一九三八年五月二十日，南京之战第一百七十一天。
尽管还存在着或多或少的疑虑和担忧，但因为日军在南京战场上付出的代价以及消耗的时间实在是太大、太长了，骑虎难下的日军高层急于早日结束这场战事，因此自然而然地“病急乱投医”，得知某个新式战术可以破城，日军高层必然犹如溺水者死死抓着一根稻草般的迫不及待。这天上午，又有一大批日军在苏南、浙北等地强抓的中国平民被驱赶到南京城外，总人数超过两万，过半是杭州居民，因为日军不久前占领了杭州，俘获大量人口，被赶来的仍然主要是老弱妇孺。南京军虽然知道日军不怀好意，但别无选择，接受了这两万多老百姓。这批平民在被放入城内后，南京军立刻派人熬粥煮饭，但平民们并没有狼吞虎咽，因为不饿。
“你们不饿？”负责赈济这些平民的南京军军官感到奇怪。
“日本人给我们发了吃的。”平民们说道。
根据平民们的交代，他们在半个月前就被日军一路打骂地从苏南浙北各地驱赶到了南京附近，在这半个月内，他们每天被迫走路十七八个小时，每天只允许休息五六个小时，并且日军也不怎么管饭，一人一天发一根萝卜或一个红薯，因此平民们无不筋疲力尽、饥肠辘辘。到了南京附近后，日军把平民们暂时拘押，足足两天没有给吃的，最后，日军把平民们送进南京城时突然“善心大发”，一人发了两个大肉包子，饿得头晕眼花的平民们自然风卷残云。吃完肉包子后，平民们才被日军赶进南京城内，送到南京军控制区内。
“奇怪！小鬼子怎么会在最后时候发肉包子呢？”军官们大惑不解。
“不好！”获悉此事后的萧爻极其罕见地拍案而起，神色惊惧愤恨至极，“日本人使用那一招了！”
“哪一招？”唐生智等人大吃一惊，蒋纬国一开始心头迷惑，但随即猛地意识到了什么，顿时脸色大变。
“日军给他们吃的包子有毒！”萧爻汗水涔涔。
“有毒？”唐生智大惑不解，“什么意思？那些平民并没有被毒死啊！再说了，日本人下毒残害我们的老百姓，似乎没有什么意义啊？至于这么大费周章吗？”
“不是！”萧爻急切地道，“不是化学毒素！是生物毒素！”
“这到底是怎么回事？”唐生智还是听得一头雾水，他毕竟是旧式军人，对很多现代化战争手段特别是特殊的现代化战争手段是不清楚的。
“细菌...”蒋纬国喃喃地道，“细菌武器！那些平民都已经被感染上细菌了...我的天呐...”他浑身冷汗从每个毛孔里都涌了出来。
“立刻隔离那些平民！”萧爻神色颤抖地道，“不能让他们跟城内原先军民混合在一起！否则城内会爆发瘟疫的！”
“鬼子真是太毒了！”唐生智明白这是怎么回事后顿时怒发冲冠。
“一帮丧尽天良的畜生！”连脾气最好的黄维也忍不住说脏话了，至于萧山令、王耀武、陈明仁等将领，更是无不咬牙切齿。
李忍涛的第100师官兵负责“处理”这件事，官兵们在已经不算大的控制区内划出一片区域用于集中安顿这些已是“活人定时炸弹”的难民，事态十万火急，难民人群里已经有人出现咳嗽、发热、呕吐、腹泻等感染症状。官兵们穿着防化服（虽然是防毒气的，但也可以抵御细菌），把难民们进行全面隔离，一队队军医火急火燎地赶来给难民们进行体检和消毒。
“二公子，事态很严峻。”南京军军医总长刘瑞恒大汗淋漓地向蒋纬国报告道，“我们随机对上百名难民进行体检，发现只有四分之一的人可能感染细菌，并不是所有人都感染了，但这并非好事，因为其余人早晚也会被传染。两万多平民如果进行全面的体检、甄别、治疗，工程量实在太大了！我们人手严重不足啊！光是救治和照顾伤兵，我们已经加班加点、筋疲力尽，若再救治这么多的平民...”他叹口气，“麻烦不止如此，细菌种类很多，已经发现了霍乱、伤寒、鼠疫、肺结核，估计还有别的种类，因此，救治起来非常困难，并且...”他又低声道，“必然会耗费大量的珍贵药品，比如青霉素。二公子啊，我们青霉素本来就不多啊，本来就省之又省地使用，如果再给难民使用，那些伤兵可就...”他目光酸苦，“二公子你可知道，因为青霉素稀缺，很多...很多重伤员或残疾伤员都不肯用，主动牺牲自己，省下药品，让给那些可以早点康复痊愈继续参战的轻伤员用，唉！”
蒋纬国听得懂刘瑞恒的意思，霍乱、伤寒、鼠疫、肺结核，都是细菌引起的烈性传染病，需要抗菌素才能有效杀死，青霉素是目前人类掌握的唯一的抗菌素。中德科学家联合研制了青霉素并取得了一定的成功，但成批量地大规模生产青霉素还是比较困难的（青霉素的生产办法分为很多种，此时中德医学专家们已经掌握青霉素的制造方法，但生产方法还在摸索中，只掌握了几种比较原始的生产办法，所以产量不高），南京城内的青霉素是有限的，供应给难民，必然导致大批伤兵死去。蒋纬国忍不住想起后世电影《一九四二》里的一句台词：“粮食不够了，如果两个人必须要饿死一个，一个是军人一个是老百姓，饿死了军人，鬼子来了，就会杀掉老百姓，占领中国的地，饿死了老百姓，鬼子来了，军人就能反抗，保护中国的地”。
蒋纬国用颤抖的手点起一根香烟，他知道，此时的自己也遇到这个完全是无解的问题了。南京军抗菌素有限，不能同时供应给军人和平民。“刘先生，你有什么好建议吗？”蒋纬国低声问刘瑞恒。
刘瑞恒低着头，声音比蒋纬国更低：“唯一的办法就是...把那些染病或疑似染病的平民都隔离起来，然后...然后...让他们自生自灭...”
蒋纬国惨然一笑。是啊，军人死光了，南京城必丢无疑，城内老百姓就是待宰羔羊而已，老百姓死光了，南京城还能继续坚持。虽然孟子说过“民为贵，社稷次之，君为轻”，但是，哪朝哪代的统治者真的做到这一点了？不过，话又说回来，在特定时候，老百姓真的是必须要牺牲掉的，这是没办法的事。蒋纬国如果真的把药品都救治难民，那么，军人死亡率就会大增，南京城会很快就沦陷，军人必然都死光，那些难民呢？日本人会救吗？肯定都会杀光，从而防患于未然，毕竟到那时候，南京已经是日军占领区，日军自然不想自己占领区会爆发大规模的瘟疫，害怕玩火自焚的日军会竭尽全力地防微杜渐，本就没有人性的日军必然以“宁可错杀一千，不可放过一个”的斩尽杀绝、斩草除根式方式杀掉染病或疑似染病的中国平民，防止疾病死灰复燃。最终，南京城会沦陷，南京的军人和平民都会死。
“兴，百姓苦，亡，百姓苦！”蒋纬国仰天长叹，忍不住眼中含泪，“真的好难啊！”
事实确实如此。日军事先在苏南、浙北抓捕了当地两万多名老弱妇孺平民，一路驱赶到南京附近，然后故意饿两天，再给平民们发放肉包子，实际上包子里已被日军细菌部队成员注入了霍乱、伤寒、鼠疫、肺结核等烈性传染病的菌苗，吃下这些肉包子的平民自然成了“携带细菌的活人武器”。不过，日军并未给所有的包子都注入细菌，而是随机注射，这样可以起到两个效果，一是掩饰和蒙骗，二是事后方便进行抵赖（日本人的逻辑是：部分平民感染细菌，而不是所有平民都感染细菌，所以那些感染细菌的部分平民只是“自然原因”导致的。）。值得一提的是，在原先历史上的1942年5月，中日军队展开浙赣会战，日军便玩了这一招，石井四郎等第731部队的基地对此跟踪观察并做出分析报告，记载称，“各种传染病细菌里，最有杀伤效果和传染效果的是伤寒”。
二战中，日本人不是最强的，但却是最狠毒、最卑劣、最没有底线、最没有人性的。
最为可笑的是，日本人只敢对中国进行这种天地不容的细菌战，却不敢对美国、对苏联进行，因为日本人自己清楚，中国弱，所以他们可以尽情欺凌，美国强、苏联强，万一惹怒美苏，日本人会遭到空前的报复。蒋纬国越是了解历史，就越想大声疾呼：“那些批评国军抗战不力的事后诸葛亮们，请摸摸你们的良心吧！至于那些鼓吹日本人‘宁死不屈’的亲日人士们，请看清日本人欺软怕硬、凌弱媚强的丑陋本质吧！‘大和民族’就是一个不折不扣的劣等民族！”
刘瑞恒离开后，蒋纬国迅速打通了海统局副局长舒国生的电话。
“局座有何吩咐？”舒国生开门见山，他知道蒋纬国从来不喜欢说废话。
“交给你一个任务，不惜一切代价地完成！”蒋纬国声音如冰、脸色铁青。
“誓死完成，局座请下命令。”
“日军在南京战场上使用细菌战手段了，我要对日本本土进行大规模的报复！”
“明白！”舒国生干脆利索地回复道。
“还有...”蒋纬国目眦尽裂地道，“日军在哈尔滨郊区有一支研究细菌武器的秘密部队，应该叫‘满洲第731部队’，部队长官叫石井四郎，你立刻派人潜入日本本土，绑架他全家！不要杀，绑架到中国来！”
“明白！”舒国生再次干脆利索地回复道。
“毒害我同胞，我灭你全家！”蒋纬国把牙齿咬得咯咯响。
这天晚上十一时许，海军蛙人部队发现三艘偷偷摸摸、鬼鬼祟祟的日本船只从长江下游开向南京，在开到已经被日军控制的南京城北部龙潭镇一带时，三艘船抛锚停在江中，然后从后面跟上来二十多艘汽艇，接着，蛙人们看到那三艘船上的穿着防化服的日本人搬着不少木箱铁笼似的东西陆续从船上登上汽艇，最后，二十多艘汽艇以非常缓慢的速度向南京城区所在江段开去。蛙人们不敢懈怠，急忙用无线电台报告给南京卫戍司令部。接到这个报告的蒋纬国立刻发电报给海军的长江舰队，命令出动炮艇进行拦截，下关码头两岸的守军也接到准备拦截长江的命令。
二十多艘日军汽艇悄悄地开到下关码头附近时立刻遭到了凶猛的火力拦截。长江两岸边南京军部队用机枪和迫击炮对江中日军汽艇猛烈扫射轰击，五艘国军长江舰队的炮艇也赶来迎击，顿时，暴风骤雨般的炮弹子弹杀得日军汽艇丢盔弃甲。二十多艘汽艇，十几艘被打沉，五六艘抱头鼠窜、落荒而逃，还有四艘拼死地开向下关码头的岸边，直接从江水里冲上浅滩，上面的日军发疯地把汽艇里的木箱铁笼取出开并打开。赶过来的岸上南京军官兵对汽艇上的日军一顿扫射，打死一片，抓住了几个受伤不轻的活口。
“我的天呐！你们看看这些鬼子在干什么？”看清状况的官兵们大吃一惊。
被日军用汽艇弄到岸上并打开的木箱铁笼里装的都是老鼠和跳蚤，并且都是携带细菌的老鼠和跳蚤。日军想往南京城区内投放细菌，但因为日军目前没有可让飞机空投的细菌炸弹，所以迫不得已地只能用这种最原始的办法，结果因为南京军提前发现而基本失败，不过依然还有十几木箱铁笼的老鼠跳蚤被日军成功地释放到陆地上，钻入了南京城内。
“王八蛋！”搞明白怎么回事后的官兵们对落入自己手里的日军细菌部队成员恨之入骨，这几个日军都死得极惨。
接到报告的蒋纬国再度大吃一惊且愤恨至极时，“轰！轰！轰！——”七八声雷霆般的惊天巨响突然间在他所在的紫金山的东南部和东部爆炸开，巨大的震荡波几乎把整座紫金山都震得微微晃动了几下。蒋纬国急忙推门而出，看到几团耀眼夺目的大火球正在巨响传来的地方冲天而起，继而化为几大股顶天立地的烟柱，无数砂石尘土在爆炸中席卷而起，化为了黑云般的尘埃硝烟。
“开始了！”萧爻在蒋纬国身边语气凝重地道，“日本人的地道。”
日军那八条小地道在同一时刻被引爆，三十多吨烈性tnt炸药释放出惊天动地的能量，霎那间就把预定的八个目标炸得灰飞烟灭，坚固的混凝土工事被炸成了齑粉碎渣，与此同时，天崩地裂的战火雷霆在紫金山外延怒放绽开，群魔乱舞般的日语狼嚎声以及炮击声中，数万日军朝着紫金山主阵地发动了强攻。
“打！”“鬼子上来了！”军官们嘶喊着，士兵们吼叫着，用暴风骤雨般的弹火迎击向排山倒海般涌来的日军。
地面上，数万日军在冲锋，地面下，大批日军则在摸索前进。一万余日军精兵正在光线昏暗且空间狭小的七条大地道里缓缓前进，后面的日军顶着前面日军的屁股，佝偻着腰一言不发地一步一步向前移动，地道底部泥水泛滥，地道顶部泥土簌簌而落，被地表战火震下的，地道两侧墙壁则晃动不已，木板和工字钢摇摇欲坠。这个场景如果让蒋纬国看见，他一定会想起后世春运即将来临时无数归心似箭的旅客在排队买火车票的画面。
地道的末端，日军工兵在拼命地挖掘着，一点一点地把地道延伸向前方黑暗中的南京军的地下坑道网络。挖到最后，当日军看到泥土落下后露出的砖瓦水泥墙壁时，无不激动至极，他们知道，这堵墙后面就是南京军的地道了，通过这堵墙，他们就能钻入南京军的地道网络，钻入南京军的内部。
“开始吧！”随着军官的命令，施工的工兵们拿起铁镐，稳了稳心神后，原本小心翼翼、不敢发出一丝声音的日军工兵开始不顾一切地全力砸着前面的砖墙，铁镐撞击得砖墙上火星四溅、碎片横飞，轰然的尘土飞扬中，地道被打开了。日军的地道成功地延伸进了南京军的坑道网络里。
“突击！”带队的步兵军官立刻发出欣喜若狂的大吼声。
日军犹如从排污管道里喷涌而出的污水般蜂拥而出，钻进了南京军在紫金山底部的坑道网络。南京军的坑道修建得要比日军的地道大得多、宽敞得多也结实得多，坑道顶部底部和两面墙壁都是用砖块水泥修葺的。坑道里，当第一个发现这个情况的巡逻的南京军民兵看到第一股日军钻进来后几乎目瞪口呆，根本无法相信眼前的这一幕画面，随即在没回过神来中被日军乱枪打倒。
“杀给给！”大批的日军顺着坑道在坑道里一泻千里。