华西列夫斯基下达了撤退的命令，150万弹药和燃油已经不多的苏军，放弃了已经“收回的领土”向赤塔方向撤退。
日军指挥官山田乙三当机立断，下令让日本航空兵出击，对撤退中的苏军以及苏军的运输线进行大规模轰炸。
尽管苏联人的燃油已经不足，但因为斯大林下令用运输机给远东的苏联空军空运了一批航空汽油，因此苏联人的燃油还足够他们的战斗机起飞维持制空权。其结果是，日本人的轰炸机在战斗机掩护下，兴冲冲的扑向苏联军队，谁知却碰到了起飞迎战的苏军战斗机。兴致高昂的日本航空兵，在苏联空军面前又吃了一个大亏。
经过一番激烈的空战，日军被击落了69架各种飞机，苏军仅仅损失了25架战斗机。
不过苏联人的燃油已经不能保证全部的战斗机起飞迎战，面对铺天盖地压过来的日本航空兵机群，苏联空军顾此失彼，结果是，他们保证了正在撤退中的地面部队安全，却无法顾及那些给撤退部队运输燃油的车队。
一批日军轰炸机趁着己方战斗机纠缠苏军战斗机的机会，在地面的中国特工引导下，对苏联人给地面部队运输油料的一支油车队发起了轰炸。
涂着猩红色膏药标志的日军飞机冒着地面密集的高射炮火，不断从高空俯冲下来，对公路上一辆辆满载着柴油的油罐车进行了精确的俯冲轰炸。尽管有不少日军飞机在半空中被苏军高射炮打成碎片，可是没有中弹的日军飞机，冲破绵密的防空火力网，不断把炸弹投入到苏军的油罐车车队之中。
公路上发生了剧烈的大爆炸，一辆辆涂着红色五角星标志的油罐车，被炸弹击中，或者是被高空扫射下来的机关炮弹和燃烧弹击中，腾起熊熊烈火，中弹的油罐车一辆紧接着一辆发生化为巨大的火球。
顷刻之间，苏联人上千吨的柴油和汽油就被付之一炬。
原本，华西列夫斯基手头所剩下的燃油，还能让自己那150万大军的重型机械化武器撤退回到赤塔，结果他们的油车遭到轰炸，导致坦克、装甲车、自行火炮和卡车都已经没有燃油可以撤回赤塔。
而且很奇怪的是，苏联人好像从来就没有炸毁自己武器的习惯。
苏德战争中，德国缴获的大批苏军坦克、装甲车等重武器，大部分的缴获都是苏联人自己丢弃的武器。有的武器是因为没有油料，有的武器是出了机械故障。于是苏联人在丢弃重武器的时候，大部分都是完好无损的。
事实上德国人也差不多，到了二战后期，大批从东线战场上撤退下来的德国虎式坦克因为燃油不足，被德国人丢弃，结果那些坦克都完好无损的落在苏联人手里。在西线战场也一样，德国人也丢了不少坦克给盟军。
这样的事情，连美国人都不会做，偏偏苏联人和后期的德国人会把武器丢给敌人。
这时候，曾经在苏德欧洲战场上发生的一幕在远东战场上又发生了：大批苏军坦克手、战车兵和汽车兵，丢弃了那些完好无损，但已经没有燃油的坦克、装甲车、自行火炮、重型卡车、吉普车以及需要卡车牵引的重炮，跟随着步兵一起，徒步返回赤塔。
其实也可也理解，因为苏联空军燃油不多，不可能给陆军长时间护航。苏联的陆军很快就要面临着日军大规模空袭，那些苏联人，首先想到的是士兵和一部分重武器，至于丢弃的武器，也没时间去处理，还是逃命要紧。
日军前线指挥官吉冈安直中将带着独立战车第一旅团、第108师团、第123师团、独立混成第131旅团等军队从后面追赶上来。
“报告司令官阁下！前面发现大批俄国佬的战车和重炮！”一名日军斥候兵军官策马而来向吉冈安直汇报说。
吉冈安直走到前面，拿起望远镜，他发现远处确实有许多苏联人的坦克等重武器。不过令人奇怪的是，那些武器周围似乎已经没有人了，好像是被丢弃的武器。
“难道是俄国佬耍诈？”这是日本人的第一反应。
因为无论是日军还是中国军队，肯定不可能把完好无损的武器丢给敌人。因此吉冈安直对苏联人如此举动觉得不可思议，他还以为，苏联人是不是设了陷阱等着自己去踩。但他又舍不得漫山遍野的坦克、装甲车、卡车和重炮。
于是吉冈安直决定，先派遣一小队人马去看个究竟。
结果那队斥候兵回来之后，就向吉冈安直汇报了好消息：“那些俄国佬的武器，都是完好无损的！只是没有燃油没有弹药了！也没有人看守！我们估计，肯定是俄国佬油料和弹药不足，把两辆车的东西拼成一辆车，剩下的一辆丢掉了。”
一开始吉冈安直还不敢相信，后来他给山田乙三发了电报，说了这件事。
不久之后，日本大本营给吉冈安直回了电，说大本营给德国盟友发电询问了此事，德国盟友说这些武器可以放心缴获并利用起来！俄国佬在欧洲战场也经常这样干的！
吉冈安直大喜过望，这才下令，让日军士兵放心大胆的去接收这些武器。
经过清点，日军一共缴获了苏军的t-34坦克160辆、kv-1坦克120辆、kv-2坦克48辆、bt-7快速坦克210辆、t-28中型坦克180辆、t-26轻型坦克240辆，此外还有大批的装甲车、卡车和重炮。从清单上来看，苏联人丢弃的坦克大部分都是比较老的t-28坦克、kv-1坦克和较早期型的t-34-76坦克，他们先进的t-34-85坦克、85高射炮、喀秋莎火箭炮等武器，都尽力想办法给带回去了，留下的东西都不算太好。
不过对于日本人来说，有了这些缴获可以说是大发了一笔横财，要知道，苏联人的t-26坦克都已经足以对付任何一款日军坦克了，更不要说这次还有缴获到t-34和kv坦克。而苏联人的火炮，性能也比日本人的先进。苏军的152毫米榴弹炮，无论是射程还是精度，都超过日本人的150毫米榴弹炮。
尽管苏军丢掉的这些武器都没有弹药和燃油，不过日本人将会考虑，给这些武器配上自己生产的弹药。
吉冈安直让人送来燃油，把这些缴获的武器送到后方去。随后他带着日军，继续追击一路向赤塔撤退的苏军。
不过就在日军追赶到赤塔附近的时候，他们却遭到了苏军的顽强阻击。
这时候的苏联人，没有足够的燃油和弹药打一场进攻战，可是他们打防御战的能力还是很强的。日军进行了猛烈的炮击和轰炸之后，成群结队的日军步兵向赤塔方向发起攻击。这时候，苏联人的防御工事起到了显著的效果。
苏军的各种工事堡垒中，不断射出绵密的子弹，把疯狂叫喊着冲上来的日本人大批射倒在血泊中；后线的苏军炮兵，以猛烈的炮火轰击进攻的日军人群，炮弹砸在日军后阵，把日军的前阵和后阵之间炸开一道道空白区域。
日军付出极大的代价，好容易才有一个大队突入苏军阵中。但苏联人随即组织了大批手持＂ｂｏ ｂｏ＂沙冲锋枪的士兵进行反击，把涌上来的日本人赶了下去。
吉冈安直指挥日军进攻了十多次，结果白白丢下了两千多具尸体，而取得的战果却微乎其微，连苏联人的一道防线都未能突破。
山田乙三指挥部。
一名日军通讯军官来报：“报告司令官阁下！吉冈将军来电，我们进攻赤塔失利！俄国佬还有很强的防守能力！请司令官阁下指示，我们下一步应该怎么做？”
山田乙三想了想之后，回答道：“俄国确实是一头庞然大物！要让他们在短时间内彻底倒下，似乎不是很现实！我们现在应该是暂避他们的锋芒，转而继续攻击他们的后勤补给线。我想，那么多俄国佬在远东地区，他们能不吃不喝吗？只要我们不去攻打坚固的工事群和城市，我们在外围袭扰他们，我相信他们支撑不了多久的！”
于是日军改变了战术，由攻击赤塔转变成迂回截断苏军的运输线，让在赤塔一带的苏军无法从蒙古和贝加尔湖一带获得补给，然后再采取围困的战术，试图把赤塔的苏军全部困死在孤城之中。
日本人的战术很快就收到了效果：赤塔城内的粮食已经快支撑不住，退回到赤塔的150万苏军，每天都要消耗大量的粮食，可是后面的粮食却无法运进城内。
为了避免被困死在孤城之中，苏军被迫向外围的日军发起了几次大规模进攻。
就算是苏军弹药已经不足的情况下，日军的重武器和火力还是比不上苏军。不过日本人驻守阵地还算是有一套：他们用机枪、神枪手和掷弹筒来阻拦苏军步兵；对付那些碾压过来的苏军坦克，日本人采用敢死队的办法来对付。日军先用步兵阻断苏军步兵和坦克之间的联系，然后日军敢死队再用炸药包和汽油瓶，摧毁冲过来的苏军坦克。
在日本人的顽强阻击之下，苏军的突围计划一次次宣告失败。
听说赤塔的苏军难以突出重围，华西列夫斯基只好下令，让城内的苏军固守，等待后勤补给线恢复，再由自己亲自带队，率领在蒙古和贝加尔湖一带的苏军前往赤塔救援。