向晚时分,阮知方再次登上了“伏波号”,同行者,还有勤政殿大学士张庭桂――此时的张首辅,不害怕和“五条大兵舰”打交道了。笔《趣》阁www.biquge.info
张首辅那副刘姥姥进大观园的模样,就不多说了,只说两位大学士的来意:一,钦差大人的一切要求,俺家国王已全部应承下来了,包括钦差大人吩咐的“繁文缛节,一概蠲免”;二,明日一早,瑞国公携四柱大学士至钦差座舰,恭迎钦差入城。
“繁文缛节,一概蠲免”,是没有办法的事情,“恭迎钦差”的仪注,本来是愈隆重愈好,可是,准备这些花样,是需要相当时间的,而唐景崧没有多余的时间在这里耗下去了。
第一,传旨的差使办结了,舰队主力才能赶赴土伦,此刻的法国人,还蒙在鼓里,再拖多两天,叫法国人有了准备,必生事端,到时候,是否还可以顺利入港“霸位”,就不好说了。
第二,这里毕竟是外海,虽然目下不是台风季节,可风云变幻,谁也不能保证,海上一直风平浪静――此地实非久泊之所。
第三,仪注中最重要的,不过两点,一,嗣德王三跪九叩,二,太和殿传旨,有了这两点,其余的,什么“仰德台”、“承恩门”一类的花样,有还是没有,都无关紧要了。
次日清晨,辰正,“恭迎钦使”的越南宗室和重臣,按时登上了“伏波号”。
领队的是瑞国公,他虽然只是一个十六岁的少年,不过,到底是半个储君,唐景崧十分客气,亲自作陪,前后上下的在“伏波号”转了一圈,待小伙子的眼睛睁的足够大、嘴巴张的足够开了,便说道:好,时辰差不多了,咱们这就换“海晏号”,进城去罢!
“海晏号”,就是舰艏有一门“疑似”巨炮的两条“较小的船”之一。
登上“海晏号”,阮知方不必再“疑似”了,大铁罩子里的,真的是一门大炮――阿姆斯特朗九英寸后装滑膛炮。
而且,真的比“伏波号”的主炮还要大――“伏波号”舰艏的主炮,是八英寸前装线膛炮。
那个大铁罩子,算是一座“炮房”,前开“窗口”,半只炮管伸了出去,大炮其余部分,包括炮子,以及操炮的炮手,都藏在这个扁圆的铁“炮房”里。
这个“小舰巨炮”,其实是前文提到过的“全甲炮艇”的一个变种。
组建“越南分舰队”之时,关卓凡的设想之一,是舰队中应该有这样一种舰只:能够进入顺安河口,游弋香河之上,同时,拥有对越南的“压倒性、威慑性”的火力。
所谓“压倒性、威慑性”,就是火力强大到叫越南人基本上不能生出任何异心――即是说,单单“用吓的”,就可以叫越南人俯首听命。
可是,“进入顺安河口,游弋香河之上”和“拥有对越南的‘压倒性、威慑性’的火力”,两者之间,是矛盾的,原因呢,前文已经说过了,大船进不了顺安河口,能走香河的只有小船,既如此,又何来“压倒性、威慑性”的火力呢?
何来?
关卓凡将目光投向他的“全甲炮艇”。
记心好的书友,大约还能想起按照关亲王的要求设计、制造出来的“全甲炮艇”的奇葩模样:
沿着船舷的边沿,高高竖起一圈超过一人高的锻铁围壁,最关键的部位,厚度几达一英尺,超过目前世界上所有铁甲舰装甲的厚度――包括“冠军号”。
炮艇的甲板,被这圈围壁整个的围了起来,船舷边沿,几无立锥之地。
只有舰艏,留出一块三角形的甲板,曰“锚甲板”,上设锚杆――炮艇内部,无法腾出多余的空间设置锚舱,起锚、下锚,都在这一小块“锚甲板”上操作。
“锚甲板”亦为铁板,中间微微凸起,形如龟背。“
“全甲炮艇”船身低矮,海水容易涌上甲板,锚甲板的特殊设计,可以达到更好的破浪效果,使涌上甲板的海水迅速流泄回大海,不致滞留甲板,涌入炮舱。
围壁的正面,中间开一炮门,仅容炮口伸出;炮位的上方,平覆一层锻铁板,不过,这个“顶板”的厚度,较之围壁,要薄一些――这个时代的火炮射击仰角有限,炮弹的弹道比较平直,入射角度不大,被“吊顶”的可能性很小,上方的防护不必做的太过变态。
大炮的安装、运作,极有特色:
炮身安装在一套带有四个支柱的地井式炮架上,平时,大炮的底座,藏在船体内部,以防重心过高,影响炮艇的稳定性;战时,通过液压系统,将大炮整个举升到甲板上。每发射一弹之后,在自身巨大的后坐力的推动下,大炮的底座缓缓降到甲板之下,进行下一次射击的装填工作。
不过,因为船太小,大炮的后坐力又太大,发射前,炮艇必须下锚,不然,很难保持炮艇的稳定***稍稍大一点,一颗炮弹打出去,整只炮艇震翻了都不稀奇。
另外,因为炮门太窄,炮口几乎不能左右转动,如果要调整横向射击角度,就必须采用“整船瞄准”法――通过军舰自身转动,来实现火炮横向转动。
在这个关键点上,“全甲炮艇”的设计师伦道尔展现了惊人的天赋:他将炮艇的操作系统设计得极其灵便,转舵速度远较一般军舰为高,仅用两分四十五秒,全艇便可旋转一圈――这个旋转速度,甚至超过了许多重型岸防炮。
“全甲炮艇”身上的钢铁的比例如此之高,较之同时代的船只,其尺寸和吨位就很不成比例了。
拿阮知方乘坐的那只“福船”作参照,“全甲炮艇”的尺寸,和前者差不了多少,吨位却是前者的五倍以上。
这个时代,蒸汽机的驱动力是有限的,“全甲炮艇”的船速,只有六节――这是纯风帆舰的正常航速。事实上,如果顺风,纯风帆舰的最高航速可以超过十节,就是说,“全甲炮艇”的速度,其实连纯风帆舰都比不上。
“全甲炮艇”是真正的“纯蒸汽动力”――没有设置风帆,之所以这么做,是因为船小,帆就小,那么小的一面帆,对于“全甲炮艇”的吨位来说,毫无意义,不如撤了,还省人省地方,而且,也减少了激战之时桅杆断裂、风帆着火带来的危险。
另外,因为甲板之上,全是钢铁,所以,“全甲炮艇”的重心,大大升高,在航行中,风浪稍大,便有翻覆之虞。
一句话,这个“全甲炮艇”,算得“无坚不摧”兼“坚不可摧”,可是,没有任何机动性、稳定性可言。
不过,机动性、稳定性神马的,对关卓凡来说,根本不是问题,因为,他根本不要什么机动性、稳定性。
书中已经说过了,关卓凡是拿“全甲炮艇”做“水炮台”用的,对机动性的要求,不是“机动作战”,而是“机动部署”――只要部署到位,就算完成任务,哪怕是拿拖船拖他过去呢?
至于“稳定性”――部署到位之后,俺就下锚,然后就再也不动了,航行中的稳定还是不稳定,干俺何事?
回到关亲王对越南分舰队某型舰只的要求上来――第一,进入顺安河口,游弋香河之上;第二,拥有对越南的“压倒性、威慑性”的火力。
“全甲炮艇”足够小,进得去顺安河口,同时,其九英寸巨炮,也符合“压倒性、威慑性”火力的要求,似乎――
打住,还有一条“游弋香河之上”呢!
总不能在人家“京城”门口下了锚,拿大炮对准了人家的皇城,然后,就再也不挪窝了吧!
好吧,改造。
怎么改呢?
第一,撤除锻铁围壁,将“全甲”从“全艇”大幅度缩小至“全炮”,“炮房”的“墙壁”也整薄一些,如此一来,负重大大减轻,吨位不变的情况下,炮艇的尺寸,便放大了许多。
于是,轮机舱变大了,可以换装更大功率的发动机了;同时,也有更多的空间加装桅杆和风帆了,于是,“纯蒸汽动力”就变成了“蒸汽、风帆混合动力”――蒸汽主动力既增加了,又多了风帆辅动力,于是,航速大大加快。
同时,甲板上方重量减轻,整船重心降低,舰艇的稳定性增加了。
代价呢,自然是防护能力大幅度下降,不过,这个“下降”,并不会给舰艇带来什么实质性的威胁,因为原来的防护,是拿来和铁甲舰对轰用的,越南人哪里来的铁甲舰?
对于越南的炮来说,改造后的炮艇依旧几乎“坚不可摧”,炮艇撤除的,只是甲板以上的防护,水线装甲带还是保留了的,――只要有水线装甲带,越南人的炮,就几乎无法将之击沉。
某种意义上,新炮艇依旧可以算是一只小型的铁甲舰。
第二,将“全甲炮艇”的尖底改成平底,如此一来,吃水更浅,更适合在香河这种浅水内河航行。
这种船,一共造了两条,一曰“海晏”,一曰“河清”,都配属给了“越南分舰队”。
“海晏”、“河清”,嘿嘿,你看看,俺们天朝上国,是多么的热爱和平啊!亲爱的越南同胞,可别说我拿大炮吓唬你们呀!
同胞?――咦,我为什么要说“同胞”呢?
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