第二天一大早，李汉骄便差人给城南的曹老爷递了帖子，请他到府衙中一叙。
知府大人有请，曹老爷不敢怠慢，屁颠屁颠的来了府衙后衙。李汉骄和贺六，正在后衙等着他呢！
曹老爷见到李汉骄这个父母官，倒头便拜：“学生曹贯之，拜见知府大人！”
李汉骄道：“你要拜，先拜我的外公。这位是大明太子少保，锦衣卫左都督，贺六贺少保。”
曹贯之只是个小地方的小财主。听到锦衣卫左都督、太子太保的名头，吓得脑袋上冒出了密密的一层汗珠。
他忙不迭的磕头：“见过贺少保。”
贺六道：“曹贯之，你在知府面前自称学生，看来是有功名在身的吧？”
曹贯之答道：“啊，学生是万历二年顺德府试中的秀才。”
贺六道：“哦？还是个读书人呢。中了秀才为何没往下考？”
曹贯之答道：“学生才疏学浅。中秀才之后，参加了三次乡试都名落孙山。渐渐就死了走仕途科举的心，在家里安心打理祖上留下的产业。”
贺六道：“哦。秀才功名也是功名。你也算是个饱读诗书的人。为何诓骗城南的五百多名无知百姓给你开荒？”
曹贯之在锦衣卫左都督面前哪敢撒谎？他边嗑响头边道：“贺少保，学生也是一时财迷心窍，才听了内弟的话，用几颗金豆子，诓骗了五百多百姓。”
贺六笑道：“呵，你倒是供认不讳。说说吧，你是如何用金豆子诓骗百姓的？”
曹贯之道：“开垦那五千亩荒地，工钱总要五六百两。我内弟跟我说，老百姓，是最愚蠢，又最贪便宜的。他给我出一计，只需花二十两银子，就能办成开荒的事儿。他让我找了一块一两的金块儿，熔成三十颗黄豆大小的金豆子。每隔五天，就往荒地里扔一颗。老百姓偶尔捡到金豆子，还以为那块荒地是个聚宝盆呢！自然心生贪念，为了捡金豆子，给我白干活。”
李汉骄怒道：“好手段啊！五百多纯良的百姓，竟让你当猴儿一般，耍的团团转！”
曹贯之道：“学生做
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了坏事，甘心受罚。”
贺六摇头：“按照大明律，你往自家的荒地里扔金豆子，倒也没甚违法之处。这样吧，你把老百姓这几个月的工钱补上，这事儿也就了结了。我跟你们李知府，不会再追究于你。”
曹贯之忙不迭的点头：“是，我回去就给他们补工钱。”
贺六随口问道：“对了，你刚才说，给你出这个主意的，是你的内弟？你的内弟是干什么的？脑子转的倒是挺快。”
曹贯之答道：“我内弟名叫马三友。以前在东厂做东厂七品番役。六年前，他辞官回乡，定居顺德府城。”
贺六听到“六年前”这三个字，心里咯噔一下。六年前，正是贺世忠遇刺的年份！
贺六又问：“哦？东厂七品番役，给个五品的府同知都不换啊。好端端的，他为何要辞官？”
曹贯之答道：“他跟我说，做官难，在东厂里做官更难。一个不留神就会掉了脑袋，还不如回家踏踏实实当个富户呢。”
贺六道：“哦？你让你内弟来一趟府衙。我在锦衣卫多年，经常跟东厂的人打交道。说不准我跟他还是老相识呢。”
曹贯之领命而去。贺六吩咐几名贴身的锦衣卫力士：“你们几个，悄悄跟上他。”
贺六和李汉骄，在后衙之中等着那位前任东厂七品番役马三友。可左等不来，右等不来，一直过了一个半时辰，几名锦衣卫力士才押着一个四十多岁的中年人，进到后衙之中。
领头的力士一拱手，说道：“六爷，曹贯之跟这货说，六爷您要见他。他听了之后，直接从家里后门想要逃跑。被我们拿住了！”
贺六对那中年人说道：“你就是马三友？”
马三友吞吞吐吐的答道：“正，正是。”
贺六问：“你以前在东厂做番役？”
马三友点头：“是。小的在东厂做过十年番役。”
贺六冷笑一声：“都说是不做亏心事，不怕鬼叫门。你跑什么？莫不是在东厂任职时，做下过什么伤天害理的事吧？”
马三友战战兢兢的说：“没，没有。”
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李汉骄在一旁怒道：“那你跑什么？”
马三友眼珠子一转，答道：“我给我姐夫出了那么个丧良心的馊主意，诓骗老百姓。怕官府怪罪，这才。。。”
贺六手下力士：“曹贯之呢？”
力士答道：“押在府衙外呢。”
贺六道：“带上来！”
不多时，力士将曹贯之带到了贺六面前。
贺六问：“你刚才，是怎么跟你的内弟说的？”
曹贯之答道：“我刚才说，锦衣卫的左都督贺大人要见他，让他来府衙。”
贺六转头问马三友：“马三友，你听到我贺六的名头就要开溜大吉，呵，恐怕不是因为金豆子的事儿心虚，而是做过其他伤天害理的事儿吧？”
马三友的脑筋转的倒是挺快，他解释道：“啊，锦衣卫与东厂一向不和。锦衣卫六爷找我，我当然会害怕。一时吓破了胆子，坏了心智。这才想跑。”
贺六冷笑一声：“锦衣卫和东厂不和？你知不知道，如今的东厂督公王安是我的至交好友！他还是我孙子的干爷爷！厂卫如今是一家！”
马三友道：“六爷，我在东厂任职那会儿，提督东厂的是张鲸张公公。那时候东厂和锦衣卫水火不容。”
贺六道：“哦？这个解释倒也合理。我问你，你家里以前是做什么的？”
马三友答道：“小人的父亲，是顺德府的小地主。”
贺六问：“小地主？你父亲以前有多少亩地？”
马三友答道：“有良田百亩。”
贺六继续发问：“那你现在有多少亩土地？”
马三友噤声。
李汉骄在一旁道：“祖父，我去查查府衙的土地册子就知道了。”
关键时刻，曹贯之倒是毫不犹豫的卖起了自己的内弟：“贺少保，李知府，不必查什么土地册子了。我告诉你们，内弟名下共有良田一千亩。”
转头，曹贯之又劝自己的内弟：“三友啊。多出来那九百亩地，是你拿在东厂任职时攒下的俸禄银子买的。非偷非抢，你害什么怕呢？”
（本章完）