当桂林的李宗仁和白崇禧发现灌阳异常的时候，23师已经悄悄的撤离了灌阳县城，李清带着三团的一个营赶往石塘与桂军交换俘虏，王光道带着一团和炮兵营、重机枪营的各一个连到新屿准备随时接应。
陈树湘带着大部队隐蔽行军到了县城与水车之前，做好了随时进入都庞岭的准备。江云则留到了最后，此时已经是12月11日的傍晚，县城里只留下师警卫连和骑兵连，总兵加起来不足三百。
骑兵连长丘平找到黄国清道：“老黄，你去催催吧，看师长这架势，是不是今晚不走了？”
黄国清苦笑道：“你以为我是谁？我可没那胆子，放心吧，走是肯定要走的，只是不知道什么时候罢了。”
江云正在指挥部对随他留下的电台台长贺兴华说道：“给桂林那两位发一去电报，就说我部已经撤离灌阳，等交接完成后便会迅速过江，请二位尽快派人接收灌阳县城，要不然乱起来我可不负责任。”
贺兴华有些犹豫，问道：“师长，这样一来不是把我们的行踪暴露了吗？”
江云笑道：“你以为那两位猜不到吗？估计现在他们已经发现灌阳的异常了，以他们的眼光，不难猜到我们的行踪，与其让他们猜，不如直接告诉他们，去吧。”
等发完电报后，江云才整起行装，最后一眼环顾了一下这个指挥部，这可是自己重生以来的第一个正规的指挥部啊，才呆了六天就要走了。
与大部队会合后，见到陈树湘，江云就问：“有消息没有？”
陈树湘说：“半个小时前参谋长发过电报，说已赶到预设地点，李清同志那边一直没有电报过来。”
“他们没有那么快，不过也不用担心，这个时候我们双方都希望能够了交换顺利，不会出什么差子的。”
在临时搭建的师部，江云见到了新任的工兵营长腾子青，腾子青三十来岁，是参加过南昌起义的老兵了，长征前进入红军大学习，是副团级干部，学的也是工兵专业，是再合适不过的工兵营长的人选。
江云一见他就问：“子青同志，你们工兵营战士的训练抓得怎么样？”
腾子青苦笑道：“战士们有一大半之前没有接触过工兵专业，训练起来比较困难，不过经过这些天的磨合，已经有起色了，至少在思想上战士们不再排斥工兵这两个字，不会觉得比不上战斗部队。”
江云能理解他的苦衷，没办法，战士们普遍没有什么文化，不了解工兵在战场上起到的作用。就说：“除了抓业务训练之外，战斗技能的训练也不能放松，我们红军部队，不管是干什么的，都要能拉上战场硬碰硬跟敌人过招，工兵也是兵，是兵就能打仗。现在师教导队已经建起来了，你有空也要去讲讲课，我们还要陪养更多的工兵人才，各团的工兵连建设你也要多费费心。等将来咱们队伍扩大了，工兵营也要扩大，战争越大，工兵的作用也就越大，这一点你一定要记住。”
等腾子青走后，陈树湘道：“我看你比我这个政委更像政委，这下面哪个干部只要被你说几句，都会被说得嗷嗷叫，工作热情不是一般的高啊。”
江云却叹息道：“没办法啊，新部队，各单位之间还没有养成很好的默契，不得不随时敲打。”
陈树湘也说：“你说得对，咱们的人数增加了，武器好了，可要形成真正的战斗力，还有很长的路要走。”
江云在地图上一拍，道：“最好的方法就是战斗，只有不断的战斗才能尽快的提高战斗力，战场就是最好的练兵场。”
天色早已黑了下来，冬天的晚风吹在人脸上都有一股刺骨的疼痛，但李清心里却是热呼呼的，桂军果然如师长所说的那样，没有耍什么花样，交换过程很顺利，而且是出乎意料的顺利，桂军不仅放回了1300多名红军战士，在物资上还多给了一些，迫击炮弹给了5000发，重机枪子弹给了12万发，另外还给了10000枚手榴弹。
看着这1300多面黄肌瘦、人人带伤的红军战士们，李清只沉得喉头一阵哽咽，高声说道：“同志们，我是23师政治部主任李清，欢迎你们回来。”
战士早已激动得连话都说不出来，本来被俘虏都在等待着未知的命运，谁知道今天还能回到红军部队中，其中一个干部模样的站出来敬礼道：“报告首长，原二十一师副营长曾平向你报道。”
李清道：“好，曾营长，同志们，我知道你们现在又累又饿，大部分同志身上都有伤，但是现在我们还不能休息，希望同志们坚持坚持，咱们得赶快跟大部队会合，那里有热饭热菜，还有医生和药品，同志们，出发。”
由他带来的那个营警戒，这一千多的红军战士牵着骡马，带着换回来的物资朝着西面赶去。
过了好久，原地出现了十几个身影，凑到一块合计，其中一个说：“是往西边去了，你们几个继续跟着，其他人跟我去向军座报告。”
然后分成两批，五六个人跟在红军后面往着湘江边走去。其他人则朝着兴安方向出发，他们得尽快赶上刚才过来交换俘虏的部队，向军部发报，报告红军的行踪。
李清走在半道上，对身边一个战士吩咐一声，就见这个战士眼睛一亮，急忙离开了，不多时，担任后卫警戒的战士就对上了那几个跟踪的桂军。
执行后卫任务的一个排长笑道：“几位桂军兄弟，这买卖都结束了，怎么还这么不依不舍的？”
这几个桂军士兵也慌了，不知道该怎么办才好，那个排长又说：“都说两国交兵，不斩开使，今天咱们都算得上是两军的使者，这一回就放你们一马，下次可就别怪我这枪出子弹太快了，快走吧，给你们长官带句话，我们红军说话算话，很快就会离开广西。”
几个桂军无奈，形势比人强，只好悻悻的离去，跟踪任务失败。事实上也算不了什么任务，这只是双方一个小小的试探。
曾平走到李清身边，道：“首长，咱们这是往哪儿去啊？”
李清看了看他，道：“曾营长以前是21师的，那认不认识江云？”
曾平想了想道：“没听说过。”
李清就说：“他是原23师68团的一个排长。”
曾平不明白他的意思，疑惑的看着他，道：“首长，您的意思是、、、、、、”
李清呵呵一笑，道：“原来的23师也早被打散了，咱们现在的23师是重组部队，是由在新屿战场上新组建的十八团和原三十四师合编的，我在十八团当过几天的政委，当时团长就是江云同志。”
曾平一怔，刚才还说是个排长，怎么一下子就变成了团长。
李清又说：“成立新的23师后，中央又任命江云同志但任代理师长，曾平同志，你不认识江云同志，但应该知道陈树湘同志吧，他现在是我们23师的政委。”
这个消息对于曾平来说太有震憾性了，一时间还真有些接受不了，陈树湘那可是主力师的师长啊，江云原来只是排长，现在居然和陈树湘成了搭挡。
李清看他的样子，心下了然，任谁一听到这个事都会这样的。便说道：“其实也没有什么特别的原因，因为原来的十八团也好，现在的23师也好，都是江云同志收拢失散的红军干部战士和收编俘虏拉起来的队伍，包括三十四师，也是江云同志带着部队救下来的。知道桂军为什么那么听话吗？因为江云同志之前带着十八团全歼了他们的两个师加一个团，他们怕了，希望我们尽快离开广西。”
见曾平还是一脸的茫然，便说：“我之所以跟你说这些就是想让你明白，我们现在的处境没有那么遭，所以咱们这一次不会过江，而是会转道向东，与师长会合，再进兵湖南。你要把这个意思跟战士们传达一下，要让他们有个心理准备。”
当曾平把这个意思传达下去后，的确是有些战士想不通，明明可以过江为什么不过，为什么不去跟中央会合，为什么还要往回走，等等各种心思。但是毕竟都是红军战士，服从命令这一点还是做得很好的，不管愿不愿意，既然首长下了命令，就一定会执行。
可是当他们转道绕路赶到新屿与王光道带领的一团会合的时候，曾平才真正的感到了安全，看看一团战士们的武器装备，特别是看到炮兵营一连和重机枪营一连和一团的机炮连，所有的战士们都傻眼了，红军队伍什么时候这么阔气了。
当接到王光道传回来的消息后，江云大喜，对同样大喜的陈树湘说道：“政委，放心了吧。”
陈树湘没有说话，只是激动的点头。
江云又说：“政委，你去安排一下，让直属部队的各炊事班一块行动，熬几锅粥，不过要交待清楚，这些救回来的同志每人只能喝半碗粥，他们一定饿得太久了，现在吃得太多会出问题的，等明天就可以吃点饭菜，至少要养个两三天才能放开吃，这个一定要跟同志们解释清楚。”
陈树湘就说：“行，我马上去安排。”