“这样做与徐记有什么样的好处？”
易老夫人问道，“商人向来趋利避害，莫说是徐记，换做任何一家商户，纵然有可能糊弄百姓，但对宫中贵人使坏，这可就不仅仅是关乎自家前途，更甚至于是关乎身家性命。换做是你，你会做出这等愚蠢之事吗？”
易二夫人被老夫人这一通说，心里自是觉得委屈，遂开口为自己辩解：“我就是……”
易二夫人的话没有说完。
因为她刚一开口，坐在她旁边的大夫人便扯了扯她的袖子，抢过了她的话茬：
“母亲，二弟媳妇儿也是无心之言，您莫要往心上放。您也知道，她是个直愣性子，这些弯弯绕绕的，她不明白也在情理之中。”
听易大夫人这般说自己，二夫人自然更不高兴，但她再蠢，却也知道大夫人这话是在护着自己，尽管她并不知道自己为什么错了，也不觉得自己有错。
但这个时候不能冲撞老夫人的简单道理她却还是懂的。
“大嫂说的是，还望母亲见谅，儿媳一个妇道人家见识短浅，让母亲笑话了。”
听着老二媳妇儿闷闷的话，老夫人再也没有了说话的兴致，只摆了摆手：
“今日就这一次，往后你们也记着自己的身份，上都的那些街巷蜚语也好，宫中的流言也罢，都不是你们该管该论说的事情。你们就是不想自己，也多想想你们父亲，多想想你们的夫君，莫让他们为难。我乏了，你们下去吧。”
两个儿媳闻言起身，应了是之后，从老夫人屋中退了出来。
一出老夫人的院子，二夫人就忍不住从旁边的花树上扯下一片叶子，带着几分不服道：
“老夫人就是看我不顺眼，好似每次我说什么都是错的，既如此当初何必选了我来入易家的门？”
大夫人听着二夫人这要命的抱怨，暗叹一声入门多年来，能性子半分改变没有，长进半分不增也真是难为自己这个弟妹了。
“弟妹往后这话还是莫要再说，府里人多口杂，若是传入老夫人耳中，怕是又要惹她生气。况且老夫人也非如弟妹所说这般。也是咱们先头主动提起宫中之事，坏了该有的规矩。”
听到这句话，二夫人瘪了瘪嘴，显然是不以为意。
大夫人不由摇头，都是老二给宠坏的。
当年易家二老爷出游在外，一眼便看中了襄州巡抚的女儿，也就是如今的二夫人。
回来之后朝思暮想，甚至因此害了一场大病，易老夫人心疼儿子，便将原本准备说与二老爷的亲事放下，请了媒人赶往襄州替自己的儿子提亲。
提亲成功之后，二老爷的病当即便好了，后来成了亲，更是只专宠二夫人一个。
府上大老爷如今除却大夫人一个之外，还有两个姨娘和一个通房提上来的侍妾，便是易相早年也曾有过一个姨娘。
纵观整个易府，却唯有二老爷一人没有妻妾，多年来更是什么事都依着自家媳妇儿。
这也是为什么二夫人纵然没心没肺说话老不过脑，但至今却在府上没有人与她真的计较的原因。
眼见分头的路便在前头，大夫人想了想，还是多说了一句：
“再过三日便是宫中宴席，到时候沈贵妃许是会召见咱们，二弟妹这两日得了闲，多想想到时候送什么礼，咱们妯娌也好提前通个气儿。”
“我知道了。”二夫人敷衍应了一声，显然是没有当回事。
大夫人遂看了一眼二夫人身后的丫头，那丫头倒是机灵，当即应声：
“大夫人放心，等主子这边定好了东西，奴婢会及时去您那边商量斟酌。”
大夫人点了点头，这才与二夫人道别，往大房那边走去。
转了个弯，等后头的二夫人不见了身影，这时大夫人身边的婢女才带着几分不乐意开口：
“主子每次都护着二夫人，可是人家每次都不领情，这次您拿沈贵妃的事情提醒二夫人，可是奴婢瞧着以二夫人的性子，怕是仍旧不明白您的深意。”
端庄的大夫人笑了笑，步子分毫不乱，从始至终都保持着大家闺秀该有的风范。
“领情不领情是她的事情，我做好了我该做的事情便好。在易家这四方天地里，没有能躲过那位眼睛的事情，所以我这么做，倒也不全是为了老二家的。”
二夫人以为出了老夫人的院子便可肆无忌惮开口，却不知在这院子里，从来都没有能藏得住的秘密。
方才那句提醒，她听进去最好，若是听不进去，落在老夫人眼中，她这个大儿媳妇也算是尽力了。
说起来大夫人也算是颇为佩服老夫人。
卢贵妃与沈贵妃不和，而沈贵妃乃是易家的侄女儿，对于老二媳妇儿今天这明晃晃的替卢贵妃说话的行为，老夫人纵然不满，但却也只是简单敲打，甚至连重话都没有说两句。
这种忍耐不动声色的功夫，以前在家中当姑娘的时候，大夫人并不觉得有什么，但如今自己上有公婆下有子女之后，才明白到底有多不容易。
想到这里，大夫人问婢女道：“青哥儿今日去了何处？”
“回主子，三公子今日应赵家公子之约去了诗会，如今还没有回来。”
听到这句赵家公子之后，大夫人面上的不喜一闪而过。
年初的时候，父亲将她和夫君一道唤去书房，直言为青儿寻了一门亲事。
先一开始她还有些惊喜，因为老二家的如今还没有说亲，青儿明显年纪更小，如今父亲主动提起，这说亲的人家应当还不错。
谁曾想一听父亲说完，她霎时便有几分不喜。
提说的亲事乃是北地安阳城中赵家的嫡女赵知惜。
父亲说赵家乃诗书之家，虽然门第低了些，但以易家如今的地位，提亲倒也不需看门第。还说赵家族中规矩严格，女儿教养有道，将来定是相夫教子的好妻子好母亲。
道理大夫人都懂，但安阳云阳只差一字，却是天地之别。
云阳乃是龙脉上都福地，而安阳则接近大金，一个如此靠近蛮荒之地的地方出来的女子，就算是书香门第，只怕也是骄横无礼的。
所以大夫人宁肯在云阳选一个出身稍低的官家女子，也不愿意接受安阳的世家之女。
远的不说，就看看眼前的二夫人，若是当初二老爷娶的是国子监博士海坤的女儿，后院哪里会经常闹出这等笑话？
亏得二夫人还是襄州巡抚的女儿，她的父亲当年也不也是状元出身，又有什么用？
可是当她以青儿还小，没有二公子还没定亲先给最小的说亲的道理回绝的时候，自家夫君却是大喇喇地应了下来，乃至于之后她还闹了半个月的脾气。
直到大老爷连着半月宿在姨娘处，她才不得不低头认了这亲事。
时隔半载，如今想来，这件事还怄得大夫人胸口疼。
而方才婢女所说的那个安阳赵公子，好巧不巧正是那赵知惜的胞弟赵知昀。
如今赵知昀与易家三公子同在云阳书院读书，因着有这么一层关系，再加上赵知昀颇有几分才名，两人便走得近了几分。
但这却不是大夫人想要看到的。
“今日青儿回来之后让他来见我。往后他散学之后，也让书童将人揪回来，再不许出去与那些个凭关系进书院的假才子厮混。”
……
卢贵妃和徐记的消息在易家就此打住，但在外面却愈演愈烈。
此刻上都徐记脂粉铺总铺的宴客花厅里，几家分铺掌柜已经急得额头冒汗，对着坐在上座的总铺掌柜徐如海说个不停。
“大掌柜，如今这事情闹成这样，咱们难道就只关铺子么？且不说这一日的损失有多少，便是为了咱徐记的名声，咱也不能闷声一言不发啊！”
上都所有徐记脂粉铺暂时关门歇业的事情，是大掌柜徐如海告诉给所有人的。
在上都，东家不在的时候，所有的主意都是大掌柜来拿，其他分铺掌柜都得听从吩咐。
可是如今听吩咐归听吩咐，众人心中的疑惑与焦虑，却还是无法抵挡掩盖。
“方才我在来的路上，遇到朱记那个冯掌柜，那一个劲儿的幸灾乐祸，气得我恨不能给他一拳头。如今城中都在说咱们脂粉的事情，咱们难道就不解释解释么？”
“还说这个，礼部侍郎的夫人在我出门前甚至还来铺子里说着要退先前买的脂粉，连带夏季用成空瓶只剩最后一层的香脂都给拿了过来，说什么不敢再用，没给我气个半死。都快用见底儿了，有用没用、到底能不能用自己都不知道吗？”
“要退的便都给退，莫要因为这点银子得罪那些人。”从一开始就没有说话的大掌柜徐如海终于开口说话。
听完这话，先前抱怨的掌柜叹了口气道：
“这个您放心，这忌讳咱们肯定不会犯，那些官员都是吃人不吐骨头的，咱们再怎么不乐意，也不敢给东家添麻烦，只能笑呵呵的给人把银子退了。”
“但是话是这样说，咱们若是真的不解释，往后一个两个都这样，这生意咱们还能做下去么？大掌柜，您给咱们一个准话，接下来咱们到底要如何做？”
听到这句话，众掌柜都有些沉默地看向徐如海。
当下他们就想知道如何做，稳下心，而不是一味的惶惶不安。
徐如海沉吟一声，慢慢开口，却只说了一个字：
“等。”
“等？这是什么意思？”众人给听懵了。
“东家的意思。”
徐如海想了想，没有道出大小姐吩咐他将男香一并送入宫中的事情。
有些事，并不需要很多人知道。
可饶是这一句，也已经出乎众掌柜的意料。
“东家？可是今儿个事情才出，东家怎么会知道？”
徐如海缓缓开口：
“不管东家如何知晓，我只问大伙儿一句，这一次咱们徐记栽了跟头，当真是脂粉的问题么？且不说这次送入宫中的脂粉是我亲自核查过的，就算是光就咱们徐记的脂粉品质来说，在座的各位难道不清楚，徐记的东西到底会不会伤脸么？”
“肯定不会啊！况且都是先前月初的新品，若是真有问题，那些官家夫人小姐早就闹开了，怎么会到月底才会出事？”
“是啊，怎么才到月底才会出事呢？先前大半个月都没有出现的问题，今日才送入宫中，半日不过便传出这种消息，说是脂粉的问题，你们信吗？”徐如海问道。
“这……是有人想害咱们徐记？”
“莫不是宫中贵人？可是不对呀，咱们从来没有与宫中那位打过交道，那位怎么会与咱们过不去？而且这消息若是泛滥下去，那可就是砸招牌的事情，陛下素来偏宠那位贵人，若是真动了大怒，咱们这生意能不能做下去都说不定，哪里来的这么大的仇和怨？”
“宫中贵人与我们没仇，可是却有的是人觊觎我们徐记如今的势头，这件事情当中最受益的是哪位，大伙儿难道看不清么？”
听到其中一名掌柜如是说，众人顿时嘶了一声。
“你是说朱记？”
“肯定是朱记！这次宫中据说选中的就是朱记的东西，方才我来的时候，朱记大掌柜脸上的肉乐得都快堆一起了。只是没想到这种龌龊行径他们也干得出来！”
听到众人愈发愤怒，徐如海颇有几分愧疚，然而大小姐说了不能说，他便只能忍住不多嘴，只是该说的话还是得说清楚：
“大伙儿先冷静一下。不管是不是朱记，咱们如今没有证据，出去了便莫要多说。记着东家一句话，等就是了。这两日铺子里的事情你们交给底下人打点，上门退货的咱们给退便是，多余的话不要说也不要管，更不用解释。这半年来你们辛苦，这几日就先在家里多陪陪妻儿。大家放心，东家心里早有算数，咱们徐记定然不会因为这件事就倒下。”
徐如海这话一出，顿时如同一颗定心丸一般，稳住了众人的躁动，尽管还有不满朱记的，但为着铺子着想，也忍气吞了声，没有再说什么。
看着身边的掌柜们，徐如海颇有几分感慨。
这些年来，徐记不是没有经历过风雨，这些掌柜们都是与他一道，看着徐记在各大脂粉行的厮杀中逐渐在上都站稳脚跟，变得越来越好。
以前的风雨能过去，如今这一场早在大小姐预料之内的风雨，又有什么好怕呢？