刚想到秋香，秋香就回了屋。她见钟南正瞪大眼睛想事情，于是轻手轻脚地脱衣上床。虽然动作很轻，仍是把钟南从思绪里拉了出来。
“怎么不叫我？”钟南揽过秋香的身子，靠在自己的肩膀。
“我不是见你正在想事情嘛！”
“不是什么重要的事儿，瞎想呢！”说完钟南叹了一口气。
“钟大哥，你是不是碰到什么难题了？”秋香敏锐地察觉到了对方的焦虑，“还在为朝廷的事情发愁吗？”
“不是朝廷的事儿。”钟南不想秋香胡乱猜测，“其实也不是什么大事儿，不去管它，先休息吧。”
“钟大哥，我是你的娘子，虽然我不像其他女子那样聪明能干，也帮不上你什么忙。可我还是希望，不管发生了什么事情，钟大哥都可以说给我听，这样至少能让你的心里少装点事情，别那么累！”
听得秋香略显自责的话，钟南知道对方误会了，他亲昵地刮了刮秋香的鼻梁，“你呀，就会瞎想！”
“真不是什么大事儿！就是……就是”钟南有点难以启齿。
“钟大哥，到底是什么事情啊，你就别卖关子了！”
“那我可说了？”
“说吧，我听着呢。”
于是钟南就把刚才发生的事情，原原本本地说给了秋香。
“事情就是这样。”说完之后，钟南觉得稍微轻松了一点。
“我还以为是什么大事儿，吓死我了。”秋香拍了拍胸口，随后调皮地问道，“钟大哥，你当真看见了？”
“啊？”钟南没想到秋香也有八卦的一面，不过他是敢做敢当的人，没有否认。
“好看吗？”秋香又八卦了一下。
“你们怎么会问同样的问题啊？”钟南不解。
秋香知道钟南说的是她的问题和姜沫一样，看见自家相公确实不想回答，就跳到了下一个问题。
“那钟大哥心里到底是怎么决定的？”
“我都说过了啊，姜姑娘真要我负责，我绝不推诿！”
“那钟大哥喜欢姜姑娘吗？”
“我和她才认识多久，哪里谈得上喜欢不喜欢。”钟南就事论事。
“我倒是觉得姜姑娘挺好的。”
秋香的话让钟南有些不明所以，“我也没有说她不好啊！”
“那就是喜欢了？”
“这都是哪儿跟哪儿啊？”钟南越发糊涂了，“秋香，你到底想说什么？”
“我是说，既然钟大哥也觉得姜姑娘不错，那不如就收她入府。”
“再说吧，何况人家姜姑娘也说了，她对我没意思。”
“姜姑娘有这样说过？”
“啊，她问我要怎么负责，我就说娶她，然后她就说，她暂时还不想嫁给我。这不就是对我没意思吗？”
“钟大哥，你真笨！”秋香揶揄道，“人家姜姑娘是个黄花女子，怎么可能说话太直白。她说暂时不想嫁给你，不就是对钟大哥有好感吗，不然就应该说不愿意嫁你了！”
“是吗？”钟南搞不明白其中的弯弯绕，对于女人，他一向不太懂。
“剩下的事情我来处理，你就别管了，钟大哥。”
“秋香，我看还是算了吧，顺其自然的好。”钟南还是觉得感情的事情，随缘就好，没必要太过于强求。
“放心吧，我的钟大哥，我有分寸的。”
随后两人不再讨论这个话题，说了会儿悄悄话后，安然入睡。
次日，由于不用去兵部衙门上班，钟南比平时起得稍微晚了一点，结果洗涑的时候，刚好撞上了姜沫。
姜沫不知道钟南在休假，仍按平日里的作息时间，两人自然就撞车了。
“钟大哥怎么还没去衙门？”
“最近一段时间，我暂时不用去衙门了。”
“哦。”
两人的交往和平时没什么不同，又好像有所不同。之后姜沫便先行回房，待钟南洗涑完毕了，才重新出屋。
突然一下子空闲起来，钟南一时还不太适应。他先打了一套拳，又锻炼了一刻钟，随后才带着亲兵出了门。
一时找不到去处，钟南便打算去郊外“新军营”的驻地看看。如今的“新军营”既有政策支持，又有资金帮扶，加上钟南的一些针对性改进，已经有了明显变化，和另外“三大营”中的佼佼者神机营比起来，也不遑多让。
尤其是“新军营”最近几年打了好几场大仗，现在的操练也多有实战演练的内容，让他们比久疏战场的“三大营”更多了些腾腾杀气。而这些，却是钟南乐于看到的结果——军队的存在目的就是打仗，所以一切都要以“打胜仗”为首要目标。
近距离观看了两场“新军营”的实战演练，钟南对于队伍的战斗力，有了更大的信心。演练结束后，钟南做了一番总结演讲，过了一把政治委员的瘾。还别说，一帮士兵被侍郎大人鼓动得热血沸腾，恨不得立刻为钟南为大明献身。
之后，又和所有将士一起吃了午饭，耐心听取了底层士兵们的心声，才让视察工作告一段落。
离营之前，陈克朋特意找到钟南，告诉他有人想见他。问清了具体是谁，钟南让陈克朋转告对方，最近一段时间，都可以直接去钟府找他。
想见侍郎大人的是楼栋，那个赞助“钟家军”的走私商人。钟南调任蓟州后，楼栋就没了军方的合作伙伴，刚开始影响不大，可是后来随着倭寇的重新肆虐，楼栋的走私路线被抢了好几次，遭受的损失不可谓不惨重。
虽然钟南离开了东昌，可是陈克朋和楼栋的手下宁家豪的联系并没有中断，钟南也没有阻止。是以楼栋的近况，钟南多少知晓一些——没了走私的收入，楼栋的生意一落千丈，要不是家底还算殷实，被拖垮也是很可能的事情。
钟南有心拉楼栋一把，只是后来又从蓟州调到了京师，一来二去之下，暂时就把这件事情给忘了。如今听陈克朋提及，他自然是有心补偿一下对方。
两人虽然没有合作几个月，可是钟南对楼栋的评价很高，这人要是放在后世的商场，肯定会是个叱咤风云的人物。如今自己好歹算是稳定了下来，不把人情给还了确实说不过去。
三日后的一个午后，钟南正在后院休息，胡焕山来报，说是有故人来访，福伯拿不定主意，便让他来问问见还是不见。钟南猜测来人极可能是楼栋，便交待胡焕山将人请到书房，他随后就去见客。
果不其然，钟南在书房看到的人，就是楼栋和宁家豪。两人比之前在东昌打交道之时，要稍微清瘦一些，不过精神头却还是挺足。
“侍郎大人，好久不见啊！”楼栋率先行礼拜见。
“楼掌柜，我们是有些日子没见啦。”说完钟南对胡焕山发了话，“你给福伯说一下，以后要是楼掌柜来找我，只要我人在府上，都要请进来后再通知我。”
楼栋是聪明人，见钟南高升之后，不但没有忘记他这个故人，还给了特殊待遇，心里感动不已。
“多谢侍郎大人！”楼栋的感谢发自肺腑。
“楼掌柜客气了，真该说感谢的是我；而且我走得不是时候，想必给楼掌柜带来了不少的麻烦吧？”
“也没什么烦，东昌府不占天时地利，那生意就算真想做，也未必能长久。”楼栋轻描淡写的一句话，就减轻了钟南的愧疚感。
“怎么说？”钟南发问。
“侍郎大人想必也知道，朝廷指定的港口都在福建厦门湾一带，山东虽然靠海，可是却并没有合法的港口。之前我的货物要想运到倭国，也只能先从登州或者莱州装船，再到福建去转一次。”
“侍郎大人在东昌任职的那段时间，倭寇尚不猖獗，无论是陆上还是海上，相对算是比较安全的。最近一年，倭寇的进犯又频繁起来，加上山东一带的海岸线，并没有朝廷的得力军队，所以我也被倭寇抢了几次。”
“损失大吗？”钟南知道这里面多少有些自己的责任，若是他仍在东昌任职，至少楼栋那些货物的安全更有保障一些。
“不碍事，我还赔得起！”楼栋笑了笑，随后接着说道，“相反这件事还提醒了我，真要想把海上的生意做大，在山东一地是不行的，只有在福建才有可能。”
“为什么？”
“据我了解，咱大明做海上生意的大人物，都在福建有自己的据点，还有朝廷下发的船引，只有这样，才能得到朝廷的保护。也只有在军队的保护之下，我们出海才能稍微放心一些。”
钟南知道楼栋说的是实情，当时整个大明王朝，走私最活跃的就是福建一带。而且生意做得大的，大多都是有官方背景的商人，他们手上拿着船引，可以正大光明地出海贸易，而且还受朝廷保护，是以赚了不少银子。
“如果我能拿到一份船引，不知道楼掌柜有没有信心把这个生意给做起来？”钟南抛出了橄榄枝。
楼栋没想到钟南猜到了他的心思，惊讶之余多了些佩服，更没想到钟南居然会还他这么大一份人情。
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