没过几天，明清爹娘老俩口就过来云家，明面上说想外孙女了，其实是想过来看看生病的女儿。
此前草儿生病期间和出院后，老俩口都来过，但那会注意力主要集中在外孙女身上，和女儿聊的也都是聊的草儿。但这次来，明清爹和娘轮番抱了会草儿，就放下哄睡了的外孙女，专注地关心起女儿来。
“女儿啊，我们过来呢，一个是看看草儿恢复得怎么样，另外，也确实听云新提起过说你胃痛，就顺道都来看看。”
明清娘知道女儿敏感，担心她往心里去。
的确，这个农忙季节，老俩口放着家里一堆的活不干，一大早地跑来女儿家，感觉是有些不同寻常。
“娘，我没事，就是胸口有些不舒服。家里弟弟妹妹们可好？”
明清嘴角往下拉了一下，现出一个笑容问候父母家里的情况。
“他们都很好，重活粗活明林都能顶力。”
“你二弟弟过阵子会回家探亲，小弟弟在学校，成绩不错，老师还表扬他了呢。小妹妹也跟着我们一起去干活，里里外外，伶俐得很呢。”
明清娘怕女儿不放心，将她那些弟弟妹妹们一个个地数过去说。
“哦，那就好。爸，家里农活还有好些没干吧？”
明清又转头问坐在一边的爹。
“是有些，不过也快了，我们和隔壁家换着时间来犁水田，他们家犁完就帮咱们家，我们再过去给他们家插两天秧还工。”
明清爹尽量一脸平静地宽着女儿的心。
“嗯，就是我这身体，不能去帮家里的忙了。”
明清脸上突然控制不住，闪过伤心的神色。
“哎呦，这点活不算什么，你娘和我的身体都好，又有你大弟和小妹，都能做好的，你就别担心了。”
明清爹赶紧安慰女儿。
“是啊，你现在最主要的是要照顾好，照顾好草儿，也不能自己累垮了身子，要照顾好你自己……”
明清娘本来想让女儿先照顾好自己，又不想被仔细的女儿觉察出什么，只好话到嘴边又变了一番说法。但这话的尾音里，已经有明显的哽咽声了。
“草儿她奶奶一个人在厨房做饭，你去帮帮忙吧，我看她都忙不过来了。”
明清爹一看明清娘要憋不住了，赶紧找了个由头，让她的情绪别被明清发现。
明清娘走到厨房灶台旁时，眼泪已经爬满了一脸。
草儿奶奶正站在锅台旁边翻炒着菜，看见明清娘伤心的样子，也忍不住难过，只好一个劲儿地劝：
“草儿姥姥，你别难过。云新前些日子不让告诉你们，就是怕你们太过伤心，憋坏了自己，也让明清更不能安心。现在，大家都更要往好了去想，还有希望呢。”
“是，我看她都瘦成那样了，一张脸上全是骨头，蜡黄蜡黄的，哪里还有从前的样子啊……”
明清娘背对着客厅里明清和她爹坐的方向，一边抹着泪哭。
“是，是瘦了。可是她这也还好，能走能动，还能抱着草儿玩。说明还是有希望的。城里医生说这也不是乳腺癌，就是长了个东西在胸口里，起码这就不是一个最坏的消息，是吧？“
草儿奶奶安慰着明清娘，明清身体的健康与否，牵动着两家老小的心。
客厅里，明清和爹聊着。刚好明清的位置是背对着厨房的，所以也就没能注意到自己娘的情绪变化。
”爸，您虽然能喝，但也别喝太多。“
明清叮嘱着爹。
明清爹是顿顿必须有酒，而且得是白酒，家里酿的酒喝完了，便去外面小商店里打散酒来喝。
”好，我女儿说的，我答应了，就做到，每顿喝四杯的，现在改成每顿喝两杯，行吗？“
明清爹的脸上终于挤出了一丝笑容，他平生最大的兴趣，就是喝两口。谈到酒，怎么都轻松些。
”好，这一会就吃饭了，你可得说到做到呀。“
明清情绪也轻松了好些，笑着对她爹说。
中午吃饭时，草儿奶奶知道明清她爹爱喝酒，便把一壶酒温好，给她爹满上。明清爹也是遵守对女儿的承诺，喝了两杯就怎么也不喝了。明清看着忍不住笑了起来。
一餐饭，总算风平浪静地吃了过去。
下午，明清爹娘仍陪着女儿、外孙女一起，他们这好几公里的路走过来，再看见女儿瘦得那么厉害，怎么也挪不开脚步回家。
草儿奶奶收拾好家务，也陪着他们一起坐着聊了会，便照例挑着桶要去菜园里，临行前留着明清爹娘吃晚饭和住下来：
“你们难得来一趟，就等等云新和他兄弟们一起回来吃晚饭，今天也别回去了。”
“哎呦，回还是要回的，我们就等云新他们兄弟几个回来，一起见见，再回去。”
明清娘接口说道。
“是要回去，家里的农活也还得干，这夏天天黑得晚，我们也两个人，晚点回去刚好凉快！”
明清爹也接口说。
明清娘起身追出来跟着草儿奶奶在走廊上走着，说：
”明清的身体就拜托奶奶和大家的照顾了。我们是不能留宿的，一则怕她又多心，再则我再住着，怕会忍不住。家里她小弟小妹也还太小，明林又出去干活了，不定能不能早回家照看他们。“
”行，既然你都这样说了，那我也不留你们老俩口，你们别伤心，没事就带上明清她那些弟弟妹妹多来看看她吧……“
草儿奶奶看着一脸伤心的明清娘，也忍不住心里开始发酸。
”唉，是，少些遗憾，我们知道的……“
眼见明清娘的眼泪又要掉下来，明清奶奶见不了她这泪了，加快了脚步说：
”你快擦掉眼泪平复心情，回去陪陪她吧。我现在赶紧去菜园，忙完早点回来给你们做饭，你们吃完再回去。“
”好，难为她奶奶了。“
明清娘止住了脚步，擦着眼泪。好一会，才转身往客厅里走。
五点半，云新踩着自行车回了来。他看见老丈人和丈母娘，再看看正在哄着草儿的明清，心里稍稍放了些心。
六点左右，草儿奶奶已经做好了晚饭，放暑假跟着大姐和二哥三哥一起出工的云秀跟着云玲回来了。没过一会，放牛的老云头也回了来。
云刚、云金和云一还在地里忙着，像这样的夏秋之交的晴天，是最忙的时候，也正是最好的干活时间，中午云一和云秀会回家带饭到地里，吃完饭，大家伙在树荫底下打个盹，过了中午两点便出来干活，直到7点多天全黑了才从地里往家里走。
草儿奶奶留了一些饭菜放在大锅里温着，等云刚他们三兄弟回来吃，其他人就都和明清爹娘一起吃。
菜也很简单，但在当时已经算很丰盛：都是草儿奶奶菜园里摘的时令蔬菜，再做了一盆肉末豆腐，一碟苦瓜炒鸡蛋，一盆荷包蛋汤。
吃饭时，明清爹照例喝酒，也还是止于两杯，但已满脸通红。老云头早年心脏不是很好，不能喝酒，就招呼亲家公亲家母吃菜。
云新陪着老丈人喝了两杯，神情默然，和往常一样除了劝老丈人和丈母娘吃菜，便不再多说话。
云玲很有礼貌地招呼着俩老吃饭，别的话也没敢太说。
草儿奶奶让云秀给两个老人盛饭时，明清却站起来，拿过父母亲的碗，硬是要自己给爹娘盛饭。
两位老人的眼圈一下就红了，赶紧低头接过饭闷头吃起来，明清娘的头低得额头都快要碰到碗里的米饭了，眼泪一滴滴地往碗里掉，和着米饭又进了她的嘴里。
幸好长沙发上睡着的草儿这会醒了，明清放下碗筷去抱草儿吃米糊，这餐饭才算平静地过去。
两位老人临回去时，明清娘拉着女儿明清的手，看着襁褓里还嗷嗷待哺的外孙女草儿，几乎要控制不住地又要当着明清的面哭起来。
在女儿身旁站着的明清爹也心酸难忍，却不得不拉着老伴的另一只手往外扯，说：
“走——走走走，天都黑了，要看不清路了，有什么下次来了再说。”
云新也动作迅速地站过来，把妻子和丈母娘隔开，说：
”娘，爸说得对，再迟路就看不见了，明清和我们就都担心了。我送您和爸回去。“
云新把话一岔开，大家的注意力都转移到要不要云新送二老回家的问题上。
在云新和草儿奶奶的坚持下，他还是将二老送到了家。
在丈母娘家，一家人又伤心难过了一阵，云新才骑着自行车回到家。