火起得很快，转眼之间，四周的柴草垛子就全部烧了起来，而草垛之间的空隙，又有庄丁执长兵守护。谭渊发现无论向前还是向两侧都无法冲出，他便转身冲向自己一行的来处。
庄园的大门被牛车堵着，牛车上同样也有柴草，如今被一起点燃，谭渊不敢直接扑入火中，他停下脚步，急中生智，挥剑斩落，切断了牛身上的绳索。
驾车的牛也被火燔烤得难以忍受，只是不知向何而走。谭渊在牛头上一剑扫过，牛额头被划破，血涌而出，将牛的视线阻住。那牛更急，不管不顾向前一冲，轰的一声响，撞在了牛车之上。
本来牛车恰好将大门堵住，牛车上烈焰飞腾，但被犍牛这样一撞，出现了一道缝隙。谭渊不管不顾，从缝隙里挤了出去，撒腿狂奔。
他这一辈子从来没有跑得这么快过，哪怕此前追击陈殇等人也没有！
一边跑，他还一边解开束在身上的盔甲，轻装疾走。
在他身后，虎贲军士卒中有人发现了这条逃生之路，也都跟了过来。望楼之上的庄丁情急大呼“逃了，逃了！”
李果单手攀住望楼上的栏杆，猛然发力，人如鸟飞一般腾起，三步两步上了望楼。他面无表情弯弓搭箭，嗖的一声响，一名逃出的虎贲军盔甲护不住的大腿中箭，应声倒地。
这只是开始。
李果居高临下，虎贲军中虽然也有神射手，但这等情形之下根本无法与他抗衡。他连珠一般射箭，那些从庄园门处逃走的虎贲军，只要动作稍迟，便被他射中大腿、膝弯这样铁甲护不住的地方。
不过他上来得终究晚了些，谭渊与另外几个虎贲军士卒还是成功远离了他的弓箭范围。
此时火场之中的虎贲军被烧杀殆尽，大火与牛车反而成了他们追击的阻碍，而落不能将这群虎贲军尽数杀灭，众人都会有些麻烦，故此不待陈殇说什么，庄丁便牵来骡马，清理出道路，他们带着好几十名庄丁呼啸而出，追击谭渊去了。
只不过此前当谭渊追击他们时山林是他们的掩护，现在则倒了过来。虽然他们将另外几个虎贲军一一杀死，可是谭渊还是冲入了山林之中。
“不能让这厮逃回咸阳，你们回去和庄主说一声，马我们先借用了！”在确认失了谭渊的踪迹之后，陈殇仍然不准备放弃。
得到庄丁回报，赵和与赵吉对望了一眼，都觉得不可思议。
这样的情形下，谭渊仍然能够逃脱，这厮倒是命大。
“这个讨厌的一字眉，若是给他入了咸阳，只怕还要带人来找麻烦……庄子不要了，咱们换个地方，反正我家庄子多！”赵吉心念一转，当机立断。
赵和有些无语，也不知从未谋面的赵吉父亲做的是什么营生，竟然豪富如此。
赵吉说的不错，谭渊终究还是摆脱了陈殇等人。
他回到京城时，浑身褴褛，有如乞丐。入城后直奔刺奸司，刺奸司大门前守卫的兵卒想要阻拦他，却被他喝开。
此时他筋疲力尽，跨过门槛时连抬脚的气力都不够，被门槛绊了一下，踉跄着摔倒在地。他爬了起来，用沙哑的嗓子道“公孙先生何在？”
有认出他的兵卒指明公孙凉所在位置，将他掺扶着带到公孙凉面前。公孙凉正在观看一卷文牍，见他狼狈模样，微微叹了口气。
虽然没有喝斥，但公孙凉这一声叹息，已经让谭渊愧疚非常。
他跪倒在地，呜咽着道“先生，先生，是陈殇……陈殇……”
“给谭中郎一杯温水，喝了水慢慢说话。”公孙凉摆了摆手中的书，看了旁边随侍的一个瘦高男子一眼。
那瘦高男子很快端了杯水来，谭渊端起一饮而尽，然后继续说道“卑职找到了罗运，但陈殇先卑职一步，争夺之中他们将罗运杀死。在下不甘心，便追袭其后，却不知这是个陷阱，他与终南山中一坞堡勾结，伏击卑职……卑职仅以身免！”
“罗运死了？”公孙凉脸微微一扬“早就听说此人博学多才，非空谈之辈，我心向往之，一直希望能与他同殿为臣，共佐圣君……他就这么死了，实在可惜！”
谭渊微微愕然。
既然只有他一人逃了回来，他自然要耍些小手段，毕竟直承是自己大意导致罗运自尽，他背负的罪责会更大，倒不如全都推到陈殇身上去。
“在罗运那里，你有没有找到什么东西？”缓了一缓之后，公孙凉才又问。
“属下没有找到东西，但是，在属下之前，陈殇已经带人搜过罗运的庐舍，属下猜测他有所获，故此才对他穷追不舍。”
“陈殇……他怎么会在？温舒翻看案牍，这才发现罗运是关键人物，陈殇怎么会知道？”公孙凉用手中的文牍轻轻敲打着桌子，自言自语道“要么是我们走漏了消息，要么……有人比我们更快一步？”
“只要将陈殇捉来，卑职愿给他上刑，必让他吐露出来！”谭渊面目狰狞“公孙先生，陈殇杀死罗运，证明罗运确实是关键人物，现在唯一能提供口供者，便只有陈殇了！”
公孙凉沉默了好一会儿说道“你说的不错，但为时有些晚了。”
“什么？”
“这一日一夜间，朝堂上风云已经有所变幻，刺奸司再交不出与莽山贼勾结的内奸，就要被取消了。”
谭渊瞳孔猛然一缩。
“所以必须交出人，这份案牍，是咸阳令呈给大将军的，你看看吧。”
谭渊接过公孙凉手中的文牍，打开一看，是咸阳令指认虎贲军中有人与莽山贼勾结的劾文。
“这件事情不是交给了我们刺奸司么，他咸阳令怎么插手进来了？”
“咸阳令掌管都城政务，他插手此事，也不能说逾越，只是这份文牍，人证物证俱在，实在是让虎贲军难以辩解。大将军自己没有说什么，只是将劾文呈与陛下，然后一群党羽纷纷指责，说刺奸司空耗人力物力，却不能查明这么明显的线索，实属无能，虎贲军身负国恩，却与贼勾结，更是不忠，故此要取消刺奸司，罢虎贲军。”
“万万不可，先生，刺奸司与虎贲军是天子心腹倚仗，万万不可，必须保住！”谭渊叫道。
这应该是大将军的反击……大将军此前没有什么动作，但一出手，就要从根子里断绝天子的臂助！
五位辅政大臣执掌权柄，朝堂上下，尽是他们的党羽，而刺奸司是天子付出沉重代价才设定的一个新衙署，算得上是天子的耳目爪牙；虎贲军乃天子亲卫，不象羽林军那样被大将军掌控，天子能在皇宫中安睡，很大原因就是有虎贲军在。
这二者若是被去，天子就成了十足的傀儡，不知道要到什么时候才能再有机会了。
公孙凉长叹了声“你说的是，刺奸司与虎贲军都必须保住。”
“我这便带人去捉陈殇，捉不住他，去扫那个与他勾结的庄园，定然能问出口供，不仅仅是公孙先生想要的，就是与莽山贼勾结的口供，应有尽有！”谭渊心念一转，恶狠狠地道。
在他看来，这是保住刺奸司与虎贲军的唯一机会了。
“时间来不及了。”公孙凉背转过身，望着窗外。
他们处在小楼之上，窗外便是咸阳城。
“先生定然有妙计！”谭渊在他身后行礼“先生只管吩咐，为了天子，为了先生，属下万死不辞！”
“知默，你在稷下，便知忠于天子，任劳任怨，天子和我都是看在眼里。你还记得我上次在这里跟你说的话么？”
公孙凉话语一转，谭渊不明其意，便开口问道“先生说的是……”
“唯有归政天子，清扫污浊，贤人君子立于朝堂，天下才能大治，莽山贼才能从根子上除去！为此便是有所牺牲，在所难免……”公孙凉又叹息了声。
“我记……我记得……”
谭渊说到这，突然觉得胸口发闷，头也极昏沉。
刚才其实就有这迹象，他只道是自己极度疲累，因此并未有疑，可是此时，灵光闪动，他吃惊地看着公孙凉。
“既然大将军要刺奸司交出与莽山贼勾结的奸细，既然虎贲军中有不忠于天子的逆贼，那么我们交出来就是——只要交出来，刺奸司就有功而无过，虎贲军上下也正好可以清洗一番，换上更忠于天子的将校。”公孙凉转过身，面无表情地看着谭渊“为此，谭知默，劳烦你牺牲了。”
“我……我……”
谭渊还想要求情辩解，但是胸腹剧痛，头昏眼花，他整个人都萎顿下来，直接跪倒在地。
他向公孙凉伸出手，公孙凉却仍然是淡淡地看着他。
谭渊终于倒在地上，口鼻间渗出大量的血迹。公孙凉看着他的身体从抽搐到不再动弹，将桌上的玉如意拿了起来，轻轻摩挲了两下。
“来人，将他抬出去。”公孙凉淡漠地道“谭渊私自勾结莽山贼，擅自调动虎贲军，为刺奸司发觉，已畏罪自尽，所有证据，也一并带上，一齐送到咸阳令署去！”
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