尽管被政府操控的新闻媒体每天都在不遗余力地大肆宣扬鼓吹“帝国军在支那战场上取得了一个又一个的胜利”，但越来越多有思考能力以及能接触到部分真实信息的日本平民都已经感觉得到，本国军队在那个并不遥远的异国战场上肯定是陷入苦战困境了，因为新年第一个月，日本陆军就宣布进行新一轮的扩军。在这之前，日本陆军已有28个师团、8个独立旅团（不包括已被中国军队全歼的第101师团），此时则又新建了第21、第22、第23、第24、第25、第30、第106、第107、第110、第116师团，整整10个师团、约25万兵力。
如果“帝国军真的在支那战场上攻无不克、战无不胜”，又怎么会再度扩军呢？对于这个简单的道理，只要稍有头脑的日本人都是心知肚明的，但这种想法是不能直接说出口的。
事实的确如此，没日没夜的恶战让南京已成为日本陆军没日没夜不断流血流脓的一个巨大伤口，迫使日本本土不得不为之不停地输血。第16师团第19旅团第20联队第1大队第3中队上等兵东史郎在他后来编写的《东史郎日记》里这样描述道：
“...上星期，三夫死了，我和他坐在篝火边聊天，他上一句话还在说着回家后要好好地吃他母亲做的荠菜饭团，下一刻他的额头上就出现了一个窟窿眼，热腾腾的鲜血和脑浆一起喷射在我脸上，他脸上表情一下子凝固了，然后倒了下去，就这样无声无息地、一点儿也不轰轰烈烈地死去了，我吓得慌忙趴在地上，是支那军的狙击手，非常精确地一枪打死了三夫，伙伴们惊叫起来，四处搜寻，但根本找不到，支那军的狙击手就像幽灵一样神出鬼没、无处不在，并且极度顽强凶悍。我的中队曾在一片雪地里发现一个支那军狙击手，他浑身都穿着白色，枪械和钢盔也涂成白色，他在雪地里挖了一个雪坑，然后就趴在雪窝里，不断地射击，用他的德国步枪足足打死我们三十多个伙伴，他根本就没打算逃跑，因为他根本没安排后路，他已经抱定必死之心，只想着在死之前打死我们更多的人。最后，我们一顿轻机枪打伤了他，然后想要活捉他，结果上去的四个伙伴跟他一起被他身体下的手榴弹炸得血肉横飞，我发现，这个支那军狙击手居然是个残疾人，他的左小腿刚刚做过截肢手术，后来我才知道，他是个伤兵，他是从支那军医院里跑出来，自愿继续参加战斗的，他的左小腿截肢处已经严重发炎，血水脓液都已经结冰了，但他即便这样还继续战斗，他的手榴弹不但炸死炸伤我们四个伙伴，还把他自己炸得肚破肠流，有人似乎发现了什么，颤颤巍巍地取出这个支那军狙击手的胃囊，我们震惊地发现，胃囊里居然是青草和棉絮，可以肯定，这个支那军狙击手在雪地里埋伏了很长时间了，吃光随身干粮的他直接吃积雪下面的青草和军装棉衣里的棉絮，再继续战斗。...昨天，正男也死了，因为昨天凌晨我们对大胜关发动了一场夜袭，我们发疯般地冲向大胜关，大胜关的支那军毫无惧色地也发疯般地冲向我们，双方拼死厮杀，能在那种噩梦般的战斗中活下来一定是佛祖保佑着我，肉搏战中，我和正男看到一个没了一条胳膊的支那兵抓着一颗手榴弹像狼一样凶猛地冲向我们，我们端着刺刀却都愣住了，我们都惊呆了，正男在我前面，他和那个支那兵一起被炸得血肉横飞，他胸口以下部位都被炸得稀烂。我哭着背着正男跑向伤兵医院，但医院里人满为患，各种凄厉恐怖的嚎叫让医院就像阎罗殿一样可怕，据说因为伤兵太多，麻醉药不够用，军医们只能给一些伤兵实施无麻醉手术，那些伤兵疼得死去活来，很多伤兵是活生生地疼死的。我急切地希望医生给正男做手术，医生让我们排队，估计等到五个小时后才能轮到正男，正男痛苦不堪，他坚持了两个多小时后对我说道‘东史郎，你帮我一下，我受不了了，帮我结束痛苦吧’，我拼命地摇头，他＂ｓｈｅｎ ｙｉｎ＂着‘我真的真的受不了了’，慢慢的，他的声音低沉了下去，死在了我怀里。我茫然不知所措，正男也死了，中队里跟我一起来自京都府竹野郡丹后町的八个同乡伙伴就只剩下我一个了。假如我能回去，我该怎么面对他们的亲人呢？...新兵不断地被补充来，老兵不断地成为缺胳膊少腿的残疾人或被装在骨灰罐里的骨灰再被运回国，新兵们跟我们当初刚来时一样意气风发、热血旺盛，他们眉飞色舞地大声谈笑，说着如何如何在战场上狠狠地教训支那人，但很快的，他们就变得跟我们一样沉默、忍耐、消沉甚至是麻木了。尽管我不该有这种‘非国民’思想，但我已经确定了，帝国总部欺骗了我们，他们声称支那军是不堪一击的，支那人是懦弱卑贱的，皇军只要一鼓作气，就可以拿下南京、占领整个支那，战争刚刚爆发时，他们甚至大肆宣称‘只要三个月，帝国就能征服支那’‘明年的这个时候，支那就是帝国的一部分’，但现在呢？我深信不疑，这些都是谎话，最起码是不适用于南京的，南京的支那人在疯狂地抵抗我们，他们表现出的战斗精神让我们深感震惊和措手不及，他们视死如归的意志绝不低于皇军。...南京战场上的皇军已经不得不改变进攻策略，从全面进攻变成重点进攻，尽管如此，战局还是举步维艰。...”
被南京战场上几乎无法破解的僵局乃至死局而折磨得心力交瘁的松井大将经过反复得让他想吐的军事会议后，决定接受参谋长石原莞尔的提议，由“全面进攻”转为“重点进攻”，即蚕食战术，目标是南京城北城南两大要塞——乌龙山和大胜关，攻取这两地的意义和价值是无需多言的，具体做法时：日军仍然全面包围南京，主力转攻为守，就地挖掘战壕、构建工事，牵制住南京军主力，使得南京军主力难以调动、难以反击（南京军一旦反击，就必须脱离堑壕阵地，与日军展开野战，双方死伤比例一比一，日军对此求之不得，眼下日军又在野地上构建工事，若南京军真的反击，就是在野地上与日军打阵地攻防战，南京军进攻阵地，日军防守阵地，日军更加求之不得），同时，日军抽调精锐部队，集中火力（不集中兵力），对南京军的重要阵地实施逐个打击，一口一口地蚕食南京军的控制区。此战术虽然比较缓慢、较保守，但比较有效、稳妥，一方面可以挤压南京军的地盘空间，一方面可以在整体态势上逐渐地让南京军陷入不利，第三可快点取得一些战果，好好地鼓舞鼓舞士气、振奋振奋军心，同时对东京大本营能有个交代。
实际上，因为南京战事一直恶化，东京高层对松井大将已经颇为不满，不少军方高级将领都提议撤换松井大将，但松井大将仍然稳坐华中方面军总司令官的“宝座”，他之所以可以稳坐，陆军大臣杉山元大将对他的信任和保护是一个次要原因，主要原因是这个“宝座”其实是被架在火炉上的、让人如坐针毡的“烫屁股椅子”，松井大将坐得其实是苦不堪言的，东京的那些将军哪个不知道其中的道理？所以基本上没人愿意接替松井大将去“被烫屁股”。如果南京战役一帆风顺，只是小有挫败，那么，想要接替松井大将的人肯定是如过江之鲫的，逻辑是现成的：打下南京是彪炳史册的重大战功，有机会取代松井大将青史留名，谁不愿意？但现在，南京战役注定是苦果子，吃不下也得吃，所以没人愿意代替松井大将去吃，搞不好，日军最后会在南京战役中吃一场大败仗，指挥此战的人肯定要留下污点骂名，甚至晚节不保，自然而然，鬼才愿意去给松井大将当这个收拾烂摊子、擦屁股的“接盘侠”。
南京战场上的战火顿时一下子集中到了城北的乌龙山和城南的大胜关。
“日军军舰来了！”乌龙山的炮台上，黎希举着望远镜喊道。
罗龙急匆匆地跑过来：“战列舰么？是战列舰的话，我们就死定了！妈的！这也叫山？”他无奈地看了看自己所在的乌龙山，最高峰只有72米，“这他妈的也叫山！土坡还差不多！”
“不是战列舰，是巡洋舰。”黎希仔细眺望着，“轻型巡洋舰，有四艘，还有七八艘驱逐舰。”
“小日本还真的是按照规矩办事啊！”罗龙苦笑一声。根据南京军和日本海军签署的《大胜关协议》第一项，日本海军须退出南京战事，日方吨位超过5000吨的舰艇船舶在长江内不得越过江阴，符合该条件的日方舰艇船舶里吨位在5000吨至3000吨间不得多于4艘越过江阴。此时抵达乌龙山附近江面参战的日军舰队确实“符合”协议，开来了4艘球磨级轻型巡洋舰（5000吨级）以及一批驱逐舰，1艘球磨级拥有7门140毫米主舰炮，4艘是28门，并且日本海军在裕仁天皇的调解以及想要弥补陆军的心态的驱使下，较为尽心卖力地援助陆军，轻型巡洋舰的主舰炮都发射穿甲弹用于破坏南京军的坑道工事。
“要反击吗？”黎希看着江面上的日军舰队，乌龙山要塞是有要塞炮的。
“反击个屁！”罗龙叹口气，“都躲进坑道里吧！准备杀人了！”他看了看山下，大批日军正在集结移动过来。
乌龙山要塞以山为主体而建，主峰山体几乎被掏空，内部尽是混凝土工事坑道，乌龙山虽然不是紫金山那样的炮山，但因为位置重要，扼守南京城北部江面，所以规模较大、装备较好，拥有四门德制k-18型105毫米加农炮，配备穿甲弹，可对军舰造成重大打击，用于封锁江面，另有八门德制88毫米高射炮用于防空。乌龙山距长江约一公里，从山下至江边环形一带即龙潭镇，乌龙山为龙潭镇提供炮火援助，龙潭镇拱卫乌龙山的陆地通道。当日的战斗中，因为日军突然使用人盾战术，导致龙潭镇守军措手不及，加上长官玩忽职守，导致龙潭镇迅速失陷，乌龙山随即也陷入被日军四面包围的处境中，守军指挥官沈发藻临阵脱逃，但乌龙山守军有很大一部分官兵拒绝放弃阵地，留在了乌龙山，龙潭镇守军也有一部分撤到乌龙山阵地，使得此时乌龙山守军是一锅“大杂烩”。经统计，龙潭镇守军第99师第3旅第3团原本有3200余官兵，阵亡和失踪一千多人，撤离六百多人，还有一千五百多名官兵撤到乌龙山上，乌龙山守军第99师第3旅第6团原本有3000余官兵，阵亡和失踪三百多人，撤离一千多人，还有一千六七百人留在乌龙山上。值得一提的是，乌龙山守军撤离的那一千多名官兵并不完全都是畏战逃跑，大部分人是在没搞清缘由的情况下懵然地跟着团长沈发藻一起撤离的，龙潭镇守军撤到乌龙山上的一千五百多名官兵里有五百多人是伤兵，剩余官兵急于挽救受伤手足，眼看龙潭镇不保，所以下意识地搀着、背着、抬着受伤手足到乌龙山上，因此眼下乌龙山上共有3100余名官兵，伤兵700余人（其中两百余人是乌龙山守军的伤兵）。
乌龙山守军目前的规模是团级，但却没有一个团级军官，因为主要军官基本上或阵亡或受伤或撤离，官兵们在不知所措中发电报请示在南京城内的师长李玉堂，李玉堂回复道：“你们中谁军衔最高，就由谁指挥，相信自己的能力，把握机会，为国家好好地尽力吧！”
官兵们急忙进行内部甄别筛选，发现军衔最高的是一名中校，但却倒在伤兵堆里，无法指挥部队，其次是三名少校，三人一个属于炮兵一个属于工兵一个属于步兵，很显然，炮兵少校和工兵少校都不太适合指挥，两名少校表示“愿意服从步兵少校”，步兵少校就是罗龙，因此原本是副营长的罗龙一下子当了团长，同时，官兵们推举一名叫罗庭康的上尉担任部队副指挥，黎希是上尉，乌龙山守军里有十几个上尉，但出身参谋的就他一个，所以他就成了守军的参谋长。
“日军居然出动巡洋舰打我们，看来，我们这里要成为主攻目标之一了。”黎希感慨道，他猜测得很对，但不完全对，因为没有“之一”，日军在这天的攻击目标就是乌龙山。日军夺取龙潭镇后，虽然打通了由北通往南京的陆地通道，但这条通道完全暴露在乌龙山的炮台打击范围内，因为乌龙山和长江只相距一公里，日军仅能通过这一公里宽度的范围由北扑向南京城，自然而然，日军通过这条路，头上不停地落下乌龙山炮台的炮弹。龙潭镇在失守时，陈克非曾呼叫乌龙山炮台提供火力增援，乌龙山炮台指挥官章超少校举起望远镜看清后大吃一惊，他回复道：“敌我双方混在一起，还有好几千的我国老百姓，我怎么能进行炮火覆盖？开炮了，岂不是会把大批我国老百姓和我们自家兄弟都炸死？”与此同时，章超又接到报告，一股机械化日军正在突破龙潭镇防线，急速通过乌龙山下道路扑向南京城，章超急忙命炮台全力轰击山下道路，结果把第5师团第9旅团第11联队的仅千日军以及临时配备给该联队的五十多辆宝贵的坦克、二百多辆满载辎重物资的汽车都炸成了零件。此次炮火打击坚定了第5师团师团长板垣征四郎中将“必须拔除乌龙山要塞，否则南京北部通道无法畅通”信念。
就在罗龙和黎希一边看着长江上的日军巡洋舰一边忧心忡忡时，罗庭康快步走过来：“先告诉你们一个坏消息，张靖录的侦察兵刚发来一个情报，乌龙山正北、东北、正东的二至四公里范围内出现了日军六个重炮阵地，共约二百门重炮，一半是150毫米榴弹炮，一小半是120毫米榴弹炮，炮口都对着我们乌龙山。”
罗龙和黎希都忍不住苦笑：“操！鬼子真看得起我们！”黎希问道：“好消息呢？”
罗庭康面无表情地道：“没有好消息。”
黎希感觉自己像岔了气般难受：“那你刚才说什么‘一个坏消息’？”
“我的意思是，刚才是第一个坏消息。”
“...那么，第二个坏消息呢？”
“第二个坏消息是日军的重炮群里有五分之一是刚刚从其本土调来的九六式240毫米重型榴弹炮，数量超过三十门。”
“嘿嘿...”罗龙和黎希都再度苦笑。
“报告！”临时组编的第一营副营长李志远气喘吁吁地跑来，“鬼子派使者过来劝降了。”他拉过来一个畏畏缩缩的平民打扮的中年庄稼汉。
庄稼汉低着头，显然沉浸在巨大的惊恐中：“各位国军长官...皇军...不，鬼子说，他们会放开乌龙山西部通道三小时，让你们平安地撤离乌龙山，完成和平交接，那个鬼子将军说，他以军人荣誉保证在这三个小时内绝不会伏击你们或偷袭你们，只要你们放弃乌龙山，你们就可以平安地撤到南京城内了。”
罗庭康冷冷地道：“一支用平民做人质肉盾的军队，居然也有脸提什么军人荣誉！可笑！素闻这个第五师团号称‘钢军’，我倒是想好好地见识见识这支所谓的‘钢军’是不是真的用钢铁做的。”
黎希看着这个庄稼汉，温和地道：“老乡，我们不会放弃阵地的，我们的长官就是因为放弃阵地，所以已经被枪毙了。你别去鬼子那边了，去了有可能回不来了。”
庄稼汉又感激又恐惧地道：“不行啊，老总，我老婆孩子都在那帮畜生的手里呢！他们已经说了，我不回去，他们就杀了我老婆孩子。”
黎希叹口气，不知道该说什么好。
“告诉板垣征四郎。”罗庭康回答道，“他早在六年半之前就该死在中国军人枪口下了，能活到现在是他的运气，现在，我们会把他六年半前就该吃的那颗迟到的枪子送给他。”（板垣征四郎在六年半前跟石原莞尔一起策划了九一八事变。）
“不行。”罗龙摇了摇头，“这三个小时，其实可以好好地利用利用。乌龙山已经遭到日军全面包围，可我们还有大批伤兵兄弟滞留在山上，我觉得，可以利用这个机会，把那些伤兵送到南京城。”
“好主意。”黎希点点头，“反正日本人不讲信用，我们也犯不着跟他们讲信用。”
三人急匆匆地赶去位于山体内坑道地下室里的伤兵医院，但伤兵们并不愿意离开。那名受伤的中校说道：“我们有七百多个伤兵，你们想要送我们走，起码要耗费五百兵力，可是，山上兵力本就不多，你们用五百人把我们送走，那五百人还能再回来吗？那五百人没有理由再回乌龙山了，他们一回来，日军就会发现他们上当了。”
罗龙三人想了想，都觉得是这个道理，最后，他们回复板垣征四郎：“我方会在此战中把你早在六年半之前在东北就要挨的那颗子弹打进你的脑袋里，以告慰我东北三千万同胞。”
“螳臂当车，不知死活。”接到回复后的坂垣中将冷冷地道，“进攻！”
日军对乌龙山的攻击没有集中兵力，但却集中了火力，随着板垣中将一声令下，日军的十多艘军舰（四艘轻型巡洋舰，其余是驱逐舰）、二百多门重炮（包括超过三十门240毫米榴弹炮）以及数量更多的步兵炮、山炮、迫击炮、掷弹筒和数十辆坦克，同时对乌龙山展开天塌地陷般的饱和性地毯式炮击，火力密度高达平均每秒落弹三发。霎那间，乌龙山表层上天翻地覆，原本覆盖着山体的皑皑白雪在眨眼间就被乌黑的炮弹灰烬和焦土给取代了，火球密密麻麻地遍地开花，疯狂地爆炸着、膨胀着、翻腾着，使得面积并不大的乌龙山成了一座名副其实的“被烈火笼罩的火山”。
乌龙山战役爆发时，双方兵力是一比十（守军扣除无法参战的伤兵，日军第五师团已经得到补充，全师团齐装满员两万五千余人），双方火力则是一比三十以上，日军在重火力上占据绝对优势。随着日军百炮齐鸣，乌龙山表面被炸成了寸草不生的焦土，无数龙卷风汇聚成了席卷全山的沙尘暴，已经被砍掉的树木的树根被炸得飞舞上天，山上石头被炸成了齑粉，躲在山体内坑道里的官兵们更是痛苦不堪，台风般的震荡波震得官兵们觉得就像乘坐着小船在惊涛骇浪间颠簸，每个人都浑身筛糠般哆嗦着。第1营副营长曲阳在跟营长李志远说话时，上下牙齿急剧撞击，一不小心一口咬住自己舌头，险些咬掉半截，让他满嘴鲜血淋漓，很多官兵跟曲阳一样，被磕破了舌头、嘴唇。
“不要趴着！蹲着！蹲着！”军官们在震耳欲聋的爆炸声中声嘶力竭地喊道，“张开嘴！不要闭上嘴！”在震荡波的冲击下，如果人趴在土层上，震荡波就会进入人体内，震伤内脏，同时，如果闭着嘴，口腔耳道里无法通气，震荡波冲击的空气猛烈灌入耳朵里就会震破耳膜。
日军炮击对躲藏在山体内坑道里的守军官兵们除了震荡波外，还有直接的杀伤。江面上四艘球磨级轻型巡洋舰一直发射穿甲弹，弹体穿透土层在山体内爆炸开，杀伤效果就像深水炸弹在海水里爆炸后摧毁潜艇一样，被穿甲弹命中的坑道里天旋地转，一整条坑道里的官兵都被炸死或被震死。罗龙经过一条坑道时看到一幕让他心如刀绞的画面：坑道崩塌损毁大半，瓦砾废墟间，几十个士兵一动不动地倒卧着，有的血肉模糊，有的表面完好无损但七窍流血。
“粮库着火了！”有士兵声嘶力竭地喊道。
罗龙急忙在地动山摇的坑道里赶过去，储存粮食的地下室正在浓烟滚滚，一发日军舰炮穿甲弹不偏不倚地正在射穿进来并炸开一团火球，引燃了里面的粮食，士兵们争相拼命灭火，但还是有过半粮食被烧毁。
令人肝肠寸断的惨嚎声不断地从地下室医院里传来，伤兵们本来就体质虚弱，在震荡波冲击下更是生不如死，很多伤兵在极度痛苦中死死地咬住床单或毛巾，拼命地强忍着，一些伤兵活生生地被震死，死后满嘴烂布，被咬的床单或毛巾都被咬得稀烂。在医院坑道出口处的黎希突然听到里面传来连续不断的枪响，他大惊失色地急忙走进去，发现十几个伤兵横七竖八地倒在血泊里，都被人用手枪打死的，杀人的就是那个中校。
“你疯了？怎么能杀自家兄弟！”黎希惊怒至极。
中校惨然地苦笑道：“他们要我开枪的，他们熬不住了，让我给他们解脱。另外，这样也能节省药品。轻伤员在急救后还能参战，重伤员在较长时间内无法再参战，继续救治反而浪费有限的药品，包括我。”他左手拄着拐杖，因为他左腿已经在先前的战斗中被子弹打断，他右手举起手枪，跪在地上对着那些被他打死的伤兵向自己的太阳穴扣动了扳机。
黎希忍不住潸然泪下。
“日军进攻了！”戒备士兵冲进坑道里嘶声喊道。
日军并不是呆板地等炮击接受后才冲锋的，而是一边炮击一边就展开冲锋，虽然此举会导致有冲得太前的自家军人被自家炮火炸死，但能最大限度地把炮火掩护作用发挥到最高。
“战斗！准备战斗！”军官们怒吼道。
黎希看了看那些自我牺牲的伤兵们，低声道：“弟兄们，我们不会让你们失望的。”
山河变色的恶战随即爆发。