炎臻很尊重林如悦，答应让她回去，但为了避免凝香院暴露，并没有让司徒灏到这里来接人，而是派人护送她回了别院，他之所以没有亲自去送，不是因为被拒绝了尴尬，而是炎瑾突然传他进宫。
皇宫，宣政殿。
“不知皇上急诏微臣所为何事？”行完君臣之礼后，炎臻问道。
炎瑾笑着道：“这里只有你我兄弟二人，就别君来臣去了，叫朕皇兄便好。”
若真的只是兄弟，用得着自称为“朕”吗？真是惺惺作态，炎臻压下心底暗讽，装出受宠若惊的样子颔首道：“那臣弟就恭敬不如从命了。”
炎瑾严肃地说道：“朕今日急诏你进宫，是有一件至关重大的事情需要你去办。”
炎臻心下一个突突，顿生一种不好的预感，但面上却适时的挂上一抹疑惑，道：“皇兄尽管吩咐。”
炎瑾从龙案前走了下来，走到他的的身旁，拍了拍他的肩膀，语气沉重地说道：“朕也不瞒你，皇祖传下的千年冰莲近日失窃，眼看朕大婚在即，若无冰莲作为大婚信物，便是对皇祖不敬，思来想去，唯有让朕信得过之人赴一趟西域，看能否再求来一朵冰莲，而朕最信得过的莫过于八弟你，所以只得拜托你替朕走这一趟了。”
明明已经猜到冰莲失窃与他有关，不但不查不问，现在还说什么他是最信得过的人，西域是什么地方？那里的人视凤翔王朝的人为眼中钉肉中刺，还奢望求得冰莲？根本就是摆明了让他去送死！
尽管已经猜到炎瑾的心思，但炎臻不能说破，此时还不到跟他完全翻脸的时候，遂作犹豫状，沉默不语。
“朕也知道有些强人所难了，毕竟西域跟本朝有些矛盾，但除了你，朕真的不知道何人能担此重任，论身份，你是王爷，王爷亲临也算是给西域面子了，轮关系，你是朕的亲弟，是朕的血亲，只有你亲自去，朕才能放心。”
炎瑾语重心长的说了一大堆冠冕堂皇的话，似乎真的是出于信任才对他委以重任，但事实上呢？两人都心知肚明。
“事关重大，可否让臣弟考虑一下？”炎臻不好直接拒绝，唯有使出拖字诀，待回府去欧绍阳商量一下再说。
“这是自然，两天后早朝完给朕答复便可，不是朕不想多给你时间，而是此去西域，就算快马加鞭也要一月才能回返，钦天监已经将大婚之期定在两月后，所以……”说着，炎瑾叹了口气，“朕也是没办法啊，若不是那可恨的贼子，怎么会闹出这样的事，你说是不是，八弟？”
这是拐弯抹角骂他呢？不过炎臻向来喜怒不形于色，将心里的情绪隐藏得很好，半点不露，点头附和道：“的确可恨，竟连守卫森严的皇宫也能如入无人之境。”
别怪遭了贼，谁叫你不小心一点，没防住呢？
炎瑾的眼神闪了闪，神色未变，只是不着痕迹的斜睨了他一眼，“俗话说防不胜防，贼人早有准备，况且有些时候不是朕去防就能防得住的。”
炎臻心内冷笑，你还不如直接说“日防夜防家贼难防”算了，懒得再费心思与他打机锋，拱手行礼道：“皇兄，若无其他事，臣弟就先告退了。”
“等等，还有件事。”炎瑾出言拦住他，“虽说朕允了你婚姻自主，但也不能寒了臣子的心，林相之女的事情，你做得有些太过了。”
“皇兄，臣弟那日便已经说得很清楚，只求一心人，恩爱两不疑，林小姐是好，但臣弟心不在她，所以无谓强求了。”
“那你能否告诉朕，你心在何处？也好让朕跟林相有个交代。”
“臣弟心中的确已有人选，但时机未到不便言明，待时机成熟，臣弟入宫请旨时，皇兄自然会知晓。”
“呵呵，跟朕还藏着掖着？看来这位姑娘深得你心啊，也罢，林相那里朕会去安抚，你回去吧，记得好好考虑下朕与你说的事情，两日后朕等你的答复。”
“臣弟告退。”
炎瑾挥挥手，目送炎臻离开，待他身影走远，面上的笑意顿时消失无踪，双手背于身后，喝道：“暗一，出来！”
几乎是他话音刚落，一名暗卫便出现在他面前，单腿跪下，恭敬道：“暗一参见皇上。”
“去查一查朕的这个弟弟心仪的究竟是哪家女子，查到立即回报。”
“是！”
八王爷府，密室。
欧绍阳听完炎臻的话后，当即摇头道：“王爷，你不能去，此行绝对是九死一生！”
“本王何尝不知道？”炎臻苦笑了下，“只是本王不得不去。”
“王爷，不可！你若出了事怎么办？大不了与他撕破脸便是，王爷你也说过，胜负在五五间，我们未必会输！”欧绍阳连忙劝阻道。
“不是胜负问题，而是若要为悦儿解毒，必须去一趟西域，本王已经验出她所中之毒的大概成分，要解毒，除了冰莲，还需要两味药引，其中一味便在西域。”
又是为了那个林如悦，欧绍阳无语了，对于自家主子这痴情过头的行为，他已经从一开始的痛恨惋惜到现在的麻木不仁，幸好王爷还没忘记背负的使命，要是为了那个女人放弃多年绸缪，那他真的要吐血了。
“王爷，恕我说句大不敬的话，那位林大小姐再好，也是嫁过人的，若你只是个闲散王爷，娶了也就罢了，可你以后是要坐那个位置的，先不说她弃妇的身份，自古皇帝哪个不是三宫六院？后宫存在不止是为了繁衍后嗣，更多的是为了平衡朝中势力，说句不好听的，那位大小姐绝对是个不许夫君纳妾的悍妇，到时候万一引起朝堂动荡，我们所有的努力可就全部白费了。”
炎臻蹙起眉头，陷入沉思。
林如悦他是不会放弃的，可那个位置他也不会放弃，多年的经营，母妃的枉死，他早就立誓一定会拿回属于自己的东西，为母妃讨个公道。
但欧绍阳说的话不无道理，即便他一颗心全部给了林如悦，一旦处在那个位置上，很多事情便会身不由己，到那个时候，林如悦能接受吗？
不，她绝对不会接受。
她不是说了吗，司徒灏也是散尽后院才得到的机会，平心而论，他也愿意解散后宫只留她一个，但为了稳定朝堂，最起码刚登基根基不稳的前几年他是没办法不选秀进宫的，可林如悦愿意等吗？