转过两条街，马车就有些走不动了。没想到路上行人那么多，熙熙攘攘的，想快也快不起来。
紧赶慢赶，总算是在天黑之前，赶回了穆府。
才下马车，秦氏便带着她们匆匆去向老太太请安。
到达慈安园的时候，众人都已经到了。
秦氏便上前告罪，“……路上的行人多了些，又有各府的马车，便迟了些。”
老太太点了点头，脸上倒是没有显出不快来，“也没有必要这样赶的，回来了就好。”
见老太太是真不在意，秦氏就悄悄松了一口气。
白氏却是笑道，“母亲，大嫂也是一片孝心。您瞧瞧，大嫂怕您担心，连衣裳都没有换，就直接赶过来了。”
这话表面上听着像是在为秦氏说话，实际却是不然。白氏是在讽刺秦氏不懂规矩。
才从外面回来，竟然连衣裳都不换，也不收拾一下，就过来了。
又不是什么急事，也不用非要这样紧巴。秦氏这样，这是对老太太的不尊敬。
秦氏就暗暗咬牙。
这不过是件可大可小的事情，被白氏这样刻意说出来，就有些变味了。
好在老太太并不在意。她随意地摆了摆手，看了白氏一眼，“也不是什么大不了的事情。回来了就好。”
这便是不欲追究了。
白氏哪里会不明白，心中虽然不甘，却也无可奈何。只咬了咬牙，再没有说话。
老太太向来都是偏着大房的。
笑着看了一眼上前来行礼的朝云等人，老太太的语气和缓，“出去一天了，都累了吧？”
清菀小心翼翼地打量了老太太一眼，见她心情不错，便娇笑着走上前去，脆声道，“不累，一点儿都不累。清菀今儿个，算是开了眼界了。那么多厉害的人，清菀真是自愧弗如。”
老太太听了，眼里就闪过一丝满意。
秦氏也在一边笑，“这几个丫头，今儿可算是给我们府大大的长脸了。”
老太太就挑了挑眉，“哦？这话怎么说？”
“先是诗词比试，这三个丫头都进了第三轮。”秦氏笑着，指了指清菀三人。
白氏就看了安容一眼，脸上露出得意来，“安容这丫头，向来都是喜欢这些东西的。进了这第三轮，倒也没有什么好惊讶的。”
秦氏听了，转过脸来，看了白氏一眼，眼中闪过一丝讽刺，“安容丫头的确不错。只是她和清菀都没有取得前三名。”
白氏的脸色一僵，却仍是强自笑道，“那么多的闺秀，能够进入第三轮，也是好的。得不得的到名次，也没什么要紧。”
这样说着，又夸张地叫道，“呀，怎么连清菀丫头也没有得到名次？我记得清菀丫头的诗可是做的极好的。”
这个白氏，就是吃亏也要拉人下水。
秦氏心中暗恨，脸上却是不动声色。“清菀只是瞎折腾罢了。不过，朝云却是不错的。长公主钦点她为第三名。还赏赐了不少东西。”
白氏闻言，脸上的笑几乎就要维持不住。见到秦氏嘴角的讽刺，心中就更加不舒坦了。
恨恨地瞪了一眼安容，白氏低下头去，一时也没有再说话。
老太太闻言，眼中闪过一道光芒。她看了看朝云，笑着点头道，“没有想到，我们的朝云丫头竟然还得到了赏赐。不错，不错。”
见白氏吃憋，秦氏脸上的笑意更深了，“还不止呢。第二轮的歌舞比试，这几个丫头表现地也不错。”
“清菀歌地不错，安王妃很是喜欢。”秦氏笑着看了清菀一眼，继续说道，“还说以后让清菀多多去王府玩儿呢。”
老太太就又点了点头。
“安容丫头也舞得不错。是第二名。”秦氏依然笑着，语气却不如之前热络。
白氏几乎是立刻抬起头来，“我就说，安容丫头是个有能耐的。”
这样说着，看向秦氏的目光中就含了一丝不屑。
这秦氏虽然说得好听，然而清菀丫头到底没有能够拿到前三名。有什么好炫耀的？还不是比不过她们二房的安容？大房的嫡女还比不过二房的庶女……
这样想着，白氏便更加得意了。
见到白氏脸上的笑，秦氏只觉得刺眼。然而，她却丝毫没有显露出来。
“安容丫头的能耐，我们都是明白的。”这样说着，秦氏又看了朝云一眼，“反而是这个丫头，平日里不显山不露水的，在牡丹宴上倒是大放光彩。”
秦氏一边说着，一边亲热地拍了拍朝云的手，“这个丫头的琴可厉害着，一曲结束，倒是让所有人都赞不绝口。长公主甚至还特意问起过她。”
白氏这一次倒是不以为意，“朝云丫头的琴艺一直都厉害着，大嫂怎么像是才知道？我记得大伯就赞赏过不知道多少次！”
这样说着，又笑道，“啊呀，我倒是忘了，大嫂可是个大忙人，哪像我，日日无事，也只瞅着这些姑娘们的吃穿了。”
这白氏，竟然扯到府中姑娘们的吃穿上去。
秦氏脸色一僵，口气就有些不好，“朝云丫头以前的琴声虽然厉害，却只是空有架子罢了。夫君也曾这样说过。”
看了朝云一眼，秦氏的脸色就缓和了些，“到底还是有长进的。”
老太太难得笑眯了眼。也跟着夸奖了朝云两句。
安容就趁着众人不注意，朝着朝云挤了挤眼。
连一向冷淡的老太太都夸奖起她来，朝云这一次，做的真的不错。
朝云心中也是一喜。她还从来都没有见到过老太太对哪个姑娘这样亲热过。
这一次，她算是开了先例了。
众人又聊了一会儿，老太太的脸上就露出些疲态来。
“好了，你们也都累了一天了，早些回去休息着吧。”这样说着，老太太就站起身来。
然而，才走两步，老太太却又停住了脚步，转过身来。
“瞧我这记性。”她看着秦氏，笑道，“老二来信了，说是已经启程，过几天就要到了。你好好准备着。”
秦氏一愣，随即反应过来。笑着应了，又低下头来，恭送老太太离去。
直到老太太走得没影儿了，秦氏这才站起身来。
“三弟妹，安容丫头得到的赏赐，我已派了丫头送到你屋里去了，回去记得清点清点。单子也放在其中，可不要忽视了。”秦氏看了白氏一眼，笑道。
秦氏这是话里有话。偏偏听上去却是一点问题都没有。白氏闻言，忍不住咬碎一口银牙，却又丝毫发作不得。
“大嫂这说的是哪儿的话，都是一家人，大嫂又是个惯会当家的，哪里就会出问题了?”白氏扯了扯嘴角，露出一丝笑意来。
一边说着，也不愿再和秦氏说什么，带了清苓和安容就朝外走去。
秦氏眼中就闪过一丝讽刺。
低下头来，她看着朝云，吩咐道，“你先别回院子了，且随我来。”
牡丹宴上的赏赐，她也要交给朝云才是。
见秦氏面色平和，朝云便也没有想那么多，她点点头，轻声应是，跟在秦氏身后，也走出了慈安园。
等到从秦氏的屋子出来时，天色已经完全黑了。
朝云就松了一口气。
不知道是不是心中有事儿，秦氏也没有拿话敲打她。
谷雨抱了大大小小的东西，整个人都有些不稳，然而，她又不肯让朝云帮忙，只一个人走得艰难。
朝云向来知道谷雨的性子，便也没有说什么。只不动声色地照看着谷雨，防止她摔倒。
心中却也在考虑着老太太说的话。
二房，要回来了。
恐怕秦氏忧心的便是这个。
三太太白氏虽然也和秦氏不对付，然而却只是小打小闹罢了，真正厉害的，是二房的太太。
那才是个笑里藏刀的高手。
秦氏，有得头疼了。
朝云忍不住露出笑容来。