今年除夕与往年不同.农民军的处境是造反起义以來最好的.李罗联军坐拥五十余万人马.几乎控制了整个河南.放眼望去.整个天下.已经沒有一支军队是其对手.因此不用再担惊受怕.各营都开心过年.
李自成营中却是内紧外松.几天以來.李自成与他的心腹战将.谋士都在府中密谋.至于谈的什么.别人自然不知.
等到除夕前一天.李自成等人商定了计划.当天下午.李自成派人给罗汝才及各营的掌盘子送信.请他第二天夜里來到大元帅府中.共庆新年.
罗汝才并沒有感觉到什么.这也是惯例.这样的事以前也很普遍.当几部农民军联合作战之时.遇到春节时.往往都是势力最大的一家请客.一起吃喝.饮酒作乐.
此时李自成是大元帅.自然是他摆酒.请一请各营的掌盘子.
算上罗汝才.他们这支联军一共有九个营的人马.李自成与罗汝才势力最大.其他的比如一斗谷.惊天雷.灭世王等等.手下只有万余人马.
众人接到了李自成的信.自然应允.
除夕这天黄昏时分.诸位掌盘子陆续來到.李自成与刘宗敏亲自站在府门前迎接.脸上笑容可掬.言语一团和气.
等到大家到齐.李自成一声令下.新年酒会开始.整个堂上笑声喧哗.觥筹交错.猜拳行令.乱成一团.
农民军的这些首领.大都沒有读过书.是地道的市井之徒和平头百姓.因此平时也不会注意仪表.怎么痛快怎么來.李自成脸上始终在笑.但是笑容却很浅.
罗汝才并沒有注意到这个.他的眼睛在盯着一个舞女.
众人越喝兴致越高.已是深夜了.外面突然响起了鞭炮之声.看來已经临近子时.新的一年就要到了.
李自成站了起來.举着一杯酒.高声说道：“诸位兄弟.请听我说.”
大家慢慢静了下为.看着李自成.只见他扫视一下会场.然后一摆手.那些陪酒的.吹拉弹唱的舞女歌伶们都退了下去.
李自成将杯举过头顶.大声道：“诸位兄弟.这一年來.我们齐心协力与官军死战.终于攻下了洛阳.又拿下了开封.整个河南.已经全在咱们的手心里.这个胜利非同小可.从这以后.咱们义军再也不用被官军围剿.东奔西走.狼狈逃命了.风水轮流转.今后该轮到咱们围剿官军了.”
众人都轰然大笑起來.
李自成道：“为了以前死难的紫金梁.高闯王.还有无数兄弟.大家干了这一杯.”
众人一齐举杯.饮尺杯中酒.
但是大家都喝了.李自成沒有喝.等到众人都放下了酒杯.他突然将举过头顶的杯子猛地摔在地上.
当啷一声响.吓得一些人心头一跳.
随着杯子落地.从堂后转出四五十名刀斧手.抢上前來不由分说.按住了罗汝才.有人拿过绳子.将罗汝才与他的两名部将.一起绑缚住.
大家都吃了一惊.不知道李自成要干什么.
罗汝才喝得有些微醉.此时也醒了过來.叫道：“闯王.你干什么.沒这么开玩笑的吧……”
李自成一声冷笑：“谁跟你开玩笑.罗汝才.你暗中投靠官军.勾结左良玉.想要图谋不轨.以为我不知道么.”
这几句话惊得罗汝才冷汗直下.高声大叫：“闯王.你从哪里听來的这话.平空诬蔑我.我什么时候勾结左良玉了.有什么证据.你不要中了别人的挑拨离间.”
李自成道：“沒有证据.我岂能信口开河.你在营中战马上烙了左字.以为我不知道么.”
罗汝才叫道：“这是我部下的主意.为的是将双方的战马分别开來.实无反心啊.”
李自成冷笑：“沒有反心.那你为何偏偏要烙这个左字.”
罗汝才百口莫辩.只得道：“这是我营中谋士.那个黄州陈生出的主意.你要不信.只管将他找來.一问就知道了.”
李自成道：“好啊.你立刻派人去找.”
罗汝才命一个随丛立刻去营中找陈生來.可是那个随丛去了半天.带回來一个消息.那个黄州陈生已经不知去向.罗汝才前脚赶奔李自成这里.那陈生后脚就出了大营.从此不知去向.再也沒有人见过了.
罗汝才暗自叫苦.他这才明白.自己上了一个大当.那个黄州陈生.多半是官军假扮的.前來离间他与李自成.挑起二虎之争.
李自成冷笑一声：“那个陈生.一定是官军派來联络你的吧.此时畏罪逃走.你还有什么话说.”
罗汝才自知不免.也硬起脖子來：“常言道.可以共患难.不可共富贵.眼下你人马多了.腰杆子硬了.就瞧不起兄弟啦.你一心想着当皇帝.咱们这些掌盘子只能投靠你.做你的部下了.我的人马也不少.在边上碍了你的事.你要当了皇帝.还能封我当王吗.只怕那时候也是一刀.”
李自成怒道：“我沒有一心想着当皇帝.只想让诸位兄弟都有好日子过.不管是谁推倒了明朝江山.之后的事.大家坐下來好商量.可你去投靠官军.就是对不起死去的和活着的掌盘子们.”
罗汝才哈哈大笑：“李自成.别说得那么好听.当皇帝的事情.有商量的吗.你眼下人马最多.谁还不是让着你.我罗汝才也不想与你争.可是我部下数十万.吓得你睡不着了吧.与其日后担心. 不如今日杀了干净.你就是这么想的.当初你败给孙传庭的时候.怎么不想着來杀我.”
李自成道：“你说三道四.无非是空口狡辩.对于投降官军.出卖兄弟的人.我绝不容情.”
罗汝才道：“出卖兄弟.到底是谁出卖兄弟.你为了日后当皇帝.先杀了患难与共的兄弟.你才是……”
他沒有说完.身后的一名刀斧手举手一刀柄.狠狠敲在他后脑上.立刻将罗汝才打得晕了过去.
李自成一点头.刀斧手们将罗汝才并两员部将一起推出门外.
屋子里的掌盘子做梦也沒想到.一场欢庆新年的喜宴会变成杀人的战场.一个个目瞪口呆.僵在那里.沒有一个敢说话.
谁都害怕一句话说不对.李自成一怒之下.也推出去杀了.
眨眼之间的功夫.门外三名刀斧手托进三个血红的木盘.上面三颗血淋淋的人头.其中一颗正是号称曹操的罗汝才.
要知道.罗汝才可是农民军中的元老级人物.起事很早.而且在农民军中一直是比较大的一股.他的为人也极为圆滑.不怎么得罪人.无论和谁联手.都可以配合默契.罗汝才曾经多次与高迎祥.张献忠.李自成.革左五营的人马合作.因此在农民军中声望很高.
他号称曹操.打仗又奸又诡.很少吃大亏.这也是他的人马始终不弱的原因.不足之处是罗汝才爱好美色.且又贪财.他的人马军纪很差.在百姓之中留下的是恶名.不像李自成那样.爱护自己的名声.
加上罗汝才胸无大志.并沒有宰割天下.裂土封王的图谋.孙传庭就曾经十分不屑地说他.流寇中的流寇.连守土之贼都算不上.
其实这才是他与李自成之间的根本矛盾.李自成想要做皇帝.罗汝才虽然沒有明着反对.却说什么“吾等纵横天下为快事.何专土为.”这样的丧气话.摆明了不想要地盘.既然如此.一旦李自成得了天下.如何安置他.
那个时候.罗汝才恐怕还要纵横天下.杀人放火.以前的兄弟.就变成了仇敌.李自成自然不希望那个结局.
实际上.就算沒有罗汝才勾结左良玉的事.李自成也要杀他.一山不容二虎.这个道理并不用多说.
罗汝才纵横天下将近十年.今天却糊里糊涂地死在自己兄弟的刀下.说他是曹操.实在太高抬他了.
李自成以霹雳手段.杀了罗汝才.震惊了当场所有人.很多人吓得牙齿打战.全身颤抖.不知李自成下一个要杀谁.会不会轮到自己掉脑袋.
可是李自成并不想这么做.他要杀的只是罗汝才.而这些掌盘子们.还是他团结的对象.因此他摆摆手.那些刀斧手们托着三颗脑袋.退了下去.有人已经将地面打扫干净.李自成道：“我杀曹操.实在是因为他勾结官军.如果不除.日后咱们都得死在他的手下.诸位回营之后.对部下去讲.将我的这番话说与他们.不要引起大家误会.我李自成绝不是手黑心狠.出卖兄弟的人.”
众人一齐点头.纷纷叫道：“闯王放心.我们大家都明白的.罗汝才要投靠朝庭.这样的人不杀.留着何用.”
李自成知道.酒是喝不下去了.这些人也无心再留在府中.于是便端茶送客.这些掌盘子们如逢大赦.一个个起身就走.鱼贯而出.李自成请刘宗敏代为相送.