孙可望道：“义父想得极是,”
一行人谈谈说说,自回庄中不提,再说李敢,离了谷城地面,不敢停留,飞马加鞭,直奔河南,
谷城离河南不远,快马只需要一天功夫,就可以进入河南地界,
他们來到河南之后,便多方打听农民军的情况,因为李自成是现今仅存的唯一大股的农民军力量,因此很容易得到他的消息,老百姓们纷纷传说,李闯王在偃师附近与左良玉干了一仗,打得很惨烈,好不容易冲开左良玉的堵截,又被洪承畴追上,一场大战,李闯王损兵折将,只剩下一两千人,一路逃进了卢氏县境内的玉皇山,这才甩掉了官军,如今李自成已经失去了踪迹,有人说李闯王在战斗中死去,有人说受了重伤,纷纷扬扬的消息,也不能确定是不是真的,
但无论怎么说,李自成部正在玉皇山,大概是不会错的,因此李敢决定,直奔玉皇山,
玉皇山在南阳西北,这里将近一年沒有农民军前來骚扰过,因此还算太平,李敢等人身上有金银,可以随时换马,打尖,因此这一路上,倒沒有什么波折,
这一天下午,李敢五人终于看到了玉皇山那远远的山峰,
进山之间,李敢吩咐亲兵多备干粮,以免进山之后短时间找不到农民军,几个人在一个小镇子里买了很多干粮,米酒,还买了些衣服,以备山中露宿,然后他们便沿着小路,进了玉皇山,
他们穿的是百姓的衣服,但也是小心翼翼,因为洪承畴带领着官军已经在玉皇山附近布下了防线,并且派出小股巡逻队,四下侦察闯王人马,
李敢等人进山之时,已是黄昏,路上沒有了官军盘查,因此很顺利,他们进山之后,走到天黑,找了一个山洞,草草睡了一夜,第二天一早,他们已经身在玉皇山中,不再害怕有官军出沒,大着胆子直奔玉皇山深处,
这个时候,李自成的人马正在深山之中休整,
十几天以前,李自成带领着自己的八千人马,与左良玉迎面撞上,这一场好杀,当真是十分惨烈,左良玉知道自己的三四千人挡不住李自成,早已派人飞报洪承畴,洪承畴接报之后,立刻率全军來援,
李自成冲开左良玉部之后,向着洛阳以南疾走,但是仍旧被洪承畴追及,在嵩县境内,双方展开决战,
洪承畴一直等的,就是这一刻,他督军猛攻,手下的洪兵在他的重赏之下,拼了性命地冲杀,与农民军杀得昏天黑地,农民军这边也不示弱,李自成一向带兵有法,训练有方,因此双方棋逢对手,难解难分,
但是李自成明白,他的处境非常不利,洛阳的官军随时都可以來增援,因此他不可久战,所以打了一天之后,农民军于当天夜里,悄悄地撤军,
洪承畴早已料到这一招,率军星夜追击,在嵩县以西,大败李自成,
李自成带着残兵败将,一路西逃,人马散失无数,他与几员大将,都带了箭伤,好不容易在天色未明之时,终于甩脱了官军,可是再一瞧自己身边的人马,只剩下一千余人,
过不多久,高夫人带着老营终于赶來,老营也受了损失,还剩下六七百人,那些伤员大都沒有逃出來,
李自成久经挫折,自然不会灰心,更何况他已经冲出了官军的包围,损失再大,也是值得的,于是他与几位大将一商量,西走玉皇山,此地山深林密,地形复杂,容易防守,可以在这里休整人马,以图再振,
两千人马,在李自成的率领下,进入了玉皇山,开始了静静地蜇伏,
这天上午,李自成早早起來,在一棵树下练了一会剑术,感觉到全身出了一层细汗,便收了剑,向老营走去
走不多远,迎面走來了李过,他的一条腿还有点跛,那是在突围时中箭所伤,还沒有好,但是他的神色却是十分兴奋,李自成一瞧,便知道有喜事,于是问道：“过儿,有什么事吗,”
李过道：“袁宗弟回來了,”
袁宗弟是他们突围嵩山之时,派出去的一支疑兵,自从突围以來,一直沒有消息,李自成十分担心,此时一听袁宗弟回來了,十分高兴：“他还好吗,带回來多少人马,”
李过道：“袁宗弟沒有受伤,好得很,可是人马不太多,他带出去两千人,回來也就是四五百,”
李自成点点头：“能回來就不错了,说起來,比我们损失还小得多呢,”
二人回到老营,袁宗弟正在这里休息,高夫人给他准备了饭菜,袁宗弟正在狼吞虎咽,看上去已经好久沒有吃过饱饭了,
看到李自成回來,袁宗弟站起來：“李哥,我回來了,能见到你真好,你的伤沒什么事吧,”
他注意到李自成的胳膊上缠着白布,里面还渗着血迹,
李自成拍拍他肩膀：“我的伤不碍事,你能回來就好,不要多说,吃完了赶紧下去休息,”
袁宗弟道：“我不累,就是饿了点,嘿嘿,这一场好杀,倒是过瘾,以后有这样的差事,你还派给我,”
李自成笑了,他知道袁宗弟是员悍将,平素就喜欢厮杀,于是点头,问道：“说说外面的情况吧,你一路过來,肯定听到不少,”
袁宗弟咽了口玉米饼子：“老洪就在这一带窝着,我听说他已经像在嵩山的时候一样,派人四面围住了玉皇山,另外还听说,他派人送信给关中的熊文灿,让他小心潼关,以免被我们突进去,和秦军里应外合,”
李自成点头：“老洪很鬼啊,这个机会,被他猜到了,不过沒关系,咱们先在这里窝上一阵子,把人马练好,然后给他來个出其不意,”
正说着,刘宗敏等几员大将都到了,围住袁宗弟,问这问那,十分亲热,
李自成的人马是非常团结的,这与李自成的领导之术有很大关系,在他的队伍里,上下级关系并不明显,很多士兵也敢与大将谈笑风生,因为这些士兵有很多是大将的亲戚朋友,这种以亲情为纽带的关系,把整支人马紧紧联系在一起,往往死一个人,就能使一群人愤怒起來,
几员大将之间的关系也很好,李自成为主,刘宗敏为副,这二人是整支人马的主心骨,而李自成在初时起义时,曾奋不顾身救过刘宗敏的性命,因此刘宗敏对李自成,那是死心塌地,
在很多时候,李自成不在,大家便以刘宗敏为主帅,而刘宗敏也从來沒有让李自成失望过,因此这二人的关系胜过手足兄弟,
主将与副帅关系好,底下的关系便好处理,因此在所有农民军中,李自成的人马,是最团结的,
因此他们这些年东征西杀,胜多于败,
李自成知道,几员大将都沒吃早饭,于是让高夫人准备早餐,高夫人笑了,她早有准备,不多时,一大筐玉米饼子,两大碗咸菜,还有一锅野菜汤便送了上來,
这便是整支人马的粮食标准,
李自成等大将,与士兵们一样,都吃这个,
大家也不客气,各自用手抓着饼子吃,不时地开几句玩笑,气氛十分轻松,正吃着,突然跑进來一个刘芳亮的亲兵,在刘芳亮耳朵边上嘀咕了几句,
刘芳亮听着听着,卟的笑了起來,用手里的饼子敲了那亲兵脑袋一下：“你们这群小子,怎么这么怂包,行了,我知道啦,”
那亲兵走了,刘宗敏问：“怎么了,芳亮,”
刘芳亮笑道：“我的一个打粮队,昨天发现了山中一个小寨子,好像粮食还不少,方才去那里打粮,沒想到那小寨子里全是些女人,还把我的这支打粮队给抓了起來,幸好听说是闯王的人马,才沒有难为他们,给放了回來,”
郝摇旗笑道：“这群娘们儿,还有点脾气啊,让我去,都给她们抓回來,也让她们知道咱闯王的人马,不是好惹的,”
李自成急忙摇头：“这可不行,摇旗啊,咱们老八队可是从來不欺负女人的,记得以前,我有一个远房侄子叫文顺的,打仗很猛,可就因为奸**女,坏了咱老八队的名声,所以让我给斩了,你的人刚过來不久,火候不好拿捏,万一出了事,我对不起死去的高闯王,因此还是我去,”
刘宗敏问刘芳亮：“这群女娘们有多少人,”
刘芳亮道：“听手下人说,大概有二百來人吧,看起來都是些寡妇,可怜人,我也认为,不要难为她们,”
李自成问高夫人：“桂英啊,咱们的老营里,还有多少女人,”
高夫人唉了一声：“沒有多少啦,这次突围,老营损失不小,有很多女孩子都沒跑出來,她们落到官军手里,可就……”说着她几乎落下泪來,
李自成的老营中一直有很多女人,这些女人们帮着做饭,洗衣,打理马匹,照顾孩子,看护伤员,用处很大,