萤火虫飞船上市后,月球基地的采矿设备开始连轴运转起来。
每天都有飞船把大小不一的陨石矿拖回来,通过惯性把陨石推进铂金粉碎机里处理,然后经过冶炼提纯成为各种金属块。
整个系统经过几年时间的磨合,已经进入了稳定生产阶段,从捕获陨石、破碎表面、筛选分类到冶炼提纯等等,全都能够进入高速工作生产。
原本兔子对这方面都没有什么研究,前方也没有白头鹰可以给人摸着过河,只能根据需求先搞出来试试看,结果还真的有惊无险地攻关成功了。
做到现在这种规模,基本上已经更新换代了好几次技术,从原本的远程采矿到现在的飞船采矿,完全可以称得上是一个很大的技术飞跃。
如今月球采矿冶炼其中大部分工作都是交给智能系统去做,基本上做到了全自动化流水线生产,原本采用的远程挖矿也被彻底淘汰,转而变成采矿飞船的方式。
许多远程太空矿工没有等到公司裁员,他们就自己主动贷款购买萤火虫飞船,专职成为太空飞船驾驶员,四处出击寻找金属陨石,很快没几年就把飞船欠款还清。
萤火虫飞船的售价在一千万到两千万之间,根据选择的套餐配件使得价格上下浮动,通常没钱的人会选择标准套餐来购买,如果采用无首付分期付款的方式,最终可能需要支付一千两百万人民币,比在一线大城市购买一套房还容易些。
这样一艘太空飞船,足以让全家十几口人居住得相当舒服,而且喵星集团还保证飞船能够使用一百年之久,因此在某种方面上它比房子更有使用价值。
当萤火虫飞船上市后,立即引爆了市场热情,使得一度出现缺货的情况。
并非反重力引擎或其他重要部件供应不足,主要是建造飞船的金属消耗过大,以致将月球上的小行星熔炼了也不太够用。
毕竟这可小行星的主要成分是铂金,其他金属自然也有不少,但是当然人类进入太空时代后,各方面都需要用到钢铁、白银和黄铜等常见金属,因此仅仅依靠蓝星矿产和小行星是远远不够。
这种金属需求极大提升,使得金属期货市场来了一百八十度的转变,从跌跌不休的衰退期,变成了极速飞升的上涨期。
仅仅半年时间,相关金属期货价格就已经翻了好几倍,并且只要太空殖民还继续着一天,金属期货还远远没有达到市场饱和的程度。
也幸亏如此,金属期货市场狂飙上涨,使得不少资源型国家的经济不断好转,从而避免了因为经济下行而出现的混乱局面。
不过这种好日子也就到此为止,随着萤火虫飞船开始进入太空采矿领域,喵星太空很快通过主动寻找陨石矿的方式,满足了国内各行各业对金属的需求。
并且还有余量对外出口,这种情形立即将金属期货市场打回原形。
其实太空冶炼的合金或者高质量的钢铁,大多数都是直接在月球上用掉,其中一部分被用来建造月球基地,另一部分则被拿来制造太空飞船。
特别是萤火虫飞船,这种家庭民用飞船需求非常高,消耗的钢铁合金是最多的一块,但是只有制造出更多的萤火虫飞船,才能让采矿船的数量变多,从而能够找到更多的金属陨石回来。
于是为了获得更多的陨石矿,就不得不制造更多的飞船,然后使得钢铁合金等金属需求大幅度提升,从而形成了一个闭环循环。
随着萤火虫飞船的增多,很快各种各样的私人飞船也开始兴盛起来。
由于喵星集团严格控制着反重力引擎销售配额,因此这些私人飞船基本上都属于兔子所有,即便国外有钱人想方设法绕过了飞船出口限制,在种花家国内买到了萤火虫飞船,或者干脆找人出面向喵星集团下订单定制了私人太空飞船。
可是这些飞船的归属权始终都属于种花家的兔子,而且还受到飞船智能系统的限制,只能在种花家领域上空起飞和降落,因而国外有钱人想要搭乘飞船时,必须要到种花家这边才可以上到太空。
当然出了大气层,所谓的区域限制就不复存在了,毕竟太阳系属于全人类所有,不是某个国家的领土领空。
喵星实验室也有一艘太空实验飞船,它就是当初用来展示反重力引擎的太空船,这艘飞船已经从有关部门拿回来,很快成为了所有研究人员的心头爱。
在其他人还只能搭乘火箭上天时,喵星实验室的人就能乘坐反重力太空船去火星,并且从马斯克手中抢到了火星登陆第一人的称号,从那以后到太空旅行成为了实验室的基本福利。
这艘太空实验飞船离开了蓝星地表后,它就几乎再也没有回来过。
每次补充物资和更换乘客时,它都是飞到月球广寒宫太空城,在那里完成飞船维修保养,以及物资填补等工作。
因此想要成为太空实验飞船的成员,必须要提前一个多月申请,然后才有可能被列入乘客名单,然后直接到月球上船。
至于萤火虫的原型飞船,则被有关部门借走多年,直到民用版萤火虫飞船上市了,也都没有看到它被还回来。
不过有关部门还不还都无所谓了,反正现在萤火虫飞船已经普及,以实验室研究人员的工资待遇,他们完全可以做到人手一艘,甚至几艘都没有问题。
“但是萤火虫级太小了,它只适合家庭使用,我们实验室还是得要再设计几艘公用飞船出来才行!”秦华建议道。
李茂业稍微考虑一下,就同意了他们的请求。
于是在场的每个人都提出了自己的构想,五花八门无奇不有,不过大致上不是筒状就是长条,并没有出现奇葩的造型。
赵白兵倒是想设计一款昆虫状的飞船,可是他还没开口说,自己就觉得这种奇异飞船制造起来肯定很麻烦,于是连忙憋住不讲了。
由于每个人都有自己的需求想法,只能先收集大家的设计方案,然后交给电脑去综合筛选,从中找到一个大家都比较满意的平衡点。
最后搞出的飞船是个圆盘和雪茄,或者说兵乓球拍造型,头部是一个厚厚的大飞碟,连着圆筒状的尾部,然后总共有四个推进器在圆盘上。
圆筒尾部除了安放反应堆外,还是存放物资的地方,里面用三分之一的空间存储着水,其余三分之二是各种生活物资,这里面装满了之后,足够一百多人四年时间的生活消耗。
至于头部的大圆盘,则是飞船乘员的生活工作区域,里面除了必要的生活空间外,还有安置了各种设备的实验室。
在圆盘两侧有四分之一天幕是透明装甲板,这里还有飞船的全景太空平台,站在上面四面八方都是星空,有着极强的震撼人心效果。
由于大家在生活和工作方面倾斜了太多,使得非常的设计速度并不算快,它在大气层内的飞行速度大致在六百公里时速,属于慢悠悠的在天上飘的类型。
不过它还是能够自力进入太空,能出也能进,当它重回蓝星大气层时,反重力引擎可以让它自己缓慢下落,不至于发生剧烈的摩擦与燃烧。
作为代价这艘两百多米长的飞船,其中除了圆盘区域可以住人外,它的尾部有三十多米的地方属于反应堆和电推引擎,根本无法住人,维修通道也非常窄小,主要依靠维修机器人来进行各种维护工作。
“大家看看还有什么需要修改的没有?”李茂业没有对这艘飞船发表意见,在他看来这种水平的飞船设计只能算是幼儿园级别。
不过在反重力引擎的支持下,就算再奇葩的飞船都能够飞进太空,反正实验室又不需要追求极限性能,只要能够满足众人需求就行,于是他也就不管飞船被设计成什么样子了。
最终飞船在实验室成员的表决下,确定了它的设计方案,然后交给喵星太空的同事,让他们在一个月之内把飞船制造出来。
这艘飞船的武装力量几乎为零,不过为了安全起见,李茂业还是在它上面搭载了一队幽灵无人战机,在紧急时刻还是可以派它们出来解决敌人。
目前能够在太空攻击别人的只有两家,那就是兔子和白头鹰,其中白头鹰的太空军队只能用来防御,毕竟他们手上的反重力引擎并不多,不可能全都拿来装备军队。
也就只有兔子在太空里拥有进攻力量,而且基本上全都是通过改装后的幽灵无人机来实现,毕竟太空里的条件跟蓝星大气层完全不一样,而且距离尺度也是天文基本,传统的导弹机枪全都失去了原本的效果。
唯有激光武器和电磁轨道炮还有点杀伤力,于是让幽灵杀手无人机成为了太空时代里,攻击力不降反升的兵种。
失去了大气层摩擦阻碍后,幽灵杀手的电磁轨道炮威力大增,而且射程也从原来的八公里激增到数百公里,可是这样的距离在太空里依旧属于近距离攻击方式,需要更换攻击武器才行。
此外,想要让幽灵杀手进入太空作战,原本的电池供能就完全不够用,必须要用上冷核聚变技术的反应堆。
这就迫使得幽灵杀手无人机的体型要发生改变,毕竟中核部门送来的冷核聚变反应堆最小也有单门冰箱那么大,这已经是初代幽灵杀手的一半体积了。
如果还换上反重力引擎、新式电磁轨道炮和太空激光武器,那么太空版的幽灵杀手至少得要在原有基础上变大十倍左右。
李茂业曾经想让中核把反应堆缩小到笔记本大小,可惜那样的反应堆功率根本就不行,完全无法提供足够能源给反重力引擎。
“那就没办法了,只能把幽灵无人机放大了!”李茂业嘀咕了一句。
新的机型设计很快就搞出来,反正智能系统还是原来的那套,至于无人机的造型就不需要考虑气动性了,因为太空幽灵杀手的主战场在大气层之外。
等到反应堆能源送过来,喵星实验室这边也把太空幽灵新机型制造出来,然后让智能机器人把这两样东西送到无尘车间,在这里让维修机器人按照图纸进行组装,将动力包和无人机整合到一起。
整个过程非常快,总共没有花费十二个小时就完成了安装与调试,然后重新把无人机的蒙皮盖上。
首架核动力型号的幽灵杀手就此完成,并且很快启动进入测试阶段。
有关部门对这次测试非常重视,他们派人全程跟进,并且将太空幽灵战机护送到无人机“猫堡”里,然后根据测试流程全部走了一遍。
太空幽灵战机是跟着其他普通型号幽灵战机一起,在“猫堡”的指挥控制下,进行了一项项攻击、护航、回航、维修等常规任务测试。
并且最终还要测试它是否可以突破大气层,理论上这个当然没有问题,反重力引擎的性能早就得到了验证,只不过军用装备来不得半点马虎,必须要经历四十八小时不间断测试检查,然后才能确认它的基本情况。
这架幽灵战机进入了一艘无人机“猫堡”后,“猫堡”飞到了一万米高的地方,然后通过控制台指令让猫堡打开机舱,让太空幽灵激活启动。
此时,幽灵智能系统启动了反应堆,这个反应堆原本被设计成有待机休眠和启动激活的类型,正因为如此它才很难制造生产,甚至就连白头鹰都没能掌握此种技术。
经过特殊改造后,太空幽灵比普通幽灵战机要大上十倍,因此它跟其他战机截然不同,当智能系统激活了反应堆,机首的红光亮起,并且直接悬浮在半空中。
太空幽灵战机灵活得就跟水里的鱼儿一样,从机舱门口钻出来,一眨眼就突破了音障飞到远处,只留下一个圆锥状带云团在原地,强大的爆炸音形成了巨大的冲击,让距离非常近的“猫堡”也剧烈的晃动起来。
“不赖嘛!冷核聚变反应堆的功率可比电池高太多了!”
李茂业在指挥中心评价了一句,他知道太空幽灵战机的动力是复合引擎,不能仅依靠反重力引擎来提供速度,否则幽灵战机的速度很难在数秒内突破音障。
既然能够突破音障,那就证明了复合引擎工作[]正常,不管是超级电推引擎还是反重力引擎都在发挥作用,而且工作效率大得惊人。