〔1〕
许家大院，许司令书房里。
徐师长是个不管做什么事情都很小心的人。这一点，在很多事情上都能看出来。他不肯给许琢玉取字，纵算他是许琢玉的老师。虽说如今暂管汉城司令部，为掩人耳目要在许韦菖的书房里办公，理所应当用许韦菖的办公桌。可徐师长仍是命人搬了张案桌来，放在靠窗的位置，在许韦菖的座位下方。徐师长是聪明之人，知道权利这种东西，是万万不能僭越的。
自然，若是没有这般小心谨慎的性子，怎么能成为师长、成为许韦菖最信任的人。
许琢玉在徐师长面前站定，左手胳臂夹着一份文案，垂着头说道。“师长。昨日传来电报，司令被捕。”
徐师长毫无诧异之色，仍是低着头办公，到底是经历过大风大浪的人。“司令当初说的时候，我已经劝过司令了。”徐师长说着，抬起头来问许琢玉，“琢玉，你这般聪明，我不信你未曾料到过这件事情的发生。”
许琢玉仍是垂着头，“虽说料想过，可仍是以为南京会网开一面。”
徐师长将手中的黄色笔杆的英雄钢笔放在案桌上，低着头叹气道，“琢玉，犯错便是犯错，你怎能抱着这样侥幸的心理？尤其是你司令现在面对的是南京方面军政部。”
徐师长稍有训斥的语气，许琢玉也知道徐师长说得在理。只得羞愧垂下头去。
“如今，你能做的事情，便是找到能证明司令清白的证据。”徐师长叹了口气说道，然后伸手从抽屉里拿出一份文案来，递给许琢玉。“这是你托我查的那名俄国人的资料。拆开看看。”
许琢玉双手接过文案来，拆开文案，第一张档案上面，政治面貌写着：少校。
许琢玉想起之前被秦剑扣押的那份加密文件里提到的“俄国军方官员”，瞪大双眼看着徐师长，“俄国军队少校？！难道......”
徐师长微微点头，“据可靠消息，此人身上藏有与军火交易有关的证据。现在俄国军方也在找证据。”
许琢玉一边听徐师长说话，一边翻看手里的文案。翻看到另一名俄国军队上校的档案。皱眉思索问道，“这个埃德加·佩格上校又是什么人？”
“布兰特的上级，主导此次军火交易的人。”徐师长解释道，“如今俄国军方虽然怀疑这两人，但尚未找到有力的证据。”
许琢玉浏览完两个人的档案，抬头问道，“您说证据藏在布兰特身上？”许琢玉侧着头思索，“我曾经翻过他的西装内袋，只有护照和签证。”末了，又补充道，“哦。还有一张纸。当时想看来着，可是人多，只看见‘交易字据’四个字。”
徐师长点头道，“此番事情，你全权负责。”
“是。”许琢玉立定敬礼领命。
“对了，你来找我有何事？”徐师长将俄国人的事情交代完，才想起许琢玉应是有事才来找他。
“临时破案小队已经拿到码头七爷走私鸦片的证据。”许琢玉说着，将左手胳臂夹着的文案双手奉上去，“特此来跟师长申批逮捕令。”
徐师长快速浏览了一遍，便写了一张逮捕令，盖上司令公章。
〔2〕
汉正街壶铃咖啡厅里，苏芸选定靠落地窗的位置坐着。受宁源之托，约了梅娘来此处叙旧。
苏芸身后坐着的，戴着报童帽的低头看报的男子，便是宁源。
不多时梅娘便来了。梅娘已近一年尚未踏出过码头，今日特意打扮穿的洋裙，也是去年流行的款式。只是旧了些，梅娘穿上也仍是好看的。
“梅姐姐来了。”苏芸站起身来，笑意盈盈相迎。也是在跟宁源说话。余光看见壶铃咖啡厅外面站着的两名跟踪梅娘来的小厮。
“妹妹今日找我做何事？”梅娘是直爽的性子。苏芸往日里不曾联络她，今日找她，定是有事情。
恰好服侍生拿着菜单过来，供梅娘点饮。
“我找梅姐姐还能有何事？顶不过与梅姐姐叙叙旧罢了。”苏芸看着梅娘垂帘的模样，像是不自主说出话来，“这么久未曾见面，梅姐姐还是一如既往的美艳。”
梅娘看着菜单，只觉得这种生活既熟悉又陌生，随意点了杯咖啡。
待服侍生走后，梅娘抬起头来，笑道，“你这张嘴，仍是这般巧，讨人喜。”
苏芸捂嘴笑起来，“姐姐好生打趣我。”稍微停顿，便慢慢往正题说去，“姐姐近日都忙些什么呢？”
“我还能做什么？”梅娘无奈笑道，“顶不过在码头帮着点货罢了。”
苏芸双手撑着下巴，直勾勾望着梅娘，羡慕的口吻说道，“姐姐叫旁人好生羡煞。左右都有人疼。七爷对姐姐也是一片赤诚真心。”
梅娘被苏芸盯得稍有些羞涩，“哪有得你说的这般好？七爷不过将我当作自家妹子罢了。”
苏芸见梅娘稍放下防备，便开始提起七爷来。“嗯。说起七爷。”苏芸好似想起多么重要的事情来，瞬时坐直身子，“倒想起来几天前在玫瑰园见过七爷呢。”
此刻服侍生将梅娘点的咖啡端过来，梅娘接过咖啡来，浅笑着问道，“他又去扰你？”这个世道上，哪有男人不欢喜生得艳丽的女子？梅娘也深谙其道。
苏芸嗔怪看着梅娘，“姐姐说的什么话？”说着，小口喝了口咖啡，“倒不是七爷扰我。旁的人来扰我，七爷竟当作没看见似的。姐姐说七爷做的，对也是不对？”
梅娘用陶瓷勺子不停搅动着面前的咖啡，垂着头笑道，“改天把他叫出来，给妹妹赔礼。”梅娘说完，又转过话锋，“妹妹在玫瑰园里，有王老板护着，他哪里敢随意动手？”
苏芸撇着嘴好似不开心，望着窗外抱怨道，“可我瞧着，七爷像是因为与王老板起了争执才......”苏芸说到这里，急忙捂住嘴噤声，好似漫不经心说错话。
梅娘皱着眉头，仔细打量着苏芸，浅笑道，“有何事我听不得？”
〔3〕
苏芸急忙为自己打掩护，“哪里是姐姐听不得？”见梅娘渐渐起了好奇心，装着心虚低头，又喝了口咖啡，“只是怕姐姐听见勾起伤心往事罢了。”
梅娘不是蠢笨之人，自然知道苏芸口中的“伤心往事”指的是哪件事情。她想起戚郎来，低下头去默不作声。
“都怨我这张不懂分寸的嘴。”苏芸自责着伸出双手去握住梅娘的双手，安慰道，“叫姐姐想起往事来又伤心。苏芸好生罪过。”
梅娘重新缓缓抬起头来，“哪里怨你？”梅娘眼角倒好似有泪，伸手仰头轻轻拭去，“你且说说，王老板和七爷起争执的事情与戚郎有何干系？”
苏芸眼神闪躲，飘忽不定，心虚笑道，“又不是什么要紧事情，姐姐听这些做什么？”苏芸说着，还假意要将话题扯开，“我下个月想要回长沙一趟，姐姐帮我弄张便宜的船票吧。”
梅娘见苏芸的表情，笑容瞬时间消失不见，只是冷声说道，“到时候你来码头找我便是。”
苏芸抬头去看梅娘，装作不知情，“姐姐这般看着我做什么？可是我又做错了何事？”见梅娘仍是冷冷看着自己，苏芸只得松口，“姐姐听了又要伤心，倒不如不听的好。”
听苏芸松口，梅娘的脸色才稍微好看两分，“你且说来听听。还能有何事我受不住？”
“姐姐当真要听？”苏芸再次确认梅娘的意思。
梅娘点头，“自然。你且放心说，我又不会怪罪你。”
梅娘的话说到这个份上，苏芸自然顺水推舟，身子向前倾凑向梅娘的耳朵耳语，“戚郎的死，好似跟七爷有关。”
苏芸说完，低着头不敢看梅娘。梅娘瞪大着眼睛盯着苏芸，好似要把苏芸看穿那般，“为何这么说？”整理情绪后，梅娘压抑着即将失控的情绪，镇静问道。
“我便说姐姐不要听的好。”苏芸认错似的抬起头与梅娘对视，“姐姐只当我胡乱说的罢了。”
“若是旁的事情，当你胡说的便是。”梅娘认真起来，话语里也尽是不可违逆，“可此事关乎戚郎，你叫我怎能当作胡话？”若是她第一次听这种话，自然也就半信半疑当作胡话忘了。可苏芸的这番话，叫她想起昨日里一面之缘的许琢玉临走时特意叮嘱的那句话，“七爷不可信”。
见梅娘稍有愠气认真起来，苏芸也只好坦白道，“前几天我偷听了七爷和王老板的谈话。我听见王老板对七爷说，‘若是你敢把事情透露半分出去，便叫梅娘和码头工人先得知你对戚郎做过什么见不得人的事情’。”
梅娘双手无力垂下去，盯着苏芸问道，“可是真的？”
“自然是真的。”苏芸为自己辩解，“我何曾骗过姐姐？”
“你可知道七爷对戚郎做了何事？”梅娘追问道。
“我哪里知道？王老板又没说。”苏芸说着，起身坐到梅娘身边，握着梅娘冰冷的双手，心疼道，“我早便劝说姐姐不要晓得的好，姐姐非不听。如今又这般伤心。”
梅娘回过神来，眼角里噙着泪水，从苏芸手中抽回自己的双手，慌乱握着苏芸的胳臂，“苏芸，我刚想起来我还有事情。等着改日再叙旧也不迟。”梅娘说完，起身拿过自己的手提包便慌忙走了。