麻贵，嘉靖十八年出生，籍贯山西大同，回族人，大同参将麻禄之子。
嘉靖年间，麻贵由舍人入军，因功劳累积，升任都指挥佥事，充任宣府游击将军。隆庆年间，提升为大同新平堡参将。
万历初年，麻贵被提升为大同副总兵；十年冬天，他又以都督佥事的身份调任宁夏总兵。不久，麻贵将总指挥部迁往大同。十九年初，阅视少卿曾乾亨弹劾麻贵，使他被贬至边境。
同年，宁夏人哱拜反叛，朝廷起用李如松为主将，麻贵为副将，率军讨伐叛贼。叛乱平息后，李如松晋升都督，皇帝特许其家世荫锦衣卫指挥同知，不久之后又东征朝鲜；而麻贵同样因战功增加了官阶，再次被提拔为总兵，镇守延绥。
二十二年，蒙古人卜失兔纠集各部深入到定边，在张春井扎营。麻贵乘敌人内部空虚，直捣河套的敌军营帐，斩首二百五十多级。之后，麻贵率副将萧如兰等人，连战日丽马台、薛家洼等地，均是大胜而归，万历皇帝得知消息后，特意祭告祖庙宣扬大捷，并提升麻贵为都督同知，给予世代荫封。
至此，大明便有了“东李西麻”一说，分别指的是辽东李家和山西麻家。李家的代表将领是李成梁和李如松，李如柏和李如梅虽然不及李如松名声显赫，但也算得上是当时名将。
麻家的代表将领则是麻贵，其兄长麻锦也是虎将一名，不过英年早逝。之后，麻锦之子麻承志、麻承恩也快速成长为麻家的知名将领。
钟南本以为以麻贵的资历，对方此时好歹应该是一方总兵，而且多半镇守在九边重镇之地，哪知翻看完九镇的将领名录，并没有发现麻贵的名字。
又翻看了十三省的将领名录，钟南仍然没有发现麻贵两个字。
这就奇怪了。该不会是因为自己的穿越，造成了麻贵早死，如今已不在人世了吧？钟南心里惊道，要真是这样，那就麻烦大了。
为了稳妥起见，钟南召来兵部的官员，向对方询问了一通，才知道麻贵现在正修养着呢。那名官员刚开始还支支吾吾的，不肯细说，被钟南夹枪带棒地唬了几句，才道出实情。
原来，去年初，麻贵不知道得罪了哪位大佬，被言官屡次弹劾。无奈之下，他只有主动上书请辞，说自己得了重病，不能胜任目前的岗位。于是乎，麻贵就一直修养到现在了。
钟南很想对那些言官说一句“nnnd”！
明朝初期，言官们倒还尽忠职守，而且弹劾某位官员，大多能做到放矢；言官们的个人品性，也可以说是比较高尚。
哪知到了明末，言官基本沦为了党派斗争的工具，纯粹为了弹劾而弹劾，无中生有的事情屡见不鲜；更为糟糕的是，言官们大多都是趋炎附势之辈，完全没有廉耻之心。可想而知，在他们的“炮火”之下，能有几个官员可以全身而退。
麻贵是钟南认定的最关键人物，既然他闲赋在家，钟南便打算亲自去山西拜访对方。
次日，钟南启程前往麻贵的老家，山西大同右卫。
对于兵部高官的突然造访，麻贵着实感觉很意外。他与侍郎大人既无交集，也从未谋面，实在是想不通对方的来意。
“麻总兵，身体可好了些？”钟南亲切问候到。
“还好，还好。”麻贵摸不清对方的意图，只能先行敷衍一二。
“麻总兵，我可是久闻你的大名啊，今日一见，果然是不同凡响。”钟南赞叹着。他的这句话，倒不是客套，因为单从相貌上来看，麻贵确实很英武。虽然已是五十好几的人了，可脸庞仍然棱角分明，头发也乌黑发亮，要不是钟南在兵部看过对方的档案，他还真以为对方才四十多岁呢！
“侍郎大人，可不能再称呼我为总兵了，我现在可是白丁一个啊！”麻贵的回话若有深意。
“看来麻总兵对朝廷，还有些怨气啊。实不相瞒，你的那些事情，我也听人说了，没什么大不了的。过些日子，待我禀明圣上，一切就都过去了。”
“多谢侍郎大人厚爱。”麻贵拱手道谢，之后看样子实在是忍不住了，才说道“侍郎大人，您这次来山西，不知是公事还是私事呢？”
“呵呵……可以说是公事，也可以说是私事，不过都与麻总兵有莫大关系啊！”钟南吊了吊对方胃口。
“与我有关？”麻贵很惊讶，“还请侍郎大人明示。”
钟南看出来对方是个直肠子，也就不再拐弯抹角，他清了清喉咙，随后朗声说道“据我所知，麻总兵多年征战，几乎未尝败绩，可以说是我大明数得着的名将了。”
“在我看来，作为一名军人，他最大的荣耀就是戎马一生。如今我大明烽烟四起，蒙古、倭国等外敌虎视眈眈，白莲教等内患也是愈演愈烈，正是麻总兵这样的将领，大显身手的时候。”
对于钟南的话，麻贵一直用心倾听，虽然并没有说话，可是看样子当是认同的。
“虽然麻总兵受了些许委屈，可是那不代表朝廷和圣上，对你有所不满，那样做的目的，只不过是为了堵住言官们的嘴而已。还希望麻总兵不要有所介怀啊！”
“这个我倒是能理解。”麻贵点了点头。
“既然如此，麻总兵，我希望你能尽快转变思想。因为，过不了多久，就会有一场大杖，等着你去打。”
“大仗？和谁？蒙古人吗？”麻贵有些疑惑。
“这个不重要。不管是谁，打怕他们就可以了，对吧，麻总兵？”钟南呵呵一笑。
“侍郎大人说得不错。我这三十多年，大大小小的仗打了不少，虽说‘知己知彼，方能百战百胜’；可是更多的时候，也要‘以我为主’啊。只要我们足够强大，哪里需要去管他是蒙古人、倭国人还是女真人，他们若是胆敢进犯，定然打得其屁滚尿流！”麻贵说得很霸气。
“对，我就欣赏麻总兵的这份自信，咱们做将领的，没这点信心还真不行。”钟南由衷赞赏到。
两人有些相见恨晚。麻贵没想到对方如此高看于他，虽说九边总兵和兵部右侍郎，官阶同为正三品，可一个是武官，一个是文官，两者不可同日而语。真要是较起真来，钟南可以分分钟教他做人。
麻贵是回族人，在汉人为主的大明朝廷，多少有些格格不入。再加上他并没有什么后台，是以虽然大家都说“东李西麻”，可是麻贵的心底却是清楚的“东李”可以说是名不虚传，“西麻”则多少有些名不副实。
为什么这么说呢？
李成梁父子虽然也是朝鲜后裔，但是早在唐朝时期，就已经迁入了内地，经过好几百年的进化，早已没有多少朝鲜血统了。
何况，张居正在世之时，对李成梁颇为倚重，李成梁便借着这个机会，将辽东经营成了铁板一块。是以，李成梁私底下还被人称作为“辽东王”，由此可见李氏一门的强大。
麻贵则不同，他是地地道道的回人。麻氏一门，也只是最近十多年才渐有声名，加上朝廷中并没有什么大人物，对麻氏将领有所偏爱，所以麻贵才会轻易地被言官弹劾下台。
其实麻贵一直想学戚继光和李成梁，在朝廷中找到一座靠山，这样不仅能够壮氏一门的实力，遇到言官弹劾之时，也不至于束手就擒。
不过，大明“以文治国”，文官打心底看不起武官，像张居正那种眼界非凡之人，堪比凤毛麟角。麻贵就是想找文官做靠山，也很难找到合适的人。
只是张居正死后，整个朝廷上下，就再也找不到前首辅大人那样的人了，所以才会发生前不久的“蓟州兵变”事件。
麻贵本以为，振兴麻氏一门再无希望，哪知钟南却在这个时刻，来到了山西。
对于钟南这位兵部右侍郎，麻贵一直多有关注。这样以一位能既能懂武官的心酸，又极受皇帝恩宠的人物，仿佛是为麻贵天生定制的一般。如今钟南既然主动上门，麻贵反复思考之后，觉得万万不能错过此次机会。
“侍郎大人，这次我要是能再上战场，定不会忘记大人的恩情的。”说到最后，麻贵表达了投靠之意。
“放心吧，跟着我，麻总兵肯定不会少了累积战功的机会的。”钟南给对方吃了一颗定心丸。
“大人，请恕我愚钝，没见哪里有大仗要打啊？”
“麻总兵，先不要急，就这几个月，这场大仗就会来的。”
的确如钟南所料，丰臣秀吉正在厉兵秣马，为再次进犯朝鲜做准备。
四月初，朝鲜国王李昖向丰臣秀吉去信，表达了对倭国增兵釜山的不满。收到信后，丰臣秀吉干脆撕破了脸，不但没有撤回增加到釜山的预备队，还再次集结了十二万大军，赶赴朝鲜。
十四万陆军（加上釜山的两万预备队），外加七千余水军，丰臣秀吉双管齐下，兵锋直指朝鲜。
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