饭后,秦王找來张仪,白起与王翦,吩咐他们开始备战,马匹兵器,粮草银钱要准备齐全,此时秦军已经恢复了元气,人马比围城之前又增加了数千人,这些都是从流民之中招募而來的,现今西安城中的秦军增加到了三万余人,加上潼关的五千人马,眉县还有不下五千,总数超过了四万,
沒过几天,潼关的李岩送來了一份急报,里面是一份朝庭的问责书,
秦王展开一瞧,里面大概的意思,是朝庭对于秦军收纳闯王的人马甚为不满,严令秦军十日内将高夫人等罪首械送京师,否则便是通匪,必将讨伐云云,
看书中的口气,极是强硬,秦王冷然一笑,对张仪道：“农民军吃了大败,朝庭的腰杆硬了不少啊,”
张仪接过书來看过,又给了白起王翦,对秦王道：“朝庭看來要向我们下手了,”
白起看了一遍,淡淡一笑：“短时间内,官军不会动手的,”
张仪一愣：“这却为何,书中语气极是嚣张,恐怕官军已经开始集结人马了,”白起笑道：“先生只知其一,不知其二,兵者,诡道也,如果朝庭真的已经集结人马,准备攻击我秦军,断不会先來一封书,让我们有所准备的,因此书中的语气越强硬,气焰越嚣张,就说明他们还沒有准备进攻,”
王翦点头：“大将军说得是,眼下洪承畴还在中原剿杀李自成,杨嗣昌虽然在四川取了大胜,可是张献忠尚有余勇,在沒有抓到或杀掉张献忠以前,杨嗣昌也不能离开那里,况且还有罗汝才的数万人马,因此朝庭还沒有足够的力量來进攻秦军,”
秦王道：“脸面迟早是要撕破的,我们不能等着官军首先进攻,秦军要先发制人,本王日思夜想,认为当下秦军的顾虑,不在东方,也不在北方和南方,而在西方,不如趁着这个空当,先将西方平定,”
白起连连点头：“不错,东方有潼关之险,李岩与李敢涉怀在那里,不会有事,北方的三边虽有敌军,但是长城之外的后金军,才是三边重点防范之对象,南方崇山峻岭,除了子午谷之外,无路可通,而官军在那里擒杀的高迎祥,因此他们是断不敢走子午谷的,所以只有西方的甘肃,才是我秦军的后顾之忧,”
张仪道：“甘肃一地,是有不少官军,可是大都在很远的地方,比如兰州,酒泉一带,如果我军去征讨甘肃,劳师远征,万一失败,大局不妙啊,”
白起胸有成竹：“正因为甘肃偏远,官军才不会有所防备,我想提一支骑兵,日夜兼程,十天内,就可以赶到兰州,出其不意将官军击溃,只要甘肃的官军被歼,我大秦后顾无忧了,”
其实甘肃一地,在元朝时曾设立行省,明朝撤消了甘肃省,将其并入陕西,不过民间私下里仍称甘肃,嘉靖年间,由于吐鲁番不断进犯,明朝的势力范围仅在嘉峪关一带,当时天水和兰州是甘肃的重要驻军之所,
秦王沉吟道：“十天之内,突袭兰州,大将军有几成把握,”
白起想了想,才道：“八成,”秦王点头：“好,有八成把握,足可一战,这次我要亲自出马,”白起大吃一惊：“大王不可,劳师远征,途中太多变数,此时天气苦寒,说句诛心之论,一旦大王染上风寒,可不是小事,”
张仪也道：“是啊,大王用不着亲自出征,只要派大将军去,足以破敌了,大王在军中,诸多不便,一來就像大将军说的,大王需为自己的龙体着想,二來您在军中,大将军指挥起來,便有掣肘之虑,还望我王三思而后行,”
秦王微然一笑,走到众人面前：“我又何尝不知道这些,但是还有一层意思,你们沒有想到,这次远征,途中无疑是很劳苦的,士兵的士气也容易低落,如果兰州只是几百里路程,一两日便可以驰到,我无需坐镇军中,可是一连十天,都在路上苦行,不但士气容易消沉,而且士兵的信心与体力,都会大大消耗,万一不能立刻攻城得手,被阻在城下,那便非败不可,有我在军中,士兵们无疑会士气大振,拼死向前,大将军放心,我只在军中坐镇,绝不干预指挥,你想怎么打,就怎么打,不必报我,”
一听这话,众人都不敢再劝了,秦王说得也很有道理,这么远的路,如果单凭军令,是无法提振士气,但是有秦王在军中,就会大大不同,
白起还是有点担心：“可是您的身体……”
秦王道：“不必担心,本王服食仙药,身强体健,百病不生,况且前世之时,我也曾多次巡游,走遍天下,当时江南尚是瘴疠之地,都不能害我分毫,怕他什么,”
众人闻听,也只得听从,
军机大事,不可迟缓,白起当即着手准备,他亲自在秦军当中选了一万名身体强健的士兵,全部骑马,带了十五天的干粮食水,准备出发,
秦王将此事告诉姬梦蝶,姬梦蝶开始是死活不同意,后來听秦王反复陈说利害,也不敢强辩,最后只得同意,不过她非要跟着,以便伺候左右,秦王思索前后,便答应了,
姬梦蝶为秦王准备了马车,衣服,还带了一些应急药物,同时吩咐手下娘子军,看紧了大玉儿,可不能让她出什么意外,
第二天又准备了一天,到了夜里,全部准备妥当,大军开出西门,趁着夜色,向眉县进发,
白起想要让王豹打先锋,因此先到眉县,会合了他,再一起出征,
两天之后到了眉县,见了王豹,此时的眉县风平浪静,沒有什么异常,王豹正憋得难受,因为雷生一死,王豹失了兄长,对官军恨得咬牙切齿,总想与官军见仗,但是秦军与官军休战,让他无法上阵,着实气恨,此时一听说要去打甘肃的官军,王豹立刻來了精神,
白起将眉县城交给王豹的一个副将,叫做沈冲,这个人也是当年与白起,雷生王豹一起攻打过石堡的,算是白起的老部下了,十分忠心,王豹交代了几句,便随着大军一起出征,
一万秦军骑兵如同一阵狂风似的,刮进了甘肃境内,
白起下令,经城不攻,过县不打,一个劲地向西猛跑,路上遇见有官军的斥候探马,一概擒下斩首,不允许他们报进兰州,
秦军士兵因为看到秦王在军中,与他们一同行进,果然军心大振,
要知道,秦始皇可不是随随便便,什么人都可以见的,秦军中的老秦人,曾经是秦始皇的侍卫,倒也不必说了,而那些后來招募的人,大多数人从來沒有见过秦王的面,只听说这人是千年以前的秦始皇,而长什么样子,根本见不着,更不要说与自己同甘共苦,齐上战场了,
精神的力量是无穷的,军中始终奋扬着一股冲天杀气,西安到兰州大概一千三百里路程,秦军只用了八天,便赶到了兰州城外三十里的马兰坡,
秦军的前锋可以远远地望见高耸的兰州城墙了,这时白起下令,全军停止前进,就地扎营,
王豹不解,他马上來见白起,一进帐就迫不及待地道：“大将军,我们千里奔袭兰州,利在速战,怎么眼看到了城下,反而倒不急着攻城了,”
白起一笑,请他坐下：“先喝口水,别着急,”
说着亲兵给送上水袋來,王豹喝了几口,将嗓子里的雷烟火炮压了下去,这才又道：“大将军,您倒给我说说啊,我看您的意思,是不想马上攻城的,”
白起点头：“我确实不想马上攻城,咱们连日以來奔驰了一千多里路,到了这里人困马乏,得好好休息一下,”
王豹道：“可是军中只有七日之粮了,再耽搁下去,一旦粮尽,咱们连退路都沒有了,而且兰州城中得知咱们到了,必然严守城池,再想打就困难了,”
两边的亲兵也很赞成王豹的说法,于是一个个瞪着大眼,望着白起,
白起还是不急不徐地道：“你说得很对,本來就是这么个理儿,长途奔袭,一定要速战速决,绝不能迟疑,拖泥带水,必败无疑,”
王豹道：“着啊,那咱们还不攻城,”
白起道：“王将军,你只知其一,不知其二,你只考虑了咱们秦军的想法,而沒有考虑官军的想法,”
王豹一愣：“官军会有什么想法,他看到咱们秦军神兵天降,必然吓得要死,一定紧守城池,”白起轻轻摇头：“兰州的镇抚使,名叫丁启睿,这个人有些谋略,不是碌碌之辈,但要说他有多么多么厉害,却也不是,对付这样的人,必然先使其误入岐途,然后才可以趁隙下手,”
王豹还是不解,白起却不说了,只是吩咐他下去好好休息,过不多久,自然会有分晓,