淞沪会战究竟是谁先挑起的？这个问题在会战爆发后的很长时间内都存在着很大争议。从表面上看，战事是因为日本海军的“支那方面舰队”突然间出动军舰主动炮击上海而引起，这一点是国内外各方都有目共睹的，日本人自己也不得不承认，因此中方理直气壮地把挑起战事的责任都推到了日本人的头上，国军第9集团军司令张治中中将在8月13日上午召开中外记者招待会时义愤填膺地宣布道“今日凌晨零时二十分许，日方军舰在毫无预兆、毫无理由的情况下，悍然无理地突以舰炮偷袭轰击上海市江湾镇沿黄浦江畔地区，彻夜炮声不绝，弹落不断，我方损失巨大，无辜平民千余人惨死惨伤，毁坏房屋财产不计其数，同时，日军驻沪陆战队复以步兵、坦克冲出界外，进攻我方保安团防地。我方虽素以顾大局而一再忍辱退让，但事已至此，日军阴谋在上海挑起战事、欲故技重施炮制五年前淞沪抗战且残暴行径无可容避，和平确已绝望，牺牲已到最后关头，抗敌救国自当义无反顾。我方兹应郑重声明，上海和平既为日方炮火所毁，而我祖先惨淡经营之国土又复为敌军铁蹄所践踏蹂躏，不得不以英勇自卫之决心，展开神圣庄严之抗战。”
在这同时，日方也是振振有词。日方声称：“中国军队居心险恶、蓄谋已久，妄图挖掘地道至日军驻沪陆战队司令部地底继以炸药爆破方式摧毁司令部及杀伤司令部内日方人员，该地道约在三月前就已秘密动工，由此可见中方挑起战端之用意可谓处心积虑。8月12日深夜至8月13日凌晨，日方在最后关头及时地发现了中方如此卑劣歹毒的阴谋，倘若日方无动于衷，数小时之内，司令部大楼会在惊天动地爆炸中不复存在，酿成数千人死难之惨剧。日方被迫无奈，不得不行使自卫防御之天权，采取毅然果断之措施，动用军舰炮击中方地道挖掘起点处以挫败中方之阴谋。”
双方各执一词、针锋相对，但总体而言，外界的反应是一致的，除日本国内的老百姓外，各方基本上都相信中方，国际上的反应都认为“日本人是在制造第二起‘九一八事变’或‘七七事变’”。逻辑是现成的：首先，确实是日军军舰先开炮的；其次，日军开炮的理由是非常令人怀疑的，因为中国军队挖地道准备炸死日本人，所以日军先下手为强，这个逻辑好像“某女子因为确定某男子要＂ｑｉａｎｇ ｊｉａｎ＂她，所以先发制人地阉了对方”，完全就是莫须有罪名，一下子把一个大帽子扣到对方头上，显然难以令人相信；至于第三，也是最重要的一点，众所周知，日本人最喜欢干栽赃陷害、贼喊捉贼的勾当，九一八事变是日本人用这个伎俩挑起的，七七事变是日本人用这个伎俩挑起的，现在上海的“八一三事变”自然也是日本人再次故技重施。一个满嘴鬼话的人或国家，难得说一次真话自然也没人相信，素来毫无信义的日本人尽管在这件事上拼命辩解，但毫无作用，并且冤枉喊得越是响亮，反而越发显得欲盖弥彰，说到底，各方对日本人的回复就是：地道呢？你们说的地道呢？日本人自然无法证明自己的“清白”。甚至，这个紧急情况在被传到日本国内后，日本高层都“众说纷纭”，日本军方自然是站在大川少将、长谷川中将这边的，但以首相近卫文麿为首的内阁方面则完全不相信军方的说辞，只不过迫于军方的淫威而不得不把怀疑和不满藏在心里。近卫文麿在8月13日当晚日记里写道：“…上月初的宛平城事件是我方可疑，而这次的上海‘地道事件’则无可辩驳地还是我方可疑，虽然军方给我送来了很多的所谓证据，包括照片、资料、来自梅机关和竹机关的所谓‘绝密情报’，但我可以肯定，这起‘上海地道事件’分明就是军方再度故意挑起战事的老手段。…军方正在变本加厉，我没想到他们在战事一开始就如此的傲慢专横、独断独行，做什么都不跟内阁进行商议。…我感到为难，隐约有点惶恐，军方这是把我架在火炉上烤。…”
亲眼看着地道掘进起点被日军舰炮轰成一片火海废墟，极度的震惊、悲痛、愤怒、沮丧、悔恨让蒋纬国呆若木鸡，他知道，日军这么一顿舰炮覆盖，怕是已有好几百弟兄阵亡殉国了，而地道被摧毁后，接下来的战斗就只能是硬碰硬的攻坚战了，这种模式的战斗必然要让眼下的中国军队像历史上那样付出极其惨重的代价，不知道要有多少弟兄会倒在日军坚固工事的火力网里。在痛苦得切齿腐心的同时，蒋纬国更加觉得极度的迷茫：“怎么会这样？日本人怎么发现了呢？不是已经绝对保密了吗？怎么还会泄露风声？到底哪里出问题了？”他感到极度的不甘心，还有一股极度的挫败感，他双拳紧握、浑身发抖，眼睛发红，并且眼里闪起泪花。
“纬哥…”孙涛用发颤的声音问道，“接下来怎么办？”
“走！”蒋纬国咬牙强忍住心头沸腾涌动的各种情绪，“回团部。”
“柳小姐怎么办？”孙涛示意了一下旁边的柳无垢。
“派两个人送她回学校吧。”蒋纬国叹口气，他看着柳无垢，“你看到了，上海战事已经开始了，你不要再留在上海，还有你学校里的老师学生们，通知她们，一起撤离上海，撤到武汉或重庆。”
柳无垢脸色发白地点点头，但没有听从蒋纬国的安排：“我想…我想跟你一起去部队里，我想看看…看看你们英勇杀敌…”
蒋纬国没时间跟柳无垢磨蹭：“随便你吧。”他吩咐孙涛，“开车！”
二十分钟后，蒋纬国回到第128团的团部，团部里的气氛已经彻底变掉了，郑洞国等人都在忍住极度的悲愤和失望，都在忙碌中。全团犹如上足发条的机器般在全速开动着，各部正在各司其职地集结、出发、备战。由于那条地道是绝密的，所以除极少数军官知道此事外，绝大部分官兵都不知情。虹桥机场的宽阔跑道上，坦克如梭、军车如飞，地面颤抖，上百道雪亮的车灯映照得机场夜空亮如白昼，嘈杂密集的脚步声轰鸣如雷，响亮的口令声此起彼伏，一队队荷枪实弹的官兵汇聚成一条条蜿蜒长龙，无数的钢盔在灯光月光下闪耀着密密麻麻的光点，空气里弥漫着浓烈的火药味。机场跑道上停放着一架架同样蓄势待发的飞机，空军的飞行员们看着陆军官兵们即将开赴战场，纷纷加油助威。此时是深夜，飞机是不太能参战的，飞行员们要等天亮后才能同样投身参战。
“弟兄们！”机场边一个高台上，张灵甫两眼喷火地大喝道，“杀敌报国的时候到了！”
官兵们山呼海啸，吼声如雷，因为部队士气极高、斗志昂扬。蒋纬国看着这一幕，心头十分内疚，因为坑道爆破计划如果成功，眼前这些士兵们会少死很多很多人的，但却失败了，不过，也幸好那条地道不是公开的，否则官兵们知道计划已经失败后，士气肯定会受到打击。
即将参战的除第128团和第14炮兵团外，还有上海市保安总团（两个团），正副总团长吉章简和孙天放也已经赶来了。两人知道坑道爆破计划的失败，都扼腕长叹、痛惜不已。“痛惜也没什么用了！”吉章简狠狠地点起一根香烟，“跟狗日的真刀真枪地干吧！”
“起码有五百弟兄已经没了！”阚维雍两眼含泪地说道。坑道爆破计划的失败，没有谁比阚维雍更痛苦的了，并且他的工兵部队因此而死伤惨重（同时还有很多护卫步兵、海统局特工也死于日军舰炮的火力覆盖），而最让他痛苦的是，很多工兵都被活埋在了地道里。
蒋纬国拍了拍阚维雍的肩膀：“这不是你和工兵部队的错。”其实他也已经热泪盈眶。
“建镐！”郑洞国火急火燎地跑过来，“钧座的电话！”
蒋纬国奔到团部里，拿起电话，话筒里传来张治中微微发抖的声音：“失败了？”
“是…”蒋纬国声音也发抖，“失败了。眼下只能进行强攻了…”
“建镐啊…”张治中低声道，“委员长…发了最新命令过来…让我们…暂停进攻…”
“什么？”蒋纬国吃了一惊，“搞什么？”
张治中长长地叹口气：“事情是这样的，今天下午的时候，日本驻沪领事馆紧急召见了监督‘一二八’停战协定实施的上海外交使团，向国府代表及美英法意四国外交官控告我方违反协定规定，单方面进入上海，挖掘地道，图谋不轨等，俞市长正在与之交涉，美英法意四国政府电告国府，建议改上海为不设防城市，并且承诺会竭力调停中日在上海的矛盾争端。这个突然发生的情况，委员长…有点犹豫不决，所以打算取消我军在上海的先发制人计划…”
“狗屁！”蒋纬国忍无可忍，“箭在弦上，不得不发！日本人搞这一手明显就是在玩弄缓兵之计嘛！”
五年前的淞沪抗战在明面上以“中日双方打个平手”而结束，实际上是中国方面利益遭到极大损失，中方从此不能在中国城市上海驻军，而日方借助上海战事来转移九一八事变的国际注意力的目的也得以达成，所以中方是失败者。淞沪抗战最后结局是中日双方签署《淞沪停战协定》，该协定由美英法意四国作为监督方进行实施。眼下，日本人察觉到中国军队的正规军化装成保安部队进入上海，同时也察觉到了那条地道，因此拉出美英法意四国政府对国民政府进行施压，目的当然不是维护和平，而是在拖延时间，让日方从本土向上海增兵获得缓冲时间，美英法意四国不敢得罪日本，因此再度牺牲中国的利益。明眼人都看得出来，四国建议中国政府把上海改为不设防城市，表面上“上海是不设防城市，日本军队不能攻打”，实际上日本人一旦撕破脸攻打上海（日本人本来就喜欢干这种背信弃义、不遵守条约的事），上海肯定是让日本人兵不血刃就能占领，到时候，四国政府应该为中国的上海被日本的军队占领负责，但四国会负责吗？肯定不会！四国能让日军吐出上海吗？肯定不能！四国到时候百分之百会装聋作哑，中国则是哑巴吃黄连，有苦说不出，并且还是搬起石头砸自己的脚（美英法意四国的德行让蒋纬国想起后世的一种贱人，出事前厚颜无耻地大吹大擂“兄弟放心吧，这事包在哥哥身上”，摆出一副我罩着你的牛哄哄样子，真的出事后，推卸责任、脚底抹油，根本就不负责任）。说白了，四国为维持自己的利益，牺牲中国的利益来喂饱日本人的胃口。而最让蒋纬国恨得牙疼的是，自己老爸蒋介石居然还真的相信四国的承诺，为了根本就没有希望的政治目的而牺牲军事上的利益。
“建镐…”张治中顿了顿，语气里有股微妙的含义，“你的意思是…”
“原计划不变！”蒋纬国语气斩钉截铁，“打！”
张治中沉默了，没说话。
“钧座！”蒋纬国凛然正气地道，“如果听信四国那画饼充饥的承诺，日本人就会获得增兵的时间，我们又要成为国际列强的牺牲品！这场上海战事，我们几乎什么都不如日本人，唯一的优势就是先发制人，可是，听信四国的屁话后，我们怎么办？我们会眼睁睁地看着日本人往上海大规模增兵，看着日本人做好充足准备，到时候，日本人的目的达到了，会猛地翻脸不认账，四国也肯定像龟孙那样灰溜溜地言而无信，我们就是最大的输家！钧座，当断不断，反受其乱！打吧！现在打，我们还有胜算！拖下去再打，我们必输无疑！”
张治中轻轻地苦笑一声：“这可是你父亲的命令啊！我们要是打，就是抗命不尊…”
蒋纬国语气如铁：“怕什么？”他随即明白了张治中的某种微妙担忧，因此非常真诚地说道，“钧座，事后真的追究起来，我和您有难同当！”蒋纬国和张治中抗命不尊，蒋介石在事后追究起来，蒋纬国肯定啥事没有，张治中则铁定背黑锅。
“建镐，你未免太小看我了！”张治中爽然地笑了笑，“为了国家利益，个人荣辱得失根本就是微不足道的！好！开始！一切按照原计划！”
“是！”蒋纬国眼眶一热，他知道，张治中在被任命为第9集团军司令后做的第一件事就是给家人写了遗书。
驻沪日军的盘踞区以其陆战队司令部为核心和主阵地，同时囊括由汇山码头经吴淞路、北四川路至江湾路等地区，蜿蜒如一条长蛇，因此军委会原计划是：择其腰部集中火力突破，将其拦腰斩断，使其首尾不能相顾，最后再逐个击破，不过，由于第128团和第14炮兵团火力强大，因此经反复研究，最后采取了郑洞国和蒋纬国的意见：擒贼先擒王，破敌先破首，直接打陆战队司令部，第128团和第14炮兵团为核心中坚，保安一团、保安二团负责两翼。
众所周知，七七事变、平津战役乃至整场抗日战争爆发于永定河卢沟桥，而淞沪会战的第一枪无独有偶也是打响在一座桥上，这座桥位于上海市虹口区和闸北区交界处，连接着柳营路、同心路、水电路的交叉口，形成一个“丫”字形，被称为八字桥。八字桥是这一带的交通枢纽，在五年前的淞沪抗战中就是中日两军的争夺重点，桥梁本身也毁于激战，战后八字桥得以重建，结构为钢筋水泥，通过地图不难看出，中国军队过了这座桥，就可以攻打日本人的陆战队司令部，同时这座桥还扼守着上海火车北站的咽喉。按道理，八字桥在战前并非日军占领区，中国军队是可以轻而易举地将其控制的，但为了掩盖坑道爆破计划，为了不打草惊蛇，国军特意不到最后一刻不出手，所以八字桥这个要地没有被国军在战前抢占住，自然而然，当国军冲向八字桥时，桥已经被日军占领了。日本人觉察到中国军队即将动手时，反应速度非常快，一方面枕戈待旦，一方面抢占司令部周围要地。
8月13日凌晨1时40分，第128团呼啸向八字桥。
睡梦中的大上海被战火给惊醒了，日军出云号和磐手号的炮击已经惊醒了整个上海滩，夜幕下的上海在二三百万中国居民、上万外国人的猝不及防中猛然间变成了战场前线。黄浦江上，日军舰队乘风破浪、纵横游弋，一门门森然的舰炮指向陆地，时不时射出一道道烈焰，使得上海笼罩在一阵阵闪电和一阵阵雷鸣中，以陆战队司令部为核心的日军阵地、日军控制区的上空，探照灯大亮、灯火通明，叽里呱啦的日语叫喊声响成一片，拿起武器的日军有条不紊地扑向各个早就准备就绪的阵地。碉堡里，一门门大炮、一挺挺机枪齐齐炮弹子弹上膛。
第128团的团部里，蒋纬国神色庄严而沉默地戴上钢盔拿起冲锋枪，他心里在苦笑：“日本人果然不好对付啊！老子苦心经营那么久的计划，没想到…唉！”
孙涛、杨梅等卫士们也纷纷武装整齐，柳无垢在旁边呆呆地看着，她又用不可思议的眼神看着蒋纬国：“你…你…”
“我什么？”蒋纬国无奈地笑了笑，这时，电话铃响起。
蒋纬国拿起电话：“钧座，部队已经出动…”
“纬儿，你搞什么？”电话里传来让蒋纬国大吃一惊的声音，因为这个电话是蒋介石直接从南京打来的。
“父亲？”蒋纬国一愣。
“让你的部队撤回来！”蒋介石又惊又怒又急，“张治中居然不听我的命令！我就知道是你搞的鬼！纬儿，你别胡闹！这是大事！美英法意四国政府已经正式向日本政府提出抗议和交涉，上海事变或许还有转机…”
“父亲！”蒋纬国忍无可忍，“我们没有退路！必须打！不能中日本人的缓兵之计！”
“你胡闹！”蒋介石七窍生烟，“你…你…纬儿！”他语气十分严厉，并且有股恼怒，“你是不是以为父亲真的不会处罚你？所以你就有恃无恐？”
“父亲…”蒋纬国笑了笑，“我要是打赢了，您还怎么处罚我？”
“要是打输了呢？”蒋介石彻底气坏了。
“打输了？”蒋纬国嘻嘻一笑，“说不定我都死在上海了，您还怎么处罚我？”
“你…”蒋介石险些气得说不出话来。
“父亲…”蒋纬国真诚地道，“我们中国很弱小，一直都是列强大国的鱼肉，所以我们必须自强！我们要靠自己！美国英国法国意大利，统统都他妈的靠不住！我们想要打败日本，只能靠我们自己！我们不需要看别国眼色行事！父亲，相信我，我们会打赢的！”
电话里沉默了下去，几分钟后，话筒里传来蒋介石的一声叹息：“纬儿，小心啊！”
“父亲放心，我上前线去了。”蒋纬国挂上电话。
“纬哥，走吧！”孙涛走上前。
蒋纬国点点头，大步流星地走出团部，爬上他的豪华限量特制版三号坦克。
不远处的八字桥已经电闪雷鸣、烈火如矩，进攻的中国军人们和防御的日军的枪炮声、喊杀声犹如暴风骤雨般响彻云霄。