女径直打死。 “此事秦家定能给夫人一个交代。”大哥眼帘低垂,看不见他眸中情绪，先前澎湃的怒气此时一点儿也瞧不出，可态度中自然而然地透着一股坚决，分毫也未退却。 我手还拉着阿姊的衣摆，挡在她身前，她的手落在我手背上，暖乎乎的。我回过头去，她偷偷冲我笑了笑，眉眼弯的弧度恰到好处，仿佛对这一切浑不在意，抑或说是她仿佛并不是身陷其中，而是在旁看着的不相干的路人。 这宴席到了如今这步田地自然是办不下去了的，但看大哥同贺夫人那剑拔弩张的阵仗，也是不能轻易了了。贺家姊姊把我的手拉下来，在我手背上轻轻拍了两下，以示安抚。而后走到贺夫人跟前，恭敬跪了下去，头伏在地上，“母亲。” 贺夫人冷笑一声，转身往外走，只留了一句“我没有你这样的女儿，贺家也没有你这样的小姐。” 贺家姊姊自个儿从地上起来，扑打了扑打膝上的尘土，跟了上去。她步子迈得很稳，并不见急躁，行动间是骨子里漫出来的矜傲，撑着那副身子的似乎不是骨架子，而是一身的清贵。众人捧她在云端时如此，纵身跃入泥泞时亦是如此。 她打人堆里过的时候，不知谁家的小姐嗤笑了一声，“这半天了，还端着给谁看呢？”，我手紧了紧，恨不能将说话那人揪出来把嘴缝上，贺家姊姊只是淡淡往那边瞥了一眼，并未理会，缓缓行了过去。 定远侯府祠堂内。母亲脸上满是愁云，二哥这时不在府上，只我同母亲，一时却也插不上话。 “我再问你一遍，今日到底是怎么回事？”父亲面上冷峻，望着跪在列祖列宗灵牌前的大哥，手握在身侧。 “儿子一时糊涂，令祖宗蒙羞。”大哥连着两遍皆是一模一样的说辞，腰背挺得笔直，只第一回回答时递了我一个眼神，而后便只垂下眼眸去。 “好，好，好一个一时糊涂。”父亲怒极反笑，“请家法上来！” 我秦家的家法形制与军中的军棍出入不大，只是更沉一些。我长至这么大，还未见父亲真的动用过，通常只是请上来威慑一番也便是了。父亲一手拿起家法，狠狠一棍打在大哥背上。 常年习武的人，纵横北疆多年的铁将军，一棍下去，要了人命也是常有。大哥身子往前倾了一下，一声未吭，又挺直了脊梁。 “我苦心教导你多年，竟把你教成这副混账样子！出了这样的事儿，你眼里还有半分秦家？你叫我日后有何颜面去面对列祖列宗！”说话间又是三棍下去，大哥将手撑在身前的石板上，才堪堪稳住身形。 “好好的镇国大将军嫡女，清白叫你糟蹋了，你还敢说是一时糊涂？”父亲深深吸了一口气，“那是贺家的女儿，圣上又作何感想？你这是陷我满门于不忠！”这番打了将近十棍，本以为父亲的怒气也该消下去了，没成想却是一棍比一棍狠戾。 我见势不好，忙扑上去跪下扯住了父亲袖子，“大哥已是知错了，父亲消消气。” 只略微这一停，大哥便咳出血沫来。 母亲大骇，挡在大哥身前护着他，“你这是往死里打啊！” 父亲抬了抬家法，“如此不忠不孝之徒，我今日将他打死了，也算是给祖宗一个交代！” 母亲不依不饶地挡着，“是我这个做母亲的没教好，你还要打，便连我一同打死。” 父亲一时无法下手，忿忿将家法掷了回乌木金丝托盘里，“你给我在祖宗灵前跪好了，没我的吩咐，就一直跪下去。” 父亲的意思，是不许我们请郎中来给大哥瞧，可大哥这情形显然不算好，万万拖不得。母亲跟了上去，低声求着劝着。不一会儿，偌大的祠堂里，便只剩下了我同大哥。 我心里焦躁，略微看了看他身上的伤，也就是大哥身子底好，若换成旁人，怕是三四条命也已经搭进去了。 他将嘴边血迹擦了擦，抬头望着我，声音已有些虚了，一字字道：“事到如今我不好出手，你贺家姊姊还需得你多照应些。” 我点了点头，“便是大哥不吩咐，我也自会做的。”犹豫着还是问了一句，“当时情急不能问出口，现下心中仍有不解。可是阿姊，对大哥用了药？”我委实未能琢磨透贺家姊姊的用意。 大哥似是十分疲惫，“这笔账我同她算，不必旁人插手。” 话音刚落，他便晃了晃，我眼疾手快地扶他一把，大哥已是人事不省。 而后府上闹腾了许久，直到夜里头郎中说大哥已无大碍，多休养些日子便好，这才消停下来。我心头也松了一口气。 第二日我便偷偷寻了一套衣裳，作公子哥儿打扮，从院墙翻了出去。秦家贺家正是风口浪尖上，我自然不能如往常般大大方方出门，免得落人口舌。母亲这时候正心烦着，自然顾不上我，我行动起来也方便许多。 我盘算了盘算，既然要寻个好靠山，那自然是去寻最大最高的山，登时脚下一转，去了东宫。 路上又想起来，往常都是太子来寻我的，东宫可不是什么人想进便能进的地方，更何况我此时“身份不明”，怕是连叫人通传一声都不成。只是我一时半刻也无别处可去，贺府更是想都不必想，只能存着两分侥幸，万一刚好便碰上太子了呢？ 我还未近得东宫的宫门，便见先前那给我酒酿方子的嬷嬷候在此处，她瞧了我一会儿，没敢贸然认，还是我将头巾往上掀了掀，先说了一声：“嬷嬷，是我。”，她才忙叫身旁的小公公往东宫里头传话去了。 “殿下昨日里便吩咐了，叫老奴在这儿候着。”嬷嬷将我往旁边引了引，而后低声道：“殿下的意思，上京这些日子里风声不太好，此事他明面上插不得手。秦小姐且先去前头二里外一间插了红旗的酒肆里候着，殿下马上便过去。” 我依言去寻了那间酒肆，挑了个偏僻的桌子坐下，同小二要了一壶温酒并一碟酱牛肉，一面喝着酒琢磨着这事儿，一面等着太子。 我慢悠悠喝了两碗，便听得前头一桌议论得唾沫横飞，人人皆是满面红光。我不动声色地将酒碗搁下，听着他们的交谈。 “那大将军嫡女，以前还以为是多清傲的名门闺秀，架子摆的比天都高，真是没想到，污了门楣啊。” “早先还有人说她是太子妃的不二人选，这种荡/妇，给太子提鞋都不配。” “什么名门闺秀，已经被贺家扫地出门了。依我看，同那夺月坊里头的，不过是一路货色。” 我再听不下去，几步跨过去，拿起桌上一小瓮酒，泼在说的最恶毒的那人脸上，“把嘴洗干净了再出来说话。” 那人抹了一把脸，骂了一句娘，一时桌上的几人皆往后退了一步，从桌下抽出家伙来。我未料到这些人是会武的，本也不欲在这关头上多生事端，没想同他们打，只将桌上一双筷子折断，拿了一截带木刺的，身形忽动闪到为首一人身后，两招将他剑踹飞出去，把木刺抵在他喉头，微微用力。 旁边诸位果然顾虑着不敢妄动，我将声线压低，平静开口：“你们认个错，保证往后不再议论此事，今日这事便了了。否则，我手上这力道可不好拿捏。” 我手上这人啐了一口，“就凭你小子，还想控住我？”，话音刚起，他从怀里掏出一把匕首，倏地往我右边攻来。 我往后退了几步避开锋芒，电光火石间交了两次手，心里也有了底。不过是些微末功夫罢了，若不是此地限制了我，也不必拖多久。 这时候听到店家门口有熟悉的声音颇带无奈地响起来，“在能挑事这事上，你还真从未叫我失望过。”他声音沉了沉，“十一。” 酒肆的后堂里有人应声而出，身后又跟了五六人，个个儿皆是黑衣配剑，像是身手不俗。 我也并不太意外，能叫太子指名道姓的酒肆，必然不是寻常店家。 只是面前这几人见这些人出来，登时气焰便灭了下去，讪讪收了剑，“兄台，误会，都是误会。” 我挑挑眉，等着这一行人规规矩矩认了错，保证往后绝不再乱嚼口舌，且我该打的也打了个差不多，胸口这气才顺下去一些。 待这些人出去，酒肆将门关了上。太子朝地上跪着的那几个黑衣人皱了皱眉，“我不是留了信，叫你们照看着？” 为首一个说道：“属下也不知这位便是秦小姐......” 他顿了顿，扫过来一眼，视线在我桌上的酒肉上停了一瞬，再打量一眼我身上的衣裳，显然是接受了这个说法，没再追究，挥挥手叫人退了下去。这才对我说道，“说正事。” 第 40 章 我回到我那桌上,将未喝完的酒拿在手里，倒了两碗，回身递给他一碗。 他接过去喝了半口，言简意赅道：“贺南絮已同贺家断了关系,除了还顶着这个姓氏外,往后同贺家再没有半分瓜葛。” 我手中的酒水晃了晃,好在只倒了七分满,也未洒出来。“怎么会？不管怎么说，贺姊姊也是贺家唯一嫡亲的女儿。” 他眉头微微蹙起,“我知晓你必然上心得很，昨日里得了消息便进宫一趟，本想探探父皇口风,可父皇避而不谈，我几度开口,都被堵了回去。如今,难说不是父皇的意思。” 我叹了一口气，想起先前阿姊同我说过的话,“阿姊该是也料到了。” 当日那句“只要我是贺家人一日”，如今想起来，真真是意味深长。只是贺家姊姊这又是何苦？ 倘若有贺家撑着,即便是出了这样上不得台面的事，过几日风波退下去,两家出来给个说法,开脱几句，议了亲就是了。我摇摇头,不对，若真是如此,怕是两家都要遭猜忌。 只是如今这副局面，阿姊不仅是一朝自神坛跌落尘埃，又失了家族倚仗，着实惨烈了些。 太子见我神色反复莫测，手伸过来揉了揉我头顶，“想什么想的这么入神？此事你也不必太过挂怀，依我看这已是最好的局面，只消看定远侯如何作想了。” 我缓缓点点头，大哥对贺家姊姊是有情分的，若我回去帮衬着说上一说，父母亲应是不会太过刁难。只是胸口还有些闷闷的，恹恹说：“上京城里这些人事，一环扣着一环，哪个我都看不透。” 他低声笑了，手顺着下来，在我脸颊上轻轻捏了捏，“你信着我便好，旁的不必操心。” 我把他手拍掉，瞪了他一眼，不经意撞进了他含着缱绻笑意的星星点点的眼眸里，心跳忽的停了一霎――不是话本子里头二八少女春心萌动的停法儿，是真真停了一霎。而后浑身的血液冲上来，一时之间有点发晕。 我掩饰地把手放在唇边咳了一声，随口问道：“那有朝一日，你若是骗我呢？” 他怔了怔，眼中笑意未减，“不会。” 我见他这般笃定，更生了想调侃的心，不依不饶道：“我说倘若，倘若有那么一天呢？” 他两手扶在我肩头，望着我一字一句极正经道：“这话本不是打算此时同你说的，但既然你已问出了口，那便择日不如撞日。” 我抖了抖，还未做好听的准备，便想往后退两步。他手上微微用力扣住了我，显然是不打算让我做这准备了。 “你若是愿意，我把身家性命全交予你。他日我若是骗你负你，你可自行处置。” 一时周遭寂静无声，他也不急，只等着我回答。 我低下头去，嗫嚅着说：“可我若是答应了，算不算谋逆？” 他喟叹一声，把我拥入怀中，我一时不知该如何反应，木讷又乖巧地任由他抱了一会儿。 过了片刻，他才说道：“贺南絮我已替你安置妥当了，她要见你一面。” 我忿忿抬头，“你现下才说？” “也不晚。”说着他很是自然地将手放下去，牵起我手来，往外头走。 他领着我七弯八拐，到了街上。这时候街上行人还是很多，一路上众人无不投来惊诧的目光，光天化日，朗朗乾坤，饶是我脸皮再厚，也受不住这么个看法。便将头巾往下扯了扯，而后手顿了住，这才想起来哪儿不对――我还是男装打扮。 我目光复杂地从自个儿的袖上落到两只十指交扣的手上，又落到他袖上，心道好在他只穿了一套寻常衣裳，不然不出一炷香的时辰，满上京都该知道，太子殿下有龙阳之好了。 他对周遭的目光恍若未见，我只佩服了半刻，便想明白――向来帝王家是不需要在意旁人怎么看的，左右他们是对的自然是对的，他们不对也没人敢说个错字。 好容易进了一家客栈，他将我送至客房门口，“你进去罢，我在堂中等你。” 我应了一声，推门走进去。 这处的窗口下正是花丛，可时值冬末，一片花叶也未曾有。贺家姊姊倚在窗边往下望着，因着寒风料峭，窗只开了一道小缝。 她听得我进来，回头笑了一下，“要开春了。” 我委实不明白这些个人，这时候为何还有空操春天来不来的闲心，积了一肚子的话，也不知从何说起，便默了默。 她将窗合上，走到案前，斟了两杯热茶，抬手间衣袖滑下去，露出了皓白如雪的半截小臂，连同上头叫人揪心的红痕。我是枪棍下长起来的，一眼便知那是军棍打完的痕迹。 淤青一片连着一片，深紫红的印子上还有点点渗血的痕子，她肤色本就白皙得透光，更趁得那些伤痕触目惊心。能看见的地方都成了这样，遑论后背腰腹。 见我目光盯着她手腕，她将衣袖往下拉了拉，遮了个严严实实，“上过药了，郎中说不打紧。” 我声音哑了哑，“他们下手怎这么狠！” 她摇摇头，“贺大将军亲下的手，只打成这样，已算轻的了。若不是，”她语气略停，又艰涩开口：“贺三公子替我挡了些，也不知我还能不能站着同你说这些话。” 我小心扣住她手腕，将袖子挽上去，仔细看了一遍，又轻柔着手上动作，将她背上骨头摸索了一遍，生怕手略重些便会弄疼她。见确是未伤到骨头，才放下心来，问道：“阿姊你这是何苦？你若是想做什么，同我说就是了......” “我盼着你永不明白，又怕你总有一日会明白，”她顿了顿，“你便当我，是要还债的罢。” 她望向窗那边，窗紧闭着，可她仿佛望向了很远的地方。“名声地位，金钱权势，旁人争了一辈子的，我都曾有过。正是有过，才发觉那些东西虚得很，追逐一生也不过如此罢了。” 她目光转回来，冲我粲然一笑，眼眸都灵动起来，“所以这回，要不一样才好。” 我以为她是在说同贺家断绝关系这事儿，且这话听着，心下不免有些酸涩，便开口安慰道：“无论如何，大哥日后必然会好好待阿姊的。” 谁料她闻言轻轻叹了一口气，“此番是我对不住他，日后的事，日后再说罢。” 我同她又说了一阵话，见她心情好得很，十分看得开，全然没有我先前猜测的颓丧，这才安下心来。毕竟太子还在下头等着我，我便告了辞。 回府上的时候，我站在围墙下气沉丹田，正准备一跃而上，他倏地开口：“再等等，不会很久的。” 我自然知道他这话是什么意思，只不过心念一动，原本漂亮如大雁飞过的姿势失了点平衡，在墙那头栽了下去。 他在墙外扣了扣墙，憋着笑问了一句：“我进去看看？” 我扶着墙站起来，龇牙咧嘴地活动了活动脚腕，语气却放的平稳，“无碍的，你回去罢。” 我往前走了两步，忽的身形一轻，他不知何时翻了进来，落地也悄无声息，绕到我身后将我打横抱起来，唇边犹自带着笑意。 我怕引得人来，一时不敢出声，好在因着我本就是偷溜出府，早便做了万全的准备，从院墙到我屋子那处，一个丫鬟都未留。 待到他将我抱进了自个儿屋里，这才慌着撵他走。他未理会，蹲下身来，隔着鞋袜活动了活动我脚踝，“的确没什么事，不过你这两日还是少走动些。” 我仓促点点头，将脚往回收了收。他站起身来，低头看着我，抿了抿嘴角，而后迅速俯下身来，在我额头上轻轻落下一吻，“说是叫你略等等，我自个儿却是要等不了了。” 我低着头看着自己脚尖，方才额头上那软软的触感还兀自酥麻在心尖上。 他走到门口，又回过头来，“我会尽快。” 待他走远，我方察觉两颊滚烫，捂着脸在榻上滚了两圈，躺了好一阵儿，这才好些。 父亲仍是不准我同二哥他们探望大哥，我只好差了怜薇去打听。大哥已是能起身了，当夜便去了书房里头，同父亲谈了整整一夜。书房那处的下人说，里头烛火一夜明亮如昼，换炭盆的空里，才能窥得几分其中气氛，起先还是凝重着，到了天将亮的时候，才缓和下来，像是谈拢了。 我心下欢喜，那时见大哥态度坚定得很，此番同父亲谈拢，必是父亲同意他娶贺家姊姊过门了。便又差了怜薇将贺家姊姊如今下榻的客栈告诉了他。 母亲毕竟是欢喜贺家姊姊那般的人儿的，何况父亲都被大哥说动，她便也睁一只眼闭一只眼，这事儿眼瞧着是板上钉钉了。 实则说来也是，贺家姊姊同贺家没了干系，清清静静的独自一个人，旁的家族怕是要嫌不得助力，可落到我秦家来却不见得不是件好事。 这事儿安排了个差不多，母亲便说要带上我一道去一趟护国寺，上两炷香。 第 41 章 禧宁十一年的春来得比往常要早一些,我同母亲一路行至护国寺下的时候，打起马车的帘子来看，山脚下的桃花已结出了花骨朵。 此次依母亲的意思，是要在寺里小住几日,虔心礼佛。我在山后供香客借宿的房里随意选了一间安顿下来,母亲住在西边。待一切收拾妥当了,沐浴焚香等一套流程下来,又用了斋饭，屋子里头也点上了火烛。我伏在案上抄着佛经,写到“过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得”一句时,烛火跳动，爆了灯花。 我心里念着吉兆吉兆,挑了挑烛火,一时却静不下心去。抄写佛经最是看重心境，心诚则灵,兼之明日一早母亲要带我去拜见住持，索性就此歇下。 这一宿睡得并不好，分明是初春,空气里还酝酿着湿润的水汽，我却心口焦躁得很,夜里生生渴醒了两回。是以第二日母亲同住持你一言我一语地打着哑谜的时候,我跪坐在一旁竟起了瞌睡。 母亲的顾虑得了解答，正千恩万谢着,住持的眼神忽的落到了我身上。他那双洗尽凡尘的眼中波澜不兴，不仅分毫锋芒不显,甚至还有些和蔼的意味。可望过来的时候，我却觉着像是被一寸寸剖开了晒在他面前，心里发毛。 若真论起来，我身上背的血债确是不少，虽大都是胡人的命，可佛家不是讲究众生平等云云嘛。我琢磨了琢磨，怕是该抄些地藏经往生咒一类，洗洗罪孽了。 母亲想的显然不是这一茬，见住持多瞧了我一眼，立马十分欣喜地递了八字上去，请住持为我批一批命。 住持含笑允了，手中佛珠转上两圈，而后摇了摇头，望着我的眼神闪过一瞬探究。母亲有些慌神，忙不迭问道：“可是小女命格不好？可有何破解之法？” 住持再度摇了摇头，开口道：“当春久雨喜开晴，玉兔金鸟渐渐明。” 这话我没听得十分明白，但看母亲缓和下去的神色，也知晓不至太差。 临了告辞时，住持却说想同我借一步说话。母亲信这是机缘，自然愿意得很。我随着住持往寺里桃林走着，山脚下的桃花已露了粉意，山寺中这些犹在寒冬，光秃秃的枝干交错着。 我心中忐忑，难不成真是杀孽深重，连住持都看不下去了？正想着，住持平缓道：“早先老衲见一施主命格迥异，十分称奇。今日得见施主才知，这机缘，实则是在施主身上。” 我怔了怔，“机缘？什么机缘？” 住持该是明了我的斤两，没再同我打哑谜，直截了当道：“救万人于水火的机缘，亦是身陷水火的机缘。施主命格生变，受或不受，皆在本心。” 父兄十数年来日日耳提面命的家国大义这时候便显现出其深刻的影响来，我登时凛然道：“一己之身，能当万人，自是受的。”这些事我向来只信一半――还是自己想信的那一半，再退一步来说，身陷水火，也未必不能觅得生机。 住持眼神悲悯，“此番事干重大，施主还是三思得好。” 我毫不上心地点点头，又想起来什么似的，问道：“还请住持指点，这受与不受，又该如何？”总不至是我念叨上几遍，便能改了命数的罢？ “施主身上的安魂符，乃老衲亲手所画，”住持转了转手中佛珠，“若是施主心意已决，受则佩戴满九九八十一日以火焚之，不受则日日贴身佩戴，可保无虞。” 我并不记得自个儿身上还有甚的安魂符，可出家人不打诳语，住持既是开了口，那便必定是有。我心念微动，若是说我贴身佩着的符咒，还是有一样的――贺家姊姊当日赠的平安符。 世上的事，往往是不往这处想的时候，什么异样也觉不出，一旦开了个头往这处略想了一丁点，先前所有的端倪便以山崩海啸之势席卷而来。我自然是信阿姊不会害我，可阿姊种种行径着实古怪。当日是阿姊亲来求的符，如此一说，她当日求的便是安魂符，而非平安符。且住持方才口中那“命格迥异”的一施主，怕也是她了。 我将心头猜测强行按下去，道了谢，百般烦乱的心绪竟还抽出了一丝空，问起昭阳公主来。昭阳公主当年被送去南地是因住持一席话，如今回了上京，住持却再未提过此事，我还是有两分挂怀的。 住持这回只留了一句“万法皆空，因果不空”，便全神贯注地在一棵枯树下打坐起来，再没开口。 我品了许久，仍是觉着这话说了同没说也差不了许多，只好先行告了辞。 母亲在林子口等的已有几分心急，见我出来，忙不迭迎过来问道：“住持同你说了什么？” 我故作高深，“命中机缘，此乃天机，不可泄。” 母亲瞪了我一眼，显然没信，“罢了罢了，本也不指望你。”她这回带了几分认真，接着道：“为娘虽说是盼着你能出人头地，可若不能，只要你一生顺遂安乐，也便别无所求了。” 母亲鲜少同我说这样的话，我跌跌撞撞这一路长大，她多是永远不满意的样子，嫌我没个闺秀样子，嫌我总惹是生非，恨不能将我塞回去重新生一回。 直到如今，我才知晓，她原也是个普通母亲，原也是有这样温柔的心思和打算。 这时候我眼前忽然闪过太子同我说“我会尽快”的模样来，额角跳了跳，若是母亲知晓了，还不知是何种反应。 午后我同母亲听了小半日的木鱼声响，听到震得我脑仁疼，这一日才算终了。 晚膳后我将自个儿屋中的门窗紧闭起来，深吸了一口气，才将那平安符从怀中掏了出来。 细细密密的针脚，每扎一次都是极用心，想来阿姊是不太愿意我将它拆了的。轻飘飘一张符，取得是安魂之名，可缘何要安我的魂？ 我手下意识地摩挲着那符咒，一时还是颇有些犹豫。 正在这时，门忽的被人打开，还有些寒意的春风吹进来，带进来满屋子酒气。我手一哆嗦，将符咒又收回怀里。 烛火虽不十分明亮，可这屋子小，一眼便能见全貌，也是够用。这人一进来，我便看出是贺盛。 我皱了皱眉头，山寺中男女宾客是分开住的，隔了小半座山头，他这般入了夜闯进女香客住处，十分不妥。 贺盛此人一向是着调的，做出这种事着实难得，想来事出有因，我叹了口气，认命地先去把门重插了上。 我转过身来，看着眼前一身酒气还像是压着怒气的人，猜了猜，“难不成是贺姊姊的事儿？” 他未说话，我以为自个儿猜对了，搜肠刮肚着安慰道：“若是此事你大可放心，贺姊姊嫁过来，定然亏待不了她......” 我话还未完，他哑着嗓子开口道：“是你的事儿。我今日里才从东宫探出来消息，你同太子，”他顿了顿，“你自个儿同我说，旁人说的我都不信。你同他到底是怎么回事？” 我咬了咬嘴唇，一时不知是该先诧异他能从东宫探消息这事儿，还是该先诧异他来竟就是为了说此事，只说道：“也没什么事，不过就是那么回事。” 他扣住我手腕，发着狠使力，我一时挣不开，皱着眉头喊了他一声“贺盛！” 他恍若未闻，另一只手出手极快，点过我身上几处大穴，我自开始便压根没防范着他，如此一来半边身子一麻，提不上力气。如此不入流的招式都用出来，他今夜怕是被夺了舍了。 我真动了怒，冷冷抬眼看他，“贺盛，你醉了。给我解开。” 他全然不看我，只一把将我锁在怀里，声音微微有些发颤：“不过就那么回事？你要嫁给他也只是那么回事？” 在我印象中贺盛还未曾有过这样一面，我僵着身子，气道：“这与你何干？” 他手紧了紧，咬着牙问道：“你欢喜他？” 我没有丝毫考虑，“是。” 他低低笑了一声，而后默了一默，再开口时声音里却带着湿意，“那我算什么？” 我一怔，先前种种回忆起来，这才明白过来，登时想抽自己两巴掌，我方才说的，那是人话吗？ 长久的沉默后，我才嗫嚅着开口，面上还是一派茫然：“我...” 他打断我，“不必多说了，我明白了。” 环着我的手松下去，他往后退了一步，又按了我身上几处穴位，“明日一早便好了。” 我一时不知该说什么，说什么又都很不合时宜，身上又提不太上气力，只看着他将我挪到榻上，将薄衾盖在我身上，而后站在我榻边，“我方才本小心肠地想，你日后嫁给他，若是过的不顺心，会不会后悔，”他笑了笑，“但是这念头只这么一转，我便发觉，若是你不顺心，我亦是不能舒心的了。” 他俯下身来，按住我右侧颈边，“做个好梦。” 我眼前一黑，便失了知觉。 第 42 章 第二日我醒过来时晨光熹微,四下里安静得很，仿佛昨夜里只是做了一场梦。 我揉了揉额角，慢慢坐起身。这时有叩门声响起来，我跳下榻飞快理了理自个儿,方才去将门打开。门外站着一青衣僧人,向我拜了一揖,平淡开口道：“住持昨夜圆寂,有一席话托小僧告与施主。” 我一时不能相信，住持昨日里见我还是好端端的,即便是功德圆满，这也有些猝不及防。 还未来得及问，那僧人便说了下去：“欲知前世因,今生受者是，欲知来世果,今生作者是。” 这句佛偈我是听过的,讲的是因果。我忽的醍醐灌顶般清明了一霎，“住持圆寂的突然,可是与我有关？” 僧人目光悠远，“施主不必自责。住持早先同一施主立了约，有些话本不能够说。可既然住持不惜违背约定,也要告与施主，必然是深思过。”他双手合十,念了一声佛号,弯腰一礼，我慌忙回了礼,那僧人便走远了。 我将怀中那符又取出来，本还在犹豫的心已有了几分坚定。住持以命相换也要告诉我的,必是极紧要的。护国寺住持心中算得上紧要的事，我以一己之身相搏又有何憾。 握着符的手紧了紧，住持昨日的话犹在耳边，我亦是不知这符烧了究竟会怎样，忐忑还是难免。只是这种事拖得越久，越不易下决心，倒不如趁热打铁，一了百了。 我点上火，看着火苗燃起，一直烧到手边，才任由它掉到火盆里。再细密的针脚，也抵不过火焰掠过。 火渐渐熄下去，未尽的红光闪烁明灭。我仔细感受了感受，未觉出有什么不同。 母亲在门口唤了我一声，我匆匆应了，知是住持圆寂，护国寺不留香客，要提前回府了。未带什么东西来，走的时候也好收拾，不过片刻便上了马车。 车马颠簸，这一路又长，我将帘子放下来，头靠在侧壁上，无故升起了疲惫感。那感觉很微妙，像是身陷在一团棉花里头，身子重的很，就在那棉花堆里一直一直陷下去。习武之人，身子平素感觉轻盈才对。我心道该是那符的问题，强撑了一会儿，便连眼皮都重得抬不起来，昏睡过去。 我像是做了无数的梦，这些梦先前多多少少做过一些，只是每每醒过来便忘了个干净，梦中也多半像雾中观花朦胧隐约，不似如今这般清晰。 梦中有北疆的胡琴，有上京的笙箫，有夏秋交叠，有一树一树的梅花开在没有尽头的冬里。 招魂曲奏响，白色上盖着白色，纸钱被扬到空中，再落回地上，踩入尘埃里。哭声震天唯独不动神佛，金乌亦落魄。 大红的宫灯在雪地里飘摇，那时的风真冷，冷到隔了阴阳，我仍背脊发寒。我同府上一干人等跪在殿前，他站在檐下，正是灯下黑的位置，是以瞧不真切。中间那几步远的路，在日后隔了半生。是他的半生，我未曾见过的半生。 也曾不舍朝暮，留恋四时，以为是拥雪心头一点红梅，是浓墨夜里一袭星光，是仅余的长久，却忘了人事易朽。 若是被埋入大漠，挣扎着爬起来，带着一身的砂砾尘土，得见绿洲，这是天意。若追逐尽最后一分气力，方觉绿洲不过是海市蜃楼，这也是天意。 若真有来生，不入忘川途，不饮孟婆水，又何必再遇故人。前尘的缘，便当是前尘尽了。 如今心中所念唯独一样，不叫胡沙埋锈甲，旌旗空挂，便是未辜负所谓天意。 恍惚中身上一阵冷一阵热，有人握着我的手，是阿姊的声音，她一遍遍说着什么，我费神听了好久，方才听清，“那些都过去了，别困在里头，醒过来好不好？往后必然不一样的，我陪着你，一点点把它改了......” 我睁开眼来，此时已躺在了自家的榻上，外头天是黑的，屋里头点了三支蜡烛，光线也不分明，四周里全是草药味儿。 见我醒了，阿姊松下好大一口气去，将旁边的水递了过来，我就着她手喝了一碗，张张口却发不出声来。 “别急，你昏了整三日三夜，高烧不退，嗓子一时哑了也是寻常，再调养几日便好。”她将我扶起来，在我身后垫了个软垫，“今夜里是我守着，我同你嘱咐几句，便去请人来。” 我心里也大致有了判断，闻言只点点头。 “我这一世初时见你，便直觉你同我一般，回到了开始。可你仿若什么也不知道的样子，我半信半疑，只好留意着。后偶得机缘，同住持见了一面，住持由我推演，我这才确定了你。我私心里不愿你再卷入这些旋涡中，迷糊着安乐一辈子也是好的，便同住持求化解之法，就是我给你的那道符。只是我未料到，住持竟还是告知了你。 “往事最能困人心。旁人还好，生死一笔勾销，如你我一般的，若是执念着，何日才能脱身？ “其实我也知晓，以你的性子，我说再多也劝不动。只是盼着你能好好想想。”她叹了口气，“过刚则折，我是真心拿你当妹妹，不能眼见着你两辈子栽在同一处了。” 我心念微动，虽口不能言，眼眶还是有些湿润。 她起身去叫父母亲，先前又将丫鬟们支了出去，此时屋里头难得的清净，就连浓烈的草药味儿闻着也不那么苦涩，反而叫人心静。 我微微阖上眼，将上一世的脉络理了一遍，而后很是遗憾的发觉，自出事后我便入了东宫，甫一入东宫，又屡屡禁足，外间之事所知寥寥。我叹了口气，不免有些幽怨，若是早知有今日，必然得好生探探消息。 这番想下来，父母亲也赶了过来。宫中御医两日前便被拨到府中给我看诊，日夜候着，尽心尽力得很。现下又替我把了一次脉，面露欣悦，“已无大碍，只消慢慢用药调上几日，便大好了。” 若是算上上辈子，我已有许多年未见父亲和大哥了，如今只顾得上一个劲儿盯着他们瞧，哪儿还顾得上听御医讲了些什么。 父亲还好，大哥被我盯得久了，颇不自然地抬手挡在唇边咳了一声，目光里带着疑惑地朝阿姊望过去。阿姊一门心思看着御医写下新的药方，压根儿没有空暇搭理。 还是二哥先开了口，语带哀怨，“你怎的不盯着我看？” 我说不出话，也便不必回他，他又道：“这是烧了一场，真病傻了？”母亲瞪了他一眼，他才抿抿嘴，把一肚子不着调的话咽了回去。 我莫名想起上一世后来那些日子，论起来，二哥隐姓埋名去了北疆后，同我也是没再见过的了，只是书信还通着。那时候他已是沉稳寡言，做起事来一板一眼，硬生生活成了另一个样子。我鼻子酸涩，略偏了偏头，遮掩过去。 直到有丫鬟端着熬好的药上前，我才回过神来，眉毛深深拧起来。御医说这药喝一副下去，便能开口说话了，我想着过两日该是有件儿大事要做，必然得能说话才行，才强忍着喝了下去。 果真如我所料，不过两日，我身子好了个大概，太子便寻上门来了。 那是个阳光并不太好的午后，这时节上，没太阳便还是冷的。后院里树上抽了新芽，嫩绿连成一片，很有春天的意思在。 我倚在石凳上，怀里还揣着暖炉，看着他一步步走过来，走过冬春，走过阴阳，一路走到我面前。 他问了几句，我一一答了，无非是些身子好没好之类无关痛痒的事。御医想必都是他设法调过来的，我身子如何，他该比我清楚。 他伸手来试我额上温度，我偏偏身，躲了过去。看他手顿在空中，我莫名笑了笑，单刀直入道：“当日殿下问我那句，可还记得？” 他沉吟片刻，抬眼看我，“记得。” 我倚得松散，掀了掀眼皮，缓缓说：“当日殿下说要交付身家性命，我未想清楚，这许多日子过去，现下拿定了主意。” 他眼神深沉下去，“什么主意？” 我眉眼弯了弯，“殿下当日一席话着实叫人感动。”我顿了顿，慢慢接着道：“可我不愿意。殿下的一切都与我没什么干系，也不敢有什么干系。殿下贵为太子，身家性命此等大事，更是受不起。” 他似是有些不可置信，“你说什么？” 我重复道：“殿下欲将一生赠我，也须得我答应才行。” 这句话落下去，我心口一疼。两人一时都无话，只听得鸟鸣声。 他嘴角紧绷，闭了闭眼，神色有些疲惫，“你在护国寺里，都听了些什么？” 我摇摇头，“与护国寺无关，只是我想明白了罢了。” 他平静望过来，“那日夜里贺盛去寻过你。” 我叹了一口气，笑容里头不免有几分苦涩，“殿下有些地方，当真是没变。” 这话我知他是定然听不懂的，也不想多做解释。 第 43 章 他深深望了我一眼,没再说什么，只站起身来往外头走，身形瞧着有些萧瑟，“你且好好想想。” 已相识了两辈子,我对他的性子也明白几分,他这人执拗得很,但凡他轻易退步的,多是以退为进的路数。我心一急，脱口而出一声“阿彦”,意识到不妥，尾音生生止住，显得短促又生硬。 他脚步停下来,依旧没回头。我咬了咬嘴唇，手握得太紧,指甲扎在掌心有些刺痛：“殿下能否答应我一件事？” 仿佛过了很久,久到我以为他不会回答了，他才低着声音,说了一句“好。” 我望着他背影，“殿下是太子之尊，有些东西唾手可得。我只有一求,望殿下不要强人所难。” 他果真没吭声，我又接着道：“殿下在北疆的时候曾说过,若不是我亲口应下的,殿下一概是不认的。这话，还作数吗？” “你放心,”他声音有些说不清道不明的干涩，“我不会求父皇赐婚的,更不会逼你。”说完这句，他径直走了出去。 整个院子陡然空荡起来，我双手捧上怀里的小暖炉，还是觉着心口泛凉，手捂得再热，温度也送不上去。兴许是春还未到，院子里太冷清了的缘故。 花太好看，盛开的时候便会叫人忘了终有一日的颓谢。与其这般，不若清清冷冷来得长久。 我回了屋，怜薇迎上来先将我手中暖炉接了过去，“小姐手怎的还打着颤？莫不是还未好全？奴婢去叫郎中来再看看。” 我拦住她，“不妨事，定是外头天冷的缘故。拿碗热酒来，我喝几口暖暖便好了。” 她一个劲儿摇头，“前头御医特意嘱咐了的，小姐一月内都不得沾酒，奴婢备了热茶，这就端来。” 我一面拿起茶盏来，一面道：“御医又不知我好酒，怎的连这个都要嘱咐了？”这话出口，我便想到了什么，没再说话，喝了一大口茶。茶汤一入口，我紧皱着眉头，本想径直吐出来，奈何母亲这些日子里的教导实在是深刻脑海，只强忍着咽了下去道：“下次不要上这茶了，竟还有这么苦的茶。” 怜薇瞪圆了眼睛，“小姐喝的一向是这茶......” 我揉了揉额角，“罢了，该是今儿身子不太爽利，歇一阵子就好了。” 贺姊姊同大哥的婚事定了下来，本就不是什么光彩的事，不便大肆宣扬，兼之父兄还等着此事了了北上，也便仓促些。 贺姊姊自然不计较这些，还是她亲去劝母亲不必大办的，说是大办无异于打贺家的脸，父兄他们在北疆日后不好打照面的。几日相处下来，母亲消了成见，对这个儿媳总的来说还是满意的。这倒也不难理解，贺姊姊活脱脱就是母亲盼着我能成的样子。自个儿的女儿没什么指望，得了个这般的儿媳，也是欢喜的。 我稍微好些的时候，也同贺姊姊谈了一场。本是想多知道些东西，可贺姊姊摇了摇头，“太子防我防的极周密，”她顿了顿，“自你死后，他的戒备更是有增无减。我最多也只能明哲保身，手伸不出去，旁人的手更伸不进来。” 我听见自己轻声问了一句：“他过得，还好吗？” 没头没尾这一问，贺姊姊却是听懂了，“无所谓好与不好。四海升平，八方宁靖。他亦有了自己的储君，教导得很好。”她话锋一转，“可他在他亲手创下的盛世里头，孤零零的，仿佛永远陷在你去了的那个夜里。直到他驾崩前，都没从那天走出来过。” 她轻叹了一声，“其实你大可不必如此，这两世，他心里都是念着你的。你若心里也还有，又何必徒留遗憾？” 我只笑了笑，“既然他过得好，那我便不欠他什么了。”我将这一篇翻了过去，“阿姊你也是，我又未曾真的怪过你，你何苦做到这份上？即便先前有过埋怨，我也知你是有苦衷的。” 她拍了拍我的手，“不必往心里去。我只是糊里糊涂将错就错过了一辈子，自个儿也心有不甘罢了。”犹豫了犹豫，又道：“你都能信我有苦衷，为何不能信......” 我抬起眼来轻轻一瞥，阿姊把后半句咽了回去。该说的也差不多说完，时辰不早了，我便往外头走。走到门口，扶着门框抬脚时微微停了一瞬，好像是说给她听，又好像是说给自己听，“不一样的。”，接着抬起脚来迈了出去，“何况信他的代价这般大，我又怎敢轻易便信了。” 大哥成亲这日，毕竟是世子，关系近的好些家还是来了的，该有的一样儿也没少。席上人多，热热闹闹的，大家注意力全搁在出来敬酒的新郎官身上，我便趁他们不备，顺走了三壶酒。这三壶酒拿了个满怀，我翻上围墙的时候差点儿摔了其中一壶。 我坐在围墙上头，满目所及是喜庆的红，吵吵嚷嚷的声音传到这儿来都听得见。我揭开一壶酒，一口气灌了半壶下去，抹了抹嘴，眼角不知怎的就湿了。 原也是能有这么一天，热热闹闹的，大哥给我娶了嫂嫂回来。 一壶酒见了底，我将空空的酒壶在手中颠了颠，头也没回，往身后府外的一处掷了过去。酒壶应声而碎，“上来罢。” 我将另一壶打开，贺盛刚好翻了上来，我便顺手递给了他。他迟疑了片刻，还是接了过去。 我慢条斯理地拆开最后一壶，想着府上这月里还不许我喝酒，喝完这顿也不知下一顿怎么才能捣鼓到手，不免有些肉疼递给贺盛这一壶。 贺盛显然会错了我脸上的意，以为我是怪他来，开口道：“今日是南絮大婚，我是贺家的，本不能来。可身为她三哥，不能送她欢欢喜喜出嫁，心里过意不去，只好这么远远看着。” 我点点头，将手中的酒同他手中的碰了一下，“我先前说过的，可你定然记不得，我只好再同你说一次。”我将酒晃了晃，“这一壶干了，先前的我们便一笔勾销。”颇有几分豪气。 说完我将酒放在嘴边灌下去，方喝了几口，便被贺盛一把夺了，“你若是不喜看见我，我自当走得远远的，别折腾自己。” 我哑然片刻，知他定是又会错了意，也不知是不是我表意有问题，一时只能感慨，诗书还是要精通一些的，不然说起话来都这般费劲。“我不是不喜。” 他眸中有光逐渐亮起来，“那你便是欢喜的？” 我扶了扶额，“也不是......”这时候我才知定是我表意的问题，竟想不出该说什么才解释的清楚。 我被堵了这一堵，索性乖乖闭了嘴，眼神一晃一晃地往我那壶酒上飘。 他将我的酒放在他另外一边身侧，我失望地撇了撇嘴。“你到底作何打算？” 我听了这话心知他定是又从哪儿探得了什么消息，不过今日难得心情好，不欲同他说这些。只敷衍着说：“没什么打算，听天由命便是了。” 他眉头紧锁，过了片刻又舒缓下来，“罢了，你不想说便不说。”这话音甫一落定，他将身侧那酒一把拿开，我偷偷从后头伸过去的手便扑了个空。 我忿忿收回手，将两手撑在墙头，半仰起身子，望着已有点点星光的夜空。醉意朦胧上来，心里头便松快不少。 他学着我的样子也望着夜空，在我怀疑我们俩人要这般望成石像时，他悠悠说了一句：“你要做什么自去做罢。即便你最后选的仍不是我，我会难过，可也还是望着你能好。” 这话他说的声音极轻，也就是我耳力好，才在这话被夜风吹散前听了个大概。 我偏过头去，望着他，真心实意道：“贺盛，方才我说一笔勾销，是真的一笔勾销。爱也好恨也罢，那句话怎么说的来着，唔，对了，一笑泯恩仇。” 他亦转过头来，我们四目相接，我接着道：“别为我再蹉跎了。各人有各人的路，你那条，我虽不能陪你走，可我也是真心祝你一路顺遂，功成名就。” 我把目光移开，“自然也不是说要与你形同陌路，我们该怎么着还是怎么着。”我拐了拐他，“给个话。” “我不说好，你是不会善罢甘休的。” 我点点头，等他说这个好字。 他却忽的笑了，“那你便不要善罢甘休了。” 说完，他往府外翻去，身形翩然如雁，“早些休息。”走的时候还不忘将那两壶酒也带了走，半滴也没留给我。 我自个儿待了一阵子，更觉得寂寥得很，也便跳了回去。 宴席已至尾声，我去寻了大哥一圈，只找到醉醺醺的二哥，他大着舌头同我道大哥早早便溜了回去，而后眨巴了眨巴眼。 我笑出声来，真真是一物更有一物降。先前我怎么也没想到过，大哥还能有这么一天。 我欢快回了屋子里头，想着早些安置，明个儿阿姊这新妇还得敬茶，这热闹我是定然要凑的。 现下也该改口称一声嫂嫂了。 第 44 章 我回了屋子里,困倦地打了个哈欠，而后敏锐地闻到了什么天生同我相克的气味。 有小丫鬟端了一碗药汁上来，一眼便知是刚从炉上取下来的，还是热腾腾的,甫一走近我便退了几大步,皱着眉头喊了一声：“怜薇！” 怜薇从外头匆匆打了帘子进来,我忙问道：“这是什么药？我怎的又要喝药？” 她迷瞪瞪地看看药,又看看我，颇有些疑惑：“太子殿下没同小姐说么？” 我更是一头雾水,“又干太子殿下何事？” “方才宴席上殿下来得晚些，是亲送了宫中的赏赐来，并未在席上多留。奴婢想着小姐若是在席间累了,回来能泡个澡，便忙着备水。殿下眼瞧着是往这处走的,像是在寻小姐的样子。”她思索了片刻,接着道：“去了有小半个时辰呢，回来的时候正碰上奴婢,殿下脸色不怎么好看，只吩咐奴婢看顾好小姐，不让小姐沾着酒,不然便重责奴婢。” 我打断她道：“可是往前头围墙那边儿？” 怜薇应了一声“是了！”，而后愈发疑惑道：“殿下没寻着小姐么？奴婢以为是见上面了的。” 我心往下沉了沉,也想不明白怎的回回都这般巧。这念头只一转,便反应过来，颇有几分嫌弃自己竟还在意他误不误会这一桩。他怎么想已与我无甚关联,该是巴不得他早些心灰意冷，好离我远远的。 我又瞥了那药一眼,“撤下去。” 怜薇为难道：“可这是殿下派人送来的，统共送了七副来，说酒性太冲，喝上这七副...”她看我脸色不对，便噤了声。 我眯了眯眼，“你到底是听我的，还是听殿下的？” 这话吓得小姑娘径直跪了下去，“奴婢不敢。奴婢只是想着，小姐再怎么同殿下怄气，也不能把气撒在自己身子上啊。” 我叹了口气，小声嘟囔了一句“这榆木脑袋果然不能指望着重来一次便能开出花来。” 我将她扶起来，揭过这一页去，“不是说备了水么？” 那药最后还是喝了，主要因着怜薇在旁边隔上片刻便要欲言又止一回“殿下...”，而我又委实不太愿意听见他。 第二日嫂嫂敬茶时并未被怎么为难，又隔了两日，父亲和二哥便先一步启程，十分贴心地留了大哥在府上，一月为期。 贺家也离了京，贺盛走前还偷偷来见了我一面――只能是偷偷了，嫂嫂这事儿后，贺家态度令人捉摸不透，至少明面上，先前好不容易亲近的那些荡然无存。也不是不能理解，毕竟生生拐走了人家府上唯一的嫡女，还是个被寄予厚望要做太子妃的嫡女――从上辈子的经历来看，这指望分明是指日可待。 贺盛见我，也不过是托我给嫂嫂捎了些东西，我们之间该说的不该说的都说了个遍，如今相处起来倒是意外的通透。 我本想着这些风波都平了下去，大哥同嫂嫂也正该是如胶似漆的时候，我一个大闲人，可以好生想想法子了。没成想，半月都未到，大哥便折腾到我这儿来了。好在是还有两分理智，没敢捅到母亲那里去。 大哥来的时候铁青着脸，吓得我从新置办的贵妃榻上一个咕噜滚下去，手上的书册都散了一地。我原以为是出了什么大事，生怕是北疆的事，还未来得及开口，大哥便气冲冲说了一通。 将他那话筛一筛，大致便是嫂嫂要给他纳妾，还不止一房，约莫是各式各样的美人都挑了个遍。这般百花齐放姹紫嫣红的手笔，确是嫂嫂能干的出来的。我灵机一动，这怕不就是皇后后遗症，可这话我又不好同大哥说。 我咋咋舌，学着站在男人的角度思虑了一番，惊奇反问道：“嫂嫂这般贤良温婉大方又体贴的，不好么？” 大哥咬牙切齿看着我，“你这话同她说的分毫不差。” 我观大哥面色，心道他想弄死我们的想法怕也是分毫不差，只不过一个是嫡亲妹妹，一个是三媒六聘的发妻，不好下手罢了。 他恨铁不成钢道：“罢了，旁的也不必你劳心，替我把这事拦下来。” 我自是应下了。当日便去寻了嫂嫂，她已在协同母亲管府上的账，这时正校对着账本。 我吃了两盏茶并一碟点心，才问起纳妾一事。嫂嫂眼皮掀都没掀，手指还点在账本上，“多纳几房，没准儿就有中意的了。他若是现下就有了中意的，同我说一声，我来安排。” 我看她这不进油盐的样子，颇有几分头疼，想了想道：“大哥不常在上京府上的，嫂嫂你也知道。我军中军纪不得带家眷，大哥更不能带头犯。是以这几房即便是进了府上，也说不定能见几面。” 她手中账本核对到了最后，“不妨事，还是聊胜于无的。” 我瞥了一眼她手中账本，福至心灵，“可府上得养着她们，还费钱，这么算来不划算的。” 这话说得她怔了怔，“这倒是”，她将账本合上，抬起眼来，“他叫你来的罢？” 我还未来得及回答，她像是已然确定了，叹了口气自顾自说道：“我活到如今，岁数加起来，都能做他祖母了。不得已逼他娶了我，我也是问心有愧。这般若是能叫他找到自己真心欢喜的人儿，我心里也好过些。” 我将第三盏茶放下，嫂嫂亲手煮的茶果真要比寻常的好喝一些，笃定道：“不必找了，我瞧着嫂嫂就是。大哥必然也这么觉着的。” 她哑然失笑，“你是收了他多少好处来劝的？” 我掰着手指煞有其事地算了算，“不多，他也就是应了我要对嫂嫂好一辈子。” 她终还是松了口，“那便缓缓罢。” 我心道缓缓，通常是缓着缓着就再也没了的，也是能去交差了，便急着回去描没描完的字帖去了。 好在大哥去北疆前，这两人再没折腾过什么。那时候春已是很深了，母亲开始物色着为我选人家，只是先前耶律战的事闹下的风波还未完全消去，讲究稍微多些的人家都不太合适，挑来拣去也便只那么几家了，母亲皆不是很满意。 她问到我身上来的时候，我横竖只一句“父母之命媒妁之言”，乖巧顺从得不得了。一时她也难下手，嫂嫂再慢慢劝着说是不急，一来二去，也搁置了下来。 这搁置却并未多久。 圣旨宣下来的那一日，真真是个平平无奇的日子。暮春的阳光从书房的窗子晒进来，斑斑驳驳照的我昏昏欲睡，满本的之乎者也被盖在面上，书卷的墨香气萦绕在鼻尖。 公公宣旨时，我还闻得到那香气。 “定远侯秦秉泽之女秦氏，毓德粹温，秉心渊静，以祗以顺......可选充皇太子妃。” 当着这么多人的面我未表露什么，不动声色接了旨，谢了公公。母亲自然是很欣悦的，嫂嫂一直看着我，若有所思的样子。 实则我心跳得厉害，也不知是始料未及，还是气的，血气一阵阵往上涌。 应付完母亲，我便叫马夫送我去了东宫。前头来的时候还未记起来，如今全记起来了，再来之时未免有故地重游物是人非之感。 一路都没受什么阻拦，毕竟圣旨已下，不出意外日后我便是这儿的主子，东宫中人个个儿都是人精，还没有哪个死心眼儿的在这个时候拦我下来。 我见到他的时候，他正在书房，背对着我，长身玉立，只一个背影，便叫人能生出许多痴想来，可我这时候瞧着只想踹他一脚。 见我来了，他似是有些讶异，“我本打算晚些时候去你府上的。” 我冷笑一声，“殿下可还记得，月余前到底答应过我什么？” 他握着书卷的手紧了紧，“记得。” 我气得手都有些打颤，“殿下说过的话，是不是从来都作不得数？” 他眼神黯淡下去，将书册搁下，书房里伺候的退了个干净，“这不是我本意。我也是...身不由己。” 我出奇的平静下来，一字一句道：“萧承彦，你永远都在骗我。不管是有心、无意还是有苦难言，结果难道不是一样的么？” 我此时此刻站在这书房里头，知道他最常看的是左手边第三排，知道书房后有一片很大的池塘，种了芙蕖，知道这儿春夏秋冬四时的光景，也知道面前这人同我之间，仿若天堑。 他走近两步，“我知道现下我说什么你都是不信的了，可我没想过会是这般。”这话出口，想必他也明了是多么苍白无力。 他闭了闭眼，还是和盘托出了：“你同贺南絮，我必然要娶一个。你一时又不肯，我本是想着再缓上一缓。可几年前我从你那儿拿的玉簪被母后发现，母后误会我是对贺南絮有什么心思，怕我做出有损皇家颜面的事，匆匆忙忙便求父皇赐了婚。直到圣旨颁下，我才知晓。” 我抬眼望向他，笑了笑，“我同嫂嫂你必然得娶一个？那我若是一直不肯，你又待如何？” 我未再给他辩白的机会，只自顾自平静地接着道：“你要我嫁，我不得不嫁。可除了这个，我们之间，再没有旁的了。” 第 45 章 这话说完,我利落转身，裙袂纷飞的弧度都有些决绝的意味。他上前一步拉住我，手上收着力，四下里安静的出奇,鎏金香炉上袅袅的烟雾升高再散开,时间仿佛凝住。 直到他再度开口,时间才重又流淌起来,声音散开来，重又合拢,扎进我心里，“我到底要做什么，才能取代他在你心里的位置？” 我想到一件毫不相干的小事。幼时有一年初春,我捡到了一只小鸟，毛绒绒握在手心的一小团,煞是可爱。 兴许是被雨水从哪儿打落下来的,我寻不着鸟窝，便把它带回了自个儿屋里。日日用米喂着,鸟儿还小，须得一粒一粒喂给它，要喂好久。就这般小心翼翼养着,才将奄奄一息的鸟儿救了起来。 这时候大哥同我说，这鸟是养不住的,圈久了,它会死的，叫我放了它,改天他去买只八哥儿来给我养。我已然费了这么多心血，怎么愿放手,说什么也不肯。后来我同父兄启程北上，自然带不得它，便将它留在屋里，特意吩咐了三个小丫鬟看顾着。 那年冬我甫一回府，便跑去看它，却只看到了那只红藤条编的精巧笼子随着风摇摇晃晃。我其实并不惊讶，只是难过――我还未北上的时候，它便已不怎么爱吃食了。只是我为了私心，一直恍若未见罢了。自那之后，我再没吵着养过这些小东西。 我微微侧头，“既然殿下一直以为我同贺盛之间有什么，那这强取豪夺还真是令人寻味。”话说完，我甩开他手，仍是走了出去。 即便未曾回头，我也知落在我身上那道目光有多厚重。可我像是一个毫无干系的看客，只觉着可悲可叹。 婚期定在初秋，安排是安排的来，只是麻烦了父兄，还得专程回京一趟。诸项礼仪上一世我已然学过一次，自然是轻车熟路，唯独心境不同罢了。嫂嫂见我无甚大的反应，也略略安下心去。 入夏的时候，嫂嫂收到一封信，是贺盛写来的。不过是寻常家书，字迹甚至有些心不在焉，且只写满了半张纸，敷衍程度令人瞠目结舌。唯独不寻常的是，信封里头还有一张纸，一字未落墨，叠得方方正正，亦不像是不小心夹进去的。 也不知是不是比我这年纪多活了两倍是以变聪明了些的缘故，嫂嫂将这纸抽出来递给我时，我便明了他的意思。我同嫂嫂交换了个心照不宣的眼神，而后将这白纸换了个纹路折起来，递回给嫂嫂。 “这般干脆？你不再思量思量？”嫂嫂接过去，放进准备回信的信封里头。 我摇摇头，“两回了。再怎么思量，也是一样的。” 晚间怜薇伺候着我沐浴的时候，憋了半天，终是忍不住问了出来：“小姐怎的连看都不看，便将信还给贺三公子了？” 我并未留许多人伺候，丫鬟都候在外头，只怜薇在近旁。我颇有些奇怪道：“我不是看了么？” “那信空空白白，一眼便知是有问题，小姐不该是用水泡一泡，或是用火烤一烤，等字浮上来再瞧么？” 我激起一小串水花，“往后少看话本子。” 她委委屈屈应了一声，我站起身来，她将我身上擦干，披上袍子。 “那张白纸的意思是不管我做什么决定，他都愿意。他拿不准我心里头如今怎么想，因而不好径直问我，索性将选择的权力交到我手里。”我有意提点了几句。 怜薇恍然大悟，“所以小姐原样还回去，是婉拒了的意思。换个纹路折，是告诉贺三公子，小姐已然知晓他的深意。” 我笑着赞许了一句“有长进”，坐下来，等头发慢慢干。 嫁人这事，一回生二回熟，何况两回嫁的还是同一个人。大婚前一夜里，府上灯火不歇，唯独我睡了好大一觉。清早天还未亮便被折腾起来上妆的时候，人还未醒过来。 太子妃的礼服被一件件穿上我身，梳头嬷嬷拿了铜镜来给我看的时候，我眉眼弯了弯。嬷嬷以为我是满意这一身曲裾深衣，忙不迭说了一连串的吉利话。殊不知我只是嗤笑罢了。这个光明正大走到他身边去的机会，绕过生和死，又硬塞在我手里，着实是天意弄人。 正是秋高气爽的时候，没了先前的闷热，天都瞧着蓝了不少。送我出门的时候，祖母同母亲强忍着眼泪，就连父亲亦背过两回头去。 一双手伸到我面前来，我垂下眼帘，将手轻轻搭在上头。 街上两侧的鞭炮声震天般响起，盖头挡住了我的视线，我所能见的，不过面前这双手罢了。 他握紧，掌心的温度传上我冰凉的指尖。我手往后缩了缩，他却稳稳握着，引着我往前走。 这种什么也瞧不见，全然凭着旁人领着的感觉令我深一脚浅一脚，心下忐忑得很。 他似是察觉出了，放缓了步子，这样一来便挨我挨得更近了些。我能望见他的步子，心也安稳了不少。 从车舆下来，上了凤轿，不过片刻，轿子稳稳落下去。他掀开轿帘，扶着我下了轿。满朝文武面前，我们二人尽了礼。 帝后受了跪拜礼，训了话，不过是些场面话，可说的十分郑重。 等这一天忙完，夜幕降下来，我候在寝殿里头，只觉一身骨头都要累散了架。头上的凤冠尤其重，还不能被压低了头，就这般顶着抬了一天头，脖颈都酸了。合卺酒还未喝，殿外还候着嬷嬷们，我也不好自个儿除下来，只能等着太子殿下回来。 他倒是没叫我多等，身上酒气也轻，想来是没被灌多少。他前脚一踏进殿里，后脚嬷嬷们便愈发警醒着，只待到盖头一挑，她们便鱼贯而入，将合卺酒子孙饽饽之类奉上来。 他站在我身前，我瞧得见那双玄色金线云纹靴。先前礼仪嬷嬷是教导过的，这时候我该说点什么，最好是既深情款款又能引人疼惜的话。可我与他实在是没什么好说的，这一日里连半个字都未曾对他说过，这时候满朝文武又不在，表面功夫都懒得装，更不可能说些什么。 他静静等了一会儿，我亦等着。 半柱香的时辰过去，他还是没有要动的意思，我十分不齿地开始搜肠刮肚想着该说点什么既不是很伤人心又不是很得人心的话――这凤冠委实是太重了，这势头来看，再僵持一夜也是能的，那我怕是要成了大梁开国以来第一任被凤冠压断脖颈的太子妃。 没成想，倒是他先沉不住气，轻轻喟叹一声，而后动作利落地挑了盖头。我飞快抬头瞥他一眼，往旁边腾了腾空。 感觉到他坐在我身侧，我忙不迭往旁边又挪得远远的。好不容易进来的嬷嬷们一时都有些傻眼，机灵的几个已然觉出他们的太子太子妃不像是新婚燕尔，反而像是一对被硬生生用红线绑了的仇家。 可她们要做的还是要做。为首一个颇为难同我道：“娘娘，烦请离太子殿下近一些，合卺酒还未喝呢。” 我估摸了估摸能喝完合卺酒的距离，不情不愿靠过去。 太子今日异常沉稳，除了“赏”字外，一字都未多说。我冷着脸将这些了了，唯独喝那合卺酒的时候，心上像是被人敲了敲，敲起前尘往事来，冰封霜降的心被生生敲裂了几道缝隙。 待到嬷嬷们亦退了个干净，宫女将层层帷幕放下，退出寝殿，将门掩上，一时间这偌大的殿里只剩了我们二人。 他起身走到我身前，将凤冠从我发上取下去。我陡然轻松了不少，不动声色压了力在手上，警惕着他动作。 他手顿了顿，深深望我一眼，末了只说了句“睡罢。” 我将信将疑，本想委婉些看他能否移驾书房，可转念一想，新婚当夜他若是都未曾留宿，传出去叫府上知道了又要将我好一顿念叨。 我往榻最里头挪过去，背对着他。好在这床榻宽大，如此一来两人之间泾渭分明。红烛是要燃一整夜的，此时烛火仍亮着，我盯着自己影子瞧，瞧着瞧着，就觉着是与前世的烛火映在了一处。 听得背后那人呼吸渐渐平缓，我转过身去，借着烛光，静静望着他。 他睡着的时候，那些上位者一昧的杀伐气便被掩盖下去，眉宇蹙着，叫人看了便容易升起几分心疼。 他的轮廓我是熟的不能再熟，一遍遍勾勒在心尖尖上，斧凿下去一般深刻，却又血淋淋的，一旦触及，即便只是轻轻一碰，便是钻心的疼。 第 46 章 夜里是很不该不睡的,这主要是因着人往往无法预料到自己夜里会做出什么有违本心的事来。 我望了他许久，他像是梦到了什么，眉头蹙得更紧。我亦跟着皱了皱眉，手下意识地覆上他额间,替他抚平眉头,动作娴熟得像是已然做过无数遍。 他眼皮动了动,我才恍然惊醒,将手收回去，见他并未真的醒来,才松下一口气，转过身，不知何时睡了下去。 第二日我醒过来时辰还早,身侧空荡荡的，我摸了一把,已然是凉的。我刚心道如此甚好,也不必我怎么费劲，就已然是形同陌路了,这念头还未转完，他便推门进来，身上是简单的练功服,见我坐了起来时怔了怔，“怎的醒得这般早,可是我吵了你？” 这话问的倒像是寻常夫妻晨起时的话,语气中不经意夹杂着温柔。我本只想冷硬点点头，延续昨日的派头,可又想着若是真这般过一辈子，我怕是得哑了,是以到头来还是说了一声：“不是，我向来睡得浅。” 过了些日子我才知晓，就因着我随便掰扯的这一句，他硬是改了十数年来练武的地方。 宫人进来伺候着梳洗，我夜里睡得晚，神色难免憔悴，上了些胭脂才盖下去。嬷嬷们都是人精了，看我这幅样子，也不知是想到了什么，面上皆是喜色。 直到有嬷嬷打起床幔来，我才倏地想起什么来，瞳孔一缩，昨夜里竟是全然忘了白喜帕这回事。 我紧紧盯着那嬷嬷将白喜帕捧起，欢天喜地的收了起来，准备去交差，一切瞧起来都并无什么异样。我心念微动，扭头去看太子。他抬起眼来，淡淡朝我一瞥。他正端着一盏茶，刚送到唇边，我的目光在他略有些不自然的左臂上略一停便移开，心下明白起来。 早膳布上来，他手中白象牙的箸在我惯爱吃的几道小菜上都停了停，夹到我碗里，我迟疑了片刻，“不必劳动殿下，我自己来。” 他手上未停，“尝尝合不合胃口。” 我知道这人一向听不进去旁人的话，且用过早膳后还得拜见皇后娘娘，没什么时辰耽搁，便由着他去了。 东宫的宫人自然规矩得很，相比之下，我带来的几个陪嫁丫鬟，尤以怜薇为首，便十分不懂事了，本是远远站在我身后，可以我的耳力，都听得到她们压低的偷笑，何况太子。 这回拜见皇后娘娘顺遂得很，她虽是因着先前我名声受损，对我仍是颇有微词，可这婚事乃是她亲去同圣上讨来的，自然不好打自己的脸。是以只寥寥说了几句，又隐晦提点了提点，便叫我告退了。 我虽是仍未想通透其中门门道道，可也大概明白，前一世她赐药也好，赐死也罢，这一世又是亲去求了赐婚，其实不过是要替太子稳住那位子。饶是我再明白天下父母心，她逼着我喝了几年的药也是实打实的，我着实对她体谅不起来。 甫一出了皇后娘娘的安阖宫，我心头卸了重负，轿撵都未用，轻轻快快走着，迎面便碰上了昭阳。 她快步迎上来，张口便是一声“嫂嫂”，叫得我脚下一软。 她欢欢喜喜道：“昭阳第一回见着嫂嫂同太子哥哥的时候，便觉着煞是般配。嫂嫂不知，太子哥哥望着你的时候，那双眼里除了嫂嫂简直装不进旁的东西半点儿去。如今果真是姻缘天定。” 我委实不好扫她的兴，只含了笑在面上，腹诽道哪是姻缘天定，分明是贵在人为，还是强为。 话音刚落定，她便又苦了一张脸，“前日里皇后娘娘忽的说要着手准备我的婚事了，问我可有中意的人选。我磨了太后好一会儿，才磨得金口玉言，允我再留两年。也不知我这姻缘是要定到哪儿去。” 我记得前头我们在府上酿酒之时，她便说过类似的话，便存了两分调侃问道：“公主日日记挂着这还不知是哪位的驸马爷，难不成真是有了人选？” 她果真偏头思索了片刻，而后认真道：“他须得会武，要打得过十个我加起来，可也不能像个莽夫，还是有城府一些的好......”她一口气说了一连串，最后摇摇头总结道：“只可惜，我还未碰上这般的人。” 我笑开来，拍了拍她手叫她且先放宽心，日后必然遇得上的。 好容易逮到不必回东宫的良机，我缠着她好一阵子，直到一同用了午膳，她才后知后觉从她太子哥哥手里头抢人抢的有些过了，急着将我送了回去。 我倒不是因着上一世对东宫有了什么心理障碍，只是前头他同我一般别扭的时候还好一些，如今他自说自话得很，叫人不管说什么都像是一拳打在棉花里，只剩了我一个人别扭，便愈发别扭的难受。 我磨磨蹭蹭回了宫，进宫门已过了午时。本满心盼着太子这时候不在东宫里头，可一进前殿，便愣住了。 他守着好大一桌菜，早已不知热过了几回，现下还是冒着热气的，见了我只面色如常地说了声：“回来了。” 我点点头，欲言又止了两回，还是说出了口，“我已用过膳了。” 他解释道：“母后宫中未留你，我便想着回来陪你用膳。”说完这句，他才动了筷。 他一个人用着膳，满满一桌，我只一瞥便发觉大多是我爱吃的。身边却是连个伺候布菜的都未留，无端便有些寂寥。 我咬了咬嘴唇，仍是转身走了。 我回了自个儿宫室，打算补上一觉，也可免去同太子打照面。 怜薇替我捏着肩，平素里我是不用她捏的，一是练武练得一身筋骨并不那么娇气，二是她手劲儿确实欠缺。我见她这般无事献殷勤，便知她定是又要说什么。 果不其然，不过半炷香的功夫，她便犹豫着道：“殿下今日本是特意回宫陪娘娘用膳，等了足足有一个时辰，宫人怎么劝殿下都不听。” 我阖着双眼点点头，“那又如何？重一些。” 她手上加了力，“先前夫人特意嘱咐了奴婢，要奴婢提醒着娘娘。” “好了我知道了，不过是母亲遣了你日日同我说不要恃宠而骄。”我自个儿捏了两把肩，接着道：“可我只是真的不在意。” 一连三日我同他都是同榻和衣而眠，楚河汉界不越雷池半步，且东宫的账目移交到了我手上，我头疼得很，点着蜡烛看的头昏脑涨，往案上一趴都能睡着，第二日再在榻上醒过来。 到了归宁这日，我满心想着要好生问问嫂嫂这账目的事，东宫诸项事务琐碎繁复，饶是只将最要紧的交到了我手里头，我亦是捉襟见肘。这几日里我对母亲和嫂嫂的敬佩登时上升了一个高度――这管家可比行兵打仗还要难上一些。 回门礼满满装了五车，宫人一大早便将一切都备好了，不敢有丝毫怠慢。我同他同乘一辆马车，只是我心里头念叨着算不完的账，也顾不上他。路走到一半，他忽的笑了，说道：“东宫的账目你若是心烦，便不必算了，我另作安排。” 我怔怔看他一眼，心里犯嘀咕，他怎的连我正烦心这个都这么清楚？更何况东宫里头如今连个侍妾都没有，我若是不管这些事，便只能他自个儿亲自管，“不必劳烦殿下操心了，算得清楚的。” 这短短几日，他已是练就了不必看我反应便能自说自话还说的十分欢愉的本事，如今打破了沉寂，便有一搭没一搭说着，我偶或回应一两句，好叫这太子殿下看着正常些。 马车渐渐缓下来，我掀开帘子，定远侯府的御赐牌匾悬在朱红大门上，十足十的气派。 全府上下都候在门口，太子先一步下了马车，而后伸过手来。当着满府的面，我不好拂他的面子，便任由他将我扶了下来，他眸中笑意愈发深起来。 众人眼见着就是要拜，我慌忙向前几步，扶起祖母来，“祖母这般可是折煞安北了。” 折腾了好一阵子，这才全都进了府里。 回门礼节也是不少，等到腾出空来，已是午后了。我好容易同嫂嫂有机会独处，还未开口，她便递给我一本书册，“我知你接掌东宫定是有不少问题，是以早先便在编这册子，基本都在里头了。” 我接过来只粗粗一翻，她便接着道：“你且回去再看。我有更要紧的要同你说。” 我点点头，将书册仔细收好。 “我前两日在街上遇上一人，这人我有印象，上一世里再过几年他便要作下不少孽。你说我该不该这时候便将他除了？” 我沉吟片刻，“还是不该。上一世同这一世多少还是有些出入，何况这人这一世还未做下什么，让他为还不存在的事儿还债，有些残忍了。” 嫂嫂意味深长地望了我一眼，“当局者迷，你旁观的时候我瞧着是清得很。” 她声音沉了沉，“还有一年多一些，我们得抓紧了。太子不失为一个突破口。你们之间的事，我亦只能点拨到这儿了，要如何还是看你的意思。” 第 47 章 嫂嫂这话我听了,其实也觉是有几分道理。可冰冻三尺非一日之寒，系下的心结又哪是三言两语便能解得开的。又兴许有近乡情更怯的缘故罢。 太子同我可谓是相敬如宾，既是井水不犯河水，我便也没那么抵触,日子一长,也渐渐习惯了有人一同用膳,一同就寝。 我查账的时候,他便在我身边处理政务，朱红的笔墨蘸在羊毫笔尖上,眉目肃然。偶或碰巧抬头，撞上他望过来的目光，两人皆是迅速转开视线,接着看自个儿手中的正事。 这些日子里我并未懈怠练武，每日午后都是要腾出少说一个时辰来的,实是顾虑着上一世那事,倘若到了最后关头当真阻不得它发生，北疆拼死我也还得亲去一趟。太子若是亦在东宫且无甚事,便会指点一些，点到为止，分寸把握的甚至有几分疏离。 诗书史籍也还是读着,书目是嫂嫂再三权衡列出来的，她苦口婆心劝我道：“等那事了结,你这一辈子还长着呢,该学的还是要学着些，正所谓润物细无声,日后你用得上的。”她说这话的时候，颇有些祖母之辈谆谆教诲的架势。 我展着书册,一字一字读，生搬硬凑着啃，翻上两页便困倦了。他不知何时走到我身侧，修长的手伸过来，将我面前的史册拿过去一些，而后手指点着，一句一句讲给我听。他微侧着头，眼帘垂着，声音低沉悦耳，书中典故更是信手拈来，讲的很是仔细。 我略有些失神，只顾得上盯着他侧颜看，看那纤长睫毛下的一双桃花眸。他忽的抬眼看过来，我咳了一声，低下头去。他食指在书案上扣了两下，“方才说的，都听懂了？” 我迟疑片刻，还是实诚地摇了摇头。他没忍住勾了勾唇角，又细细讲了一遍。他讲这些的时候，碰到什么前朝的事与史相似的，也会结合起来与我说道。我不动声色跟着往下问几句，他也没有丝毫瞒着的意思，可惜我不能问再多了，生怕操之过急引他起了顾虑。 太子妃的身份固然尊贵，同旁的夫人们接触起来要容易些，可也颇多限制。我一举一动自有中宫盯着，明面上许多话都问不得，亦听不得。相比之下，嫂嫂便方便多了。虽说先前的事仍惹人非议，可世子妃的名头却是稳稳落在她身上，兼之府上正是如日中天的时候，旁人再如何作想，也要给几分薄面。 她回想了前世里几个好说话又离权势中心近些的夫人，多番考量，拟了一份名单出来，一面结交着，一面探着消息，观着局势。 要说前朝之上同前世出入最大的一样，该是四皇子。 嫂嫂抿了一口清茶，“上一世里我同四皇子亦是没什么交集，阖宫家宴倒是见过几回，只记得他是在太子登基后三年病逝的。” 我记起那日见到的四皇子的模样，颇有几分温文尔雅的气韵，身子骨瞧着也是好的，怎会年纪轻轻便病逝了？ 果然，嫂嫂声音沉了沉，“暴病而亡。来得突然，御医去了好几个也束手无策，不到一日便没了。”她的手滑过杯盏边沿，“当年我还有几分讶异，本想暗地里查一查，可我刚出手便被已是皇上的太子察觉，只能不了了之。” 我给嫂嫂续了一杯茶，问道：“前世里他都未曾掀起什么大风大浪，这一世是怎的忽然能同太子分庭抗礼起来？” 嫂嫂意味深长瞥了我一眼，“因着上一世太子一直待在上京里，事事压他一头，他便是有通天的本事也施展不出。太子亲征这步棋走得，委实是烂的不行，压根儿不像是他的手笔。” 我咽了一口唾沫，眼观鼻鼻观心，没接这话。 嫂嫂叹了一口气，“也罢，四皇子虽是有丞相那边儿做后盾，太子如今不也还是有了定远侯府，兵权才是实打实的东西。” 我思衬片刻，“照嫂嫂这么说，如今太子同侯府，是一荣俱荣一损俱损的意思了？” 嫂嫂安慰道：“可以这么说。不过你也不必太为他劳心，太子的手段我是领教过的，四皇子在他手里头，翻不上天去。” 末了，她又嘱咐了一句：“安北，凡事留个心，不可全信，不可偏信，亦不可不信。” 我郑重应了一声“记下了”，她才放下心去。 自入了冬来，太子陡然忙了起来，又不知是在忙些什么，明明前朝也未出什么大事。 这日里，宫女掐着时辰布上了晚膳，我同往常般等着他回宫。等来等去，只等到了他身边的左郎将朝我一拱手道：“禀太子妃，殿下有要务在身，便不回宫了。” 那日晚膳怜薇为我布的菜，我一口都未少吃，可就是觉得欠了点味道。 夜里我熬到子时才睡下，他却连个影都未瞧见，原这不回宫是当真不回宫了。 第二日晨起，我瞥了身侧平平整整显然未有人睡过的床榻一眼，按了按额角。 一连两日皆是如此。 又隔了一日，更衣梳洗时，我吩咐怜薇道：“待传过早膳，你将前些日子里皇后娘娘拿来的名册找出来。” 怜薇应了是，带了几分不悦道：“皇后娘娘是要娘娘给殿下纳良娣，可明明大婚才不过三月余。” 我皱了皱眉，“越发没规矩，这话若是叫旁人听了去，你有几个头够砍？” 我望着镜中，将步摇取下，换了只简单的簪子，“人是给殿下纳的，他若是无心，旁人塞也塞不进来，他若是有意，又何止良娣。”想了想前世里东宫各色美人姹紫嫣红的盛况，又道：“这几日殿下行踪不定，你且私下里探一探，若是真有什么，早日迎进东宫里，也免得遭人非议。” “过两日便是冬至，宫中有家宴，那名册且先搁到冬至后再商定罢。” 禧宁十一年冬至。 宫宴端的是丝竹声乐歌舞不歇，一派祥和温馨之景，实则是片刻也放松不得。皇子妃们由我带头向父皇母后敬了酒，便各自落座。我面前的菜几近没动过，无他，这一动筷子讲究实在颇多，不如只意思意思，不真动的好。先前忙着准备，午膳也未怎么用，是以空着腹几轮酒敬下来，已然有些微醺。 再有皇子公主向我举杯之时，坐在我近处的太子拦了下来，“安北不胜酒力，这杯孤代她喝。”有人调笑了两句，可毕竟是在皇上皇后面前，不好太闹腾，便这么过去了。昭阳远远冲我眨了眨眼，笑得开怀。 好容易散了宴席，我在马车上迷糊了一会儿，待到下车时，身上多披了件大氅。 他在前头一步远走着，我在身后跟着，一路无话。直等到殿门打开，他方回过头来，我一眼望进殿里去愣了愣。 铜炉小锅氤氲着腾腾热气，食材新鲜得很，切成薄片在小盘子里摆的极好看，摞了一满桌。 我满心欢喜问道：“古董羹？” 他颔首，“宫宴口味清淡，想来不合你胃口，便叫她们提前备下了。” 有小丫鬟已然将食材下了锅，香气漫上来，萦绕在鼻尖，我深深吸了一口。早些年我便好这口，冰天雪地里头守着热腾腾一锅，吃得热气蒸腾满身，惬意极了。北疆虽没这么讲究，不好寻铜炉锅，拿一只瓦罐来也是一样的。 热乎乎的吃下去，这些日子郁结心头的都散去不少。他只略动了两筷作陪，余下的时间自斟自饮着看着我吃，眼角眉梢皆是笑意。 我舒坦放下筷子，笑意盈盈地望过去。 他将杯盏搁下，“用好了？” 我点点头。他伸过一只手来，“带你去看个东西。” 许是热气进了脑子里头，我整个人都晕晕乎乎着，想也未想便握住他手。 他领着我进了偏殿，里头只点了一只蜡烛，柔和的光晕散在黑暗中。 我手被松开，他往前几步，我方才看清案上摆的木偶。 我忍不住眉眼弯了弯，在近处坐下，支颐望着他。 在空荡的偏殿，昏黄烛光下，他自导自演了一出傀儡戏。手中两个木偶雕得栩栩如生，一个像我，一个像他自己。 俗套的剧情老套的结局，可当两个木偶共白头谢了幕的时候，我眼角却湿润了。 白首不相离。 我听见自己别扭问道：“你该不会是这些日子里都在忙这个罢？” 他咳了一声，“我特意找了上京手艺最好的学，只是这木偶看着简单，内里玄机繁复，真雕起来还是要费一番功夫的。” 我笑起来，抬眼望进他眼底，心里像有一把火燎原而起，灼的心口滚烫，面上却平静问他道：“萧承彦，你说我敢不敢再信你一回？” 第 48 章 我们挨得很近,近到他身上龙涎香的味道都浓郁起来。他低下头望着我，目光温柔而深邃，叫人不由自主深陷其中，且是愈陷愈深,像是一脚踏进了没有底的深渊,只听得风声痴缠。 吻细碎落下来,微带些凉意,点在我发际眉间，我双眸轻阖,他的声音响在我耳畔，紧贴着耳廓的位置，很低却很坚定。他珍而重之地同我说,“只要你信，我以性命护你无虞。” 我睁开双眼,定定望了他一眼,而后双臂环上他脖颈，吻了上去。 那里面夹杂了太多我亦分不清楚的情绪,爱恨嗔痴，情丝交缠，离心作土,死别为壤，从前世生长蔓延,淌过阴阳,在今生开出风姿绰约的花来，摇落一地芳华。 明明唾手可得,为何始终是我的求不得。 泪珠滚下来，混在纠缠的唇边,尝起来有些发涩。 他吻在我眼角，声线已然喑哑下去，诱哄道：“不怕。” 我脚下一空，被他打横抱起来，这个角度仰头，刚好看得到他的下颌线，弧度冷硬，我伸出手，用手指轻轻勾勒了一遍。 他将我往怀里紧了紧，大跨步走出偏殿，回了寝殿里头。一路上所遇宫女皆是低下头去，一眼也未多瞧，十分恭谨，自两侧将帷幕一层层打开，待他行过，再一层层放下。饶是这般，毕竟这身子仍是个青涩小姑娘，脸上热腾腾一片。我默默揪着他衣襟，把脸埋在他胸口，听得他心跳如鼓擂。 殿门被轻轻掩上，床幔飘动，他用手护着我头，轻柔将我放下来。比之他怀中，床榻上还是有凉意的，我忍不住瑟缩了一下。他安抚地在我唇上浅浅啄了一下，而后衣裳滑落的声音响起，他跨上榻，手撑在我身侧。 一缕碎发被撩到耳后，他低低笑了一声，“以往看你天不怕地不怕的，这时候怎么胆小起来了。” 我哽了哽，记起上一世成亲那夜，深知眼前这人到底多能折腾，面上很是一言难尽道：“我反悔成不成？” 他眼睛蒙上一层暗色，低下头来在我颈边咬了一口，“不成。” 好在他还留了两分理智，多少还能克制些，末了将我环在怀里，吻了吻我发顶，声音里是绷不住的欢愉，“歇会儿？” 我瞪了他一眼，凉凉道：“你还有早朝，而我便不一样了。”而后又冲他一笑，“奉陪到底。” 他声音又有些哑意，“你若再不睡，这朝便不用上了。” 我背过身去，仍在他怀里窝着，后背能感觉到他一下一下的心跳，连带着我的心跳。龙涎香的气息沾染在身上，他睡得向来浅，只同我一处的时候能略微沉一些。一时半刻我睡不太着，将床幔上细密的云纹朵数生生数了三遍，凡八十余一朵。 我侧过身去，在他嘴角轻轻一吻：“我不用你护着的，阿彦。我所求的，自始至终，不过是以真心相待，再无欺瞒。” 凡事开头难，也就是说，一旦开了这个头，后面便是顺其自然。 过了几日，在我将那本从皇后娘娘那儿拿回来的名册抛之脑后的时候，那册子被翻了出来。 我本是一面吃着梅花酥，一面翻着月初的账目，很不容易地专心致志着，一时无暇顾及太子在做甚。 “秦安北。”他沉着声唤我，彼时我口中还叼着半块梅花酥，被连名带姓这么一叫，心中不详，差点噎住。 名册被抛过来，我轻松接住，面带疑惑地翻了两页，认出是什么名册来那一霎脸便僵住了。 “你难不成是日日在东宫里闲狠了？”他这脸色我总觉着是在哪儿见过，搜肠刮肚想了一阵子，是了，是大哥在嫂嫂说要给他纳妾那日。 “不闲，忙得很。”我心里想着毕竟是皇后娘娘吩咐下来的，这事他能拒了，我是不能的，便十分不情愿地问道：“可还能挑上一两个出来？” 他冷笑一声，“满上京你能斗得过的名门贵女，我还当真挑不出来。” 我登时松下一口气，正事还未查出眉目来，若是再多添几个人窝里斗上一斗，必然得掉一大把头发。 且旁的不说，他这话虽是嘲讽之意明显得很，我听着亦还是十分受用的。 “这话你自去同母后说去，我可不说。”我将名册合起来，扔到一边儿。 他眉头皱了皱，显然是明白了其中关窍。第二日下了早朝便去给皇后娘娘请安，直到申时三刻才回来。 我亦不知他是如何晓之以情动之以理才劝得动母后，总之往后皇后娘娘再也未提过替他纳良娣一事。 这委实算不得我的错，且同嫂嫂那发自肺腑真心实意地想为大哥纳妾不一样，我勉强还是能算作被逼无奈。可就这般，他亦还是同我别扭了好几日。 我同嫂嫂吃茶的时候问了一句：“当日你要为大哥纳妾之事，是怎么了了的？” 嫂嫂沉吟片刻，而后道：“你大哥脸黑了整一日，后面你来同我说了一场话，我把那念头打消下去，第二日他也便如常了。” 我颇不死心地追问道：“嫂嫂便没说什么，没做什么？” 她似是仔细回想了回想，肯定道：“什么也没有。” 是以第三日太子仍在书房里头的时候，我才认命。不是人人的夫君都同大哥那般温柔体贴又好养活的，我在心里暗叹道。 用过了午膳，我方提了小食盒去了书房里头。他仍在看政务，我默不作声将里头的小菜摆出来，碗筷还未取，他便靠了过来，凉凉道：“还不错，只三日便将你等过来了。” 我白了他一眼，“午膳可用过了？我叫小厨房备了几道小菜，暖胃的。” 这时候碗筷才摆好，自然是只一副。他怔了怔，颇有几分不可置信问：“你是用过了？” 我实诚地点点头。他按了按额角，“你见哪家的夫人是在这个时辰上，自个儿先用过膳，再单独给她夫君送一份儿来的？” “若是我还未用，而你用过了，那我到底是用还是不用，岂不是赔了夫人又折兵。”我小声嘀咕道，也知他耳力好，约莫是听清了的。 他重回书案前坐下，“罢了，我看过这些再用。” 我瞥了一眼摞起来的文册，估摸着等他看完还得半个时辰，便叫人将吃食撤下去，过一阵子热了再上。 左右也是无事，我便上前替他磨起墨来。他抬头看了一眼，而后接着低头看文书，唇角却勾了勾。 我旁敲侧击地问了几句政务，他一一解释给我听了，却是有些心不在焉的模样。 我知他定是有话想说，便默默等着。果然，只安静了半炷香的时间，他便倏地开口：“贺盛回来了。” 我“哦”了一声，磨墨的手依旧轻重有节地均匀用着力。 他挑了挑眉，望过来，“明日一早便该到了，只是我这几日没同你说。” 磨墨委实是门技术活，我控着力道，“今岁北疆风平浪静，也该是这个时候回来。这么说来，父兄他们也是要回来了的。” 这话说完，我方后知后觉问道：“你该不是这几日这么别扭就是因着这个罢？” 他没吭声，我心里暗暗道果然如此。 他这人，疑心实则是有些重的。从前一世来说，他对贺盛有心结不是一日两日，若不趁这个时候多多少少解开些，旁的不说，他日后登基难免不对贺盛戒备，贺盛亦难同他君臣一心。这般下去，对这两人都是百害而无一利。 我叹了口气，“我同他一清二白，当真是什么都没有。不过都是你自个儿想出来的罢了。” 我接着诚恳道：“只是在北疆相识一场，一同打过几场仗，是过命的交情不假，可于我而言，没有分毫男女之情。” 他低声应了一声，将手边一本文书收起来。 我见他油盐不进，不免有几分恼火，将墨锭一丢，“你还是不信？” 他抬起头来，眼中分明含着笑意，“我可说过你们什么？你便在这儿说这一大通。” 我想了想还是将他先前分明说过的话咽了回去，罢了罢了，就权当是他未曾说过罢。 “好了，磨了这许久的墨累不累？”他将手伸过来，轻重得宜的捏着我小臂。 我任由他揉了一阵子，方才摇摇头，虽是想磨好墨确实费手劲儿，可也远远比不得练武的手劲儿。 “那便留下来陪我用午膳？” 第 49 章 到了晚间,他早先睡得好好的，也不知是怎的开始说起梦话来，大滴的汗珠沁出来。我凑过去用袖口给他擦了擦，犹豫着要不要唤他醒过来,听得他带了几分怒气地叫了一声“你停下”,擦汗的手便不自觉停了下来。 后面几句他说的极轻,我好奇起来,趴到他身上去听。他语气里头难得有着恳求的意味，可惜我只听真切了“别走”这两个字。 我整个凑上去,却对上一双倏地睁开的眼睛。不过一瞬，他利落翻过身来，将我压在下头,眼底还是空茫着，呼吸急促,发着狠地吻下来。我兀自怔愣着,这回同他往常对我的风格委实不太一样，他往常温柔得很的,这回却极具侵略性。我在他后背轻轻拍了两下，生怕他是魇住了，“阿彦？” 他眼底的茫然退下去一些,手上却没停，径直将衣裳剥去。 末了他拥着我问道：“吓到你了？” 我摇摇头,小指勾着他一缕头发玩,“你是做了什么梦，情绪这般大。” 他勾住我小指,轻轻摩挲了两下，“不是一回两回了,这几日里本没再做了的。” 我见他避而不谈，也未再追问下去，且着实疲倦，不知何时便迷糊了过去。 这些日子里我总睡不安稳，约莫是自个儿也抗拒着的缘故――总觉着这样平稳的日子是偷来的，过一刻便少一刻，下意识地不愿意睡着了。这就好比曾经饿了好几天吃不上饭的人，突然发了一笔横财，便会日日夜夜想着这财会散，是一个道理的。 我抬抬手便能抚摸到他的脸颊，能够亲吻到他的眼角，日日同他厮守，每个时辰都掰碎了掺进他身边，可偶尔静下来，便倏地心悸，而后整颗心都空的发慌。大婚前，我第一回拒了太子那次，嫂嫂曾问过我，缘何记起前世后对太子决绝至此，明明前世里末了那些日子，我同他之间只恨造化弄人阴阳永隔，并无甚旁的悔憾了。 彼时我闭上双眼，记起纷飞的雪落在黎明前，记起他颤抖的手握着我，想用力又不敢太用力。太子的位置坐的久了，不管是旁的人还是他自己，都信了他有通天彻地之能，不服天也不信命。唯独那时候，我才感受到了他深不见底的绝望。 他是在我心尖儿上的人，那么一丁点儿毫无防备柔软的一塌糊涂的，用来爱人的地方，全给了他，分毫未剩下来。即便那地儿后来成了血淋淋的一片，那也还是他的。说没有随着他心疼的话，自是假的。 我同嫂嫂说：“许是人之将死，其言也善。既然知道没有多少时间了，还消磨在争执里，未免也太对不起彼此。”只是世事难料，去护国寺那一趟前，我竟重又爱上他一回。世间事，唯独欢喜这一样，着实最是藏不住。“可这不是能一笔勾销了的意思。那些东西，它始终还是在的，横亘在那里，有朝一日总会出来刺你一下。” 如今同他端的是琴瑟和鸣，恩爱不疑，可也总怕着，怕有朝一日。 意识涣散开前，我在心里告诫自己，既决意信他，便是重新来过，不该再这般作想才是。 但我紧接着便做了一个梦。是北疆的大漠莽莽，他挽着我的手，我们往前一直一直走着，时不时相视一笑，他握我的手便紧上一紧。望不到来路的黄沙上，只留下两串脚印，蜿蜒而至脚下。走着走着，我惊觉相扣的手不知何时松了开，猛一回头，便不见他了。于是天地间便只剩了我一个，来时的脚印被风沙掩去，要去的路不知在何方。我进不得退不得，只是站在原地。 那时候我并不知晓，我们前前后后，做着的是极其相似的梦。一个是回首不见人，一个是要走留不住。 总而言之，皆不是什么好兆头。 我自梦中惊醒，依旧躺在他怀里头，他微微支起身子，看着我笑，“我都要疑心是这儿风水不好的缘故了。” 我揉了揉眼睛，抓住他一只手狠狠咬了一口泄愤，暗搓搓地开始寻思将他足筋挑了――既报前世之仇又叫他往后永不能忽的不见了――这事儿能成的概率有多大，终还是放弃了这十足十阴暗的念头。 他将我嘴里的手拿出来，无可奈何地瞧了一眼上面一排齐齐整整的牙印，屈起手指来便要弹我。好在我动作够快，学着他顺势勾住他手指。他忽的起了兴致，换了小指勾住我小指，“拉钩。” 我不可置信地看他一眼，“阿彦，你几岁了？” 他神色专注，甚至郑重到有几分肃穆，一字一句望着我道：“除非生死，绝不放手。” 我心口一动，小指用力勾住他的，“即便生死，亦不放手。”而后飞快将那一套动作做下来，“拉钩上吊一百年不许变。” 他含笑瞥了我一眼，“到底谁更幼稚？” 我一本正经回道：“那不同的，我的意思是，只许给你一百年。”我瞧了一眼外面的天，估摸着时辰，接着道：“我且先睡下了，你便不必了，这眼瞅着便该上早朝了。”而后在他黑下去的脸色里往上扯了扯锦被，舒舒服服闭上双眼，这回倒是睡得快了。 父兄他们回来比之贺家晚了五日，早先贺家的接风宴我是收了请帖的，不过太子凉凉一瞥我便生生成了“昨日里太子妃不知怎的突然得了伤寒，御医叮嘱不宜见风，实在不便出宫，还请见谅”。 父兄他们回来这日，我巴巴儿跑到他跟前问道：“我这伤寒今日可否好了？”，他矜贵点了点头，方才陪我一同回了府。 接风宴要等略作安顿再办，是以这日里只是寻常家宴。席上大哥初时还算自制，几杯酒下肚，心便全系在嫂嫂身上。在我第三回同他说话说了两遍才得了他一声“嗯？”的时候，终是忍无可忍，扭头对太子幽怨道：“我们不若早些回去罢，反正我瞧着我俩也很是多余。” 也不知太子是怎么想的，宴后说是想去我先前那屋里瞧一瞧。那屋子自我出嫁后便再未动过，一应陈设还是我在府上时的模样，只时时有丫鬟清扫罢了。 他四处翻看了翻看，找出一只木箱来，询问地望了我一眼。我点点头，箱子并未落锁，应当不是什么紧要物件儿――虽说我亦没什么紧要物件儿不能给他瞧的。 他抬手掀开，我亦从榻上起身往里头望了一眼，所见满满当当是当年他所赠的旧物。只不过这一些里的是我不怎么爱摆弄的，早早便收了起来。 他面露欣悦，“你竟都还好好收着。” 我犹豫了片刻放起来再未瞧过同好好收着的区别，发觉除了心情有些略微出入外结果倒是一致的，便点点头应下了。 他又看了眼并未怎么落灰的木箱，怕是暗暗认定我曾十分上心经常翻看，“也是我当年不曾留意到，一直以为你对我不曾有过意。是我愚钝了。” 我笑着道：“是啊。”，心里头想着回头便要让母亲给新派来打扫屋子的小丫鬟涨月钱，先前经年累月落在上头的那么厚一层灰都被抹了个干净。 我上前去随手翻了几样，忽的手顿了顿。 我右手边是一封信，烫金边的信封，很是眼熟。 书信不过是用来传递消息的，选纸上讲究是因着好纸方能写好字，可在装饰上讲究的，委实罕见。就我所见，也便只有他一人有用这样的特制信封的习惯。只是这许多年以来他不同我写信，有什么事都是亲来寻我面谈的，他的信我亦只收过这样一封。 不对。我似是在旁的地方也见过这信封。 我瞳孔缩了缩，记起来是在哪儿也见过这样别致的信封。 耶律战手里。 他见我出神许久，轻轻拍了拍我手背，“又在想什么？” 我回过神来，慌忙摇摇头，将那信封搁下，往旁的东西堆儿里塞了塞。 可他已然看见了，伸手拿过去翻看两下，“这个我记得，是那年上元节。” 我顺着他说下去：“是，那日你还好大的脾气。” 他笑开来，“我好容易才寻得由头将贺盛拘了，没成想你竟是同贺南絮一道，将我生生晾了那么久。” 我听见自个儿声音有些干涩问道：“当年我便想问了，这信封精巧不似寻常的信封，你一向用这个？” 他沉吟片刻，“自十岁那年起，一向便用这个。” 我咬了咬嘴唇接着问道：“是只你一人这般，还是皇宫上下都这般？” 他伸手刮了一下我的鼻子，“若是都这般，那还都费这番功夫作甚？十岁那年，朝中出了件说大不大说小不小的案子，我想了个主意，最终几封信下去破了此案。父皇夸赞不已，御赐了镶金边的信封并一枚玉令牌下来，取得是金口玉言的意思，特准东宫用。” 我将心头顾虑强行压下去，“唔”了一声，同他道：“你也看了个差不多，时辰不早，我们回去罢。” 第 50 章 回东宫的马车驶得平稳,我靠在他怀里头，难得的安静，抓了他一只手玩儿，按着他虎口上练剑磨出来的茧。一时只听得马车轮子咕噜噜滚过黑夜的响动。 他见我久久不言语,以为我是刚从府上离开便又想家了,捏了捏我手道：“你若是想家,我时常陪你回来便是。再者,你也大可叫贺南絮常往宫里来。” 我点了点头，又摇摇头,低低唤了他一声“阿彦”。 他转过我身子来，让我面对着他，而后无不担忧地问道：“怎么了？这一路上魂不守舍的。” 我下定决心,抬起眼来直视着他，一字一句道：“那日我同你说要信你,便是当真会信。” 他屈指敲了敲我额头,“不然你还得信哪个去？” 我信你这三个字，于我而言,远比旁的话重得多。我原以为自个儿是信怕了，难再对他如最初一般，可当我第一眼瞧见那封信,意识到不对劲的时候，想着的却是,决计不会是他,必然是有人在打着他的名号。 他已然是一国储君，难不成还等不了这几年,又何必屡屡犯险。 嫂嫂这几日忙着接风宴，隔了许久才得空进宫一趟。我将此事同她说了,且在这许久的空里头，我已琢磨出了个大概――即便只是个大概，也琢磨到头发一掉便是一把，晨起梳头的时候满地的青丝，小宫女以为是自己手重，跪着怎么也不肯起。结果第二日换了人来，仍是一地。 太子这几日分外爱揉我发顶，脸上差点就明晃晃写着“再不多揉两把日后怕是就没得揉了”。我叫小厨房连着做了好几日有乌发功效的膳食，直吃到太子脸色同黑芝麻相差无几，方心情好极地叫了停。 琢磨到这步田地，这时候才敢十分笃定道：“查四皇子。” 私通外敌，必是暗地里在做什么见不得人的勾当，若是成了自然是好，若是不成，一旦东窗事发便推到太子身上，左右背后这人是不吃亏的。 算计来算计去，除了储君的位子，旁的也没什么值得这么一顿折腾。 嫂嫂挑挑眉，“除却太子外，诸位皇子之中确是他最有一争之力。可觊觎这天下的，不独四皇子一人。” 我知她上一世以太后之尊扶持小皇帝上位时，没少同小皇帝的几个皇叔斗，比之早早暴病而亡的四皇子，活得久且闹心的那几个自然给她留的印象深刻得多。这时候会习惯性地往他们身上想，也是自然。 我叹了一口气，足以见得，有时候印象这东西，着实是很限制人的想象力的。 案上的茶已有些凉了，为着方便说话，殿内并未留人伺候，我便亲手将冷茶倒了，斟上热的来，递给嫂嫂，问了一句看似毫不相干的话，“嫂嫂觉着，太子到底是怎样一个人？” 她先是揶揄地笑了笑，“你且先说是想听我夸他还是骂他。”而后抿了一口热茶，正色道：“杀伐果决，心思深沉，颇有些手段。就作皇帝来说，也便只疑心病重这一样不太好，余下的倒没什么好指摘的。” 我又替她续上茶，“四皇子暴毙，有心人多多少少会有些猜测，就连嫂嫂当年都动了要查的念头，且被太子挡了下来。这其中若是没有点弯弯绕绕的，嫂嫂可信？” 她眉头微蹙，我接着道：“明知暴毙惹人注目，却偏偏用了这样的手段，这是一刻都不想多耽搁了的意思。” “正如嫂嫂所言，太子这般的人，怎么会放任早早便觉不让他省心的四皇子三载，再大张旗鼓地除之而后快？” 嫂嫂闭了闭眼，再度睁眼时，眼底清明一片，“他是在忌惮什么，等了三年，才等得时机成熟。” 我心道同聪明人说话果然容易，若是怜薇，怕是我得生生讲上一个时辰，也不定能将她讲明白了。“嫂嫂先前同我说，太子登基后第一件事便是将自己的人渗透进北疆。我估摸着，三年，虽同贺家当时在北疆的势力不能比，但想必也有了底气。” 嫂嫂垂下眼帘，轻笑了一声，“果然还是同贺家有关。” 话已至此，两人皆是心照不宣。若是四皇子一早便同契丹勾结，这一切便好解释的多。有疑点的也就只一样了――贺家究竟参与了多少。 按常理来讲，前世的贺家，嫡女是皇后，又手握重兵，再怎么想不开也不该同四皇子牵扯上。可萧承彦对贺家的防范已然超出了对外戚的顾虑，至少在对付四皇子一事上，他分明不信贺家。 琢磨到这儿的时候我盯了太子整整一日，委实看不穿他那九曲回肠的心思，只得做罢。太子察觉后，将手上的册子往书案上随手一搁，朝我走过来，“你总不至是时至今日才发觉我生的好看罢？” 我被这人的没脸没皮梗住，真真切切道：“我只是好奇你心里整日在想什么。” 他拉过我一只手去，放在他胸口，“你问问它在想什么。” 我见他眸色熟悉地深下去一些，一面往后退一面往回抽手，“还是不必了。” 他按着我的手分毫不动，我往后退一步他便上前一步，直到我紧贴到墙上，退无可退。 我当即指了指外头还亮堂着的天，“天...天还亮着呢。” 他笑了笑，附在我耳边缓缓道：“那便等晚上。这可是你自个儿说的，到时候不兴反悔的。” “若我所料不错，那么当年我父兄之事，根源实则出在四皇子身上。”我伸出手去握住嫂嫂的手，犹豫了犹豫，还是接了下去：“贺家想来也是逃不脱干系的。” 嫂嫂反手握住我，“我同贺家早已是恩断义绝，你不必顾忌这些。” 她沉吟片刻，方说道：“贺家还是好办的，三哥此时尚在军中，若是他知道了什么必然会点醒你我。四皇子这儿略棘手些，我这些日子回去想想法子，你切记不要轻举妄动。你同太子如今乃是一体，上上下下太多人盯着，你若做点什么，难免让人误会也是太子的意思，打草惊蛇便不好了。” 我点头应下，“回头我将此事透露给他，他若是想动手，该比我们有效果得多。” 嫂嫂深深看了我一眼，“你既决意信他，也成。” 除夕一过，禧宁十二年的太阳升了起来。 出嫁后过的第一个除夕夜，宫中家宴结束已是半夜，回了东宫，便与太子一同守着岁。 家宴的时候我见着了四皇子，还是一副人畜无害的模样，看得我本就不怎么吃的下的宴席更是没怎么动。他倒是恍若未觉，还隔空向太子敬了一杯酒。 我想着择日不如撞日，便索性同太子说了此事，岂料我刚刚开了个头，说他那信封的问题，他便含了笑问道：“你是在哪儿见着一样的了？” 我怔了怔，他解释道：“那日你便是从瞧见信封开始不正常的，后来又那般问我，必是曾见过的。我不说破，是因怕你心有顾虑，我便是问了你也不肯说，索性等你想明白了，先开这个口。” 我前前后后同他讲了一通，自然略过了从前世推测的部分，只说单纯疑心是四皇子所为，叫他防范着些。 观他并无讶异之色，我不禁挑了挑眉，“你该不会是连这都料到了罢？” “我又不是大罗神仙，怎么会事事都料的这么准？私通外敌，还留了一手妄图栽赃嫁祸，是我先前小瞧他了。”他顿了顿，“只不过是我这弟弟能做出什么来，我都是不意外的。” 他伸过一只手来在我脸颊捏了捏，“你能信我，我很欢喜。” 我先前守岁向来守不到最后去，日出前总能迷糊睡着，任凭大哥二哥他们再怎么逗着我说话也是无用。 这回也不知是心中事太多的缘故，还是身边人的缘故，竟破天荒地清醒着看了日出。看着黑夜被照破，天边一际曙光逐渐扩散开，成了一轮圆日。 我手心沁出了汗，成败生死，皆看这一年的了。 说了一宿的话，此时有些口干舌燥，我喝了一壶茶才润过嗓子来。一转身，却见他垂着眼帘，少有的神色落寞，明明方才说话的时候还是好好的。 我摇了摇他，“是不是最近看政务看的累着了？” 他回过神来，摆摆手，“一看着日出心下便难受，老毛病了。” 我心头软了软，早先便发觉，他虽是对前世一零星的记忆也未曾有，并不像是我同嫂嫂这般重活一回，可他总下意识地，会在一些地方有所反应。 我是死在一个黎明前，如今想来，也不知那时候他是怀着何种心情，抱着一具失了温度的躯壳，静静看完了那一场日出。 应当就是方才那模样罢，很安静很安静，像丢了魂似的，孤寂哀伤又萧索。 我环住他，手在他后背轻轻拍了两下，他倏地将我抱紧，紧得像是要勒进他的骨血中，下巴靠在我右肩上。我眨眨眼，将眼泪憋回去，轻声道：“我在的。” 第 51 章 正月里丞相府设宴,递了帖子来。我本不大欢喜这些正经宴席，素日里能推的便都推了，只是这回听说贺家也在受邀之列，而四皇子生母便是丞相府的嫡长小姐,不免上了几分心,当场便应下了。 印象里前几年贺家同丞相府走动的也不勤,这回我特意问过了嫂嫂,府上未收到请帖，许是顾虑到秦贺两家因嫂嫂这事近年不和,不欲将两家凑到一处去。只是因着我太子妃的身份，帖子单独送到东宫来一份。这便有些不合情理了，既是东宫必得要请,何不请了秦家，也算是卖我一个薄面？真是想不叫人起疑心都难。 太子那日手头正巧有件缠人的事儿去不成,便只备下礼,我一人前去。我想着不能掉了东宫的面子，换了好几身衣裳,犹豫着不知该穿哪一身才好。我打小便在挑衣裳一事上不甚上心，出嫁前有什么重要场合向来都是母亲挑好了，我穿现成的便是。如今母亲不在,我便只好问太子。 他瞥我一眼，瞧着不是很在意,“不必挑了,就那件黛蓝的罢。” 我将那衣裙展开，前前后后看了一圈,不禁十分怀疑他的眼光，“平日是可以,放宴席上也太素净了，还未出正月呢。” 我随手捞起胭脂红的袄裙，往身上一比划，嫂嫂先前同我说，不知该穿什么的时候，我穿红色准不出错。拿定了主意，当下便去里间叫怜薇给我换了上。宫绦方系了一半，太子步过来靠在门边，我听得响动回头一望，见他眼睛里分明有着惊艳的光，整个人却是欲言又止，末了只闷闷道：“昭阳也要去，到时候你同她一起。” 我以为他是放心不下，便认真说：“不打紧的，今非昔比，即便你不在，又有哪个敢置喙我半句。” 他转身往外走，没好气道：“随你便。” 我颇有几分莫名其妙，不过转念一想，只当他是手头事不顺，故而心情暴躁些，也是可以理解。 丞相府设的宴中规中矩，男女分席而坐，开宴前我被围在夫人小姐堆儿里，开宴后更是坐在十分醒目的上座，一时脱不开身，也不知那边的情况。 昭阳拉着我酒都喝了好几杯，这宴才入了正题。 丞相夫人抬手叫停了底下的歌舞，一举杯，清了清嗓子，宣布了自家侄子同贺家二小姐的婚事。丞相有个一母同胞的弟弟，官职不大，倒是亲厚得很，几年前故去了，留了这么个小儿子还未成家立业，丞相便一直关照着。是以这侄子实则顶的上半个儿子，如今在翰林院供职。贺家二小姐再怎么说也只是庶出，已算得上顶好的亲事了。 贺大夫人自打嫂嫂出那事后便甚少露面，这回来赴宴的正是二小姐的生母，贺将军的侧室。这位我曾听嫂嫂提及过，在一众妾室里最是能讨贺将军欢心，一直韬光养晦着，主母势倒，便立马接了将军府上大半的事务来。 这亲事，定的分明是贺家同四皇子的心。没成想这一世贺家没出太子妃，分毫犹豫也未曾有，便径直倒向四皇子了。 我领着头贺了两句，趁席上众人还在道贺，没人注意得到我这来，把怜薇唤来，附在她耳边交代了两句。怜薇领了命匆匆出去，过了片刻回来站在一边儿伺候，冲我点了点头。 我让昭阳先替我挡一会儿，只说自己是吃醉了酒，出去醒醒神。昭阳嘱咐我道：“嫂嫂莫要走远，不慎闯到男宾那儿去便不好了”，而后便专心致志地吃她青睐有加的那道绣球乾贝。 我一路往里走着，穿过两道回廊，方走到假山旁，左右看了看没见人影，足尖在地上一点，翻了上去，裙子多少还是限制了动作，又借了三次力方才翻到了假山背面。 贺盛已然在此处等着了。见我跃下来，迎上前两步。 我拍打拍打手上粘的灰尘，抬头唤了他一声。 他低低应了，抿了抿唇角，问道：“你过得可还好？” “我很好，嫂嫂过得也很好，你不必挂心了。”这话说完，我想着确是该先客套两句，一句“你这些日子怎么样”只说出了个“你”字，便戛然而止。他伸过来一只手，将我跃下时弄乱的珠钗取下，神色专注又温柔，重又往上簪。 我一把抢过珠钗来，往后退了两步，“不劳烦贺公子了，本宫大可自己来。” 我们二人默了片刻，气氛一时有些僵住。 他笑了笑，“还未贺过你新婚之喜。”而后问道：“说罢，是有什么事？” 我再三思量，终还是开门见山道：“我只问你一句，当真是选好了四皇子？” 他怔了怔，皱着眉琢磨了一阵儿，反问道：“太子让你来的？” 我摇摇头，“是我自个儿的意思，他不知情。” “这么一说，今日席上父亲确是同四皇子离席了许久。”他一挑眉，“你自个儿的意思，可你又如何知晓？” “你二妹这亲一定下，我又如何不能知晓？”我自是不能同他说太多，于是又问了一遍：“我今日不问贺家，只问你，你到底如何作想？” 他垂下眼帘，“父亲先前未透露过，我也是当局者迷，你方才问我，我才明白过来。父亲这人固执得很，他已做到这份上，便没有余地了。”话到这里顿了顿，而后一声轻叹，“无论如何，那是我父亲。” 他这态度在我意料之中，可我手还是紧了紧，“四皇子心思叵测，阴狠险诈，莫说他成不了事，即便是他能成，也不知是多少尸骨累起来的。” 他深深看我一眼，“我不是愚孝之人，父亲的决定我左右不了，不代表我会做同他一样的事。” 我被他前前后后说的话弄得一蒙，“你到底是何立场？” “没有立场便是我的立场。皇位之争我不会掺和，父亲若是把贺家的路走死了，我自会为贺家寻新的出路。”他抬头往天边望了一眼，隔了片刻又说：“我只能答应你，倘若他们一意孤行，倘若事态一发不可收拾，我亦不会坐视不理。” 他这话虽说的含糊其辞，但我心下却明白，当即朝他深深一拜，“这便足够了。万望你能始终记得今日所言。” 他将我扶起来，手多停了片刻，意识到自己失态，又迅速收了回去，“时候不早，回去罢。” 我先一步翻了出去，至假山顶端时身形顿了顿，并未回头，只低声道了一句“保重”。 我本也没抱着将贺盛劝到我这边来的打算，能得他一句承诺，已是很不错的了。说话的时间确是比我预想的要长一些，还不知一会儿要如何同昭阳解释。 我心里念着，脚步便急一些，刚踏上第一道回廊，身侧忽的有人咳了一声，我吓了一大跳，回廊这头离假山不远，能望得见，登时未来得及细想，只想着先将这人控住再问。 心念这么一转不过须臾，手上已经开始动作，我一转身，看也未看便攻过去，原以为只是过路的丫鬟，并未使太多力。是以只两招便被压在了回廊的木头柱子上。 “怎么，还想杀人灭口？”太子一手锁住我两只手，举过我头顶，按在柱子上，低下头来看我，脸色有些阴沉。 “你怎么会在这儿？你不是不......”话未说完我便咬了自己舌头一口，这番反应简直此地无银三百两。 他将我的惊慌尽收眼底，脸色愈发阴沉了，松开我手，“太子妃打算怎么解释？私会外男，这罪名可不小。” “我只是同他有些话要说，只能出此下策。” 他凉凉一瞥，“什么话人前说不得，非得孤男寡女了去说？” 我皱了皱眉，“当真就只说了两句话，这还不成么？” “旁人兴许可以，贺盛不成。”他拂袖转身便要走。 我在心里翻了个白眼，前头还说信了我同贺盛之间没有什么，果然是假的。我眼疾手快抓住他衣角，跟在他身后，轻轻扯了扯。 他脚步停下来，我抢在他开口前绕到他身前，伸手环住他脖颈，将他往下拉了拉，踮脚附在他耳边拣着能说的说了。 他脸色瞧着好看了许多，我一撇嘴，“是不是突然觉着自己真是以小人之心度君子之腹了？还好我这人一向比较看得开，不与你计较。” 他抬手弹了我额头一下，手扶在我两肩上，神色郑重道：“你不必为我出手，这里头互相牵连着，复杂得很。你只管过好自己的，免得污了你手。再者说，这些人盯着权力早已红了眼，你若是被牵扯进来，我会担心你的安危。” 我敷衍地应了一声。他抬手又弹了我一下，“一点儿也不真心。你发誓，不再主动掺和此事。” 我十分没底气地举起右手道：“我发誓，绝不再为你掺和进去。”天地良心，我本就并非为他出手，这般许下的应当做不得数。 我按着惯例接着道：“若违此誓，必...”他一把捂住我嘴，叹了一口气，“罢了，也不必这么真心，你且记着就好。” 第 52 章 要说正月里顶热闹的日子,还当是上元节。除夕春节的热闹是各家里关起门来的热闹，唯独上元节，才是连成一片儿的。 太子早先便应下我，宫宴一散便陪我去灯会逛一圈。只是自打他明了四皇子的心思,便愈发忙起来,临走前左郎将低声禀了他几句话,他皱着眉沉吟片刻,走过来同我道：“事出突然，不如你同昭阳先去,等我此间事一了，便去寻你们？” 我体贴地点点头，“若是打紧的事,不去也成。往后日子还长着，不急于这一个灯会的。” 宫宴上我本是穿着合乎太子妃仪制的礼服,自是去不得街上,也懒得再回东宫一趟，只借了昭阳宫中的住所换了一身。昭阳同我身形相仿,早先便约着做了一套相似的袄裙，我是石榴红为底，她是嫣红为底,一个红色张扬，一个红色娇嫩。如今挽着手一同走在街上,倒像是京中一对寻常姊妹。 逛了一阵儿,竟碰着了大哥同嫂嫂。我是远远望着他们，本想上前去打个招呼,又见这二人难得的腻歪得很，想来也是很不想被我打扰的,也便作罢了。 我拉着昭阳偷偷跟了他们一炷香的时间，昭阳先前还担忧着，“世子武功高强，我们这么跟着，被他察觉岂不就难堪了？” 我十分有底气地摆了摆手，“嫂嫂不在，我跟他十步他便能发觉，如今嫂嫂在他近旁，他哪还顾得上？我便是跟他一整晚，只要稍稍谨慎些，他也不知。” 我看着这两人手挽着手走走停停，看着大哥两手塞得满满的小玩意儿，后知后觉地想起来原先这待遇好像是我的，内心颇有几分唏嘘。直到看到嫂嫂向大哥招了招手，大哥低下头来，嫂嫂一口亲在他脸颊，而大哥顺势将她带在怀里......登时觉得还是不看的好，同昭阳默契地交换了个眼神，扭头便走。 方才为了跟人，买了一对面具――一黑一白，黑色的银漆描绘，白色的金漆描绘，做工细致款式又新颖，也便没想着取下了。 西域来的女子披着艳丽的纱在街口中央跳着未见过的舞，足踝上银铃声声，举手抬足间风情万种，昭阳拉着我过去的时候内圈已挤不上人，我们便被挡在外圈。我起先还饶有兴趣地踮起脚去看，见到那女子以面纱覆面，只留了一双眼睛在外头的时候，便失了兴致。耳边此起彼伏无非是夸这双如水秋瞳媚眼如丝是如何如何好看，我心里头想的却是也不过如此，比之太子那双桃花眸，委实差得远。 就在我兴致缺缺地移开了视线这刻，不经意瞥见人群外一个背影，披了件鸦青大氅，身姿挺拔，器宇不凡，正不疾不徐地往人流的反向走着。那人似是察觉到了我的目光，倏而转身，脸上亦是戴了一只面具――只是那青铜色的面具狰狞极了，冷不丁这么一转吓了我一跳。 我隐隐觉着这人我在哪儿见过，可惜近年见的人如流水一般，分不清是哪家府上的。一愣神的功夫，那人重又转过身去，我犹豫着要不要追上去问问看，却被一双温暖的手覆住眼睛。 我自然清楚是谁这么无聊，也未吭声，手顺着他手往上滑过去，在他穴位上狠狠一捏，他手便松下了。背后那人倒吸了一口冷气，将我转过来，“你当真是...”他在我的目光下将本要出口的那词吞了回去，“与众不同得很。” 我扭头望了一望，那人早已不知走到何处去了。太子亦顺着瞥过去一眼，挑了挑眉，“在找什么？” 我摇摇头，“没什么，不过是见着一个像是相识的人。” 昭阳在旁边装模作样地深深叹了一口气，一伸手探到我面前，将我戴着的白色面具扯下去，覆在自个儿的黑色面具上，又无不心酸地对太子道：“你且带着嫂嫂去逛罢，我带着这两个面具就成。” 我还未来得及阻她，她便雀跃着一人跑开了。太子拉起我手，将我往另一个方向领，“不必担心她，有皇宫的暗卫在。” 就在我同太子沿途玩了个遍的时候，昭阳独自一人兴致勃勃地想去猜灯谜，好巧不巧，走的方向正是前头那人的方向。 正月十六我依照惯例去向皇后娘娘请安，被皇后娘娘明里暗里一顿提点，左不过就是叫我多帮衬着太子，防范贺家云云。我听得头昏脑涨，从安阖宫出来先是直奔昭阳那处讨了口茶喝。 昭阳同我说起前一夜里，她接连猜对了七只灯谜，只差一只，便能取得头奖。第八只灯笼上的灯谜十分古怪，她思索了许久，仍是想不出。听到这儿，我以为她是有些灰心丧气，便安慰道：“我猜了这许多年，最多的那回，也只猜出了四只。” 她没忍住笑出了声，“我也没想跟嫂嫂比，嫂嫂这常人可比不得。”好半天才缓了缓，接着说道：“是我偶遇了一位公子，谈吐很是不凡，问我可否借他一观，只片刻，便给出了谜底。” 我心里没来由地咯噔了一下，问道：“可是穿了一件鸦青大氅，戴着面具？” 她点点头，欣悦极了，“嫂嫂可是识得此人？昨日匆匆一面，他走得急，一转眼便没了人影，我还未来得及问过他是哪家府上的。” 我咽了口唾沫，昭阳眼里方才有道一闪而过的光，难不成是对一个戴了只钟馗面具的男子惊鸿一瞥，萌生了什么好感？倘若真是，那这位公主的口味也确是蛮标新立异。“他脸上那面具，就没吓着你？” 昭阳不明所以地望着我，指了指旁边墙上挂着的那一对黑白面具，“不就是这只黑色的，这还能吓到人？” “那兴许我们是说岔了，我说的那个，戴的是钟馗的青铜色面具。”我松下一口气来。 她脸上不由得有几分沮丧，“既是如此，我还是慢慢找罢。” 我见她这小女子情态实在难得，知她是当真上心了的，便道：“有缘日后自然还是会再见的，不急于一时。” 正月刚过，父兄他们便再度启程北上。践行家宴上我一手的汗，神思不宁，嫂嫂暗地里拉了我好几回，我才回过神来。 待马蹄声声渐行渐远，我在陡然空下去的侯府里，心也空落落得发慌。太子拉过我手去，登时皱了皱眉，将我包在他怀中，往屋里走，“外面风大，在风口这么待着，该着凉了。手都这么凉。” 我感受着背后传来的他的温度，心里稍稍安定了些。 上马车前，嫂嫂眼含担忧，上前短暂地拥了我一下，附在我耳边快速低声道：“放宽心。这回，他们必然回得来。” 有了皇后娘娘授意，许多事我办起来也容易多了。兼之有嫂嫂做主心骨，眼见着局势也是可控的。 春夏匆匆，许是心境不同了，我竟发觉东宫一年到头景色都有可取之处，也是设计的精巧，四时有四时的花开，各有各的看头。秋意深下来，八月十五的时候，蟹子正肥，佐以松桂酒，淋上醋汁，我自个儿便能吃三只。喝着这酒，我倒想起来前两年埋下的落梅酒，如今还在府里未起出来呢。 隔了一日，便吩咐怜薇差人回府上一趟，将酒拿了来，嘱咐了好生放着。世间万物都讲究一个“应景”，就如这落梅酒，合该是腊梅初开，下第一场大雪的时候，红泥小火炉上慢慢煨一壶的。 这念头乍一出来的时候我不由得惊住，近朱者赤这话诚不我欺，同太子待在一起的久了，也便随着他开始莫名讲究起来。 直到贺盛负伤回京的消息传到东宫来，平静的日子才被撕开一道口子。 那日我是在书房读书的，太子在旁看着政务，左郎将进来跪下，看了我一眼，久久不言。太子头都没抬，“有什么事直接说。” 左郎将低声应了一声是，而后将北疆战报简明扼要地禀了。 我手中的书册“嘭”一声落到地上，太子起身将书册拾起，随手放到案上，略有些探究地望着我。 我心绪飞转，上一世里这时候该是贺家大败了两场，贺盛为疏散百姓被包围，突围重伤回京。可东宫拿到的战报不会错，方才左郎将所言，贺家除了贺盛领着的这一场外并未有败绩。而贺盛这一场仗，看似天衣无缝，落在我眼中却是打的莫名其妙，输的更是莫名其妙。 贺盛的为人我比之前世更了解些，他惯用的兵法我更是心中有数，这番与其说是他的问题，不如说是被人煞费苦心地从北疆换了下来。 事出反常必有妖。我本想着如今贺家倒向四皇子，即便不按前世的路子来，未曾败绩，也有贺盛在其中周旋，多多少少是个助力。可现在看来，怕是他已被其父疑心，这才不惜重伤了他，送回上京。 太子伸手在我眼前晃了两下，我方才回过神来。左郎将不知何时退了下去，他伸手试了试我额头温度，“是不是这几日累着了？” 我抓住他放在我眉间揉按着的手，犹豫了片刻，还是坚决道：“我得去看贺盛一眼。” 他的手僵了僵，有些话我不能同他明说，一时情急，多使了几分力，“就只是问几句话。很重要，必须要问的话。” 他脸色不是很好看，“又只是说几句话？” 我软了软声音，“阿彦，我这不是提前问你了么。” 他将手抽回去，“你想去便去。毕竟你们也是过命的交情，如今贺盛重伤，你去探望也是情理之中。” 第 53 章 第二日我便去了将军府。太子仍在气头上,人虽未至，明面上的礼数倒也还周全，备了礼，又叫我捎了话以示慰问。 这已然是贺盛回上京后昏迷不醒的第三日了。我去到将军府,本该是由大夫人领着出门来迎的,不过大夫人始终称病,仍是那位二小姐的生母李氏主事,如今俨然已有了当家主母的派头。 怜薇上前一步说明了来意，李氏脸上挂着柔柔笑意,十分恭敬地将我往里迎，可紧绷的背脊暴露了她的戒备。我心头有些不太妙的预感，贺家人如今这态度,已不像是单纯的敌对，更像是...做贼心虚。 我至正厅上座坐下,贺府的下人奉上茶来,便浅浅抿了一口。这空里，怜薇对李氏道：“太子妃自幼同三公子相识,如今听闻三公子重伤昏迷，挂心得紧，不知夫人可否容娘娘探望一二？” 这声“夫人”叫得李氏甚是熨帖,犹豫了犹豫，面上露出几分为难来。 我抬眼一瞥,手中茶盏重重落在案上,“本宫只是念在往昔同三公子的交情上，特来探视一眼,并不久留。将军府上好大的规矩，就连这也不成？” 李氏慌忙起身,“娘娘哪里的话，妾身是怕过了病气给娘娘。” 我冷笑一声，竟不知何时这打仗打出的伤也能带了病气了。 好在李氏并未再加阻挠，几盏茶的功夫里我便到了贺盛榻前。 亲眼见到的那一霎我不由得在心里骂了一句，虎毒尚且不食子，贺大将军这是拿自己儿子的命在手里头掂量着看呢。 只是贺盛伤的比我所预料的还要重上三分，此刻仍昏睡着，对周遭毫无知觉，我轻轻叹了一口气，这模样，别说是问话了，能不能留下病根都是未知数，心下难免担忧，回头问李氏道：“昨日宫中的御医该是来过了，御医怎么说？” “回娘娘的话，御医说这伤看着吓人，实则未伤及根本，先用参片吊着，几剂猛药下去冲开经络，也便无甚大碍了。”她又补了一句，“有惊但是无险，娘娘不必挂怀。” 我稍稍安心些，“正巧今日带了一只千年人参来，若能用得上，也是好的。”话音未落，我眼尖，瞧见贺盛榻边的右手小指微微动了动，心念一转，笑着对李氏道：“本宫前些日子偶得了一味香，说是燃之能去心火，宁神养气，于病人卧床之时用最为合宜，便带上了。久闻夫人于香道上颇有研究，不知本宫是否有这个荣幸一观？”又转身吩咐怜薇：“你陪同夫人去取香来。” 这话说得客气，实则就是明着使唤她了，李氏的脸登时垮了下去。她只消还是侧室一日，就不能有什么怨言，应了一声，便同怜薇一道去了，转身的空里还朝屋里头几个丫鬟使了眼色。 我往前两步，靠在榻边，装着弯下身给贺盛盖了盖被子的模样，将贺府几个丫鬟的视线一遮，贴近一些，贺盛果然开口道：“有诈...不可信，消息封锁...进不去”只是声音还虚着，我又不能贴得过紧，只听了个大概。 他说完这话，便体力不支，又昏睡了过去。 李氏也取了香回来，我便往后退了几步，静静看着她焚香，反复琢磨贺盛的几句话，琢磨出一身的冷汗。 上一世终了贺盛同我辩解的话犹在耳侧，圣旨被截，果真是消息传递上早早便出了问题，只是父兄犹不知情。 只是他说的不可信，是什么不可信，亦或是说谁不可信？是贺家的不可信，还是秦家的不可信？ 我心神不宁，随便寻了个由头便从贺府出了来，吩咐马夫径直往侯府去。 我乍一回府，惊了母亲一跳，追着问我怎的自个儿就回来了，我搪塞着只说是寻嫂嫂有急事，被她一顿数落，好容易躲进了嫂嫂屋子里。 嫂嫂似是早就料到了我要来这一趟，宁神的沉水香弥漫在屋子里，我深深吸了一口气，她便递上来一碗清酒，“压压汗。” 我接过碗来并未喝，急急就要开口，她挡了我一下，嗔道：“不管要说什么做什么，你自个儿不能先乱了。只有你稳着，心里方理得清。什么都还没发生，便急成这样。” 我默默将酒喝干，这酒不似寻常，尝起来口感清冽，酒气也不冲，心头躁动的火气果然平息下去不少。 她这才道：“说罢，贺盛都同你说了些什么？” “我只听得只言片语，他说什么什么不可信，还说北疆的消息已被贺家封了。” 嫂嫂沉吟了片刻，屋子里静的出奇。 “当年连圣旨都能截下，确是我大意，疏忽了还有这一层。”她拉过我手去，“为今之计，别无他法，消息已然递不进去，这些日子我们所筹备的皆在上京，北疆之事你我原也插不上手，贺盛这条线如今也断了。只能你盯住了太子那边，兴许还是有转机的。” 我咬了咬嘴唇，“远水救不了近火，上京种种防不住他们在北疆下手。”我拿定主意，抬头望着她，眼神坚定，“若是实在行不通了，我亲去北疆一趟。好歹在北疆十几载，地形熟得很，贺家消息再封锁，也不敢封在明面上，我谨慎些，他们便挡不住我。父兄只是陷在局中，蒙了双眼，只消有人去点醒，必然还是有一争之力的。” 嫂嫂立即道：“不可！你如今是太子妃，胡闹什么？” 我拍了拍她手背，“我若是要去，自然有法子去得了无痕迹。我重新活这一遭，不就是为了这一桩要紧事？倘若一直当着这所谓的太子妃，任府上又走回老路去，才真是辜负了上苍的一番美意，苟活着又能如何？” 她叹了口气，“即便你骗得过皇上皇后去，太子呢，他肯放你去么？你听嫂嫂一句劝，盯紧太子那边，不要拿自己犯险。” 我摇摇头，“太子手下的人再如何，也输在了地利上，北疆地形复杂，城池之间错综着，他们也轻易寻不到父兄所在之地。且人多反而扎眼，我才是最万无一失的人选。” 我见她神色几度犹豫，皱了皱眉，“嫂嫂说的难道不是这个？那又为何要盯紧太子？”我警觉地望着她，“嫂嫂，你是不是有什么事瞒着我？” “那些已经不重要了。这回不一样的，安北。”她握紧了我手，“转机十有八九还是在太子身上。” 我来不及问更多，母亲打起帘子进来，笑意盈盈道：“太子殿下在前厅候着呢，你们若是还有体己话没讲够的，且留着下回再说。” 回东宫的马车上，我尚在思索嫂嫂的话，太子问我道：“怎的一人就回侯府了，也不知会我一声，好陪你一起？” 我“嗯”了一声。 他又问道：“贺盛伤势可还好？” 我又“嗯”了一声。 他语气里蕴了两分薄怒，“你到底有没有听我说话？” 我再度“嗯”了一声。 他掰过我下巴去，强迫我看着他，我方后知后觉道：“你方才说什么？” 他眼睛眯了眯，“贺盛这一伤，你见了就这么魂不守舍？” 我在心里长长叹了一口气，也不知贺盛这道坎儿在这位太子爷心里是怎么深不见底地过不去了。此时心里也乱着想不通透，懒得同他解释，索性选了最省时省力的法子。 我深深望了他一眼，两只手压在他肩头，迅速亲了上去，堵住了他嘴。 他瞳孔紧缩，一脸错愕地怔了一怔，眨了两下眼睛，而后反应过来，将我欲离开他的身子往怀里按了按，用力吻下来，肆意又疯狂，像是无声的主权宣告。 马车颠簸了一下，我这才顺势脱身，拍了脸颊两下，清醒过来。 他靠过来，揽住我，我枕在他胸膛上，听得他闷闷问道：“若是哪天我也伤着了......” 我伸手捂住他嘴，“没有那一天。” 他不依不饶地看着我，我方叹了一口气，“我定然悲痛欲绝，茶饭不思，日夜祈福，衣不解带地亲自照料，即便是九幽炼狱，我也要去把你捞回来的。” 我见他心情好了不少，幽幽补了一句：“这样委实不大划算。不如还是我改嫁来得方便，你觉着如何？你要是敢伤着自个儿，我第二日便收拾细软另嫁他人。” 他低低笑起来，“我倒想看看，是哪个不要命的，敢娶当朝太子妃。” 回了东宫，贺盛这一茬才算是真真揭了过去。 我念着今日所闻，到了晚间亦还是睡不安稳。天已然有些冷了，东宫这两日趁太阳晒了被子。 寝殿里燃着的香是特意调制的，用料讲究且名贵，为的是太子平日太过操劳，能有一夜好眠。我在军中时没有点香的习惯，本就扛不住安神的香，更何况是此类特制的，常常是闻上小半个时辰便能睡死过去，第二日起来一身清爽。 饶是东宫，这香平素用也太过于奢靡，是以只在太子分外忙的时候才点。 第 54 章 这夜,我心里横七竖八地装着事儿，委实睡不好，平素觉得好闻得很的香，此刻也有些冲头了。 强撑着一分精气神,整个人便混混沌沌地头疼,可若是将就着睡,睡上片刻便又醒过来,仍是头疼。 太子睡得浅，既是点了这香,他白日定是忙的，我不忍心惊醒他，只好按捺着自己不翻动,将呼吸放得尽量平稳，想着捱上一会儿也该睡着了。 似梦似醒了许久,却觉背后那人动了一下,我昏沉着，也没搭理,他将拥着我的手轻轻抽回去，过了半晌，又轻轻唤了我两声。 我仍是没应声,倒不是有意，只是这香气熏得我四肢都发沉,一时自个儿也分不清是梦还是醒着,困倦乏力，自然不愿意出声。 迷蒙中他像是下了榻,而后将我身上的被子掖了掖。 门被打开，夜里风大,冷风灌了进来，将屋中缭绕的香气冲淡，冷气拂过面上，我打了一个寒战，登时醒过来。 门又被掩好，脚步声渐渐远去，我一个翻身坐起来，悠着劲儿在脸上扇了两巴掌，思绪这才清明了些。 我头一回疑心这香里有门道，单手捂住口鼻，下榻，随手从衣架子上拿了件披风披上，轻轻打开门，走了出去。 这一切几近是下意识的动作，等外间寒风将我彻底吹了个清醒，昏沉被一扫而空，我紧了紧身上被吹薄的披风，后知后觉自己在做什么。 心里本就乱糟糟的，如今更添疑虑，我只驻足了一瞬，便拿定主意，猜测着太子方才的方向，跟了过去。 我出来的时候，他便已不见影，我只能依着听到的脚步声的方向，走一步算一步。说来也怪，东宫伺候的宫娥不少，按理来说寝殿外是要轮班守夜的，今天却一个人都未留。不知是一向如此，还是偶然。 我开始不安起来，人多眼杂，从先前贺盛能从东宫探出消息去我便知晓，这看似密不透风的宫墙，实则是无孔不入防不胜防，谁也说不准都有哪些人的手伸了进来。他忌惮也是寻常，只是不知是何事，竟要深更半夜避开所有人，才能去做？ 我愈走离书房愈近，便放缓了步子，沉了一口气，紧贴着墙根，探头望了一眼，好在书房外也并未有人守着，是以我轻易便摸到了窗边。 这时节上自然是门窗紧闭，里面燃了一支蜡烛，只一小片光晕，我窥不见其中是何情形，只听得他低低吩咐了句什么，有人应下，而后是机关转动的沉闷声响。 我的心也跟着生涩转了一下，这么久我竟不知书房还藏有玄机。我往四处望了一眼，心里清楚，再探也是探不出什么来的了，且太子武艺在我之上，稍有不慎，便会被他发觉，不如收手。左右书房又不能长腿跑了，我有的是机会慢慢找。 想到这儿，我果断回了寝殿，先是将披风取下挂好，而后钻进被子里头，将身子捂暖和了，一应像是他走之前那样。 那香气确是功效惊人，后半夜里闻着更浓郁些。我静静窝在榻上，没多一会儿便困倦了。在意识涣散前，隐约感觉到他进了寝殿，许是怕身上寒气冻着我，在榻前待了一会儿，方掀开被子躺上来，十分自然地将我搂回怀里去，在我发顶轻轻落下一吻。 第二日我醒过来，已是日上三竿，我甫一坐起，怜薇便打起帘子，身后跟了伺候梳洗的宫女，鱼贯而入。晚间那香炉被撤了下去，此时氤氲燃着的是龙涎香，正是他平素里身上的味道。 一头青丝散在身后，怜薇轻轻梳开，同我道：“太子殿下今日早朝后便被留在宫中，说是午膳不回来用了，叫娘娘不必等他。” 我心念微动，点了点头。这个时辰径直用午膳就是了，我匆匆吃了几口，叫人撤下去，吩咐下面的道：“将账本送到书房，还有几处本宫对不上，得再瞧瞧。不必跟着伺候了，难得清净清净。” 我进了书房，瞥了一眼工整放在案上的账本，将门窗掩上，门口候着的宫女也叫我支使到了别处。一时书房中只剩下我一人，我深深吸了一口气，将躁动的心跳缓下去，闭上双眼，将太子平日在书房的习惯细细回忆了一遍。 既是我未发觉的，定然是我先前未曾动过的。我巡视了一圈，瞧着哪个都像，哪个也都不是。 我平日在书房的时候，太子必然也在。我是个惯不爱读书的，又怎会主动往书房里跑。往往都是太子在书房处理政务，顺手也将我诓过来罢了。 找了两圈还是没寻到，我烦闷地坐下，坐下后总觉着哪儿不太对劲，而后想起来，这位置是太子常坐的，我平日里是坐在另一边儿的。 脚底下一侧有一只金漆铜蟾蜍，瞧着就重得很。 我眯了眯眼，蹲下身来端详了一阵子。这蟾蜍不太惹眼，平素也只当是个摆设――毕竟这么重，又是在太子脚下，也没人想给它挪个地儿。 我使了力气，伸手按了按，又抬了抬，蟾蜍纹丝不动。一咬牙，难得用了十二分的劲儿，顺着一扭，果然有齿轮对转的“咔嚓”声响。 整只蟾蜍转了半圈，书架后的暗格缓缓打开，彼时我已是一头大汗。我几步上前去，暗格里头只有一只乌木匣子。我伸手取出来，匣子上倒没什么玄机，很是轻巧就能打开。 最先入我眼帘的，便是一枚虎符。我匆匆一瞥，并未仔细看，径直打开虎符旁的小筒。那筒我是熟的，正是信鸽用来传信的物什儿。筒中果然有卷起来的薄薄一张纸条，白纸黑字，正下方落了太子私印。 观其局势，万不得已，秦家当舍。 凡一十二字，字字皆是我熟悉的笔锋，我翻来覆去看了好几遍――这些个字我都识得，连作一处，竟读不懂它的意思。 身子的反应总比脑子要快一些，我手颤着，将它原样卷好，塞回到筒里，封好口。手在虎符上滑过，凉凉的触感激得我一个寒战。犹豫了片刻，仍是将那虎符原样放在匣子中，置回暗格里。 我掰过蟾蜍去，途中手滑了两回，差点儿扭到手腕，方才将其转回到原处。 几近是我刚刚站起身来，就听得外头脚步声，门被打开，玄色衣袍的一角被风吹进来，我仓促收拾好情绪，抬起眼来望过去。 他面上犹带着笑意，一步步行过来，问我道：“怎么没留人伺候？” 我清了清嗓子，嗓音却还是有些沙哑，“见人多头疼。” 他瞥了一眼案上还未翻动过的账本，我心一颤，忙不迭补了一句“许是一不留神沾了冷风罢，头疼得很，拿了账本来，只翻了两下便难受，就搁下了。打了个盹，你进门前才醒不久。” 他上前来试了试我额头温度，我强忍住没动，身上僵了僵。 我听得他重重训斥了宫人都是怎么伺候的，又叫人去请了御医。宫人跪了一地，吓得大气不敢出，我叹了一口气，吩咐道：“都下去罢”，这才战战兢兢地退了个干净。 他靠过来，身上是暖的，手轻重得宜地给我捏着，声音放的很柔，问我道：“可还有哪儿不舒服的？” 我听了却觉如芒在背，暗地里重重掐了自己一把，才将将能克制住。 我直直望着他的双眼，他眼底的担忧之色不似作假，我同他说，“冷。” 那冷意是从肺腑传来的，每呼吸一口都冷得扎人。 冷是最能让人静下心来的。 这一生最怕是重蹈覆辙，可我身边这人，口口声声要护着我的人，我心意相通之人，我欢喜了两世的人，却亲手将我引到那条走过一回的死路上。 我在心里问他，你要我如何信你，是装聋作哑，视若不见？还是乖乖任你藏在这宫墙之中，到老或是到死，像上一世一般？ 可我不能问，我只能同他虚与委蛇，我只能冷眼看着心头那些摇摇欲坠的东西再也承受不住，于须臾间轰然倒塌。只要他不知，便有转机――那枚虎符，便是最好的转机。 他拿过我手去，用他的手捂着，“御医这就到了，再忍一忍。” 我顺从地垂下眼帘，双手还是抖了抖。他只当我是受了风寒，将我手握得更紧。 御医来得很快，诊了脉，并未诊出什么病症，开了副驱寒的药，又嘱咐近些日子不要见风，也便罢了。 晚间寝殿又燃起那味香，我并未挣扎，任由自己沉沉睡了过去。第二日太子早朝甫一走，我便起身，收拾妥当，将人支开，去了书房。 乌木匣子里只余下了那枚虎符。那张纸条果然于昨夜里送了出去，送到何人之手我自是不知，可这也不怎么打紧。紧要的是，他果真又一回，将秦家作了弃子。 我面无表情地将其物归原位，从书房离开。 只是乍一出门，冷暖交替，眼睛见了风，垂了两滴泪下来。 明知与他不过如此，又何必一再哄骗自己。 第 55 章 连着两日,寝殿里都没再燃这香。这日里，午时刚过，天便阴沉下来，风呼啸着,吹得外头一阵乒乓作响。怜薇指挥着一众宫人进进出出,早早燃上了炭盆,又将我这处的门窗仔细掩好,生怕灌进风来。 虽是子虚乌有的病症，可御医说我不宜见风,太子紧张，整个东宫上下也跟着紧张，好像一阵风就能吹散了我一般。 权谋之术上我并不太通,心里也掂量得清自己几斤几两，故而本盘算的是见上嫂嫂一面,她向来是有一番运筹帷幄的气度在,倘若她也没有旁的法子，我再冒这个险也不迟。 只是御医这一诊,我连出个殿门都有宫人拦着挡着，何况出宫。所幸时间还耽搁得起，我也不急于这一时半刻。 外头的风喧嚣起来的时候,我亦是刚用了午膳不久。太子这几日下了早朝都常常留在宫中，有时还赶得及回来用晚膳,有时掌了灯才见回。 帘子打起来,好容易透了一口风进来，便又被人匆匆掩好。怜薇身后跟了个丫鬟,正是嫂嫂常带在身边用的――贺府的下人当年自然没能带出来，嫁进府里后贴身用的人,都是她暗地里亲自仔细挑过的，底细干净，也算信得过。 丫鬟上来规规矩矩行了礼，将食盒呈给怜薇，道：“这是世子妃亲做的花折鹅糕，趁新鲜请娘娘尝尝。” 我微微颔首，“嫂嫂有心了，方才午膳用的，正觉着差了一口呢。” 那丫鬟垂着眼帘恭谨又道：“世子妃托奴婢对娘娘说，手艺不精，权当是一份心意，娘娘留着自个儿用也便罢了。” 我听到手艺不精四个字的时候，心里咯噔一下，也不知是不是我多虑了。 那丫鬟告退后，我叫怜薇亲去送了一程，又借口人多气闷，将留在里头伺候的宫人都赶了出去，这才将那叠点心取出来。 点心做得精致，瞧着并没有什么，我心念微动，动手将其一个个掰成两半。 果不其然，掰到第四只的时候，看见里头夹了一张纸条。我将纸条轻轻扯出来，抖掉上头沾着的馅料。 是嫂嫂的字迹，只是历来的工整里头一次露出些许慌张来，笔锋走得颇有几分急躁。 “四皇子注意到了我，已起疑心，计划被提前。加紧，万事小心。” 我心下一沉，嫂嫂那边儿究竟是被监视到了何种田地，以至于用这般法子传话？ 手上的纸条被我顺手丢进炭盆里，起了一小撮火苗。怜薇正是这时候回来的，见碟子上被掰碎开的糕点，愣了愣神，倒也知情识趣，什么都没问，径直将完好的拣出来，换了只干净的白瓷盘摆上。 我拿了一块来咬了一口，心里乱着，不知不觉吃了一整盘。末了，拍了拍手上沾的碎屑，平静唤来怜薇，附耳同她说了几句。 她惊慌跪下，重重磕了三个头，一时连称谓都忘了改，急急道：“小姐使不得！这是欺君之罪，要杀头的！” 我将她扶起来，“我自然心中有数，你只办好我交代的便是。”见她面上犹有犹豫之色，我叹了一口气，执着她手，缓缓道：“东西我自有用处，叫你安排的，日后也有说辞。如今这东宫里，我信得过的，唯有你了。” 她又要跪，我没架得住，只能又受了她一次大礼。 “怜薇记下了，定不负娘娘所托。” 这一夜里太子并未回宫，宫人说是雪下得极大，外头冰天雪地的，行走不便，便被皇上留下了。 我怀里揣着暖炉，坐在榻边，看了大半夜的落雪。 第二日晨起脸色便不是很好看，上了点胭脂遮了遮，又一反常态地用心描了眉，涂了口脂，瞧着才活泛起来。 午后小憩了半个多时辰才醒，本以为怜薇这时候该回来了的，却迟迟不见人。我先是去了小厨房一趟，亲自过目了一遍晚膳的菜，又命人将酒温上备好。 我在殿里踟蹰了片刻，终还是出了门，往书房去。甫一踏出门，宫人便撑着纸伞迎上来，我笑道：“本宫就喜雪天，趁着这会子没风，一个人走走。莫要跟上来，踩了雪便不好看了。”说罢连伞都未拿，径直走进雪里。 大雪下了一夜，今儿后劲便不足了，只细细碎碎地飘一点。宫人倒是勤快，道上的雪清的干净，我便挑着旁人不怎么走的路，专踩着厚厚的白雪而过。 这一路上并未冲着书房去，先是绕了半圈，到荷花池那处转了转，复又回到主道上，跺掉靴上踩实了的雪块，脚步轻快地进了书房。 书房不曾有人来，炭盆也未燃，地上卧着的蟾蜍凉的刺手。乌木匣子还是那日的模样，想来不曾被碰过。我将虎符握在手中，虚悬的心终于安定下来。 直至申时末，怜薇才匆匆进殿，彼时我手中把玩着一把鎏金龙纹酒壶，见她进来，将酒壶往旁边一搁。她将一只包袱双手奉上，眼睛垂着。 我接过来翻了翻，通关文牒，符牌，甚至还有一枚玉扳指，里头刻了个“贺”字，像是贺家的信物。嫂嫂留的后路果真齐全，说是不让我犯险，实则也早早做了万全的准备，怕是料到了终有这么一日。 我将东西收在榻边的木箱里头，落上锁。转身问道：“怎么回的这么晚？” 她将贴身收的小小一方药粉包递上来，“回娘娘的话，路上滑，不好走，耽误了些时辰。” “你且先下去照看着小厨房那儿罢。”我随手接过来，揣进怀中。 不过小半个时辰，便有宫人来禀，说是太子再有一炷香的时候便到了。我掐着时辰命人布上酒菜，将炉上温热的酒亲手倒进酒壶中，摇了摇。 那方小小的油纸在火盆里烧了个干净，我借着那点火光，烘了烘手，这才起身到外头迎他。 天已然暗下去了，怜薇在我身侧打着灯笼，透过大红灯笼纸的亮光照着那方寸间的雪簌簌而下。雪又下得急起来了。 身边跟的宫女本要撑伞，叫我拦下了，等了片刻，我兀自开口问道：“知道本宫为何偏喜这寸草不生的天气么？” 宫女摇摇头，“奴婢愚钝。” 我抬头望着视线尽处出现的人影，轻声道：“再坎坷不平的路，覆上厚厚的一层雪，也像是顺遂的模样。你不亲自踩下去，滑上一跤，是永不能知道的。” 他走近来，笑着问道：“又在同她们说什么？” 我亦笑着看他，“不过是说下的这场雪好看。” 他将我肩头发顶落上的雪扫落下去，颇有些无奈道：“总这般，怨不得风寒不见好。” 我拉过他手去，“我可是早就预备下了酒菜，掐着时辰才好热腾腾地上，本还想着，你若是今夜还不回，那便当真是没有口福了。” 他将我往后一扯，我脚下滑，被他一把扯到怀里接住，牢牢抱稳，“可是想我了？” 我反手抱住他，没吭声。 他自顾自道：“我可是想你想得很，茶饭不思，夜不能寐。” 我闷声道：“这满打满算，统共也不到两日。” 他吻了吻我耳后，“都道是一日不见如隔三秋，我还以为这是来年冬了。” 这话说完，他自个儿先笑了出来，执着我手，往殿里走，“你一番苦心备下的晚膳，再不用该凉了。” 我心头抖了抖，不自觉紧了紧他手。 两人落座，他先执箸夹了我爱吃的到碗里。我草草吃了两口便放下筷子，拿起手边的酒壶，斟了一满杯，递给他。 他接过，端在手里，“你不是惯爱梅花么，我听闻岭南来的花匠在御花园里精心栽种的骨里红梅这时候便开了，便同父皇讨了几株来。” 我笑着应了，遥遥指了指寝殿里间的一扇窗，“那便种在这窗正外头罢，最好是一开窗便能瞧见。不开窗的时候，挂上两只灯笼，影子也能映过来，想来会好看。” 他柔着声音说了一声好，我将自己的酒盏拿过来，往里头斟酒。 他伸手拦下，连着酒盏同酒壶一同收过去，放到另一边，皱着眉同我道：“你风寒并未好全，不宜碰酒，怎么总管不住自己？” 我没多坚持，任由他夺了过去，垂下眼帘回了一句：“我也是寻思着能陪你略微喝上一点儿，不多喝的。” “那也不成。”他招招手，“怜薇，给你家主子泡一壶热茶来。” 我拿起筷子，夹了几道菜到他碗中，“那我待会儿便以茶代酒了，你先吃一些垫一垫。” 怜薇腿脚快得很，不过动了几下筷子的空，茶便上了。 他亲倒了茶与我，我们二人碰了碰杯，各自一饮而尽。 “等这一阵子忙过去，我带你南巡可好？”他抬眼望过来。 我又给他斟了一杯，递回给他，“自然是好。那也得你腾得出空才行。” “南地同上京，同北疆的风土人情皆是不同的，这世上还有许多我们未曾过眼的名山大川，江月星河，我同你看个遍。” 我笑着应下，“好啊。” 第 56 章 酒过半巡,我停下筷子，支颐望着他。他神智已有些不清，强撑着精神，伸手抚平我眉头,“怎么瞧着这么伤心？” 我吸了吸鼻子,抓下来他手,闷闷道：“没有。” 他叹了一口气,深深望住我，声音已然发着虚,“安北，你先前答应过我的，不会走了。” 我手像是被烫了一下,登时松开他手，胡乱点了点头。深吸了一口气,才敢抬眼看他,柔声道：“你在这儿，我哪儿都不去。你是不是累着了？累了就先歇一会儿。” 他顺从地倒在案上,手指微微动了两下，被我握住，才慢慢不再挣扎。 我确认迷药已然生效,颓然松开了手。时间不容耽搁，因着布置得仓促,再迟一会儿,便避不开东宫巡视的卫军了。 我站起身来，快步走到木箱旁,心脏像是要从胸口跳出来一般。 我将木箱里的那只包袱背在身上，又从锦盒里拿出虎符来,在手中握紧。木箱被轻轻合上，我缓缓站起，转过身去，刚迈出的步子僵在了原地。 原本该倒在案上人事不省的人，此刻低垂着眉眼，一手执了那把鎏金龙纹酒壶，一手端着酒盏，正自斟自饮着。 四下里安静的出奇，酒倾落杯中的声响便愈发清晰。 壶中本就不剩多少，最后一滴酒落下来，他摇了摇酒壶，随手搁下，仰头将杯中残酒饮尽，随着酒盏重重落在案上，他抬眼望过来。 那目光冰凉一片，像在雪水里浸过。他从襟中取出一件物什儿，颇为嘲讽地笑了笑，“你想要这个？” 说着他将那东西抛过来，滚了两圈，停在我脚边。我低头瞥了一眼，不敢置信地打开手掌。 “你手中那个，是假的。”他站起身来，“本是预备防着旁人的，没成想，倒是防在了你身上。” “这么重要的东西，我自然是贴身收的。你本该是最容易拿到真的那个的。” 他走过来，将我身上的包袱取下，我并未挣扎。 东西被抖落，散了一地，他蹲下身，随手翻了翻，而后拿起玉扳指，嗤笑一声，使力往旁边一掷，恰恰摔在烛台下，连带着烛火晃了晃。 玉碎作两段，断面平滑，烛光映在上头，亮闪闪的，宛如小小一轮月盘。 他目光咄咄，问我道：“这便是你说的信我？” 我闭了闭眼，心头一把火起，厉声反问他：“你叫我信你？你叫我拿什么信你！” 我望着他，一字一句道：“萧承彦，你就是有这个本事，让我一而再再而三地明白，自己信错了人。” “殿下这回舍了秦家，是又想用哪家？何不早日也废了我，好将这太子妃的位置腾出来？”我松开手，那枚假的虎符跌落，“当啷”一声，似是打破了一场编织了数月的镜花水月。 他默不作声，我接着道：“难不成殿下还想留着我？怎么，太子妃母家势倒，日后便不必怕外戚专权？” 他脸色阴着，“你就是这般想？” 我轻笑了一声，“你若是能解释得清，若是能指天为誓，说你半点私心都没有，心中分毫没有想过，将秦家作弃子，我自会听着。”我逼上前一步，笑道：“你说啊。” 他声音仿佛一瞬疲惫不堪，绕过这个话题，“你想没想过，你若是拿着这虎符去了，置我于何地？” “难道你就想过会置我于何地么！”我退到虎符旁，弯下身将真的那枚捡起。 他伸手拦在我身前，我看也未看，一掌拍过去，使了十成十的力道，正拍在他胸口。我本没想过这一掌能拍中，直到触到他胸口，才下意识地收回几分力来，却也是晚了。 他脸色稍稍发白，气血翻涌上来又被他强按回去。 我冷然道：“北疆我必得去，你若是想拦，杀了我倒还省心些。” 他只深深望着我，我抬手又是一掌，只是气力运到一半，便陡然被卸掉，整个人软下去，一时站都站不稳，踉跄了一步。 他伸手来扶，我挣了一下，竟没挣开，浑身上下愈发酸软无力起来，不由得借了他两把力，才将将站得住。 他叹了一口气，将我打横抱起来，彼时我已连手都抬不动。“别白费力气，茶里下了软骨散，虽乍喝下去没什么不妥，一旦运及内力便开始奏效，势如山倒。” 他将我置于榻上，并不怎么费劲儿就打开我紧握的另一只手，将虎符从中取出来，收起。 我恨恨盯着他，他捂住我双眼，俯身下来，在我唇上碰了碰，而后温热的呼吸打在我鬓边，“是你说哪儿都不去，既然你做不到，我也只能出此下策。” 我费了好大力气才将头扭过去，听得自己轻声道：“是我技不如人，棋差一着，我也认了。” “我倒希望你能认了。”他缓缓抽身而去，走到殿外吩咐人进来收拾了，又对怜薇道：“伺候好你家主子，若是出半点差池，唯你是问。” 宫人虽不知这中间到底发生了些什么，可观太子脸色阴沉着，也个个儿都小心谨慎，动作利落地将殿中收拾了，便退了下去。 末了寝殿里头只余下了我同怜薇。我身子是朝里的，开始是不愿看着太子，此刻是不愿看着她。 早在太子能好好地坐在那儿的时候，我便知道必是她出了问题，只是没想到，她竟还听从太子至如此地步，反将一军。 我只记得前世里她有多么忠心耿耿，是以即便发觉了诸多端倪也不疑有他。到如今回头看，才发现我是忘了最重要的一桩――她报恩的是秦家，并非是我。她的忠心，对的是秦家。 上一世里，是因着秦家一朝倾覆，而这一世，她是怕我此举连累府上。 虽是想通到这一层，可我仍不免迁怒到她身上，任她在榻前跪着。 “娘娘，早先夫人便吩咐奴婢，若是娘娘哪一日做出不同寻常的举动来，必得规劝一二。娘娘心中打算的，是欺君的重罪，是要株连九族的。奴婢本就没劝得住娘娘，出去置办的时候，恰又被太子殿下的人察觉。殿下同奴婢说......” 我打断道：“你不必再说了，我都知道了。” 她磕了三个响头，“奴婢知道娘娘自然也有自个儿的思虑，只是娘娘还当为府上多考量一番。” 我气极反笑，“难不成我为府上考量的还不比你多？” 她伏下身去，声音颤着，像是带着哭腔，“奴婢不敢。娘娘想怎么罚奴婢都好，可千万莫要气着自己身子。” 我沉声道：“你什么时候想明白了你是我的人这回事，什么时候再过来伺候。” 言毕她仍不起，我也是气狠了，同她道：“要跪出去跪，别在这儿碍眼。” 外面雪下了一宿，我熬了一宿，一点点活动着身子，天将亮时也勉强能动。 我勉力撑着下了榻，不过走了两步，便踉跄着跪坐下。 殿门这时候被宫娥打开，太子一步步走进来，穿的是朝服，想来是预备去上早朝的。见我的模样，皱了皱眉，“地上寒凉，会伤着身子的。” 我摸不清他的态度，索性没理睬。 他将我重又抱回榻上，将被子扯来给我盖好，语气平淡，仿佛什么也没发生过的样子，闲话家常般同我说：“你那小丫鬟昨夜在雪地跪了一宿，方才我来的时候，已然晕过去了。” 他瞧了一眼我的神色，接着道：“我叫宫人将她送回房里，去请郎中了。” 我讥讽道：“为殿下办事的人病了，殿下请个郎中，还不是应该的？”嗓音却有些哑了。 他默了片刻，将被角掖好，抬眼道：“你大可不睡，逼你好好休息的法子我有的是。你先把自个儿累垮了，而后便可看看，还有谁会为你侯府上的事操心。” 他走后我也想开了些，诚然如他所言，要想再周旋，先是得保住自身。只是送来的饭食我一应未动，水也不曾沾一口。 他下了朝便先过来了一趟，朝服也未来得及换，亲端了碗银耳燕窝羹，坐在我榻前，舀了一小勺，吹凉，递到我唇边。 我扬手打翻下去，煮的浓稠的羹洒在他衣襟前，他也不恼，用宫人递来的帕子略微擦了擦，吩咐道：“另做新的来。” 话音刚落，他径直将污了的外袍除下，倒了一盏茶水，先自己喝了下去，又重倒了一盏，坐回到榻前，同我道：“你也看见了，干净的，什么药都没下。” 软骨散的药效委实强劲，方才扬手那一下牵动肺火，此刻又是手都抬不起来。他坐上来，让我靠在他怀里，小心翼翼地将水喂过来。我呛了一下，他便立即轻轻拍着我背，给我顺着气。 “殿下可真叫人感动，若是不知道的，还当是妻子病了，丈夫衣不解带地仔细照顾着。” 他招手唤来小宫娥，将茶盏收了，“你少说话，省些力气，这药效过上十二个时辰自然便退了。” 往后送来的吃食茶水，甚至是刚煮好的药，都是他先试过一口，我才敢吃下的。 还不至晚间，身上便有了力气，我下榻走了两圈，见他仍在批阅政务，便推开窗子，乍一见到外头刚栽上的骨里红梅时怔了怔，这一片迎风初绽的红，不免让人觉得讽刺得很。 他凉凉出声，“你不必看了，东宫的卫军将此处围成了铁桶，即便你能插上翅，也飞不出去。” 第 57 章 我收回视线来,慢悠悠踱步过去，坐到他对面，安安静静地看着他一本本册子打开，注记几句,复又合上。 他翻过去一沓,手上这本甫一翻开,只一眼,便“啪”一声关上，而后被扣过来,压在手下，我甚至连半个字都未来得及瞧清楚。 他用另一只手捏了捏眉心，抬眼望向我,“你又想做甚？” 我用手指点了一点墨，在他手背上缓缓画了两笔,交叠着正好成了一个叉,同他道：“只是想不明白，殿下究竟图的是什么。” 这话说完,我的手指从他手背上滑下去，状似不经意地在他手下压着的那本册子的边角上蹭了一下。 他手上青筋暴出，扣在案上的手用着力,像是在压抑着什么，“你也不必明白。你只管安分些,便是难得了。” 如今这局面二人皆知是多说无益,声线放得再怎么柔和，说出的话也像是刚打磨好的锋利剑刃,字字见血封喉。与其这般，不如不说。 是以后面便是长久的沉默,他在我眼底下接着阅着政务，动作娴熟自然，行云流水般。 这夜里他留在了殿中，我因着身上药效刚过，乏力倦怠，歇下得早，半夜醒过来之时才发觉身侧躺了人。我等了一会儿，见他呼吸平稳得很，便翻身坐起，他连眼皮都未曾动一下。我轻手轻脚下榻，摸着黑去到他晚间批政务的那张书案上。 那些册本果然是仍留在案上，摞了高高的两沓。我虽是留了记号，可印上的墨色浅淡，压根看不清。咬了咬牙，只好点了一支蜡烛，举在身前，用身子挡着光，自上而下一本本看过去。 好容易找到了那本边角上染着墨的，我将它轻轻往外抽，只抽到一半，自我身侧伸过一只手来，牢牢按在那一沓上头。 我在心里头叹了口气，没多争执，径直松开手，等他发话。 烛泪无声往下滴着，正滴到烛台接不住，要顺着淌下来。他先一步从我手中夺了过去，搁在案上。 昏暗的光下，他低头一瞥，而后皱了皱眉，不由分说抱起我来，“天这么冷，你还赤着足乱跑，真当自己不会病？” 他的反应与我所料相差过远，我尚未回过神来便已经重回了榻上。双足确是冰凉一片，他用手焐着我足踝，方有一点暖意。 整个殿内只那一支烛燃着，在远远的书案上，能透过来的光也寥寥无几。两人的影子被拉得极长，他低垂着眉眼，仿佛在看的是什么稀世珍宝。 我定定看了他一阵子，突然轻声开口道：“萧承彦，你放了我好不好？虎符我可以不要，我什么都不要，你放我走就好，总能有旁的法子的，若是当真没有，你放我过去，我也是死得其所。” 他仍垂着眼帘，没有作声。 我弓起身子，手臂环住双膝，不知怎的情绪便有些崩溃。我絮絮叨叨说了好多，前言不搭后语，他也并未打断，只是静静听着，听着听着，伸手来抹掉我脸上的泪，把我裹上被子，整个儿拥在怀里，任由我哭湿了他一大片衣襟。 我从幼时记事开始说，说到五岁的春，九岁的冬，十一岁的北疆，十四岁的上京。 “我不爱喝药，很小的时候一生病便闹脾气，药来一碗摔一碗。那时候确是太小了，北疆的水土适应不过来，一病便重得厉害。只这个时候父亲心疼，不会罚我，我便变本加厉地闹。后来有一回，大哥出营去给我买糖块喝药，差点儿陷进流沙里，回来什么都没说，亲盯着我喝了药，才去收拾自个儿......” 我想起什么便说什么，一直说到累了，眼睛都睁不开，下意识地在他怀里找了个舒服的位置窝着，吸了吸鼻子，接着说。 “他们若是就这么走了，在我眼前，叫我眼睁睁地看着他们走了，留下我一个人，而我却什么都不能做，只能在这里等着我并不想听到的消息。阿彦，我活不下去的。” “我受不了一次又一次，就这么白白等着。我想自私一回，哪怕代价再大，我也要做点什么，即便是仍什么都做不到，那我宁愿陪着他们一起走，也不想被留下了。” “你能明白那种感觉么，你站在原地，看着很重要很重要的人走向你无法靠近的远方，背影越来越小，可你却只能看着。所有人都在告诉你，不准追上来。所有的事情只剩下了你一个人记得，没说完的话，没来得及去做的事...” 嗓子已然哑了，夹杂着浓重的鼻音，声音弱下去，在我昏昏沉沉睡过去前，仿佛还在呢喃着“所以你放我走好不好”。 我并不记得他有没有答应我，只记得黎明前一场梦，梦中他松开了我，风卷沙尘如浪涛般倾覆过来，我闭上眼，等待被黄沙淹没。等了许久，等我再度睁眼，周遭风平了下去，阳光照在身上，刺目得很，叫人睁不开眼。 第二日一早，我醒来之时，身侧空荡荡的，估摸着时辰，该是去上早朝还未回。怜薇大有一病不起的意思，请了御医来，依御医所言，身上的病不过是场小风寒，心疾才是真正难医。只是她这心病，是因她自己而起，唯独她想明白了，才能算好。这日里便是旁的宫娥过来伺候梳洗。 最后一只钗插入发髻，我试探着问道：“今日殿外的守卫可是撤了？” 那小宫娥小心地回了话，瞧着胆怯得很，“娘娘还是安心在殿里休养一段时日罢。” 虽是做好了这样的准备，可闻言心下难免还是沉了沉。该说的不该说的我都说了，言已至此，他却还是一意孤行。 白日里一整天未瞧见他人影，直至点了灯烛，他才赶回来。我候了多时，他甫一进门，我便问道：“殿下这是什么意思？”语气很是不善。 他面色如常，步进来将外头的大氅除下，随手递给宫人，“旁的兴许可以，放你去北疆这一桩绝不可能，你也不必再提。” 我被他这一堵，昨夜里好容易散掉的怨气登时窜上来。只是无论我如何冷言冷语，他都是一副置若罔闻的样子。 五日后又是冬至，兜兜转转一年来，起起伏伏，彼此的情意竟又回到当年那模样，甚至比一年前还要不堪。 为了不让我瞧见册子里的内容，这些日子里他甚至连公事都不在殿中办，全然将我同外头隔绝起来。 他甫一开始软禁我，便对外称太子妃缠绵病榻，需得静养，不许任何人来探。冬至这日的宫宴，我不能去是自然，只是没想到，他不知是用了什么法子，也并未出席。 本是个好日子，殿里这一顿晚膳却用得剑拔弩张。我草草吃了两口，扔下筷子，他亦停下箸，含笑道：“前两日机缘巧合才寻到这酒，你藏的果然够深。” 我漫不经心瞥了一眼过去，陡然僵住。 酿酒那日，昭阳同我说的玩笑话还犹在耳畔，这酒，是不辞辛苦酿给心上人尝的。其中满腔的心意和欢喜作引，方能得出精髓来。 只是那时候的心上人，已经不复是同一个人。如今拿来喝，才真是糟蹋了。 我挑了挑眉，“是昨日里那灯笼没烧够，殿下今日这才又巴巴儿地将这酒翻出来？” 初时他听得我堵他，还会默上一默，眼角会微微垂下来，后来许是听得多了，他已然是能够恍若未闻，心态放的极平，一根头发丝都不会动一下。 我探手取过一壶酒来，他并未拦我，我眉眼弯了弯，开封，一股梅香散开。 而后，我当着他的面，站起身来，往旁边挪了两步，将一整壶酒倾洒地上，划出一道线来，正是祭奠的意思。 梅香气愈发浓烈，升腾在殿里，清香冷冽。 我不由得有几分气恼这酒有两壶，如今只能剩下一壶来，总不能再洒一遍。洒这一壶，他便该明白是什么个意思，倒不好画蛇添足了。 眼不见心为净，我径直转身去了里头，随手拿了一本书来翻，借此掩盖心里那些说不清道不明的情绪。只听得他在外头沉默着自个儿给自个儿斟酒，一杯又一杯。 虽说那酒最终还是便宜了他，不过想来，入了口却是不同的了――心中所感所念千差万别，味道又如何能一样？ 他又吩咐了宫人去拿酒。 我将一本书翻了一半，虽说不是很看得进去，囫囵吞枣着也能读。在这时间里，他便一直默默喝着闷酒。 斟酒的声响，酒盏碰击的声响，清晰地传过来，像是响在耳畔，亦或是心间。 直到我看的心烦意乱，打算将书案上的火烛吹熄歇下，他才起身，一身的酒气，眼底却是清明的。 他递过来一张纸，我不知所以地接过来，他对我道：“你想要，那便收好了。” 我匆匆一瞥，竟是一纸和离书，落款是前几日。 他淡淡道：“这时候求父皇旨意自是不能，和离书也是一样能用的。只是这和离书，还未加盖我的私印，做不得数。” 我仍怔愣着，却是下意识地收在了身上。 他深深望了我一眼，“哪一日你若是当真想好了，或是时机到了，自会落印。” 第 58 章 我勉强牵了牵嘴角,手垂在身侧，握成拳，被胭脂红的广袖整个遮住,便瞧不出颤来。 “不必想了，主意我早便拿定了。择日不如撞日,私印给我。” 他静静看了我许久，眼底一片沉寂，像无风无浪的海面,任暗流再汹涌,也被死死压在下面。 在他那样的目光下，我甚至有些喘不过气来。 “半月为期。半个月后，我会把私印给你,到时候要走要留皆随你。只一条，这期间你只能待在这儿，东宫的卫军我是不会撤的。” 我沉吟片刻，心里想着不知北疆还能否撑得过这半个月。 他似是看出了我心中所念,对我道：“我既然允你半月来考虑,这半月便保得住北疆。” 若是仔细盯着他的眼睛瞧，其实瞧得出他是很久没好好睡上一觉的了，往日清润的一双眸子,如今掺杂着血丝,是被强掩着的疲惫。 他见我久久不言语,又补了一句：“这半个月你自个儿好好想清楚,我不会再来寻你,你也得些清净。” 话说到这儿,他轻笑了一声，低低道：“左右如今你也不愿见着我。” 我微微别过头去,胸腔里有什么疼得厉害，不欲再见他这副模样，利落道：“那就半个月。夜深了，殿下请便。” 他手往前伸了伸，那架势像是要把我拥进怀里，可只是略微伸了一点，在空中犹豫了片刻，颓然落下去。而后转过身，一步一步走了出去。宫娥自两侧将门打开，他走进夜色里，沉重的雕花金丝楠木门被从两侧缓慢合上，我的视线也随着门渐渐窄成一条线。而在这条缝隙里，他并未回头。 风慢一步灌进来，寒意占据了殿内，烛火跟着跳动了两下，我的影子在地上也跟着孤零零地晃。殿里空旷而寂静，更显得冷清，我环住自己，紧了紧双臂。 许是心神不宁的缘故，我竟未曾发觉这一日夜里殿里的熏香又换成了助眠的那种。更不曾知晓，那日夜里，我睡得正熟的时候，有人悄无声息地行至我榻前，手抚上我鬓边，将我的眉目慢慢描摹了一遍。 一声喟叹散在无人知晓的夜里，他将那些从未说过的话，低声一一说给漆夜听。 “我第一回见你，是在京郊别院，贺将军当时在那处设宴。席上我忽的烦闷得很，出去透口气，碰巧见你坐在亭子的栏杆上。我记得那天的月色很好，你比月亮还好看一些。你从上头跃下来，我生怕你是失足跌下，便想着接你一把。” “而后才算是真真的第一面。说来也怪，当时我总觉着，我该是在哪儿见过你。” “从此一发不可收拾。北疆我是不该去的，不必那些大臣劝谏，我也知晓其中的利害关系。可我魔怔了一般，不管不顾的，就是想去寻你。” “你那时候，同贺盛走得近得很，我每回见你，你三句总不离他，事事都同他一起。我甚至动了劝父皇给贺盛赐婚的念头，又怕你怨我，只好作罢。” “我活到如今，多少明枪暗箭，多少双眼睛盯着，日日都是如此，不得片刻松懈。可我打小便知道，坐在这个位子上，就要比他们顾虑得更深一些，更有手段一些，再怎么累，也得抗住了，抗好了。是以在遇着你之前，我从未怕过什么。” “遇着你之后，我便日日都在害怕，就连夜里，亦是常常不得安枕。我自个儿都不明白，我缘何要担心这些子虚乌有的东西。” “我怕你总有一天要走，走到一个我碰不到的地方去，而我怎么也留不住你。你问我明不明白那种被独独留下的感觉，我是明白的。何止明白。” “我自然不能放你走，我若是就此放手了，那我这些年来一直恐惧的岂不就成真了？单单是顾虑着，就日夜不得安宁，倘若成真了，你叫我怎么活？” “安北，你说我是不是上辈子欠了你什么？这一生你这么来折腾我。” 末了，他站起身，又弯下腰，眷恋而克制地在我额间落下一吻，“那日夜里你同我说了那么许多，我都未曾答应你，叫你去北疆。倒是有旁的话要允你的。” 他直起身子来，“我替你去。” 日后我无意间听人提及，他那时费尽心机，摆了局，将自己逼上不得不亲征的境地上，才向皇上求了一个亲征的机会。那之后有人叹惋道，太子殿下哪是去建功立业，分明是去成全旁人的功业。 他明知道胜算不足三成，可他还是同我许下了这句。 而后，拿命来兑。 第二日起，他果真再没来过。 初时我乐得清闲，日日皆是长长眠上一觉，醒来便翻翻史籍，自己同自己对弈，又重拾了兵法，再练上两个时辰的枪法，殿里的花瓶瓷器不知被我一不留意打碎多少只。这也怨不得我，殿里再宽敞也还是拘束得很，我已是尽力将动作放得小幅度一些了。 脑袋清楚的时候，也会盘算盘算局势，只是心下也明白，这半个月过去，早就不知是什么风向了，闭门造车出门自然是不合辙的，只是图个心安罢了。 到了第七八日的时候，我才隐隐担忧起来，又不知这份不安的源头在哪儿，只是心里惴惴的。 殿里用着的宫娥自他与我约下半月之期时便换了一批来，早先我从府里带来的几个丫鬟被替了下去。新换来的这一批一见便知是专门训过的，并不似寻常宫女。个个惜字如金，其中几个约莫还是练家子，任我再怎么盘问都问不出什么来。 怜薇那头说到底我还是挂念着，毕竟算起来也是跟了我两世的人儿，只是听闻她依然病着，我又不得踏出这殿半步去，便始终没碰上面。 第十一日，是个万里无云的好天气。我推开窗子透气，霎时满屋梅香。 窗外栽的骨里红梅开得早，却也逃不过花期的约束，开得愈早，凋谢得便也愈早。是以这个时候，旁的红梅才刚刚绽开一点儿，它便要委顿下去了。 我探出半个身子去，费了好大劲儿才够到，折了一枝下来，想趁着花未凋尽来插瓶。 只是殿中的瓷器已然被我这几日碰碎了许多，剩下的寥寥无几，我也未叫人换新的来，左右换上来也怕是要碎的。这时候便少了一只能插上这枝梅花的花瓶。 身边的领头宫娥十分有眼力见，吩咐了人下去，不过片刻便呈上来一只定窑白釉瓷瓶，正衬我手里这枝红梅。我拿在手里前后看着，很是满意。 这时候又上来一宫人，附在那领头宫娥的耳边说了些什么，而后那宫娥上前来福了福身，不卑不亢道：“禀娘娘，定远侯府世子妃方才来了一趟，带了不少补品，说是娘娘这一病缠绵得久，须得好生将养着，慢慢调理。世子妃本想来探望娘娘一眼，只是因着殿下先前吩咐过，这段时日娘娘不得见旁人，奴婢便私下做主，请世子妃回了。” 我手上顿了顿，不动声色问她道：“本宫同世子妃这许久未见，也是挂念得紧。她还说了些什么？” “世子妃只说猛药伤身，易动了元气，病去本就如抽丝，还是要徐徐图之。” 话音刚落，我手上一滑，瓷瓶登时没拿稳，落到地上去，清脆裂开，碎了一地。那枝红梅在一地碎瓷片间红的灼目。 我强撑着笑了笑，只同她道是手上出了些汗，一时没拿稳，也不必拿新的来了。 嫂嫂本是被困在府里，当日里连传上句话都要费一番心思，如今竟能亲来东宫一趟。倘若不是她想出了脱身之法，避开了四皇子，那便是――四皇子已不甚在意这一环，没花那么多心思在这上头，便叫嫂嫂有了可乘之机。 前者的可能性要小得多，当日但凡有一点旁的转机，以嫂嫂的性子，也绝不会让我涉险。 可若是后者，究竟是什么牵绊住了四皇子，能让他放松了警惕？ 他的视线不在上京，那便只能是在北疆了。 “猛药伤身，易动元气”我在心里反复念叨着这两句，嫂嫂自然不会知晓我此间的情形，可也该是明了我绝不会是因“缠绵病榻”而不能一见。那能让她留下这么一句话的...... 想到这儿，我心里咯噔一下，眼见着小宫娥将满地的瓷片打扫干净，状似无意地问道：“太子殿下这几日在忙什么？” 打扫的小宫娥背对着我一声不吭，亏得我眼尖，才发觉我这话一问出口，她背便绷了起来，虽只一瞬，却也瞧得出她对这问题的戒备。 仍是领头的大宫女来回我的话，“殿下素日里便繁忙，如今年关将至，事务便更多些。这些日子里多是在书房，也常常留在宫中。” 我看着碎瓷被送出殿外，忽地道：“你替本宫通传一声，本宫有件顶要紧的事要见殿下一面。” 那大宫女果真阻我道：“殿下吩咐了，这半月里不见娘娘。今儿已是第十一日了，还有四日。” 第 59 章 我十分谅解地点点头,拖了长音重复道“四日啊―”，而后缓缓走到兵器架旁，手在最上面一档的红缨枪上略停了一停,而后将下面一档的剑取出来，利刃出鞘,寒芒一闪煞是好看。 我屈指弹了弹剑身，听得剑身颤着发出嗡嗡的声响，随手挽了个剑花出来。 我虽于秦家枪上更纯熟一些,可剑也是练过的,再者说，枪伤人容易，想伤己倒是麻烦了。 那大宫女此刻敛着眉目,候在两步开外，殿里并没有旁的宫娥伺候。我手腕向下一压，用了五分气力，将手中剑鞘朝她飞掷过去,她果然侧身要躲。 就在她一侧身的这个空当里,我手中那柄剑搭在了她肩头。早便留意到她虽是这一众宫女中领头的，身手却是平平，未曾想竟是比我所料的还要再平一些。 窗外照进来的阳光打在剑身之上,幽蓝的光泽暗暗流动。 我抬眼看她,“若是本宫不想等这四日呢？” 她大有泰山崩于前而色不变的意思,语气都无甚波澜,“这并不是奴婢能做主的事,奴婢只是做了分内的活计,娘娘要杀要剐，奴婢也无怨言。” 我手往前递了递,剑的寒气激得她颈间起了一层小疙瘩，“本宫只问你一句，殿下究竟在哪？” 她同我对视着，眸中情绪翻涌而起又倏地退下去，“奴婢不知。” 我叹了口气，果然是个软硬不吃的，既然撬不开嘴，我索性一手刀劈了下去，又接了她一把，免得她倒地时摔着。 而后提着剑，一步步往外走，踹开殿门，寒风迎面而来，吹得人更清醒了几分。 周遭围上来两层东宫的侍卫，手按在刀鞘上，却不敢妄动。 左郎将自人群中走出，态度恭敬，身形却未让，“外头风大，娘娘还是请回罢。” 我横剑身前，“如今他不在这东宫中，就凭你们，畏手畏脚的，以为还能拦得住本宫？” 他的手摸上剑鞘，周遭的侍卫登时将刀拔出一截来，四下里皆是刀出鞘的清脆声响。 我冷冷一笑，将剑往自个儿脖子上架上去，脚步未停，一层层踏下石阶。 左郎将立时将手从剑鞘上松开，摆摆手，旁边围着的侍卫又将刀收回鞘中，只是仍未让开路来。 我在他面前两步远停下，“要么让太子出来相见，要么告诉本宫，太子去了哪儿。”话音未落，剑锋刺入皮肉，我是下了狠手的，脖颈间一凉，血迹渗了出来。 无论何时，拿自个儿的命威胁旁人，都是很叫人不齿的――左不过是仗着自己有几分分量在，才这般肆意妄为。只是事到如今，我没有更好的法子，若真是同他们打起来，谁输谁赢暂且不论，面上都是一家人，哪一边伤了都不好看。 见点血比说话好用得多，我面前霎时闪开了一条路。我并不急着抬步，将剑立在身侧，只瞥了左郎将一眼，缓缓道：“本宫只要还是圣上亲封的太子妃一日，便是这东宫的主子一日。今时今日不同，殿下不在宫中，有什么事左郎将偏偏要瞒着本宫？” 左郎将也是聪明的，见势知我是不能善了，便拣了能说的，单膝跪下去，“回禀娘娘，太子殿下奉旨亲征，同贺三公子同一日启程，现下正在北疆。” 我闭了闭眼，早先三分的猜测终于尘埃落定，又接着问道：“殿下去的是北疆何处？” 他并不抬头，只回话道：“殿下早先下了死令，只让娘娘安心等着，娘娘还是莫再为难末将了。” 实是再问不出什么，过了这么些日子，我又是对北疆的情形一头雾水，想去寻嫂嫂一趟，又忧虑着太子妃“大病初愈”的消息传出去，太子又在外亲征，免不得要生出许多这时候我没有心力应付的往来，只好作罢。 这一僵持，便到了晚间。 我坐在殿中，依着记忆画了一幅北疆大致的地图出来，将几处要紧的城郭圈出来，又将秦贺两家分别注记上，末了换了朱红的墨，满腹心事地在沉沙谷那处打了重重的一个叉。 对着这图思索了许久，忽的想起了什么，心下沉了沉，又将那一头标上契丹。若是太子不曾去，怎么瞧，这都是一个死局，前狼后虎环绕，作困兽之斗又能撑得住多久？太子这一去，乍看像是把死棋走活了，可又怎知不是千里迢迢地自投罗网去了？想到这儿，我愈发焦躁起来。 怜薇正是这时候进来的。她同往常般上前来将烛火挑亮了些，而后跪到我身前，怯生生地喊了一声“娘娘。” 我掀起眼皮瞧了她一眼，又将视线落回到手中的地图上，“病好全了？” 她没有半点前几日还病得下不了榻的神色，闻言羞愧地低下头去，“劳娘娘记挂，奴婢早便好全了。只是太子殿下不许奴婢在娘娘知道之前露面。也是因着怕娘娘忧思。” 我挑了挑眉，将手上的地图卷起来往旁边一搁，饶有兴趣地看着她，“如今你可明白自己是跟着谁的了？” 她慌慌抬起头来，急道：“奴婢明白！娘娘还在府上的时候，便是奴婢一直贴身伺候的，奴婢日后便只听娘娘的。” “那自然是好的，”我伸手将她扶起来，“你且说说，太子那日都同你说了些什么，竟叫你为他做事？” 她同我说话的空里，烛花爆了两回。 太子自然是不会同她说什么要紧事的，他这人疑心重得很，即便是他的心腹，想来也不能全然知他心中所想。太子能同她说的，不过是些关于我的，我却不曾知晓的罢了。 他所言不过寥寥几句，我心头却莫名酸了一酸。 这些日子里我虽是与外头隔绝着的，怜薇却松散些，除却不能在我跟前露面这一样，旁的都没什么约束。她好容易聪明了一回，明里暗里听了不少消息来，朝堂事也好，传言也好，总之一股脑全倒给了我。 我听着听着，心下清明起来，虽是不太敢相信，可事实想来也确是如此――亲征这一趟，他原是替我去的。 “娘娘？娘娘！”怜薇试探着唤了我几声，我方才一个激灵回过神来。 她犹豫了犹豫，问道：“娘娘如今是什么打算？” 我沉吟了片刻，只觉心中一块压了许久的石头落了地，少有地松了一口气，道是“他叫我等着，那便等着罢，等他回来亲自同我解释。” 只是未成想，一夜间，这句话便被撕碎，消散在旁人忙年的喜庆里。 怜薇伺候着我歇下时也还算早，前半夜睡得安稳，也未做什么梦，只是寅时刚至，我便醒了过来。这时候是一天里最寂静的，我翻来覆去一点睡意也无，索性下了榻，披了件狐裘在身上，去到窗边，推开了一道缝，看外头的星辰。 殿中守着炭盆的宫娥本是困顿着，我这一动便惊醒过来，我温声让她们下去歇着，殿里便空荡荡的。 冷风吹了半个时辰，星宿黯淡下去，我将窗关上，转身琢磨着要不要在眠上一阵子。 那大宫女便是这时候忽的闯进来的。说是闯也不大贴切，她身上那份气度仅次于嫂嫂，是寻常人家养不出的从容得体。想必也并非什么宫娥，该是他身边用的人，只是作宫娥才好安插在我这儿罢了。虽说这个时辰进殿，必得是有什么要紧事，却也不见她慌乱，只是步子迈得急一些。 还未待到我开口，她便跪下去，双手奉上一只锦盒，声音哑着，“娘娘。” 我将那锦盒打开，里头赫然是太子的私印。我怔了怔，倏地萌生出一个十分不祥的念头，且这念头迅速抽根发芽，亭亭如盖。 她低着声，声音嘶哑得不成样子，“殿下该是给过娘娘一封和离书，娘娘早些将印盖上罢。” 我伸手抬起她的下巴，果然见她两眼通红，眼眶里还有尚未来得及憋回去的泪珠。 我深吸了一口气，问她道：“殿下怎么了？” 见她久不言语，心间那念头简直要将我整个撑开，只听得自己低吼了一声：“我问你他怎么了！” 她已然稳下了心神，再开口时声线平稳，“殿下薨了。殿下自知胜算不足三成，早前留的和离书便是预备着今日，娘娘只需将这印盖上，便同殿下再无一点干系，日后无论这位子落到谁手里，也免得被牵连。” 第 60 章 我直视着她的双眼,妄想着能从她的神色中瞧出零星破碎的端倪，手扣在她肩头，不觉已按出了红红的指印,质问道：“他又在瞒着我做些什么？当真以为他说他死了，就能一了百了么？” 他是将登基称帝的人,往后的一生还长着，怎么可能就这么轻易地死在了这个时候？我不能够相信，也不愿意相信。 她亦直视着我,偏了偏头,笑得嘲讽，却有两行泪顺着脸颊淌下来，“娘娘又何曾想过,殿下再是有通天之能，也不过是个普通人，他不是那九重天上的神仙转世，他也会病,会死,他也有算不全的局，扭转不动的乾坤，可他本不必入这个局的。” “就因着殿下不曾同娘娘说过,娘娘便觉着他不会痛不会输不会有事,娘娘自个儿摸着良心想想,这公平么？ “在娘娘心里,殿下难不成是无所不能的？倘若不是,娘娘又何曾为他顾虑过,何曾为他担忧过？ “娘娘心里便只有自己，如今殿下薨了,娘娘便自由了，也不必再费什么周折脱身，不是正合了娘娘的意？” 她将那印奉得更高了一些，“娘娘还是早些落印罢，奴婢也算是不负殿下所托。” 她每说一句，我便僵下去一分，待她说完，我默了许久才回过神，将手抽回来，十分狼狈地往后退了两步，扶着身后的雕窗，稳住身形。整颗心像是被人攥了一把，皱皱地揪成一团，我捂着胸口，使力按住左心口，仍觉着那疼顺着血脉经络流淌散开，就连胃也跟着缩起来疼。 我对他说的最后一句话，倘是没记错，该是“夜深了，殿下请便。”我听得他对我说的最后一句话，是“左右如今你也不愿见着我。”那时候以为一切若能得个善了，还有漫长到令人厌倦的岁月来彼此消磨，即便是彼此折磨，踉踉跄跄这一路兴许也就白了头。谁成想，竟是真不能再相见了。 窗外栽的骨里红梅还未全然凋谢，倒是人先散了的。天意委实弄人。 他从来都只是一个普通人罢了，兴许比旁人更厉害一些，可厉害的这些，也不过是打小开始，便有人期望着他能这般。 窗外已有了熹微的晨光，被窗户纸这一遮，更显得朦胧。可终归天是亮了的。 我思绪翻涌，复又落定，连带着整个人都冷静了下来。只轻笑了一声，探手从怀里取出那纸和离书，自上而下扫了一眼，而后捏住上端，摇了摇头，缓缓将其一撕两半，“他倒是好打算。” 那大宫女瞳孔紧缩了一下，猛然看向我。迟疑了片刻，仍是出言劝道：“消息是殿下的暗线一层层递回来的，经手的人虽多，规矩却严，除却我并未有人知晓。暗线的消息比军情走得快一些，趁前线的军情还未传回上京，这是娘娘与东宫断绝关系最后的机会了。” 我闻言皱了皱眉，储君阵亡这等动荡社稷根本之事，再是快马加鞭地上报圣听也不为过。一时不知是他的暗线速度太快，还是这折子递得太慢。 心念一转，像是抓住了最后一根稻草，我急急问道：“你说他...”我顿了顿，仍是不想提及这个词，“到底是怎么个情形？灵柩何日回京？” 她愣了愣，眉间闪过一丝喜色，想来是明白了我方才所想，可不过一瞬，又委顿下去，低声道：“殿下是领兵途中在沉沙谷被契丹人伏击，一个走出来的活人都不曾有。且那处如今是被契丹控制的，不好贸然出兵去探。” 我闻言明白过来，既是仍在契丹控制下，能侥幸留有一命的可能确实微乎其微，就怕是连尸首都落入契丹人之手。 她又及时补上一句，“还算万幸的是那日里恰巧起了沙暴。” 沉沙谷之所以得名沉沙谷，也是因着其地形气候的缘故，沙暴是常有的，且一旦起了大沙暴，谷内便是飞沙漫天，待平息下去时便能再积上厚厚一层沙土。 我闭上双眼，谷中被伏，本就是尸首叠着尸首，若是再覆了沙尘，想来契丹人也不能再费这个力气去挖一个死人，倒真是...万幸。他那般傲气的一个人，倘若死后真的落入契丹人之手被百般折辱，怕是能气到径直将地府册子抢了去勾他们的名字。 “活要见人，死要见尸。”我将已作两半的和离书叠在一起，借蜡烛上的火点了起来，俯身将蜡烛吹熄，手上一松，那团火便落到地上，纸蜷缩起来，上头的字迹再也瞧不清楚，化成了灰烬。 “我与他可不同，我向来不爱食言的。我答应过他，即便是九幽炼狱也要去把他捞回来。如今，不管是生是死，我都要把他带回来。” 我瞥她一眼，见她对我的情绪缓和了不少，“你不是寻常人，又不会功夫。既是能经手他暗线的消息，又能替他收着私印，想来是这暗线的头儿？” 她深深望了我一眼，换了臣下的礼节，“属下初三，总管的就是这些暗地里的消息。” 她的身世说来也是令人心疼得很。她生母乃是皇后娘娘那安阖宫里的一个洒扫庭院的粗使宫女，机缘巧合下同宫中一侍卫遇上，好巧不巧，两人虽素昧平生，却是同乡，一时在这无限冷清的宫中惺惺相惜，结下了这段孽缘。没多久，便怀上了孩子。 宫女私通乃是大罪，两人又委实舍不得这个孩子，只好生下来，偷偷送去宫外找了人家养着。本以为日子能渐渐好起来，可没熬到宫女被放出宫，侍卫便因醉酒玩忽职守，被罚去守一辈子皇陵。 宫女出宫不便，以往几年都是侍卫去看看孩子，将月钱给那户人家。那户人家本也不是什么良善之辈，只是拿钱办事。侍卫这一走，便绝了那孩子的活路。宫女日夜以泪洗面，身子已是一日不如一日。有一回她躲在树后头哭，被幼时的太子发觉，再三追问下，才得知了其中缘由。 太子那时候还是孩子心性，登时便令人暗地里找那户人家，预备着将孩子买回来。可宫女积劳成疾死在了宫里，送佛送到西，两人年纪上又相差无几，太子便把人留在了东宫，只当是多个丫鬟。后来见她聪慧超乎常人，便开始放手让她做些事情，一步步掌管了他所有的暗线。 她同我说这些事的时候，眉眼低垂，偶或声音还打着颤，末了只说太子于她有再造之恩。我知她对太子必然是忠心耿耿，也放下心来。且她效忠的是太子，太子吩咐她将私印给我，助我保全自身，她虽自然照做，心中却未必认可。 或者说，她更担忧的是太子，无论生死。若是她有这个能耐去北疆，早便去了。如今她去不了，可我未必去不了，她打心底也未必就认了死理偏要拦我。我拿准了这一样，并未费多少周折便与她达成了共识。 趁着消息还未传至上京，确是我最后的机会――去北疆将他带回来的机会。 我细细排布了一番，令怜薇装作我，依然称病，且是能染人的恶疾，将寝殿封锁起来。兼之初三里外照应着，一时半刻也漏不了馅儿。 辰时三刻，初三上来附耳同我道：“娘娘要的通关文牒一应都备好了，地图也依着暗线的消息在绘了，晌午便能好。世子妃也请来了。” 我点点头，“晌午我便走，再耽搁怕是要来不及了。这期间你且盯好了，万万不能出岔子。” 过了这许久，我同嫂嫂终是能见上一面。 还未言语，她只瞧了一眼我眼下的乌青，便心知肚明般，叹了一口气，“我早便怕着是要出事的，果不其然。” 我垂下头去，轻声道：“从前还道是我不欠他什么，如今倒是好了，这一欠，便欠了一条命。” 她拍了拍我手，“他这是以命换命。” 嫂嫂柔着声同我道，自太子去到北疆，秦家的困境便解了――四皇子本也是绕着弯儿地要对付太子，正主既已到了，何必再划个弯儿过去？只是这样一来，所有的明枪暗箭便直往他身上招呼，纵使他同秦家联手，抗过了好几回，可只要有一回出了一丁点的纰漏，也是无法挽回的结局，譬如现下。 强撑到现在的情绪终于有了裂隙，便如洪水冲过堤坝一般喷涌而出，我哽咽着断断续续道：“从很早很早以前他便是这样了，什么都不同我说，什么都自己拿主意，一心一意想着是为我好，可我当真会好么？” 嫂嫂伸手将我拥住，轻轻拍着我的背，我伏在她肩头，哭的不成样子，“我是不能眼睁睁看着父兄在我面前再死一回，可我也从未想过他会死在我前头...” “我知道，我都知道。安北，这是命，这局本就是死的，倘若有一线旁的活路，我也不会叫你走到今天这步田地。”她扶着我的肩膀，望进我眼底，极认真道：“你想去做什么便去罢，这儿有我。” 第 61 章 晌午时分,我扮作男装，拒了初三备的人，一人一马出了上京城。这节骨眼上,我自个儿行动目标更小些，也更方便。 此时的上京喧嚣一如往日,仿佛山雨欲来前最后那刻的平稳。若不出我所料，待战报传至大殿,上京也该变天了。 打马自城门而过时，仍是习惯性地回头望了一眼。朱漆的城门因年复一年的风吹日晒已失了颜色，两侧高耸的城楼依旧,只是城楼之上,那遥遥望着我远去的人，怕是寻不回了。 我定了定心神，缓缓吐出一口气，一夹马肚子，扬手一鞭甩下去，整个人低伏在马背上,两耳风声疾疾呼啸,打得脸上生疼。我抬腕又是一鞭，马蹄声连成密密匝匝的一片，执着缰绳的手已然冻得失了知觉，这般心里头那些啃啮着的虫蚁才肯歇停上一阵子，我也能专心赶路。 马再急一点，我便能再早一点到。北疆有多么冷我是知道的，可不比上京冷都冷得这般温柔。他虽口头上不曾说,可那两年同在北疆的时候，他营帐里的炭火用的总比别处多一些。如今他被留在沉沙谷里,想来是冷得很难受的。我得再快一些，好带他回来。 我只用了两日便赶到了边关。只是这一路上日夜颠簸劳累又不曾歇过，这时候感觉只消闭一闭眼睛，便能昏睡过去，愈发不敢有一丝晃神。 本以为要想找到父兄他们还得再费上一番功夫，没成想整个北疆安静得很，我一日里提心吊胆地走了几处先前估摸的地方，第三处便寻到了秦家军驻扎之地。 我露出身形，还未近营中，便有巡查的小队兵马远远围过来。粗粗一瞥，见他们手上的兵器都刻着秦字，该是品阶不低。确认了对方的身份，我伸手将面上的黑纱拉下去，举起空着的双手示意。只是近几年军中新提拔上来的将领我都未见过，一时也并不能叫他们放松警惕。 为首一个喝住我，道：“什么人！”我将迈出去的半步收了回来，自然也不能说是秦家那个正做着太子妃的女儿，只好压低了嗓音，“劳烦这位军爷替我向世子通报一声，就说是上京的表弟投奔而来。” 那人狐疑地看了我两眼，“未曾听世子提及。”而后不等我分辩，便下令，“没有书函的，一律押下！” 我心里沉了沉，从前贺盛提着刀来，都敢往营中放，如今军中竟警戒至此，可见此前的情形算不得好。却也并未挣扎，任他们反剪了我双手，推搡着我往前走。 说来也巧，没走两步，便瞧见了二哥。他正一脸愁云地往外头走，许是见到这儿押了人，便往这处走过来，见到我时先是怔了怔，紧接着一脸不可置信地问我：“你怎么在这儿？” 我生怕他一开口便道破我身份，便抢了一步唤了一声“表兄”，他面上神色难言极了，也只能应下这声，不满地瞪了一眼反扣着我双手那人，“还不快松开？” 那人讪讪松手，退了一步拱手道：“惊扰表少爷，是末将的不是。” 我活动了活动手腕，待周围将士退了个干净，二哥方扯着我往主帐走，想来是掐了时间算，以为我仍不知情，欲盖弥彰地同我说：“你这么大喇喇地跑来北疆，东宫那边...” 我脚步不停，打断他道：“我知道的比战报早一些。” 他扯着我往前走的手僵了僵，扭过头来皱着眉头看我一阵儿，没好气道：“满眼的血丝，气息都乱得不成样子，你是用了几天赶过来的？二哥知道你心里不好受，可你若是再这么折腾身子，何必来北疆这一趟，径直随太子去了就是。” 我许久没接话，直到行至主帐前站定，才淡淡望他一眼，“倒也无甚不可。” “你...”他被我一噎，说不出话来，叹了一口气，掀开主帐的帘子拉着我走进去。 父亲和大哥早便在主帐里，一左一右指点挂着的地图，不时低声交谈几句，听得有人进来，也并未回头，只扬声问了句：“怎么回来得这么快，嘱咐你的都布置好了？” 真真切切见到了他们，我不由得鼻头一酸，声音哽了哽，几度失声，费了好大劲才颤着唤了句：“父亲，大哥。” 两人愕然回首，饶是一向云淡风轻的大哥，也震惊不已。 父亲快步走过来，将我翻来覆去看了两圈，确认我身上并未带着伤来，才松了一口气，原是生怕我脑子一热，单枪匹马去沉沙谷捞人。 话还未说几句，父亲便察觉我已是强弩之末，兼之二哥添油加醋告了我一状，登时便勒令我先回营歇着，有事也第二日再议。 他一生戎马至今，打小在我心里便像是铁打的，不仅是在我心里，怕是整个大梁都这么觉得。如今却一双浊目，语气里带着浓浓的疲惫，兴许还有些阴谋阳谋浮沉后，大局已定的无力，“事已至此，你便是再急，也改变不了什么。” 我来的突然，又不好与旁人同住，便在主帐近处腾了一处营帐出来。天色暗下去，三日里不眠不休确实要撑不住，天色一暗便困倦得要命。我断断续续喝了一整壶凉水，留得一丝清明在，静静等着。 不过一炷香的时辰，帘子便打起来，大哥走进来，叹了一口气，回身将帘子放好，“果真在这等着。你从小就是这么个倔脾气，不弄清楚了，你是不肯歇下的。” 我拥着一床厚厚的衾被――准备得匆忙，这被子上有些霉气――听他拣着主要的一一同我道来。 明枪易躲，暗箭难防，沙场上的事，瞬息万变，生死倾覆皆是一念间。若是只一个贺家，自然由不得他们翻上天去。可贺家同契丹人暗中勾结，偌大一个北疆，不仅要盯着契丹，还需得防着贺家，兼之敌在暗我在明，日复一日，也捉襟见肘起来。 拿不到他们勾结的证据，便坐不实贺家的罪名，上京又有一个四皇子转圜，这便是哑巴吃黄连，有苦也说不出了。消息被贺家整个封锁的事，父兄他们实则是知情的，只是一时被契丹牵制腾不出手，只好谨慎为上，不敢妄动。 北疆上还有一些事是秦贺两家都心知肚明的，譬如两家背后的皇位之争，譬如太子在北疆培养的势力――虽是不知具体何如，却是知道必是有的。 是以太子的信鸽飞至北疆，被中途射下来，信先是理所当然地在贺家手上过了一遍，又被早先我秦家布下的眼线传了口信回来。就是那封写着“秦家当舍”的信，与我所见的，该是同一封。 听到这儿我皱了皱眉，后知后觉自个儿当日怕是对他误会颇多，为他开脱道：“他手上是有暗线的，虽不知具体如何运作，可想必是用不上军中的信鸽传信的。” “为了混淆贺家视听，这一样我同父亲不是没想过，他或许也正是有此意。”大哥深深望了我一眼，“我知道我说这话你不爱听，可事实就是如此。他当日确是有这个打算的。局势太不利，想保住秦家，委实没什么法子。他是一国储君，当断则断当舍则舍。父亲同我，还有你二哥，都明白其中利害关系，也是没什么怨言的。” “本已做好了最坏的打算，可圣上忽的一纸诏书，令太子亲征，北疆便沸起来了。 “契丹也好贺家也罢，本也不是为了灭我秦家而灭秦家。太子一来，形势突变，多少明枪暗箭已经候着他了。他哪怕只输一次，也会输个彻底。不是今日，也在明日，躲不过去的。他亲征这一趟，解了秦家的困局，自己却终是走进了死局。 “这样自缚手脚又前后矛盾的棋不像是出自他的手笔。我那时便寻思着，他前后转变这般大，怕还是你的缘故。” 我一言不吭，只是抱紧了怀里那床带着霉气的被子，泛凉的外头那面都被焐热了，眼睛一眨不眨地盯着一处被角看。 夜深下去，大哥的声音也跟着沉下去，“沉沙谷一役前，他同我见的最后一面，叫住我说，倘若他一去不回，定要将这些告知与你，不能到了最末你都不知他的心意。往后离纷争远一些，他日后护不得你了，局势又难定，叫你不要死心眼，保全自身才好。” 最后这半句话说得隐晦，意思是叫我同他划清界限，莫要被牵连。我倏地抬头，冲大哥笑了笑，“大哥可还记得方才你进来的时候说了句什么？我打小就这么犟了，见了棺材未必落泪，到了黄河未必死心。” 他摇了摇头，“我秦家家训里忠君这一条，指的乃是君，太子算不得君。”他话锋一转，“可家训里，忠君这一条前还有一条――忠国。四皇子联结契丹，已是对国不忠，将来难承大统。太子虽是薨了，也不能叫这位置落到四皇子手里。” 他意味深长地拍了拍我肩膀，“圣旨未至，父亲身为定远侯，我身为世子，这时候皆是不能擅自行动，去将沉沙谷攻下来的。” 我点点头，示意我能明白。他站起身，一边往外头走，一边道：“你这些日子把身子都要耗空了，好好睡上一觉。” 而他方才坐的那处，一枚军令在烛光下反射着带着暖意的光。 这军令我是熟的，与虎符略有不同，调动的是秦家军里最尖锐的一支，算得上是秦家私物。 只要圣旨未接到，就算不得违旨，有这诸多限制不能擅动的只是父兄，而我是“偷拿”了军令，东窗事发之时，父亲顶多是个管教不严的罪名。更何况我是太子遗孀，于情于理，皇上亦不会重罚了的。 第 62 章 我将那枚军令用力握在手心,忽的有些明白为何如此多的人宁肯为权赔上一生。手中这实打实的，不仅是调兵遣将的权力，更是能将我心心念念的人带回来的倚仗。 不知何时没了意识,一夜无梦，却也只睡了两个多时辰,天还未亮起来的时候，我便醒了过来,下榻活动了一番筋骨。 我鞠了一捧冷水洗过脸，将发束好。眠了这一觉，先前的浑噩一扫而空,这才有了活过来的感觉。 天边这时才显出一丝鱼肚白。既是偷拿了军令,私自领兵出战，若是青天白日下也太过惹眼了，我又委实不愿再多等一日，索性今日便出兵。好在一路上略作停歇的驿站旅馆皆是初三安排过的，消息未曾断过，北疆的情形我也心中有数。 沉沙谷仍在契丹手里不假,只是耶律战应召回了契丹王廷,只留了一员大将守在谷边，驻扎的大军也跟着耶律战撤了大半，余下的不足一万。想来在耶律战心里，太子已死，大局已定，也无须再费什么脑筋了。更何况他还有四皇子探着前朝的意思，只要圣上不下旨出兵讨伐,便不足为虑。 我心里盘算了一圈，此般出其不意攻其不备,估摸着胜算有九成。当机立断拿军令点了八千精兵，直奔沉沙谷而去。 这支秦家军平日里管理得便极为严苛，执行力惊人，个个儿都是十里挑一的，此番陡然出动也并未有一人有微词，省了立威立信那一套，也省了我不少心力。 我本就做的是速战速决的打算，将士一应轻装上阵，抄着近路，行进速度也快许多，只用了一日的时间便赶到了沉沙谷外五里。 大军原地驻扎下来休整，只待后半夜这场仗。 我仍是男装打扮，军中早便没了我的轻甲，这一身还是从营房里翻掇出来二哥早几年穿过的，我穿着仍是有些大了。此时我在帐子里来回踱着步，将地图两手展开，正琢磨着，听得有人在帐子外喊了一声“少将军”，我反应了好一阵儿，才沉声道：“进来。” 来人姓张，年纪不大，已做到了参将，算是军中翘楚，自我领了兵这一路上，多是他在旁协助部署，想来也是大哥特意安排了跟着我来的。我还思虑着方才心中闪过的念头，依着地图找着地方，他进来也未仔细瞧。 “不知少将军如何打算？” 我皱着眉沉吟了片刻，忽的灵光一闪，将地图往案上一拍，沉着声同他说了一遍。 “少将军的意思是，以八千兵马...” “非也，”我打断道，“只四千。留下四千，后撤一里地。”我指着地图，画了一个圈，“而后自两翼往下包抄，若我所料不差，在这处能碰上契丹的援军，把他们放进去。先在谷内杀他个措手不及，再前后夹击，里应外合。” 张参将顿了一顿，“但末将并未听闻契丹在附近留有援军。” 我摇了摇头，“数量兴许不多不易察觉，可我有八成把握，是有的。” 上位者十有□□都有个生性多疑的毛病，且我瞧着耶律战这毛病更是远超常人的严重。太子若还在，他同四皇子目标一致，端的是互帮互助友好睦邻，如今他们共同的目标完成了，虽不知四皇子是许下了什么好处，可耶律战难免要掂量掂量他会不会回头阴自己一招，两人之间的信任便有了危机。总而言之，耶律战未必肯全信四皇子传给他的消息，留一手的可能性要大一些。 张参将听我简要分析了一通，颇有些感慨，忽的开口同我道：“早几年卢副将闲谈的时候提过一嘴，将门无犬子，假使秦家的嫡小姐不是个女儿身，多磨练上几年，日后必然也是一方人物。” 原他这一路上的帮衬并非是大哥的吩咐，这么大的事，大哥谨慎，不会多做安排显得刻意。只是他早些年，是跟着卢伯的，是卢伯一手教出来，才一步步走到今天。打我同他说第一句话起，他便疑心我的身份，后来因我对北疆地形的熟识，又深知耶律战的秉性，更是让他确定了心中所想。 卢伯的名字久未被提及，乍然听闻，那些蒙了尘的往事霎时鲜活起来，仿佛只是昨日一般。太阳始终是一个太阳，只是记忆里的阳光，即便是最冷的那几日，也要比今日的更炽热更似火一些。 他见我默了许久，笑道：“今日听少将军这一番排布，确是应了卢副将所言。这说起来，卢副将还在的那时候，倒是比如今好过得多。” 我慢慢抬起眼来，往外望出去，“是啊，那时候当真是好时候。” 当夜丑时三刻，发动总攻。 我领的是直捣谷内的四千人，已记不清是哪一枪先挑破了黑暗，只依稀记得收枪回身侧时马蹄下的血河，在四处燃着的火光里浸入黄沙，沙地有了几分泥泞的意思。我看着却有几分反胃，生怕契丹的血污了黄沙下埋着的骨。 温热的血溅在脸上时带来的汹涌杀意唤醒了我以为早便被磨平了的那几分血性，不过一炷香的时间，便打到了主帐附近。 耶律战留下的是个近几年新提拔上来的将领，几个心腹都跟着他回了王廷。这人反应不可谓不快，只在最初我们占了契丹始料未及的便宜，后续一波接一波的反击还是有些意思的。 胶着了小半个时辰，援军汇了进来，喊着契丹语的号子，厮杀着的契丹将士皆为之士气一振。可惜好景不长，紧接着四下里亮起火把，秦家的军旗四面飘扬，兜头而下，同我所料果然不差。 张参将驱马靠过来，见到我模样时怔了一怔，“契丹要降。” 我摸了一把脸上的血，甩了甩手，“不受。一个活口都不留。” 天的东面开始泛着亮光时，这场仗已到了尾声，耶律战留的那员大将早便是强弩之末，被我一枪掼下马，亲手割了他的首级。 清点伤亡时，我将那人的头颅甩到张参将面前的地上，手臂因方才用力过度，后知后觉地有些发麻。右手虎口已然裂开，血一直往下滴，我胡乱往身上擦了擦，问他军中情况何如。张参将一一报给我听了，犹豫了许久，才问我道：“少将军身份毕竟不同往日，何必亲自动手？” 我未回答他，只又下令，叫伤重的先去医治，余下的，将埋骨在这沉沙谷里的大梁将士，统统挖出来，带回厚葬。末了，闭了闭眼，又补了一句：“有遇上太子殿下尸首的，不要妄动，上报给我，我亲自来。” 我不知他当日是死在谁手里，我只想亲手把这些人一刀刀剐了。可心里也清楚，即便是给他报了仇，他又如何能回得来。 日后贺盛同我说起这一日来，说他急匆匆赶过来，映入眼帘的第一幕便叫他心惊。 太阳在我身后升起来，嫣红的霞光铺满东面的半个天空，谷中也有了愈来愈明朗的光亮。他能清晰地瞧见我银白的盔甲上全是血污，干涸后结成一片片褐色的血渍，深浅不一。脸上也是一片血迹，被随手抹开，花的不成样子。指尖还有顺着淌下的鲜血，分不清是我自己的还是旁人的。那模样，就像是刚从十八层地狱里，途径尸山血海爬上来的一般。 我就直直跪在黄沙上，安静跪了一会儿，忽的开始动手，一g一g黄土去捧开。手上深深裂开的伤进了砂砾，不一会儿两只手上都是覆满了黄沙。自始至终，我却连眉头都未皱过一下，浑像是失了知觉。 他行得近了一些，被将士发觉，有人来拦他，闹出了些响动，我这才抬起头来望向他这边。 他说他从未见过我那样的眼神，一丁点神采也没有，有的只是一片死寂，偏偏那死寂后还藏匿了一豆疯狂的火种，叫人不免要担忧惊慌，那火种有朝一日便要燃起来，燃到整个人都癫了狂了才算完。 彼时他长叹了一口气，同我说：“那时候我没来由地就十分的庆幸，庆幸还好我留了他一命。我不敢想，当日你若是真的挖出了他的尸首，会变成什么样子。” 我摆了摆手，拦着贺盛的将士便将他放了进来。 他疾步往我这里走着，我却恍若未见，只一心一意去鞠那数不尽的黄土。 直到他行至我面前，蹲下身来，按住我的肩膀。我挣了一下，打落他的手，接着一捧一捧黄土去挪。 他轻轻叹了一声，抬手将我方才翻开的土推回去。 我猛然扣住他的喉咙，他并未反抗，只是看着我。我已近崩溃，声音嘶哑着，“贺盛，我找不到他，这谷里这么大，他在哪儿？你告诉我，他在哪儿？”脑子这时候乱成一团麻，我自个儿都控制不住自个儿，只听得自己声音陡然高了一些，逼问道：“你贺家所为，你敢说同你没有半分干系？贺盛，你前头答应过我的...” 他艰难开口，声音压得极低，只有我们两人听得清，只四个字，却叫我未说完的话失了声。他说，“他还活着。” 第 63 章 我手倏地松下去,撑在沙地上。他咳了两声，目光炯炯，眼睛一眨也不眨地看着我,手扶上我肩头，缓缓靠近我耳边。这场景在旁人看来就像是一个在安抚情绪崩溃的另一个一般。 他贴在我耳边道：“人救下来了,只是情势所迫，不宜宣扬出去。你安排好了,便跟我来。” 我紧紧抓住他的胳膊，心跳忽快忽慢，一时整个人都有些恍惚。深呼吸了好几次,才缓过劲来。他先一步站起身,朝我伸过一只手来，我却没接，自个儿撑了一把地，爬起来，微微踉跄了一下，他伸手要扶,我已是能站得稳。 这时我已收拾好了情绪,同张参将交代了后续的种种事务，特意嘱咐了一句，太子薨逝非同小可，必得一寸一寸细细找过，倒也不必急。而后将这一堆烂摊子甩下，径直跟着贺盛去了五十里外一处小城――他正驻扎在那处。我心想，也亏得是他在那处,否则昨夜里那一役未必这么顺利。 他倒不是这么想，同我道是四皇子已达成了心中所愿,一心扑在朝堂的风云上，也是唯恐这个节骨眼再生变数，勒令北疆按兵不动，是以即便是这周围还有贺家人，也不会有什么动作。 一路上无甚话，动作也快。进了城门，他从马上跃下，我在他身后亦步亦趋地跟着。往前走了两步，他忽的回头瞥我一眼，将外面一件大氅除下，二话不说地披在我身上。我挡了一下，他不紧不慢道：“你这刚从血泊里捞出来的架势，就不怕在人堆里扎眼？” 我低头看了看身上，他趁这个空档里，已系好了系带，还随手替我拢了一拢，“军营里人多眼杂，我怕出岔子，只好另盘了一处院子，将他安置在那里。” 我点点头，心里更是火急火燎的。他也不知是哪根筋搭错了地方，到了这时候，反而好整以暇得很，先是将我领去了一家客店，我站在门口不肯往里走，他挑了挑眉，“你就打算这副模样去见他？” 我闻言只好依他所说，先沐浴了一番，他已叫人送了衣裳进来，石榴红的衣裙，我穿上身竟是意外的合体。人靠衣裳马靠鞍这话诚不我欺，脸上虽仍是憔悴，被这衣裳一衬，也显得有气色一些，总算有了个人模样。 衣裳换好我便急匆匆推门出去，他在门口候着，见到我时怔了一怔，紧接着视线落到我手上，眉头便紧紧拧在了一起。 身上别的伤都还好说，只手上伤口有些深了，即便是沐浴过，也还有些砂砾嵌在里头，皮肉微微外翻，被水泡得发白。本不是重伤，只是未及时处理，生生被我折腾成了这幅样子。 店家跑腿的几个小厮进进出出，将浴桶撤出来，又摆上一桌的饭菜。没一会儿，又有一个打外头小跑进来，递了好几包东西到贺盛手上，谄媚道：“军爷，您要的药，这是城里顶好的药铺买来的，保准儿管用。”贺盛不置可否，只拿了一锭银子抛到他手里，便抓着我手腕将我拖了进去。 我看着他用银针在火上燎过，再一粒粒挑走我伤口里的砂砾，手很稳，下手也快，我早便麻木了，没什么痛感，就这么就着满案的血水问他道：“你那日赶过去，是什么情形？” 他换了一根新的银针来，目光专注，“我原以为你问我这事的开头，是要先逼问我为什么救他。好在你还算是有两分良心。” 我看着他将最后一颗砂砾挑出来，“这个也是想问的。” 他抬眼瞥我，又低下头，从怀里探手取出一只小瓷瓶来，拔开塞子，将药粉倒在我伤口上。久违的知觉霎时回到身上，锥心的疼令我不由自主地往回收手，却被他扣住手腕，慢条斯理地将药粉又撒了一圈，方用纱布缠起来。 “我本也只是被派去收个尾的，走个援军的过场，契丹早早便设了伏，便是连只飞鸟也飞不过去。父亲叫我驰援的时候，是估摸着已然没有活口了的。是他命不该绝，受了那样重的伤还能留了一口气在，又恰碰上了沙暴，契丹没来得及清点战场。 “我同契丹的军队打了个照面，他们见是贺家的军旗，便让了过去，我才得以在他真真被埋了前把他拖出来，叫亲信暗地里送到了这儿。 “贺家的立场你也心里清楚，我确是可以补上一刀，彻底了结他，这本也是我去这一趟的目的。” 我抬眼直直望着他，他刚好裹好了纱布固定住，亦抬起头来，眼神丝毫没有躲闪，赤忱一如最初那个嚣张跋扈的少年，“可我没有。安北，我没有。” “我承过你一诺，倘若父亲一意孤行，倘若事态一发不可收拾，我不会坐视不理。何况我也不是是非黑白不分的人，勾结契丹，四皇子实则与卖国无异，即便登上那个位置，日后也难成大业。” 他将方才用来烧燎银针的蜡烛吹熄了，“我救下他，也是给贺家留条后路。” 我一时不知该接什么话，他背地里救下太子，是忤逆父意，也是断送了贺家那条走入云端的路，绝非这般轻巧。末了，只能略显浅薄地道了一声谢，想了想又道：“他的私印在我手里，不如我写个什么，做个担保，你同贺家日后也能多一条退路？” 他站起身，“你就偏要同我这般生疏，心里才好受是么？”又去到房间正中间摆满了菜的桌上，盛了热气腾腾的粥，“用饭罢，你什么时候吃完了，什么时候我带你去见他。” 这几日连着折腾，我哪还有什么心思好好用饭，喝了半碗白粥，又被他逼着吃了几口菜，也便算完了。 太子被安置在城南一隅的院落里，位置挑的偏，七弯八拐才走到巷子，巷子里最里头一处便是，却胜在僻静，最好养病。为了不引人注目，院子里只留了一个贺盛的亲信照看着。我进来的时候，他正在煎着药，贺盛上前将手中几包东西递过去，“明日起换药罢，还是一日三副都煎。” 我与那人互相点过头示意，便迫不及待地推开堂门走了进去。屋子构造简单，除却一个厅堂，便是东西两处卧房，我径直走向东面那间，轻轻将帘子打起来，轻手轻脚迈了进去。 榻上的人仰面躺着，面色苍白，睡颜安静平和，只有胸膛微微的起伏，无声宣告着这人还活着。 我奔过去，本也就几步的路，竟没注意被榻边的踏板绊了一下，略有些狼狈地摔下去，忙不迭撑住身子，不敢惊扰榻上的人，仿佛他只是一夜好眠未醒。只是右手这一撑地，伤口又被牵动，层层缠绕的纱布下已能看见漫上来的血痕。 我跪在他榻边，小心翼翼伸出干净的左手碰了碰他的脸，冰凉一片让人心惊。我握住他的手，轻柔唤了他一声“阿彦”，去试他的脉搏。这一试却不免又要心惊，他的脉搏不仔细感受压根察觉不到，极其微弱，似乎还有些断断续续。 我猛然扭过头去找贺盛，见贺盛不知何时斜倚在门边，抱着双臂，只望着我，见我望过来才出声道：“没骗你，活着的。” 这时候刚好煎好了药，浓墨一样的药汁总共三碗，端进来的时候整个屋子都弥漫着重重的草药味儿。 贺盛伸手接过托盘，走过来，将托盘往榻边的案几上一搁，端起了最左面的一碗，一边拿汤匙搅动着，一边同我说：“他伤太重，本就是捡了条命回来，刚开始请了许多郎中也不见好，反而越治气息越弱，第二日遇上了一位游医，我想着死马当活马医罢，便请他来看过了，开了几服药，谁成想刚喝下去，气息就稳住了。” 眼看热气散的差不多，他将汤匙拿出来，搁在托盘上，接着道：“到明日正好该换药，换上这三服，依那游医所言，该是用不了七日，他便能醒。” 话音刚落，他便出手捏开萧承彦的嘴，说时迟那时快，一股脑给他灌了下去，趁他咳出来前一掌拍在他胸口，生生逼他将汤药咽了下去。 我还未反应过来，他已是一副事了拂衣去深藏功与名的模样，将空了的药碗搁下。 我咽了口唾沫，生硬问道：“这些日子你就是...这般喂他吃药的？” 他端起中间一碗，用汤匙搅着，点了点头。 我忙不迭从他手中抢过药碗来，“我来罢。”我舀了一勺吹冷，送到他唇边，缓缓喂给他，却有大半都顺着唇角淌了出来。我稍稍擦了一下，锲而不舍地喂着，好容易喂进去几口，他却倏地咳嗽了几声，全给咳了出来。 这汤汁瞧着就有些诡异，我屏住呼吸，喝了两口，饶是做好了心理准备，仍被苦得眉头皱了皱。罢了，这般难喝，这么一勺勺喂下去他自然是不肯的，倒不如强行给他喂了。 回忆了一番方才贺盛的动作，下手时仍是有些不舍，索性递回给贺盛，“还是你来罢。” 他半晌没应声，我奇怪地看了他一眼，见他正望着我有些出神，这时候才回过神来，伸手接过汤药，“我记得你是最不喜汤药的。小时候还说宁肯病死也不要多喝一口。” 第 64 章 我哑然片刻,好在他也并不是真的要听我回答，自顾自地将萧承彦半扶起来，我在旁搭了一把手,就这么喂了两碗药下去。 我已经过得浑然忘了日子，这巷子又深,僻静得很，这时候屋子里没人说话,就只听得见几个人的呼吸声。这么过了片刻，外头忽的有一阵响动，离得远听不真切,我辨认了好一会儿,才听出来是孩童在嬉笑着放鞭炮，闹了少间，声音便远去了。 我侧头瞧了贺盛一眼，他道：“今儿个是小年。” 我点点头，两人便又无言沉默下去。我执着萧承彦的手，坐在他榻边,只静静看着他,想着他何时才能醒过来，想着想着就出了神。 该是过了许久，外面日头都暗了下去，贺盛咳了两声，我方才回过神来。他淡淡道：“我先出去，过会儿叫你用晚膳。” 我应了一声好，抬手将萧承彦额间沁出来的汗珠擦了擦,这药果然有效，他脸色看着红润了不少,倒真像是只睡着了一般。 贺盛轻轻打起帘子走了出去，我才后知后觉地意识到，这小半晌里，他该不是就一直站在那处安静看着，站了这许久的罢？ 晚间贺盛还需得回军营一趟，一同用了顿仓促的晚膳――因着小年的缘故，煮了饺子――便出门了，说是一同用膳，实则就是逼着我吃下去。临走还再三嘱咐我，说萧承彦一时半刻不会醒，叫我晚间多少要睡一会儿，免得好容易等到他醒转我却倒下了。 贺盛原本留在这儿照看的那人就是个寡言的，只听说一身功夫很是了得，是以贺盛这一走，这小院子里便更仿佛没有活人一般，在四周此起彼伏的爆竹声中显得格格不入。 夜里我守在萧承彦榻边，红烛烧了一长截子下去，鞭炮声才彻底歇了。 他手掌已经有了温度，不那么冰人。我吻了吻他眉心，又替他掖好被子，“你若是再不醒，我就该讨厌冬天了。每回出事都是在这个时节，这一阵子一瞧见飘雪我就心惊。” 想了想，又补了一句，“不过这冬天里倒也不全是不好的事情。这一世我第一回见你，也是个隆冬。” “白日里贺盛在，我心里也还没能平复下来，就一直等到这时候才同你说话。”我笑了一声，“还好你现在看不到也听不到，不然又要吃味了。” 明知道他听不到，可还是一句句同他说，妄想着说到哪一句的时候，他能接上我的话。 还有些话，他倘若醒着，我是永不会说出口的，只现下他听不到，才能讲出来。“我有时候就想啊，其实很不公平，你只有这一世的记忆，我却要背负着两辈子的东西，而那些东西又太沉重了。我若是能放下，自然轻松些，可我若是当真放下了，不也就当了自己的叛徒么？说到底，不管是谁的错，最后也都是报应给了我。” “上一世死的那刹那，我都没能寻思明白，要是能重来一次，敢不敢再豪赌一场，陪你走一遭。我自然很欢喜你，是旁人都比不了的那种欢喜。可我有多欢喜，就有多害怕。 “我其实是个很喜欢逃避的人，对你的心思太复杂，就只想躲开。是以刚开始我没想起来的时候，第一反应就是要离你远远的，不想跟你扯上半点关系，后来被嫂嫂一道符镇下去，心里对你的那碗水才端平一些。 “后来想起来，先是很难过，紧跟着就怕了。赌筹太大，我不能再输了。我知道你是什么样的人，知道你看重什么，知道你的身不由己，我知道得越多，我心里便越没有底。 “阿彦，我最怕被当成白瓷瓶子，被人捧着，就那么摆在那里，平日里一点灰土也落不上，可等到哪一日要被打碎了的时候，什么也做不了。你却总想着，要护着我离这些远远的，要把这只白瓷瓶子好好收起来。 “不过还好，这一生我们还有机会，不必再重来一回。往后的路，即便再曲折，我也要陪你走下去。你说要带我去南地，听曲落江潮，看烟柳空鞯摹Ｕ饣啬悴荒茉偈逞粤恕！ 已是到了后半夜，我不觉什么时候便趴在了榻上，眼皮愈发沉重，整个人都混沌着，分不清是梦是醒，手上仿佛有什么动了动，只细微一下，怕是我的错觉，这念头还未转完，便被拖进了睡梦中。 第二日我是被贺盛惊醒的。天已然大亮，确是不算早。他许是想将我挪去榻上，只是手刚搭在我肩上，我便陡然醒过来，与萧承彦相握的手分毫未动，另一只手扣在他手上，将他手臂整个扭过去。这一恍瞧清了是他，霎时松开。 他颇有几分无可奈何，“我就知道你是不肯听话歇下的。”他强扭了我到西面的卧房里，“睡一觉起来再说。人我给你看着，出了差错你唯我是问。” 我既是醒了，轻易也睡不下，又拗不过他，索性趁着清净，琢磨了一番下一枚棋子该落在何处。阿彦醒得愈早，事情便愈好办，只是无论如何我也必得做了万全的准备。 沉沙谷那处还大张旗鼓地找着他的尸首，拖下去委实不是长久之计。我心中有了计较，修了几封书信，打算从他的暗线里传到该传到的人手上。既然人还活着，就什么都好说，更何况旁人还不知他还活着，正是釜底抽薪最好不过的时机。 上京的局势要稳住，北疆更不能放松警惕，要顾及萧承彦的安危，又不能将他还活着的消息泄露半点出去，一应安排都得面面俱到严丝合缝，单是想想就头疼。我将最紧要的几样先处理了，盘算着今日便回去找父兄一趟。 这些做完，我方才上榻，只眠了一个半时辰，又被贺盛叫起来用午膳。 我正是睡意浓的时候，耷拉着眼皮，行尸走肉一般跟着他去前厅坐下。他把箸塞到我手里，我接过来，有一下没一下地戳着面前的饭食。 他瞥了我一眼，夹了几筷子清淡些的菜到我碗里，“吃完再睡。” 我抬起眼来看他，一字一句诚恳道：“贺盛，我怎么从前没发觉，你简直比我母亲还...”我顿了顿，没找到合适的词，只能表意道：“还母亲一些。” 他接着又夹了几筷子，直到碗中满了小半，方才停下，“巧了，我从前也没发觉，侯爷夫人平日这么费心。” 用完了膳，我却也没什么时间再歇着了，看着他给萧承彦喂完药――今日便已然换了新药，汤汁是浓褐色的，气味刺鼻非常，想来是下了猛药――喂下去之前，他先是深深望了我一眼，而后端起药碗自己喝了一口，同我道：“我替他试过了。” 我一愣神的空里，他已喂了下去一碗，换了另一碗，眼瞧着又要送到自己嘴边，我忙道：“不必不必。我昨日里也并不是给他试药，只不过是见他不肯喝，尝一尝罢了。” 他却恍若未闻，仍是试过一口，方才喂下去。 他那喂药的法子利落，一炷香的功夫便喂了个干净。我同他讨了一套男式的骑装，招呼了一声便往父兄那儿赶。 我到军营之时，天已擦黑，没多耽搁，径直进了主帐。父亲这时并不在，只有大哥在翻看着什么，见我来了，怔了一怔，问道：“怎的这时候便回来了？” 一路上滴水未进，我先是给自己倒了一碗水，随口问了句“父亲在何处？”，便一口气喝下了，又倒了一碗。 “父亲一会儿就回。让你去沉沙谷虽说也是父亲默许了的，可你一声不吭当夜便走，确是说不过去。好在前日里接到了圣旨，圣上的意思是不能堕了国威，不计代价也要将太子的灵柩扶回上京。你这提前了一步，倒也没什么。”他挑了挑眉，许是察觉我精神状态与他所预期的不大一致，沉吟了片刻，放下手中书卷，坐直了身子，“还有转机？” 我点了点头，步子都走出了几分欢快的意思，靠过去，附在大哥耳边讲了一通，将一直留在我手上的太子私印给了他。我与皇上接触不多，即便是做了他的儿媳两回，也只记得是个十分有威严，精神气很好，身子却积劳成疾的人，没成想，太子在他这个向来以大局为重的父亲心里，还是有分量的。 他伸手揉了揉我发顶，如释重负地吐了一口气，“这是最好不过。你所说的我看也成，等我禀了父亲，就着手去办。”而后话锋一转，“天已然黑了，今夜你便在营里安置，要走也要等到明日再走。” 我闻言应了一声，本也打算明日亲自去将书信送到萧承彦暗线的站点上，并不急着回去。 不过一盏茶的空里，父亲便回来了。他欲言又止了半天，听大哥一一禀了现下的境况，沉思了好一阵儿。紧跟着二话不说就训斥了我一通，我跪得腿都麻了，他方才训完话――由此可见，先前欲言又止那半天，全然是想骂却又顾虑着我心情生生克制住，是以甫一知道了事有转机，便将先前攒着的一齐训了。 将事情交给了父兄，我心安下去大半，晚膳用的也多一些，只是该睡的时辰却有些反转难眠。 不为旁的，明日就该从沉沙谷里挖出“太子”面目全非的遗体，只一枚私印能证了身份。 第 65 章 我拿不准萧承彦到底什么时候能醒,所能做的安排也只能按最坏的打算来。好在诸事不必我思虑的多么周全，有父兄他们顾着，我也乐得坐享其成。 第二日一早,吸取上一回的教训，我特意去拜别了父兄,临走之时，大哥二哥打马出营送了我一程。正是朝阳初升的时候,虽已到了年根上，阳光正好，这时也还未起风,便不觉着前几日那般刺骨的冷了。 我勒马侧身,笑道：“就到这儿罢，再往前送也免不得一别。” 二哥皱了皱眉，往四周望了一圈，见四周皆是连绵起伏的沙丘，半个人影也寻不得，才开口道：“贺家那小子,勉强还算得上是个正人君子,可惜生在了贺家。不是二哥小人之心，只是一滩污泥里出来的，就算本性再好，当真信得过么？” 二哥只比贺盛年长了不到一岁，依稀记得上一世里二哥同他私交还算不错，大有惺惺相惜的意思，后来世事沉浮,二哥隐姓埋名只身再去到北疆之时，已不同他往来。思及此,我还未来得及回话，倒是大哥先有了动作。 大哥淡淡瞥了一眼过来，手上缰绳收了收，“我素日里就是这么教导你的？” 我同二哥面面相觑，心念一转，一时不察笑出了声，大哥护嫂嫂竟是护到了这步田地，略有一些相及的也不容置喙半句，忙跟着说了句：“二哥，一概而论这就是你的不是了。” 又闹了一会儿，我见时辰不早了，便真预备着走。马跑出了小半里地，大哥忽的喊了我一声，我急急勒住马，回头望过去。 他笑了笑，同我说：“也没什么要紧事，就是同你说一声，过两天除夕了，若是方便，回来过个节。” 我高高应了一声“好―”，扬手一鞭甩下去，没一阵儿，再回头便望不到他们了。 萧承彦在北疆的暗站在我来之时便碰过面，如今即便我没有太子私印在手，也仍能为我所用。此间事了，再回到那处小院子附近，又是近黄昏了。 有人住的地方，总不能太单调，即便是在北疆这种地方，小城里每条巷子口也会种上几棵树，多半是胡杨沙枣一类。不过这时节上，叶子早便落了，徒留盘虬百曲的枝干，贫瘠单调却别有一番肃杀的美感，染上几处人家烟囱里飘出的烟火气，正是人间模样。 我在巷子口跳下马，驻足了片刻，有三五成群的孩童欢笑闹腾着从我身边跑过，其中一个小一些的在我身边绊了一下，我提溜他后领子一把，才免了他这一跤。小孩子还未全然站稳，便急急道了一声谢，往前跑了两步，又猛然刹住，折返回来，塞了我手中一颗糖，这才跑着去追前面跑远的玩伴们了。 我一直望着他们散开到别的巷子里头没了踪影，还未回过神来。小红马伸过头拱了拱我，我抚摸两把它的鬃毛，给它顺了顺，又轻轻拍它头以示安抚，牵着它走进了巷子深处。 走到里面那处院子前，我推开门，迈了一只脚进去，想着也不知贺盛这个时辰在不在，便出声唤了一句，只说出了个“贺―”字，话音便戛然而止。 枯藤寂寂黄昏影，深院谁人风盈袖。 院中立着的那人，因着刚从鬼门关上逛了一圈回来，脸色还有些苍白，身形也消瘦了不少。身上披的一件鸦青色斗篷曳地，密密匝匝的云纹绣在衣摆，金线细细勾勒着的鹤仿佛要凌云而起。 他本是半侧着身子，听得响动，微微转过头来望向我，倏尔一笑。那双桃花眸因着这一笑灵动起来，弯起恰到好处的弧度，他犹带着病容的脸上便有了极明亮的一抹，星星点点，醉人得很。 “阿彦！”声音里不自觉带了一分湿意，我扑过去想抱住他，却浑然忘了此时一只脚还在门外，被高高的门槛生生一挡，踉跄了一步，却仍收不住去势，整个人径直飞扑在了他身上。 这若是寻常自然没什么，他一只胳膊都能将我拦下，只是现下他醒来也没多久，虚弱得像个纸片人，被我这一带，竟扑倒在地上。 我于慌乱之中撑了一把地，才没全然压在他身上――天晓得他身上有多少处伤，倘若不小心碰到了哪一处导致伤口开裂，我自个儿都想剁了自个儿的手。 他倒地之时闷哼了一声，我颇有几分担心，忙抬头看他，他亦正抬起眼来与我对视，眼神深邃通幽，像是要把我望进他的眼底里去。 我问道：“你的伤...”未尽的尾音消失在他突如其来的吻里。如深夜缠绵悱恻的耳语，如清晨袅袅而起的朝雾。 我缓了一阵儿，挣扎起身，这人简直是在拿命当儿戏，外头天寒地冻的，他就这么躺在地上，不着凉染了伤口才怪。 “我来的可真不是时候。”身后一道声音传来，不必回头我也知是贺盛，只是这腔调怎么听都有些阴阳怪气。 他大跨步走过来，将手中几包捆在一起的药抛到院中檐下的小石几上。 萧承彦这时候也不紧不慢地站起身，甚至抬起手来抻了抻衣领。 两人分明一句话都未说，连眼神都未分给对方半个，一个立在檐下，一个立在院中，却莫名有几分剑拔弩张的意思。 我叹了口气，拉着萧承彦往屋子里走，一面走一面谆谆教导道：“你刚醒，不能受风的，不然容易落下病根来。” 说这话时正路过贺盛，他凉凉道：“他已经醒了一天了，算不得刚醒，吹吹风也好叫他脑子清楚些。” 萧承彦适时地咳了几声，咳声牵动全身，嘶哑得很，听起来不像作假，我生怕他是伤及了肺腑，瞪了贺盛一眼，“那你自个儿多吹些。” 贺盛吃了一瘪，闷闷跟着进了屋，将门掩上。 我不知萧承彦是在外头待了多久，他浑身上下这时候本就没什么热气，如今衣裳也都冷得冰手，尤其是最外这件斗篷，冰坨子一样。我想着将斗篷给他除了，在加个炭盆进来，正解着他胸前斗篷的系穗，贺盛忽的又开口道：“殿下这是连手都抬不起来了？” 萧承彦只冷冷瞥了他一眼，我忍无可忍，回头对他道：“你要不先出去吹会儿风？” 他却摇了摇头，一本正经告诉我：“拿回来的那药还没煎，一副就成。我若是出去吹风，本是恰好能给他煎了药。只可惜，我不会煎。” 我一挑眉，“你不会？” 他颇为实诚地点了点头，“不会。”又补了一句，“这院子里就我们三人，旁人我都遣回去了。” 我闻言只好出去煎药，只是总依稀能听到这二人在交谈什么，萧承彦的嗓音沙哑得让我心惊。好容易熬完了，将汤汁滤了出来，急匆匆端了进去。 我甫一走近门边，里面的二人便没了声响。贺盛打开门，萧承彦正坐在榻上望着这边，我迈进去，“什么事你们昨日商议了一日都没商议好，还得今儿个费这番劲？” 萧承彦往里让了让，我十分自然地坐过去，听得他笑道：“不是同一桩。昨日所商的乃是国事，今日说的全然是私事。” “你嗓子怎么哑成这样，要不要喝水？”说着我将药碗一搁，起身要去给他倒水来，却被他一把拉住，“不想喝，别忙了。” 我只好又坐下，端起药碗，搅动了许久，感觉温度差不多能入口了，才舀了一勺，还未送到他嘴边，被贺盛一挡，拦了下来。 我满心以为他是要说这药的注意事项云云，便顺手将药碗又搁下，等他发话。 没成想他却只说了句：“我来。” 我怔了怔神，莫名其妙地看了他一眼，一时没能跟上他的思维跨度。 他勾了勾嘴角，“怎么，还怕我借机给他下毒不成？末将不才，对殿下也没旁的什么恩情，不过就是救了殿下一命而已。” 我嘴唇动了动，想说些什么，一时又委实不知还能说些什么，于是面上很是一言难尽地点了点头，“那你来。” 这句话话音甫一落定，萧承彦在我背后默默端起药碗，一饮而尽。想来味道不会好――我在那儿煎的时候，只是闻着都受不住的苦味，他面上表情虽是没什么起伏，但我眼尖地瞧到了他右手紧了紧。 我倏地想起方才被塞到手里的那颗糖，便拿了出来，将外头一层油纸剥去，递到他嘴边。 他先是不紧不慢地瞟了贺盛一眼，紧接着便就着我的手咬住了糖。 眼见着天要暗下去了，在马上跑了一晌，这时候也有些饿了，我陡然意识到了什么，扭头问贺盛道：“你将人都遣回去了，我们待会吃什么？” 若是有食材在，在场的三人都是摸爬滚打出来的，怎么都做得熟一顿饭，可前几日用的饭食都是从外头买了带回来的，想来院子里也没什么能吃的。 贺盛咬着牙道：“吃什么？我出去买。” 我沉吟片刻，顾及着萧承彦身上还有伤，“都成，口味清淡一些。” 第 66 章 贺盛随便披了件大氅,不情不愿出了门。随着院门“吱呀”一声，四周彻底静下去。屋里这时候就只剩下了我和萧承彦两个人，我们都没有开口,就一直安静着，听着彼此的呼吸声纠缠不清。 默了一会儿,我倏地开口，“我…”话只起了个头,刚好与他一句“你…”撞在了一处。两人又是不语。 我清了清嗓子，接着道：“我不知你是如何打算的，就先安排了……” 他皱了皱眉,打断我道：“你就要同我说这个？” 我斜觑他一眼,“不然先同你算算旧账？” 他掩饰地咳了一声，像是牵动了伤口，登时抿了抿唇角，手捂着胸口，往后靠在榻边。 我拿不准他是真的还是装的，掀起眼皮瞟他一眼,见他仍是眉头紧锁,呼吸都急切了一些，心里便慌了――无他，前人总说病去如抽丝，他此番伤这一场，好得太快我反而放心不下。 这样想着，不由凑他近一些，探手到他颈侧试他脉搏,正屏息凝神着，却被他一把圈进怀里,牢牢按住。 我轻轻挣了一下，又生怕碰到他身上的伤，只好作罢。一抬头，正撞上他笑意盈盈的眼眸，这一下子便与他挨得极近，近到他温热的呼吸打在我的颈边，激得我略微抖了抖。 他环着我的双臂紧了紧，我贴在他胸膛上，听得他心跳一声声沉稳有力，他在我上头说：“不是要试脉搏么，你自己听不就好了？” 今日在马上颠簸这一场，挽的发早便有些松垮，几缕散乱下来，被我别在耳后。他将我发上固定的发簪拔了下来，一头青丝如瀑，散在榻上。 我亦回抱住他，窝在他胸膛上，贪恋地细数他的心跳声。 我数到第八十八次的时候，他闷闷笑了两声，“你还当真数起来了？放心，有你在，我不肯死的。” 我瞪他一眼，颇有些迂腐道：“过几日就进正月了，不准说不吉利的。” 他顺从应了一句好，手顺着我胳膊下去，拉过我右手来看。我素来皮糙肉厚，伤好的也快，现下已将近愈合了，只是昨日里大哥怕我对自个儿不上心，再沾了水，便又用纱布缠了几道。不过扯缰绳扯得，一时不察，又裂开了点，白色的纱布染上了一小片血渍。 我看他唇角绷着，眼眸低垂下去，便抬起手来在他面前握紧又打开，反复几次，语调轻快，“就是看着吓人点，其实一点都不疼的，你看，只是皮外伤，跟你可比不得。” 他一把将我手抓下来，动作轻柔。默了片刻，捏了捏我指尖，忽的开口：“安北，对不起。” 我怔了怔，反手握住他的手，“当真无事的。” 他喟叹一声，“不仅是为着这个。” “许多事非我本意，只是时局所致，不得已而为之。再想回头补救的时候，已是回天乏术。”他扶正我身子，望进我眼底，神色认真得出奇，还有几分真心实意的愧疚。“说再多，终究还是我的过错。” 我弯了弯眉眼，“再说一次我听听。” 他面上的神色垮了下去，咽了一口唾沫。 我戳了戳他，催促道：“快。” 天知道我活了这两世，可是第一回从他口中听到这三个字。且我估摸着以后他也不会再说了，只能趁这个时候听个够。 他眯了眯眼睛，“你靠过来，我说给你听。” 我依言将一只耳朵凑过去，他附过来，贴在我耳边道：“安北…”而后忽的轻轻咬住我耳垂。 我乍一受惊往后仰了仰，他顺势将我扑倒在榻上，吻滑过脸颊，又自额头向下，吻过眼角，最终含住我的唇，辗转咬磨。我脑中霎时一片空白，不知过了多久，直到他的吻蜿蜒而下，落到我颈窝之时，才惊醒，一手捂住他的嘴，微微喘息着道：“你身上还有伤。” 他扣着我手腕将我的手拉下，一双眼眸里是清澈的笑意，“我也没说要做什么。” 我被他哽住，轻着力道推开他，他却又飞快在我眉间啄了一下，“也没说不做什么。” 他不认账惯了，我懒得理，只自顾自坐起身来，背对着他，拢了拢头发。 他在我身后以五指作梳顺了顺我的发，用簪子一点点挽起来。 他将簪子插上那一刻，贺盛刚好推门进来。我见他手中东西不少，便想着起身去接一把，谁知甫一有要动作的意思，便被萧承彦自身后一扯，力道丝毫不像是个伤重如此的人。我回头看他，他还颇为无辜地摊开了手，示意给我看是我衣裳的下摆压在了他身下。 我自然是不信的，径直将衣摆扯出来，只是这空里贺盛已然将东西都布置妥当了。 我走过去盛饭，随口说道：“今日回得好快。” 他凉凉应了一声，我抬头看他，才发觉这般寒冬里他竟出了汗。 一顿饭吃得还算安稳，末了我将东西都收拾了下去，再回来的时候，二人皆是正襟危坐，一脸肃然。 我将烛火挑的亮堂了些，坐回位子上。 贺盛先开口，问得开门见山：“这两日你回去找定远侯，都商议了何事？” 我看萧承彦一眼，见他微微点了点头，才先拣着些不太打紧的，或是显而易见迟早要让人知道的说了。 贺盛在军中磨练了多少年，自然听得出我有所隐瞒，只是并未挑破，只深深望了我一眼。 我垂下眼眸，手指无意识地抠着木案几上缺了的一小块，只听得萧承彦说他得趁这时候回上京，愈早愈好，倘若安排得当，隔一日便走。 我收回心来，同他们二人商定了几样，大致定下了全盘的谋略。其中许多萧承彦只是只言片语带过，贺盛也并非是个一眼能望得到底的，又都是知晓对方有所保留，是以这番谈下来，也便只能定个大概。 诸事商定后，已近午夜。贺盛起身往西卧房走，我踟蹰片刻，还是跟了上去。 要近年三十了，这时候天上没有月亮，只有三三两两的星子散落，更添寒意。 他正走到院子中间，我低声喊住他，快步走到他身侧。 他抬头望了一眼天上的星宿，阴云不知何时飘了过来，就连那些熹微的星光亦被遮住，只余一片浓重的化不开的黑。他同我道：“你终究还是不能信我。” 我摇了摇头，“贺盛，这话你浑该摸着良心同我说。”顿了顿，又接着道：“我不是不能信你，我是不能信我自己。” “你是贺家的血脉，旁的不说，难道我真要逼你同你父亲相争相杀？你同这件事牵扯的越深，便越难抽身。” 他忽的笑了笑，“事到如今，你以为我还能回头么？以为我回头便能安然无恙么？”他淡淡瞥我一眼，“安北，这是个死局，任谁走都一样。自我选了一条同贺家不一样的路起，便只能存一。” 我欲言又止，嘴唇动了动，末了却只余一声叹息。我们二人就这么站了一会儿，他抬步往前走，我亦转过身去，天开始下雪。 他脚步停住，没回头，只轻轻问了一句，“你还要回去么？” 我站定，看着前面东边卧房里的昏黄烛光，这是这浓重的夜色里唯一带着暖意的颜色。 我一字一句说：“我的名字是记了玉牒的，是他的发妻。” 他顿了顿，说道：“我说的不是现在，也不是过两日。” 我回过头，望着他背影，声音里犹带着笑意，“巧了，我说的也不是。” 他默了默，举步往前走的那一霎，低声说了一句“我明白了。” 结发为夫妻，恩爱两不疑。最后那两句，是生当复来归，死当长相思。是生死相随不相弃。 回了东卧房，萧承彦正斜倚在榻上闭目养神，听得我动静，方睁开眼来，“回来了？” 我点点头，“嗯”了一声，身上落了些雪，一进屋被热气一烘，便化了不少。我将外裳除下来，搭在炭盆边。只是这样一来身上穿的便过于单薄。 我哆嗦了两下，飞快跳上榻，从萧承彦身上跨过去，躺在里侧，又将他身上焐热了的被子扯过来裹了一圈，这才暖和起来。 他伸手掐了我脸颊一把，我不情不愿分了一片被角给他。谁知他竟得寸进尺，扯着被角生生将被子扯了一半过去，振振有词道：“我可还病着，不能着凉。” 我同这个“病人”来来回回扯了好几个回合的被子，也不知他是什么时候一声不吭地恢复了大半的，末了只能被迫分了他一半。 安顿下去，我将方才商议时没说的那些又统统倒给他，窝了窝，在他怀里找了个合适的位置，正有些瞌睡，突然听得他问我：“你明日要不要去同定远侯辞个行，回来该是赶得上的。” 我抬眼看他，坚定道：“我不回上京。倘若回去了，东宫一应事务现下杂乱得很，我处理不当，便只能给你拖累，不若留在北疆。” “北疆仍是你同四皇子的必争之地。这回，我替你守。” 第 67 章 他陡然收紧双臂,勒得我有些喘不过气来，我没吭声，任由他死死抱着,只感受着他身上的温度透过薄薄的里衣传过来,暖烘烘的一片。过了好一阵儿，他才慢慢松开，轻声说了一句：“好。” 先前他费了那么多周折,为的不过是将我留在上京,这回倒是答应得轻巧。我不知方才他都思虑了些什么,这结果却是不出我所料。 我转过身去面对着他，啄了啄他的下颌,“你知道我惯不爱搅弄这些风云的,也总做不好。上京许多事先前我同嫂嫂商量过，若是用得上，你大可去寻她。” 他微微颔首,手抚在我鬓边，“上京如今也远非什么安乐窝,我心里清楚,你既是想留在这儿,还不如就随你父兄一起。可你不在我身边，我总怕鞭长莫及。”他叹了一口气，“我放心不下。” 我将他手抓下来，小指勾着小指,就像是灵魂也勾契在了一处，笑道：“我们拉过钩的,那时我说，即便生死也不放手。一百年都作数。我会好好的,所以你也要好好的。我就在这儿，等你把定乾坤的消息。” “阿彦，我不是你的鞭长莫及，我是你手中离弦的箭。”他眼眸中映着我眼中亮得出奇的光，“我要蛮夷退居千里，尊你为皇。” 他忍不住扬了扬唇角，抬手刮了我鼻子一下，“你这话一出口，可就给我扣了个谋逆的大罪。” 我抿了抿嘴，白他一眼。他重又将我抱了个满怀，声线依然有些沙哑，却掺着藏不住的欢愉，“早些睡罢，我的大将军。” 一夜清梦，我醒过来的时候，时辰还早，萧承彦还睡着，难得眉头是舒展开的。我平日夜里总想着替他捋开，如今免得我动弹，却又不习惯了。末了还是从被子里伸了一只手出去，戳了戳他睫毛。 见他没什么反应，该是睡得还熟，倒是想起了另一件事来。自打他醒过来，上药都是亲力亲为，也不让人瞧他伤口，我心里没底他愈合了几何，明日回上京颠簸一场会不会再抻裂了。 想着便将手悄悄伸回来，顺着他里衣下摆探进去，摸索了一圈，他腹上裹着纱布，胸前亦是斜着裹了半边，所幸只是薄薄两层，即便是隔着纱布，能看上一眼，我也大致明了他到底如何。 我尽量轻着动作，屏住了呼吸，一点点摸索着将他里衣扣子解开，衣裳推到两边去。正准备一鼓作气掀开被子，还在被子里的双手却突然被扣住。 “大清早的，我看你是存心不想让我伤好了。”他悠悠道，睁开了双眼。 我干干笑了两声，不动声色地往后挪了挪。他松开我，自个儿将盘扣又一粒粒扣了回去。 我琢磨了片刻，重又凑上去，颇有几分卖乖讨巧地同他道：“我只看一眼，倘若还是没能好全了，便叫人备车送你回上京。” 他瞥我一眼，依旧是不肯。 我没想明白他何故这般别扭，却记起前两年有一回，父兄回上京前几日，嫂嫂许是操心劳累得过了，又是一大清早便来了东宫寻我，一来二去，见我来时一起身，便倒了下去。虽说叫御医来看了，无甚大碍，却磕破了一点额角。我心疼得不得了，库里刚巧有西域贡上来的舒痕膏，便都拿了出来。嫂嫂却执意不肯带回去，一挥手同我道：“我又不是以色侍人，何况这么一点小伤，便是破了相又如何？” 想通了这层关窍，我咽了口唾沫，颤巍巍道：“你该不会是以为先前都是...以色侍我罢？” 他陡然咳起来，显然是被呛得够呛。我好心拍了拍他后背没有伤的地方，给他顺着气，却被他一把将手按在榻上，整个人覆上来，好气又好笑地问我：“以色侍人？亏你想得出。” 我掀起眼皮瞧他一眼，又迅速低下头去。他衣襟没扣好，这一动作，便开了一点，我这个位置恰是能顺着看下去，瞧着像是好了个差不多的。 他挑了挑眉，“既然你话都撂到这儿了，可要见识见识什么是以色侍人？” 我忙不迭把头摇得像个拨浪鼓，“不必不必。” 早膳用得比之昨日简直安稳得不成样子，贺盛自那句“我明白了”后，该是果真通透了。这日里他用过早膳，知会了一声，便回了军营，只余下我同萧承彦二人。 萧承彦这一日嘴便没停过，嘱咐了这个嘱咐那个，事无巨细，饶是我一只耳朵进一只耳朵出，也觉是要被磨出茧来。 后来我实在是不耐，趁他自顾自说着话，贴过去吻住了他，将他那一肚子的不放心统统吞了下去――也就这般，他才消停了。 直至申时三刻贺盛才回了来，将我支出去，叫我到隔了四条巷子的客店里带些吃食回来，同萧承彦又不知谈了些什么。左右这两人当着我面谈公事时总是有几分诡异，我也便随着他们去了。 他启程回上京这日，是腊月二十六，比“太子灵柩”启程晚了两日。不过运送灵柩的人浩浩荡荡，这一路上虽说是还不算发丧，架势却分毫不减，兼之礼仪事项也多，这么论起来，还该是他先到上京才对。还不知宫中这个除夕，得是多少腥风血雨，才送得起旧岁。更不知这新岁的风，是要吹到哪儿去。 萧承彦走的这日，我亦别过贺盛，回了父兄那儿。如今贺盛是深埋在贺家的活棋，制衡牵引，伺机而动，有他在，我就只消盯紧契丹便好。 除夕这日，天气算不得好，像是要下雪，却迟迟落不下雪花来，只是阴沉着。即便是这样惹人烦的天气，也未减分毫年节的喜庆，因着时局不明朗，军中这日里也是禁酒的，可除了酒这一样，旁的分毫也没克扣了去。 战袍未解，篝火一堆堆燃着，有整只整只的烤羊，片好下锅涮的牛肉，香气飘出去好远。 我在营中用的还是“表弟”的身份，除却不能多言语，倒也方便。 夜深了，篝火的光刚刚暗了一点儿下去，便又被添了柴火，火苗蹿得比前头还高一些。 有将士围在火边，已然抱着双臂，寻了个地儿倚着眯了一会儿。余下还清醒着的，乐此不疲地将小憩的叫起来，说是守岁可不能真睡下去。 男人聚作一堆，又都是军营里待了多年的，该聊的也早便聊尽了，真叫他们说上一宿的话，翻来覆去也还是那些。 我偷藏了一壶马奶酒，拿行军的水囊装着，从外头瞧不出来，这时候听着他们闲扯，便不动声色喝了几口。马奶酒入口绵柔不醉人，酒气也轻，是以也没人发觉。 直到李家的第三回说到自己家里那个兰心蕙质，温婉娴淑的媳妇儿――这八个字他可说不出，他说的那好长一段，我估摸着也就是这八个字的意思；陈家的第五回说到刚领到的家书里写了家里养的那头猪下了六只崽儿――这数倒是果真吉利，我困意上来，又举起水囊喝了几口，不慎洒出来一些。 离我最近的那人看着一脸忠厚老实，鼻子却尖得很，猛然嗅了嗅，靠过来拍拍我肩膀，挤了挤眼道：“小兄弟，分口喝呗。” 我被他一句“小兄弟”叫失了神，柴火烧出“噼啪”一声脆响才将我唤回来。我笑了笑，将酒递过去。一壶酒顺着往下传，一人喝一口，正转了半圈，大哥走了过来，吓得正将酒拿在手里那个抖了三抖，差点儿将水囊整个掉进火里。 我站起身，压粗了嗓音问：“表兄这些日子里总在主帐，难得出来逛一圈。可是出了什么事？” 他想来是闻到了我身上撒的酒，越过我只看着手中拿着水囊那人，直看到那人十分不舍地将水囊抛进火里，才转过视线来，“没什么事，你跟我来一趟。” 我不知他葫芦里卖的什么药，只跟着他走到主帐前头那块空地里――主帐这几日总在议事，是以底下的将士今夜里再闹腾，也十分自觉地未扰着这边。 大哥叫我在此处等着，打起帘子进了主帐，没过多久又出来，捧了一盏孔明灯。 他将蘸了墨的笔递给我，“许个愿罢。” 我眉眼弯了弯，明白他是知我这几日心事重，百忙之中还想着法儿地宽慰我。 我执起笔来，略一思索，并排写了“山河长安，四海升平”八个字。 大哥替我拿着灯，转过去看了一眼我写的字，哑然失笑，“若是叫父亲看见了，还不定得多感怀。” 我毫不自谦地点点头，“是不是觉着自叹不如？” 他将灯的背面转给我，“再写句旁的。” 我总觉着墨淡了不是什么好兆头，便去重蘸了墨回来，咬了笔杆片刻，心里有了主意，提笔落下。 “年年岁岁无离忧，岁岁年年长相守。” 这回大哥方满意了，同我将灯点起来，递到我手上。 我捧了那灯一阵儿，长长出了一口气，松开手，仰头看着它缓缓扶摇而上，成了阴云满布的夜空里唯一亮着的星光。 正是这时候，长长一声“报―”传来，有人跳下马，行了军礼，动作虽利落，语气却不见仓促，“正如世子所料，契丹出动了。”