第五战区司令长官部是徐州城内一栋屋顶很高、里面窗户挂满绿色条绒窗帘的大屋子，墙上挂满了军用地图，上面用蓝红两种颜色密密麻麻、犬牙交错地标注着国军和日军在鲁南、苏北、皖北地区的交错缠斗局势。蒋纬国认真地看了看，地图上，代表日军攻击箭头的四条红线如巨蟒般从四个方向扑向徐州，正北方向是日军第10师团，正南方向是日军第9师团，正东方向是在苏北连云港登陆上岸的日军第7师团第13旅团，该第7师团原本驻守在东北，此时被调到徐州战场上，由此可见，日军的军力确实已经非常吃紧了，至于徐州的正西方向，是日军第14师团第28旅团，该旅团从鲁西出击，猛攻豫东和皖北，迂回穿插向徐州的西部。
“跟原先历史上很相似，但又有很大的不同啊...”蒋纬国思索着，“新的这场徐州会战，到底该怎么打呢？”他越想越深入，“真没想到，居然还真的要议和停战，看样子，这件事已经水到渠成的，怎么会这样呢？原先历史上...对啊，双方也暗地里进行议和的，就是那场陶德曼调停，但日本人开出的条件实在太苛刻，所以老头子才没有同意，而眼下，情况大大不同了，因为老子对历史的干涉，国军打得很好，打得小日本元气大伤，小日本不想再打了，希特勒更不想中日继续打了，加上老头子也早就想议和了...至于双方的议和条件，就是这场徐州会战的胜败结果所决定的了。真的要议和？议和之后呢？好好地建设发展二三年，然后，中德日三国联盟打世界大战？还是，背信弃义，全面反攻日本？不过，老希他希望的是前者，如果中国出尔反尔，休整二三年后没有跟日本一起与德国结盟，而是继续跟日本打，老希他肯定会非常不高兴的，没有德国的援助，中国继续跟日本单挑，甚至德国还站到日本那边去，事情就不太好办了，似乎又回到原先历史上的轨道了...”
蒋纬国想了半天，脑中仍然思绪如麻，最后只能暂时不想：“算了！想那么多干什么？还是把心思都放在眼下的徐州会战吧！怎么打好徐州会战才是当务之急啊！”
“李长官到！”门口的卫兵大声呼喊道。
蒋纬国回过神来，急忙整了整身上军装，大步走到门口。几匹骏马一骑飞尘地呼啸进院子里，马背上的李宗仁和几名精壮卫士一起跳下马。“二公子！”看到蒋纬国后，李宗仁爽然笑着走上来。
“李长官好！”蒋纬国微笑着立正敬礼。
李宗仁回了一个军礼，然后笑容可掬地向蒋纬国伸手，两人握手。
“卫兵，快给二公子上茶。”李宗仁大声呼喊道。
蒋纬国有些赧然地道：“李宗仁，您别一口一个‘二公子’了，叫我纬国或建镐吧。”
“好，建镐。”李宗仁显得热情无比地引着蒋纬国走入客厅，两人入座，卫兵端上茶。李宗仁愈发热情地招呼道：“建镐，来尝尝，这是广西桂平的西山茶，虽然比不上西湖龙井、洞庭碧螺，但也是别有一番味道的哟！”
“谢谢李长官。”蒋纬国十分客气，他知道，李宗仁自从离开广西老家率军抗日在外，一直酷爱家乡的西山茶，这些茶叶都是他夫人郭德洁女士从老家给他捎过来的，平时他本人都不怎么舍得喝，今天拿来款待蒋纬国，显然是对蒋纬国很看重的。事实也确实如此，日军大兵压境，蒋介石和李宗仁明争暗斗了十多年，双方没有龃龉是不可能的，虽然蒋介石此时不得不要倚重李宗仁，但蒋介石肯定不会把他中央军精锐部队交给李宗仁指挥的，因此第五战区的几十万部队基本都是地方军、杂牌军，这让一方面被要求打胜仗一方面却没有精兵的李宗仁大为头痛，获知蒋纬国来徐州后，李宗仁脱口而出“这位小财神爷”，因为他很清楚，蒋纬国来了，意味着大批的中央军部队、大批的枪炮弹药就要来了，第五战区的处境自然会大大好转，更何况，蒋纬国本人“就起码顶得上一万精兵”。抗战一年来，蒋纬国无日不战，并且屡战屡胜、从无败绩，无论是平津战役（不是平津会战）、淞沪战役、淞沪会战，还是举国瞩目、中外震惊的南京保卫战和南京会战（平津、淞沪、太原、南京、徐州，五场会战，蒋纬国只有太原会战没参加），“只要有蒋纬国在，国军就必然会打出大胜仗”。客观上讲，蒋纬国没有搞过对他本人的炒作和作秀，但他确实已经名扬四海，第一，他是蒋介石小儿子，第二，七七事变就是他的部队打起的，第三，只要国军打大胜仗，新闻里必然就有他的名字，他的战功战绩实在太多了，所以他想低调都不可能了，使得他不但在国内家喻户晓，在国外也名气日增，就连死对头日本人都知道“蒋介石那个小儿子特别能打仗，双手沾满了皇军鲜血”，哪怕是柳无垢父亲柳亚子这种顽固至极的反蒋分子，一年下来，此时也不得不承认“老蒋那个小儿子确实能打仗，确实有真本事，不是老蒋吹出来的”。眼下，蒋纬国已经是很多国人、很多国军官兵所崇拜的“偶像”，也是中国抗日战争的一面旗帜，战争是需要英雄的，蒋纬国也算是应运而生，古语有云“时无英雄，使竖子成名”，蒋纬国当然不能说是“竖子”，他确实有本事、有成果。别的不说，光是蒋纬国此时平均每天收到的来自国内各地甚至海外的情书就超过五十封（基本上都被柳无垢拿去烧掉了，因为杨梅不管这事，施利聆不方便管，蔡文娜则对蒋纬国百依百顺，蒋纬国哪怕纳五十个妾她都没意见，所以管这事的是柳无垢。）。
“建镐，咱们都是军人，眼下又是战时，徐州也已是前线，所以不能喝酒。”李宗仁举起茶杯，“我就以茶代酒，对你表示欢迎，还望不要介怀啊。”
“李长官真是太抬爱了，纬国哪里受得起啊。李长官请！”蒋纬国也举起茶杯，他对品茶一窍不通，再好的茶在他眼里也不过是带着颜色的白开水而已，但此时他自然不好拂了李宗仁的这番热情。在象征性地呷了几口茶水后，蒋纬国连连“赞不绝口”：“好茶！好茶！”
李宗仁笑了笑。
两人都是务实型的军人，不喜欢繁文缛节，因此简短的客套寒暄后，两人立刻直奔主题，谈起了眼下的徐州局势。
徐州会战是在4月底爆发的（比原先历史上推迟了三个月），由于韩复榘在山东省境内抵抗不力，所以华北日军轻易地横渡黄河天险，以横扫千军如卷席之势拿下了整个齐鲁大地，随即稍作休整便继续南下；5月底，日军击破国军在鲁南地区的防线，逐步进犯向徐州北部最后屏障台儿庄；6月中旬，日军攻破滕县，开始进攻台儿庄，眼下，台儿庄战役正进行中，战况激烈；与此同时，日军第7师团第13旅团在连云港登陆，严重威胁徐州东部，而日军第14师团第28旅团又猛攻豫东的商丘和皖北的亳州，严重威胁徐州西部；至于南部，情况同样不容乐观，日军第9师团虽然被李玉堂、宋希濂部死死地缠在淮安一带，但不可避免地让徐州如芒在背。徐州这个四战之地已经四面皆敌。
蒋纬国沉吟了一下，问道：“李长官，山东省境内日军有多少人？”
李宗仁回答道：“只有一个师团，是日军第17师团，并且该师团不满员，该师团只有三个步兵联队驻守山东省，还有一个步兵联队留在山西省。另外，日军也已经认识到山东省的重要性，所以在把原先在山西省境内作战的第15师团调到山东省，该师团同样也不满员，留了一个步兵联队在山西省境内协助第5师团控制山西省以及扫荡晋绥军，其余部队在陆续进入山东省。”
“两个不满员的师团...”蒋纬国掏出一根香烟想要点上，但随即想到在李宗仁面前抽烟不礼貌，所以又把香烟放了回去，“满打满算四五万人，负责控制面积超过十五万平方公里、人口超过三千七百万的山东省，可想而知，日军兵力密度必然不高。”他暗暗想道，“看来，梁飞的那个提议是可行的。日军打徐州，山东省就是日军的大后方，日军的军械弹药、辎重物资肯定要经过山东省，日军的粮食棉花等物肯定要从山东省就地掠夺，如果让日军大后方陷入动荡混乱，啧啧...”他越想越激动。
日军华北方面军此时共有7个师团和1个重炮旅团，这些部队里，第7、第10、第14师团在参加徐州会战，第5师团负责控制山西省，第15、第17、第20师团承担着保护日军占领区的任务，其中，第15、第17师团各自留了一个步兵联队在山西省（归第5师团指挥），其余部队在山东省，至于第20师团，负责控制平津、河北省、察哈尔省、绥远省等占领区。
“对了，李长官，目前第五战区的参战部队是哪些？各在什么地方？”蒋纬国问道。
李宗仁从沙发里站起身，走到墙壁上的地图前，指点着向蒋纬国逐一地讲解。第五战区虽然拥兵几十万，但几乎都是地方杂牌军，有李宗仁的老底子桂军，也有川军、滇军、鲁军，以及从河北省退下来的大西北军、小西北军、东北军等部，中央军只有汤恩伯的第20军团。第五战区此时的部队情况是这样的：
徐州的北部战场上，万福麟和刘汝明率领的第1集团军（东北军和宋哲元部大西北军的混合体）、于学忠和孙桐萱率领的第3集团军（东北军和韩复榘部鲁军的混合体）、冯治安部第29军（宋哲元部大西北军余脉）、张自忠部第59军（宋哲元部大西北军余脉）、庞炳勋部第3军团（冯玉祥原先大西北军余脉）、孙连仲部第1军团（冯玉祥原先大西北军余脉）等部在鲁北一带阻击着日军第10师团；
徐州的南部战场上，李品仙部第11集团军（桂军）、冯钦哉部第7军（杨虎城小西北军余脉）、孙蔚如部第38军（杨虎城小西北军余脉）等部在淮安一带阻击着日军第9师团；
徐州的东部战场上，卢汉部第60军（滇军）、孙渡部第58军（滇军）等部在东海、郯城一带阻击着日军第7师团第13旅团；
徐州的西部战场上，廖磊部第21集团军（桂军）以及川军第22、第23、第27集团军等部在豫东皖北阻击着日军第14师团第28旅团。
至于汤恩伯的第20军团，在徐州北部“机动作战”，该军团有便宜就占，有麻烦就跑，李宗仁对此无可奈何，因为汤恩伯在名义上属于第五战区、听命于李宗仁，但只听蒋介石的。
蒋纬国看得又想笑又难受，日军就来了2个师团和2个旅团，国军则一堆的集团军和军，看上去番号密密麻麻一大堆，其实都是绣花枕头。蒋介石“心肠软”，对于反他的地方军阀，他很少使用赶尽杀绝、斩草除根的手段，而是架空掉，“官可以封得很大，实权则给得很小”，可以封一个集团军司令，听起来威风凛凛，实际上一个集团军就下辖两个军，一个军就下辖两个师，一个师几千人，整个集团军就二三万兵员，并且蒋介石在经费、枪炮、弹药上卡着，使得该集团军战斗力低下，完全就是乌合之众。说“乌合之众”，并非侮辱那些杂牌军将士，而是对他们无奈处境的最直接的说法，一个师就十几门迫击炮，可以想象，这样的一支部队，哪怕官兵们满腔杀敌报国热血，但在日军的飞机大炮坦克前，官兵们只能用血肉之躯去抵挡，打得何等悲惨壮烈，那是可想而知的。因此，第五战区看上去这么多部队，其实都名不副实。
“建镐，你带来多少部队啊？”李宗仁跟蒋纬国说了半天，忍不住问起他最关心的。
“三万兵力。”蒋纬国自然不会对李宗仁搞什么隐瞒，“两万是从南京城内偷偷运出的南京军，一万精锐老兵、一万拥有实战经验的民兵，还有一万是很快就赶到徐州的马家军的两个骑兵师的骑兵。”
“好！好！”李宗仁顿时喜上眉梢，蒋纬国带来的人马虽然不算多，但质量肯定是绝对没话说的，南京军的士兵跟日军绷个一比一是毫无问题的，两万南京军（一半老兵一半民兵），再加上一万马家军骑兵，完全能顶得住日军一个师团。如此以来，第五战区压力会大大减轻。不止如此，“老奸巨猾”的李宗仁还从蒋纬国身上看到了更多的“利用价值”，蒋纬国来了，他部队的武器装备、经费物资肯定不会跟第五战区伸手要，他自己富得流油，第五战区则是穷得掉渣，得到蒋纬国的这支部队，第五战区可以一分钱不花；蒋纬国来了，老头子肯定会放心不下，中央军大部队就要来了，更多的武器装备、经费物资就要来了，特别是老头子的空军飞机，都要来了。想到这里，李宗仁要不是为保持气度，都忍不住要在蒋纬国面前笑了。
“建镐啊，你的部队刚来，一路劳顿，前线还顶得住，你不用着急，先休整一下，至于战斗任务，我到时候会跟你商议的。”李宗仁最后十分和气地对蒋纬国说道，他并没有立刻把蒋纬国手里这支精兵投入最吃紧的战场，虽说好钢用在刀刃上，但这个“好钢”并不属于他李宗仁，万一蒋纬国闹脾气，李宗仁就要鸡飞蛋打了，蒋纬国是来打仗的，但李宗仁肯定不敢怠慢他，把他供起来还差不多，毕竟，万一惹恼了这尊小财神爷，事情就严重了。另外，关于战斗任务，李宗仁也没说“我到时候会给你下令的”，而是说“我到时候会跟你商议的”，这两句话的差别是非常显然的。
跟李宗仁告别后，蒋纬国前去徐州城外延的贾汪镇（后世徐州市贾汪区），这是李宗仁划拨给蒋纬国部队驻扎和休整的地方。贾汪镇是一个大镇子，镇子边不但有一个规模不小的煤矿，镇子甚至还有自己的发电厂，如此高规格的建设水平，不但在徐州一带乡镇里是独一无二，在整个中原地区也是不多见的。中日开战前，贾汪镇的市井之繁华、人口之稠密都是徐州地区首屈一指的，素有“小徐州”的美称。李宗仁不敢怠慢蒋纬国，所以把他安顿在此。
徐州会战开始后，贾汪镇的煤矿就停了工，这座煤矿是整个贾汪镇的命脉所在，停了后，全镇立刻冷清下来，加上日军大兵压境，镇子里的有钱人都跑到徐州甚至武汉避难，老百姓也纷纷跑到乡下，失去七八成人口的贾汪镇变得门可罗雀。不过，随着蒋纬国带着几万大军到来，这座小徐州又复活了。
镇子内最好的房屋是贾汪煤矿那位曾去法国留学多年的煤老板的那栋三层且充满法国风格的小洋房。作为部队的最高长官，蒋纬国和几名心腹被顺理成章地住进了这栋小洋房里。此时已是中午，蒋纬国和萧爻一边大嚼着热腾腾的徐州狗肉当午饭，一边紧急地讨论着战局。
“首先，我们要搞清楚，日本人的目的究竟是什么。”萧爻一如既往地思绪清晰、条理分明地说道，“你觉得呢？”
“这不是明摆着的吗？”蒋纬国大为诧异，“攻占徐州啊！”
萧爻不置可否地笑了笑：“是，日本人是想要攻占徐州，但是，日本人的行为正常吗？徐州就是一个地方、一个目标，日本人却把部队摆得四面到处都是，东一个师团西一个旅团。既然是攻击，就应该集中兵力于一点，这是常识呀，日本人再蠢，也不至于如此吧？”
“也许，日军是为了恫吓我们，摆出一副四路大军合围徐州的架势，试图迫使我们不战而逃、弃守徐州。”蒋纬国想了想，说道。
“同样说不通的。”萧爻放下手中碗筷，取出一份资料，“我让海统局调查了日军第7、第14师团，这两个师团都有一个旅团还未参战，日军确实军力吃紧，但不至于窘迫到增加两个旅团都做不到。未参战的第7师团第14旅团和第14师团第27旅团此时都在黄河北岸，在干什么呢？在无所事事、游手好闲。这说明什么？说明日本人还有一定兵力，暗藏着不动。”
蒋纬国脑子不慢：“浩然兄，你的意思是...”
萧爻眯着眼：“日本人胃口很大，他们想吃掉的，可不只是徐州这座城市。”
蒋纬国顿时感到醍醐灌顶。在原先历史上，徐州会战共分为两大阶段，第一阶段是日军单纯地进攻徐州，派出第5、第10师团，结果被打得大败而逃，第二阶段是日军恼羞成怒，派遣十多个师团重新攻打徐州，而国军最高统帅蒋介石被第一阶段的胜利给冲昏头脑，积极向徐州调兵遣将，打算在徐州与日军展开决战，实际上日军的第一目标已经不是攻占徐州了，而是包围住、歼灭掉徐州一带的国军重兵集团。眼下，日军因为时间紧急、局势日益不利于日方，所以三步并作两步，在徐州会战的第一阶段就拿出了这一招。只不过，日军军力吃紧，派出部队不是特别多，所以没有引起国军高层的足够警惕。
“如果是这样，那该怎么办呢？”蒋纬国有些不安，是的，日军一上来就打算要决战了，在原先历史上，国军没有与之决战，直接徐州大突围，但眼下，国军如果徐州大突围，情况就彻底糟糕了，徐州被日军兵不血刃地占领，徐州会战就是国军彻底失败了。
“纬哥！”孙涛快步跑到门口汇报道，“马彪、马禄二位师座来了！”