连天城,永安殿。
顾扬脚步匆匆：“老爷子，祝琼的消息。”
顾郁洲站在窗边，目光透过大开的窗户望向外面的白云蓝天。顾扬走近之后放缓了脚步,双手捧着一封信笺在他身后站定。顾郁洲没有回头,慢慢地说：“念。”
顾扬抽出信纸，眉眼也舒展开来，字体介乎行书与楷书之间,显见写字的人心情不错,好的快要飘起来了。这代表事情发展很不错,祝琼才能这么忘形。顾扬的调子还是平稳的，在顾郁洲身边，他经历了太多的事情,此事不足以令他失态。
读到最后,顾扬还是忍不住说了一句：“干净利落,这近来难得的好消息。”
顾郁洲依旧没动，道：“好消息？”
顾扬敛了笑容，将信重新装好，放到了顾郁洲的书桌上，拿镇纸压住,安安静静地站在一边等顾郁洲生完闷气。他知道，老爷子最近过得太郁闷了！一代枭雄，晚景最凄凉的不是儿子造他的反，而是儿孙一点上进心也没有！
顾郁洲只剩三个儿子，最小的顾弦音没有存在感,剩下两个全是逆子。逆子们的所有血性都在跟老子唱反调的时候用光了,唱完反调，居然做梦关起门来过小日子了！江湖动乱的时候,还有这样的妄想，真是……让人想打死他们！
孙子也够呛，也就开枝散叶上还能让顾郁洲勉强满意。除此而外，拿出去放到江湖上也能数得上号的顾炯等人，在顾郁洲眼里简直一无是处。论剑大会搞成那个熊样，沈家内部对沈雍都不满了，顾郁洲一个比沈家霸气多的人，更不可能对自己的孙子满意。
顾炯当时的表现并不比沈雍好，但他比沈雍大了差不多十岁！
一来一往，更让人不能容忍。
顾郁洲自己少年得志，干死亲哥掌权，叱咤江湖，做了压在整个武林头上五十年的大山。拿自己当年比顾炯，越比越生气。好在顾清羽一脉还算出色，白芷的表现也令他满意。但是他们把所有的本事，都用在逃家上了！简直混账！
顾翊徵父子就更混账了，居然觉得顾炯在论剑大会撑了下来已经做得不错，帮着快意庄站稳脚跟也是一大收获。新近拿下常家堡，分得了部分商线，顾翊徵父子还觉得超出预期，已经获利丰厚，也没有趁这个机会再扩展势力。不思进取、不思进取！【老子是头老虎，竟生了头猪！】
看好的人不回来，不看好的人天天在眼前晃荡，怎么忍？
顾扬估摸着顾郁洲气得差不多了，又小心地问：“要不要继续盯下去？”
“为什么不？”顾郁洲反问，“我倒要看看他们能闹到什么时候。”
他对白芷早有预判，白芷是不可能沉寂的。这不，就在常家堡搞事了？江湖上的常见做法，杀完常丰智，救了林骏他们，宣告一下常丰智的罪行就算完。事情搞大一点的，就比如开个武林大会讨伐，再加个劫富济贫，完事儿各方分利益、互相吹捧加头衔。
像白芷这样，搞完了事，两面净光，朝廷的事也安排好了、江湖的事也安排完了，把对手钉死在耻辱柱上，自己拿江湖声望、跟王爷御史混个交情，常家堡的普通人生活不受影响、灾民都扒个窝放好，就不是普通的江湖客的格局。跟他家头号逆子顾清羽当初那种“我逃家了，去闯荡江湖了”，都不是一个概念。
她怎么可能耐得住寂寞不再继续干点什么？
不看到她继续兴风作浪，顾郁洲简直死不瞑目。
顾郁洲喃喃自语：“我倒要看看，她想干什么。查！查姚勉、查苏晴！”
“是。”顾扬也很纳闷，这二位究竟是个什么意思呢？从各方情报来看，已经能够确定，苏晴就是蛊王姚勉的女儿，且父女俩感情并不怎么样。可这跟顾家有什么关系？怎么就盯上顾家了？王御史都回京了，还有什么放不下的？
为了王御史跟顾家杠上？逍遥府不像这么蠢的人呐！苏晴身边也不缺男人不是？
【还是要查一查的。尤其蛊王，他多少年不往北边来了。】北地不适合养蛊，这算是一个基本常识，那么他要北上干嘛？
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姚勉并不知道自己已经被一个恐怖的人盯上了，他正在船舱里抱着脑袋痛苦地哀鸣：“怎么会是这样？”
他们北上走了一段路，转入运河。船行比车稳，且各家有各家的船只，彼此不会碍对方的眼，夏天河面也更凉爽些。顾清羽在选择的时候有意选了乘船，也是为了不听姚勉唠叨。
姚勉与女儿困在一条船上，也无心争吵。整天琢磨一件事：好好的外孙女，怎么就变成这个样子了？！
姚勉陷入了与顾郁洲相似的痛苦，所有的前置条件都符合预期，最后得到的结论居然与自己的期望完全相反！一颗鸡蛋塞到母鸡身下，亲眼看着孵出只鸭子来！
他的要求并不高，一切有序就好！所谓阴阳、伦理、纲常，不就是一个秩序吗？这根本就是月亮不务正业，晚上不照亮，跑白天跟太阳一块儿玩。外孙女明明不是女儿带大的，怎么闹得比女儿还凶？
最要命的是，姚勉突然发现，白芷在常家堡做的所有事情，没有一件跟安份沾得上边。哪怕是安置灾民这样看起来是善心妇人会做的事，她偏偏要做得跟别人不一样！你舍粥、舍药就好了，掺和进官场里做什么？还对什么王爷、世子、御史指指点点，越到后来说的话，姚勉都听不大懂了。一定不是什么好事！
相较之下，杀人放火都算是常规操作了。
说到杀人，姚勉又得想起杀人砍头排积木，那是正常人干的事吗？都不讲女人，男人里能干出这种事情来的，除了黑道，也只有传说里官兵会干“京观”这种勾当。
【这要怎么导回正途？！不能不管呀！再不管，非得闯下大祸不可！】
以前想的是怀柔，现在看看，她浑身的心眼儿，恐怕玩手段玩不过她。打？肯定也打不过！用蛊？姚勉翻了个白眼，没有人比他更明白蛊是不足以控制人的了。如果真有能控制人心的蛊，他早给自己闺女用上了，也不至于让她离家这么多年。
讲道理？她道理仿佛比别人还要多一些。
突然之间，姚勉想到了一个人――顾清羽。亲爹总得管管女儿吧？哪怕放着闯江湖，也不是这么个闯法的。
想到就去做，姚勉抱头三日，从船舱里钻了出来。
苏晴正在跟楼鹤影小声说话，拿下常家堡，逍遥府也出了力，也得了些好处。常家堡一条商线被白微交到了楼鹤影的手上，江湖好汉也是要吃饭的，偌大一个逍遥府也不是靠打劫维持，总有一些产业。楼鹤影拿到之后，与逍遥府旧有的商线作了合并调整，正在跟苏晴汇报。
苏晴现在心情正好，姚勉受到了“外孙女”的振荡打击，着实安静了好几天，不再一看到她就哀声叹气，以一种垂暮老父亲的无奈姿势试图勾起她的愧疚。姚勉叹气，她听了心里也不舒服。好容易舒服了几天，姚勉又要作夭！苏晴深吸一口气，对楼鹤影道：“麻烦又来了。”
楼鹤影看了姚勉一眼，笑笑：“您索性就别管了，交给顾小姐来应付不是更好？”论理，苏晴该听姚勉的话，可听了姚勉的话，逍遥府怎么办？姚勉的样子，恨不得逍遥府原地爆炸成灰，楼鹤影可不愿意。
反正姚勉也就几个月好活了，让他碰几个月的冷钉子，整个逍遥府都乐见其成。
楼鹤影竭力拉住苏晴：“难道您要在这几个月都与老爷子争执？”
苏晴想了想：“算了，随便他。”
晚间在一处码头停下，姚勉一派长者风范去见顾清羽。
好歹是“岳父”，顾清羽的面子功夫做得极佳：“前辈今日气色不错。”
姚勉道：“你却是满面忧色啊，到了你这个地位，还有什么值得担忧的吗？名利都有啦，值得担心的也就是子女了。”
这话却说中了顾清羽的心事，顾清羽犹豫了一下，道：“前辈少歇，还有一件事要请教。”
姚勉道：“哦？老夫也就养养虫子有些心得，一个女儿还没有教好。说来惭愧呀，我知道什么样的孩子是好的，却不能将她教成那个样子。”
顾清羽脸上没有丝毫尴尬的神色，镇定地说：“他们就快安顿下来了，前辈现在不能饮酒，我让他们烹好茶，请前辈品品？”
姚勉正愁着没有深入交谈的机会，一口应允。
顾清羽道：“容在下去准备准备。”
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顾清羽此番，比当年顾郁洲出行自是不如，但寻常江湖人看来也是要咋舌的。除了顾家自己人，简淳和他的朋友也跟着北上了。白微他们日常交谈还是称呼他“简少庄主”，直接扒了他的马甲，搞得他被朋友埋怨了好几天。
路上走不两天，千手道人等老朋友、悟觉这个新朋友又赶了过来。顾清羽当初是与他们在一起的时候突然接到消息匆忙跑走的，当时悟觉大师还想把白及留下来照顾，免得一个孩子在江湖上吃苦。
顾清羽一离开，这群朋友就商议助拳。印方说：“小顾待我们讲义气，我们也不能辜负了他。也不知道他遇到什么事，走得这般急。咱们各自将手上的事情处理好，也追过去。”千手道人道：“救急的事，你还有心情做别的？”悟觉大师道：“不然。顾五爷是经过大事的人，他尚且如此着急，可见事情不小，是需要做准备的，至少要没有后顾之忧。”
几个人处理好自家事再动身，恰错过了常家堡的事件。见面之后还抱怨：“不够朋友，也不告诉我们。”
顾清羽匆忙赶路本是为了跟苏晴扯皮，常家堡纯属自己撞到枪口上，这事不好多讲，只得含糊着说：“累得诸位担心，是我的罪过。这事与官场上的人有点瓜葛，不好将大家扯进来。”
印方道：“王御史这样的好官，有什么妨碍？为了灾民的事情，我们就该出一份力的。”
顾清羽陪笑。印方等人就此留了下来，连同他们带来助拳的亲信弟子。印方看到简淳，也是吃惊，发现他长进了不少。又犯了人老话多的毛病：“诶，就该多出来走走，脚落到地上，心就没那么飘啦。”被他师弟拽了好几下袖子。
再看另一位年轻人，印方都不敢多唠叨了，这位也是见过的――沈雍。沈家少主还是孤身一人混在顾家的队伍里，看起来居然没有一点尴尬的意思。印方眨眨眼，溜去看“大侄女”了。
一见面，印方又吃了一惊：“大侄女，你这是怎么啦？”
白芷正在拿着棉球擦鼻血。
事情并不像她自己说的那么轻描淡写。长生蛊是她带在身上几年都没发现的高级货，没那么简单。她处理的方法也不符合安全操作规程，是应急没办法的办法。绞杀蛊虫之后静养消化，那是没问题的。但是她紧接着却是没有闲下来，深夜奔袭、连番厮杀对身体造成的负荷过大。
更不用提之后数日她一直戒备，剑不离身，精神的紧张并不比突袭时少多少。所以白微才说“你的剑，也能再让他们捧着了。”他当时就发现白芷一直没有放松。
消化长生蛊，是需要体力、内力的，现在抽了精力去干架，长生蛊残存的威力就开始刷存在感了。
她的体温冷到让人感觉几乎维持不下去生命特征，但是她本人的感觉却像是在火上烤。她现在甚至不能再用运功的方法去镇压，她遇到了与当年顾熙宫有点类似的情况――自己的身体受损，要先补身体。
与顾熙宫不一样的地方在于，顾熙宫是内伤，还能通过固本培元再引导异种真气的方法来做。白芷进补都比顾熙宫挑剔，长生蛊本身就带药性。异种真气无形，而长生蛊它是有实体的。
“我没事，慢慢养就好了。”
印方还是很忧虑，一个大夫，把自己搞成这个样子，事情就小不了！
“你――”
白芷道：“我还没想好要不要再作一作。”
印方揉揉脸：“你千万想好了，有什么事儿别蛮干，大家商量着来。”转头去问顾清羽，顾清羽低声道：“要是她没有办法，这世上有办法的人也不多。”印方道：“这叫什么事？治病救人的大夫自己病了，还没人来治她。罢了，反正家里已经安排好了，我就陪你们走这一路吧。”
这些朋友也都留了下来，路上更热闹，转乘船的时候他们也都没走。
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顾清羽找到白芷的时候，她的鼻血已经止住了，正给白及出卷子。印方在一边瞎转悠：“就没有什么灵丹妙药？千年人参之类有没有用？要是有用，我们怎么也为你寻来。”
白芷道：“我这是虚不受补。”别人虚不受补，停了补药就齐活了，她这个虚不受补，药就在自己身体里，根本停不下来。除非开刀拿出来，要不就只能慢慢熬。长生蛊原本寄居在心脏，开刀超纲了。白芷的计划是慢慢随着血液流动的力量，将它带离，逼到四肢，运功再配合用药，消化掉它。如果消化不掉，四肢的位置动刀就在大纲范围了。
眼下的情况她却是准备不足。
应付的办法也是有的，却像她说的，比较“作”。
顾清羽凑近了，抬手往她额上一试，大夏天的还挺降温。半蹲下来，顾清羽问道：“要不，问问蛊王有什么办法？”
白芷头摇得像波浪鼓：“我弄成现在是图的什么？不就图个不受制于人吗？他要提个条件，你答应不答应？答应了，干不干？准备赖账也行，你不兑现他也不兑现，怎么搞？从来求人不如求己。他不提条件，那就是我欠人情，人情债比人命债还难还。”
顾清羽道：“他刚才找到我，看意思是想谈谈，我想，总脱不了那些事情。本来不想聊的，但是……”
白芷道：“道不同，不相为谋，我劝您别再气着他，气坏了就罪过了。”
顾清羽还是忧心忡忡：“你的样子比之前更糟了，你一向是个有分寸的人，这一次我却还要再问一句，你真的有把握？”
白芷仰面想了一想，道：“我还有一个最后的办法。”
“说，”顾清羽站了起来，“说出来，可行就依你。要是不可行，就依我。应付个把老头儿，我还是有办法的。”
白芷道：“本来也是需要大家帮忙的，我一个人不大应付得来。长生蛊超纲了，药力比我想的猛。我打算把它逼出心脉，在胳膊上开个口子，把它弄出来。我已经在尝试了，只是现在，我使不上劲，需要有外力帮我。”
顾清羽想了想，断手断脚都接过了，这个好像也不太难？点点头：“好，就这样！我知道该与那位怎么说了。”
他眉间的忧色稍缓，晚间与姚勉“喝茶”打起了太极。姚勉比较急，他真心觉得女人在外面就是吃苦受累，对“自家人”更是爱之深责之切：“外面的恶意太多了！一旦有事，吃亏的一定会是姑娘，别再让她参与到这些事情里了。”
两人就差挑明身份对话了，顾清羽还能装得下去：“多谢您的美意，我一定会注意的。”
姚勉道：“我活不了多久啦，你不必这样敷衍我。我只有一个女儿，你也只有一个女儿，难道你想你的女儿也像我的女儿这样吗？”
苏晴目前这个生活方式也确实比较挑战人的承受能力，顾清羽顿了顿，轻声道：“她们不一样。”
“最好不要一样啊！”姚勉苦口婆心，“不安于室，能有什么结果？物以类聚，人以群分！她自己一旦走错了路，身边就会聚着一群要将她拖入泥潭的人。就该回家，与正经人相交。”
这话顾清羽就听着刺耳了，物以类聚？那他跟苏晴生了个闺女的“聚”，算什么？他也不是什么好人了？这个顾清羽是绝对不会承认的。他也不跟姚勉辩，一副“反正你就要死了”的临终送温暖表情。
姚勉火气不由升起了一点点：“你……”
“谁！”
外面警铃大作，居然有人不识相地在这个时候、这个地方，对他们这些人动手了。顾清羽与姚勉对望一眼，一齐起身奔了出去。白微提剑而来：“师父，一群蟊贼而已。”
“蟊贼？”顾清羽冷哼一声，“蟊贼敢这样干吗？”
“江湖乱了，”姚勉以老年人特有的语调哀叹，“这么乱，还要让孩子涉险吗？”
顾清羽没功夫接话，一道道命令下去：“辎重不要管它，认识的人就近结队，不要乱跑。你去看你师妹！护卫，执盾！清理码头，咱们登岸！”他的思路非常的清晰，顾家在北方，更擅长陆战而非水战。他带来的人里，护卫都不能保证每个都会游泳！那还在船上干什么？
沈雍在相邻的船上，也提剑出来，惊道：“水匪？好大的胆！”
白微没好气地说：“现在说这个干嘛？”
沈雍道：“快下渔网！”
“啊？”
沈雍说：“肯定有水鬼凿船，下个渔网能拦一拦。你们这样不行的，好些人在船上都站不稳，还打什么？上岸吧。”
白微被小小训了一句，一噎：“知道了。哎！师妹！”
白芷现在是个正经的病人，身边仨，一个能打的都没有。纪子华还算争气，提着一袋子的飞镖作策应，纪子枫在武学上是个差等生，补习班都教不好的那种，只能干瞪眼。白及还行，提着把剑，可他先天有缺陷，习武时间还短，只能守在白芷身边装腔作势。左虹武功能看，也只有一人。
白芷裹着厚斗篷，遥遥地看着岸上。
岸上战况倒是比较分明，护卫们占据了上风。但是对方有箭，护卫也有损伤。突然，船晃了晃，沈雍道：“往岸上走！不能困在水上！无论带了什么好东西都甭要了，只要大家都还在，拿了什么都得老实还回来！”
白微奇怪地看了他一眼，心道：【居然有点样子了嘿。】接着，他的心一紧，失声道：“你要做什么？”
白芷一手提着白及，一手提着纪子枫，从船上一跃到了岸上！将他们一放，又纵身回到船上，抓着纪子华往岸上一抛，自己进了船舱，提出重剑和药箱。
“你还敢动手？”白微声音听起来有些失真，白芷的身体状况不允许她再这样放纵下去。
白芷道：“别废话了，快点上岸！”
火把也扎了起来，白芷丢下徒弟、小弟、保镖，与所有人拉开了距离。一边磕开乱箭，一边去找弓手。姚勉急得大叫：“你跑什么？”姚勉是不管别人，只管白芷的，也加入了战团，苏晴不能看着他出事，带人也跟上了上来。
白微、顾清羽指挥着人围剿陆上，沈雍跟着上来了，说：“杀□□手，抢弓，射水面。放火，烧芦苇。找得到火油吗？都倒到水面上，点起来。找渔网，下下去。离岸边越远越好。”
“啧，看不出来，你行啊。”白微不知是赞是损地来了一句，沈雍没理他，仗剑去追白芷。
火光冲天。
一旦上了岸，就是顾家的主场了。顾清羽的护卫与一般江湖人不大一样的地方就在于他们还配盾。很快稳住了阵脚，并且展开反击。因弃船及时，对方的长处没能发挥出来，伤亡居然不大。
从傍晚到深夜，厮杀渐渐平息下来。白芷只觉得气血翻涌，整个人都要烧着了，暗道一声：“不好。”以剑拄地，抬手封了心脉。
白微清完了残匪，揪了几个活口去审，对商陆道：“带人回船上清理一下，搬些食水帐篷下来，小心，有埋伏就赶紧撤回来。”
商陆回去没遇到埋伏，顺利拿回了补给。奔回时，只见众人围作一团，正在围观吵架。水边风大，吹得篝火一晃一晃的，人的脸也随着火苗的跳动变形。
姚勉正在骂苏晴：“你给她下长生蛊？”
苏晴也很冤：“长生蛊不好吗？”
姚勉道：“那怎么死在她身体里了？你不知道这蛊……哦，你不知道！你什么都不知道！让你学你不学！现在好了，害了孩子！”
“长生蛊不是你炼的吗？你不会解？”
“死了，死了，怎么召出来？就知道胡闹，你有什么用？有你这样当娘的吗？”
白芷盘膝而坐，正往自己身上扎针。顾清羽问道：“怎么样？”白芷道：“要糟。”
姚勉听了，递了个蜡丸过来，说：“先把这个吃了！压一压。”
顾清羽道声谢，接了过去，白芷接过来问道：“又是蛊虫？”吃过长生蛊的亏，打死她也不肯再吞这个了。姚勉急得直跺脚：“怎么这么不听话呢？”
白芷对顾清羽道：“就用最后的办法吧！”
顾清羽低声道：“有把握吗？你现在……”
“拼一把。要是不成，就真的对不起啦。”
顾清羽苦笑道：“现在说这个做什么？”
两人都忽略了一件事，姚勉刚才说“有你这样当娘的吗？”并没有放低声音，周围围了一圈的人，此时个个目瞪口呆。顾清羽是什么人？苏晴是什么人？白芷又是什么人？他们是一家人？
专好男色的逍遥府主，她跟温润如玉的顾五爷，生了一个女儿？这个女儿还是……
太乱了！