两天后，张鲸外宅后花园。
已是入夜，月上柳梢头。张鲸跟魏忠贤对坐着。张鲸举起酒杯，笑道：“忠贤啊，现在皇上一刻也离不开你。他日你进司礼监做秉笔，甚至接过我这个掌印太监的位子也未可知。”
魏忠贤谦卑的说道：“奴婢能力有限。做着永寿宫管事牌子，已经感觉力不从心了。进司礼监的事，奴婢从来不敢奢望。”
张鲸喝了口酒：“忠贤，你真是有古君子的谦逊之风。也对，满招损，谦受益嘛。说真的，在宫里年轻一辈的太监之中，你是最有能力的。我也好，王安、陈炬也罢，年纪都大了。司礼监的重担，今后迟早要交给你来挑。”
魏忠贤道：“张公公这么说，倒让奴婢无地自容了。”
张鲸话锋一转：“不过嘛。要挑起司礼监的担子，必须要有一个够硬的靠山。你现在，缺的就是这样一个靠山。”
魏忠贤一张油嘴倒是很会说话：“张公公待我恩重如山，您老就是我最大的靠山啊！”
张鲸摆摆手：“忠贤，这话从你嘴里说出来，你自己信么？我是你的靠山？我是你靠山的对头还差不多！当着明人，我不必说暗话。你的干爷爷王安跟我一向不睦。呵，王安现在是你的靠山。可这座靠山，还是不够硬。你想知道谁是最牢靠的靠山么？”
魏忠贤道：“愿闻其详。”
张鲸笑道：“宫里的嫔妃当中，如今最得圣宠的是谁？”
魏忠贤答道：“自然是郑贵妃。”
张鲸一拍手：“忠贤，你真是个明白人！王皇后虽说是一国之母，却早就受了皇上的冷落。郑贵妃，才是宫里最得圣宠的！你若有了郑贵妃这座靠山，还怕今后进不了司礼监么？”
魏忠贤心里明白，张鲸已经开始利诱他了。
魏忠贤故意装出一副不为所动的样子：“张公公。我之所以能当上永寿宫管事牌子，全靠王公公当初的提携。王公公又是王皇后一手提拔的。您让我倒向郑贵妃，不就等于让我背叛王皇后么？”
张鲸凝望着天空中的一轮明月：“背叛？那又如何？人啊，无所谓忠诚。忠诚是因为对方开出的价码不够高。只要你今后帮着郑贵妃，我
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敢保证，他日我卸任了司礼监掌印，你就是我的继任者。”
魏忠贤沉默不语。
利诱完毕，张鲸又开始威逼。他一拍手道：“来啊，蓉芸，给魏公公斟酒。”
一个十岁的小婢女，蹦蹦哒哒的来到魏忠贤面前，给他倒上了一杯酒，她甜甜的说道：“魏公公，请用。”
魏忠贤瞥了那小女娃一眼，这一撇不要紧，他竟愣住了！
都说是父女连心。魏忠贤将女儿卖给别人当童养媳时，她还是个襁褓中的婴儿。可看到张蓉芸那双忽闪着的大眼睛，魏忠贤已经能够确定，张蓉芸就是他失散已久的女儿！
张鲸故意咳嗽了声。魏忠贤自知失态，连忙转头：“张公公。”
张鲸吩咐张蓉芸：“你先下去吧。”
张蓉芸蹦蹦哒哒的走了。
张鲸笑道：“魏公公，刚才那小婢女，长的可还水灵？”
魏忠贤微微点了点头：“嗯。”
张鲸嘴角忽然浮现出一丝阴笑：“她是我三年前托人，在北直隶肃宁县花大价钱买的。我本来打算，等她十一岁，就收做对食儿。”
魏忠贤连忙插话：“张公公，她还太小吧。似乎伺候不了张公公您。”
张鲸冷笑一声：“咱们太监找对食儿，只能当摆设。撑死晚上玩玩翠玉黄瓜。十八岁的大姑娘用大一号的翠玉黄瓜，十一岁的小女娃，用小一点的翠玉黄瓜就是了！”
魏忠贤听了张鲸禽兽不如的话，脸色铁青。
张鲸道：“不知道魏公公喜不喜欢这小女娃。若是喜欢，我可以将她送给你做婢女。”
张鲸已经看出，魏忠贤认出了自己的女儿。他这是在要挟魏忠贤：你要是背叛王安，为我所用，我就让你们父女团圆。你要是不听我的话，呵呵，我就糟蹋了你的女儿！
魏忠贤一言不发。
张鲸道：“我一向崇信一条古圣贤的名言：人不为己，天诛地灭也！忠贤，你若今后帮郑贵妃、帮我做事，定然是前程似锦。呵，若不肯为我所用。那咱们就是对头。会有什么后果，你自己想吧。”
魏忠贤沉思良久，终于开了口：“忠贤今后，愿为张公公、郑贵妃马首是
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瞻。”
张鲸大笑：“识时务者为俊杰！良禽择木而栖！忠贤，你真是个聪明人！来来来，喝了这杯酒，今后咱们就是一家人了！”
二人举杯。张鲸一饮而尽。魏忠贤却只是抿了一口。
张鲸又道：“郑贵妃如今最想办成的一件事，便是让皇三子登上太子宝座！要保皇三子当储君，就必须除掉皇长子身后的那些人！譬如贺六、陈炬、王安！”
魏忠贤面露愁容：“啊？六爷、王公公、陈公公待我恩重如山。我怎么能去害他们？”
张鲸收敛笑容：“哦？你既狠不下这个心，那咱们就不用再聊下去了！我回屋，让蓉芸那小丫头伺候我安寝，顺便玩玩新买的一根翠玉黄瓜。”
魏忠贤脑门上的青筋暴起。他猛然起身：“你？！”
张鲸轻描淡写的说：“怎么？难道魏公公心疼一个小小的婢女？”
魏忠贤咬紧了牙关，几乎是从牙缝中蹦出了一句话：“奴婢全凭张公公吩咐。张公公让我整谁，我便整谁。”
张鲸又是一阵大笑：“哈，这就对啦！”
接下来的半个时辰，魏忠贤一直是一副如丧考妣的表情。
酒过三巡，菜过五味。魏忠贤告辞离去。
刚刚出了张鲸外宅，魏忠贤那如丧考妣的脸上，忽然闪现一丝狡黠的笑容。
魏忠贤在内心深处狂笑不止：张鲸啊张鲸！你上当了！你真的以为我会在乎女儿？呵，不孝有三，无后为大。我要是在乎她，就不会把她卖了，又自己切了子孙根，进宫当太监！
我刚才装作受你要挟，忍痛屈从于你的样子，只是为了骗取你的信任！
让我帮郑贵妃、皇三子？郑贵妃、皇三子身后只站着一个你！恭妃、皇长子身后却站着王皇后、内阁诸员、言官集团、王安、陈炬、贺六！
你以为我会那么傻？放着皇长子的热炕不睡，跑到皇三子的凉炕上过夜？
呵，拿我的女儿威胁我？跟荣华富贵、官运前途相比，女儿又算得了什么呢？
魏忠贤的轿夫头儿问：“公公，咱们去哪儿？回宫么？”
魏忠贤压低声音道：“去王安王公公的外宅。”
（本章完）