长安西城着名食府一品轩后有一家极不起眼的茶铺。
茶铺深处竹席后方坐着两个人，其中那个矮胖中年男人不停擦着额头上的汗，看来夏末的闷热对他造成了极大的影响，就连说话时的河北腔也显得燥了几分。
“你是暗侍卫嘛，该做的事情总是要做嘛，这次去荒原，顺便帮着做做任务又有什么问题呢？只是让你看看，又不是让你查什么案子。”
这位矮胖中年男人是大内侍卫哥统领徐崇山大人，今日特意出宫与宁缺密会。坐在对面的宁缺从袖子里取出手帕，也开始像他一样不停擦汗，只是很明显，他的汗水不是因为闷热夏末天气而来，而是因为对方说的这番话。
“夏侯将军……那是何等样人物，你要我去看他怎么看？看他长了多少根胡子还是每天上几次厕所？徐大人，我知道这是陛下的意思，但你要想想，以夏侯将军的脾气，如果让他发现我暗中窥视，肯定会动怒翻脸，到时候找个没人的地方把我一掌拍成肉泥，再包成包子喂马吃掉，谁替我出头？”
“如果夏侯将军真能一点证据都留不下来，唐律在上，无论宫里还是书院都没办替你出面。如果如果你死之前能留下他动手的证据，倒也不妨……
“哈哈，你知道我这是在说笑话。”
宁缺放下手帕，看着尴尬笑着的罗统领，心想这个笑话不怎么好笑。
此去荒原极有可能会与夏侯照面，如果有机会，他当然想查查对方，只不过这件事情太危险，没想到在这时却收到这个要求一—看来陛下终究还是对夏侯不怎么放心，那自己能够在这个过程中扮演什么样的角色？
看见他沉默无语，徐大统领以为他心里依然有抵触情绪，宽慰说道：“不用太担心，陛下的意思很简单，你只需要在旁边看看夏侯将军行事的反应，回京后把你所看到的一些细节告诉陛下，什么险都不用冒。”
“陛下喜欢你，你又是夫子的学生，夏侯将军虽然暴戾冷酷，但他并不是山里那些徒有蛮力凶意的野猪，他不蠢，不会平白无故得罪你。”
宁缺心想若到时候自己得罪了夏侯，那又该怎么办？
“没问题吧？”徐崇山拾起手帕再次擦汗，满怀希冀看着他，说道：“如果没问题，我这就去宫里回话，长安城里有什么不放心的事情，你告诉我，我来办。”
宁缺说道：“您知道我在临四十七巷有个铺子……”
徐崇山拍打胸脯，表现的格外豪气干云，说道：“我给你看着！”
宁缺摇了摇头，微笑说道：“主要是有个小侍女，想请侍卫处帮我照看一下。”
大唐天子派暗侍卫去冷眼旁观帝国大将军的一言一行，这件事情如果被传了出去肯定会引来一场政治动荡，所以为了保密，皇帝陛下根本没有召宁缺进宫，而是让徐崇山在宫外觅了个秘密场所，暗中传了密旨。
领了密旨之后的宁缺，本应把这件事情死死封存在内心最深处，不告诉任何人，不过他和桑桑之间向来没有任何秘密，所以当他回到临四十七巷后，正准备做饭的桑桑，第一时间便便知道了密旨的具体垩内容。
她望着窗口处的宁缺，问道：“会危险吗？”
宁缺提起毛笔，透过窗户看着她说道：“主要就是察颜观色，然后打听打听，徐崇山说的不错，这件事情根本没有什么危险，若真有危险，我不做便是。”
桑桑低下头继续淘米，问道：“所以你就答应了？”
宁缺低下头继续画符，说道：“身为陛下的金牌小密探，大唐年轻一代重点培养对象，所谓帝国用我，用我必胜……嗯，必胜不至于，必须承认我的人生总是无顺利太长时间，我之所以不拒绝，原因你应该很清楚。”
有机会接近夏侯，带着皇帝陛下的密旨去观察夏侯，甚至有可能在其中寻找到报仇的机会，对于等待了十四年的宁缺来说，是无错过的机会。
桑桑没有说什么，小手在盆里地搓着米，清水渐渐变成米浆一般的东西，稻米不知道被她搓掉了多少层，身形越来越瘦削黯然。
“这米如果再让你淘几次，还能蒸出饭来吗？”
宁缺把笔搁到现台上，看着窗外的画面，沉默片刻后说道：“放心，我现在的水准不够夏侯一根手指头戳，自然不会白痴到马上动手报仇。”
桑桑站起身来，把双手在围裙上擦了擦，回头望着窗后的他说道：“少爷，既然你不能带我去，那你看到夏侯的时候，一定要忍住。”
“去年书院入院试时看到亲王李沛言，我忍住没有？”宁缺摇摇头，说道：“我们是在岷山里长大的猎人，对付猎物时的耐心，就是我们最厉害的武器。”
“需要准备一些什么行李？”
“还是老三样。”
马上便要带着书院学生前往边塞荒原，可能会看到夏侯，宁缺有些隐隐的兴垩奋，更多的还是紧张，想着可能遇到的危险，他越发着急要把符箭研发成。
当天吃完晚饭之后，桑桑把裤腿卷起，坐在井旁开始替他剪羽磨簇，而他则是全神贯注于书桌白纸之上，不停画着复杂的符文线条。
荒原并不是所有地方都一片荒凉，凛烈冬风未至时，大部分地面上都覆盖着如毡般的青草，只是当中原来到夏末的时候，荒原便会提前感觉到微寒的秋意，青草开始染霜变黄变白，显出几分肃杀味道。
马蹄将一棵比同伴更高的霜草重重踏入泥中，伴着微微嘶鸣和沉重的呼吸声，越来越多的战马出现在草甸上，左帐王庭的精锐骑兵，护送部落南迁。
在更南一些的地方，千余草原骑兵挥舞着弯刀，呼喝着奇怪的声音，闯过燕北边塞，瞬间占据一处旅道村庄，把一只商队团团围住。
鲜血顺着弯刀划破的缝隙开始喷洒，村庄收割的夏粮顺着弯刀划破的缝隙开始流淌，珍贵的茶叶盐包顺着弯刀划破的缝隙开始洒落。
燕地村民和商队护卫惨呼着倒在血泊中，他们的身体重重掉落在地，就像那些沉重的粮包与商队货物，瞬间失去生命。
草原骑兵兴垩奋地呼喊着，把所有人都杀死之后，开始笨拙地重新套车，把他们能找到的粮食与货物全部搬到车上，然后北返。
夏天已经结束，秋天已经到来，冬天自然不远。失去了北方那片肥沃草场的左帐王庭部落，根本养不活太多的牛羊牲畜，如果他们不抓紧时间在第一场雪到来之前抢到足够多的粮食，那么部落便极有可能迎来灭道：“不知道是什么事情给了他如此强烈的动力。”
六师兄一面计算符等材料需要的金属配比，一面压低声音说道：“我能感觉到小师弟很着急……好像他在担心什么，不知道是不是去荒原的事情。”
四师兄说道：“荒原……西陵神殿担心魔宗复生，小师弟终究是书院的人，有什么好担心的？难道魔宗那些余孽当年被小师叔杀的不够惨？”
六师兄憨厚问道：“师兄，我不是很理解这句话的逻辑关系，小师叔当年把魔宗杀的惨，如果小师弟又遇到魔宗的人，难道他不是应该更担心吗？”
四师兄看着他问道：“你说帝国礼部尚书去燕国会不会担心被燕人杀死？”
六师兄抬起头来，想了片刻后说道：“当然不会，如果礼部尚书出访成京，只要少了一根毫毛，燕国只怕都会迎来灭道：“用硬度极高的杂银做托盘，用金刚石当雕刀。”
“金刚石抗击打性能不好。”
“所以我在之下面又包了一层铁片，当然不是普通铁片，还是上次我们和黄教授一起替夏侯将军打造盔甲时留下的异种钢铁。”
“锋锐度怎么样？”
“我磨了整整三天，切割面极好，你看。”
六师兄举起金刚石对着熊熊炉火，明黄的火苗透过那些复杂的表面散开，化作无数纷繁美丽的光芒，就如同夜空里的繁星那般。
接下来，这二位习惯沉默然后沉默决定不能让小师弟害怕的男人，开始这项工作里最困难的那个部分，也就是打造符箭的本体，也正是在这个部分，他们遇到了一个无解决的难题。
“四种金属的比例没有问题，关键是里面的杂质太多。我选的是军部最好的材料，但材料本身就有杂质，现在炉火的温度很难炼干净。”
六师兄看着火通通的铁水，挠着脑袋无奈说道：“以前从来没有试过这种做，强行融合这四种金属，需要的温度太高，我不知道该怎样做。”
就在这时打铁房的门被人推开。
七师姐走进门来，望着角落里昏沉睡着的宁缺笑了笑，转头望向他们说道：“我带了两个帮手过来，不知道你们需要不需要。”
四师兄看着她身后那两个人，微微揖手行礼，然后不知想到什么，微笑望向熟睡中的宁缺说道：“我终于明白为什么那些符师先贤没能做出符箭来。让两个知命境界大修行看来当铁匠，除了小师弟谁还能有这等待遇？”
二师兄面无表情走了过来，抢过沉重的铁锤。
陈皮皮笑着走了过来，站到炉火并缓缓闭上眼睛。
炉火骤然变得极为明亮，然后迅疾转作幽幽的蓝色。
二师兄扶了扶头顶的古冠，单手挥锤砸向烧的通红的金属块。
轰的一声巨响！
锤落砧块，劲气喷射如电。
除了陈皮皮，屋内其余的人全部被震的跌坐于地。
巨大的撞击声如一道闷雷，响彻书院后山整座山谷。
清溪无由生波。
鱼儿游动不安。
旧书楼上抄答花小揩的女子抬头望向东窗外，沉默不语。
两个棋痴抱松。
两个音痴抱紧怀里的萧与琴。
花痴护着身前的花。
书痴还在低头抄书。
这里是书院，人世间独一无二的书院。
（依旧热情索要各种票，就像书院师兄弟们那般热情。
向大家报告一下，咱们的哥版主同学hpbo，因为学业原因以及生活变动，近期内将暂时无离开一段时间，俺在此向他敬礼，感谢这几个月给俺及书评区的帮助。另将夜第一届后山杯书评大赛开始了，具体事项请大家移步书评区，过几日我将开单章。再另：明天便是将夜第一卷结束，不管多少字，反正我写到结束为止……）