马步芳点头赞同马步青的观点：“对！那肖柏厉害的不过是空军，虽然我们没有空军，但是我们也和日本人交手过，空军比较适合对固定目标，还有重武器进行轰炸！我们一没有什么固定目标，二没有什么重武器，何必惧怕他们的空军？他们飞机来了，我们可以找地方躲起来！只要他们胆敢降落到地面，我们就杀他们一个尸横遍野！”
于是马步芳让人给马鸿逵回信，说自己不愿意归顺非法的东北政府！因为东北政府是一个亲共的政府，自己永远不会同共党分子坐在一起的。
肖柏接到了马步芳拒绝投降的消息之后，当机立断下令：“做好攻击的准备！我们现在回国的一个空骑师和一个空降兵军还不够用！还得再调一个空降兵军和一个空骑师回来！务必全歼青马！”
白崇禧问道：“我们的空降兵部队全部到位还需要一个星期的时间，我们是否先对兰州、西宁等地发起大规模轰炸？先炸他一个星期，然后运输机空投伞兵，直升机发起攻击，必然能够一举歼灭青马！”
“不必了！”肖柏摇了摇头，“青马没有什么坚固的工事，根本不值得我们一个星期的轰炸！我们只需要在攻击前两个小时发起轰炸既可！”
接到了暂时归国的命令，在日本岛上的中国军队抽出一个空降兵军和一个空骑师，迅速乘坐运输机回国。
经过一个星期的准备工作，肖柏部于1947年6月15日正式开始进攻。
山西、绥远、陕西等地，天还没亮，各大机场上亮起了全部灯光，地勤人员们忙碌着，给一架架轰炸机、攻击机、战斗机、运输机和直升机加满燃油，装填上弹药。在机场外围兵营内休整的空降兵和空骑师战士们撤掉帐篷，收拾好武器装备和物品，在登机之前再次检查自己的武器装备，做好出发前的准备。
“开饭了！”炊事班的战士们提着一个个大铁桶穿梭在人群之中。
盛满米饭、馒头、鸡蛋、肉食和水果汁的铁桶放在地上，战士们手里提着饭盒，排着队去打饭。吃完这一顿早餐，接下来将会投入到激战之中。
由于需要两个小时以上的飞行时间，空骑师的战士们早餐没吃他们喜欢的稀粥、豆浆，而是吃米饭和馒头。吃过早饭之后，每个人都给自己的水壶打满水，在洗过饭盒后，往饭盒内装入压缩饼干、干烙饼、奶酪和面包干等干粮。除此之外，还有人往直升机上搬上了一箱箱的牛肉罐头、猪肉罐头、蔬菜水果罐头和米饭罐头等。
“空骑师出发！”随着一声令下，战士们排着整齐的队形，纷纷登机。
庞大的直升机群升空，带着震撼人心的轰鸣声，组成了黑压压的庞大的队形，铺天盖地向西面压了过去。
这些直升机比轰炸机和战斗机先起飞，因为直升机的航程无法一次性从西安、归绥和包头等地直接到达兰州，中间他们需要降落在一处临时集结地，在那里加油之后再起飞，才能抵达兰州上空。
从绥远和山西起飞的直升机群将会在银川附近落地，早就有一支保障部队已经把油料送到了银川一带。而从西安等地起飞的直升机群，将会对天水、陇西一带发起攻击，为空骑师夺取一个中继补给点之后，再配合北线部队对兰州发动进攻。
这一次的攻击行动，肖柏出动了当年世界上规模最大的直升机部队，共计出动了120架攻击直升机、90架多用途直升机、240架运输直升机、12架侦察/武装直升机和24架电子战/对地预警直升机。如此庞大规模的直升机群，一次性可以投放五千多人，而且编队中的攻击直升机、多用途直升机和侦察/武装直升机都有很强的攻击力。
直升机群起飞之后大约一个小时，战斗机、攻击机和轰炸机相继升空。
上午9时，对天水的攻击正式开始。
天水上空出现了黑压压的机群，大批战斗机、攻击机和轰炸机向青马那脆弱的防线上空扑了过来。
“空袭！”有青马士兵大喊了声。
得到了空袭的警报，一部分青马士兵知道自己那些简陋的工事根本抵挡不住来自空中的重磅炸弹轰炸，纷纷逃出工事和壕沟，向城内跑去。还有一部分青马士兵以为自己的工事能够挡得住轰炸，都躲藏在碉堡、暗堡中，或者是钻入壕沟中挖掘的防炮洞内，企图凭借着这些不结实的工事保护自己。
马步芳手里缺少钢筋水泥，无法构筑坚固的防御工事，青马只能使用木头、泥土、砖头、沙袋和石头修筑工事。那样的防御工事，一旦遭到大规模轰炸，立即就会像是被石头击中的豆腐一样四分五裂。
随着空中指挥员一声令下，庞大的机群立即分兵两路，战斗机和攻击机向那些正准备逃入城内的青马士兵发起了攻击；而轰炸机则直扑工事群上空。
“呜——”速度极快的喷气式战斗机率先发起攻击，向青马人群上空扑了过去。
“咚咚咚”机身上的机关炮和机翼下挂着的机炮吊舱吐出一条条火舌，30毫米炮弹和20毫米炮弹下雨一样，泼洒向那些还来不及逃回城内的青马士兵。
炮弹钻入人群中，不断炸开一团团火球，锋利的弹片扎入人体内，在身躯上留下了一个个血洞，不少青马士兵当即就被打成马蜂窝倒下。还有些不幸的人们是直接被机关炮炮弹击穿了身躯，强大的动能立即把那些士兵撕扯成碎片。
转眼之间，那些冲到城下的和还在半途中奔跑的青马士兵纷纷倒下，横七竖八倒了一片。爆炸声此起彼伏，不断有活着的人和地面的尸体被炸得粉碎，血肉碎块四处飞散，天水城外顿时成为血腥的屠宰场。
而那些躲在城外工事内的青马士兵也没有更好。
一排接一排重磅炸弹呼啸着落地，被炸弹击中的碉堡、暗堡和环形工事四分五裂，就像是被插入一根二踢脚的豆腐一样，砖块、木头、石头、泥土被炸得四面横飞，熊熊烈火带着人体碎片飞上天空。战壕中落下炸弹，成片成片的轰然倒塌，掩埋了里面的防炮洞；还有些防炮洞上方直接就被炸弹击中，地面留下一个个深坑。
城外烧成了一片火海，碉堡变成火山口，战壕变成环形山，到处都喷射满人体碎片，枪支零件和被炸碎的刀片。
攻击机群呼啸着掠过城内上空，火箭弹一排接一排扫过，城内的建筑物接连中弹，在火光中土崩瓦解。
第一轮轰炸刚刚结束不到二十分钟，第二轮机群再次出现在天水上空。这次到来的，是速度较慢的螺旋桨式的俯冲轰炸机、螺旋桨攻击机和螺旋桨轰炸机。
城外一些残存的工事遭到了俯冲轰炸机精确的轰炸：一架接一架俯冲轰炸机从高空一直扑到距离地面只有五百米才投下炸弹。
炸弹落地，腾起一团团浓烟烈火，残存的碉堡工事全部变成碎片。
螺旋桨式水平轰炸机和攻击机从市区上空掠过，航空炸弹、火箭弹、机关炮弹和机枪子弹狂风暴雨一样掠过城内，把天水城内都点燃成一片火海。
青马的士兵架起轻机枪，对空中的飞机进行射击，试图击落正在空袭他们的各种螺旋桨式战机。但轰炸机的飞行高度高过机枪射高，青马士兵无法击中轰炸机；强击机的飞行高度虽然很低，但是子弹打在强击机上却毫发无损。
对手的顽抗，立即遭来空中火力的打击。
火箭弹、航空机枪子弹和机关炮弹扫了过来，对空射击的青马士兵纷纷被打成碎片。
第三轮轰炸尚未到来，城内残存的青马知道空袭的威力，他们若是继续躲在城内的话，将会被成片成片白白炸死。因此没有在空袭中丧生的青马两个团放弃了天水，逃出城外，沿着公路向兰州方向溃退。
“天水的青马已经溃退，他们正在向兰州方向逃窜！”高空一架侦察机立即向不远处空中的预警指挥机汇报了这个情况。
预警指挥机下了命令之后，四架杀气腾腾的炮艇机向西兰公路上空飞去。
这种炮艇机，是由四引擎的运输机改成的，每一架炮艇机上均装备有一门105毫米炮、一门40毫米机关炮、一门25毫米链式机炮和两挺12.7毫米机枪，还能携带重磅炸弹，能够从后舱门投下去，对地面进行轰炸。
炮艇机的速度慢，但滞空时间长，火力凶猛，可以长时间的对地面进行射击。因此炮艇机在火力方面胜过攻击直升机；而在打击的持续性方面又胜过战斗机、攻击机和轰炸机。唯一的缺点是容易被击落，不过用来对付没有防空能力的青马，炮艇机无疑是最佳选择。对手的几挺轻机枪，根本无法威胁到炮艇机。
即将抵达青马撤退的公路线时，四架炮艇机分兵两路，一路去追赶跑得比较快的青马骑兵去了，另外一路是对地面的青马步兵进行猎杀。
“飞机来了！快躲！”地面正在溃退的青马士兵听到空中飞机的声音，惊恐的喊叫。
正在溃退的青马士兵立即分散，到处寻找隐蔽。但是因为人数太多，公路上挤成一团，很多人来不及找到隐蔽地点，炮艇机就已经出现在青马步兵的上空。
“准备开火！”飞行员操纵炮艇机进入“灯塔盘旋”状态。